огромных ворот, ведущих к трубе Рока, Лессис остановилась. Драконы шагнули вперед и ударили в двери топорами троллей. Мышцы их напряглись, топоры с силой вонзались в дверь. Во все стороны полетели щепки.
Появились щели. Дикий дракон схватил один конец бруса, расколотого топором Базила, и потащил на себя. К его изумлению, дверь распалась.
Базил опустил топор и взял у Релкина Пиокар. За дверью стояли тролли с мечами и щитами; драконы бросились на них, а мужчины и женщины, ввалившись следом, вступили в бой с бесами и солдатами.
В тесном пространстве началось жуткое побоище, ножи и кулаки работали с не меньшим успехом, что и мечи, и Базил вскоре обнаружил, что с Пиокаром здесь управляться не очень удобно. Один лишь пурпурно-зеленый не обращал внимания на тесноту – он хватал тролля за троллем, пуская в ход свои огромные зубы.
Несмотря на истощение и натруженные руки, мятежники нашли в себе новые силы – возможно, от понимания своей неминуемой гибели. Пусть они умрут здесь, но утащат с собой в могилу как можно больше врагов; все остальное значения не имело.
Поначалу схватка проходила более-менее равномерно, но затем марнерийцы, возглавляемые Кесептоном и Дьюксом, прорубили себе дорогу сквозь вражеских гвардейцев и обрушились на бесов.
Перепуганные бесы в панике отхлынули назад, а мечи Аргоната взвивались и настигали их сзади.
По дороге люди Кесептона и Лессис потеряли нескольких человек. Какой-то тролль попал топором в лейтенанта Уилда. Уилд, разрубленный чуть ли не пополам, рухнул у ног капитана. Троллю тоже пришел конец: Пиокар сокрушил его в прах, и сразу стало достаточно места, чтобы работать мечом. В одно мгновенье широкое лезвие прошлось косой по остаткам гвардейцев и срубило их, как пшеницу.
Теперь остались только бесы, они в смятении отступали. Засверкали мечи, и наступила тишина. Победители уставились на невольников трубы Рока, тех, кто тянул цепи, поднимавшие и опускавшие их хозяина и его плененные «чувства».
Надсмотрщики сжались от страха, когда солдаты Марнери обрушились на них. Мечи взлетали и опускались. Лессис не хотела их останавливать: суд должен быть скорым, пособники такого откровенного рабства не заслуживали пощады.
Скоро врагов не осталось. Лессис заглянула в трубу и увидела Рока – блестящую, черную, как смоль, жемчужину, висящую в вышине.
– Механизмы, передвигающие Рока, должны управляться из верхнего зала. Отсюда мы не можем спустить его вниз, – сказала Лессис Кесептону.
– Что же нам делать?
– Надо послать кого-нибудь наверх, в верхний зал.
Кесептон кивнул.
– У нас есть только один боец, который может справиться с этой задачей. Но он и так уже очень многое сделал.
– Я думаю, он это сделает.
Она решительно повернулась к Базилу из Куоша, который стоял поблизости, облокотившись на Пиокар, и смотрел вверх, на далекий камень. Расстояние было большим; Базил помнил, как велик был проклятый камень, когда он стоял с ним рядом.
Невольники уставились на дракона, женщины и воины тоже.
– Что дальше? – спросил он утомленно.
– Ты прокатишься вверх на цепях, – сказала леди. – Мы поднимем тебя в верхний зал. Рок застрахован от падения стальной сетью. А та, в свою очередь, укреплена семью тросами. Они присоединены к главной цепи, которая его поднимает и опускает. Обруби эти тросы – и Рок упадет.
Базил кивнул.
– Я их видел. Вы правы, это именно то, что нам нужно.
Лессис подошла ближе к огромному виверну.
– Держись подальше от Рока. Его могут развернуть и попытаться уничтожить тебя драконьей пикой.
Базил кивнул.
– Они могут достать меня, пока я отрезаю канаты. Я понимаю.
А еще он понимал, что в случае успеха Рок свалится вниз и тогда, вместе с ним, погибнет и Туммуз Оргмеин.
Базил направился к цепям. Невольники, занимавшиеся буксировкой, помогли ему взобраться на самую крепкую платформу. Платформа была прицеплена к подъемнику, а подъемник соединялся с блоками. Затем они начали поднимать.
– Леди Лессис, – произнес Кесептон, – они должны поднять его туда прежде, чем враг осознает угрозу и обрубит канаты.
Лессис кивнула. Релкин, услышав эти слова, почувствовал, как у него стынет сердце. Ни один дракон не переживет падения с такой высоты.
Рабы тащили платформу безо всякого понукания, стараясь изо всех сил. Весело помахав лапой, дракон взмыл в воздух, скорость стремительно нарастала, будто он поднимался на реактивной тяге.
В дверях послышался шум. Все повернули головы. Это подходили новые солдаты и бесы.
– К дверям! – закричал Кесептон.
Без единого слова они вновь подняли оружие и приготовились продать свои жизни по дорогой цене.