Утром девятого января я сидел за столиком в кафе в центре города и ждал гостью. В этом месте я оказался впервые, просто выбрал первое попавшееся место в городе. Строгий лофт-стиль. Несколько цветов в кадках, ничего особенного. Но кофе у них неплох. Хоть и дороговат.
Кинул взгляд на циферблат наручных часов, дама опаздывала уже на десять минут. А у меня между прочим дела были еще после этой встречи. В дверях показалась высокая, смуглая брюнетка в норковом полушубке и высоких сапогах. Образ дополнила сумка "Версаче", что явно не вязалась с этим местом, этим городом. Пришлось засунуть свое раздражение подальше и встать с места, как и подобает воспитанному мужчине.
— Здравствуйте, Александра, — протянул ладонь для рукопожатия брюнетке. У меня даже мысли не было, что это не она.
— Герман Михайлович, а как Вы узнали, что я Александра? — Девушка ответила на приветствие и присела на краешек стула.
— Вы слишком отличаетесь от местных, — сел напротив нее и продолжил. — Давай сразу на "ты". Так будет удобней нам обоим. Все-таки мы уже не чужие друг другу люди.
Усмешка на последних словах появилась сама собой.
— Согласна, — брюнетка поправила выбившийся локон и ударила на поражение. — Я не хочу выходить замуж.
— Я настолько не оправдал твои ожидания? — Задетое самолюбие поскуливало в уголочке. Но стоило вспомнить золотые глаза, полные надежд, я взял себя в руки.
— Нет, ты ничего, но я вообще не собираюсь выходить замуж ближайшие лет десять. — Черные глаза смотрели в упор. Столько стойкости и уверенности было в этих глазах, что я понял, она не шутит.
— Рад слышать, — придвинулся ближе и положил локти на стол у своей кружки с уже холодным кофе. — Потому что я женюсь на другой. Что мы можем сделать, чтоб нашей свадьбы не случилось? Есть предложения?
Брюнетка обвела задумчивым взглядом кафе, посмотрела на каждого посетителя отдельно, а потом повернулась ко мне с уверенностью, горящей в глазах.
— Женись на своей девушке тайно, а потом расскажи все прессе.
— Ты с ума сошла? Думаешь все так просто? — Горькая усмешка коснулась губ. — Думаешь, моя женщина хочет ТАКОЙ свадьбы?
— Во-первых, не решай за девушку, чего она хочет. Во-вторых, я сделаю заявление в ответ, что претензий не имею и буду строить свою карьеру дальше. Ну и любви вам пожелаю.
Скептически посмотрел на собеседницу.
— Если не нравится, предложи что-то свое, — Саша надула свои подкаченные губы. И ведь не мог ей возразить, у самого вариантов не появилось. А я об этом думал с самой новогодней ночи.
— Ладно, я поговорю с Софи, — внимательно присмотрелся к своей "невесте". Выглядела она как столичная охотница за деньгами. Если бы я с ней не поговорил сейчас, то решил бы, что у нее просто есть богатый "папик", который обеспечивает ее аппетиты. Но для такой девицы она очень уверенно и правильно говорит и ведет себя. Глупая бы не смогла так себя показать. — Слушай. А почему именно такие планы? Почему не хочешь выходить замуж? Это же выгодно.
Саша скептически посмотрела в мою сторону и тяжело вздохнула.
— Я не для того пять лет угрохала в институте, чтоб потом просто выскочить за какого-то пузатого мужика с кошельком и деградировать, — теперь уже я скептически глянул на нее. — Сорри, это я не о тебе. Просто у меня вся жизнь впереди. Могу учиться чему-то новому, могу путешествовать, могу развивать свой бизнес. А он у меня есть. Столько всего я еще не сделала, чтоб просто взять и все перечеркнуть.
Я наблюдал теперь за совсем другой девушкой. Саша с таким вдохновением рассказывала о том, какая у нее может сложиться жизнь без замужества, что даже мне стало завидно. Хоть я и делаю то, что хочу и могу себе позволить.
— Что у тебя за бизнес? — Брюнетка вздернула бровь.
— Ты не знаешь на ком тебя пытаются женить? — Кажется, ее действительно задело, что я про нее ни черта не знаю. Александра сделала глубокий вдох. — Вообще-то у меня сеть ресторанов. Я сама лично езжу в разные точки мира, пробую разную кухню и привожу рецепты своим поварам. Только то, что нравится мне — вот залог моего успеха.
Мы еще немного поговорили, продумывая план по спасению наших жизней и разошлись. Я никак не мог выкинуть из головы предложение Саши о тайной свадьбе, все обдумывал и обдумывал детали. А главное, как все теперь объяснить Софи? Вдруг она не согласится на такой вариант? Или захочет пышную свадьбу? Всю дорогу до дома в моей голове складывался будущий разговор. Но на подъезде к дому меня застал звонок матери. И плохое предчувствие кольнуло сердце.
— Да, мам, слушаю тебя, — ответил на звонок, припарковавшись на подземке нашего дома.
— Герман, слушай внимательно, — обеспокоенный голос матери заставил напрячься все тело, словно сжатая пружина. — Отец отдал распоряжение снять тебя с должности директора филиала. В течении получаса тебе позвонит его секретарь с срочной просьбой вернуться домой. Я умоляю, не противься и приедь. Поговорите дома, спокойно. Ох, Божечки.
Мать вздохнула, но я продолжал молча слушать ее наставления.
— Мне очень жаль, но единственное, что поможет тебе удержать директорское место, это свадьба с дочкой Кац…
— Мам, я только что со встречи с Сашей.
Тишина стала такой глубокой и, будто, осязаемой, шокированной.
— Она приехала к тебе? — Шепотом поинтересовалась женщина, которая растила меня в беспрекословной любви и нежности.
— Да, обсуждали дальнейшие планы на жизнь. И знаешь, она тоже не хочет этого брака. Она же карьеристка до мозга костей. Ей этот союз тоже не сдался.
— Мальчик мой, вас и не хотели спрашивать. Этот союз нужен вашим отцам. Так, ладно, ответь мне только, ты же приедешь? Не будешь упрямиться?
— А у меня есть выбор? — Горькая усмешка сорвалась с губ. — Мам, не переживай. Мы все решим, правда.
— Хорошо, да поможет тебе Господь, — я прям увидел, как мама смотрит на икону, стоящую на ее туалетном столике в спальне, и крестится. Сердце сжалось в тоске по ее теплым рукам и ласковым объятиям. Как в детстве.
— Я люблю тебя, мама. Прилечу, как только смогу.
— И я тебя люблю, сынок, — а через недолгую паузу я услышал тихие слова. — И папа тоже тебя любит. Просто ему все еще тяжело… Мы ждем тебя домой.