Беглецы - 2

Глава 22

Молодой человек пристально взглянул на девушку, на мгновение задумался, потом спросил:

— Дело касается только меня или всех нуваррцев?

Гера нехотя произнесла:

— Всех. Но хочу я открыться только вам. Боюсь…

Внезапно вспышка озарила всех, через секунду дарил мощный взрыв. С жалобным звоном посыпалось стекло, но Владимир уже сообразил, впрочем, отец тоже. Батя сгрёб жену в охапку и огромными прыжками бросился к дому, сын немного замешкался, решая, что ему делать, но в следующий миг последовал примеру отца. Океанка, опешив, даже не подумала сопротивляться, или ещё что‑нибудь. В три прыжка преодолев двадцать метров, мужчины вломились в дом:

— Где оружие?

— Наверху.

Они бросились наверх, откуда то появились перепуганные насмерть слуги, но женщины сами толком ничего не успели сообразить и отмалчивались на все вопросы, рассматривая друг друга. От непрерывных вопросов их спасло появление отца и сына:

— Так, все быстро в подвал и не высовываться, пока всё не закончится. Вован, свяжись с Крысом…

Тот потащил рацию из кармана разгрузки…

— Впрочем, тот не дурак, наверняка уже догадался…

Словно в ответ на его слова пискнула рация, молодой человек вскинул руку, приказывая всем замолчать, поднёс передатчик к уху:

— Звонарёв. Понял. Сейчас будем.

Убрал передатчик обратно в разгрузку:

— Океанцы прикатили пушку на берег и под прикрытием огня из винтовок накапливаются напротив моста. На другой стороне квартала готовятся форсировать ров, но туда уже выдвинулась охрана. Нас просят подойти к мосту и помочь.

Отец усмехнулся:

— Что и следовало ожидать. Кто спустит такие убытки? Госпожа Анрун, это ваш отец, или кто‑то другой?

Та вскинула голову, мотнула рассыпавшимися волосами, и Владимир против воли залюбовался ей — девушка была чудо как хороша.

— Насколько я знаю — это армия. Они уверены, что вы решили захватить Океанию. Объявили Большой Круг низложенным и взяли в руки власть.

— Сценарий н а удивление схож, да, пап?

Отец кивнул, в знак согласия. Потом хлопнул сына по плечу:

— Пошли, разомнёмся.

— Но их очень много!

Гера с удивлением посмотрела на них, но Аора спокойно обняла её за плечи:

— Поверь, девочка, бояться надо не им.

Улыбнулась отцу, затем кивнула пасынку, повела девушку вниз. Родитель ухмыльнулся:

— Понял? Вот таких искать надо. А все остальные — накипь.

— Ну, пап… Не всегда.

— Некогда спорить.

Подхватил две трубы ручного огнемёта PF-99, забросил за спину крупнокалиберную снайперку AMR-99, сын, в свою очередь, поудобнее пристроил два автомата Type 95, сконструированных по системе 'булл — пап', в руках у него оказались станковый пулемёт QJY 88, плюс тренога к нему. Вздохнул:

— Многовато.

Отец отмахнулся:

— А, сам знаешь — оружия либо очень мало, либо его вообще нет. Побежали.

Мгновение, и только двери хлопнули, закрываясь за ними. Спустя мгновение новый взрыв снаряда заставил вылететь все остатки стёкол из рам. Женщина вздохнула:

— Опять. Думала, уже всё… Ладно. Мажордом!

Внезапно её голос стал повелительным, слуга вздрогнул:

— Где тут подвал? Показывай.

Мужчина вздрогнул, засуетился:

— Сюда, госпожа.

Все двинулись за ним, Аора удивлённо посмотрела на застывшую на прежнем месте девушку:

— Ты чего? Идём, муж сказал, надо спрятаться. Не приведи святые — шальной осколок, или того хуже, вообще снаряд угодит.

— Но…

— Давай без 'но'. Потом решим твои проблемы.

Недолго думая ухватила ту за дрожащую ладошку, повела за собой… Оказавшись в подвале особняка, все немного успокоились. По нуваррскому обычаю, это место в доме могло служить неплохим убежищем от боеприпасов куда более крупного калибра, чем имеющиеся у солдат полевые пушки. Усадив Геру с собой, жена нуваррца слегка приобняла ту, потом шепнула:

— Давай, рассказывай.

— Что?

— Да что угодно. Только не молчи. Сейчас этого нельзя.

— А может… Я лучше поспрашиваю?

Та на мгновение задумалась, потом кивнула в знак согласия.

— Хорошо. Только сразу хочу предупредить — я могу ответить не на все вопросы…

— Понимаю… Государственные секреты.

— И это тоже, моя дорогая…

Гера замолчала, но её ткнули в бок локотком:

— Что, столько много вопросов?

Наверху опять грохнуло, мигнуло освещение, кто‑то из служанок ахнул, но привыкшим отдавать распоряжения голосом жена Брума рявкнула не хуже старого унтер — офицера:

— Молчать всем! Ничего не будет! Здесь вы в полной безопасности!

— А если придут солдаты?

Женщина гордо произнесла:

— Раньше небо упадёт на землю, а солнце станет квадратным!

И снова негромко обратилась к девушке, сидящей рядом:

— Чего же ты?

— А вы тоже родом из Нуварры?

Аора мягко улыбнулась:

— Нет. Я из Русии. Хотя мои предки вышли отсюда.

— Из Русии?! Никогда бы не подумала. Вы так ловко управлялись со всем хозяйством…

— Привыкла. Научиться несложно. Всё просто, как азбука. Да и муж с удовольствием помогал мне во всём.

…Было видно, что супруга женщина любит и гордится им… Гера вздохнула:

— Повезло вам…

Типично нуваррским жестом Аора отмахнулась:

— Причём тут повезло? Я, например, когда пришла к нему и увидела, сразу поняла, что между нами что‑то есть такое… От волнения наделала глупостей, хорошо, что он сразу понял… Потом, честно скажу, испугалась. Если бы не дочь… Та сразу потянулась к Миху… Дети — они видят натуру человека, как её не прячь. Юница, кстати, тебя тоже видела…

— А кто это, Юница?

— Моя… Наша дочь… Старшая. Ещё у нас недавно девочка родилась… Но она пока с няней…

Улыбнулась отстранённой, но одновременно счастливой улыбкой, и Гера поняла, что женщина вспомнила детей. Но тут её словно кольнуло, и она решилась спросить:

— Вы так непоколебимо уверены в том, что никто из…

Замялась на мгновение, потом всё же выдавила из себя:

— …врагов сюда не сможет пройти…

— Я просто знаю обоих Звонарёвых. Когда мы уходили в Нуварру, нас тоже преследовали…

Девушка кивнула. Про исчезновение специального отряда она слышала.

— Так мой муж с пасынком отбивались почти целый день от них. Вдвоём. Пока помощь не подошла.

…Прикрыла глаза, вспоминая. Потом, в свою очередь задала вопрос:

— Почему ты сообщила нам о перевороте? Ты же своя. Вряд ли вас решились бы тронуть…

Гера отвернулась, потом выдавила из себя.

— Не знаю.

Тёплая ладошка коснулась её волос, ласково потрепала их. Океанка удивлённо взглянула на свою собеседницу, опасливо отодвинулась на несколько пядей. Уж слишком жест женщины, пусть даже и имеющей двух детей, выглядел материнским. Несоответствующим её возрасту. Жена отца Звана выглядела, самое большее, на двадцать, максимум — двадцать два года. Она сама чувствовала себя старше и опытнее молодой супруги отца Вовка. Но…

— Сколько вам лет, госпожа Зван?

— Догадалась?

Вновь улыбнулась:

— Тридцать шесть уже.

— Ой… Но это невероятно… Невозможно…

— Моему мужу уже за пятьдесят. И достаточно много.

— Как…

— Не спрашивай. Знай только, что это возможно…

Внезапно землю вновь тряхнуло, но на этот раз обошлось без воплей. Аора поднялась, прошлась по подвалу, внимательно осматривая стены и потолок, затем вернулась к девушке, присела. Минуту помолчала, а потом вдруг спросила:

— И что? Он так и не обращает на тебя внимания?

— Откуда вы…

Та вновь махнула рукой по нуваррски:

— Я не так слепа, как Володья… Впрочем, и как ты. Вы друг друга стоите.

Гера вздрогнула:

— Вы обманываете меня!

Снова взмах руки:

— Знаешь… Его отца я вынудила жениться на себе. Правда, пришлось помучиться неведением какое‑то время. Но… Словом, это того стоило. Поверь. А Вова — он точная копия отца. И если ты сама не возьмёшь дело в свои руки, то всё кончится ничем. Подумай…

— Вы считаете…

Девушка залилась краской стыда, но нуваррка пожала плечами:

— А что тут такого? Тем более, что вы уже делили одну постель. Так что ты знаешь, чего тебе ожидать…

Оценивающе прищурилась:

— В этом плане.

Гера в ужасе замахала руками:

— Нет — нет!!! Что вы! До этого у нас не дошло!

— Плохо.

Неожиданно произнесла та. А потом повторила:

— Очень плохо. Глядишь…

Замолчала, потом резко сменила тему:

— Кажется, пушки задавили.

— Госпожа?..

… — Погнали.

Оба мужчины выскочили из дома и устремились к въездным воротам на территорию посольского квартала. По ушам резанул приближающийся вой, и Звонарёвы рухнули на асфальт. Грохнуло. По ушам ударила воздушная волна, проверещали осколки. Владимира суткнуло в плечо, но это оказался камешек. Да и бронежилет спас. Отец вскочил, подхватывая китайские аналоги российского 'Шмеля':

— Долго валяться будешь?

— Уже бегу!

Прижимая к себе пулемёт, выдохнул сын.

— Интервал засёк?

— Двадцать секунд.

— Угу.

Батя кивнул, отсчитывая в уме секунды.

— Ходу!

Пискнула рация:

— Вы где?!

— Подбегаем! Момент!

Отце оторвался от передатчика, бросил Вовке:

— Лежим!

Оба метнулись в сторону невысокого фонтанчика. Едва спрятались за бордюром из белого кирпича, как снова грохнуло. Но уже позади них.

— Да, Марк!

Рявкнул Звонарёв старший в мембрану. Выслушал ответ:

— Сделаем.

Проговорил уже на бегу и принимая вправо.

— Чего, пап?

— Просят противника заткнуть. У дежурной смены, как назло, одни парадные 'Джиэсы'. Не могут дотянуться до пушки. Та стоит в конце улицы.

— Странно…

— Чего? Ничего странного. Первым же снарядом накрыли оружейку. Спрятали оружие за фургонами и снесли караулку.

Сын осклабился:

— Это что? Опять нам на двоих соображать?

— Ложиться будем?

— Ну его куда подальше! Мы уже в мёртвой зоне. Им дома мешают.

Отдуваясь, зло выпалил Владимир. Пулемёт с треногой всё таки пуд весит. Но ещё два автомата и рюкзак с патронными лентами. Десять коробок на двести штук в каждой. Батя усмехнулся:

— А если бы мы QJG 02 потащили?

Сына передёрнуло — раз на учёбе ему пришлось покатать эту дуру в 14,5 мм калибром и сто десять кило весом. Правда, моща. Но здесь она точно избыточной будет…

— Прибыли! Аккуратно!

Отец лишь мельком взглянул на развалины караулки и поста и бойцов укрывшихся за бетонными заграждениями, скинул с плеча бандуру своей крупнокалиберной винтовки, аккуратно отпихнув ногой трубы РПО. Чуть повозился, раскрывая ножки, Откидывая приклад и вгоняя магазин вниз. Приник к резиновому окуляру прицела, предварительно установив его на планку Пиккатини. Отвалился, покрутил колёсико регулировки. Удовлетворённо хмыкнул:

— Всегда любил стрелять с упора.

Ба — Бах! Дульный тормоз дёрнулся. Привычное движение вперёд — назад направленной вниз прямой рукоятки затвора. Вылетела большая дымящаяся зелёная гильза. Отец снова приник к прицелу, уже не отрывая глаза снова крутанул что‑то на прицеле. Ба — Бах! Где‑то там далеко вспух грязно — чёрный разрыв шимозы. Спустя мгновение землю тряхнуло. Батя поднял большой палец к верху, правда. предварительно перезарядив свою монструозную винтовку:

— Пушки у них нет. Пока.

Выдернул рацию, вызвал Марка:

— Пушку задавили. Взрыв боезапаса. Что у нас дальше по программе? Ага. Понял.

Аккуратно снял винтовку с бетонного блока. Поставил на асфальт.

— Володя, давай свою машинку.

Сын кивнул, аккуратно, чтобы не высовываться из‑за плит, расположенных в шахматном порядке, перетащил станкач к отцу, скинул с огромным облегчением тяжеленный рюкзак с боезапасом.

— Что Марк говорит?

Батя махнул рукой:

— А что он может сказать?

— Наши, в основном, держат оборону в тылу. Основная высадка там. И лодки подвезли, и прочее. А тут…

Презрительно сплюнул в сторону противника:

— Так. Заслон. Чтобы мы на вылазку не пошли. Ну, Крыс и решил, что нас двоих тут хватит. Естественно, кроме взвода охраны.

— Это почему?!

— Почему — почему… По кочану и по капусте!

Неожиданно отец разозлился:

— Потому что 'старички' улетели на 'бегемоте'…

…Так называли МИ-26…

— Им отдохнуть надо, сколько времени уже тут торчат?! А взамен прислали пацанов, обученных, неквалифицированных. Прямо из учебки. Уметь то они умеют, только вот опыта нет. И мы, как два боевика, стержень обороны этого сектора. Теперь понял, старлей?

— Понял… Товарищ под…

— Уже не под.

Резко оборвал его отец.

— Полный, ясно?

Сын кивнул. Потом озабоченно взглянул на извлечённые из рюкзака ленты, затем на немного испуганных мальчишек в форме. Разница, почитай, в восемь лет. Им едва под двадцать. Из последнего выпуска. Повоевать не пришлось. А ему — почитай, уже тридцатник скоро… Вот и растерялись. Ну да не беда. Если пойдут — они с отцом удержат. А там и мальчишки очухаются. Нуваррцы ведь!.. В это время там, где держал оборону Крыс, вспыхнула заполошная стрельба со стороны океанцев. Отце прислушался, потом улыбнулся:

— Пушной зверёк настал переправе. Старый стправился.

— О, пап! Всегда хотел тебя спросить — почему у Марка такой ник в Сети, Крыс?

Отец усмехнулся:

— Марк у нас анимешник.

Владимир вначале не понял, потом сообразил — аниме, это японский мультик. Со своей спецификой и правилами. А у японцев Старый Крыс, в отличие от нас, очень даже умное, сильное и, главное, уважаемое животное, обладающее к тому же некими сверхъестественными способностями. Покрутил головой:

— Однако…

Позади гулко бахнули из граника. Из нашего. Отец снова улыбнулся:

— Теперь и тамошней артиллерии хана.

— С чего взял?

— Зажигательной бахнули.

Владимир оглянулся — и верно, откуда‑то потянулся густой чёрный столб дыма, с каждой минутой становящийся всё больше. Батя толкнул его локтем:

— Не отвлекайся…

Перескочил с винтовкой к другой плите, поставленной стоймя. Раскинул сошки, вжал глаз в резиновую окольцовку окуляра, отвалился обратно.

— Сын, жаль патроны зря переводить. Глянь ка вперёд, от угла здания с вывеской вправо пятнадцать, второе окно справа. Там, похоже, пулемёт собираются ставить. Есть гранаты к твоему автомату?

— Не достану. Может, из трубы пальнуть?

Батя махнул рукой:

— Ладно. Испробуй пулемёт.

Владимир кивнул, и спустя мгновение выпустил короткую пристрелочную очередь. На стене вспухли клубы пыли, выбитой из штукатурки.

— Хороший у них кирпич…

Процедил сквозь зубы, чуть подправил прицел, и машина заработала. Вначале разлетелись мелкой россыпью крошки стёкла, затем посыпались щепки от рамы, кто‑то метнулся в соседнем окне, и ствол тут же последовал за тенью. Оборвал строчку. Тут же над ухом гулко вновь бахнула снайперская винтовка отца. Тот, перезарядив, вытер пот со лба.

— Чего, пап?

— Успел.

…Успел, так успел. Значит, повезло… Открыл крышку короба — ещё половина ленты. А ствол уже остыл. Быстро. Это есть гут! Пошарил глазами по набережной — о! Вот они. голубчики синемундирные! Со своими щитами. Сразу видно, новички. Против станкача, пусть даже уменьшенного калибра, и крупнокалиберной снайперки… Наивные детки. Даже если дотолкают метров до семидесяти — будет шашлык по — океански. Две трубы у них с собой. А молодёжь потом ещё поднесёт, если что… Ба — бах! Ба — Бах! Ба — Бах! Ещё раз! Четыре патрона подряд. Отец добил обойму. Хороший результат — щиты лежат, синемундирные фигурки убегают врассыпную. Примерился, тоже отвалился. Смысла нет. Хотя дистанция подходящая. Но там и так паника. Побережём патроны. Отец одобрительно кивнул, вытаскивая из сумки патроны и перезаряжая магазины. Вздохнул:

— Жрать хочу.

— А?!

Вовка даже опешил от неожиданности. Батя между тем, обернулся к сидящим в напряжении солдатикам, рявкнул:

— Эй, ефрейтор!

Тот попытался вскочить, но Хвала Богам, сосед успел уцепиться, да и родитель зашипел:

— Ты что?! Сдурел?!

— Слушаю, товарищ Член Совета! Извините, рефлексы сработали…

— Ладно. Проехали. Сообрази нам чего‑нибудь пожрать, а, ефрейтор?

Тот на мгновение растерялся, потом кивнул:

— Сейчас, подождите немного, товарищ…

— Расшаркиваться на приёмах будем. Давай, действуй. И скажи, пусть патронов подкинут, и гранатомёт противопехотный.

— Сейчас сообразим!

Солдат исчез в темноте. Потому что освещение, естественно, выключили по причине отсутствия электричества из Столицы. Хотя аварийный генератор уже работал, но прожектора пока были не нужны. И так всё было хорошо видно в свете уличных фонарей с океанской стороны.

— Не спи, замёрзнешь!

— Скажешь тоже, пап! Чего там?

…Отец рассматривал противника через прицел винтовки, так что ему было видно куда лучше, чем невооружённым взглядом. Помедлив, тот перескочил к сыну. Сухо треснули несколько выстрелов на той стороне, но впустую.

— Пока просто держат, как я и думал…

Внезапно ожил мобильник, вытащил аппарат из кармана, взглянул на номер, ого! Это ещё кто? Отец увидел удивление, отразившееся на лице молодого человека, вопросительно раскрыл глаза шире. В ответ получил пожатие плечами. Насторожился.

— Вовк Зван у аппарата.

— Хвала святым! Удалось…

Облегчённо вздохнули в трубке, затем затараторил знакомый голос:

— Вовк, это Илана! Звоню из города.

— Малышка! Как ты там?!

…На вопросительное лицо отца успокаивающе прикрыл на мгновение глаза, тот снова приник к прицелу, задумался о чём‑то своём…

— Вовк, мы пока в порядке. Но хотим перебраться к вам! С нами ещё два человека, которых ты знаешь, госпожа Анталь и госпожа Анарган. Они хотят с нами. В городе словно сошли с ума, тут такое творится…

— Давайте. Но как?

— Нас прикроют хаширы. Вы только не стреляйте!

— Махните нам зажжённым фонарём. Два круга. И мы вас пропустим.

— Я поняла тебя, милый. Целую!

Отключилась. Отец снова взглянул на сына, вздохнул:

— Ключевую фразу слышал?

— Переберутся вчетвером. Под прикрытием местной мафии. Что тут такого?

— В городе словно сошли с ума… Не понял?

— Не — а…

— Мотай на ус. Сок гигантской клубники вызывает иммунитет к воздействию гарахов. Заодно и сигнализирует. Этакий лёгкий шум в висках. Не чувствуешь?

Владимир прислушался к себе — а ведь что‑то такое. Неприятный звон. Но он почему то подумал, что это от шума выстрелов. Давно ведь уже не стрелял…

— Но они же друзья!

— Друзья, говоришь? А ну‑ка, отойдём в сторонку.

Крикнул одному из солдат, настороженно всматривающихся в начало моста.

— Эй, боец. Нам тут отлить надо. Отойдём на пять минут.

— Так точно!

Откликнулся тот. Оба Звонарёвых пригибаясь, отошли, прикрываясь плитами, метров на сто в глубину квартала. Отец осмотрелся по сторонам, затем наклонился к уху сына, зашептал еле слышно:

— Нас сразу насторожило, что гарахи так хотели попасть на Новую Русь. Ну и стали присматривать за ними. И тут случайно узнали, что те, кто ещё не пил клубничный сок, или не ел ягоду, их слушаются. Думаешь, почему здесь, на океанском материке, даже упоминание о гигантской ягоде категорически запрещено?

— Не понял… Они же нам даже помогали…

— Ага. И одновременно хотели всех прихлопнуть. Стремились уничтожить ягоду.

— И?!

— Что — и? Или ты нас за полных дураков считаешь?

Владимир замотал головой:

— А как же Совет? Ваша передача мыслей?

— Это Самый Старый. Остальные гарахи против. Он помог со всем разобраться. Но СС ушёл. И мы не знаем куда. Может, они его уже сожрали. Ну а тут, две недели назад, короче, мы всех и прихлопнули. Те попытались наши плантации ягоды уничтожить. Вот и… Поплатились, короче. С чего, по — твоему, прогресс застыл на месте? Научно — технический? Везде откровенно тупиковые вещи.

— Получается, что переход девчонок, это ловушка?

Отец кивнул.

— Наверняка. Хотя насчёт Иланы я не уверен. Мы с ней хорошо пообщались. И она… Короче, Пятый — она и есть.

Щёлкнул сына по носу, чтобы вывести того из ступора.

— Ты чего?

— Малышка — Пятый?!

— Угу. Так что думай. А заодно и челюсть с палубы подбери.

Щёлкнули зубы.

— Мы ей дали ягоду. Так что она больше внушению не поддаётся. А вот остальные…

Владимир похолодел:

— Гера с Аорой…

Батя махнул рукой:

— Не дёргайся. Всё в порядке. Мою жену твоя подружка не возьмёт.

— А слуги?!

— Те давно дегарахизированы. Только сами об этом не знают.

— Как‑как ты сказал? Дегарахизированы?! Ну и придумали… Словечко!!!

— Потом смеяться будешь. Этих тварей тут штуки четыре, минимум. Поэтому повозиться придётся.

Владимир мгновенно стал серьёзным:

— Как их только найти? Сам знаешь, на что они способны…

Отец усмехнулся:

— На хитрую… Заднюю часть с закоулками, всегда найдётся открывашка с резьбой.

— Гм… Гера бы сказала — пошляк!

— Аора, кстати, тоже.

Оба рассмеялись.

— Ладно. Пошли.

Развернулись, двинулись обратно к мосту. Там, где океанцы пытались навести переправу, постреливали. Но этак, лениво. На оставленном же посту вообще помалкивали. Сын снова обратился к отцу:

— Почему то затихло.

— Похоже, что у Марка одну из тварей прищучили. А у остальных сил на всех не хватает.

Владимир тряхнул головой:

— Всё‑таки я немного не могу сообразить — к чему им это?

— Гарахам то? Всё просто — они энергетические вампиры. Им просто необходима эманация боли, страха, смерти. Думаешь, почему Самый Старый скрывался от всех своих соплеменников и жил один? Потому что он Самый Старый. Настоящий. А прочие — мутанты…

— Тогда чего он молчал?

Отец вздохнул:

— Думаешь, так легко убивать собственных детей, даже если они тебя ненавидят? Все прочие его соплеменники — его потомки. И если гарахи умеют читать чужие мысли, то разум других его сородичей закрыт наглухо. Они испугались, когда я смог спокойно проехать по Степи почти четыре сотни километров, не обращая внимания на все их потуги. Кто же знал, что я и прочих пассажиров соком напоил? Вот и обеспокоились. Посчитали, что наше воздействие гасит их пси — волны. Заволновались. И решили ликвидировать. Но тут СС встал на нашу сторону. Ты знаешь, чем он Геру напугал?

Отец рассмеялся, потом с трудом произнёс:

— Он ей кино показал! Без титров, разумеется. Два фильма взял и скомбинировал. Один про гибель Земли, а второй про войну в Галактике. Или даже два. Старые, правда, но зато спецэффекты там классные. Вообще СС жалко. Ну, может и всплывёт когда. Хотя — вряд ли. Порядки у гарахов ещё те. Проигравшего съедают. Так что помянем Самого Старого. Не такой смерти он заслуживал…

— Это как это — показал? За секунды?

Отец сбавил голос ещё больше:

— Давно бы понял, что мыслеобмен происходит почти мгновенно. Я даже жалею, что мы без него такое уже не можем. Куда как проще бы было…

— Ага. И стали бы такими же монстрами, как гарахи — мутанты?

Батя замолчал. Потом нехотя произнёс:

— Ты, пожалуй, прав. Нам, людям, такой дар иметь рановато. Может быть, когда‑нибудь… Ладно. Всё.

Пригнулся, прикрываясь шахматной стенкой. Аккуратно занял прежнее место.

— Товарищ Член Совета…

— Чего?

Появился давешний ефрейтор.

— Я это… Сухой паёк принёс… Вы приказали…

— Вообще‑то, попросил. Спасибо. И давай сюда.

— Остальным — двоим наблюдать. Прочим тоже перекусить. Смены сегодня не будет. Так что после еды на первый — второй рассчитайся. Вторым номерам идти спать в бункер караулки. Первым номерам быть наготове. Всё понятно?

Нестройный хор голосов прогудел:

— Так точно, товарищ…

— Тогда рассчитывайтесь, и приступайте к исполнению приказаний.

— Первый, Второй, Первый…