Берсерк

Глава 16

Глава 16.

7 апреля 1981

Несколько дней назад, а точнее 3 апреля следователь ДМП Измельда Аберкромби, - средних лет ведьма из старинной уважаемой семьи, - неожиданно пригласила Олега в штаб-квартиру Департамента «для прояснения некоторых вопросов, возникших при анализе свидетельских показаний». Олег эту женщину не знал, он давал показания по событиям 23 марта лично Барти Краучу, поэтому предположил, что речь действительно пойдет об уточнении каких-то деталей и пропущенных при разговоре с главой ДМП подробностях. Однако все оказалось куда интереснее. Миссис Аберкромби несла с милой улыбкой такую пургу, что в пору было задуматься о ее психическом здоровье, и Олег так бы и сделал, если бы не одно крайне важное обстоятельство. Разливаясь соловьем на какие-то из пальца высосанные темы, Измельда одновременно подвинула к Олегу два пергамента плотно исписанных мелким, но четким и хорошо различимым почерком. Не надо было быть гением, чтобы уже после прочтения первых строк, понять, что это документ «для служебного пользования». Перед Олегом на столешнице рабочего стола лежал «Отчет о событиях 23 марта 1981 года на Косой аллее». Документ лежал так, чтобы его могла читать сама госпожа следователь, что она, возможно, и делала, но и ее визави, если конечно он обладает хорошим зрением и способен читать перевернутые тексты, мог ознакомиться с содержанием этого отчета. Олег обладал, был способен и ознакомился, узнав те подробности, которые очень хотел и просто обязан был узнать.

Его жен, гуляющих по косой аллее, опознали два разных человека. Оба были связанны с пожирательским подпольем, и оба два сочли необходимым тотчас сообщить по инстанциям, прекрасно понимая, чем это может обернуться для женщин и случайных прохожих. Пятнадцатилетняя Нерида Робертс, - слизеринка, учившаяся в пятом классе Хогвартса, - находилась на Косой аллее в связи с предстоящей свадьбой брата – активного участника боевого крыла «партии чистокровных традиционалистов». Ему она и сообщила с помощью блокнота с протеевыми чарами о том, что видела в лавке конфекциона[1] беременных леди Эванштайн и графиню Энгельёэн с охраной, состоящей из пяти телохранителей. Вторым «лазутчиком-стукачом» оказался некто Дэвид Мейкхей – мелкий махер[2] из Лютного переулка. Он стуканул бандитам Сивого, ну а те уже передали по назначению. И еще одна немаловажная деталь. Как выяснилось, решение на атаку с приказом «захватить живыми или убить» отдали члены Ближнего круга Себастьян Сэллоу и Оминис Нотт.

Ознакомившись с отчетом, Олег с благодарной улыбкой кивнул миссис Аберкромби, и та довольно быстро завершила беседу, поблагодарив лорда Сегрейва за сотрудничество и передав лучшие пожелания леди Эванштайн и леди Энгельёэн. Ну, а Олег, едва вернувшись домой, собрал у себя тех тээсовцев, кто входил в секретную группу «Ноль» и ознакомил их с новой информацией. По странному стечению обстоятельств именно на этом собрании было озвучено еще одно имя. Разведчикам группы «Ноль» удалось опознать командира 2-го эскадрона Черных рыцарей, того самого, с которым сражалась Рэйчел. Оказывается, командовал эскадроном знакомый Олегу по Хогвартсу Нейл Амбридж. Таким образом был составлен список смертников. Всех этих людей и их семьи Олег приговорил к смерти. По его мнению, настало время дать пожирателям почувствовать, что цена их безумств может оказаться куда выше, чем они могли себе представить. Но, разумеется, следовало учитывать общественное мнение, законы магической Великобритании и пропаганду светлых. Поэтому действовать предстояло в условиях повышенной секретности, но Олегу это было не внове, как, впрочем, и остальным членам группы «Ноль», которая никогда, вроде бы, официально не существовала. О ней ходили лишь смутные слухи, но никто ничего конкретного об этом отряде сказать не мог. А между тем, это была организация внутри организации. Совершенно секретное подразделение, все члены которого принесли даже не один, а несколько непреложных обетов. И, разумеется, ни один из пятнадцати мужчин и женщин, участвовавших в деятельности группы «Ноль», не считал себя чистоплюем. Они были не только боевиками, но и разведчиками, диверсантами и ликвидаторами. Во всяком случае, именно так задумывал эту авантюру сам Олег, взявший идею из боевиков и триллеров, виденных им еще в первой жизни. И сейчас настало время использовать по полной тот потенциал, которым обладали эти «бойцы невидимого фронта». Кроме Олега о группе «Ноль» знали Сириус, Анника, Лилс и Мод. Но сегодня, сейчас никто из женщин участвовать в операции не мог, поэтому вместе с Олегом на дело отправился только Сириус.

— Вот он, - шепнула Норма Миджен, указав взглядом на высокого представительного мужчину, спускавшегося по ступеням банка Гринготс.

«Бореалис Робертс… - кивнул мысленно Олег. – Ну, что ж, Борик, ты глава семейства, а значит несешь полную ответственность и за сына, и за дочь».

- Начинаем! – шепнул он в ответ и аккуратно отошел в сторону.

За Робертсом пошел Кормак Фробишер по кличке Тень. Парень он был молодой, в Хогвартсе не учился, и никто его в магической Англии не знал ни по имени, ни в лицо. Родители-маглы увезли его еще малышом в Японию, где его отец получил должность профессора кафедры ядерной физики в университете Киото. Первый магический выброс случился у Кормака в семь лет, и его случайным свидетелем стал местный маг, принадлежащий к клану Хаттори. Мужчина оказался порядочным человеком, он не стал пугать родителей мальчика и, представившись спортивным тренером, предложил взять мальчика в свою специализированную школу, в которой кроме общеобразовательных предметов много внимания уделяется спорту и изучению культуры Страны Восходящего Солнца. На самом деле, учебное заведение, в котором стал учиться Кормак, являлось одной из старейших и уважаемых в Японии школ ниндзюцу[3]. Когда же в одиннадцать лет он получил письмо с приглашением обучаться магии, письмо это пришло из его родной школы. Для родителей это оказалось новостью, но сам мальчик уже с семи лет знал, что он волшебник и к одиннадцати знал и умел много такого, о чем его родители даже не подозревали. В Англию он вернулся уже через несколько лет после окончания школы, имея мастерство в боевой магии на японский лад. Работал переводчиком и учился в Лондонском Королевском колледже, изучая историю стран Дальнего Востока, а когда началась война, практически сразу вступил в ТС.

Итак, «слившись с ландшафтом», Фробишер проследил за Робертсом до аппарационной площадки и, пользуясь своими особыми умениями вычислил координаты точки выхода. Через пять минут туда отправилась тройка разведчиков, а еще через час первая пятерка. Оставаясь в окрестностях особняка Ричардсов до ранних сумерек, они изучили систему защиты дома и нашли слабое звено. Вскрывали защиту в два часа ночи совсем другие люди, и это был нелегкий труд и опасное дело, но им, к счастью, не надо было открывать широкий проход или уничтожать защиту полностью. Им нужно было всего лишь создать в защитном куполе крошечное окошко. Через эту «форточку» Олег вбросил под защитный купол нечто, сотворенное сумрачным гением Снейпа. Своим действием этот результат скрещивания магловских деталей и магических зелий двух типов, - взрывного и зажигательного, - напоминал взрыв тонной авиабомбы[4]. Только магловская бомба убивает взрывной волной и осколками, а эта еще и поджигала все вокруг. Взрыв получился даже мощнее, чем они планировали. Особняк Ричардсов смело практически полностью, а затем все, что от него осталось, вместе с деревьями парка и сада сгорело в огне. В живых из всей семьи остались только Нерида Робертс, находившаяся в Хогвартсе, и ее брат Чарльз, участвовавший в эту ночь в очередном рейде пожирателей. Его отловили позже, уже в конце апреля, и вот он умирал долго и мучительно, лежа без возможности двинуть рукой или ногой в центре ритуального круга. С его сестрой обошлись куда более гуманно. Кто-то подбросил ей в сумку записку:

«За все приходится платить, в особенности за преступления. Ты привела пожирателей на Косую аллею, а кто-то другой привел мстителей к дому твоих родителей».

У Нериды случилась истерика, но отменить сделанного было уже нельзя. Она умерла через три недели, буквально угаснув, как догоревшая свеча, и только тогда колдомедикам стало ясно, что ее отравили ядом, известным даже среди маглов. Аква-тофана[5] не имеет ни запаха, ни цвета, ни вкуса, но она стабильно убивала и убивает несчастных уже четыреста лет подряд.

19 апреля 1981

Каждый раз, спускаясь в алтарный зал и видя заключенную в стеклянный гроб мерно дышащую Рэйчел, Олег чувствовал горечь утраты, бессильную злость на тех, из-за кого, нарушая все божеские и человеческие законы, мертвая женщина должна вынашивать живого младенца, а еще холодный, буквально вымораживающий душу гнев на Судьбу, сыгравшую с ним такую злую шутку. Но, с другой стороны, вид словно бы заснувшей Рэйчел, напоминал ему о вечной благодарности ей самой, как воину и любовнице, Мод, взявшей на себя смелость совершить этот сложнейший ритуал, и к своим женам, принявшим все случившееся с душевной болью, сочувствием и пониманием. Лилс дала свою кровь, Анника же наложила на Рэйчел сильнейшие чары иллюзии, чтобы он не видел страшной раны, обезобразившей лицо его любимой женщины. Они четверо знали правду, но поклялись никогда не обнародовать те детали ритуала, которые могли повредить в будущем им самим и еще не рожденному пока мальчику. Они же занимались всем, что требовало магического вмешательства. Малые ритуалы и поддержка все еще действующего большого. Сигил, начертанный на каменной плите, на которой стоял стеклянный гроб, все еще светился. Жили своей особой магической жизнью и другие сигилы, выгравированные на всех поверхностях стеклянного ящика. Они поддерживали жизнедеятельность организмов матери и плода. Они перемещали прямо в тело Рэйчел, в ее кровь и во внутренние органы те зелья и питательные составы, которыми были наполнены прозрачные плотно закупоренные кувшинчики, стоявшие рядом с плитой – особым аналогом ритуального камня.

«Здравствуй, Рэйчел! – поздоровался Олег, подходя ближе. – Как ты? Как там наш мальчик?»

Иногда ему казалось, что она его слышит. И сам он временами, словно бы, слышал ее голос.

«Привет, Берт! Все в порядке! А новостей у меня нет, я же умерла».

«Ну, тогда, я тебе расскажу, - Олег подошел к Рэйчел и стал проверять ритуальные сигилы. Все, вроде бы, работало, как надо. – Мы поймали Дэвида Мейкхейя. Помнишь, того мелкого упыря из Лютного, который настучал Сивому? Ну он повесился, знаешь ли. Не сразу, конечно, а по итогам долгого раскаяния. И знаешь, что смешно? Его нашли утром, висящим на вывеске «Горбин и Бэрк»[6]. Представляешь? Кое-кто смеялся, другие – плакали, а один деятель умер от разрыва сердца. Спрашиваешь, кто именно? Гормлайт Снайт, если приходилось встречаться. Нет, и ладно. Поверь мне, ты ничего не потеряла. Мразь, но поймать его никак не могли. То есть, взять на горячем, чтобы прибить на месте, не получалось, а судить по закону… Недостаточно улик».

«Ты не думай, - снова заговорил Олег, когда менял флаконы с раствором Жизненной основы, сдобренной кровью Лилс и его собственной, - я этого дела так не оставлю и не успокоюсь, пока не вырежу всех причастных. Называется, кровная месть, и, знаешь, что, вендетты викингов гораздо более кровавые, чем сведение счетов на Корсике или в Сицилии. И длятся дольше. Иногда, по пять-шесть поколений, но я нашему сыну такое наследство оставлять не стану. Сам все сделаю, так и знай. Намедни раздобыл координаты манора Ноттов. Там настоящая крепость, но, если взяться по-настоящему, то нет таких крепостей, которые не взял бы хорошо замотивированный колдун. Так что, жди, Рэйчел. Скоро я сложу к твоим ногам скальпы всех Ноттов до единого. С Сэллоу сложней. Он вывез свою семью во Францию. Не хотелось бы, конечно, связываться с французскими аврорами, но мы, норманны, франкам никогда не уступали. Сэллоу слишком сильно мне задолжал, пора расплачиваться…»

Он вел беспощадную охоту на тех, кто был причастен к нападению на Лилс и Аннику, кто убил Эльзу Набокову, кто ранил дорогих ему людей, и кто отнял у него Рэйчел. Выслеживал их, вылавливал и убивал, но на этот раз не ограничивался ими самими. Они нарушили неписанное правило всех прежних войн: беременные женщины и дети неприкосновенны. Не то, чтобы это правило никогда не нарушалось. Нарушалось и неоднократно, но тогда семья преступника становилась законной добычей мстителя. И пожиратели сейчас пожинали то, что посеяли своими действиями. Даже вопрос весенних каникул в Хогвартсе оказался вдруг весьма актуальным. Слизеринцы впервые в истории отказались ехать на вакациях домой. В школе было безопаснее, вот в чем дело. Однако, что они станут делать летом, когда Хогвартс покидают все дети? Лето 1981 ожидалось жарким во всех смыслах. Вопреки расчетам, - и кто из них, спрашивается, так плох в арифмантике, - череда рождений в семьях друзей и родственников должна была растянуться с мая по июль. В середине июля предстояло родиться двум его сыновьям и дочери: Гэбриэл Эванштайн – сын Лилс, Шон[7] Сегрейв – сын Рэйчел и Барбара Энгельёэн – дочь Анники. И у них будет полно родных и двоюродно-троюродных братьев и сестер, не говоря уже о совсем дальних кузенах. Их семья увеличится и клан умножится, но до тех пор, пока идет война никто не в безопасности, и, как минимум, до ранних дней осени Анника, Лили, Белла и Мод остаются вне игры. Четыре из их первой десятки лучших боевых магов, причем, Анника и Белла, пожалуй, что даже из первой пятерки. И это тогда, когда поздняя весна и лето обещали стать по-настоящему тяжелыми. В Битчфилде бойцы ТС не отступили. Возможно, не смогли победить, но точно не проиграли, а в Косом переулке им досталась чистая победа. Пожиратели теперь явно не успокоятся, и Волан-де-Морт захочет, - не может не захотеть, - взять реванш. Где и когда он ударит в следующий раз, не угадаешь, но он обязательно нападет. И, скорее всего, это будет повторение двух мартовских сражений, но место и время предугадать сможет одна лишь Лилс, но, к сожалению, ее Дар непостоянен и срабатывает редко. Во всяком случае, нападение на них в Косом переулке она не предвидела, разве что успела поставить щит. Так что, увы, надеяться остается только на слаженность бойцов, их тренированность и время реакции. Однако же факт, что держать под ружьем слишком много отрядов быстрого реагирования они не смогут. Просто не хватит сил, в особенности, после нынешних потерь. Тяжелые потери, невосполнимые во всех смыслах этого слова. Правда, летом из Хогвартса должно выпуститься, как минимум, две дюжины вступивших в ТС семикурсников. Их конечно давно уже готовят к настоящей войне, но этого мало, тем более что Дамблдор усиленно мешает тренировкам. Ставит, сука, палки в колеса, и поет свои мудацкие песни о Добре и Зле, Тьме и Свете, о вторых шансах и непротивлению злу насилием.

«Толстой хренов!»[8]

Олег закончил все дела и, попрощавшись с Рэйчел, покинул ритуальный зал. Он поднялся по лестнице и пошел в свой кабинет на втором этаже. Шел медленно, а за ним одна за другой закрывались двери. Раньше их здесь не было, но теперь надо было максимально обезопасить ритуальный зал и находящуюся в нем женщину. Поэтому они с Мод соорудили настоящий лабиринт из дверей и коридоров, превратив все южное крыло в неприступную крепость. Суть проблемы была проста. С одной стороны, нужно было защитить Рэйчел и Шона, а, с другой, они не могли держать в Феррерс-хаусе слишком много людей, чтобы уверенно сохранить свою тайну. Слишком многое было поставлено на кон. Рождение сына, их с Мод репутация и будущее мальчика. Как сын Лилс, он будет законнорожденным аристократом, и не дай бог, кто-нибудь узнает, что это не так. А узнать это можно будет, только если конфиденциальная информация просочится за эти стены. Ведь даже анализ родства не выявит подмены, поскольку в жилах ребенка течет теперь и кровь Лилс.

Олег сел за стол потер устало ладонями лицо и позвал Торара. Оба домовых ниссе, разумеется, были посвящены в тайну алтарного зала. Они по самой своей природе были прикосновенны ко всему, что происходит в Феррерс-хаусе. Однако именно их природа не позволяла им предать своих хозяев.

- Торар, - кивнул Олег появившемуся перед ним старичку, - свари мне, пожалуйста, пару чашек крепкого кофе. Одной, чаю, будет недостаточно, а Бодрящего зелья я за эти дни и так перепил. Больше нельзя.

- Будет сделано, - поклонился ему Торар и беззвучно растворился в воздухе, а Олег открыл первую из приготовленных на его столе папок. Это был финансовый отчет за первый триместр года, и значит ему предстояло прочесть не так уж много слов и очень много цифр.

11 июня 1981

Странные настали времена. Ни в театр сходить, ни в ресторане посидеть. Слишком заметная фигура, слишком очевидная цель. Они все, - вся их маленькая компания, - были вынуждены уйти в подполье. Жили в защищённых и не наносимых на карту домах и манорах, перемещались большей частью ночами или днем под гламуром и через территории маглов. Там же у маглов совершали покупки, а в магической Англии вели себя, как тени в раю, не привлекая к себе внимания и не оставаясь в людных местах больше, чем на сорок минут. Тридцать-сорок минут – это был тот отрезок времени, за который противник не смог бы организовать нападение. Обычных покушений или индивидуального террора Олег не боялся. И сам отобьется, и телохранители помогут. Но вот отразить без потерь массовую атаку практически невозможно, а главное – глупо подставляться, если на то нет серьезной причины. А причины находились даже тогда, когда все проявляли максимальную осторожность и постоянную бдительность. Они не могли игнорировать зов о помощи, и, если не хватало наличных сил, в бой шла «артиллерия главного калибра»: Фрэнк Лонгботтом, Олег и Сириус Блэк. Еще пара-другая сильных боевых магов, и все, собственно. Остальные – это обычная армия. Да, есть бойцы уровнем чуть выше среднего и обученные лучше других, но их относительно немного. Это их магические САС[9] или что-то в этом роде, но спецназ не панацея и не может заменить собой армады бомбардировщиков, танковые клинья или орудия линкоров. Поэтому, когда где-то становилось совсем уже туго, звали их, ну или они сами приходили, если речь шла о серьезных операциях ТС: атаках на тайные укрывища пожирателей, спрятанные от мира маноры чистокровных, базы вальпургиевых рыцарей, и все прочее в том же духе. Обыденная жизнь завершилась, даже толком не начавшись, и началась новая, не пойми какая. Напряжение росло, но войне, увы, не было ни конца, ни края. А на войне, как на войне. Рутина «окопных» будней, перемежающаяся острыми кризисами и очередными затишьями перед бурей.

В тот день Олег с утра и почти до самой ночи работал с группой новобранцев. Ребята только несколько дней, как закончили Хогвартс и, не успев ничего толком сделать «на гражданке», тут же попали на «военные сборы». Учились много, тренировались еще больше, и в тот самый день Олег дал им пару мастер-классов, научив кое-каким грязным трюкам, а в остальное время под его чутким руководством они занимались «фортификацией». Строили вторую линию обороны вокруг магической деревеньки Плоктон, расположившейся в бухте залива Лох Каррон в Шотландии. Место было древнее, обжитое и необычное для Великобритании, вообще, и для Шотландии, в частности. Теплое течение Гольфстрим и мощный магический источник, расположенный под самой деревней, создали в уединенной бухте удивительный микроклимат. Там даже пальмы росли, и это в Шотландии, если что. В деревне жили маги и «ассимилированные» маглы, то есть такие простецы, кто знал о магии и понимал, где и с кем они живут, но особо по этому поводу не заморачивался, не нарушая при этом Статута Секретности. Здесь в древности обитали друиды, на смену которым пришли колдуны и ведьмы, создав со временем волшебный курорт, приносивший жителям деревни неплохой доход. Когда началась война, местные сначала решили держать нейтралитет, но, увы, с недавних пор в Англии начал действовать принцип «кто не с нами, тот против нас». Плоктон, конечно, был неплохо защищен, в деревне даже находился постоянный пост Аврората, но все это отлично подходило для мирного времени и совсем не котировалось во времена военных невзгод. В результате на общем сходе жителей деревни было принято решение перейти под защиту Третьей Силы. Так в Плоктоне возник форпост организации, центр по приему беженцев и учебная база. Тогда же построили первую линию обороны и начали обучать местных добровольцев военному делу, но война продолжалась, росло число вызовов и менялась интенсивность боестолкновений. И, в конце концов, пришло время усилить гарнизон форпоста и возвести вторую линию защитных сооружений. Этим, собственно, Олег и занимался в тот долбаный день.

Было уже без четверти десять, когда он освободился и засел в местном трактире, чтобы съесть большую порцию пастушьего пирога, запивая его местным красным элем, магическим, разумеется, который по качеству не уступает ирландскому. Но даже начать толком не успел. Сработало сквозное зеркало, и дежурный сообщил Олегу дурную весть. Вокруг Малфой-манора наблюдается повышенная враждебная активность, по всем признакам готовится штурм. Это было серьезно. Атака на такой укрепленный замок требует тщательной подготовки и участия в штурме больших сил. Соответственно, ожидать приходилось буквально чего угодно.

«Малфой, - написал он в блокноте с протеевыми чарами, содержавшем двадцать страничек-адресов, - уводи из дома женщин и детей. Я появлюсь минут через пятнадцать. Сколько у тебя людей в маноре?»

План эвакуации был составлен заранее. Сейчас Нарцисса с детьми и все остальные женщины и дети, оказавшиеся на свою беду в этот день в этом месте, уйдут стационарным порталом в крепость Блэков Черная Скала. После этого, пропустив подкрепление, если в замке в лесу Дин есть резервы, Люциус закроет портал.

«Шесть вместе со мной, - ответил между тем Малфой. – Телохранители уходят с Нарциссой и детьми».

«Шесть человек… - Прикинул Олег. – А нужно, как минимум, тридцать. На штурм идут, только имея численный перевес. Вопрос, где?»

«Фабиан, - написал он на другой странице, - объявляй чрезвычайное положение. Тревога первой категории, мобилизация всех наличных сил! Немедленно!»

Была вероятность, что манором Малфоев Волан-де-Морт не ограничится. Напротив, возможно, атака на Малфоев всего лишь отвлекающий маневр.

«Но, тогда, где они нанесут главный удар?»

Олег достал сквозное зеркало и связался с Анникой.

- Ты как там, родная? – спросил, увидев лицо супруги.

- Плохо! – огрызнулась леди Энгельёэн. – Жарко! И твоя девчонка топчется то на моей печени, то на почках! Едва не описалась. Что?

- Возможна атака на твой дом, - прервал Олег ее словесный понос. Жалобы были справедливы, но несвоевременны.

- Лили, Алиса и Белла уже здесь, - сразу же отрапортовала Анника. – У нас тут двадцать человек охраны. Если что отобьемся.

- Не отобьетесь, - покачал он головой. – Вызывай подкрепления. Думаю, группа Уолтера Вейна будет в самый раз.

У Вейна было две полные пятёрки. Одна состояла из стариков, другая – молодежная. Плюс он сам и его второй номер Орла Аккерли. Двенадцать бойцов. И последняя линия обороны, Анника, Белла, Алиса и Лилс. Даже беременные они сила. В конце концов, поставят щиты…

Был соблазн послать туда еще кого-нибудь, но ему нужны были резервы. Как минимум, две резервные группы по десять-пятнадцать человек. А больше за такое короткое время никого не собрать. Разве что…

- Фробишер! – вызвал Олег еще одного абонента своего сквозного зеркала.

- Здесь, - откликнулся Кормак почти через минуту.

- Ты где?

- На базе, собираю людей.

- Не понял, - признался Олег. – Кто отдал приказ?

— Это моя личная инициатива, командир, - даже не улыбнувшись, ответил личный ниндзя-ассасин Олега. – Подумал, что в такой острой ситуации мы можем пригодиться. Все-таки пятнадцать обученных бойцов.

- Правильно подумал, - не стал спорить Олег. – Будьте начеку. И… Спасибо, Кормак.

- Мы все в одной лодке, шеф. Отбой.

Следующие десять минут он связывался с самыми разными людьми. Одних предупреждал, чтобы усилили меры безопасности, других просил ускорить «призыв резервистов», третьим настоятельно рекомендовал не высовываться. Но время не резиновое, и оно истекало.

- Я на месте, - сообщил Сириус. – Вальбурга эвакуировалась на Черную скалу. В Блэк-хаусе минимум охраны. Это все.

- Удачи!

Сириус со своими людьми перешел в Малфой-манор. Фрэнк Лонгботтом только что прибыл в оперативный штаб, разместившийся в бывшем заводоуправлении закрытого несколько лет назад сталелитейного завода. А сам Олег встал во главе 3-го отряда быстрого реагирования. Всего под его началом собралось восемь человек, но, если бойня не начнется в ближайшие полчаса, штаб обещает добавить еще одну пятерку.

«Мало! – понимал он. – Если это большая операция, нам может не хватить наличных сил. Где взять еще людей, черт возьми?»

Интуиция подсказывала, что дело не ограничится атакой на Малфоев. Но и доказательств обратного, вроде бы, не было. Тишь да гладь. И не понятно, где ударят, и ударят ли, вообще. Неопределенность раздражала. Заставляла нервничать. Однако он чувствовал, что-то будет, знать бы что? И тут в нагрудном кармашке завибрировало зеркальце. Его вызывала Лилс.

- Слушаю тебя, солнце мое!

- Феррер-хаус, скоро! – выпалила Лили. – Поторопись!

Она была бледной, как смерть, и в данный момент закатывала глаза, по-видимому, теряла сознание. Впрочем, Олег не увидел в этом ничего страшного. Лилс, похоже, сидела в кресле, и, кажется, дело происходило в Китайской гостиной, где она была не одна. Значит, ей помогут, а ему надо спешить.

- Анника! – позвал он, предположив, что и вторая жена тоже там.

- Взять на себя командование? – появилась в зеркале Энгельёэн.

- Будь любезна, - тяжело вздохнув, кивнул Олег. – Потянешь?

- Не бери в голову! – плотоядно усмехнулась Анника. – Но голову сбереги, она нам с Лилс дорога, как память.

- Тогда, вызывай Фрэнка. Пусть он собирает всех, кого найдет. Место сбора «Точка Ренессанс». Но начни с оповещения всех и каждого. Коды…

- Я знаю, где коды и адреса, сам показывал! – оборвала его женщина. – Давай уж, герой, двигай булками!

В его кабинете в Энгельёэн-маноре в стену за одной из вариаций Брейгеля старшего на тему «Вавилонской башни», был вмурован зачарованный сейф. В нем хранились дубликаты сквозных зеркал и блокнотов с протеевыми чарами, кодовая книга, пара волшебных палочек, - на всякий пожарный случай, - и один из снятых с производства до начала массовой серии Энфилдов[10]. Зачаровывала его, к слову сказать, именно Анника. А доступ к сейфу, кроме них двоих, имела еще и Лилс. Другое дело, что в сложившейся обстановке графиня Готска-Энгельёэн была лучшим выбором. Несколько здоровее и крепче других собравшихся в доме беременных женщин, более опытная, рассудительная и решительная и плюс к тому имеющая подходящую репутацию среди боевиков Третьей Силы. Так что, сейчас она вскроет сейф, объявит о том, что приняла командование и поставит на оборону Энгельёэн-манора или Лилс, если та быстро оклемается, или Мод. Скорее всего, все-таки Мод, которая отличается силой, хладнокровием и немалым боевым опытом.

«Справятся!» - решил, еще раз пробежавшись по всем пунктам.

- Дамы и господа, - обратился он к членам группы «Ноль», - разговор вы все слышали, поэтому объяснять ничего не стану. Сейчас перейдем порталом на Промежуточную Станцию, а оттуда уже в Феррер-хаус. Там занимаем оборону на первом и втором этаже. Остальное, как получится. Вопросы? Нет? Предложения? Тоже нет? Это хорошо. Тогда, за дело!

Олег проверил свой боевой костюм, амуницию и оружие, тем же в течение минуты занимались и все остальные. Люди опытные, приготовились заранее, но перед выходом на операцию все равно следовало все проверить.

- Готов, - отрапортовал Кормак Фробишер.

- Готов!

- Готов!

- Готов!

Пятнадцать проверенных бойцов, хорошо обученных, оснащенных и умеющих работать в слаженной группе, ну и он сам, естественно. Этого должно было хватить. Во всяком случае, Олег на это надеялся. Он достал из специального кармашка на поясе тонкую бечевку группового портала, активировал его своими личными чарами и, вытянув перед собой руку со свисающим из пальцев порт-ключом, приказал:

- Держитесь!

Через тридцать секунд все они оказались на Промежуточной Станции, в пыльном и засранном голубями давным-давно никем не убиравшемся чердачном помещении. Старые доски пола, темные стропила, разбитое слуховое окно. Сам этот дом стоял заброшенным уже много лет подряд. Снести его мешало право собственности, а собственник, насколько было известно Олегу, перебрался в США и думать забыл о своей британской недвижимости. Так что чердак этого старого каменного дома оказался лучшим местом, чтобы скрытно открыть из него портал в Феррерс-хаус, но, разумеется, не сразу. Спешка, как говорят умные люди, хороша только при ловле блох.

Первым делом Олег проверил наложенные на дом сигнальные и сторожевые чары. Все было на месте. К чарам никто не «прикасался», и на чердак за последние полтора года никто не проникал. Несколько мин-растяжек, поставленных на крыше у слухового окна и на лестнице, ведущей наверх, все так же охраняли подходы, и на пыльном грязном полу не было свежих следов. Уверившись в том, что место по-прежнему безопасно, Олег прошел к одной из глухих несущих стен, постучал палочкой по старым темно-красным кирпичам и, открыв тайник, достал из него стальную цепочку портала. Порт-ключ, однако, был заперт весьма заковыристым заклятием, так что перед тем, как его активировать, следовал «открыть доступ» личными чарами Олега, Лилс, Мод или Анники, поскольку это был один из трех секретных переходов в резиденцию графов д’Э. Феррерс-хаус строился в стародавние времена, когда о некоторых магических техниках никто и слыхом не слыхал. И это правда, что за долгие века из-за небрежения, дурости и по некоторым другим причинам маги забыли многое из того, что еще триста-четыреста лет назад казалось обыденным. На этом основании некоторые «ученые» волшебники сделали вывод, что раньше маги были ого-го какие сильные, да и магия была другой. Более живой, могучей, разнообразной. Скорее всего, по поводу разнообразия эти люди нисколько не ошибались, но и только. Волшебники в массе своей за эти века сильно не изменились к худшему. Одним словом, не измельчали. Сама Магия, как природная стихия, тоже осталась прежней. А вот техники волшебства, - и, в особенности, чары, заклинания и трансфигурация, - изменились очень сильно. Это как сравнивать классическую механику с квантовой. Мир развевается от простого к сложному, развиваются науки, и магия тоже не стоит на месте. Поэтому, взявшись за приведение своего дома в божеский вид, они с Мод предусмотрели так же модернизацию тайных входов и выходов. Подземные тоннели пришлось перекрыть. Они теперь выводили совсем не за городские стены, а попросту в никуда или туда, куда никому не надо. Но вот использовать по назначению сохранившиеся отрезки подземных ходов показалось им стоящей идеей. И тот порт-ключ, который он держал сейчас в руках, вел как раз в один из таких тупиков. Пятьдесят метров облицованного камнем тоннеля, запертого с одной стороны бетонной пробкой, встроенной в фундамент старой, но отнюдь не древней церкви, и упиравшегося другим концом в тайную дверцу, прикрытую со стороны большой купальни полуметровой толщины мраморной плитой с барельефом, изображающим обнаженных нимф. Туда, в пустые термы Феррерс-хауса, - не такие большие, как в Бате[11], - но просторные и роскошно декорированные, Олег привел своих людей и сразу же позвал ниссе.

- Торар!

- Здесь, мой господин, - появился перед ним старичок-ниссе.

- Что в доме?

- Ваши люди готовятся к обороне, милорд, - доложил старичок. - Каппи передал предупреждение по поручению леди Мод. Мы с Тюрой сразу же подняли все щиты, но… Есть один конфиденциальный вопрос.

Торар явно не хотел говорить об этом при посторонних, но, чтобы укрепить щиты, нужно было срочно провести специальный ритуал Защиты Очага. Ритуал темный, из тех, что обычно придерживают на самый крайний случай, и «светить» им при посторонних было бы неосмотрительно, тем более, если Олег решится добавить к первому ритуалу второй - Защиты Роженицы и Неродившегося Ребенка. Торар знал о Рэйчел и ребенке, он знал, вообще, обо всех тайнах Феррерс-хауса. Такова природа Ниссе, от них в принятом ими под свою опеку доме ничего не скрыть. Но и они хозяев не выдадут. История с трусиками Рэйчел не грозила их хозяину ни смертью, ни другими бедами, оттого и случилась. Да и то им обоим потом попало от Олега по первое число. Однако сейчас Торар явно чувствовал серьезную угрозу дому и его обитателям, иначе не стал бы даже намекать на два настолько темных ритуала. Однако отчаянные времена требуют отчаянных решений, и старичок-ниссе это знал и принимал, но понимал при этом и то, что такого рода вещи не для чужих глаз и ушей.

- Хорошо, Торар, - сказал Олег, по-быстрому обдумав ситуацию. – Ты прав, я сейчас же все сделаю. А ты пока помоги расставить бойцов. Думаю, они нападут со стороны пустоши…

«Да, - решил он, прокинув варианты, - со стороны улицы, только если группа отвлечения внимания. Места там недостаточно, щиты устоят, да и связываться с магловским правительством, устроив бойню в центре Лондона, Волан-де-Морт поостережется. Не подходящий момент, чтобы втягивать маглов в драку! А вот пустошь… Пустошь, это вполне».

Теоретически адрес его дома не знает никто, кроме своих. А практически, есть, как минимум, трое сотрудников Отдела Тайн, которые здесь бывали. Могли проболтаться по случаю или продались, что тоже не исключено. К тому же, если со времен Вильгельма де Нёфмарш сохранился адрес его дома в одном месте, мог заваляться и в другом. Однако волшебные дома, типа того же Феррерс-хауса, устроены не как обычные магловские резиденции и особняки. Фасад, как и положено, выходит на улицу. С двух сторон особняк поджимают другие здания, построенные, к слову сказать, всего лишь в первой трети XVIII века. А вот за высокой каменной стеной, огораживающей хозяйственный двор и маленький домашний парк, находится уже не Лондон. Там взору открывается обширная пустошь, обрамленная на горизонте темной щеточкой леса. Это выход в лакуну, в магическое пространство, куда маглам нет хода. В Лондоне имеется порядка двух десятков волшебных домов и городских замков, и у всех на задах все та же самая пустошь и лес в отдалении. Это Шервудский лес, только не тот, который парк, а настоящий лес такой же, как волшебный лес Дин или Запретный лес Хогвартса, только сильно меньше, и живности всякой магической и не магической в нем обитает гораздо меньше. Таких крупных и опасных хищников, как мантикора или дракон, нет вообще, но зато водятся белые и черные единороги и вымершие в магловских лесах большие кошки. Впрочем, не в самом лесе дело, а в том, что, если знаешь городской адрес резиденции, можно найти правильную тропинку через лес и пустошь и выйти к задам особняка. А здесь полное раздолье. Прятаться-то не надо.

- Кормак, - повернулся Олег к командиру группы «Ноль», - ты в доме бывал, представляешь, как все здесь устроено. Ваша зона ответственности – задний двор и стена со стороны пустоши. Я должен кое-что сделать, так что меня не будет около получаса. Постарайтесь до тех пор не умереть.

Кивнув Кормаку, Олег оставил ребят на попечение Торара, а сам поспешил в алтарный зал. Он педантично отпирал «дверь» за «дверью», не забывая запирать их за собой. Как бы он ни спешил, есть правила, которые нельзя нарушать. Поэтому спуск в подземелье занял у него около пяти минут, и как раз в тот момент, когда он открыл последнюю – каменную – дверь, с ним связалась Анника.

- Нападение на Кэмпденский Брод, - сообщила она сухо. – В деревне порядка пятидесяти боеспособных палочек. Тревогу у них объявили, как и везде четверть часа назад.

«Успели или нет? – подумал Олег, захлопывая за собой каменную дверь. – И почему Кэмпденский Брод? Случайность или намек?»

С одной стороны, Кэмпденский Брод – большая чисто магическая деревня, разросшаяся в последнее время за счет беженцев из других мест. Пятьдесят боеспособных палочек, не считая, как минимум, полторы сотни нонкомбатантов, которые, если уж не воевать, то вполне способны заливать пожары водой или засыпать огонь песком и камнями. Кое-кто умеет ставить щиты. Это выпускники Хогвартса все до одного умеют выставлять Протего, но основная масса жителей деревни – это простые люди. Слабых магов в Хогвартс не приглашают, некоторые сильные, - по разным причинам, - не идут сами. Но есть надежда, что в условиях острого кризиса кое-кто из них сообразит использовать против пожирателей кулинарные и бытовые заклинания, типа того же Печного Жара или «Кыш, волки, кыш»! В любом случае для того, чтобы напасть на такую деревню нужно собрать много сил. И тогда возникает вопрос, зачем? Возможно, все дело в Рэйчел. В Кэмпденском Броде живет ее семья, а информацию о том, что Рэйчел его любовница, они сами слили, когда готовили операцию в «Белом Олене». Официально девушка погибла во время боя на Косой аллее, ее даже «похоронили», как положено. Но свое место в гробу она займет несколько позже. Однако пожиратели об этом не знают, и могут посчитать хорошей идеей атаковать деревню, в которой живут родители и сестры Рэйчел. В этом случае они могли ожидать, что Олег бросит на защиту деревни все наличные силы. Тогда, получается, Кэмпденский Брод, Малфой-манор и Феррерс-хаус…

«Тяжелая будет ночь!»

- Принял, - ответил он Аннике. – Я тут буду занят где-то полчаса. Ответить не смогу. До связи!

Он проверил дверь. Закрыта. Поднял щит, скрывавший проводимые в алтарном зале ритуалы, и этим отрезал связь с внешним миром.

«Пора!»

Он посмотрел на стеклянный гроб, - назвать контейнером этот ящик не поворачивался язык, - и начал подготовку к ритуалу. Достал из тайника в стене зачарованные сосуды с кровью, очень много чужой крови и немного своей. Смешал, добавил одно за другим три зелья, получив в результате ритуальную тушь. Разделся догола и, взяв в руку кисть, стал рисовать Черный сигил, заключенный в гексаграмму на всех углах которой он поместил зодиакальные знаки. Фигура была сложная, но он справился достаточно быстро. Подтверждением того, что он нигде не ошибся, стала магия, ожившая в сигиле, едва он выписал последний знак. Теперь оставалось только запустить ритуал, и Олег очень надеялся, что успеет.

***

Ритуал занял несколько больше времени, чем планировалось. Сорок две минуты сосредоточенности и упорной борьбы со стихийной магией, но, когда был отменен блокирующий щит, Олег сразу же почувствовал, что наверху идет бой. К сожалению, сразу помочь своим людям он не мог. Пять клятых минут он добирался до первого этажа, открывая перед собой и закрывая за собой двери-заслоны максимальной защиты, а там наверху действительно шел бой. Бойцы охраны сцепились с пожирателями, превосходившими их численно, как минимум, вдвое. Бой шел в холле первого этажа, но прорыв оказался на удивление узким. Каким-то таранным заклинанием напрочь вынесло входную дверь вместе с дверной коробкой, задев мимоходом даже каменную стену, - полтора метра толщины, - слева и сверху от нее. По-видимому, сразу за взрывом в холл проникли с десяток пожирателей. С ними, собственно, и завязали бой маги из охраны особняка. Еще один боец стоял чуть в стороне и пытался не допустить в холл оставшихся на улице пожирателей. Все это Олег увидел, выскочив из коридора на лестницу, ведущую в холл. Устройство дома было таково, что спускаться в алтарный зал приходилось из тупика в коридоре второго этажа, поэтому сейчас Олег находился выше сражающихся мужчин и женщин. И этим оперативным преимуществом стоило воспользоваться.

Судя по тому, что в холле не наблюдалось пока ни мертвых тел, ни стонущих от боли раненых, - но легкораненых с обеих сторон было уже много, - бой шел каких-нибудь пять-шесть минут. Скорее всего, пожиратели пробили защиту Феррерс-хауса чем-то, вроде, большой штурмовой октаграммы[12], «Тараном» или «Ростром»[13], позволяющими создать локальный прорыв щита. Такие инструменты высшей магии создать непросто, но, если знаешь, что и как надо делать, и обладаешь достаточной силой, чтобы не только напитать контур печати и запирающие ее рунные круги, но и создать атакующее ядро, можно взломать едва ли не любую защиту. Древнее колдовство, мало кому известное среди ныне живущих магов, да к тому же включающее элементы запретной маги крови. Но не нападавшим, которые наверняка нарисовали печать прямо посередине проезжей части, - вопрос, как им это удалось, пока был не актуален, - темная магия не враг, а друг. Так что, создав пробой, пожиратели ломанулись через брешь в дом, но, по-видимому, не все сразу. И то сказать, куда им было торопиться? Но как раз тогда, когда часть их оказалась внутри, Олег завершил ритуал. «Заделать пролом в стене» это уже не могло, но вот «построить баррикаду» вполне. И получилось, что этим он отрезал прорвавшихся от тылов и резервов, но тот боец, который взялся удерживать пролом, этого не знал и ничего своими щитами добиться не мог. За него всю работу делала частично восстановленная магическая стена, а вот ее пробить, - во всяком случае, сделать это быстро, - это тот еще адов труд. Вторую печать так сразу не нарисовать, если, конечно, в создавшейся ситуации это вообще возможно.

«Что ж, это меняет расклад сил». – И в самом деле, шесть против одиннадцати это почти нормально, и у него выигрышная позиция.

Все эти мысли промелькнули в его голове в мгновение ока, как обычно и случалось с ним, когда Олег или лучше сказать Эбур Хродгейр входил в состояние боевого транса. До «берсерка» оставался всего лишь шаг или два, но в состоянии боевого безумия воин не думает, не анализирует и даже ничего не понимает на сознательном уровне. Там и тогда, Эбур становился машиной для убийства, но, что уместно, когда ты машешь тяжелой секирой, то совсем не подходит к «фехтованию» на волшебных палочках. Разный стиль, иная техника, другие требования.

Первым Олег вынес высокого широкоплечего пожирателя. Сукин сын был отличным бойцом с хорошо знакомым Олегу стилем боя. Ну и еще он немного прихрамывал на левую ногу, а это уже диагноз. Так из известных ему пожирателей двигался только Генри Хислоп, про которого было доподлинно известно, что он член Внутреннего Круга. Однако сейчас его не могло спасти никакое мастерство. Олег ударил сверху вниз каскадом из пяти относительно простых, но крайне неприятных заклинаний: Укол, Подножка, Обух, Вывих и Хук. Ни одно из них пробить щиты Хислопа не смогло, да и не для этого делалось, но они сбили пожирателю темп, заставили замешкаться и в конце концов подставили под удар его соперника. Взрывное в грудь, если удастся пробить щит, практически всегда смертельно. Убило и на этот раз. Хислоп отлетел назад, сбив с ног другого пожирателя, и уже этого прибил Олег, послав в него заклинание Стрелы. Попал в голову, и это уже становилось традицией. После гибели Рэйчел он предпочитал «выстрелы» в голову, хотя попасть в грудь или в спину было куда проще.

«Минус два, то есть три…» - пока считал, упал третий пожиратель, но этот был, вроде бы жив.

И в этот момент прилетело уже ему. «Стреляли» сразу с трех направлений, видно, узнали в лицо или просто догадались. Не суть. Он отмахнулся Баклером от темного заклинания, «мигнувшего» мглой откуда-то слева, увернулся от Молнии и прикрылся щитом, приняв на него КопьеВельзевула. Ответить, однако, не успел, пришлось уходить перекатом от Огненных пчел, но зато, когда капли раскаленной плазмы пролетели над ним, сильно повредив одну из мраморных колонн холла, он этого ублюдка достал из положения лежа, - причем, упал он в тот момент не ничком, а навзничь, - и, тем не менее, попал. Ансгар энергозатратное, но крайне эффективное заклинание и вдвойне опасное, когда ничего подобного не ждешь. Однако Олег запустил Копье Асов назад через голову и при этом умудрился попасть. Это был феноменальный фокус, он сам от себя такого не ждал. Еще меньше он мог ожидать того, что попадет противнику в голову.

После этого его целиком захватил бой, который с его появлением приобрел невероятную ожесточенность. Среди пожирателей, как выяснилось несколько позже, было три члена внутреннего круга, и двоих из них убил Олег. Вторым оказался Мартин Гротхаус, а третьего - Закори Гольмена завалили общими усилиями бойцы защищавшей холл пятерки. Но пока суд да дело Олег набегался и напрыгался так, что, когда упал последний пожиратель, у него уже не оставалось дыхания. К этому моменту двое его бойцов были убиты, а трое остальных ранены. Досталось и Олегу. Ему обожгло левое плечо Темным огнем и сломало, как минимум, пару ребер Боевым молотом. Однако, как только в холле прекратили стрелять, там появились Торар и Тюра.

- Окажите помощь раненым, - приказал Олег, заливая ожог подходящим случаю зельем. – Врагов, кто еще жив, усыпить и переместить в камеры на нижнем ярусе. И соберите со всех оружие, артефакты, снадобья и, вообще, все ценное, но, в первую очередь, палочки!

Ему бы отдохнуть, но куда там. На заднем дворе идет яростный бой, и подкреплений, судя по всему, не будет. Олег связался с Анникой еще до того, как взялся обрабатывать ожог.

- Я жив, - сказал коротко, увидев тревогу на лице жены. – Времени нет. Так что, давай конспективно.

В тезисах выходило следующее. Пожиратели атаковали большими силами. Они сковали боем авроров и спецназ ДМП, снова ударив по Косому переулку, а также по Хогсмиту. В деревне Кэмпденский Брод идет тяжелый бой. Силы примерно равны, но туда все-таки высланы подкрепления. Вокруг Малфой-манора развернулось настоящее сражение. Сириус и Регулус со своими людьми там. Лавгуд пять минут назад появился в Кэмпденском Броде. В Энгельёэн-маноре все спокойно, но разведка доносит, что в центре Лондона идет какое-то подозрительное шевеление, и Фрэнк прислал им в помощь еще две пятерки наемников. Щиты подняты, ритуал Защиты Крова провели Лилс и Мод при участии Нарциссы Малфой. Сам Лонгботтом пока в бой не вступал, но у него уже собралось две дюжины бойцов. Так что, если надо, она может прислать помощь, но, похоже, Аврорат не справляется, так что…

Олег все понял и приказал, чтобы они там с Лонгботтомом не страдали идиотизмом и послали в Хогсмит две пятерки.

- Великий Светлый, я так думаю, будет сидеть в Хогвартсе до второго пришествия, но в бой не вступит…

- Да, он послал полтора десятка учителей и профессоров в помощь аврорам и жителям деревни, но сам заперся в школе, - сообщила Анника. – Сказал, что его главная задача – беречь детей.

- Я так и думал, - не без горечи усмехнулся Олег. – Ладно, родная. Я спешу. Первый натиск мы отбили, но на заднем доре идет бой.

- Береги себя!

«Как получится…» - Олег залил в себя еще несколько зелий и самый сильный допинг-стимулятор из тех, что варил Снейп, дождался пока утихнет боль, вернется бодрость и прояснится в голове и поспешил на другую сторону Феррерс-хауса.

На этот раз он специально выбрал небольшой балкон-террасу на втором этаже особняка и об этом не пожалел. Отсюда, с высоты шести метров, открывался отличный вид на поле боя и на сражающихся там людей. Что ж, Олег не ошибся в своих предположениях. Каким-то образом, - и неважно каким, - Волан-де-Морт сумел вычислить местоположение резиденции графов д’Э. Впрочем, сам он, следуя своему модус операнди, в нападении не участвовал, и это наводило на тревожные мысли. Где сука объявится на этот раз, и, если снова нигде не появится, то не в пророчестве ли дело? Возможно, страх Темного Лорда связан с тем, что усилиями одного бородатого мудака «уготовила ему Судьба»? И этого, увы, нельзя было исключать. Однако, времени тревожиться и предполагать худшее у Олега сейчас просто не было. На пустоши пылали волшебным огнем три сигила, отдаленно напоминавшие штурмовые гексаграммы, о которых Олег читал в старых книгах, но которыми сам ни разу не пользовался. Впрочем, именно таких, какие он видел сейчас, не было даже в гримуаре маршала де Рэ, в котором чего только не было. Однако же факт, где-то у кого-то в тайниках их замков и маноров хранились не менее могущественные книги, и вот они три сигила, соединенные магией в один крайне сложный конструкт, и идущая от этого монстра Серебряная Тропа – легендарный проход через любые щиты. Этой тропой через созданный активированными сигилами пробой на задний двор и в парк Феррерс-хауса прорвались пожиратели. Их было много, что заставляло спрашивать себя, как так вышло, что Волан-де-Морт смог собрать и бросить в бой такие огромные силы?

У Олега возникло подозрение, что, если он переживет эту ночь, то узнает из утренних газет о массовом побеге осужденных пожирателей и тех из них, кто все еще находился под следствием. Сколько их сидело в Азкабане? Человек тридцать-сорок, никак не меньше. А во внутренней тюрьме ДМП? Тоже немало. Вполне возможно, что столько же, сколько в Азкабане. Такой массовый побег мог бы объяснить, где Волан-де-Морт набрал столько обученных ремеслу войны сторонников. Но, в первую очередь, это бы означало, что Том решил, что пришло время пойти ва-банк. Вот только и это было сейчас неважно. Важным и значимым все это станет завтра, если конечно они переживут эту ночь. А значит, ему тоже придется поднять ставки и сыграть на все.

Бой во дворе имел самый ожесточенный характер, но отряд «Ноль», пятерка наемников, изначально охранявших задний двор и двое его собственных телохранителей, которые оказались в Феррерс-хаусе чисто случайно, удерживали позиции, несмотря на определенное, но все-таки некритическое численное превосходство противника. Настоящую опасность представлял магический конструкт, который фигурально выражаясь удерживал заднюю дверь открытой, и два отряда человек по тридцать каждый, готовившиеся вступить в бой по приказу их командиров. Формирование колонн, однако, еще не завершилось, - судя по всему, пожиратели никуда не торопились, - и это позволило Олегу пустить в ход по-настоящему темное, но, главное, невероятно мощное площадное заклинание Tonitruum nigrum[14].

Название заклинания было латинским новоделом, - возможно, это было творчество самого маршала де Рэ, - так как исходный текст был записан в VII веке рунами Старшего Футарка[15] на западном диалекте древнескандинавского языка[16] и был поэтому, в принципе, не произносим. Однако это мощное проклятие все еще можно было читать и запоминать зрительно. И этого знающим людям было достаточно, чтобы творить ту смертоубийственную волшбу, которую древние норманны назвали Черной грозой. В отличие от всех этих пробивающих и рассекающих «копий», «мечей» и «стрел», Черная гроза являлась мощными площадными чарами древнескандинавского разлива. Исходя из лаконичного описания результатов Черной Грозы, Олег предположил, что мощность этих чар сопоставима с бомбовой нагрузкой бомбардировщика B-17 Flying Fortress[17], а это, как ни крути, восемь тонн отменной магловской взрывчатки. Рванет так, что никому мало не покажется. Но не только его врагам, ему тоже, потому что Черная Гроза – это чрезвычайно энергозатратное проклятие. Магия, способная легко высосать все силы даже из такого монстра, как он.

«Опасное мероприятие… - отметил Олег краем сознания. – Впрочем, сколько раз можно повторять: отчаянные времена требуют отчаянных мер…»

Он достал из гнезда в боевом поясе крохотный флакон с темно-красной жидкостью, свинтил колпачок и опрокинул над открытым ртом.

«Ужасная гадость!»

Выпив одним глотком то, что скандинавские маги называли «Hävstång» или «Заемной Силой»[18], Олег приступил к подготовке заклинания. Легкий вариант Черной Грозы можно было запустить на раз-два, но то мощное заклинание, которое он собирался спустить сейчас на головы пожирателей, требовало для подготовки определенного времени. И, слава богам, время это у него все еще было.

Олег глубоко вздохнул, выдохнул, не отпуская взглядом из-под ресниц, - такой взгляд крайне сложно почувствовать на расстоянии, - врагов, начавших выстраиваться в колонны, и, отметив мысленно, что «самое время», начал сплетать наимощнейшую Tonitruum nigrum. Плел долго – почти полторы минуты. А когда вдалеке, там, где Шервудский лес вспыхнуло в небе волшебное серебряное солнце, конструкция была уже сплетена полностью.

«Что ж, вот и все!» - Олег «поднял» сетку заклинания и, напитав ее магией под завязку, бросил на собравшихся на пустоши людей.

Глядя магическим зрением, он видел, как его чары поднялись в воздух и набухли, словно грозовая туча. Раздался чей-то предостерегающий крик, - «есть же внимательные люди!» - несколько пожирателей вскинули руки над головой, то ли указывая на полностью сформированное проклятие, то ли пытаясь от него защититься, но было уже поздно. От Черной Грозы не убежать и не скрыться. И полноценный щит большой мощности поставить никто не успеет. «Туча» опустилась вниз, накрыв собой и людей, и сияющие колдовской силой сигилы, а потом разом сжалась в одну черную точку, поглотив все, что попало под удар. Крошечный аспидно-черный шарик повисел еще несколько мгновений в воздухе над тем местом, где еще недавно собирались вражеские колонны и исчез, ударив в зенит кроваво-красным лучом и грохнув при этом так, что во всем Феррерс-хаусе повылетали в окнах стекла. Балкон, на котором находился Олег, тряхнуло так, что он едва не полетел вниз. Насилу удержался, но, на ногах все-таки не устоял, упав на колени не от толчка, а от того, что у него попросту кончились силы.

«Теперь точно удержим дом…»

Но это была уже, и в самом деле, последняя мысль, потому что, едва додумав ее до конца, Олег попросту отключился.

[1] Конфекцион - готовое платье и бельё.

[2] Махер – мошенник, аферист. От словосочетания «шахер-махер», то есть, мошенническая сделка или торговля, ловкая плутовская операция, умышленный обман; афера.

[3] Первая школа ниндзюцу, находившаяся в провинции Ига (недалеко от Киото).

[4] Для примера, максимальный радиус летального поражения ударной волной ФАБ-3000 составляет 39 метров, а противники в радиусе 158 метров могут получить контузии, которые выведут их из строя. При этом радиус осколочного поля при дроблении корпуса и разрушении цели может достигать 260 метров.

[5] Аква-тофана (вода Тофаны; тофанова вода), или неаполитанская вода, также «манна св. Николая» — ядовитый напиток, названный по имени изобретательницы, сицилийской отравительницы Тофаны (Тофании ди Адамо); сильнейший и тончайший яд, приобретший громкую известность в Италии в конце XVII и начале XVIII веков. Продавался во флакончиках с изображением св. Николая.

Аква-тофана — жидкость, бесцветная и прозрачная как вода, безвкусная и не возбуждающая подозрения, но очень ядовитая: смертельная при приёме 5—6 капель. Употреблялась дозированно в целях быстрого или медленного отравления. Признаки отравления не были внезапными: отравленные постепенно ослабевали, худели, чувствовали сильную жажду, отвращение к еде и впадали в мрачное состояние духа. Рвота случалась очень редко

[6] Согласно Энциклопедии Гарри Поттера, лавка «Горбин и Бэркес» (есть написание «Горбин и Бэрк», примечательно, что в оригинале лавка называется англ. «Borgin and Burkes», «Боргин и Бёркс») — самое известное заведение в Лондоне, занимающееся скупкой и продажей сильных и приметных волшебных вещей, в основном связанных с тёмной магией. Возможно также, что на прилавок магазина попадают и тёмные ингредиенты.

[7] От старофр. имени Jehan (ср. совр. фр. Jean), происх. от др.-евр. имени Йоханан - "Яхве милостив; Яхве милует (награждает)".

[8] Имеется в виду философия Льва Толстого (Дамблдор к ней удивительно близок).

[9] Специальная воздушная служба (англ. Special Air Service), сокращённо SAS, также расшифровывается как Специальная авиадесантная или авиационная служба (САС) — специальное формирование вооружённых сил Великобритании, являющееся образцом для подразделений специального назначения во многих других странах по всему миру.

[10] Энфилд № 2 (англ. Enfield No. 2) — британский револьвер с переломной рамой, производившийся под патрон .38 SW с 1932 по 1957 годы. Был стандартным револьвером вооружённых сил Великобритании и стран Британского содружества во Второй мировой войне. Различают две версии револьвера: раннюю Mk I* и позднюю Mk I**. На вооружении Великобритании оставался до 1960-х годов, хотя его производство для служебного применения продолжается до сих пор в разных частях света.

[11] Бат — город в Англии, местопребывание епископа и главный город графства Сомерсет, на реке Эйвон. С античности знаменит целебными источниками как бальнеологический курорт (название, так и означает «баня»). В 1775 г., когда в Бате были открыты следы римских терм (впоследствии музеефицированные), он уже был фешенебельным курортом.

[12] Октаграмма — восьмилучевая звезда, крестострел.

[13] Ростр (лат. Rostrum «клюв, выдающаяся часть; нос корабля») — таран с металлическим (бронза, железо) наконечником в носовой части военного корабля времён Древнего Рима, обычно в форме стилизованного трезубца. Располагался ниже ватерлинии и применялся для создания пробоин в корпусе корабля противника.

[14] Tonitruum nigrum (лат.) – Черная гроза.

[15] Футарк — общее наименование германских и скандинавских рунических алфавитов. Слово происходит от «сквозного» чтения первых шести букв старшего рунического алфавита: f, u, þ, a, r, k. Обычно словом «футарк» обозначаются любые рунические алфавиты, вне зависимости от народа, который использовал ту или иную модификацию. Однако в силу большей древности древнегерманский рунический алфавит называется «старшим футарком», а остальные — младшими футарками.

[16]Древнескандинавский — язык северогерманской группы германской ветви индоевропейской языковой семьи. Пришёл на смену праскандинавскому языку приблизительно в VII веке. В XI веке викинги (варяги, норманны) и иные носители древнескандинавского языка проживали на обширной территории от Винланда (Америки) до Волги.

На западном диалекте древнескандинавского языка (англ. Old West Norse) говорили в Норвегии и Исландии, а также в поселениях скандинавов на территории Ирландии, Шотландии, острова Мэн, в норвежских поселениях Нормандии.

[17] Где-то около 8 тонн.

[18] Hävstång (швед.) – Заемная Сила – дорогое и крайне сложное в приготовлении зелье, обеспечивающее магу мгновенное приращение сил, которые можно использовать вместо своего личного резерва. Действует в течение всего пяти минут и может применяться не чаще одного раза в триместр.