Бессмертные

Глава 4

На охоту вся честная компания отправилась лихо, устроив гоблинам натуральный геноцид. Пехотные отряды Гринда, Хомяка и Нейма двигались широким фронтом и загоняли "дичь", или провоцировали отдельные группы гоблинов на атаку, выбирая группы покрупнее, из 50ти особей, желательно пару отрядов за раз. Пехотинцы встречали полуголых монстров плотной стеной щитов из-за которых активно вылетали стрелы двух отрядов Тулза. 40 стрел в залпе успевало нанести врагам увечий еще до столкновения воинов ближнего боя, после чего атака противника уже была значительно слабее. Сложно пробить стену щитов с стрелой в плече или брюхе, реакция падает да и мотивация уже не та! Довершали разгром Бонни и Клайд, своим заходом с флангов в тыл врага. Каждая подобная драка заканчивалась быстро, полуголые враги не могли продержаться дольше пяти минут.

Охота проходила довольно легко, без особых неожиданностей. Ближе к вечеру только расслабились из-за монотонности и чуть не отхватили по полной. На уставших бессмертных и их рабов набросился отряд гоблинов-воинов, с кожанными доспехами, шлемами и кривыми ятаганами из примитивно обработанного железа. Один такой отряд, даже из 30 врагов, не нанес бы существенного вреда, но помимо этих хорошо вооруженных гоблинов, на охотников еще напало четыре группы по 40–50 зеленокожих. Итого 30 средних пехотинцев гоблинов насели на центр, в котором находился Хомяк с 20ю копейщиками. По бокам, "отборных" гоблинов прикрывало 180 их товарищей и даже молниеносная атака Бонни и Клайда, на пределе сил, не спасла множество рабов от ранений, а одного от смерти.

"Репутация с королевством Некромунд улучшилось на 1"

Хм, вот и первый шаг на длинном пути. Жалко, что у коллег умер только один раб. Сейчас бы драку посильней, с горой трупов бессмертных. Вот это было бы улучшение отношение с Некромантами! Только надо как-то причастным оказаться, и не пострадать при этом. — замечтался Нейм.

За сотню километров от этого места, в тоже самое время.

— "Мудрый Дух", вернулся "Маленький Дракон". Есть новости из его разведывательного рейда.

Двухметровый здоровяк, с оголёнными по локти руками был одет в блестящий медный нагрудный панцирь. Грубый голос и растрепанные черные волосы, выбивающиеся из под рогатого шлема, говорили о своенравном характере бессмертного. Здоровяк заметил, что его "босс" не отреагировал, поэтому решил приблизиться и повторить сказанное. Сделав пару шагов, верзила вздёрнул брови над своими раскосыми глазами и остановился, повинуясь жесту "Мудрого Духа".

— Да, я знаю, большой брат. Я отслеживал все действия "дракона" от начала его пути и до самого конца. Не стоит говорить мне очевидное.

Здоровяк встрепенулся, крепко сжал древко своей алебарды (гуань дао — китайский эрзац), отчего послышался тихий скрип и ответил:

— Хорошо, "Мудрый Дух". Прости, если обидел твою нежную душонку! Твоя мудрость как всегда не знает границ и…

— Всё, громила, замолкни! Я знаю. — в шутку перебил друга бессмертный, азиатской внешности. — Я все это знаю.

Рейд лазутчиков и шпионов, под руководством старого товарища, с которым "Дух" побывал уже во множестве других миров и достиг там вершин власти, принёс интересную информацию. Как бы странно это не звучало, но на севере от Азиатского царства "Минь" лежали земли русских — Королевство Московия. Буквально в сотне километров замечены несколько бессмертных — "северных младших братьев". Ну, что ж, значит им не повезло! Судьба предоставила им шанс испытать на себе могущество нового правителя этого мира!

— Русские? — удивился здоровяк, получив в свою очередь отчёт о разведке по магической связи.

— Да, "Ярость Небес". Мы сходим посмотреть на их кун-фу и покажем своё. — улыбнулся азиат-босс. — кажется так говорил один мой знакомый русский

Поняв смысл сказанного, здоровяк оскалился в свирепой улыбке и крутанул вокруг себя алебарду, со свистом рассекая воздух.

Компания азиатов-бессмертных, о которых в данный момент идет речь, была очень хорошо экипирована. "Мудрый дух" был богат. Его отец занимал хорошую должность и с деньгами проблем не наблюдалось. Там где остальные бессмертные считали каждую медную или серебряную монету, Дух сорил золотом направо и налево. Он сам, его знакомые бессмертные и личные рабы были одеты в отличную чешуйчатую броню. Шлемы сверкали позолотой, а оружие украшали драгоценные камни. Власть и силу должны видеть издалека! Так, чтобы ни у кого даже мысли не закралось, кто перед ним, когда блеск дорогого щита слепит глаза. Множество последователей, набранных в гильдию "Вечного Королевства" были одеты значительно хуже. Зато таких последователей было уже очень много, больше 200 бессмертных. Точное количество Дух не знал, не дело правителя знать каждого своего подчинённого, для этого есть "генералы". "Ярость небес" и "Маленький Дракон" как раз ими и являлись.

— Значит скоро выступаем? Я объявляю сбор всей гильдии? — предвкушая отличную драку, уточнил двухметровый бугай.

— Да, сбор у северной крепости, через три дня. Дольше никого ждать не будем. Как только подойдут два наших союзника — сразу выдвигаемся, остальных не ждём.

"Мудрый Дух" вынул свой клинок из ножен и вспомнил как приятно он тяготит руку. Он ещё не убивал врагов. За почти пять дней, что прошли в этом мире, слуги и подчиненные справлялись сами. Теперь будет шанс.

В сотне километрах в обратном направлении Нейм, с новыми коллегами по опасным приключения, вернулся в ближайший городок. На дороге к крепким дубовым воротам друзья разделились, Нейм пошел к постоялому двору, встретиться с своими подопечными, а Гринд и компания к своему лагерю. Даже с дороги было видно, что барак уже достроили и принялись за крышу, а частокол был готов наполовину. Команду Гринда потрепало прилично, поэтому на сегодня крупные замесы были исключены, многим рабам требовалось лечение. Пока воины не отдохнут а раненные не придут в себя — охота отменяется. Можно было бы заменить временно выбывших и продолжить веселье, но на пятый день существования бессмертных в этом мире такая возможность была только у самых богатых, имеющих "запасной состав" слуг. Основная масса вынуждена была ждать заживления ран, благо это был быстрый процесс, до пары дней в самых тяжёлых случаях, а чаще всего часов 8 (одна ночь). Вообще пока у большинства влияния было больше чем рабов в отрядах. В стычка с монстрами воины гибли или получали ранения, а денег на нормальную замену не хватало. Не набирать же постоянно полуголых крестьян?

Нейм хоть и относился к богатым, но менять никого не требовалось, серьезных ранений не было и лишних трат денег в этот раз не планировалось. Наоборот, вернулся Порко с 11 орками, что сулило новые барыши. По курсу 3 орка за 1 золотой, потенциально, ожидала выручка в 7 с лишнем золотых. Оставалось только продать орков Грозному. Сразу это делать Нейм не планировал, хотел поднакопить "товара" дня 3, оставив их на постоялом дворе. Хозяева обязательно будут возмущаться, никому из подданных королевства не понравятся такие гости, но спорить с бессмертным не станут. Можно было бы оставить орков в отряде Порко, так путешествие по землям гоблинов пройдёт безопаснее, но лишний раз светить их не хотелось. Пусть посидят вдали от посторонних глаз. Под конец дня Нейм успел только вернуться к новым знакомым и помочь в охране их стройки, отбив пару гоблинских миниРейдов в сотню голов каждый. На охоту, на ночь глядя, выходить уже не решились. Не так чтобы это было опасно из-за темноты, просто слуги еще не восстановили свои силы.

Следующий, 6ый день в этом мире, спланировали заранее. Часть отрядов, во главе в Фомичём, оставалась на стройке, а остальные отправлялись на охоту. Тактика действий закреплялась отработанная, чему все были только рады. В этот раз договорились отточить взаимодействие на обычных группах врагов, после чего повысить сложность — поискать поселение гоблинов. По имеющейся информации, даже в самом маленьком поселении монстров должен был быть минимум один отряд гоблинов-воинов. Имея положительный опыт борьбы с ними, можно и на большее замахнуться. Если в первой половине дня еще таких же "крепышей" получится удачно завалить, хотя бы с аналогичными минимальными потерями, как вчера, то точно надо идти грабить поселение. После "тренировки" нужно будет только отдохнуть часик и можно еще раз подраться с серьёзным противником.

Вышли почти тем же составом, прибавился только второй отряд Гринда, имеющий хоть какую-то экипировку. За вчерашний день на строителей никто не нападал, да и частокол планировали закончить через два часа. Решили, что оставшиеся справятся без охраны. Пересидят опасность за стеной из кольев и дождутся помощи, если что. Не пропадут, всё же 6 групп по 15 работяг с топорами, а это 110 пехотинцев. Такую толпу быстро не затопчут.

Отправились колонной и углубившись в лес, развернулись полумесяцем, с выдвинутыми вперёд краями. Одинокие группы гоблинов залавливали, окружали и вырезали целиком, никому не удавалось уйти.

— Что-то уж просто все получается. Даже обидно как-то. — озвучил общее мнение Гринд, переломив ход очередной стычки своим огненным шаром.

Горящие враги метались в центре схватки, умирая от жаркого пламени и от острых клинков людей. Запах горелого мяса распространялся на всю округу. Но скучать долго не пришлось — друзья наткнулись на крепкого противника, отмеченного на карте по причине своей численность более 30 особей. Семь отрядов врага двигались параллельно в том же направлении, что и компания людей, по каким-то своим делам. Шесть отрядов были полуголыми гоблинами с палками-копалками вместо оружия и кусками кожи вместо доспехов, а вот седьмой состоял из 30 воинов с добротной экипировкой и шаманом во главе. Про шамана на карте не говорилось, там просто отмечались значки отрядов, выяснить это удалось только после столкновения.

— Ээээ, блин. На меня ослабление кто-то из гоблинов кинул. Среди них какой-то подлец магический есть! — отреагировал первым Хомяк, стоя в строю своих щитовиков, плечом плечу с бойцами.

— Вон он, длинноухий, в шапке с перьями! Шаман гобинов! — Тулз заметил цель и отдал приказ своим лучникам сконцентрировать огонь.

Стрелы зашелестели в воздухе с удвоенной силой и более ритмично. В это раз под удар оперативно подлезли Гринд и Нейм, отведя более слабых рабов Хомяка назад. Напор гоблинов-воинов противника быстро угас в крепкой броне лучших пехотинцев компании бессмертных. Количество стрел в щитах гоблинов множилось и враг отступал. Силы сторон, изначально бывшие примерно равными, из-за разницы в вооружении, начинали меняться. От 270 гоблинов на ногах оставалось уже только 200, включая пол сотни раненных. Люди же могли похвастаться 165 воинами. Два десятка правда уже не принимали участия в сражении из-за травм и повреждений, держась за спиной своих коллег. Итого 150+50 (200) против 145+20 (165). Бонни и Клайд активно давили на флангах, загибая их за спину врага и ухудшая его тактическое положение. Через 10 минут боя враг дрогнул и побежал. Просвет для отступления оставался уже небольшим, до полного смыкания флангов оставалось 15 метров, поэтому бегство быстро превратилось в резню. Гоблины поворачивались к пехотинцам Нейма, Гринда и Хомяка спиной в надежде выйти из боя, но утыкались в жидкий заслон рабов двух бессмертных берсерков. Минута и почти вся нелюдь была перебита, уйти удалось только двенадцати гоблинам-воинам, за счет своей брони и удачи, остальные все полегли.

— Эх, носители самых ценных ништяков убежали. — сокрушался Нейм.

— Чего уж, удачно они по центру стояли, а там экипировка и те метры свободы, что не успели наши варвары перекрыть, свою роль сыграли. — Принялся оправдываться Гринд.

Он был главным в команде охотников, поэтому возлагал вину за сбежавшие трофеи на себя.

— Да ладно вам, не так уж много мы и потеряли, пяток рваных остатков кольчужной брони и пару хороших, пусть и ржавых, ятаганов. Зато сколько мелочи накрошили, да и опыт разборок с крепким врагом отработали. — вступился за друга Клайд.

— Ок, ок, не рефлексируйте. Это я так, из жадности чисто. — отшутился Нейм. — Опыт вырубания гоблинов-воинов, да ещё с такой поддержкой в двести голодранцев, стоит дороже тех двадцати серебряных, что мы упустили.

— Вот и не бузи. — не успокоился Гринд.

— И не бузю. — удивленно бросил Нейм.

Компания оказала первую помощь раненным и выдвинулась в сторону своего поселения, на отдых. Все шли молча и только выбравшись на дорогу, Гринд снова не удержался:

— И не бузи! Нейма долго ждать не пришлось:

— И не бузю! Чего разъерепенился?

— А чо ты хорохоришься?! — не унимался Главный в походе, маг огня.

— Так, завязывайте уже, горячие финские парни. Как курицы раскудахтались. Про шмот с шамана совсем забыли? Там шапка с перьями, как раз любому из вас в пору будет — вмешался Хомяк, чем вызвал всеобщие смешки в рядах бессмертных. Даже на лицах двух дебоширов расплылись широкие улыбки.

Так как убитых не было, отношение с Некромантами этого мира не улучшилось и оставалось все так же на единичке. Отношение с орками исправно подросло после выполнения задания в очередной раз и составляло уже 2200 очков. Снова 100 бочонков были обменяны на орков-воинов, правда уже только на 10ых. Инфляция, мать её.

— Девчонка снова про доспехи говорила. Как я понял, орки куда-то собираются, подраться. Прибарахлиться хотят по такому случаю. Торопят. — сообщил Порко.

Старый слуга вёл отряды от поселения зеленокожих обратно, через час уже будут должны вернуться.

— Хорошо, я понял. Ты там поосторожнее, мы рядом с крепостью будем отдыхать, постарайся прошмыгнуть незаметно. Внимательно осмотрись, прежде чем из леса выходить. — проворчал Нейм.

— Сделаю, Сир! Не впервой.

Пока вся компания скрывалась за новеньким частоколом, а помимо отдыхающих друзей других бессмертных в округе до сих пор не появилось, Порко незамеченным проскочил в город. Нейм, наблюдающий за этими фокусами на магической карте, облегченно выдохнул. Уже четвёртый день (всего 6ый в этом мире) прошёл, а его тайна с орковским заданием на самогон все еще не раскрыта. Приятно, чёрт возьми! Пока бессмертные коллеги-рабовладельцы отдыхали, Нейм решил перекинуться парой слов с другом:

— Батон, ты там чем занят?

— Грею кресло на службе, выдаю свитки командиров, слежу за порядком на вверенной территории. Сегодня вообще тухло, ни одной поножовщины или банды заблудившихся гнолов. Вырезали их всех в округе что ли? А ты, таки, что хотел? — последовал ответ друга, с понятно какой интонацией.

— Да так просто. Может сходим куда-нибудь большой компанией? Меня тут зовут товарищи, приличная группа собралась. Завтра заскочу в Псковоград, продам партию Орков и махнём.

— Идет, я завтра как раз выходной. Покажу тебе своего сержанта, мне за исправную службу выделили. Я ему пока простых рабов закупил, половина ополченцы, а вторая половина бывшие лесорубы с топорами. Прилично приодел, кольчуг одних 5 штук купил, а весь десяток новых стражников себе оставил, мы с ними новое умение изучили, синхронный удар щитом, тоже похвастаюсь. Так что я уже двумя отрядами прийду.

— Не плохо ты там устроился, я смотрю. — присвистнул Имя.

— Ну дык. Казённого много, вот и копятся средства. Завтра буду в общем.

— Договорились.

Закончив обсуждение планов уже на ходу, Нейм спешно догонял основную группу охотников, покидающих лагерь. 15 рабов, получивших сильные ранения, пришлось оставить отлеживаться. Вместо них бессмертные прихватили замену, работяг с топорами. 15 подменных лесорубов не делали погоды при общей численности в 210 воинов, отправляющихся на охоту. Число людей увеличилось, так как к всеобщему походу присоединился Порко (20) и Норис (10), со своими пехотинцами. За два дня стычек слуги Нейма успели поднять влияние, что позволило каждому нанять еще пятерых подчинённых в ближайшем поселке. Выбирать приходилось лучших из худших и это были далеко не опытные мужики, бывшие ополченцами из крупных городов. Некоторые бессмертные из команды Гринда также прикупили воинов-рабов, благодаря повышению авторитета. В итоге общая численно "армии" во главе с Гриндом приятно подросла. Искать поселение гоблинов пришлось больше часа. Для этого бессмертные углубились в лес посильнее, удалившись от дороги на несколько километров. По пути легко расправились с множеством врагов, отоваривая их небольшими партиями. Схему охоты отточили до автоматизма, так что Гринду даже не нужно было отдавать команды членам группы. Все понимали друг друга без слов.

— Ребята, впереди покосившийся забор — заметил цель похода самый зоркий в компании Тулз. Ему как рейнджеру было по статусу положено видеть дальше и лучше товарищей. Правильно, метко стрелять это вам не тяжелыми и заточенными железками врага в упор бить.

— Да, появилась отметка! Это "малое поселение гоблинов"! — Бросив взгляд на магическую карту, прокомментировал Хомяк.

— Все к воротам! Щитами прикрываем лучников и лесорубов. Тулз, снимай тех что на стенах. Нейм, а ты помогай своими топорщиками моему отряду. 30 пар рук быстро разберут створки и освободят нам проход внутрь. — Гринд уже отдавал указаниям товарищам в нарастающем хаосе битвы.

Со всех сторон раздавались жуткие визги зеленокожих и все новые группы врага бросались на бессмертных и их слуг. Ощетинившееся во все стороны "каре" щитовиков атаковали полуголые гоблины. Сразу шесть отрядов окружили бессмертных возле ворот своей крепости. Пока вооружённые топорами рабы разламывали деревянные створки дверей, лучники Тулза отгоняли всех зеленокожих, взбирающихся на стены. Таких желающих было не много, лишь пара десятков, так как среди гоблинов не пользовались популярность стрелки и их производные. Легко отбиваясь от слабых врагов, щитовики начинали наглеть и выполнять сериии ударов. Опытные воины бахвалились перед хозяевами и менее опытными товарищами своим мастерством. Два взмаха мечом крест-накрест и удар с разворота! Сверкнув, меч Порко снес голову бедному гоблину-копьеносцу.

— Сир, пора бы найти врагов посерьезней! Мне жалко тратить силы на этих слабаков — Смеялся слуга Нейма.

Врата развалились по ударами топоров и отряды парочки варваров ворвались в крепость, идя на острие атаки. Перед взором компаньонов предстала печальная картина — отряд "опытных воинов-гоблинов", половина солдат в котором было одето в старую кольчугу. Таких сильных врагов бессмертные еще не встречали. В этом суровом мире кольчуга являлась отличной бронёй и то, что у гоблинов она была видавшей дедушку Ленина (или кто тут в этом мире был вместо него?), лишь немного понижало ее защитные свойства. В руках этих опасных противников были очищенные от ржавчины ятаганы, а головы прикрывали медные шлемы. Отряд крепышей снова возглавлял Шаман, а значит драка будет проходить под вражескими заклятьями на ослабление. Но это были не все неприятности. С каждой стороны от опытных воинов стояли гоблины-воины, по два отряда. Итого, помимо ерунды в виде четырех отрядов голодранцев (180 зеленокожих особей), бессмертным противостояло 120 гоблинов воинов и 30 "тяжей". Со спины, за воротами, также продолжали подходить отряды гоблинов с палками-копалками и в рванье, перекрывая пути отхода. Прикинув все за и против, Нейм выдал:

— Это Фиаско, Братаны!

— Ой, да иди ты в… — хотел проявить "солидарность" со словами коллеги по охоте Гринд, но вопль атакующих гоблинов заглушили его слова.