Бастион. Первый уровень

Глава 11 Смертельный кризис

Внизу на дороге появился тусклый голубоватый огонёк. Он подпрыгивал, вертелся на месте. Он сразу привлёк моё внимание и немного отвлёк от ужаса, происходящего вокруг нас.

— Этот огонёк ведёт к месту эвакуации? — поинтересовалась Айрис. Она присела на корточки и попыталась коснуться странной штуки, что появилась в момент получения очередного задания. — Тебе не кажется, что происходящее всё больше и больше напоминает какую-то игру…

— Не кажется, — мрачным голосом ответил я. — Добраться до точки эвакуации за час с учётом того, что мы даже примерно не можем представить насколько далека она от нашего месторасположения…— я крепко сжал кулаки, ощущая всю степень тяжести миссии. — Как поступим?

— Как-как? — она глубоко вдохнула и на выдохе сказала: — Нужно торопиться, ведь времени у нас не так много.

Я кивнул и немного наклонившись вперёд, сорвался с места. Мы бежали рысцой, чтоб сэкономить силы, ведь неизвестно, когда из-за угла пятиэтажки выпрыгнет Экзальт приспешник или прототип титана, которому не так уж и сложно проломить здание насквозь, лишь бы добраться до своей цели.

Бежали по узкой улочке, на дороге которой едва поместится одна легковушка. По обе стороны нас зажали серые панельки. В окнах можно было увидеть, притаившихся в страхе людей. Где-то и вовсе целые этажи охватило страшное пламя. Оно подхватывалось сильным ветром из-за чего формировались огненные вихри. Крики скорби наполнили этот район, отчего у меня на спине появился холодный пот.

Я старался не слушать это и подавил желание помочь обездоленным. У нас всего один час, а если прибавить к этому то, что мы здесь случайные гости… Нас не должно это волновать. Да, именно так я настраивал себя, пока мы продвигались вперёд в полной тишине.

— Слева, два Экзальта! — крикнула Айрис. Девушка достала копьё из инвентаря и бросилась к подступающим чудовищам. Она выбрала довольно интересную стратегию борьбы с этими упырями. Девушка училась на прошлых ошибках и вместо того, чтобы вилять хвостиком вокруг некроморфов, она делала широкий выпад вперёд и вонзала острие копья прямо в отвратительную морду чудовища.

Мелкие подвижные зубчики на острие двигались с невероятной скоростью. Словно небольшая бензопила, её копьё разорвало голову Экзальта на куски. Кровь и мозговая жидкость разлетелась в разные стороны, но ни один кусочек не попал на её костюм.

Втайне я завидовал такому стилю боя. Наверное, сейчас адреналин прошибает её мозг, заставляя выкладываться на полную в каждом действии.

Она быстро разобралась с одним из врагов, но второй не стоял в стороне, играя роль слепого наблюдателя. Он подскочил к хрупкой девушке, поднял руки-косы, сотканные из костной ткани, и стремительно опустил вниз.

Заострённые края его лап разорвали воздух на две части, приближаясь к Айрис. Я не стал дожидаться, пока мой напарник отбросит коньки и поднял пистолет на вытянутой руке. Так как у него практически не было отдачи, мне не составило труда спустить крючок без потери в точности.

Тонкий голубой луч, объятый всполохами молний, вонзился в грудь Экзальта приспешника, пробив его насквозь. Тонкая обожженная молнией туша завалилась на бок, пару раз дёрнула вывернутыми в обратную сторону лапами и испустила дух.

— У нас отличная команда! — крикнул я. К моему удивлению, Айрис уже переворачивала трупы в поисках маленького сундучка. Её напряжённое лицо двигалось из стороны в сторону в попытках отыскать то, что нужно. Потом она выдохнула и с сожалением в голосе произнесла:

— Не судьба…

— Ничего, думаю нас впереди поджидает много подобных тварей, — я махнул рукой, и мы снова начали бегство в сторону точки эвакуации.

На пути попадались перевёрнутые машины, мусорные баки вокруг которых крутились Экзальты, ведь внутри одного из баков лаяла собака. Мы прошли мимо, стараясь не привлекать внимания, ведь лишняя стычка может сильно замедлить нас. Этих ребят не так просто скинуть с хвоста. Некроморфы, сбежавшие прямиком из мёртвого космоса, будут преследовать тебя до самого конца, пока ты не отбросишь коньки или не убьёшь преследующую тебя тварь.

Благо у меня был пистолет с пятью зарядами и двумя кристаллами энергии в запасе. Грубо говоря, у меня есть двадцать девять выстрелов, которые могут спасти жизнь в критической ситуации.

— Налево! — крикнула Айрис. Девушка бежала впереди, чтобы в случае чего перевести всё внимание на себя. — Прямо по дворам по идее должен быть выход на центральную дорогу до места эвакуации.

— С чего ты взяла? — на выдохе спросил я. — Мы в какой-то глуши находимся, откуда здесь дорога в центр? — вокруг нас действительно находилось большое скопление панелек, старых бетонных заборов, изрисованных граффити, также рядом проходила теплотрасса, под которой лежала сваленная в кучу одежда, заляпанная жиром, потом и прочими нечистотами бомжей.

Всё это напоминало областной городок, а точнее его самые дремучие дебри, но если быть откровенным, то стоит отойти от центральной дороги на пару сотен метров влево или вправо, то подобное можно встретить повсеместно, даже в столице. Не знаю, как дела обстоят с этим в штатах, ведь подобным редко интересовался.

— Слышишь? — она резко остановилась на месте, преподнесла указательный к розовым губам: — Вслушайся…— шепотом добавила Айрис.

Я остановился и закрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от окружающей действительности. Сначала из хаоса вокруг, смешанного с треском горящих домов, криков утопающих в крови людей, до меня донеслось нечто, что шло прямо оттуда, куда мы направлялись.

Это крики, истошные вопли погибающих людей, взрывы и рокот ракетных ударов. Резко распахнул глаза и с тревогой посмотрел на Айрис. Девушка покачала головой без лишних слов направилась вперёд, попутно спрятав копьё в инвентарь.

Я тоже молчал, но пистолет не прятал. Неизвестно, какая тварь может выскочить на нас, нужно быть готовым к любому исходу событий.

Чем ближе мы были к главной дороге, тем отчетливее становился звук битвы за высокими домами, что заслонили главную дорогу. На удивление, нам больше не встречался ни один Экзальт любого типа.

Стоило нам подойти поближе к детской площадке, которая выглядела крайне одинокой и покинутой, как вдруг оглушающий силы взрыв прогремел у нас над головой. Стёкла в здании напротив выбило и осколки полетели вниз, начиная от самого высокого этажа и заканчивая нижним.

Я поднял голову к небу и заметил, как целая пелена из осколков разных размеров стремительно приближается к земле. У нас с Айрис есть пара секунд на то, чтобы укрыться.

Даже не думая, я схватил девушку, застывшую в ужасе и потянул за собой. Рядом стояла широкая карусель и бросив Айрис под неё, быстро забрался сам. Следующее, что мы почувствовали, было то, как тысячи осколков врезаются в металлическую поверхность карусели, словно проливной дождь.

Это продлилось несколько секунд, после чего раздался ещё один взрыв, потом ещё и ещё, пока ударная волна не разнесла мелкие деревья на сотни осколков.

— Что происходит⁈ — крикнула Айрис. Её рука оказалась изрешечена осколками, а у меня нога. В принципе, терпимые травмы, ведь сами осколки небольшие и их можно извлечь без вреда для организма.

Мы решили не тянуть и сразу же привели себя в порядок настолько, насколько это возможно.

— Они долбят ракетами прямо по центру города, — судорожно ответил я, стиснув зубы от боли. — Нужно поспешить, а то нечего будет защищать во время эвакуации!

— Постой! — Айрис схватила меня за руку и потянула на себя. — Как ты себе это представляешь?

— Просто подойдём и…— действительно, почему я об этом и не подумал даже. Каким образом мы сможем подойти к военным? Сейчас там пальба на триста шестьдесят градусов, кто будет разбираться, свой ты или чужой? — Твою-то мать! — я ударил кулаком по карусели.

— Я предлагаю подойти на дистанцию, где таймер остановится и просто наблюдать, — у меня в голове возник план, и я сразу же изложил его. — Будет смотреть на эвакуацию мирного населения на относительно безопасной дистанции. Изредка буду палить из пистолета, тем самым ослабляя натиск Экзальтов.

— Что думаешь? — я посмотрел на задумчивое лицо Айрис и потом перевёл взгляд на таймер. Оставалось около двадцати пяти минут на то, чтобы войти в зону эвакуации.

— Хорошо! — она осторожно поднялась на ноги и окинула взглядом то место, где волею судьбы мы оказались. Была тропа направо и налево. Концентрация звуков справа достигла критической отметки, значит по идее нам двигать в ту сторону. — Туда! — да, Айрис показала именно направо.

В этот раз мы держались на порядочном расстоянии от дома, чтобы в случае чего не повторить прошлой ошибки, где мы практически погибли.

— Спасибо, если бы не ты…— с затаенным страхом, поблагодарила девушка. Она опустила взгляд на землю, что устлана трупами и стеклом, перемешанным с грязью.

— Забудь, это моя обязанность, помогать своему товарищу по команде, — я был откровенен перед ней, ведь мы сейчас партнёры, которые должны защищать спины друг друга.

Не знаю, сколько мы прошли, но в конечном итоге сквозь проходы между домами можно было увидеть баррикады. Они сложены довольно грубо — обычные мешки с песком и пара машин, что надёжно отрезает дворы от центральной дороги.

Мы прошли ещё дом, но там была точно такая же ситуация. Только окна с противоположной стороны выходили на центральную улицу, но для этого нужно сначала попасть внутрь одного из домов.

│ Требование 1: Вы должны добраться до точки эвакуации в течении часа и защитить простых граждан от нашествия Экзальтов — Выполнено │

│ Требование 2: Защитить простых граждан от нашествия Экзальтов до полной эвакуации или частичной — у вас есть ровно два часа на то, чтобы обеспечить загрузке людей в военный транспорт для отбытия за черту города, где расположена военная база(временный разворот). После проведения анализа на наличие жизни в радиусе пяти километров и наложения вашей боевой мощи, вам необходимо спасти — 0/156│

— Это не должно стать проблемой, главное в данный момент решить проблему с позицией, которая позволит получить обзор на той стороне, при этом не привлекая к себе внимания, — я бросил взгляд на металлическую серую дверь подъезда, примерно прикинул, какая квартира будет иметь окна с выходом наружу и двинулся в путь.

Первой же проблемой для нас встал домофон. Классические пароли не подходили, и я уже было хотел сдаться и прострелить к чертовой матери, как Айрис слегка пододвинула меня плечом.

— Смотри, — наконечник её копья медленно приблизился к тому месту, где должен находиться магнит. К моему удивлению копьё без проблем пропилило металлическую дверь, словно та лист бумаги.

Так мы попали в подъезд, отдающий сыростью и кровью. На стенах, стёртых ступеньках и даже почтовых ящика из которых торчат белые письма и квитанции, было очень много крови… Даже несколько разорванных на куски тел валялось на втором этаже.

— Бедолаги пытались попасть домой, но так и погибли с ключом в руке, — супружеская пара улеглась с ужасающими ранами возле свей двери, ключи лежали прямо рядом с ними. — Печальная картина, — я покачал головой, поднял ключи из лужи крови и спокойно, без душевных терзаний, открыл дверь.

Так как пара была уже в преклонном возрасте, квартира выглядела точно так же. Советских времён мебель, скромный ремонт и разного рода атрибутика. Кое-где можно было заметить переклейку обоев, подтёки на потолке и скопившуюся паутину в углах. Это не сильно бросалось в глаза, просто я такой наблюдательный и когда вхожу в незнакомое место, стараюсь быстро до мелочей рассмотреть всё, что есть внутри.

Стёкла полностью выбиты и даже деревянная оконная рама наполовину свисала наружу. Кирпичная кладка в некоторых местах потрескалась, или же полностью обвалилась. Это никак не мешало нам наблюдать за происходящим за окном ужасом. Огромное количество брошенных машин превратилось в кладбище сгоревшей техники. Внутри можно было увидеть пылающих людей, что в агонии бились в попытках вырваться наружу.

Оглушающий грохот стрелковых орудий, падающих ракет и криков, смешался в один высокий звук, где сложно отлить одно от другого. Дом на противоположной стороне дороги полностью обвалился из-за попадания ракеты.

— Это напоминает какой-то апокалипсис в прямом эфире, — с дрожью в голосе произнесла Айрис. Девушка сжала кулаки, облокотилась на едва уцелевшую стену и продвигала взглядом вырывающихся из пламени Экзальтов.

│ Требование 2: Прогресс выполнения миссии — 27/156│

Задание выполнялось очень быстро, а мы ведь только зашли в квартиру. На самом деле, мне было жалко тратить боеприпасы на бесцельную пальбу по толпе чудовищ и это не означает, что моё сердце холодно по отношению к бедолагам, что всеми силами цепляются за жизнь в попытках выбраться из этого котла…

— Мы гости, Айрис, — еле слышно сказал я. — Но этот мир… Разве это не наша планета? — спросил я у неё.

Девушка сверкнула своими чистыми глазами и покачала головой, следом она указала на портрет на стене. Там изображён глава правительства СССР и на портрете изображен совершенно незнакомый мне человек. Я даже близко на страницах истории не видел никого похожего…

Всё здесь напомнило нашу землю, начиная от людей, одежды и архитектуры, но всё кроется в мелочах, а они как правило не заметны с первого взгляда. Я ещё раз окинул взглядом квартиру и вдруг обомлел от увиденного.

В углу скрывалось домашнее животное, вот только это не обычная кошка или же собака… Эта тварь помесь и того, и того. Вытянутое тело, узкая голова, шерсть местами сменяла окрас с синего на белый…

Но самым странным было то, что на фотографии, что стояла на комоде, была изображена дата — 1911, но я отчётливо видел лица супружеской пары… Они ничем не отличаются с тех времён, будто бы для них время застыло.

— Неужели⁈ — воскликнул я. — Они изобрели бессмертие⁈

— Не думаю, но что-то, что продляет жизнь — да, — она развела руками, не в силах ответить. — Могу только предположить, что их история пошла совершенно по другому курсу. Не было войны, сохранилось СССР с некоторыми доработками, — она снова указала пальцем на противоположное здание, из-под завалов которого выбирались полчища некроморфов. В руинах можно было увидеть странный красный флаг.

— Твою мать! — крикнул я, схватившись за голову. Да, я не фанатею от СССР и ностальгии по этим временам, ведь являюсь самым обычным парнем, который не увлекается историей, но увиденное не могло оставить меня равнодушным. На секунду я даже забыл о том, что внизу толпятся Экзальты…— Как такое…

В этот момент раздался ужасающей силы взрыв. Прямо посреди дороги упала длинная ракета, которая размазала на куски все, что находилось в эпицентре взрыва. Даже до нас долетели осколки, которые пробили кирпичную кладку, разворотив всё нутро квартиры.

Мы прижались к полу лицом, едва уцелев. Я резко подскочил на ноги и сквозь поднявшуюся в воздух пыль увидел, как широкоплечий прототип титана, чья плоть защищена прочным покрытием из розовых мышц, шагает навстречу баррикадам, за которыми стоит военная техника, пулемётные расчёты и обычные военные.

Каждый из парней в военной форме с ужасом в глазах наблюдал за приближением этого массивного чудовища.

Плоть прототипа титана невероятно крепка и по свойствам напоминает резину. Пули из винтовок буквально отскакивали в разные стороны. Только крупнокалиберные пулемёты могли оставить на его броне небольшие следы, но не более того.

— Огонь! — раздался грубый голос с противоположного конца улицы. Следом за ним на титана обрушилась вся мощь расположенного в этом месте оружия, в небе также прогремели турбины истребителей.

На город посыпался рой ракет разных назначений.

— Чем мы здесь можем помочь⁈ — крикнул я. Мой голос мгновенно утонул в канонаде взрывов. Дом, в котором мы находились, сотрясался от каждого толчка, штукатурка сыпалась с потолка.

В этот момент я уже не знал, куда себя деть.

Цифры прогресса задания скакали с потрясающей скоростью и уже через некоторое время вплотную приблизились к окончанию. Вот только прототип титана уже был так близок к укреплению.

Военные не планировали бежать, они с каменным лицом встретили свою смерть, пытаясь защитить обычных людей, которые в этот момент прыгали в военные машины с сумками наперевес.

— Стреляй! — Айрис крикнула мне, но я тоже не был уверен в том, что пробью шкуру прототипа. Даже ракеты не смогли справиться — они оставили на нём только небольшие прогалы обгорелой до черноты плоти.

Я глубоко вдохнул, выставил правую руку вперёд, облокотился на скошенную оконную раму и выстрелил прямо в обгорелый кусок на спине Экзальта. Луч голубой энергии вырвался из дульного отверстия, разорвал кожу на куски, углубляясь в тело титана. Подобная атака не принесла ожидаемых успехов, только сплошные проблемы.

Одной из них стал титан, что повернулся в нашу с Айрис сторону и широко раскрыл пасть, издав протяжный рёв.

│ Экзальт. Прототип титана(Е) 15(Пик) уровень. Статус: перерождённый │