Базз Лайтер

Глава 7

– Набор семидесяти процентов от гиперскорости, – объявил ИВАН, когда Базз и Сокс огибали Альфа Т-Кани. Базз внутренне приготовился, наблюдая за стрелкой датчика, неуклонно ползущей вверх. – Набор восьмидесяти процентов от гиперскорости, – сказал ИВАН.

Каждый дюйм корабля трясло: судно двигалось всё быстрее. Обычно в этот момент мощный взрыв в очередной раз раздирал двигатели, круша надежду Базза на успех. Однако на этот раз всё было иначе. Стрелка упрямо приближалась к максимальной отметке.

– Топливо стабильно, – Базз выдохнул. Ему прежде ещё ни разу не удавалось продвинуться так далеко.

– Девяносто процентов от гиперскорости, -– объявил ИВАН. Базз благоговейно смотрел, как стрелка сдвигалась всё дальше, словно это было проще простого. И тут...

ВЖУУУУУХ!

Всё вокруг Базза и Сокса вдруг стихло. Корабль устремился вперёд, и голову Базза вжало в сиденье.

– Сто процентов от гиперскорости, – объявил ИВАН.

Базз преодолевал перегрузку. Краем глаза он замечал разноцветные огни, проносившиеся за стеклом. Гамму мерцающего белого, розового и золотого. Знакомое сияние путешествия на гиперскорости, которого Базз не видел... казалось, целую вечность. Слёзы выступили на глазах и тут же скатились на подголовник. Эти безмятежные мерцающие огни были самым красивым зрелищем, которое Базз когда-либо видел.

Затем Базза и Сокса без предупреждения с силой толкнуло вперёд. XL-15 только что прошёл через первое замедляющее кольцо, которое вращалось над Т-Кани Один. Скорость упала до того резко, что у капитана перехватило дух.

ФВУУМ!

Очередной удар. Они преодолели второе замедляющее кольцо, затем третье. Базз посмотрел в окно на проносившееся мимо туманное серое небо. Неожиданно панель управления выстрелила торжественным конфетти.

– Поздравляю, капитан Лайтер, – произнёс ИВАН. – Вы достигли гиперскорости.

– У нас получилось, – прошептал Базз срывающимся от облегчения голосом. – Сокс, у нас получилось!?

Сокс продолжал держаться за ногу Базза, к которой его прибило силой ускорения. Он посмотрел на капитана большими круглыми глазами.

– Поздравляю, Базз, – сказал которобот. – Было жуть как страшно, и я уже пожалел, что присоединился к тебе.

Базз не мог в это поверить: он наконец завершил миссию. И теперь сможет исправить то, что сломал. Сможет вернуть команду домой!

Базз проверил, сколько осталось до приземления на базе звёздного командования. А вот и она, всё ближе с каждой секундой, но...

– Нет-нет-нет! – забормотал Базз, снова переключаясь на режим космического рейнджера.

– В чём дело, Базз? – спросил Сокс. Капитан с силой потянул штурвал.

– Мы продолжаем двигаться слишком быстро.

Несмотря на его усилия, корабль со свистом промчался мимо посадочной полосы.

– Мы разобьёмся? – спросил Сокс.

– Нет! – заверил Базз. – То есть технически – да. Главное, держись!

Крохотный экипаж приготовился к удару: XL-15 устремился в сторону дебрей за пределами базы. Базз сжимал штурвал, с трудом удерживая управление. Поднимая грязь, шасси XL-15 коснулось земли и проскользило влево. Несколько щекочущих нервы секунд Базз был уверен, что они упадут в дикое болото далеко за периметром базы. Однако XL-15 каким-то чудом остановился у самой кромки леса. Базз с облегчением откинулся на спинку сиденья. Они справились. Люк кабины открылся, и Базз был готов поклясться, что услышал вдалеке пение птицы. Куда вероятнее – стрекот инопланетного жука. Однако в тот день этот звук был усладой для его слуха.

– После стольких лет! – воскликнул он. Базз надеялся, что Алиша наблюдает за ним откуда-нибудь сверху. Он надеялся, что подруга знает: он сдержал обещание. И он сделал это не в одиночку. Базз посмотрел на Сокса с безмерной благодарностью. – Спасибо, Сокс!

С новыми силами капитан выпрыгнул из кабины и выстрелил из ракетницы в воздух. Спасательная команда центра управления полётами должна была прибыть с минуты на минуту. К счастью, успешно выполненное задание снимало с него всякую ответственность за кражу корабля. Затем Базз направился к топливному отверстию судна и извлёк бак с горючим. Кристалл переливался радугой цветов, полный силы. Базз улыбнулся.

– Дополнение к журналу миссии, – заговорил он в наручный коммуникатор. – «Позаимствовав» корабль у звёздного командования, я развил гиперскорость и наконец готов покинуть эту планету раз и навсегда. – Базз окинул болота взглядом, ожидая увидеть отряд, который непременно был уже в пути, однако не заметил и следа эвакуационной техники. Вокруг стояла неестественная тишина. Базз нахмурился. Команда должна была заметить выстрел из ракетницы. Где же все? – Базз Лайтер звёздному командованию, – произнёс он в наручный коммуникатор. – Сюда, ребята.

Базз вглядывался в унылый пейзаж, когда за спиной послышались глухие шаги. Вдруг кто-то повалил их с Соксом на землю!

– Эй! – воскликнул Базз.

– Тсс! – цыкнул нападавший. Им была женщина в полной экипировке. – Роботы!

– Кто-кто? – пробормотал Базз с испачканным грязью лицом.

– Роботы! – прошипела женщина сквозь зубы.

Только она увлекла их за валун, как из-за деревьев показался огромный жёлтый робот. Базз прежде не видывал ничего подобного. Механическое чудище было втрое больше человека. Его защищала тяжёлая броня из металла. По центру купольной головы размещался красный лазерный глаз. Робот подошёл к XL-15 и принялся его сканировать.

– Погодите, – прошептал Базз обеспокоенно. – Что эта штуковина делает?

– Тсс! – снова шикнула женщина.

Базз, Сокс и незнакомка смотрели, как робот завершил сканирование. После чего он прикрепил металлический диск к корпусу XL-15 и нажал красную кнопку по центру. И робот, и корабль исчезли во вспышке, телепортировавшись.

– Мой корабль! – закричал Базз, в панике вспрыгивая.

– Не шуми! – одёрнула его женщина.

– Куда он делся? – не унимался Базз. Незнакомка указала на небо. Базз посмотрел наверх и ахнул. Над ними навис громадный инопланетный звездолёт. – Это ещё что? – воскликнул Базз. – Что происходит?

– Ложись! – велела женщина. Они юркнули обратно за валун: с корабля вылетела космическая капсула, она держала курс прямо на них.

– Засекли! – ругнулась незнакомка. – За мной!

Она шустро повела их по дремучему болоту и вверх по холму. Женщина вертела головой то влево, то вправо: дорога была ей отлично известна.

Однако Базз не знал ни того, куда они шли, ни того, что здесь произошло. И ему это было не по душе.

– Как тут оказались роботы? – спросил он. – Откуда они взялись?

– Откуда взялись вы? – парировала женщина.

– Отсюда! – воскликнул Базз.

– Отсюда? – фыркнула женщина. Как вдруг она замерла: словно какая-то мысль (или воспоминание?) пронзила её сознание. Она повернулась к капитану, подошла ближе и вытерла грязь с его лица. – Базз? – прошептала она.

Базз вдруг заметил нагрудную планку с фамилией: Хоторн. Незнакомка сняла шлем. Базз не поверил своим глазам. Это лицо он не видел уже долгое время. Он и не надеялся когда-нибудь увидеть его снова.

– Алиша? – спросил он с дрожью в голосе.

– О, нет, – ответила женщина. – Её внучка. Я Иззи.

– Иззи? – спросил Базз. – Но... но ведь ты была совсем маленькой... – Базз показал рост ребёнка ладонью. Он вспомнил запись, которую посмотрел в кабинете Алиши всего несколько часов назад. Во всяком случае, столько прошло для него. У Базза засосало под ложечкой от жуткой догадки. – Сокс, как долго нас не было?

Сокс пошевелил ушами, собирая данные.

– Двадцать два года, девятнадцать недель и четыре дня.

Пока у Базза голова шла кругом, Иззи увлекла его в пещеру высоко на холмах. Двадцать два года. На Т-Кани Один выросло целое новое поколение, пока он пропадал.

Он глядел, как Иззи осматривала периметр в бинокль. Цепкий взгляд девушки выискивал любые признаки присутствия роботов. На какой-то миг ему показалось, будто он наблюдает за Алишей, какой она была во времена их учёбы. Подруга всегда излучала на тренировках непревзойдённую уверенность.

– Знаешь, мы с твоей бабушкой буквально договаривали друг за другом мысли, – поведал ей Базз. – Если вы хоть немного похожи, мы...

– ...Заставим роботов рыдать, – сказала Иззи.

– ...Станем отличной командой, – произнёс Базз одновременно с ней. Капитан нахмурил лоб. – Ладно... Что ж... введи меня в курс дела.

– Конечно, – Иззи кивнула. – Корабль-Зург появился с неделю назад.

– Что такое «зург»? – спросил Базз.

– О, это единственное слово, которое произносят роботы, – объяснила Иззи. – Так что мы называем им тот большой звездолёт. Прилетел корабль- Зург, роботы окружили базу, а затем, ну...

Иззи включила голограмму на наручных часах. Базз увидел постаревшую версию коммандера Бёрнсайда.

– Жители Т-Кани Один, на нас напали роботы-пришельцы! – кричал Бёрнсайд внутри голограммы. База позади него была охвачена вспышками бластеров: солдаты и роботы схлестнулись в лазерной перестрелке. – Внимание всем, кто внутри периметра! Будьте осторожны! – Бёрнсайд повернулся, чтобы выстрелить в робота, который приближался к нему со спины. – Мы немедленно активируем лазерный щит! – объявил он.

На этом послание обрывалось.

– Это последнее, что мы слышали, – сказала Иззи. Она протянула Баззу бинокль. Капитан рассмотрел базу звёздного командования вдалеке. Поселение полностью обволакивал, словно защитный пузырь, мерцающий лазерный щит. Тем временем сотни роботов безжалостно палили по нему из бластеров.

– Столько людей... – произнёс Базз. – Все они рассчитывали на меня. А теперь очутились в ловушке.

– Мы пытались связаться с ними, но сигналу не пробиться – хоть изнутри, хоть снаружи, – сказала Иззи.

– Сокс? – позвал Базз.

– Мяу, мяу, мяу, мяу, – Сокс завертел ушами, пытаясь уловить коммуникационные сигналы. – Она права.

Иззи вскинула бровь.

– Ты только что проверил, кто из нас умнее: я или твой кот?

– Ну, он не простой заводской компьютер, – заметил Базз. – Вообще-то, Сокс – подарок твоей бабушки.

– Привет, Иззи, – сказал Сокс.

Иззи улыбнулась и погладила которобота.

– Привет, Сокс.

Сокс замурлыкал.

– Эй, это ещё что за шум? – спросил Базз. – А ну-ка не ломай мне кота!

– Он мурчит, – сказала Иззи. – Ему нравится.

Базз посмотрел на робота-компаньона.

– Сокс, это правда?

– Да, – подтвердил Сокс.

Базз склонил голову набок. Он и понятия не имел, что так можно делать.

– Что ж, надеюсь, вы готовы действовать, – сказала Иззи, вставая. – Нам не хватало только пилота.

– Для чего? – спросил Базз.

Иззи уверенно улыбнулась.

– У меня есть план. И команда. Вперёд!