Безграничная судьба II

Глава 5

Замок, мой замок! Я радовался «Гнезду кабана» как родному дому. Хотя, по сути, в игре он им и стал.

Сразу по заходу меня встретил Лонгфут, прораб, так сказать, нанятых мною гномов. Сделал экскурсию по стройке, показал, что наваяли с моего последнего визита. На мои вопросы типа «Камень ломают в достатке?» или «Кормят нормально?» — радостно кивал головой, как стереотипный китайский старичок, и уверял, что всего хватает. Ну и чудно.

Лонгфут проводил меня в «золотой бассейн». Я специально обговорил это помещение. В детстве, помнится, я засматривался разными мультфильмами. Всякими «Чёрными плащами», «Черепашками-ниндзя» и прочими «Чипами и Дейлами». И одним из таких детских мультиков были «Утиные истории». Вот так, весёлые приключения уток в куртках, но без трусов, были одним из самых любимых зрелищ. Вот я и подумал — а почему бы, как Скрудж из «Утиных историй», не завести бассейн с золотыми монетами? Я-то могу себе это позволить! Не сейчас, так попозже! В собственном-то замке! Так и появился «золотой бассейн»…

— Лонгфут, а что с кабинетом? Его уже доделали?

— Нет, господин! — гном изобразил печальную мину. — По плану од должен быть наверху центральной башни, а она-то ещё не закончена!

— Эх. Тебе, Лонгфут, надо посетить «Прожекторный институт» имени Д. Свифта. Там, говорят, как раз разрабатывают инновационные методы постройки здания, начиная с крыши.

— Простите, господин, никогда не слышал о таком. — мелкий пялился нам меня, как на последнего идиота, видимо, уже прикидывая, не рехнулся ли наниматель. — Но обязательно поинтересуюсь в свободную минутку.

— Поинтересуйся. А пока отведи меня куда-нибудь приличное место, где я мог бы поговорить с посетителями.

— Конечно, господин, крытая веранда уже готова, там можно.

— Веди!

Крытая веранда превзошла мои ожидания. Я-то думал, будет комнатка с большим окном. А там оказалась целая галерея, с декоративными рыцарскими доспехами, цветками в кадках и эркерами со столиком и креслами. В галерее стояло несколько слуг-нпц, готовых выполнить мои приказы. Что ж, а приведите-ка мне Аптечку и Неаррива, управляющего-нпц, и Марысю.

Пока слуги бегали по замку и разыскивали названых, я залез на форум игры. Таки я уже неделю совершенно ничем не интересовался по игре, надо наверстать упущенное время.

Первым делом залез в ремесленный раздел. Если кто-то ещё раскрыл секреты зелий типа моих — мне конец. Золотой водопад закончится, придётся продавать замок, чтоб прожить, и мой «золотой бассейн» так и останется детской мечтой. К счастью, форму меня успокоил — никто ничего нового не изобрёл в алхимии.

Зато порадовал раздел с бронёй. Оказывается, уже довольно много кузнецов стали «мастерами» и усердно трудились в поте виртуального лица, пытаясь выковать эпические шмотки. И получалось же! На форуме были скрины и видео как минимум десятка частей брони эпического качества — сверкающие, светящиеся лёгким фиолетовым светом. Я их всех пересмотрел, облизываясь и жаждая заиметь себе. А кто б не захотел? Лучшая броня в игре на данным момент!

Особенно понравился сет «Земляного дракона», заготовки для него собирают с тех самых земляных драконов в одном из рейдов. Чёрная с коричневым сплошная броня, слегка напоминающая «марки» Старка из «Мстителей». Даже забрало на шлем накидывалось сверху вниз. Интересно — это и должно быть так или доработка кузнеца? А когда надевший эту броню двигался, за ним оставался призрачный фиолетовый след.

Про оружие было достоверно известно только пять примеров — два двуручных молота, двуручный топор, одноручная булава и цеп. Все принадлежали главам гильдий, и известно о них стало только потому, что за ними заметили этот самый фиолетовый след, сами владельцы таких пушек молчали и не хвастались. Разумно, я б такого только из зависти зарубил, если бы случай подвернулся. А что? Они, значит, в эпиках, а я тут в «синьке» простой!

Заглянул я и в раздел ювелиров. Мда, там было прям таки мертво. Последняя активная тема была создана три месяца назад, в неё было одно стартовое сообщение и всё. Активная профессия, не иначе.

Так, надо бы и в раздел рекрутинга и гильдий заглянуть. Там тема моей гильдии была, вдруг какие интересные вакансии появились? Я же аристократом стал, замок, все дела! Это известность и восхищение, аплодисменты, все дела. Приток рекрутов просто обязан быть!

Тему гильдии искать не пришлось. Сразу же на первой странице раздела самой горячей темой значилось голосование «Ютта — про-игрок или донатерша?». Я даже немного прифигел. С каких это пор я донатером стал? Тут же полез туда узнать.

«Уважаемые игроки! Хочу узнать вашего мнения! Я, как и многие из вас, болел за своего кандидата, который должен был первым добиться титула в «Бесконечной судьбе». Если кому интересно — то это Семицвет, глава «Инфинити Юниверс». Но вдруг, откуда не возьмись, вылезла эта выскочка и одним махом получила первый среди игроков титул! Ещё и кусок земель, на которых строит теперь свой собственный замок! Можно даже сказать — дворец! И мне, как и любому критически мыслящему человеку, приходит в голову только одна мысль — донат и коррупция! А что вы думаете на этот счёт? Высказывайте свои мысли!

Но лично я уже написал жалобу администрации игры на этот вопиющий случай!»

Ничего себе заявочки. Я, значит, должен был уступить это кому-то другому, по предпочтениям? Или что? Да и вообще, я этот титул не просил, не думал, что принц так расщедрится. Но уж раз получил — то пошли все к чёрту! Я честно всё заработал!

Дальше были совсем отбитые комментарии.

«Я видел её. Блондинка с симпатичной мордой лица. Не удивлюсь, если донатила она натурой! Хе-хе-хе.»

«Я вроде где-то видел, что она — внучка немецкого канцлера. Вот дед и договорился о поблажках. Везде коррупция!»

«Мне тоже обидно. Я из гильдия «Тень рассвета», топ гильдии Стеора. Мы всей гильдией помогали нашему главе, титул уже был почти у нас в кармане, а тут такое! Ненавижу её! Тоже подам жалобу админам!»

«Мне мой приятель из Сингапура рассказывал, что приятель его знакомого видел её с одним из админов игры, они выходили держась за ручки из какого-то ресторана. Лично мне всё понятно!»

Какие мерзкие людишки-то. Всегда считал, что люди, активно распространяющие самые гадские сплетни, просто проявляют свою внутреннюю натуру. Потому охотно верят в свои недостатки у других. Вор считает, что все воруют. Убийца везде видит убийц же. А членистоногие не считают верность чем-то существующим. Вот и эти комментаторы без сомнений оплатили бы плюшки в игре что деньгами, что натурой. Тьфу, козлы! Впрочем, были и более-менее адекватные комментарии.

«А почему бы, собственно, ей не добиться этого титула своими силами? Она же не так давно стала победителем пвп-турнира на 150 уровне, да и на пятидесятом, я выяснял, она тоже победила. Руки прямые и гнутся в нужных местах, судя по всему. Буду теперь за ней следить, интересно, чего ещё добьётся»

«А я был на том турнире и даже смотрел её бои! Три последних, вроде бы. У неё ещё есть пет — здоровенный злобный кабан. А титул она получила за то, что поубивала больше всех демонов в нашествии! Так что всё честно!»

«У неё классный зад, так что я за неё!»

«Дрочерам не дают, вот бесятся. Ровняйте руки и найдите себе бабу, тогда не будете на других агриться!»

Жаль, но комментов, которые бы меня ругали и поносили, было значительно больше, чем поддерживающих. Так что пригорело у меня с этого знатно. Я даже в кресле заёрзал, будто у меня зад дымиться начал, и его надо было срочно потушить. Ну серьёзно, как так-то? А какие там варианты в голосовалке?

«1. Она донатер и её надо наказать!

2. Она честный игрок.

3. На её месте должен был быть я!

4. Я томат!»

За первый вариант было больше ставосьмидесяти тысяч голосов, за второй — едва дотягивало до пяти тысяч и тысяч по пятнадцать на двух последних. Мда. Хотелось сделать что-то плохое. Голосование не было анонимным, так что я подумывал всем проголосовавшим против минусов понаставить на форуме. Но потом одумался. Ну что за детская «мстя»? Мне ж уже не двенадцать лет. Попрошу кого-то другого сделать это! Или даже всей гильдии прикажу сделать это! Тогда и посмотрим, кто кого!

Я уже хотел приступить к этому плану, как в дверь поскреблись, я «дакнул», дверь приоткрылась и всунулась голова слуги «Госпожа, вызванные вами господа прибыли!». Ну что ж, раз прибыли — то пусть заходят.

— Всем доброго дня. — я кивнул, мне откивали в ответ. — Итак, проведём небольшое совещание. Неаррив, ты первый. Я не особо вникала в дела, а в последнее время вообще пропала, так что расскажи — что у меня есть и что в данный момент происходит на… моих землях.

— Конечно, госпожа. — управляющий вытащил откуда-то целую кипу бумажек, поперебирал их и приступил. — В ваших владениях, к сожалению, нет городов. Из населённых пунктов — три крупные деревни, в том числе одна рыбацкая, полсотни средних и чуть больше шестисот мелких. Шестьсот семнадцать, если уж быть точным.

— И что они мне дают? Все эти разнокалиберные деревушки.

— В первую очередь — это налоги. Каждый житель обязан платить семнадцать процентов от доходов. Два процента остаются у местных старост и прочих деревенских голов на обустройство, пятнадцать идут в вашу казну. Так же они платят продовольственный налог — часть урожая, скота или рыбы отдаются вашим представителям для обеспечения продовольствием ваших солдат.

— Эм… а у меня есть солдаты? — блин, реально мне ж нужна какая-то дружина. Ну так хотя бы в роли деревенской милиции.

— Пока нет. Но я, с вашего позволения, уже взял на службу несколько королевских отставников, они уже набирают новобранцев в вашу дружину.

— Это обнадёживает. — Фух, нпц оказался поумнее меня. Я к Алисе яйца подкатывал, а он работал в поте своего цифрового лица. — Но первым делом пусть отправят войска на границы. Внутри можем и с ближней дружиной разобраться, если что.

— Да, госпожа, я вас понял.

— Кстати, а на внешних границах у меня что?

— Пока всё спокойно. — Неаррив судорожно покопался в листках, вытащил нужные, протянул один мне. — Вот, смотрите. Это список диких племён, с которыми контактируют или могут контактировать ваши владения. Как правило — это оседлые племена, уже достаточно цивилизованные и смирные. Большую опасность представляют кочевые племена, но сейчас ни одного нет достаточно близко.

— Отлично. А что с соседями и центральной властью?

— С соседями, госпожа, у нас пока что разногласий нет. С Домом Шраведд у вас дружественные отношения, а они наши единственные соседи. Вам как раз отдали приграничные земли между Домом и внешней границей. На счёт караванных путей я уже посылал письма — Дом Шраведд готов поддержать вашу инициативу по торговле с племенами, тем более им это и стоить-то ничего не будет. Что с варварами, что с королевской властью договариваться будем мы, а Дом, так уж и быть, готов пропускать караваны через свои земли за определённую плату.

— Вот хитрые жуки! Ну да ладно. Главное, чтоб плату не заламывали. А что король? Я так понимаю, раньше налоги с этих земель шли в королевскую казну, а теперь — в мою. Его Величество не обижается?

— Ничуть, госпожа, ничуть. Благодаря вашим дружеским отношения с принцем Люксором, король вам весьма благоволит. Процент налоговых отчислений минимален для владений титулованных аристократов — пять процентов. Так что налоговые поступления от данников вполне перекрывают королевский налог.

— Хм. Знаешь, мне что-то кажется, что всё не может быть так радужно. Есть какой-то подвох?

— Пока на счёт этого момента мне ничего не известно, госпожа. Городов в ваших владениях нет, так что даже собственных городских голов король не сможет поставить, как во владениях других аристократов.

— Хм… Неаррив, я хочу тебя попросить кое о чём… странном.

— Я готов вас служить, госпожа.

— Передай нашим людям, которые будут контролировать торговлю с племенами на границе, а так же послам в эти племена, чтоб они искали всё, увеличивающее потенцию для мужчин и улучшает фертильность у женщин. И скупать в любых количествах. А потом посылай это всё принцу Люксору с моими наилучшими пожеланиями.

— …Будет сделано, госпожа! — управляющий чуть помялся, потом выдал. — Мы будем делать ставку на принца Люксора в борьбе наследников за трон?

— Да. Есть какие-то возражения? Говори, я могу и не знать каких-либо обстоятельств против.

— Нет, госпожа. Принц Люксор вполне подходящий кандидат.

— Ну и отлично. Всё, Неаррив, иди, работай.

— Я призван служить, госпожа! — Неаррив собрал свои бумажки и вышел.

— Марыся.

— Да! Это я! — девочка вскочила и смотрела на меня, выпучив глаза. Видимо, ей было странно, что её пригласили на совещание. Да и статус мой изрядно изменился со дня нашего знакомства.

— Ты всё купила и всё сделала, что я просила?

— Да!» Конечно же! Всё в вашей лаборатории в подвале!

— Отлично. Тогда собери мне вот это. — я быстро написал на листке список зелий, которые мне понадобятся. — Я скоро приду за ними.

— Я мигом, госпожа! — Марыся схватила список, поклонилась и мухой вылетела за дверь.

— Лонгфут, к тебе последний вопрос. — я азартно потёр руки в предвкушении. — Ты же рассылал поисковые партии гномов по окрестностям? Ага, киваешь. Нашли закрытые области?

— Нашли, госпожа, нашли. Девять штук! Я даже составил карту! — гном вытащил и внутреннего кармана одежды помятый кожаный квадратик. — Вот здесь всё.

— Ага, отлично-отлично! — развернул, посмотрел. Схематическое изображение ближайших окрестностей, крестиками обозначены обнаруженные данжи, рядом подписаны приметы, по которым можно найти вход. — Тогда с тобой закончим. Продолжай работу.

— Буду стараться, госпожа. — гном поклонился и вышел.

Я некоторое время сидел и рассматривал карту. Потом, продолжая делаться вид, что смотрю в пергамент, залез на форум и просмотрел иноязычные разделы. Ага, во всех так или иначе есть темы про меня. По крайней мере в больших языковых группа — английской, немецкой, испанской.

— Ингрид. — свернул карту, повернулся к Аптечке. — Ты видела форум?

— Ты про тему имени тебя? — она прыснула и чуть отвернулась.

— Ага.

— Видела, конечно. Особо смешно было читать про твои постельные похождения. — Аптечка облизала губы и стала накручивать локон на палец. — Особенно, учитывая, какой целочкой ты была ещё совсем недавно.

— Не смешно! У меня от этого прям зад горит, еле в кресле сижу!

— А-ха-ха-хаааа! — Ингрид захохотала, откинувшись в кресле, запрокинув голову и болтая ногами в воздухе. — Нельзя… ох… нельзя быть такой чувствительно! Готова поспорить — большинство фантазёров на форуме просто завидует тебе, вот и пишет всякие глупости.

— А мне всё равно обидно! — я сурово смотрел на неё, но это Аптечку как-то совсем не впечатляло. — Поэтому вот что! Ты же у меня зам по рекрутингу?

— Ага.

— А сейчас много желающих к нам вступить?

— Полно. Я после второго десятка тысяч перестала считать.

— Вот. Теперь сравнивай профили желающих к нам присоединиться с профилями отписавшихся или проголосовавших на форуме.

— Ииии?..

— И тем, кто рассказывал, что я получила титул за постельные заслуги — предлагай в субботу вечерком прийти… ну, допустим, на Красную площадь в Москве с радужным флажком! Мол, это будет кастинг в гильдию — я буду лично принимать их, посредством острапонивая.

— Ыыыы… ты серьёзно?

— А что такого? Так и говори! Поняла?

— Гы-гы-гы! Поняла. А ты что — в Москве живёшь.

— Нет. Я ж не идиотка — этих придурков домой приглашать! Так, а теперь по тем, кто считает, что я вдонатила сингапурцам.

— Боже, а их тоже того… острапонивать будем?

— Не. Этим говори прийти туда же, но только с миллионом денег! А за это им будет офицерская должность и личная комната в замке!

— Хааааа! Понятно. Уф, работы-то сколько будет!

— А что поделаешь? Тяжело в лечении — легко в гробу!

— Чёрт, ты сама это придумала? Нет? Я сделаю это девизом гильдейских хилов!

— Да без проблем. Кстати, на счёт реальных рекрутов.

— Ну.

— Я не хочу гильдию раздувать. Мне нужно не больше двух десятков, но не менее чем 250 уровня. Лучше — 300. По профессиям — подойдут любые. Отлично будет, если кто-то со скрытым классом попросится. Таких бери сразу, даже если уровнем не вышел — подтянем.

— Понятно.

— Про это всё. А теперь — смотри сюда. — я положил карту на столик, мы вдвоём склонились над ней. — Ты в курсе, что такое «закрытые области»? Нет? Ладно, поясню. «Закрытые области» — это временные данжи. Если обычные можно проходить сколько угодно раз, то эти продолжительное время обновляются. То есть ты его прошла, убила босса, он там один только, в конце, — и недели на две можно о нём забыть. Потом он обновляется и снова заполняется монстрами и боссом. Ну типа зачистили подземелье от крыс, их не стало, а потом новые набежали.

— Ясненько.

— Ага. Так вот гном этот нашел сразу девять штук таких. Собери сейчас людей, которые есть в онлайне, мы в один сходим. А то я неделю без походов, прям соскучилась и извелась вся!

— А вообще где ты пропадала? Резко там указания пораздавала и исчезла?

— Неважно!

— Сердечные дела? У тебя появился пааааарень? — Ингрид наклонилась и потрепала меня ха колено.

— Нет. Перестань. Всё, давай всех собирай, через пятнадцать минут жду во дворе.

— Скучная ты. Ну ладно.

А я пошел к Марысе. Там я забрал зелья, в том числе и демонические на опыт, а после уже во двор. Там меня уже ждали собранные аптечкой люди. Всего восемь человек. Утера, к сожалению, не было — всё же главный танк, с ним спокойнее. Вместо него был новенький, относительно, конечно, его приняли месяца два назад в гильдию, — друид-медведь. А так вполне обычный состав. Только ещё что Аптечка была единственным хилом. Хватит. Надеюсь…

— Привет, ребята! — выслушал нестройные приветствия, помахал ручкой. — Меня давно не было с вами, но теперь я снова тут! Так что давайте сходим и отрежем бошки нескольким уродцам!

Так, ну всё. Воодушевляющую речь я произнёс, пора и в путь. Ну и что, что дебильная? А они другие не бывают! По крайней мере, мне так кажется.

Ближайший вход в закрытую область был буквально в двух шагах, за пятнадцать минут доехали на лошадках. Я своего ящера не вызывал, призвал Вараха и ехал на нём. Это было приятно. Я все же успел соскучиться по этой щетинистой морде. Он тоже явно был рад меня видеть, тёрся пятачком, ласково хрюкал, обслюнявил мне броню. Интересно, он тоже чувствует время, как игроки? Или нет? А в непризванном виде? Грустно, если так. Две недели ждал меня в одиночестве.

Вход в данж почти зарос диким плющом. Оторвали его, зашли, будто продавили какую-то мембрану. А дальше пошло всё стандартно. Тёмная узкая пещера, метров 2–3 в диаметре, как кишка вилась в теле скалы. Противниками тут был черви — гигантские, достигающие полутора метров в толщину и длинной в десять сосиски зелёно-коричнево-ржавого цвета.

Я вовсю отдавался червякобойне. Крутил вертушки мечами, вешал кровотечения на всё, что не с зелёными никами, буроватая слизь брызгала на меня, на всех вокруг меня, куски отрубленных тел летели по сторонам. А я вспоминал Алису, ну не мог не вспоминать. Мне с ней было хорошо, но вот её вкусы… Блядство. Я топил свою печаль в червяках. Надеялся, что получится утопить.

А потом был босс. В большой, прям таки огромной каверне, противоположный конец которой всегда терялся во тьме, нас ждал гигантский, метров в тридцать длиной, червяк. Ну да, а чего ещё было ждать в таком-то данже? Девочку в розовом платьице с зонтиком и чайным сервизом?

Кромсали мы его минут двадцать. Живучая тварь тварь была, пока почти пополам не перерубили — не издохла. Оно ж червяк, головы как таковой не было, с обоих концов зубы и пасти. Самое обидное — лута с червяков не было. И с босса тоже. У них же только кожа, похожая на полиэтилен, слизеобразное мясо и всё.

Но потом в углублении в стене за боссом нашли сундучок. Все посовещались и отдали его мне — я же глава гильдии, как никак. Я взял сундук, чуть дрожащими руками открыл — а там свиток. Чертёж! Или алхимический рецепт! Ну! Ну! Это всё же оказался кузнечный чертёж. Но такой, какого я ещё не видел.

— Джаггернаут, ты же у нас мастер ковки, да?

— Ага, а что?

— Ну тогда скуй нам всем это! — передал ему свиток.

— Что? — он развернул, посмотрел. — Чёрт возьми! Чертёж средства передвижения! Я такого никогда ещё не видел! «Червяк-скалолом», может перемещаться в толще скал и рыть туннели!

Он сжал свиток в руке, тот загорелся и пропал — изучился. Джаггернаут постоял несколько секунд с закрытыми глазами, шевеля губами, как бы что-то вычисляя, потому очнулся и с улыбкой посмотрел на нас:

— Я посчитал — ресурсов хватит, чтоб сделал тридцать штук! Всей гильдии по уникальной коняшке! Червячке… или как сказать?

— Ну и славно. Всё, назад. — я махнул рукой и все пошли к выходу.

Я чувствовал себя очень уставшим. Не физически — морально. Но эта усталость была позитивной. Червяки своими жизнями смыли с меня грусть по Алисе. Я уже применился с тем, что она не для меня, грусть ушла, а воспоминания о ней стали памятью, а не переживаниями. Всё было хорошо теперь.

На входе меня ждал Неаррив.

— Госпожа, только что приехал гонец с границ. Племена кочевников подошли, большой массой, срочно требуют вас.

— Раз требуют — значит, получат. В замок, экипируемся для похода — и выдвигаемся.