Бастион. Первый уровень

Глава 7 На грани смерти

Сумасшедшая вибрация пронеслась по всему небольшому городу. Кое-где сохранившиеся стёкла трещали и осыпались мелкой крошкой на землю. Оконные рамы ходили ходуном, практически вываливаясь вниз. Я бежал так быстро, как только мог, быстро вдыхая спёртый воздух.

Мне на самом деле повезло — я не успел углубиться в город сильно, поэтому между мной и выходом оставалось где-то два километра пути. Ноги рассекали холодный, покрытый пылью асфальт. Из-за того, что меня преследовало массивное существо, дорога расходилась по швам. Огромные трещины засасывали в себя искорёженные машины с погибшими существами внутри. Теперь они упокоятся навечно, прямо под родными землями.

Выбежал на магистраль и решил оглянуться. Стоило мне это сделать, как вдруг всё резко зашаталось. Из-под земли вырвались толстые сплетённые вместе корни алого цвета. Они словно доисторические хищники набросились на меня, запирая со всех сторон.

Если не смогу выбраться, то меня просто раздавят в мясное пюре, размажут по асфальту, не оставив и следа. Я обхватил пистолет двумя руками и выстрелил не глядя. Тонкий голубой луч попал прямо в один из толстых корней.

Резко вспышка яркого света озарила местность радиусом в несколько километров. Огонь мигом охватил гладкое тельце иноземного создания, что захватило власть в этом мире. Своими глазами видел, как тонкие сосуды под красной тканью корня разрываются на куски, огромное количество крови хлынуло из открытой обожженной раны. Эта жидкость залила всё вокруг, образовав большие лужи, на поверхности которых плавали мелкие личинки. Твари копошились и ссыхались под действием окружающей среды.

Я застыл на месте, не в силах пошевелиться. Происходящее шокировало меня до глубины души. Только-только я убивал паразитов на стадии личинки, а теперь показались старшие братья и сама мать. Эти твари в неисчислимое количество раз сильнее всего, что мне довелось увидеть. Любое случайное движение не только сотрёт моё существование из мира, но и разрушит большую его часть.

— Ха-ха-ха! — я поднял руки вверх и выстрелил несколько раз по извивающимся щупальцам, что разрушали землю на куски. — Давай! Прихлопни меня, ты, кусок говна! — мне хотелось кричать до хрипоты, чтобы смыть нахлынувший страх.

Мать паразитов как будто бы услышала меня, массивные щупальца били по земле рядом со мной, поднимая в воздухе ошмётки асфальта, искажённые машины и даже закопанные в землю бетонные плиты. Хаос окружил меня со всех сторон — куда бы не попал, могу умереть.

Мне не оставалось ничего, кроме как потратить остатки зарядов, чтобы попытаться проделать брёшь и сбежать. Главное сейчас выжить, энергетические элементы ещё успею насобирать. У меня сейчас три штуки. Потенциально могу потратить один из них, чтобы была возможность вернуться, пополнить боеприпасы и снова отправиться в бой.

Я прицелился и несколько раз продавил спусковой крючок, точно такие же голубые линии разорвали воздух на куски, оставляя отчётливые следы на вставшей перед глазами пыльной завесы. Следом услышал истошный вой, он поднимался прямо из-под земли, разрывал её на куски, устремляясь высоко к каменному потолку.

Вскоре с него посыпались огромные булыжники — они падали вниз, впиваясь в мягкий грунт.

Как я и думал, существо быстро вернуло щупальца обратно под землю, дорога свободна. Не теряя ни секунды, сорвался с места ловко перепрыгивая перевёрнутые машины, осколки булыжников и прочего мусора, что устелил остаток магистрали.

Сзади в это время довольно быстро продвигался колосс неизвестного уровня. Взрослая особь паразита крайне сильно отличалась от своей младшей версии. Теперь это полноценный гуманоид. Огромные руки, молотообразные кулаки и мощные жилистые ноги. Полностью белый, без каких-либо изъянов. К моему счастью, он был без глаз. Широкий лоб и раскрытая зубастая пасть — всё, что у него было. Каждый шаг чудовища преодолевал невероятное расстояние. Даже если он двигался медленно, он чуть-ли не телепортировался с каждым шагом, становясь всё ближе и ближе ко мне.

— Твою-то мать! — закричал я. — Откуда вы все вылезли? Разве нельзя дать мне спокойно отстреливать ваших уродливых отпрысков, напоминающих личинку майского жука, что зарылась глубоко в навозе!

Я действительно негодовал по поводу своей удачи! Разве я не повысил её до семи пунктов? Почему тогда происходит подобная чертовщина или может это всё-таки моя ошибка?

— А почему я реально не подумал об этом⁈ — пока бежал, пытался проанализировать свою ошибку и как можно было избежать это недоразумение. — Никак, само оружие вызывает такие проблемы и строение тела паразитов. Они полые и воспламеняются от любой искры, издают оглушительный визг, на который в любом случае сбегутся другие существа…

Я с тяжелым дыханием взбирался на пригорок, в глазах темнело из-за перенапряжения, а сердце колотилось с такой скоростью, что грозилось вырваться из груди.

Огромная цельнометаллическая дверь, которая весила по моим меркам тысячи тон, оказалась открыта. Мне повезло, что она не захлопнулась вслед за мной, иначе я остался бы здесь навсегда. Оглянулся — между мной и здоровяком порядка трёх сотен метров, я должен успеть закрыть её вовремя!

Ворвался в помещение и тут же принялся бегать глазами в поисках какого-то переключателя, который поможет вернуть дверь на исходное состояние. К своему сожалению, ничего подобного не было, только вентиль на самой двери. Неужели его придётся крутить, только в другую сторону?

— И что делать-то⁈ — крикнул я. — Дерьмо! — я схватился за вентиль и начал крутить в противоположную сторону. Шестерни начали свой ход, сопровождая это жутким скрипом. Дверь действительно начала медленно закрываться, но на фоне приближающегося титана скорость закрытия показалась несравненно медленной!

— Давай! — кричал я. — Давай же! — виски пульсировали тупой болью, сердце вырывалось из груди. Пот покрыл спину, лоб и медленно стекал на пол. Ещё никогда мне не было так страшно, как сейчас, но при этом внутри разгоралось какое-то странное чувство.

— Мне смешно? — в шоке спросил я сам себя. — Ты спятил что-ли?

— Ха-ха-ха! — меня одолел жуткий смех, от которого кровь стыла в жилах. — Это же какое-то безумие!

Дверь практически закрылась и уже на подступах к ней, сквозь щель я увидел лицо гиганта. Безглазая тварь резко вытянула правую руку и толстыми пальцами пролезла внутрь. Белоснежные, без отпечатков пальцы крепко застряли в широкой щели. От неожиданности я даже отпрянул назад, но быстро пришёл в себя и начал ожесточённо крутить вентиль. Под страшный вой паразита, я с улыбкой на лице, практически насвистывая себе под нос, закрывал дверь.

— А ты думал? — я посмотрел на толстые пальцы взрослой особи. Толстая сталь под сильным давлением превращалась в подобие лезвия, что медленно разрезала кожу. Мутная жёлтого цвета жидкость капала из открывшейся раны, её оказалось очень мало. На фоне размера этой твари, количество жидкости внутри неё кажется незначительным.

Вдруг оглушительных грохот сотряс коридоры. Паразит долбил другой рукой по толстой крышке, что разделяла меня и его. Пыль и каменная крошка осыпались с потолка, из-за чего дышать стало невыносимо трудно.

Неужели прорвётся?

Дверь не кажется такой надёжной, особенно когда на той стороне мать паразитов и взрослая особь, что своей силой может разорвать высотку на куски, словно карточный домик. Довольно странно, почему система не подсветила уровень того существа? Неужели между нами разрыв настолько велик?

Внезапно я увидел, как пол под ногами начало потряхивать, обратил внимание под основание двери и заметил, как сквозь бетонное покрытие прорываются странные красные отростки. Они тонкие, как копна волос, но чрезвычайно острые. Своей силой корни матери паразитов крошили бетон и разбрасывали его в разные стороны, словно миниатюрные буры.

В этот момент гигант прикладывал все свои усилия, чтобы пробиться внутрь и понимая, что дверь не удержать, я принимаю очень опасные действия.

Быстро отпрянул от вентиля и бросился бежать назад по коридору. Доберусь до подъёмника и просто подожду конца таймера, ведь на нём остался всего один час!

Покрытый красной плёнкой коридор сейчас уже не был таким спокойным, как прежде. Сама ткань покрылась острыми шипами, которые выстреливали прямо в меня. Мне едва удавалось уклоняться, выгибая своё тело под странными углами, из-за чего бег периодически сменялся на ходьбу.

В каждом отростке содержалось невообразимо огромное количество личинок. Крупные, маленькие и совсем крохотные. Если хоть один попадет в меня, будет очень плохо. Не знаю насколько быстро они меня сожрут, но жить с пачкой тварей внутри, мне очень не хотелось бы.

Пробежал мимо приросшего к стене Аксоля и, бросив на него последний взгляд, ускорился. Когда вышел из зоны правления матери паразитов, выдохнул с облегчением. Вот только оно не продлилось долго, стена слева от меня разорвалась на куски и оттуда вырвалось толстое щупальце. Оно разбросало бетон и погнуло все металлические перекрытия, словно это какие-то ватные палочки!

Едва избежав прямого попадания острым концом щупальца, внутри которого перемешиваются пульсирующие вены, я прыгнул вперёд на вытянутых руках. Быстро поднявшись на ноги, побежал дальше, проклиная это место.

Ситуация накалилась до безумия, любое случайное попадание по мне выведет из строя моё тело, а мне всего-то нужно продержаться ещё один час, чтобы вернуться назад, в бастион.

Достигнув платформы, я обеими ногами надавил на впадину и с сильной вибрацией начал подниматься вверх. Когда дверной проём уже практически скрылся из виду, оттуда вылетело довольно толстое щупальце диаметром с руку взрослого человека. Острый край мгновенно достиг моего живота и разорвал кожу, подобно тонкому листу бумаги.

От неожиданности я даже не отреагировал на произошедшее, лишь безучастно смотрел на то, как плоский пол под ногами заливает алая кровь. Щупальце отрезало сильным давлением, и оно начало дрыгаться в разные стороны. Кровь хлынула из моего рта, из-за чего я мигом пришёл в себя. Открывая и раскрывая рот, я пытался выдавить из себя хоть какой-то звук, но кроме бульканья ничего не выходило.

Нужно вытащить эту дрянь!

Я чувствовал, как силы быстро покидать тело. Ноги, руки и даже голова налились свинцом, побелели. Губы начали дёргаться и следом за этим пришёл невероятный холод. Кожа покрылась мурашками, руки затряслись от сильных спазмов.

Я умираю? Нет! Хрен вам, чертовы паразиты!

С безумием в глазах обхватил дрыгающееся щупальце и с невероятными усилиями начал мало по малу вытаскивать его из себя. Краем глаза замечал, как из разорванной части красного отростка вываливается огромное количество личинок. Мне повезло, что оно отрезано с другой стороны, иначе вся эта дрянь наполнила бы полость живота.

Сильное отвращение вкупе с гневом и горящей яростью позволили перебороть адскую боль и вытащить здоровенную хреновину из себя.

Я от слабости завалился на спину, ударился головой и медленно закрыл глаза. Мне жутко хотелось спать, даже разлепить веки стало невыносимым испытанием.

Как же устал… Хочу спать…

Когда ощущение сна достигло предела, я резко вздрогнул и закричал во всё горло!

— Я не умру здесь!

Дрожащими губами я прошептал:

— Повысить уровень!

│ Вы достигли четвёртого уровня │

│ Получено: 3 очка свободных характеристик │

Колотая рана с невероятной скоростью зажила. Боль конечно невыносимая, но куда деваться. Главное, чтобы всё зажило, а остальное уже не так сильно волнует. Стиснув зубы, я завалился на бок и в томном ожидании сверлил глазами стену напротив себя.

— Чуть не подох, снова…— под нос пробормотал и закрыл глаза. — А это что за хрень?

Только сейчас я заметил маленький конвертик, он тускло мигал и только при закрытых глазах можно было рассмотреть его как следует.

Я зажмурился ещё сильнее и вдруг ощутил телом сильную тряску. Похоже приехали.

Выбравшись с платформы, я завалился на ближайший плоский камень, покрытый толстой коркой пыли и решил проверить, что же это за диковинка такая.

Взаимодействие с загадочным конвертом породило вспышку невиданной яркости. Когда глаза более-менее привыкли и восстановились, я увидел ряд надписей перед глазами:

│ В секторе не должно находиться подобных существ. Бастион вручает вам компенсацию │

│ Получено: свойство оружия(выбор из трёх случайных вариантов) (Е)│

Я распахнул веки и уставился на эти светло-голубые сообщения. Не мог поверить своим глазам — система даёт компенсацию за произошедшее? Что значит таких существ не должно было появляться?

Аккуратно протянул указательный палец и выбрал предложенную ккомпенсацю.

Изображение поделилось на три разных картинки с небольшим количество текста и то, что я увидел — повергло меня в шок!

Это оказались полноценные усилители, ну или другим языком — расширение вариативности использования оружия!

│ Первый вариант свойства(Е): Расширение боезапаса с 12 зарядов до 15│

│ Второй вариант свойства(Е): Мощный выстрел(Е) — за раз использует все оставшиеся заряды в магазине, чтобы породить разрушительный выстрел, который убьёт любое существо в пределах от 1 уровня до 15 │

│ Третий вариант свойства( F )(развивающийся): полностью меняет магазин и позволяет использовать электрические выбросы. Примечание: по сути меняется атрибут выстрела, добавляются такие свойства, как: оглушение, шок, паралич. На уровне ( F ) мощность выстрела будет варьироваться от 1 до 5 уровня, но навык имеет свойство развиваться. Вы можете перелить свой опыт в опыт оружия, тем самым подняв его уровень │

Меня заинтересовало именно последнее свойство. Сейчас мне полностью хватает мощности оружия и даже опыт начал накапливаться. Если использовать остатки полученного за убийство монстров опыт, то можно сразу же использовать его на оружии и тем самым стать ещё сильнее!

Перспектива данного выбора безгранична. Полагаясь на оружие, я могу минимально вкладывать характеристики в развитие своего тела, полагаясь исключительно на удачу!

А что насчёт других свойств… Они хороши, бесспорно. Вот только их польза несёт кратковременный характер. Да, сейчас я могу убивать одним выстрелом существ пятнадцатого уровня, если возьму второй вариант. Но что дальше? Как дальше повышать уровень пистолета? Или мне придётся выбросить его на помойку и пойти учиться биться на мечах? Нет уж, извольте!

Первое свойство так же отошло на второй план, оно несёт только кратковременный эффект, без задела на будущее. Я теперь точно уверен, что надолго застрял в этой дыре и только становясь сильнее, у меня может появиться призрачный шанс на возвращение!

Я с силой оттолкнулся от пыльного камня и, поднявшись на ноги, положил руку на живот. Только-только меня пробили насквозь щупальцем, а теперь на мне ни царапинки. Даже костюм вернулся в исходное состояние. Разве не чудеса?

Я всё-таки решил выбрать третий вариант и после кратковременной паузы, на поверхности пистолета появились странные голубые прожилки, похожие на удар молнии.

│ Происходит модернизация пистолета(Е) в пистолет молниеносно выстрела( F )│

— Я бы постеснялся назвать это модернизацией, но что поделать, — покачал головой и уже собрался убрать оружие в инвентарь, как вдруг моя рука замерла. Рядом с кнопкой извлечения магазина появилось три голубые полоски. Они напоминали индикатор заряда, который отображает сколько энергии осталось.

И сейчас этот индикатор полностью горел голубым. А это может означать только одно — у меня появилось двенадцать халявных выстрелов!

— Ха-ха-ха! — я не мог нарадоваться, ведь мне удалось сохранить три энергетических заряда, что позволило начать накопительный процесс! — Твою-то мать, пора возвращаться!

Я показал средний палец в сторону платформы и вдруг ноги подкосились из-за сильнейшей вибрации. До конца таймера оставалось чуть меньше трёх секунд, но за это время мне удалось увидеть, как сквозь пол прорывается нечто невообразимое. Огромное лицо — да, именно человеческое лицо, состоящее полностью из крови копошащихся внутри неё личинок.

Всё бы ничего, меня это не особо касается, ведь совсем скоро я покину этот сектор. Только вот это лицо… Оно было точной моей копией!

— Сука! — я взмахнул рукой и крикнул: — Верни моё лицо! — жаль, что вторая половина фразы прогремела внутри отсека.

Я стоял посреди него и с поднятой вверх рукой тупо смотрел на зеркало напротив кровати.

— А, — я не мог вымолвить и слова, сейчас мне хотелось броситься к отсеку Айрис и как следует расспросить её обо всём. Думаю, за время, которое она находится здесь, ей удалось хорошенько исследовать сектора, причем очень много секторов.

Меня интересовал вопрос, который позволить раскрыть информацию о том, реально ли попасть в один и тот же сектор дважды?

Без лишних слов и раздумий, я продавил кнопку открытия двери и пулей вылетел из отсека. Стоило мне это сделать, как перед глазами развернулась жуткая картина. Огромное количество голых людей ревут, бросаются на других и просят помощи. Каждый из них новичок, это понятно, но вот их количество… Бляха муха, да здесь их тысячи!

Я увидел одетого в чёрный костюм мужчину с отпущенной бородой и подойдя к нему, решил поинтересоваться:

— Откуда их столько?

Он с бледным лицом повернул голову и дрожащим голосом ответил:

— Они ушли…