Базз Лайтер

Глава 13

Низкий механический гул наполнил телепортационную камеру. Вдруг вспыхнул свет, и рядом с кучей деактивированных роботов на телепортационной платформе возник Базз, которого всё ещё держал инопланетный колосс.

Извернувшись, Базз выстрелил в робота наручным лазером. Он застал похитителя врасплох, высвободился из его хватки и откатился в сторону. Базз пальнул снова, но в этот раз робот просто поглотил огонь. Он издал низкий, гортанный смешок, сотрясший его металлическое тело.

– В чём дело? – возмутился Базз. – Где мы? Кто ты?

Робот лишь покачал головой, словно уберегая от правды малое дитя.

– Всё встанет на свои места. В положенный срок. Пока же зови меня Зургом.

– Хорошо, Зург, – сказал Базз, продолжая держать грозного врага на мушке. – Выкладывай, чего тебе надо.

– Того же, чего и тебе, Базз, – Зург сделал к нему шаг. – Хочу тебе помочь, чтобы ты завершил миссию.

– Миссию? – повторил Базз ошарашенно. – Что ты про неё знаешь?

– Всё, – ответил Зург. – Знаю про крушение на Т-Кани Один. Про ошибку, которую ты допустил. Хочу помочь тебе её исправить.

Базз покачал головой в недоумении.

– Чушь какая-то. Откуда тебе про это знать?

– Так ведь я из будущего, – поведал Зург. – Машины там достигли такого развития, что для них нет ничего невозможного. Включая путешествия во времени. Ты пока не понимаешь. Рухнув на Т-Кани Один, ты и твоя команда изменили всё. Я лишь хочу дать тебе шанс исправить ошибку, Базз. Вернуться назад во времени, чтобы поступить правильно.

– Но почему? – спросил Базз. – Почему ты хочешь мне помочь?

Зург помолчал.

– Скажем так: наши интересы пересекаются.

Базз покачал головой. Смятение не помогало мыслить рассудительно.

– Не понимаю.

– И не нужно, – Зург подошёл ближе. – Тебе достаточно знать, что вместе мы сможем вернуться назад во времени, чтобы изменить ход событий.

– Хочешь сказать... – Базз осёкся, обдумывая предложение Зурга. – Я могу сделать так, чтобы мой экипаж вообще никогда не высаживался на этой планете?

Зург кивнул.

– Можешь сделать так, что никогда не врежешься в эту гору.

Базз медленно опустил наручный лазер. Он знал: не следовало доверять этому загадочному Зургу. Однако о таком предложении Базз не мог и мечтать.

– Мы сможем продолжить миссию дома, – осенило Базза.

Зург кивнул.

– И ничего из этого никогда не произойдёт. – Робот поднял мерцающий топливный бак Базза. – Этот кристалл – ключ ко всему. С ним мы сможем путешествовать сквозь время.

– Но ты сказал, что уже перенёсся во времени, – заметил Базз. – Выходит, кристалл у тебя есть?

Зург усмехнулся.

– Ну... в некотором роде. – Зург провёл Базза по длинному коридору к площадке, окружённой экранами. По периметру, перебирая пальцами по консолям, усердно работали самые разные роботы. Посередине стоял плазменный двигатель. Его питал тускло мерцавший топливный кристалл вроде того, который принадлежал Баззу. – Видишь, мой кристалл истощился, пока я проводил испытания, – объяснил Зург. – И тогда я понял, что могу одолжить у тебя абсолютно новый.

Базз с любопытством разглядывал двигатель. Его устройство выглядело смутно знакомым, словно Базз интуитивно знал, как им управлять. Вот только осуществимо ли это? Неужели он может вернуться во времени и предотвратить крушение? Ему отчаянно хотелось поверить Зургу: что он может исправить ошибку, не дав ей произойти. Однако слова робота казались бессмыслицей.

– Объясни, зачем тебе мне помогать, – настаивал Базз. – Почему ты хочешь изменить будущее?

Робот широко раскинул руки.

– Я не могу ответить на все вопросы, Базз. Но верь мне, когда я говорю, что мы хотим одного и того же: шанс поступить правильно. Ты провёл жизнь, пытаясь исправить ошибку, не имея для этого средств. А я их тебе даю. Я дарю тебе эту возможность.

Базз поразмыслил над его словами. Всё это время он искал стабильный источник топлива. Но что, если гиперскорость никогда не была решением его проблемы? Что, если путешествие во времени было единственным верным вариантом, гарантировавшим успех? Недостающим кусочком пазла, который Базз так долго искал?

– План хорош, – произнёс он тихо.

Вместе они принялись работать за консолью двигателя, слаженно щёлкая переключателями, словно хорошо смазанный механизм. Они готовились загрузить свежий топливный кристалл.

– Знаешь, – сказал Базз, вспоминая. – У меня была давняя подруга, желание которой наконец-то исполнится. – Он с теплотой подумал про Алишу. – Она станет космическим рейнджером снова. – Рука Базза зависла в воздухе над переключателем. Разноцветное мерцание топливного кристалла отразилось от белой перчатки. – Хотя... – произнёс он медленно, осознавая, что собирается сделать. – Хотя тогда у неё не будет семьи. Не будет Иззи.

Зург вытащил старый кристалл из держателя и тут заметил, что Базз прекратил работу.

– Базз, – произнёс Зург низким голосом. – Никто об этом и не вспомнит. Все будут знать только одно: ты завершил миссию. – Зург отбросил использованный кристалл в сторону и протянул механическую ладонь. – Ну же, дай мне свой кристалл, – велел робот.

Базз нахмурился. Справедливо ли будет просто стереть всех тех людей внизу, чтобы у его команды появился шанс вернуться домой? Можно ли просто взять и уничтожить Иззи?

– Не знаю, – произнёс Базз с сомнением. – Может... нам надо всё как следует обдумать?

– Обдумать что? – резко спросил Зург. – Ты только что сказал: желание твоей подруги исполнится.

– Да, но... она прожила там, внизу, целую жизнь, – ответил Базз.

– Поверь, тебе такая жизнь не придётся по вкусу, – сказал Зург. – Проживать кошмар снова и снова. Терзаться из-за ошибки. Стремиться к недостижимому. А благодаря мне ты наконец сможешь забыть о провале.

Зург снова требовательно выставил руку. Базз смотрел на неё какое-то время.

Это верно: Базз допускал ошибки. Целую кучу ошибок. Однако жизнь, которую прожила Алиша, не входила в их число. Она улыбалась на голограмме Сокса. Как и всякий раз, когда Базз возвращался с миссий. Она улыбалась не потому, что мечтала о несбыточном. Алиша радовалась тому, что у неё было. Своей жизни, семье, всему, что она построила собственными руками. Быть может, крушение на Т-Кани Один не входило в их планы. И всё же, возможно, только возможно, оно вовсе не было ошибкой.

Базз посмотрел на Зурга с большей уверенностью.

– Ты прав, – сказал Базз. – Я смогу забыть о провале. – Он опустил руку с топливным кристаллом и, повернувшись, зашагал к двери.

– Куда это ты? – спросил Зург.

– Я слишком долго находился в плену у прошлого. Возможно, моя миссия – создать лучшее будущее для людей там, внизу. – Базз расправил плечи. – Я не стану тебе помогать.

Глаза Зурга вспыхнули ещё более ярким красным светом. Они походили на два раскалённых угля.

– Тогда ты не оставляешь мне выбора.

Далеко внизу, на Т-Кани Один, Иззи, Дарби и Мо сидели у лишённого источника питания «Броненосца» в отчаянии.

– Эй, кот, – окликнула Сокса Дарби. – Умеешь управлять этой штуковиной?

– Эм, у нас нет топлива, – напомнил Сокс.

Мо потянул себя за волосы.

– Вот говорил же: не пытайся прыгнуть выше головы.

– А что ты собирался делать? – резко ответила Дарби. – Сидеть на аванпосте и ждать, пока нас не найдут роботы?

– Ну, это лучше, чем застрять здесь, где нас никто никогда не найдёт! – крикнул Мо в ответ.

Пока они пререкались, Иззи просто сидела, уставившись невидящим взглядом вдаль. Она ещё никогда не ощущала такой пустоты внутри. Она подвела не только свою команду, но и лучшего друга бабушки, который, ко всему прочему, угодил по её вине в плен. А ведь она должна была стать лидером, как бабушка. Хоторн из неё получилась никудышная.

Иззи с досадой сорвала со скафандра нагрудную планку с фамилией и швырнула её на землю.

Сокс неслышно подошёл к ней.

– Я окончательно потерял Базза, – произнёс он печально. – Он так далеко, что я не могу его отследить.

Иззи вздохнула. Вероятно, Базз сейчас на том Зург-корабле, терпит невесть что. Она безучастно следила, как именную планку поднял и понёс к «Броненосцу» ветер» И тут Иззи заметила, как на обшивке корабля что-то блеснуло. Поняв, что это, девушка ахнула.

– Все на борт! – приказала она.

– Что? – спросила Дарби, останавливаясь посередине словесной тирады, адресованной Мо.

– Кто гонится за нами на этот раз? – Мо взволнованно озирался по сторонам, забираясь вместе со всеми в корабль.

– У нас закончились боеприпасы! – напомнила Дарби.

– Ерунда, – успокоила их Иззи.

В её голосе звучала новая уверенность. – Мы улетим отсюда.

– Куда направляемся? – спросил Сокс.

Иззи высунулась из окна «Броненосца», глядя на телепортационный диск, прикреплённый к нему кем-то из роботов.

– В космос.

Она глубоко вдохнула и ударила кулаком по диску. Корабль исчез.