Бастион. Первый уровень

Глава 8 Те, кто ушли, уже никогда не вернутся

Я посмотрел на него как на идиота. О чем он лопочет с таким бледным от страха лицом?

— Это то…— добавил он, бегая по голым телам новичков, среди которых было очень много симпатичных девушек. В его голубых зрачках не было ничего, кроме ужаса. — Это то, что ждёт всех нас… Те, кто ушёл, уже никогда не вернутся…

Мужик развернулся и пошёл в сторону своего отсека. Я тут же схватил его за плечо и с силой развернул к себе лицом.

— Что ты несёшь? — странная тревога начала нарастать. Увиденное не то чтобы шокировало меня, но заставило сильно сомневаться, а я ой как не любил это дело. — Расскажи!

Он опустил глаза в пол, пожал плечами и начал вещать:

— Ты новичок? — он решил задать этот вопрос.

— Да, третий день пошёл, — я утвердительно кивнул.

— Тогда ты не видел всей жести, что происходит здесь в последнее время, — он вырвался из моей хватки и, повернувшись лицом к бушующим новичкам, которых под контроль пытаются взять бывалые, продолжил: — Мы довольно долго здесь, не помню точно, но где-то около месяца, может два. Слишком далеко от дома, постоянно в страхе смерти от рук сраных чудовищ и частое появление точно таких же бедолаг, как и ты…

Он помялся и произнёс:

— Как быстро ты устал бы?

Я ничего не ответил, ведь сам толком ещё не знаю ничего, но прошлые два сектора изрядно вымотали дух и тело. Нужно немного времени на восстановление, чтобы продолжить наращивание силы.

— Хрен его знает, как я вообще могу на такое ответить? — я пожал плечами.

— Вот! — он поднял указательный палец вверх с каким-то безумием в глазах. — А я могу! Каждый божий день — сектор, сектор, сектор, сектор! Убийства, кровь и усталость, которая не успевает пройти. Каждый день поиск энергетических элементов для сохранения отсека, чтобы начать всё по новой.

Он начал смеяться, что выглядело крайне жутко. Его грязная борода встала колом, а глаза выпучились. Я не мог не задать интересующий меня вопрос:

— Тогда почему вы не рискнёте?

— Что ты имеешь в виду? — с непониманием в голосе спросил мужчина. — Разве мы не рискуем, отправляясь в сектора?

— Ты не понял, я совершенно про другое, — я покачал головой. — Почему вы не поднимаетесь? — указал пальцем на верхний этаж, который будто бы обволокла мутная дымка.

— Я не знаю, говорят там смерть и полное отчаяние, — он покачал головой со сложным выражением лица, потом вдохнул и махнул рукой, произнеся: — Я пойду, нужно восстановиться перед сектором.

Мужик ляпнул что-то про смерть и уныние, развернулся и пошёл своей дорогой. Я стоял и безмолвно наблюдал за его шатким шагом. Разве вы не устали от дня сурка на первом этаже? Почему бы не рискнуть и не попробовать прорваться выше? Может быть там есть ответ?

— Глупость какая-то, не иначе, — я вдохнул и решил поинтересоваться, как дела у Айрис. Ушла ли она вместе с остальными или предпочла дальше бороться за жизнь?

Меня на самом деле не сильно волновала смерть стольких людей. Это их осознанный выбор, да и не был я с ними знаком. Только одно я мог сказать точно — страх людей перед неизвестным достиг пика в тот момент, когда их нога ступила в бастион.

Прорываясь сквозь толпу и хаос, происходящий по всему первому этажу, я частенько натыкался на новичков. Голожопые мужчины и женщины со слезами на глазах бросались на меня, пытаясь узнать, где они и каким образом тут оказались.

— Твою мать! — закричал один из них. — Какой ублюдок всё это сотворил? Пентагон? Разведка штатов или же ЦРУ?

— Мама, папа! — кричала девочка лет двенадцати. Она потерянно прижалась к холодной стене, дрожа от холода и страха. — Помогите…

— Настя! Настя! — кричал какой-то мужчина средних лет с ужасающим шрамом, что проходил через всю его грудь. — Ты где⁈

Народ в панике и страхе, они ни черта не понимают, отчаянно пытаются понять, как им вернуться домой. Вот только им не суждено узнать ответы на свои вопросы — скоро они также попадут в непрекращающийся цикл смертей и убийств.

Чего добивается бастион? Зачем все эти люди собрались здесь?

Под канонаду из мыслей, я каким-то чудом добрался до отсека Айрис. Постучал несколько раз и спустя минуту, может две, дверка отворилась. Передо мной предстала девушка с огромными синяками под глазами, её истощенный вид сделал из неё какого-то мертвеца, что едва стоит на ногах.

Она захлопала ресницами и не успела выдавить и слова, как её ноги покосились. Девушка завалилась на бок и мне едва удалось поймать её.

— Какого черта? — крикнул я. — Что с тобой? — совсем недавно она выглядела не так уж и плохо, а сейчас это высохшая мумия, которой осталось от силы пара дней жизни.

— Воды…— прохрипела она. Я тут же кивнул, поднял её на руки и потащил в сторону столовой. Протискиваться сквозь толпу людей с девушкой на руках та ещё морока, но как мужчина, что не бросит девушку в беде, я справился.

Спустя некоторое время мы сидели за столом в пустынной столовой. Сейчас здесь не так много людей — случайные прохожие и несколько испуганных новичков. По сравнению с прошлым посещением… Здесь стало отдавать смертью и одиночеством.

Я облокотился на раскрытую ладонь и внимательно смотрел за тем, как она жадно ест. Крошки летели в разные стороны — чавканье и горящее пламя в глазах говорили о том, что она искренне хотела жить и дальше бороться за свою жизнь.

— Ты как? — поинтересовался я. — Как ты могла истощить организм так быстро? — этот вопрос также волновал меня.

К моему удивлению, она проигнорировала его и решила поговорить совершенно о другом:

— Они все…— отставила стакан с водой в стороны, сложила руки перед собой. — Уже покинули бастион.

— Да, но взамен пришло много новичков, — с улыбкой на лице ответил я.

— Ты такой же новичок, — она странно посмотрела на меня. — Так что не задирай нос, погибнуть в секторе как нефиг делать.

— Об этом я хотел поговорить, — я сложил руки перед собой и с серьёзным лицом продолжил: — Ты встречала существ с знаками вопроса вместо уровня?

— Чего? — Айрис откинулась на спинку стула и погладила слегка выпирающий живот. — Никогда, на первом этаже есть строгое ограничение по уровню секторов. Существа в них не превышают этот предел, а именно…— не успела она договорить, как её прервал я.

— Пятнадцатый уровень?

— Именно, — её ответ оказался крайне твёрдым, она полностью уверена в том, что говорит.

— Сколько у тебя энергетических элементов? — мне также интересно узнать о её накоплениях. — Небось и в сектора идти не нужно?

Её взгляд помрачнел, а плечи опустились. С тяжелым вдохом она ответила то, что мне удивило до глубины души.

— Один — его хватит как раз на оплату следующего дня.

— Ты сейчас серьезно? — я действительно не мог поверить своим ушам. — Как человек, что так долго находится в бастионе, может иметь в своём распоряжении только один кристалл? Чем ты занималась всё это время?

— Выживала! — она не сдержалась и крикнула, ударив кулаком по столу. — Энергетические элементы крайне сложно добыть, с чудовищ не всегда падают сундуки, а если и падают, то с мизерным шансом там будет что-то ценное!

— Не кипятись, — я поспешил успокоить её. — Какое оружие ты используешь?

— Копьё, — она криво улыбнулась. — Очень тяжело, я ошиблась с выбором…

— А как у тебя дела? — она решила перевести тему. — Смотрю живчиком выглядишь, небось набрал кучу кристаллов?

— Не кучу, но пару беззаботных дней могу провести, — я не ответил, сколько конкретно набрал добра в инвентарь. Самым удивительным было то, что она не рискнула попросить меня один, даже не намекала на это.

— Неужели пистолет так силён? — спросила Айрис.

— Очень…— я приблизился к ней и шёпотом произнёс. — Один выстрел — одна жизнь, — потом резко облокотился спиной на стул. — Вот только двенадцать патронов стоит одного дня в отсеке.

— Я бы не потянула его содержание, удача так себе, — она пожала плечами.

Видя, что диалог начал понемногу заходить в тупик, я медленно встал и уже было хотел уходить, как в голову пришла мысль узнать о групповом забеге в сектор.

— Кстати, я всё хотел спросить, — я снова присел под её удивлённый взгляд. — Расскажи о групповом входе в сектор.

— Зачем тебе это знать? — его лицо сильно напряглось. — Это очень сложно и крайне опасно — групповой вход отличается от сольного и дело не только в масштабе, но и в сути структуры.

— Ты была там? — прямо спросил я. — С чего такие выводы? Откуда ты черпаешь информацию?

— Я не была, это рассказывал тот, кто отправился выше, — честно ответила Айрис. Это сильно удивило меня. Вроде бы девушка умная и трезво оценивает обстановку, но какого дьявола она так искренне верит в то, что сказал кто-то там и когда-то там⁈

— Что-что? — я в шоке расширил глаза. — Ты меня пугаешь, — честно сказал я.

— Безусловно, групповой вход в сектор очень заманчивая вещь, — она одним глотком осушила стакан с кристально чистой водой и аккуратно отставила в сторону. — Награда намного лучше, чем при игре в одиночку, но риски высоки.

— Насколько высоки? — спросил я. — Мне нужно знать, — внутри меня всё переворачивалось от возбуждения. Это может быть отличный шанс на увеличение силы и раскрытии какой-то информации о бастионе. Неужели она не понимает этого?

— Тот, кто ушёл наверх…— она сделала небольшую паузу. — Их было пятеро, но вернулся он один.

— Ты не думаешь, что он мог убить всех и забрать их награды? — стоило мне это сказать, как Айрис резко встала и рыкнула в мою сторону.

— Не смей так говорить, он — первый и лучший среди нас! — она сжала хрупкие кулачки. — Его помощь спасла множество жизней и до сих пор советы того парня — единственные правильные вещи в этом сраном бастионе! — её голос разлетелся по всей столовой, отчего несколько десятков глаз уставились на нас. В этот момент уже довольно много людей собрались в этом месте, из-за чего мне стало не по себе.

— Я уже тебе говорил? — спокойным голосом произнёс я. — Не кипятись, я просто предполагаю. Вашего «лучшего ил лучших» я в глаза не видел и, честно говоря, мне все равно — здесь сейчас я, а не он.

— Прости, последнее время всё идёт не так, как хотелось бы, — она покачала головой и присела обратно за стол.

— А когда оно идёт так? — я рассмеялся, а потом неожиданно, между слов, произнёс кое-что. — Пошли в групповой сектор.

Она сделала вид, что не услышала, но потом мелено подняла глаза.

— Мне не послышалось?

— Неа, пошли, это отличный шанс и для тебя, и для меня, — я протянул ей руку. — Как ты думаешь, повезёт тебе выбить энергетический элемент в следующем секторе?

Она закусила нижнюю губу с горечью в глазах.

— Вот видишь, у тебя по сути нет выбора, — я говорил прямо, ведь по-другому просто не умел. — Если не согласишься, то умрёшь.

— Умру говоришь? — она заправила волосы назад и с улыбкой сказала. — А почему бы и нет?

…

Спустя некоторое время мы стояли перед ходом в странный зал. Он отличался от всего, что я успел увидеть в бастионе. Здесь не было стеклянных дверей, навороченных технологий, только каменная монолитная дверь, которая непонятно как открывается.

Массивная дверь встроена в стену без какого-либо зазора. Посередине круглое отверстие неизвестной глубины.

Айрис подошла к этому отверстию и засунула туда руку по локоть. Потом её лицо сморщилось от боли, а изо рта вырвался слабенький стон.

— Как больно, — выдавила она из себя. — Стоимость участия — одна тысяча кредитов… Так как ты новичок и толком не успел накопить, я заплачу за тебя, но в будущем должен всё вернуть любым способом, — её голосок дрожал.

— Что ты делаешь? — спросил я — интерес разрывал изнутри, хотелось всё узнать и поучаствовать самому.

— Вношу свои данные прямо в систему — пол, группу крови и общее состояние тела, тебе предстоит сделать всё тоже самое, — она вытащила руку назад и на ней я увидел небольшой прокол в разных местах.

Я пожал плечами и подошёл к двери, протянул руку, не закатывая рукава. Засунул в отверстие и вскоре понял, почему она так сильно морщилась от боли. Когда странные острые шипы коснулись моей кожи, я ощутил чуть-ли не самую мощную боль в своей жизни. Даже прошлый сектор и все ранения которые я получил внутри него и рядом не стояли с этим.

Металлические иглы пускали по телу тоненькие струйки электрического тока, который дёргал за нервные окончания, словно за струны. Боль пронизывала каждый уголок тела и при этом её интенсивность не убавлялась, а наоборот нарастала.

Всё дошло до того, что мне пришлось зажмурить глаза и молча терпеть.

Вскоре боль ушла и перед глазами появилось окно с информацией.

│ Информация участника под годовым номером #11892 │

│ Имя — Анкрай │

│ Пол — мужской │

│ Общее состояние тела — удовлетворительное │

│ Общая боевая мощь — Е│

│ Хронические болезни — отсутствуют │

│ Душевное состояние — удовлетворительное │

│ Процент готовности к кооперативной миссии — 67(норма 50) │

Я обернулся и посмотрел на Айрис.

— Какой у тебя процент готовности?

— Пятьдесят один, — робко ответила девушка. Когда она это сказала, у меня почему-то появились сомнения на счёт путешествия вместе с ней… Надеюсь, это просто беспочвенные домыслы и не более того.

— Это вроде бы чуть выше минимума, нет? — с улыбкой на лице спросил я. В этот момент, когда дверь собрала наши данные, я услышал сильный скрип и срежет. Плоская дверь впала в стену и медленно поехала в сторону.

— О! Открывается! — воскликнула Айрис. — Последний раз именно первый использовал дверь, — она, как и я в прочем, была удивлена этому открытию.

— Пошли, — я махнул рукой и решил первым зайти в окутанное мраком помещение. Здесь нет света и воздух какой-то спёртый. Складывалось впечатление, что никто не заходил сюда уже несколько сотен лет.

Нога касались холодного каменного пола и зачерпывали много пыли, из-за чего становилось трудновато идти. Айрис преследовала меня практически вплотную, девушка озиралась по сторонам, пытаясь увидеть что-то сквозь тьму, окружившую нас со всех сторон.

Дверь начала закрываться и в какой-то момент мы оказались полностью отрезаны от бастиона.

— И чего дальше делать? — спросил я в пустоту. Голос отозвался сильным эхом и следом за ним загорелись небольшие лампочки с ярким жёлтым светом.

Одна за другой они вспыхивали на потолке. Когда загорелись абсолютно все, перед нами предстала высокая арка, к которой ведёт ровно шесть ступеней.

Больше ничего. Никаких тебе фресок на стенах или ещё чего-то, да и полы оказались покрыты листовым металлом, что изрядно проржавел. На стенах облупилась зелёная краска, а в углах свисала паутина, на которой давно засохли пауки.

— Что за хрень? — вслух сказала Айрис. Я тоже был под впечатлением. Это помещение разительно отличалось от идеального бастиона. Там чисто, опрятно, напичкано кучей внеземных технологий. А что здесь? Куча ржавчины, паутина и огромный слой пыли…

— Твой первый заходил в точно такое же помещение? — мне почему-то стало очень неспокойно.

— Не знаю, там всё было окутано чернотой, прямо как у нас, — она пожала плечами.

— Эта штуковина вообще не вызывает доверия…— я не знал, как на это реагировать. — О! Гляди!

Странный огонёк появился прямо в центре портала — он начал закручиваться и через несколько секунд образовался проход.

— Нам нужно внутрь? — спросила Айрис.

— Похоже на то, — я сглотнул появившийся комок в горле и осторожно, шаг за шагом, направился к червоточине открытой самим бастионом. Огонёк был точно таким же, который раскрывается у нас в отсеке и который забирает нас оттуда.

— Я пошёл, не отставай! — я крепко сжал кулаки и бросился внутрь. Вспышка света и я очутился посреди класса, где дети с округлёнными глазами смотрели на меня и появившуюся рядом со мной Айрис.

│ Активировано кооперативное перемещение в сектор — «Земля»(Е)│

│ Альтернативный отрезок времени(11.06.23)│

│ Разброс по уровню 1–15│

│ Время отведённое на исследование — 24часа │

│ Синхронизация с сектором — 98% │

│ Миссия №1(Е) — покиньте школу №34. Награда — энергетический элемент ×1│

— Мария Николаевна…— вдруг один из учеников встал и указал на нас пальцем. На вид парнишке было около шестнадцати лет. — Что происходит?

— Вы кто такие и как здесь оказались⁈ — крикнула учительница. Женщина, одетая в строгий костюм, с бледным лицом медленно пятилась к своему столу, где по всей видимости была тревожная кнопка.

— Эй-эй-эй! — я с улыбкой на лице замахал руками перед собой. — Погоди, не спеши вызывать помощь! — я тоже был в шоке не меньше Марии Николаевны, поэтому не знал, как разрулить ситуацию в нашу сторону и не попасть в неприятности.

Айрис рядом со мной решила выкинуть такое, от чего обалдел я и каждый в классе.

Девушка на чистом русском языке выдала:

— Мы пришли с миром! — она показал обеими руками знак мира и широко улыбнулась.