Безумие.Боль (СИ)

ГЛАВА 1

Лето 2012

(День накануне свадьбы)

Седьмое письмо Николь

Ненависть, вот единственное чувство, которое осталось между нами, даже больше того… это единственное, что кажется ты испытываешь ко мне. Десять лет, в которых была безумная ярость, сумасшедшая любовь, всеобъемлющая страсть, а теперь… осталась одна только ненависть, твоя – ко мне. Наверное, это закономерно, всему приходит конец и этим болезненным отношениям тоже, вот только чувства никак не исчезнут, не хотят остыть, пропасть, обратиться во что – то иное… по- крайней мере у меня. Осталось так немного до свадьбы, какие – то считанные часы, а я как умирающий от жажды, ищу последних мимолетных взглядов, прикосновений, возможности еще раз посмотреть, увидеть твое лицо, не скрывая своих чувств. Но стоит позволить себе немного больше и ждет пропасть, в которой нет дна и возможности выжить. Падение, разбивающее на смерть не только наши жизни, но и родных.

Но я не могу с собой справиться, не могу выкинуть единственную мысль – ты мой, только мой. Столько лет позади, в которых мы вопреки всему были вместе. Иногда расходясь во мнениях, порой расставаясь, мучая друг друга, ненавидя, но возвращаясь. Сколько было с моей стороны попыток за последние несколько лет, заменить тебя другим мужчиной? Кажется, что так много, а на самом деле, всего три или четыре человека, и то, каждый раз оказываясь с ними наедине, я понимала, что это лишь мои жалкие попытки, ощутить хотя бы половину эмоций, которых мне даешь ты. Суррогаты, замены, не способные конкурировать с тобой ни в чем, как бы они не пытались. Даже обвинить не могу их, да и как это возможно, когда, обнимая чью – то спину, я мысленно каждый раз сравнивала и приходила к убеждению, что мне… не нравится. Просто не нравится, не хватает ширины или гладкости кожи, противно видеть волосы или их отсутствие, каждая родинка не на своем месте, а голос, лишен той глубины, которую я слышала в твоем. И сколько бы не пыталась себя переубедить, всегда одно и тоже. Дело ведь не в них, а во мне. Это мое сердце принимает, только твой образ, мое сознание твердит как заведенное: не глупи, все напрасно, это не Лукас. Но и этих попыток мне оказалось мало... последний мой выбор, забьет крышку гроба на наших отношениях, уже это сделано, уже все закончено.

Завтра, в день своей свадьбы, я должна быть счастлива, но понимаю, что буду думать лишь об одном – как сдержать слезы, как не завыть от происходящего. Мой жуткий выбор, привел к тому, что стоя у алтаря, я буду видеть тебя, но не своим женихом, а братом, моего жениха, который также венчается в тот же день. Буду слышать, как говоришь: «Да» - другой женщине, да и сама произнесу те же клятвы верности, обращенные к твоему брату. Мне иногда кажется, что я была в бреду, когда согласилась на этот кошмар, под названием двойная свадьба. Как еще иначе объяснить, что и согласилась и даже как – то участвовала в подготовке к этому … этому… мероприятию. Даже слова подобрать не могу, чтобы назвать это действие. День свадьбы для любой девушки, должен быть праздником, исполнением мечты, в то время как для меня, это станет началом каторги, у которой нет конца и края, по моей же вине. Но это только для меня, правда?

Ты ведь сам мне сказал, что рад избавится от этой мучительной, болезненной связи, особенно подчеркнув, что это лишь связь, не любовь. Забавно, как все меняется. Когда – то давно, я сама воспринимала это только как связь, немалой составляющей которой, была любовь, даже основной, но это было пять лет назад. Теперь, когда услышала те же слова от тебя, это было как очередной удар, еще один. Казалось сколько их было за это время, но все равно также болезненно, против этого нет брони, нет средства, что может заставит не чувствовать всей кожей, не ощущать боль, разливающуюся по телу, от сознания, что ты рад все забыть. Абсолютно все. И ведь даже слыша твои жестокие слова, где – то в глубине души, я продолжаю хранить надежду, что это лишь слова, только желание добить меня еще раз, отомстить, за то, что стану женой твоего брата. Да только эхом в голове продолжает звучать: «Наконец – то у алтаря, но к счастью, не как, будущие супруги.» Как страшно понимать, что ты был прав, говоря это, как жутко, болезненно осознать, что во многом мои действия, стали причиной, по которой так страшен будет завтрашний день. И никакой возможности изменить грядущее будущее. Кажется, что полгода назад, когда я приняла предложение Александра, меня накрыло волной безумия, мой рассудок был помутнен, иначе я бы не сделала этого последнего, окончательного шага, который разрушил даже призрак надежды, что вновь будем вместе.

Вот она сила привычки, за эти годы я так привыкла выплескивать свои эмоции на бумаге, рассказывать именно тебе о своих переживаниях, пусть никогда и не отправляя писем, что и сейчас, исписала не один лист, в попытках разобраться в себе. Иногда меня охватывает только одно желание – сжечь все письма, так же как я сожгла и то, третье по счету письмо. Но есть огромная разница, в причинах. То письмо было написано, когда я была счастлива, пусть и с привкусом горечи, но счастлива и лишь содержание письма, твои тайны, о которых я упоминала, заставили меня его уничтожить. Многие же другие письма… они были написаны в разные периоды моей жизни, самое первое и вовсе было несчастной попыткой, как – то разобраться в себе. Попыткой, что оказалась настолько удачной и стала моим основным способом, разобраться в себе.

Ни одно из этих писем не дошло до своего адресата, сохраню я и это, уберу его к остальным, и может спустя годы, перечитаю, только усмехаясь прошлому…Но кого я обманываю? Разве это возможно, чтобы моя любовь, все те эмоции, которые мне подарил ты, исчезли, как предрассветная дымка? Единственный вариант, это умереть, потерять память, но и тогда, наверное, мое сердце будет ныть, сходить с ума, от невозможности быть рядом с тобой, пусть даже я не буду знать причины тому…Погрузившись в письмо, заново переживая все эмоции, я не сразу смогла расслышать стук в дверь и голос мамы. Похоже, что она довольно давно уже стучала и даже пыталась войти, но еще утром, когда я спряталась в своей комнате, дверь была заперта, теперь же, похоже придется прервать свое одиночество, хотя бы для того, чтобы понять, по какой причине меня так настойчиво пытаются призвать к ответу.

Нехотя, как тяжело больной человек, я подошла к двери, с трудом повернув ключ, так как ручка беспрерывно двигалась, от маминых усилий попасть ко мне. Приоткрыв дверь, я увидела обеспокоенное лицо, с немалой долей удивления, вызванного по всей видимости тем, что я так долго не отвечала.

- Мама, что случилось? Что такое? - главное сохранять спокойствие, и чтобы голос был ровным. Благо за последние годы, у меня было достаточно практики в сокрытие своих эмоций, особенно когда пытаешься оградить от собственных переживаний свою семью.

- Дорогая, ты так долго не отвечала, что я … - на несколько мгновений она замолчала, а потом, кажется отбросив какие – то свои мысли в сторону, просто улыбнулась и продолжила. – Приехал Александр, наверное хочет последний раз побыть увидеть свою невесту, прежде чем назовет женой.

Мягкая улыбка, взгляд, в котором есть забота и любовь, а также слова, которые отправляют меня в нокаут одним ударом. Я не хотела видеть Александра, только не сейчас… и если быть честной с самой собой, более никогда. Он был добрым и милым парнем, который меня любил, но он же завтра станет и моим палачом, человеком, который будет как стена, стоять между мной и его братом, Лукасом. Но как и всегда, выбор сделан, остается только играть свою роль:

- Скажи ему пожалуйста, что я сейчас спущусь, только проверю, все ли в порядке.

И быстрее от двери в сторону ванной, нет, не для того чтобы найти и поправить недостатки внешности, красивее мне вряд ли стать, как была, так и останусь невзрачным «воробьем», а просто собраться с силами. Приклеить очередную улыбку к губам и молиться, чтобы в моих глазах не было тоски и боли, а только радость, при виде жениха.

Алекс прекрасный человек, о таком мужчине любая девушка могла бы только мечтать, любая, только не я. К сожалению, в нем я видела только призрак его старшего брата. Более мягкий, добрый, нежный, он был воплощением прекрасного принца и несомненно станет прекрасным мужем. Пусть никогда не будет таким же удачливым предпринимателем как его брат, но ему и не надо. Он вполне доволен своим положением в компании, которое, как он говорит, позволит ему проводить много времени со мной.

Сейчас, спускаясь по лестнице, я мысленно проигрывала все эти мысли в голове, пытаясь настроиться на диалог с ним, но все они исчезли, стоило мне увидеть его фигуру. Медленно поворачиваясь ко мне, вопреки обычному, он не улыбался. Наоборот, сейчас на его лице была маска сорокалетнего, измученного жизнью мужчины, которому предстоит тяжелый бой.

-Алекс… что – то случилось? – задавая свой вопрос, я все – таки ждала его радостной улыбки, того что он отбросит мрачные мысли, но надежда оказалось напрасной.

- Николь… давай выйдем на улицу. Нам надо поговорить, и я не хочу, чтобы кто – то мог услышать нас.

После его слов, единственное чувство, которое стало преобладающим – это паника. К ней в немалой доле примешался также и страх: «Ему все известно! Непонятно как, но он узнал наконец – то правду и сейчас…» Что будет сейчас, я не хотела думать. Позиция улитки, что прячется в свою раковину при малейшей опасности, казалась мне самой… самой безопасной. Может, если ничего не говорить, он подумает, что ошибся. Может если спрятаться, то ничего не будет.

И все же, выдавливая из себя улыбку, я ответила, что конечно же с удовольствием пройдусь с ним.

Молчание, которое сопровождало нас, пока мы выходили из дома, становилось все более тяжелым и напряженным. Александр казалось решил пешком дойти до конца территории поместья, прежде чем скажет хоть что – то, а мне оставалось только следовать за ним, пытаясь подавить рвущиеся на волю слова о «прошение помилования» от него, для меня.

- Николь… ты знаешь, я давно тебя люблю и моему счастью не было предела, когда ты внезапно ответила согласием, на одно из моих многочисленных предложений. Это действительно был счастливейший день в моей жизни, но теперь… теперь меня терзает одно единственно сомнение: любишь ли ты меня? Уверена, что согласилась на брак по любви, а не по расчету?

По расчету… надо же, Александр прав, в своем вопросе, у меня был расчет, но это абсолютно не касалась бизнеса, а также того, что после завтрашнего дня, наши семьи, которые столь долго соперничали, навсегда будут объединены узами кровного родства. Мой брак с Алексом и свадьба его брата с моей двоюродной теткой, послужат укреплением недавно заключенных сделок, самых первых, в череде будущих, которые несомненно принесут огромную прибыль обоим семействам. Как бы все было просто, строй я свою жизнь из меркантильных побуждений. Но нет, мой расчет гораздо более худшего свойства. Я выбрала его, как единственного мужчину, который может стать преградой, для продолжения моих отношений с Лукасом. Он никогда не будет с женой любимого младшего брата. Никогда. Но мне нужно было ответить ему, да еще и так, чтобы развеять все сомнения:

-Алекс, я…

-Нет, Ники, подожди. Я еще не все сказал. Понимаю, что мои слова стали для тебя неожиданностью и конечно, могу предположить, что мои подозрения кажутся тебе оскорбительными, но я должен все объяснить. Должен рассказать тебе, чем они вызваны.

Такой заботливый, милый и добрый. Искренне переживающий, боящийся меня обидеть… так сильно не похожий на своего старшего брата, который неоднократно отправлял меня на самое дно ямы, устланное болью. И вот теперь, он хочет объяснить свои мысли, мотивы своих поступков, когда я хочу скрыться от стыда, за то, как обманываю его.

- Мы столько лет знакомы, и все эти десять лет, во мне жила любовь по отношению к тебе. За эти годы, много раз я пытался притушить это чувство, но всегда неудачно, всегда жила надежда, что однажды ты посмотришь на меня иначе, чем на друга. Полгода назад, она стала реальностью – ты обратила на меня внимание и приняла мое предложение. В тот день казалось не было человека более счастливого чем я, да и потом, все эти месяцы, я летал на крыльях. Пока не был остановлен реальностью жизни. Как бы я не старался видеть то, чего нет, отрицать это более невозможно – твои чувства совсем не такие как мои.

Он замолчал на какое – то время, казалось собираясь с мыслями, а мне оставалось только принимать его речь, в которой каждое слово было правдой. Не такие, совсем нет. Я его любила как друга, но была ли страсть? Нет, конечно. Все мои эмоции были связаны только с Лукасом, с ним одним.

- Николь… во мне горит страсть по отношению к тебе, горит желание быть с тобой, холить и лелеять, проводить вместе как можно больше времени. Но как бы не был слеп влюбленный дурак, даже он иногда прозревает – твое отношение ко мне совсем иное. Гораздо более спокойное. Иногда мне кажется, что ты жалеешь о своем согласие, или же… не знаю, что сказать. Я затеял этот разговор по одной простой причине, мне нужен честный ответ на мой вопрос: ты меня любишь? Готова провести со мной остаток жизни? Быть верной женой, родить детей, разделить мою страсть к тебе? Прошу тебя, будь честна.

Его слова были раскаленным железом, клеймящим меня каждым словом. Готова ли я провести с ним всю свою жизнь? Нет, тысячу раз нет, миллион. Люблю ли? Да, как брата, как друга, как кого угодно, кроме мужчины. А дети… мне и представить страшно, что он станет отцом моих детей, а не его чертов брат, который затмил для меня весь мир. Но все это не имело никакого значения, потому что если не он, то никто другой не станет моим мужем. Если не Алекс, то я как проклятая, буду по прежнему жить в ожидание Лукаса. Пусть не честно, пусть подло, но мое единственное спасение это он. А значит, мне нужно найти те слова, что смогут развеять его сомнения:

- А говорят, это у невест бывает предсвадебная лихорадка, когда им кажется, что они совершают самую большую ошибку в своей жизни. Не знаю, что тебе сказать, даже представить не могла, что моя напускная холодность, будет воспринята тобой, как нежелание выйти за тебя замуж. Алекс, я… да, я не показываю своих желаний, не раскрываюсь перед тобой, но этому есть одно очень простое объяснение: мы ведь договорились подождать до свадьбы, прежде чем разделим постель. И … ну пусть это глупо, но это единственный способ, который я смогла найти – быть холодной, чтобы сдержать свои чувства к тебе. Скажи ты раньше, и все было бы иначе, но никак не думала, что это приведет тебя к таким мыслям… Не знаю, что еще сказать, как убедить тебя, в истинности своих чувств…

Пока я говорила, на его лице вновь появилась улыбка – вот так, кажется все правильно, похоже я смогла его убедить, осталось только одно, чтобы все это стало правдой. Не придуманной мной ширмой, а непреложной истинной.

- Не надо ничего говорить. Просто … прости меня, я так тебя люблю, что сам не веря в свое счастье, испугался и придумал какие – то глупости. Простишь мне этот разговор?

- Конечно, я все понимаю. Но завтра, завтра мы станем мужем и женой, самыми счастливыми на свете. Рванула в его объятия, больше в попытке скрыть слезы, которые неожиданно встали комом в горле, нежели от искренности чувств. Сейчас свершилось мое будущее, последний шанс что – то изменить был упущен. И я сделала это собственными руками, в очередной раз, ударила молотком по крышке гроба, в котором лежала моя любовь к Лукасу.

Провожая Александра, охваченная смутным беспокойством, я стояла на подъездной аллеи, наблюдая как удаляется его машина, в очередной раз проигрывая наш разговор в голове и думая только об одном: возможно я ошиблась и стоило закончить этот фарс сейчас?

ГЛАВА 2

Зима 2002

-Николь, не будь дурочкой, что может случиться плохого на катке? Все иногда падают, в этом нет ничего страшного или ужасного. Послушать же тебя, так ты непременно вернешься с множеством переломов.

Мои сомнения в словах Люка явственно отразились на лице. Может для него и правда не было ничего страшного, но кому как не лучшему другу знать, что я и спорт – вещи несовместимые, даже если речь идет о шахматах, я и ими исхитрюсь покалечится, например, прищемить пальцы. И все же, отказать Люку в возможности побыть с Каролиной было не в моих силах, а именно она стала инициатором этой поездки. Естественно, что Люк с огромным энтузиазмом поддержал ее начинание, хотя мне иногда уже казалось, что он поддержит любую идею, если рядом будет Каро. С другой стороны, трудно было его в этом винить, для меня самой она стала своего рода путеводной звездой, единственной подругой, для Люка же, Каролина была первой любовью, в которую он нырнул как в омут, не имея спасательного круга и навыков плаванья. Обычно уверенный в себе и очень общительный, он терялся, стоило ему натолкнуться на холодный взгляд Каро.

Полгода назад, она перевелась в ту же частную привилегированную школу, которая была родной альма-матер для меня и Люка. С первых же дней, белокурая, изящная и остроумная Каролина, стала одной из самых популярных девушек в школе, особый интерес был также связан с тем, что помимо общих сведений о ее семье, никто больше ничего не знал. Эта таинственность, созданная ей специально, или же случайно, придавала ей еще больше шарма и конечно же возбуждала только больший интерес.

Но Каро поражала общественность не только скрытностью и красотой, но и выбором знакомых, в частности –меня. Несмотря на то, что моя фамилия была одной из самых известных в мире бизнеса, а семья относилась к элите общества, я была в школе практически изгоем. Хотя это скорее преувеличение, чтобы стать изгоем, нужно обратить на себя чье – то внимание, а именно этого и не было. Я была совершенно незаметна для окружающих, все те годы что училась в этой школе. Порой, сама поражалась, как это вышло, ведь в кругу семьи, во мне не было той зажатости и серости, что я демонстрировала одноклассникам, да и всем остальным школе.

И все же, несмотря на то, что мало кто мог вспомнить мое имя и уж конечно, я не была той, кто мог только прибавить популярности Каролине, она выбрала подругой меня. Случайный вопрос перед уроком, который вылился в неудержимую болтовню о книгах, музыке, фильмах. А дальше, мне хватило смелости пригласить ее в гости и вот, спустя полгода, я уже не представляла, что все эти годы жила без нее. Высокомерная стерва на первый взгляд, Каро оказалась очень доброй и чуткой девушкой, по крайней мере при общении со мной. К остальным же, в особенности к молодым людям, она действительно относилась с изрядной долей высокомерия, заставляя буквально вымаливать каждый знак внимания с ее стороны. И если у остальных было крайне мало шансов, на попытки добиться ее, то Люку в этом плане повезло, так как будучи моим другом, он практически всегда был рядом, хотя я и видела, как мало ему это помогало. Порой действия Кары вызывали во мне злость: ну зачем она так мучает Люка, хотя сама призналась, что он ей нравится? Для чего выворачивать его душу?

Но именно понимание этой ситуации, того как важно моему лучшему другу, побыть рядом со своей мечтой и побудило меня дать согласие на поездку на каток. Правда, как я изначально и думала, ровным счетом ничего хорошего из этого не вышло, хотя началось все довольно обычно и даже, появилась смутная надежда, что вечер закончится без перелома – для меня.

Каток в парке был довольно большим, да и людей оказалось больше чем я ожидала, может потому, что обычно не бывала в таких местах и все мои представления, были подчерпнуты из фильмов, где героям всегда хватало место, чтобы совершать головокружительные прыжки и кульбиты, оставаясь при этом на коньках и никого не задевая. Но вот чего не показывали в фильмах, так это больших, переполненных раздевалок, где трудно было найти скамейку, чтобы одеть коньки. В моем случаи не просто коньки, а взятые на прокат, так как ранее, я никогда не каталась, желания такого не имела, как соответственно и самих коньков.

Сидя на скамейки, пока Люк шнуровал «покрепче», как он выразился, а то еще потеряю, я оглядывала переполненное помещение, в котором было постоянное движение: некоторые только собирались выйти на лед, другие наоборот грелись или же переодевались, собираясь по всей видимости домой. В какой – то момент, в толпе мелькнуло смутно знакомое лицо, но тут же и исчезло, что не дало мне возможности понять, кто же это такой.

- Ну вот, теперь ты вполне готова для своего первого урока. Поднимайся, - Люк, который наконец- то закончил с коньками, протягивал мне руки, в нетерпение поглядывая на сам каток, где уже вовсю резвилась Каролина.

-Если у меня будут сломаны обе ноги, и вы при этом не поженитесь, я тебя никогда не прощу, - моя вполне объяснимая мрачность, впрочем, начала рассеивается, стоило мне ступить на лед и при этом тут же не упасть. Оказалось, что на тонких лезвиях вполне возможно стоять… на двух. Как оторвать одну ногу от льда и при этом тут же не свалиться кулем на землю, я пока не представляла.

- Стой на месте, я покажу тебе как двигаться, а потом мы немного проедемся, только не бойся, я буду тебя держать.

Слова Люка даже внушали некоторую надежду – наблюдая за его уверенными движениями, я неожиданно задумалась, почему он никогда ранее не звал меня с собой, ведь он то стоял на коньках с детства, более того, был период, когда подумывал о профессиональной карьере. И все же, это оказался первый раз, когда мы были вместе на катке, да и вряд ли бы так случилось, не скажи Каролина, что очень любит кататься на коньках и не хотим ли мы составить ей компанию.

-Николь, как видишь все просто. А теперь – просто не бойся, я тебя держу и не позволю упасть, это просто, делай скользящие движения и не напрягайся.

Ну да, не напрягайся… да как можно не напрягаться? Все же, спустя час общих мучений, в какой-то момент к моему обучению присоединилась и Каро, я смогла проехать несколько метров сама и при этом не упасть. Это настолько вдохновило меня, что я даже сказала, что попробую проехать один круг самостоятельно, а они пока могут выпить горячего глинтвейна и посмотреть на «будущую звезду льда».

На первом же повороте, я поняла, что моя уверенность в своих силах, была глубоким заблуждением. Я просто не понимала, как мне повернуть, и если на первом повороте я еще кое –как справилась, то второй стал для меня роковым: неожиданно я слишком сильно разогналась, а затормозить или повернуть, оказалось выше моих сил. В итоге я буквально нырнула в сугроб около борта, окружающего каток, но и этого оказалось мало: в момент падения, мои ноги оказались препятствием, которое не смог преодолеть еще один катающийся, запнувшись и упав на меня. Как ему удалось сменить траекторию падения – было загадкой, но он свалился на меня, еще сильнее вдавливая в снег, при этом наши ноги спутались, я же ощутила резкую боль в колени. Не в силах сдержаться, я слегка постанывала, ругая себя последними словами, что не прислушалась к голосу разума и не осталась в обычных зрителях. Парень же свалившийся на меня, стоически молчал, но при этом и не делал попыток слезть с меня. Еще немного и он просто удушит меня или заморозит. В попытках скинуть его с себя, я пыталась подтянуть ноги поближе к себе, но в очередной раз ощутила колющую боль под коленом.

- Слезь, слезь с меня, - так как я практически лежала лицом в снег, голос доносился приглушенно, придушенно, но все же не настолько, чтобы он меня не слышал. Тем не менее, никаких попыток изменить текущее положение своего, да и моего тела он не делал. – Слеезь, я сейчас задохнусь.

Последние слова были произнесены уже «плачущим» голосом, ничего не могла с собой сделать, мне действительно было больно и в какой – то момент, стало очень жалко саму себя, своего положения. Не знаю, что в итоге подействовало, но я наконец – то с облегчением ощутила, как он с меня скатился, не слишком нежно при этом убирая свои ноги от моих, о чем свидетельствовал очередной приступ боли.

С трудом перевернувшись, ощущая себя в большей мере неуклюжим снеговиком, я огляделась в поисках Люка и Каролины. Они стояли метрах в ста от меня, и при этом смеялись, глядя прямо на меня, но не делая никаких попыток доехать до меня и помочь подняться. Не будучи уверенной в своих силах самостоятельно подняться, сделала попытку показать, что требуется помощь, зазывно маша рукой, что, однако вызвало у них еще один приступ хохота и никаких телодвижений в мою сторону.

- Не умеешь ездить, так и не выходи на лед, - в голосе звучала злость, а говоривший явно не был настроен ко мне дружелюбно. Отвернув наконец – то голову от своих друзей, я обратила внимание на мужчину, пострадавшего по моей вине, язык просто не поворачивался назвать его парнем. Нет, это был мужчина, лет 26-30 с лицом, в котором была красота, но не сладкая, в чем – то женственная, а наоборот, суровая, не оставляющая сомнений в том, что обладатель этого лица – человек жесткий, волевой. Высокий, с длинными ногами, и достаточно мощной фигурой, он несомненно привлекал внимание окружающих, и без дурацких падений, особенно по чужой вине. Но было в нем что – то и смутно знакомое, казалось я уже видела это лицо, но никак не могла вспомнить где –то.

Продолжая лежать и таращиться на него, я все думала о том, почему же он кажется таким знакомым, но в тоже время далеким? Как некая знаменитость, чьи фотографии привыкаешь видеть в газете и знаешь лишь заочно.

- Лукас, ты упал? Не верю своим глазам!

Лукас… Лукас Ди Минола. Как только я услышала имя, тут же как озарение, накрыла и вспышка узнавания. На городском катке, в миллионом городе, я ухитрилась столкнуться с представителем семейства Минола. Более того, с тем, кого газеты уже сейчас окрестили одним из самых жестких бизнесменов своего времени. Ему действительно было всего лишь двадцать шесть лет, но последние три или четыре года, он являлся вице – президентом в семейном бизнесе, а также, если верить газетам успел заработать и собственное состояние, используя наследство, доставшиеся ему от кого – то из родственников. Его лицо действительно часто появлялось на обложках газет и журналов, при чем не только в финансовых разделах, но также и в колонках светских сплетен. Будучи… ну да, что уж врать самой себе то, одним из красивейших мужчин, что я видела раньше, он привлекал к себе внимание прессы своими успехами и личной жизнью, которая, казалось состояла из вереницы девушек, что сменили одна другую, от красивых до ослепительных.

Переведя взгляд, я увидела рядом с ним молодого парня, кажется моего ровесника. Неуловимое сходство между ними, только подчеркивало то, что я уже и так поняла – это был Александр Ди Минола, младший брат Лукаса. Сейчас, когда они стояли рядом, различие в них, было нарочито подчеркнутым: суровые черты, жесткое лицо старшего брата, резко контрастировала с лицом Александра. Если мне не изменяла память, ему было лет восемнадцать или около того, помнила, что мой ровесник. Но сейчас в сравнение, он казался еще более юным, в нем не было злости или жесткости. Кажется, все в его лице говорило стороннему наблюдателю: это парень – душа любой компании, он добрый, веселый и никогда не обидит. Смотря на мизансцену, участником которой стал его брат, он чуть ли не притоптывал от восторга и распиравших его эмоций.

- Если бы некоторые особы, открывали глаза и смотрели куда едут, а не мчались на всех парах в сугробы, этого бы не случилось.

Голос Лукаса, такой холодный и полный яда, мгновенно меня отрезвил и напомнил, что пора бы отсюда убраться, по крайней мере, по – дальше от представителей семейства Минола. Но попытка встать оказалась безуспешной, стоило мне согнуть колено, как из глаз брызнули слезы от острой боли. Барахтаясь на манер беспомощного кутенка, я испытывала весь спектр униженного человека. И как назло, Люк с Каролиной, только теперь обратили внимание, что я все еще лежу в сугробе, а надо мной возвышаются двое незнакомцев. Они даже двинулись в мою сторону, но слишком поздно – я была выдернута из чертовой кучи снега руками Лукаса, не слишком нежно и мягко, даже более того, казалось его целью было вырвать мне руки, но он поставил меня рядом с собой. Только по всей видимости мне было суждено сегодня падать, потому что стоило наступить на ногу, как опять вернулась та же колющая боль и как следствие, я начала медленно оседать на лед, инстинктивно пытаясь ухватиться за Лукаса.

-Беру свои слова обратно, дело не в умение ездить на коньках, по всей видимости и просто сохранять равновесие слишком сложно для вас.

В его голосе отчетливо слышалась насмешка и все же, закончив говорить, он неожиданно поднял меня на руки, ловя мой удивленный взгляд и приподняв в ответ на него одну бровь. Так как от растерянности я даже не знала, что нужно сказать, то между нами установилось своего рода молчание, которое было нарушено только с появлением Люка и Каролины:

-Николь? Что случилось? Почему ты… - вопросительный взгляд на меня и Лукаса без окончания предложения. Но я и сама не знала, что им ответить, почему оказалась у него на руках.

-Потому, что эта особа не в состояние сама стоять, а значит представляет потенциальную угрозу для любого, кто по неосторожности окажется на ее пути.

Он говорил обо мне так, словно я и не было живой, просто какой – то неодушевленный манекен о чьих чувствах не стоит задумываться. Но все же, в его объятиях я чувствовала… какой то уют и уверенность, что не уронит, не упадет. Странные чувства, по отношению к незнакомцу, пусть я и знаю его имя.

- Не дергайся, у меня нет не малейшего желания еще раз упасть по твоей вине. Сейчас я «довезу» тебя до раздевалки и надеюсь, что в дальнейшем, ты более никогда не встанешь на коньки или людей не будет на катке.

Легко и непринужденно, так будто и не держал меня на руках, он скользил в сторону раздевалок, даже и не подумав предложить моим друзьям следовать за ним. Впрочем, не сделала этого и я, какой – то столбняк, от неожиданности всей ситуации, немота, сковавшая мой рот надежнее, чем это мог сделать любой кляп.

Считанные мгновения и вот я уже сижу на лавочке, вновь смотря на него сверху вниз, но теперь более пристально, отмечая каждую маленькую деталь его лица и с каким – то трепетным чувством в груди замечая, что хоть этого и не требовалась, его рука касалась моего плеча, замерев на какое – то мгновение, прежде чем он наклонился к моему уху, придерживая мою голову той самой рукой и обдавая горячим дыханием прошептал:

- Вейн, я не забуду эту встречу, но не спеши в следующий раз падать к моим ногам, не люблю легкую добычу.

Пока я сидела, пытаясь осознать, что он сказал, Лукас Ди Минола испарился, как и не было, а Каро, которая оказывается была уже рядом, глядя куда – то в сторону, задумчиво произнесла:

- Какой мужчина… он явно знает, как касаться женщин.

***

Алекс ждущей меня на выходе из раздевалки, буквально светился от счастья. По всей видимости младший брат не мог нарадоваться тому, что увидел, как я упал. Младше меня на восемь лет, Александр порой был похож на нетерпеливого молодого жеребенка: такой же порывистый, не о чем не думающий и не понимающий, что мир вокруг, совсем не такой, как показано в красивых старых фильмах. Возможно, именно за это я его так и любил, за эту неиссякаемую радость, то что видел мир в розовых иллюзиях, которые никак не хотел снимать.

- Лука, все равно не могу до сих пор поверить в то, что увидел: ты и падение. Уверена, если расскажу дома, никто не поверит. Ты ведь всегда безупречен и никогда не падаешь.

- Алекс, можешь конечно рассказать, но как минимум сейчас успокойся, в противном случаи, сам окажешься в сугробе.

Мне бы и хотелось говорить с ним более жестко, чтобы пресечь эту неугомонную радость, которая по какой – то причине сейчас меня дико раздражала. Возможно, это было связано с девицей Вейн или же просто с тем, что вечер вдвоем с братом, придется закончить сейчас: падение было весьма неудачным, он чувствовал, как постепенно все сильнее разливается боль в правом боку.

- Поехали домой, эта девица сделала то, что не в состояние провернуть ее отец, уложила меня на лопатки и конкретно огрела.

- Девица? Отец? Ты с ней знаком?

Град вопросов, пока возвращались в раздевалку, переодевали коньки. Вопросов, на которые я не желал отвечать, так как они возвращали в настоящее, в реальность, где не было места вечерам с братом, а были проблемы бизнеса. В вечера, где я не таскал случайных девиц на руках, только если не до кровати.

Но вопросы Александра явно дали мне понять, что мой младший брат, не узнал дочь Вейнов. Самая младшая из всей семьи, она несомненно не унаследовала красоты своей матери, которая отличалась каким – то необыкновенном изяществом и тонкостью черт. Не было в ней так же по всей видимости и уверенности, которой отличался отец, ну и конечно не грамма наглости, присущей братьям. И все – таки… было в ней что – то особенно, что цепляло взгляд и именно это было причиной, по которой я думал об этом воробье, всю дорогу до дома, отключившись от потока болтовни Алекса. Что – то неуловимое, вроде невзрачная, но с какой – то изюминкой, которая проявлялась тем больше, чем я думал о ней и том как она на меня смотрела. Воробей, но забавная.

***

После больницы, на посещение которой настоял Люк, я была рада оказаться наконец – то дома. Никакого перелома, как мне уже рисовало воспаленное воображение, но довольно серьезный вывих, а также ушиб колена. Что же, вполне закономерный для меня исход, надо радоваться, что просто ушиб, а не переломы всех конечностей.

Странным было другое, меня почему – то раздражала болтовня Каролины, которая не умолкая трещала о Лукасе, пока я переодевалась для осмотра врача и после. Нет, он действительно был красив, но… но зачем об этом постоянно говорить мне? Хорошо хоть при Люке она сдерживалась, тем более что он и так себе места не находил, чувствуя свою вину, что оставил меня одну, желая побыть с Каро.

Но я испытала огромное облегчение, когда наконец – то осталась одна, пообещав обоим, что конечно же мы созвонимся завтра и может быть я рискну, после того как пройдет нога, еще раз съездить на каток. И только засыпая, я поняла, что и сама думаю о Лукасе, представляя, что он несет меня на руках, но не язвит, что относится, совсем иначе.

ГЛАВА 3

Лето 2012

(Ночь накануне свадьбы)

Николь

Бессонница – наказание, придуманное кем – то свыше, чтобы свести с ума человека, чей разум и так переполнен всевозможными мыслями. Даже когда понимаешь, как важен и необходим сон, все равно лежишь и крутишься в своих мыслях, вспоминая, думая, а может просто желая уснуть, но не получая этой малости, столь важной, но порой совершенно недоступной. Я знала, что мне необходимо выспаться, что завтра будет расплата, но воспаленный, измученный мозг продолжали терзать воспоминания, те самые, которые должны быть похоронены в самых недрах, глубинах моей души и не должно вытаскивать их в будущем на поверхность.

Всего лишь несколько часов отделяет меня от белого подвенечного платья и церковного прохода, ведущего к алтарю, моему будущему мужу и новой жизни. От клятв в любви и верности, что должна буду произнести, стоя рядом с мужчиной, который никогда не был моим любимым. Это будет лишь иллюзия, попытка убедить весь мир, а в первую очередь саму себя, что могу быть любима, кем – то достойным. Завтра мне предстоит сыграть роль счастливой невесты, сходящей с ума от нетерпения, дрожащей, в предвкушение будущего и пусть мне не дадут за это Оскар, но я буду очень стараться, в первую очередь, ради Александра. Он станет моей «тихой гаванью», тем, с кем я наконец – то должна обрести спокойствие, защиту. Ничто не должно помешать этому, хотя единственный, кто был на это способен, будет стоять тут же, совсем близко, принос собственные брачные обеты, мучая меня еще и этим. Лукас… сколько всего и вот такой финал. Единственное, о чем ты теперь беспокоишься – это чтобы не обидела, не предала твоего любимого брата. Ты будешь стоять рядом и напоминать мне всем своим видом, о нашем общем прошлом, о том, чтобы не смела изменять Алексу, даже не подозревая, что череда моих скоротечных романов – всего только миф, мираж, без каких – либо к тому оснований. Сколько раз я слышала, что все больше превращаюсь в шлюху, но не разу так по сути и не возразила, не попыталась открыть правду, оберегая чертову гордость, считая, что так будет «проще и лучше» - для меня. Оберегая – и ошибаясь, так сильно, как никогда прежде. Теперь уже ничего не изменить, не открыть ему истинную природу моих отношений с другими мужчинами. Есть только один путь и его я пройду завтра, видя двух мужчин, желая одного, но улыбаясь другому.

Тишина, ставшая практически осязаемой, такой, что можно было потрогать руками, погруженная в свои мысли, я подскочила на постели, от неожиданного звука. Телефон. Мне не нужно было смотреть на дисплей, чтобы понять кто это. Один единственный человек, всегда нарушающий все правила, не считающийся с правилами и хорошим тоном. Мой любимый, мой палач, уже не мой мужчина… Лукас: - Ты спишь? – вопрос, в котором была гораздо больше. Два слова, скрывающих за собой целую историю, нашу, в которой было столько боли.

- Хочу, но не могу… наверное и не хочу. Я вспоминаю, корю себя, думаю о тебе…

- Единственная ночь, когда мы еще свободны, всего одна.

- Для чего ты напоминаешь мне об этом? Хочешь причинить еще немного боли напоследок? Тебе это нравится, постоянно напоминать о нашем прошлом и тут же добавлять, что все закончилось?

- Нет, воробей. Я хочу встретиться с тобой еще раз, поговорить, пока мы оба еще ни чем не связаны.

- Поговорить? О чем? Ты считаешь, что еще не все мне высказал? Остались какие – то моменты, в которые необходимо ткнуть носом еще раз?

-Нам нужно поговорить, ты знаешь это не хуже меня. Через пять минут буду около твоего дома, не заставляй меня ждать, тебе не понравятся последствия.

Самоуверенный сукин сын, отдающий приказы, угрожающий, но точно знающий, что я выйду, буду через пять минут около ворот, как и всегда, когда он того хотел, за исключением нескольких случаев. Прибегу, как собака на зов хозяина, виляя хвостом, даже если попытаюсь сдержать свою глупую радость. Но это была правда, все равно сердце замирало, в предвкушение еще одной встречи, где будет только он и я.

Один звонок и вот я уже судорожно одеваюсь, хватая первые подвернувшиеся под руку джинсы и какую – то толстовку. И лишь одевая кроссовки, осознала, полное отсутствие на мне нижнего белья. Когда – то, кажется миллион лет назад, в этом был прямой смысл, теперь – наверное только привычка, в большей степени моего тела, нежели разума. В какой – то миг, даже хотела остановиться и дополнить свой наряд необходимыми аксессуарами, но тут же поняла, что на это нет времени, впрочем, какая разница? Нам предстоял разговор, а вовсе не любовное свидание. Еще одна, последняя встреча, на которую я выбиралась вот так, украдкой, последний раз, что мне предстояло в тайне выбираться из дома и точно также тайно возвращаться.

Стараясь не шуметь лишний раз, придерживаясь за стену, пока спускалась в полутемном доме по лестнице, я прокручивала мысленно воспоминания прошлого, пытаясь сосчитать, какой это по счету раз и тут же отбрасывая прочь эти мысли. Важной не какой по счету, а что последний. Как бы не сложилась в дальнейшем моя жизнь, более Лукас не будет ждать меня у ворот, как это было сейчас, чтобы увести в ночь, принадлежащую только нам двоим.

Разные города и страны, и везде, это были тайные встречи, чаще всего под покровом ночи. И только раз – в открытую, ни от кого ни скрываясь, показывая, кого действительно люблю и кому принадлежу, полностью и без остатка. Здесь же, в родном городе, это было всегда одинаково: подбежать к темной, неприметной машине, юркнуть на сидение и ждать, пока он отъедет, боясь, что кто – либо заметит. - Ты на удивление пунктуальна, может уже была на низком старте, собираясь на свидание к очередному любовнику? - слов–, в которых было желание унизить меня еще раз, причинить боль, показать мне «мое место». Жуткие, ужасающие, на раз пробивающие всю мою броню. А у меня нет сил ответить тем же.

- Ты хотел поговорить… так говори же, а не пытайся принизить еще раз, хватит! – надо было сдержаться, не проявлять напряжения и ожидания, сомкнувшего руки на моем горле, удушающего, но я не могла, просто не могла…

Лукас

Когда звонил ей, нашел для этого тысячу причин, миллион. Теперь же, когда она была рядом и кажется практически сжалась в комок, от моих первых слов, я спрашивал себе, для чего нужна была эта встреча, да и сам звонок? Всем что было должно – уже сказано и нет необходимости проходить по очередному кругу, пытаясь причинить ей боль, что мне всегда удавалось с блеском.

Мой маленький воробушек… когда мы только познакомились, ты была совсем неопытная, юная, сжимающаяся от жесткости и грубости. Прошло много лет, а все остается кажется также как и в день нашего знакомства. Нелепое падение на катке, положившее начало нашим отношением, продолжается и сейчас, только падаешь уже не физически, а морально, а вместо препятствий и коньков – наши отношения, моя злость, твоя беззащитность. Да, конечно же ты выросла, но по – прежнему не можешь защититься от моей злости, яда, которым я никогда не стеснялся травить тебя. Лучше бы не было той давней встречи, которая превратила наши жизни в кошмар, длинной в десять лет.

Не глядя на нее, я рванул с места, не особо беспокоясь о том, успела ли она пристегнуться, разозленный потоком своих мыслей и ищущей успокоения в скорости, движение. Изначально, когда только звонил ей, не думал о том, где именно хочу поговорить с ней, а теперь, все сильнее разгоняясь на ночной дороге, понимал, что есть только одно место, подходящее для «последнего разговора». Дом, что стал свидетелем наших отношений, в котором было кажется море боли, но не меньше и счастья, радости. Место, где мы уже расставались, казалось навсегда, но теперь, это действительно будет именно так.

Раньше, когда они пытались закончить свои отношения, проходили порой месяцы, перед следующей встречей, а теперь будет иначе. Они увидят друг друга уже завтра, при полном параде и на глазах у сотни свидетелей. Никто не будет знать, как много заканчивается именно в этот день, который по традиции, считается началом новой жизни для жениха и невесты. Также будет и у них, но они отпустят гораздо больше, чем кто – либо сможет представить.

Все время, пока мы ехали, она сохраняла молчание, погруженная в свои мысли или возможно, собирающаяся с силами. Сейчас я не был уверен, в правильности трактовки ее реакций. Но все встало на свои места, когда мы остановились. Не поднимая глаз, даже не оглядываясь, она задала один единственный вопрос:

- Что ты собираешься делать с домом?

В нем был конец нашей истории, отголоски прошлого отчаянья и той любви, которая сводила с ума нас двоих, превращала в диких животных, то идущих по следу, то наслаждающихся радостью от пиршества, захваченной жертвой, а порой, зализывающих свои раны, что были нанесены охотником. Надо признать, чаще всего, ранена была именно она, моя Николь. Но теперь, она признавала в нескольких словах, что все кончилось и не будет нового начала нашего безумия.

- Продам. Он мне больше не потребуется. Оставишь ли ты квартиры?

Да, малышка. Пусть это нечестно, но я хочу чтобы ты вспомнила о своих «уютных гнездышках», в которых встречалась со мной, а теперь возможно и с целой плеядой любовников. Вспомнила и испытала боль, очнулась, встряхнулась и стала такой, какой я тебя полюбил. Беззащитной, уязвимой, моей.

- Аналогично. Я уже дала указания агентам. Мне более ни к чему эта недвижимость, в которой слишком много воспоминаний. Или думал, буду приезжать туда, чтобы поплакать о нашем… нашем прошлом?

Да, будь оно все проклято! Я хотел этого. Того, чтобы даже будучи женой моего брата, она не смела забывать, кому так долго принадлежала, чье была все эти годы. Помнила, что только по моей воли, была отпущена на свободу и завтра выходила замуж. Хотел ее отчаянье и боли, пусть и другая часть меня желала лишь радовать ее.

- А может стоит парочку оставить? Вдруг в очередной раз захочешь потр*хаться и отнюдь не с «любимым» мужем?

-Можешь не беспокоиться по этому поводу. Я найду где провести время с мужчиной, стоит только захотеть этого.

От ярости, мгновенно разгоревшейся после ее слов, мне на глаза опустилась пелена, даже не красного, а черного цвета, ослепляющая и требующая разорвать ее чертово горло, заклеймить, подчинить, разорвать на части, а после долго ласкать. Эта двойственность, ставшая спутницей моих чувств к ней в последние пару лет, иногда говорила мне о том, что стоит обратиться ко врачу, психиатру.

- Не советую изменять моему брату, Николь. Ему неизвестно, что ты из себя представляешь и как умеешь хранить «верность» и ради тебя же самой, молись, чтобы никогда не узнал. Ты мне клялась, что никогда не предашь его – это было тем единственным условием, при выполнение которого, я позволю свершиться этому браку. Так что даже не думай нарушать наше соглашение. У Александра есть чистота, наивность и вера, в святость брачных клятв, а ты не станешь той женщиной, что научит его истинной жизни. Слышишь меня?

Она молчала какое – то время, прежде чем повернуть ко мне лицо, искаженное гримасой боли, с руками, сжатыми в кулаки. Смотрела мне в лицо и кажется пыталась найти какие – то ответы, прежде чем несмотря на все неудобство этого действия, размахнулась и ударила по щеке:

- Ты проклятый, чертов лицемер. Все эти годы, Алекс любил меня, был верным рыцарем, о чем тебе прекрасно известно, но ты плевал на его чувства, пока хотел. Не замечал, как он смотрит на меня, не вспоминал о любимом младшем братике, оказываясь со мной в постели. Теперь же, вдруг стал заботиться о нем, когда я дала согласие на этот брак. Что тебя больше волнует Лука? Моя верность ему или то что с тобой у меня все закончилось? О чем ты так переживаешь, чертов убл*док?

Она говорила, все больше распаляясь, прежде чем неожиданно замолчала, запнувшись, закрывая ладонью рот и смотря на меня, широко раскрытыми глазами. Смотрела, а потом рванув дверцу машины, выскочила из машины, побежав к дверям дома.

ГЛАВА 4

Зима 2002-2003

Николь

Мне сложно было поверить, в те перемены, что так быстро вошли в мою жизнь, просто как ураган, но – добрый, ласковый. Не тот, после которого расстаются одни разрушения и потери, а наоборот, принесший много радостного, нового. Запланированное поступление в колледж, где все было совсем иначе, нежели в школе. Уезжать куда – то из любимого города, да еще и подальше от родителей я не видела никакого смысла. Также, как и в том, чтобы требовать отдельного жилья или вообще переезжать в общежитие. Но все равно, вкус взрослой жизни уже пробился в мою, такую до этого обычную. Но самым важным, основным изменением, стала моя встреча с мужчиной, которого я полюбила в считанные дни. Это было настолько естественно и правильно, что мне стали казаться совершенно глупыми мои прошлые страхи. Даже смешно было представить, что я когда – то видела в своем будущем только одиночество и заброшенность.

Сложно поверить, что еще год назад, я была уверена, что не найдется на свете человека, что был бы только мой. А теперь… теперь у меня был Майкл, двоюродный брат Каролины. Приехав с юга Франции, провести пару летних недель в Париже, он остался гораздо дольше чем планировал. Даже как-то решил проблему со своим университетом и все это – ради меня. Ему уже двадцать три, и он такой взрослый. Обходительный, красивый, умный – настоящий мужчина. Со своими взрослыми увлечениями и конечно опытом, что впрочем меня нисколько не отталкивало. Но гораздо большее удивление у меня поначалу вызывал тот факт, что он действительно испытывает ко мне любовь.

А ведь с самого начала, ему сильно доставалось. Любой его комплимент в мою сторону, воспринимался как насмешка, попытка оскорбить, неким извращенным способом, понятным только ему. Стоило ему сказать нечто приятное, как я тут же начинала хамить, больше от неожиданности и неумения принимать похвалу, нежели специально. Потом, конечно, корила себя на чем свет стоит, мысленно обещая, что больше такое не повторится. Но случалась новая встреча и все возвращалось на круги своя. Он опять был мил и обходителен, а я вновь сыпала в ответ оскорблениями. И все – таки Майкл добился своего. Не снижая настойчивости, а только с каждым днем как будто набираясь сил, он вытерпел все мои завихрения, грубость и смог доказать, что для него это – не игра. С трудом, но я смогла поверить, что такой как он, может действительно заинтересоваться мной, а его чувство – настоящее и глубокое, такое, что не поблекнет и через многие годы. Это было поразительное состояние – знать, что люблю и любима. Появляться везде уже не просто в компании друзей, а в сопровождение своего молодого человека. И даже грезы о свадьбе, более не казались глупой мечтой юной девочки. Больше не было страха, за собственную внешность, все это стало казаться таким глупом. Пусть не красавица, но так ли это важно? Нет, конечно. Когда рядом был Майкл, я знала, что для него самая красивая и лучшая, а значит, для самой себя.

Порой мне казалось, что даже моя нервность, боязнь общества, осуждения – отступили на задний план. Нет, я не стала намного более уверенной в себе, но научилась скрывать свои страхи от окружающих, демонстрируя им совершенно иную Николь Вэйн. Серая мышка наконец – то выросла, превратившись из маленькой девочки, во взрослую девушку.

Был только один недостаток в этой ситуации, не обладая истинной уверенностью, я продолжала бояться возможных слухов о наших отношениях. Почему-то мне было очень важно, чтобы никто не сомневался, в том, что чувства Майкла настоящие, вызваны именно мной, а не деньгами моей семьи или положением в обществе. Впрочем, от этого я была ограждена положением самого Майкла. Его семья была не менее состоятельной, а положение в обществе – таким же прочным, как и моей семьи.

Конечно, я не могла не замечать взгляды, которые стали постоянными спутниками нашей пары и меня лично. Видела, с каким удивлением провожают глазами некоторые девушки, в чьих глазах плескалась зависть и злость на меня. Действительно, трудно было поверить, что он выбрал именно меня, из всех остальных, но ведь любовь слепа?

Особенно явно это проявлялось в отношениях Каролины и Люка. Долгое время, он был ее верным рыцарем, который пытался получить толику внимание со стороны своей дамы сердца. Но примерно в тоже время, что появился Майкл, изменилось и отношение Каро к Люку. Возможно, она наконец – то смогла оценить, насколько потрясающим, любящим и замечательным человеком он был. Или же, решила отбросить свою тактику игры, решив, что достаточно его «выдрессировала» своей холодностью. Впрочем, теперь я могла наблюдать совсем иную картину. То подпуская его ближе некуда, то отталкивая обратно.

Будучи ближайшем для Люка человека, я во всех подробностях знала о всех перипетиях их отношений. О том, что Каролина «награждала» его своим телом, а в следующий день могла демонстративно не замечать, полностью игнорируя, за какую – либо совершенную им мелочь. Было ли это верным подходом? На мой взгляд – однозначно нет. Но ничем толком помочь Люку я не могла. Не было возможности как – то оградить или предупредить его о будущих закидонах Каролины. Тем более что моя – то подруга, не спешила делиться своими планами насчет него, не считая брошенного как – то замечания, что он ей подходит, но необходимо «воспитать».

Конечно же это все отражалось на душевном состояние Люка. С каждым днем, он все больше менялся, теряя свою всегдашнюю жизнерадостность и оптимизм. Уступая место совсем другому человеку: мрачному и агрессивному. Пусть и не постоянно, но порой, мне казалось, я совершенно не знаю своего друга, а на его месте оказался кто – то другой. Конечно же, эти мысли не могли доставить радости, но будучи охвачена своим счастьем и личной жизнью, я малодушно стояла в стороне, утешая себя тем, что это их жизнь и не мне лезть с советами.

Единственное, что портило мое существование – это постоянные встречи с братьями Минола. Порой, я даже начинала подозревать, что они не так уж и случайны, как мне по – началу казалось. Куда бы мы не отправились, с течением времени я могла быть уверена, что увижу Александра и Лукаса. По не понятной причине, Лукас имел на меня странное воздействие: стоило мне его увидеть, как я впадала в панику и оцепенение. Нет, он ничего такого не делал, не пытался меня пугать или как – то унизить, но один его взгляд превращал меня в кролика, сидящего перед удавом.

По сути, единственное его высказывание за все это время, было обращено ко мне в нашу вторую встречу и относилось оно к первой. Тогда, Лукас мимоходом отметил, что оказывается я могу стоять на ногах, никого при этом не сбивая. И тут же добавил, что надеяться более никогда не увидеть меня фигурных коньках. Конечно, он в чем – то имел право так говорить, но все равно задело. Да, конечно меня нельзя назвать профессионалом, но все когда – то учились, в том числе и он. И все – таки, было в нем что – то такое, что заставляло меня испытывать смущение и неловкость, стоило только встретиться с ним взглядом.

Александр же был полной противоположностью своему брату. Вот уж с кем было действительно легко разговаривать. Очень общительный, с постоянной улыбкой, он казался совершенным подростком, хотя мне и было уже известно, что мы ровесники. Было в нем что – то от ребенка и особенно сильно проявлялось, когда они были вдвоем с братом. Против воли и по непонятным для самой себя причинам, я постоянно сравнивала братьев Минола. В итоге выходило, что Александр – это некто радостный, добрый, всегда готовый прийти на выручку. Человек, который не откажет в помощи другому, и ни при каких обстоятельствах не обидит. Лукас…Мне казалось, что он подобен какому – то северному морю – может быть спокойным, обманчиво безопасным, но при первых признаках бурю, превратиться в свирепую силу, что сметет любые препятствия. Просто проглотит человека, даже не заметив этого.

В этом моем отношение к ним и крылось мое изначальное нежелание принять приглашения Алекса, на празднование его дня рождения. Одна только мысль, что в течение целого вечера, волей – неволей придется находиться на глазах Лукаса сводила меня с ума. Не было на свете человека, который вызывал бы такую бурю эмоций в душе и при этом, был настолько безразличен ко мне. Он действительно по большей части даже не замечал моего присутствия, занятый своими девушками, но если уж смотрел, то в его взгляде отражались совсем недобрые чувства. И вот это – то мне и придется выносить несколько часов, и даже присутствие Майкла вряд ли сможет поправить положение, тем более что он даже не знал об этой какофонии чувств с моей стороны, в отношение старшего брата Минола.

Лукас

Чертов братец! Как же в данный момент меня злил Александр, своей щенячьей влюбленностью в эту малышку Вейн. Надо же, додумался до того, что бы пригласить ее и всю маленькую стаю, на празднование своего дня рождения.

Родители были конечно против, но как они могли отказать младшему сыну в его желание, особенно учитывая, что праздник был организован в его честь?

Ну что он в ней такого нашел? Дурацкая встреча шесть месяцев назад, какой – то случайный танец, короткая беседа и вот результат – его младший брат оказался по уши влюблен в девчонку, которая толком стоять то не могла, не то что возбудить интерес в мужчине или достойно ответить на чужую страсть. Хотя был конечно вариант, что Алексу того и не надо, что он сам еще толком не понимает ничего в сексуальных отношениях, между мужчиной и женщиной, а потому, обычное желание принимает за любовь. Но от этого не было легче, он же изводил своими разговорами всех, кто был вынужден его слушать и меня в частности. Как улыбнулась ему, как подала руку для приветствия, порой я начинал думать, что у меня сестра, не брат. Его поведение больше пристало сопливой девчонке, но уж никак не восемнадцатилетнему парню.

И помимо прочего, у Александра стали проявляться склонности маньяка: любое место, где могла находиться Вейн, становился магнитом, что притягивал брата, а тот и не думал этому противиться. Как итог – я посещал все эти мероприятия вместе с ним, чувствуя себя нянькой и боясь какой – либо глупости со стороны Алекса.

Все это конечно стало сказываться на моем настроение, злость постоянно сменялась яростью, обращенной в сторону Николь. Как бы там не было, но именно она стала причиной, по которой мне приходилось заниматься делами Алекса, а не проводить вечера так, как к тому привык.

Конечно, в те минуты, когда я мог сохранять спокойствие, то видел, что не так уж безнадежна малышка: было в ней нечто, что притягивало взгляд. Не красота лица или угловатость юного тела, но какая – та чувственность, еще неизвестная ей самой. Она не умела или не знала, как подать себя в обществе, как привлечь внимания мужчин, но тем и была интересна.

И все же, не было человека, который так бы злил меня, как Николь. А тот факт, что она будет в числе гостей предстоящего вечера, лишь больше раздражал. Не хотелось мне учтиво приветствовать ее, как-то полагается хозяину дома. Не было никакого желания отвешивать дежурный комплимент, придуманный на ходу, как дань вежливости. Если бы не брат, я бы уж нашел способ избежать всего этого.

Но как ни странно, чем ближе подходило время приезда гостей, чем больше нервничал Александр, тем сильнее я перенимал его волнение. Пусть в этом было больше злости, чем истинного ожидания, но стало интересно, как она будет выглядеть сегодня. До этого момента, нам не приходилось сталкиваться на столь официальных мероприятиях и была маленькая надежда, что в ее обычном облике что – то измениться. Пусть слабая, но была.

И его ожидания не оказались напрасными. Никаких дурацких нарядов с рюшами или попыток изобразить роковую красавицу: серо-голубой шелк, плотно облегающий грудь и свободно струящийся по телу, реагирующий на малейшее дуновение ветерка. Открытые плечи, ниспадающие волосы, слегка заколотые вверх. Свежая, юная, с каким – то совершенно восторженным выражением на своем личике, делающим ее почти красивой. Наблюдая, как они подходят поприветствовать родителей, как после, это небольшая компания приближается к Алексу с поздравлениями, я мог заподозрить только одно: что – то сегодня произошло, не зря так трепетно она держит за руку своего мальчика, а вторая парочка бросает настолько загадочные взгляды на них.

Лишь когда они оказались в паре метров от меня, я наконец – то понял в чем дело: на безымянном пальце Николь, сверкало кольцо, с огромным бриллиантом, слишком большим, для ее маленькой руки да и по сути, весьма безвкусным. Зато все было понятно – эта маленькая дурочка собралась замуж, за первого, кто позвал. Глупость конечно несусветная, в таком возрасте выходить замуж, зато можно будет не переживать о младшем брате.

Но как бы старательно я не убеждал себя, что меня злит именно такое рвение, к тому чтобы оказаться окольцованной, было что – то еще. По неведомой мне причине, я не хотел, чтобы Николь Вейн стала женой Майка или Майкла.

ГЛАВА 5

Лето 2012

Николь

Ночь накануне свадьбы

Это острое чувство, такое пронзительное и безжалостное, заставившее меня выскочить из машины и бежать, в сторону дома. Какое имеет значение, что дверь закрыта, а ключей у меня нет, лишь бы находиться немного дальше от Лукаса, чем расстояние протянутой руки. Хотелось сползти по стене, закрыть лицо руками и рыдать. Как маленький ребенок, которого обидели, а он не знает, как справиться со своей бедой, как доказать, что все было незаслуженно и сбегает со своим горем, как можно дальше.

Я стояла и смотрела на дверь, прежде чем сделала именно то, чего так хотела: развернулась и села прямо на лестницу, закрывая голову руками и тихонько подвывая, жалея саму себя и всю эту ситуацию. Сейчас не имело значения, что я нахожу за городом, у меня нет денег, мобильного телефона, даже ключей от этого чертового дома. Не было никакой разницы, что Лукас может оставить меня тут, и тем самым, с огромным успехом провести план, по срыву моей свадьбы. Если он конечно у него был, впрочем, какая разница?

Еще один скандал, да что это может изменить? Несколько, возможно много, газетных заголовков. Жаркие обсуждения и осуждение, косые взгляды. Усмешка, на губах Анны и злорадство Лукаса, тем, что все вышло так, как того хотел он.

Господи, да что за мысли бродят в моей голове? Неужели я действительно верю, что он так поступит со мной. Просто бросит здесь одну и спокойно уедет? Обрекая тем самым не только на одиночество, среди ночи в пригороде, но и на косые взгляды, невозможность спокойно появится где – либо. Вынудив меня в будущем вновь принудительно высоко поднимать голову, когда нет сил справится с ситуацией иначе, чем изображать безразличие?

Но ведь действительно, во мне было это знание, появившееся не так давно, что Лукас способен абсолютно на любой поступок, у него нет никаких ограничителей, кроме собственной совести и морали, а как мне было теперь известно, это не всегда надежные показатели его человечности.

Это была странная ситуация: я сидящая на ступенях, с охваченной руками головой и Лука, который наблюдал за мной из машины, а может даже и нет, просто раздумывал, оставить меня тут одну или пожалеть, отвезти обратно. Конечно, во мне было понимание, что это не может длиться бесконечно долго и в любом случае придется что – то делать, но только… чуть позже. А пока, самым важным было то, какое именно решение он примет. Выйдет ли из машины, подойдет ко мне, а может развернется и скроется, просто бросив меня одну.

Но похоже, в нем осталось еще что – то человеческое, потому что вместо ожидаемого звука заведенного мотора, я услышала, как хлопнула дверь машины. Неспешное движение в мою сторону и в итоге, он просто замер напротив меня, рассматривая и ничего не говоря. Мне уже казалось, что он сейчас все же уйдет, когда услышала звон ключей, а приподняв голову увидела, что он поигрывает ими в руке, как будто решая, что делать дальше. Глаза в глаза, как когда – то раньше, когда я была заворожена, тем что видела в его взгляде и одного только этого хватало, чтобы весь мой мир оказывался у его ног. Теперь, все было совсем иначе, но все равно, мне отчаянно хотелось забыть о прошлом и раствориться, еще один только раз, в нем, в его руках.

- Все мне волнует. И твоя верность и наши, - его исказила кривая усмешка, - отношения. Если это конечно можно так назвать. Вставай, поговорим внутри дома. Соседи здесь конечно, не то чтобы близко, но все равно ни к чему устраивать представление.

Поднявшись по лестнице и обойдя меня, он открывал дверь, а я сидела и раздумывала о том, что сейчас меня ожидает прогулка в пасть льва, которым станет этот дом и сам Лукас. И все же, какой был выбор? Только подняться и идти за ним, как бы не было страшно, как бы сильно, я не боялась этого разговора. Входя внутрь, я ощутила тепло дома, старые, любимые запахи. Было в этом месте нечто очень родное, близкое, но что именно, мне никогда не удавалось определить. Ничего особенного, обычный, двухэтажный дом, сложенный из камня. Не очень большой, с малым количеством комнат, но – уютный. Коридор, ведущий в гостиную и кухню. Лестница, которая также начиналась прямо из холла и две спальни наверху. Ничего лишнего – хороший выбор для семьи, состоящей, например, из трех человек, с ограниченными финансовыми возможностями. Но какое это могло иметь для меня значение? Этот дом никогда не станет «семейным гнездом» для меня и Лукаса. Просто место, где провели множество ночей, тайных, украденных у самих себя, а порой – и у других. Но если уж, именно этот визит станет последним, то я последней раз последую когда – то привычному ритуалу.

Не дожидаясь слов или каких – либо действий со стороны Луки, я прошла внутрь, в гостиную. Скинула обувь и тут же забралась на диван, прижимая к груди колени и обхватив их руками. Инстинктивная попытка защититься. Будь все иначе, я бы просто с ногами забралась на диван, да еще могла и забытую книжку попытаться найти.

- Я смотрю, привычки твои практически не изменились.

- Это сейчас имеет какое – то значение? Или ты привез меня сюда, чтобы проверить мои условные и безусловные рефлексы?

-Я привез тебя поговорить. О тебе. Обо мне. О моем брате.

Каждое из его слов, только подчеркивало сложившуюся ситуацию. Казалось, что тут уже можно сказать, когда столько всего случилось за эти годы, особенно теперь, за считанные часы до момента, что разведет нас с ним навсегда. Какой смысл в разговорах и обсуждениях – все решения приняты и вот – вот будут приведены в исполнение.

Но почему – то, я промолчала, ни сказав ему ни одного слова, что пронеслись в моих мыслях. Просто смотрела, как он подходит к барной стойки, заполненной бутылками с виски и вином. Наливает два бокала, не спрашивая меня, что я выберу, да и вообще, хочу ли пить. Но что странно, налив в оба стакана, поднял он только один – его и пил, не подходя ко мне ближе и не предлагая второй.

- Ты действительно готова стать частью моей семьи? Присутствовать на семейных обедах, видеть наших с Анной детей, стать их тетей? Считаешь, что это принесет тебе счастье?

До того момента, как он произнес «детей» - все еще было ничего. Можно было сохранять спокойствие, просто надеяться пережить эту ночь, а дальше – жить, так как распланировала. Всего одно слово, которое значило так много, целую жизнь. Долгие годы я хранила мечту о своем материнстве. Сначала – это были глупые, детские желания, когда еще толком не понимаешь, что такое действительно хотеть ребенка от любимого человека. Но время шло и в итоге, теперь, несмотря на то, что я выхожу замуж за его брата, все еще по-глупому хочу ребенка от него. Впрочем, возможно, мне и не суждено иметь детей. Столько лет и ни одной беременности. Даже как – то обратилась за помощью к врачам, желая выяснить нет ли каких – либо патологий. Результат был ошеломляющим: абсолютно здорова, хоть завтра рожать. А потом я поняла – не судьба. Нет детей, потому что нам не быть вместе. Никогда. Но это осознание пришло ко мне лишь полгода назад. В ту нашу встречу, когда… Я оборвала свои же собственные мысли, не желая еще больше погружаться в тот кошмар, который так много изменил.

- А ты? Или тебе все равно, что точно так же и ты будешь «дядей», для моих детей? Ведь не только я стану частью «твоей» семьи, но и ты – моей. Кстати, ты кажется забыл, что я выхожу замуж за твоего брата, не из корыстных целей. А вот причины, по которым ты женишься на Анне, до сей поры остаются для меня загадкой.

Ненадолго замолчав, я обдумывала каждое свое следующее слово, что было не особенно легко, под внимательным, впивающимся в меня взглядом Лукаса. Он как раскладывал меня на молекулы, ища фальшь или какой – то обман. Но если я сейчас не смогу закончить все это, то этого не случится никогда, а моя жизнь станет чередой срывов, что в итоге приведут к дороге самоубийцы.

- У нас на двоих есть прошлое, длинной в десятилетие. Пора поставить в этом точку. Мы были, когда – то любовниками, но сейчас, я даже не могу вспомнить этого. Просто знаю, что долгое время спали вместе, но никаких воспоминаний или дрожи в руках, - подражая в чем – то ему, я тоже усмехнулась, прежде чем продолжить, - теперь есть только Алекс и он гораздо лучше тебя.

Говорила и сама хотела верить в этот бред, а иначе и назвать нельзя. Какой Алекс? Никогда не было других, а все жалкие попытки… вот чего я действительно не помнила. Знала, что была пара эпизодов, но это больше проявление отчаянья, нежели истинное желание, которое я испытывала только к одному человеку. Смехотворно, но я так и не оказалась ни разу в постели со будущем мужем, просто не могла это вообразить, представить, что буду ласкать брата… но не того.

- Лучше меня говоришь? Никаких воспоминаний?

Произнося свою маленькую речь, я понимала, что могу разозлить Луку, но даже не представляла насколько сильно. Похоже, действительно кое – что забыла: он никогда и ничего не прощал мне, а его ярость, проявлялась ярче всего в отношение меня. И вот сейчас, смотря на него, на то, как медленно он отставляет в сторону стакан с виски, я неожиданно осознала, что действительно довела его. Но из какого – то самоубийственно инстинкта, вместо попытки утихомирить, успокоить, продолжила говорить:

-Это только факты, которые могут нравится тебе или нет. И не думал ведь ты, что за последние годы, мне не встретился мужчина, что смог бы превзойти тебя? А может, считаешь, что твой брат, не знает, как доставить женщине удовольствие? Поверь, ты напрасно сомневаешься в его силах. Он меня любит и дарит, ни с чем, не сравнимое удовольствие. А ты… только мое прошлое, постыдное, тайное и к счастью, скрытое ото всех.

К моменту, когда я замолчала, он уже стоял совсем близко от меня, нависая и подавляя, одним только этим. Рассматривал, как лаборанты в микроскопе ищут признаки бактерий, на новом образце.

-Прошлое… ты права моя хорошая. Я. Твое. Прошлое! Тот самый человек, который прекрасно тебя знает. Помнит, как ты спала с другими мужчинами и при этом, заявляла, что любишь меня. Тот, кого предала много лет назад, хотя потом, я и поверил, что ты не была виновата.

Его пальцы заскользили по моей щеке, даря нежность и ласку, прежде чем он переместил руку к волосам, тут же хватая и оттягивая голову назад, причиняя боль, но не замечая или наоборот, желая этого.

-Зря ты так быстро выкинула из памяти, все что нас связывало, иначе, прежде чем изображать тут невинность, вспомнила, что я всегда с тобой расплачивался. Иногда невольно, но в этот раз, ты получишь абсолютно все, что заслужила.

-Отпусти… Лукас… мне больно.

Инстинктивно, я пыталась как – то ослабить его хватку, испытывая острую боль, от того, как он схватил мои волосы и все дальше отводил руку, заставляя меня откидывать голову. Все поглощенная этой болью, я не сразу поняла, что он слегка обхватил пальцами мой подбородок.

-Как долго ты будешь помнить об этой боли, если я начну тебя ласкать? На сколько хватит твоей «верности» моему брату, прежде чем зайдешься от наслаждения, и сама разведешь для меня ноги?

Внезапно, точно так же, как до этого схватил, он выпустил из руки мои волосы, но обхватил затылок пальцами, не давая отвести голову, даже если бы я того хотела. Но мои мысли были слишком далеки от этого: помимо бешенства, в его глазах я видела также и желание. Что унизительно, так это отклик моего тела, на него, на прикосновения, на правду, что звучала в каждом его слове. Спасаясь от власти Лукаса надо мной, я согласилась на брак с его братом, понимая, что это единственный человек, который станет надежной охранной грамотой. Но сейчас мне казалось, что даже этого недостаточно.

Удерживая меня одной рукой и своим взглядом, другой рукой он уже скользил по моей шее, спускаясь к плечам, немного меняя траекторию и касаясь пальцами груди. Еще понимая, что происходит, я отчаянно пыталась найти в себе силы, чтобы оттолкнуть его, понимая, что уже проиграла эту битву, также, как и прочие. В течение шести месяцев, я видела только безразличие, в любом взгляде, что доставался мне по случайности. Теперь же, там было совсем иное, то, что было необходимо для моей жизни как воздух: любовь, злость, желание.

-Ты сама спровоцировала меня, воробей. Тебе и расплачиваться…

Хотела, хоть и не признавалась до того, как он произнес это, даже самой себе. Моя расплата – боль и удовольствие, все что он мог мне дать. Пусть ненавидит, пусть мучает, любит, ласкает… что угодно, только не равнодушие.

ГЛАВА 6

Зима 2002-2003

ДЕНЬ РОЖДЕНИЕ АЛЕКСАНДРА

Кто бы мог подумать, что именно в этот день, Майкл сделает ей предложение. Совершенно неожиданно. Они ехали в машине на празднования дня рождения Александра. Так как их было четверо, родители решили, что проще всего будет отправиться на лимузине, да и они не протестовали. Таким образом все могли общаться и при этом сидеть по парочкам. Как только машина тронулась с места, Майкл полез в бар за шампанским.

-Думаю, стоит слегка освежиться. Каролина, будь добра, подержать бокалы, пока я наливаю.

Странно изогнувшись, он наполнил бокалы, и в разрез от обычной своей обходительности, мне подал самый последний. И лишь когда мои пальцы обхватили прохладное стекло, на дне я смогла разглядеть кольцо. Подняла глаза и увидела довольную улыбку Майкла.

-Пей же, и скажи, согласна ли ты стать моей женой, - конечно, он не сомневался в моем ответе.

- Мне и пить не надо, мой ответ, ДА! Я согласна,- буквально залпом осушила бокал шампанского, горя от нетерпения достать кольцо и одеть на палец. Что бы больше не снимать. Никогда. Она станет его женой, боже, что может быть лучше? Правда, когда я достала кольцо, пришлось так же еще брать салфетку и вытирать, а то больно уж липкое было. Квадратный бриллиант в несколько карат, засверкал на её безымянном пальце, объявляя всему миру, о ее новом статусе. Заставляя гордо приподнимать подбородок. Я ВЫХОЖУ ЗАМУЖ!!! Мне казалось, меня разорвет от переполнявшего меня счастья. То о чем не смела даже мечтать, случилось.

-Твоим родителям сообщим завтра, но их одобрения на наш брак я уже испросил и получил его.

-Никки, я так рад за тебя. Может твое замужество подвигнет и мою королеву к тому же шагу?- полушутя, Люк посмотрел на Каро.

-Зависит от того, как ты это сделаешь, - в своем репертуаре, она как обычно дала уклончивый ответ. Надо сказать, что чем больше я наблюдала за подругой, тем больше меня что-то нервировало. Не знаю, в чем была причина, но постоянно наблюдая её игру с Люком, мне иногда казалось, что она по-прежнему к нему холодна. Просто по какой-то причине, решила приблизить. Возможно для развлечения. Но такие мысли я старалась отгонять, в своем эгоизме не желая, омрачать счастье хоть бы чем-то.

-О, дорогая, поверь, я приложу все силы, что бы ты приняла мое предложение. Возможно мы даже поженимся с коротким промежутком времени. А потом и дети будут погодками. – казалось успех Майкла, окрылил Люка, придавая ему силы и воодушевляя на мечты.

- С такими планами, дорогой, тебе нужна не я, а какая-нибудь простушка. До двадцати семи минимум, я совершенно не намерена портить свою фигуру родами – в этот момент, мне показалось, что от Каро повеяло арктическим холодом. Я всегда знала, что она печется о своей внешности, но не думала, что это будет так принципиально. Для меня было бы за счастье родить Майклу детей.

- Я помогу тебе, дружище. Поверь, мы найдем способ, уговорить мою двоюродную сестру выйти за тебя замуж. Кстати хочу обратить ваше внимание, что мы подъезжаем к дому Ди Минола.

И действительно, возбужденные только что состоявшимся событием, они практически забыли, о цели своей поездки. В этот момент, мы как раз проезжали через ворота. Подъездная дорога высаженная по бокам деревьями и вдали виднелся сам дом. Из – за отношений, которые сложились между их семьями, ранее ей не приходилось его видеть. По крайней мере своими глазами. Теперь она жалела об этом. С детства увлеченная архитектурой, сейчас я не могла отвести взгляда. Чем ближе они подъезжали, тем все четче проступали очертания дома. Построенный в виде буквы П из светлого камня, он имел 3 этажа. По периметру 3-го было ограждение. Широкая лестница вела ко входу в дом.

-Милая, я знаю, тебе нравятся старые дома, но пожалуйста отвлекись. Мы уже приехали. – Голос Майкла доносился до нее как сквозь вату. По непонятной причине, особняк Ди Минола, не просто привлек её, а буквально зачаровал. Внутри поднималось ощущение, что вечер будет незабываемым.

-Любовь моя, мы сейчас окажемся внутри, и возможно Алекс даже согласится устроить тебе экскурсию и рассказать о своем родовом гнезде, но пока, нам все же нужно выйти из машины.

-Да…да, конечно.

-Оторвись ты от этого дома, наконец, а то споткнешься еще - в голосе Майкла отчетливо слышалось раздражение, её привычкой застывать, уносясь в свои мысли – идем же, нас ждут.

Поднимаясь по ступеням, сделанным из мрамора, я невольно отмечала, что они в превосходном состояние, а проходя через дубовые двери, уделила больше внимания резьбе на створках, чем встречающим нас хозяевам. С трудом, все же заставила себя забыть хотя бы на минуту, о своей страсти к подобным домам, и даже вполне вежливо кивнула родителям Алекса и его брату. После чего, уже с искренней радостью обняла и поздравила самого виновника торжества.

-Надеюсь, что каждый твой день рождения будет лучше предыдущего – чертово косноязычие, никогда не умела толком поздравлять или того хуже произносить тосты. Даже для меня самой, мое поздравление показалось сухим.

-В твоем присутствие, любое событие оказывается лучше предыдущего - Алекс радостно улыбался, не замечая, что его слова вызвали неловкость у меня, а так же лишь усилили раздражение Майкла. И не только у него. Я буквально кожей ощущала, ярость Лукаса, правда и до этого, у меня не было оснований подозревать его в хорошем ко мне расположение.

- Это очень мило с твоей стороны. Но ты явно преувеличиваешь мое значение – да, вот так. Очень вежливо и вполне корректно.

-Николь, как раз восхищалась вашим домом, какого он года? – Люк, как всегда пришел на помощь, окончательно сглаживая эффект после слов Александра.

- Ох, с такими вопросами лучше к Лукасу обратиться, вот уж кто знает про наш дом, кажется все.

- 1750 год. Изначально был одноэтажный, и из дерева. Но после пожара, был перестроен, в результате обложили камнем, оставив небольшой деревянный остов. Сейчас там кухня – его голос, кажется аж скрипел от металл, которым был пропитан на сквозь. Да уж, обратишься к такому.

-Лука, может, ты не откажешься устроить экскурсию для Никки? И конечно остальных, если они у них будет желание присоединиться, - Алекс или не видел, или же не хотел замечать, что его старший брат, скорее всего с удовольствием провел бы только одну экскурсию, до ворот, и желательно сию минуту. – Я с удовольствием присоединился, но необходимо встречать гостей.

- Если это действительно интересует твою очаровательную гостью и ее друзей, как гостеприимный хозяин не смогу отказаться.

Гостеприимный?! Да весь его вид говорил о желание, вышвырнуть их всех за ворота. А уж точно не водить по дому, рассказывая истории о портретах на стене или же об архитектуре дома. Но все же… пусть с ним, но я не могла отказать себе в желание увидеть особняк изнутри:

-Если это действительно возможно, то буду очень благодарна.

Каролина, которая терпеть не могла старые дома, тут же заявила, что предпочтет отправиться в бальный зал, Люк, конечно же, последовал за ней.

А вот Майкл застыл в сомнения. Если бы она могла прочитать его мысли, то сильна удивилась. С одной стороны, ему не хотелось оставлять Николь, наедине с другим мужчиной. Но Лукас не Александр, и симпатии к ней явно не испытывает, а у него были и другие планы на этот вечер, помимо того что бы постоянно сопровождать ее:

-Я тоже пройду в зал. Моя любовь к архитектуре далеко не так велика, как у Никки – легкое прикосновение губ к моей щеке и вот он уже скрылся в дверях, ведущих в зал.

Я застыла в нерешительности. Не думала, что все откажутся. Ну ладно Каролина и Люк. Но и Майкл. Мне совсем не хотелось оставаться наедине с этой гадюкой Ди Милано. Но вряд ли когда - либо у меня еще будет возможность осмотреть этот дом.

-Ну что ж, начнем, пожалуй, с третьего этажа? – ехидно улыбаясь, Лука кивком указал на лестницу. Он явно видел мое нежелание быть с ним одной. И ожидал моего отказа и бегства. Нет уж. Не дождется.

Хозяину виднее, с чего начинать осмотр владений – после чего прошла мимо него к лестнице.

***

До самого последнего момента, я был уверен, что она откажется, не рискнет остаться со мной наедине. Да и в искренней интерес к дому не особо верил, но напрасно. Если уж Николь согласилась провести с мной хоть бы пять минут, то остается признать, её слова не были вызваны банальной вежливостью. Задумавшись, я поднимался вслед за ней по лестнице, и не обратил внимания, как пройдя мимо нее, застывшей в ожидание на третьем этаже, машинально свернул в сторону своих комнат.

Вообще – то, кроме меня никто не жил на этом этаже. Коридор, стены которого были увешаны картинами, расходился в две стороны. В одном крыле жил он, а второе пока пустовало, хотя в дальнейшем и предполагалось, что туда переедет Александр. Так же из его комнат был выход на крышу. Благодаря тому, что она была плоской, он смог в своей время обустроить там что-то типа небольшой оранжереи и зоны отдыха. Не допуская туда даже горничных, он любил это место, где мог отдохнуть, собраться с мыслями, внутренне подготовится к самым значительным событиям в своей жизни, зная, что никто его не потревожит.

-Лукас? – ее голос заставил меня очнуться. Я стоял около двери в свои апартаменты,- Куда мы идем? Разве это не жилые комнаты?

-Да, конечно. Мы просто пройдем через них. Если уж показывать дом, так стоит начать с подвала или крыши. Но я все же предпочитаю крышу.

Почему я решил отвести ее туда? Сам не знаю ответа на этот вопрос. Но хотел, что бы Николь увидела панораму, которая открывалась на земли вокруг. Аллеи, подсвеченные фонарями, дальние границы, реку, обычно серебрящуюся в свете луны, а сегодня благодаря гирляндам, которые украшали близлежащие деревья.

Пойдем – о да, не мог отказать в себе удовольствие, видеть её нерешительность. Уверен, она ожидала оказаться в спальне, и когда все же рискнула войти в открытую дверь, мгновенно расслабилась, увидев обстановку гостиной. – Ну что ты топчешься? Может, боишься, что нападу на бедную беззащитную девочку?

-Вот еще! – вскинула голову, напустила на себя вид королевы. Все-таки, что то в ней было, в этой девице.

Пройдя через комнату, я направился к лестнице ведущей в оранжерею. Можно было конечно пройти через балкон, но на улице было холодно. А платье Николь, явно не предполагало, прогулок без пальто.

-Так куда ты меня ведешь?

- Думаю, тебе понравится. Это конечно мало имеет отношения к старой постройке, но зато даст возможность увидеть все поместье и территорию вокруг.

Хотя этого и не требовалось, все же я обхватил ее за плечи, подталкивая вверх по лестнице, ощущая слабое сопротивление. Открыл дверь и буквально втолкнул птенчика.

Смотри! – нащупал выключатель на стене, и темное помещение с неясными стенами превратилось в сверкающий купол. Умелая подсветка, постепенно зажигаясь освещала растения. На полу загорались фонарики, показывая проходы. При этом, так как прямого света не было, если подойти к стеклянным стенам, можно было увидеть все земли лежащие вокруг.

О боже! Какая красота! – восторженное лицо. Застывшая на мгновение, через секунду, она буквально как ураган понеслась осматривать каждый уголок. Почему-то, я привык думать, что Николь Вейн, этакий синий чулок. Скромная, зажатая, проявляющая эмоции в соответствие с расписанием и протоколом. А тот случай на катке исключение из правил. Теперь же, мне открывалась иная картина. Сейчас, я ощущал, что в ней бушуют эмоции, которые она расплескивает вокруг. Не скрывает восторга, и мало думает о том, что не стоит в подобном виде пытаться пролезть между цветами. Юная девчонка, которая не стесняется прижаться носом к стеклу, в попытке рассмотреть еще больше.

-Какая красота! Тебе повезло. Иметь возможность в любое время прийти сюда. Хотела бы и я иметь подобную красоту. А чьи это комнаты кстати? И кто придумал устроить на крыше оранжерею?

-Моя.

-Твоя идея? Вот уж не думала, что тебя могут интересовать цветы, или красивые виды. А комната чья?

-Ты неправильно поняла. И идеи и апартаменты принадлежат мне. На данный момент, весь третий этаж находится в моём единоличном пользование. В дальнейшем левое крыло будет обустроено для Александр, пока же, здесь больше никто не бывает. Ну, еще горничные. Но сюда они не заходят.

Говорю, и вижу, как меняется выражение её лица. Как в глазах появляется страх. И лишь в этот момент осознал, что привел её сюда, не для того чтобы показывать виды. А лишь потому, что здесь точно никто не появится. Потому что просто так она уже отсюда не выйдет. Не отпущу. Вот она причина моей постоянной злости. Осознание того, что я хочу её как женщину, буквально оглушило. Воробей. Довольно высокая, худая, сплошные кости. Никаких пышных форм и соблазнительных изгибов. Сплошные углы. Но я её хотел. До боли. И она это чувствовала каким-то своим женским чутьем.

- Я.. я думаю, нам стоит вернуться к остальным гостям. Наверное Майкл ищет меня.

- А как же экскурсия? Ты видела лишь малую часть особняка.

- Да, но… вернемся.

Боится. Чувствует, что ей стоит бежать. Но поздно. Воробей попался.

- Испугалась? – и неожиданно честный ответ – Да. Ты меня пугаешь.

А в следующий момент развернулась и побежала к дверям. В своем струящемся платье. На высоченных шпильках.

***

Фееричное падение. Носом в пол. Дурацкие шпильки. Дурацкое платье из за него даже подняться толком не могу. В этот момент я услышала его шаги. Подошел, нагнулся, но вместо того, что бы помочь подняться, просто перевернул меня на спину. Обхватывает руки, заводит за голову и наклоняется. Его лицо совсем близко. И этот взгляд. Мне кажется, его глаза горят. Обещанием.

- Глупая девчонка. Даже не упади ты, я все равно догнал бы тебя. Запомни на будущее, охота всегда лишь распаляет.

О чем это он?! Какая охота? Такое ощущение, что он сошел с ума.

-Не понимаешь? Неужели до сих пор настолько невинная? Я был уверен, что твой женишок уже все тебе объяснил.

Я ощутила рывок. Как тогда на катке. Только в этот раз он не взял меня на руки. А просто как кулек поднял, поставил на ноги и тут же прижал к стене рядом с дверью. И вновь мои руки были зажаты его рукой и подняты наверх.

- Придется мне.

Лукас! Что ты делаешь? Отпусти меня немедленно – но, даже говоря этого, я чувствовала, что все бесполезно. И где-то в глубине души ощутила какое-то чувство предвкушения.

- Ты еще не знаешь. Но уже хочешь этого. Хочешь ощутить то, что я сделаю. И тебе это понравится. Я начну с твоих волос, коснусь рукой и проведу вниз, к шее. Спущусь ниже, касаясь твоей груди, которая уже сейчас так бурно вздымается. А потом еще и еще ниже, к твоим бедрам, в этот момент я склоню голову, повторяя губами путь руки.

О боже! Что он говорит! И самое ужасное.. я действительно захотела ощутить это. Почувствовать каково это, когда тебя касается подобным образом мужчина. Майкл никогда себе не позволял ничего больше поцелуев в губы. Никогда не прижимал меня так. И конечно не говорил мне подобных вещей. А Лука все продолжал.

-Я подниму твое платья, коснусь кожи и поведу руку вверх. Уверен, на тебе надеты чулки и тонкое белье. Которое ласкает твою кожу. Так как это буду делать сейчас я. Отодвину кружево, и наконец смогу ощутить какая ты. Почувствую насколько влажная. Для меня. Из-за меня.

И вдруг он впился в мой рот поцелуем. Вторгаясь, захватывая… Прикусывает губы, проводит по зубам и против воли я приоткрываю губы. Чувствую первые прикосновения. Нет, не робкие и нежные как у Майкла, а властные и уверенные. Мне кажется он покоряет меня лишь этим. Наваливается на меня всей массой тела, и я ощущаю, что он возбужден. Из – за меня. И я хочу что бы он отпустил мои руки. Не для того что бы оттолкнуть, а что бы обнять. Ощутить какие у НЕГО волосы, почувствовать его тело, так как он обещал сделать это с моим.

- Ты ведь уже совершенно мокрая. – Его глаза действительно горят. Требуют ответа. Но не могу. Не могу сказать слова. Это будет мой крах. Моя капитуляция.

-Молчишь? Ну что же…

Рука ведущая по моему телу. Задирающая платья. Пальцы отодвигающие белье. Нагло проникают в места, которых я сама никогда не касалась. По крайней мере подобным образом. Осторожно ведет их все ближе и ближе. «О да, ты уже готова мой воробушек». Не знаю когда он отпустил мои руки. Чувствую лишь как его губы вновь приникают к моим. Как вторая рука спускает с плеч платья и касается груди. Длинные пальцы слегка поглаживают сосок, что бы в следующую минуту оттянуть, в то время как второй рукой, он постепенно проникает в меня. Сначала одним пальцем, поглаживая большим пульсирующее место выше. А потом все больше и больше. Неожиданно вынимает и вот уже оба моих соска в плену его рук. А вслед за этим его губы проводят дорожку по моей груди. А я лишь зарываюсь пальцами в его волосы, и с удивлением слышу стоны, понимая что они вырываются из моего горла.

- Мой страстный воробушек.

И вновь его рука опускается вниз, но теперь он уже постепенно проникает в меня двумя пальцами, одновременно лаская грудь руками и ртом. Причиняя легкую боль начинает двигать рукой. Ускоряя постепенно темп. Чувствую, как внутри меня зарождается что-то непонятное. Желание чего-то, что мне неведомо…

ГЛАВА 7

Март 2003

Первое письмо Николь

Добрый день!

Я раз десять пыталась написать это письмо. Но каждый раз получался какой-то бред. Не думаю, что этот вариант будет лучше. В моих мыслях царит хаос. С того момент как ты отпустил меня. Постоянно ощущаю страх. Что кто-то узнает. Боюсь смотреть в глаза Майклу. Он и подумать не может, что его невеста, чуть не отдалась первому встречному. И боже мой, не остановись ты… я действительно была готова на все. Не понимаю, как такое могло произойти.

Лукас… твоя игра… свела меня с ума. Не могу перестать думать о тебе. Не хочу, но вспоминаю. Иногда почти ощущаю. Твои пальцы во мне. Твои губы ласкающие меня. Но более всего тот миг, когда умело подводя меня к самой грани, заставил посмотреть в твои глаза. « Ты будешь помнить это всегда» - и черт возьми я помню. Взгляд, в котором триумф сменяется удовольствием. Как в этот миг, мое тело становится невесомым, а потом чувствую как медленно сползаю по стене. Твои руки поддерживающие меня. Невыносимо. Картинки сменяются, и вот, ты уже оправляешь мое платье, а потом практически тащишь вниз. К гостям, своей семье, моему жениху. Но я никого не вижу. Практически оглохла, от осознания того что произошло. А тебе то что. Привел в зал, сдал на руки Майклу и пропал. Знаю, что отвечала на какие – то вопросы, даже танцевала. Но весь вечер, кроме тех нескольких минут наедине с тобой как в тумане. И он никак не рассеяться.

Это моя расплата, наверное. Каждый день, просыпаясь я думаю, что вот сегодня все откроется. Ощущаю заранее брезгливые взгляды всех кто мне дорог. Иногда, как наяву слышу слова Майкла, что ему не нужна, такая как я. Та, которая готова отдаться любому. Но неужели я действительно такая? Или все дело в тебе? В твоем опыте? Моя голова, кажется, взрывается от всех этих мыслей. Не могу понять, почему так жажду повторения. Никогда не думала, что во мне есть такая страсть. Огонь, заставляющий желать твоих ласк, слов, прикосновений. Именно твоих. И это ужасно. Объятия Майкла не вызывают даже малой толики тех чувств. Закрывая глаза, я вижу твое лицо. И помоги мне боже, хочу ощутить все это вновь. С тобой.

Странное письмо. Больше похоже на дневник. Не думаю, что смогу его отправить. А ведь именно это и хотела сделать. Письмо, в котором готова умолять не раскрывать мой позор. Письмо, в котором я изливаю свою душу. Рассказываю свои страхи. Тебе. Рассказываю о своем страхе. Тебя.

Каждый раз, приезжая куда -либо, я в панике жду нашей встрече. Но ты пропал. Прошло два месяца, и за это время я неоднократно видела Алекса. А тебя нет. Почему? Получил, что хотел и успокоился? Больше не будет преследования? Теперь мне уже не кажется, что это была паранойя. Но теперь мне хочется их. В самом тайном уголке души, я жажду вновь постоянно ощущать твой взгляд.

А Александр? Может у вас на двоих такая игра? Кто заставит Николь Вейн отдаться? Только ты выбрал более действенный способ. Алекс же … ты знаешь, что он признался мне в любви? Да-да. Вчера. Наверное это и заставило меня все же написать тебе. Пригласил на танец. Отвел потом на балкон, и в очень красивых словах, сказал что любит. Я чуть не рассмеялась. Действительно всерьез подумала что это ваша игра, одна на двоих с братом. Удержалась, лишь потому, что не хочу в это верить. Да и Алекс никогда не давал повода заподозрить его в страсти к подобным развлечениям. Сказал, что все понимает (вот ирония, я сразу подумала о тебе), я обручена и не могу ответить на его чувства. Но он больше не может молчать.

Да. Обручена. За два месяца, я целовалась со своим женихом, лишь при встрече и прощание. И то в щечку. Интересно, почему так? Майкл меня не хочет? Или обладает очень сдержанным темпераментом от природы? Странные мысли. Странно писать об этом, обращаясь к другому мужчине. Но я и не хочу его поцелуев. Не могу представить себя с ним в такой же ситуации. А ведь он мой будущий муж. Свадьба через полгода. Уже сейчас ведется активная подготовка. Родители были счастливы, когда мы им сказали. Братья правда отреагировали гораздо спокойнее. Предложили даже подождать пару лет. «Малыш, куда вам спешить? Вот закончишь колледж и тогда уже поженитесь». Непонятное единодушие братьев. А еще в последнее время, я замечаю, какие взгляды они бросают на Майкла. Раньше, я думала он им нравится. Теперь.. нет, никто не говорит ничего прямо, но отделаться от ощущения, что он им неприятен я не могу. Или это паранойя. Наверное она. Не стали бы они молчать, в случаи если мой жених им не нравится.

А ты бы понравился? Если отринуть прочь, все что между нашими семьями? Нашел бы общий язык с медведями Вейнов? Откуда такие мысли?

Я схожу с ума. Ненавижу тебя, но хочу твоих объятий. Люблю Майкла, но стараюсь избегать его касаний. Пишу письмо с мольбой о молчание, а в результате изливаю душу. Сумбурно, запутано. Но мне стало немного легче. Я не отправлю это письмо. Но и не порву как прочие. Сохраню, как напоминание. У кого – то есть дневник, а у меня вот письмо, к человеку, открывшему мне ад и рай одновременно.

***

Я не мог её забыть, и это было странно. Сколько их было? Этих девочек и женщин, что кончали вместе со мной? А сколько еще будет? Но почему-то её забыть не мог. Помнил выражение лица. В самое последнее мгновение, когда заставил поднять голову. Глаза, закатившиеся, в то время как тело содрогалось в моих руках от удовольствия. До сих пор ощущал её аромат на своих пальцах. Страстная девочка. Очень страстная. Этому жалкому Майклу повезло. Хотя из того, что ему было известно на данный момент, будет она даже фригидной тупой уродиной, он бы все равно захотел на ней жениться. И по непонятной причине меня это злило. Сейчас мне вспоминалось, как при первой встречи, он пожалел девочку, которую возьмут замуж из – за денег. Мысли оказались пророческими. Если бы женишок хотя бы капельку её любил, мне бы было легче. Но нет.

В течение прошедших двух месяцев, я узнал все, что было можно о нем. В какой – то момент, даже поймал себя на мысли о том, что бы рассказать воробью о нем. Но знаю, что она не поверит. А вероятнее всего просто сбежит при виде меня. Поездка в Англию подвернулась очень вовремя. Скорее всего она уже успокоилась. Да вот я к сожалению нет.

- Мистер Ди Минола, ваша машина ожидает внизу – голос секретаря ворвался в мое сознание, возвращая в реальность. Сегодня я лечу домой, во Францию. Завтра состоится прием, на котором, я просто обязан быть. Командировка и так затянулась. Отец даже позволил себе высказать удивление, столь внезапной любовью к Англии. Не могу же я сказать ему, что это остатки моей совести требовали держаться как можно дальше от дочери Вейнов. В другой стране, лучше было бы даже на другом континенте. Странная для меня забота о женщине. Сколько лет прошло… шесть? Нет, девять лет. Именно тогда мне объяснили, что женщины недостойны заботы, восхищения и уж конечно любви. Мать была исключением, но она меня и не предаст. А вот остальные. Все они жадные, самолюбивые сучки. Каждая ищет свою выгоду. Урок был усвоен. Тем более странно, что он не может выбросить из головы Николь. Даже собрал информацию о её женихе. И сам не знает что с ней делать.

В самолете, я пытался просмотреть бумаги, но память упорно возвращала меня на два месяца назад. Когда вел её вниз, она казалось полностью потерянной. Совершенно дезориентирована. В какой то момент даже подумывал о том, что бы дать ей возможность побыть какое-то время одной. Но тут же отмел эту мысль. Не удержусь. Потому и потащил её так быстро вниз, не дав прийти в себя. Я хотел этого воробья. Отрицать было бессмысленно, тем более, что по-прежнему ощущал желание. Сам не понимал, как смог остановиться. Она бы точно не сопротивлялась. В какой-то момент уже был готов расстегнуть брюки, подхватить ноги и войти в нее. И не останавливаться, пока не заставлю кончить её еще раз. И еще… Боже о чем он думает. С такими мыслями, ему самому теперь нельзя появляться перед гостями. Слегка спавшее возбуждение вернулось с новой силой. Надо подождать.

-Стой. Нужно привести тебя в порядок. Мы же не хотим, что бы каждый сразу догадался, чем ты занималась наверху?

- Что? Занималась. Да. Боже мой!

Схватилось руками за голову, в какой –то момент уже думал, что будет биться об стену. Но нет, просто согнулась, сползая по стене. – Что же я наделала. Как мне теперь смотреть в глаза Майклу. Как признаться?

-Успокойся. Говорить об этом ни к чему. Сейчас приведем в порядок твои волосы, и смело в бой. Расскажешь, что экскурсия тебе понравилась, но ты соскучилась по нему. Не думаю, что кто-то будет тебя расспрашивать о том, что видела. – Я старался говорить как можно жестче. Не дай бог еще в истерику впадет. Тогда уж точно, версия с экскурсией не пройдет. Сразу будут вопросы, и наверняка она обо всем расскажет. Что бы она там не думала, ему так же не к чему огласка этой истории.

-В бой? Ты что издеваешься? Я изменила своему жениху. И с кем? Боже мой! Как я могла до такого дойти? Я ведь тебя ненавижу, – похоже, все-таки разрыдается. Этого только ему не хватало.

-От твоих истерик лучше ни кому не станет. Возьми себя в руки. Терпеть не могу истеричек, так же как и фальшивые слезы. У тебя два вариант: либо берешь себя в руки и мы чинно возвращаемся к гостям. Или я брошу тебя тут одну, и потом объясняй сама как хочешь, где потерялась.

К моему удивлению, мои слова привели ее в чувство. Не знаю что именно из сказанного. Ну и наплевать. Главное что бы все прошло гладко. Она молча стояла, пока я приводил её волосы в порядок, казалось, даже дышать боялась. Когда я положил её рука на свой локоть, у меня появилось ощущение, что вместо страстной живой девушки, которая еще недавно была в моих объятиях, теперь появилась деревяшка. Нервная дергающаяся походка. Прямая спина, поднятая голова. И никаких эмоций на лице. Но лучше так, чем слезы.

Наше появление прошло незамеченным. Но это и требовалось. Подвел к жениху, сдал с рук на руки. Пусть сама разбирается. Рассказывать она явно не будет. Остальное меня не волнует. Но как ни странно, мой взгляд постоянно возвращался на нее. Ловил сам себя на этом. Злился. Одергивал. Но все равно смотрел. Видел, как постепенно оттаяла. Смеялась, улыбалась. И ни разу не посмотрела в его сторону. Наоборот избегала всеми силами. Ну и к лучшему. Теперь самому нужно забыть о ней.

Но не получалось. Уехал в другую страну. Куча работы, множество красивых женщин, но все равно вспоминал о ней. Еще и брат, который время от времени писал и звонил, и как и раньше его разговоры сводились к ней. Этому идиоту хватило ума признаться в любви Николь. В своей нелепой, щенячьей любви. По его словам, она приняла это очень мило. Не рассмеялась, не иронизировала. Наоборот смутилась. Как она будет реагировать при встрече с ним? Завтра этого не избежать. Я предвкушал этот миг. Пусть это неосмотрительно и связываться с младшей Вейн ни в коем случаи не стоит, но хотел увидеть её. Знаю, что смогу сразу понять, помнит ли она обо мне. А там… кто знает?

ГЛАВА 8

Лето 2012

(ночь накануне свадьбы)

Невеста брата! Лишь недолгое время в далеком прошлом, ему казалось, что они могут быть вместе. Потом, всегда не его. Всегда чужая. Неразрывная связь. Видит бог, он не раз пытался покончить с этими отношениями. И если быть откровенным, она так же прилагала к этому усилия. Вот только все было напрасно до этого дня. До завтрашнего дня! Как они докатились до такого. Одна мысль, о том, что его брат, наконец – то получит её в свое полное распоряжение, будет ласкать это тело, сводила его с ума. Он давно не обманывался и прекрасно понимал, что это чувство вызвано ревностью. Признав ее наличие один раз много лет назад, он более с ней не расставался. Сколько раз, видя как её обнимает чья то чужая рука, он еле сдерживался от того, что бы минимум не сбросить, а лучше просто переломать это руку? Другие мужчины, он всегда гадал, сколько же их было на самом деле? Ему точно было известно, кто был первым, но в глубине души, Лука всегда был уверен, что станет последним. Но нет, им будет его брат.

Родной брат, черт возьми! Младший братишка, которого он привык опекать и оберегать от жизни, теперь оказался худшим врагом. Я ловил себя на мысли, что хотел бы разорвать его на части раньше, чем он окажется в одной постели с молодой женой. Я сойду с ума, представляя себе картины этого.

Её слова, о том, что он лишь случайный любовник сорвали с него все запреты. Мысли мучавшие его так долго, вырвались на волю, превращая в зверя. Сучка! Всегда игра, притворство. Ирония судьбы, всего час назад, он думал о том, какая она нежная, испытывал желание утешать, а сейчас вновь вернулась злость. Сломать, уничтожить. Как он ее ненавидел, как часто мечтал задушить, избавиться от наваждения, которое сломало ему всю его проклятую жизнь. Двойная свадьба? Хорошо! Но никакой двойной брачной ночи. Этого не будет. Она получит её сегодня и с ним, а завтра, будет рассказывать молодому мужу сказки, почему не может лечь в постель с ним или раздеться на его глазах. Пусть изображает стыдливую скромность, ей это всегда прекрасно удавалось.

Запрокинув голову Николь, я обдумывал в деталях, что с ней сделаю, чувствуя, все большее возбуждение. Желание взять её и наказать, сливалось в одно целое.

- Милая, ты пожалеешь о своих словах, обещаю. Так же как и то, что эту ночь ты еще долго не забудешь. Будешь потом вспоминать и сравнивать.

- У меня и так слишком много воспоминаний, связанных с тобой. Лукас, прошу, отпусти. Не делай этого, - я слышал её голос, но не воспринимал слова. Пусть говорит что хочет. От этого уже ничего не изменится.

- Никогда. Ты мое проклятье, моя боль. Я не могу тебя отпустить. Как бы ни хотел этого. Из –за тебя, я предаю родного брата, свою семью, свою душу. И сейчас, слыша твою просьбу, я ощущаю, как в тебе нарастает возбуждение. Буквально чувствую запах твоего желания, как и раньше всегда ощущал это.

-Нет, нет. Лукас опомнись. О чем ты говоришь, завтра моя свадьба. И твоя тоже. Я не хочу сравнений и воспоминаний. Остановись. Отпусти нас обоих. Мы должны это прекратить сегодня.- Её руки поверх моей руки, в жалкой попытке вытащить волосы. Но я вижу, как бурно вздымается её грудь, как проступают контуры сосков. Слышу, как участилось дыхание.

- Ты сама ведь этого хочешь. Вспомни, много лет назад, все было почти так же. Тогда ты говорила, что это неправильно. Потом молила о продолжение. Ты знаешь не хуже меня, что так будет и теперь. И я не отпущу тебя, пока это в моих силах. Ты моя. До того момента как выйдешь замуж за моего брата. После того как Алекс скажет да, это право перейдет к нему. Но сейчас… я возьму тебя. Как хочу. И ты все позволишь.

***

В моем сознание замигало красным светом предупреждение: Беги! Иначе погибнешь. Это невозможно. Я не смогу завтра стоя у алтаря, сказать «да», когда мое тело все еще будет помнить его ласки. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Я никогда не забывала. Это сильнее меня. Проще наверное покориться. И запомнить ночь. Нашу последнюю ночь. Он уже не остановиться. И чем больше будет мое сопротивление, тем более яростным и настойчивым будет Лука. Тем более страстными будут его ласки… тем больше следов останется на моем теле. И я хочу их. Пусть самоубийство. Но хочу. Вот только сдаться сразу, ну нет, слишком легко. Забыв про боль, я со всей силы дернула волосы, вырывая из его рук. Попытка на этот раз оказалась удачной, и не медля, я рванула в сторону двери. Зная, что Лука меня догонит. И не была разочарована. Он впечатал меня всей массой своего тела, в закрытую дверь, не давая мне более возможности вырваться. Обхватил меня руками и нагнувшись к уху прошептал:

-Решила поиграть?

-Сбежать! То что ты задумал, плохая идея. Ничего хорошего из этого не выйдет.

- Это с самого начала было плохой идей. Но это никогда нас не останавливало. Не будет этого и сейчас. – Пока говорил, он руками перехватил мои руки и поднял вверх. Не видя его действий, я слышала, как освободив одну руку, он дергает свой ремень. «Неужели он хочет по быстренькому трахнуть меня у дверь?» Через какие-то мгновения, я ощутила прикосновение кожи к своим запястьям, весьма умело действуя одной рукой, он перетянул мне руки ремнем, но и этого оказалось ему мало. Меня всегда раздражало бра над дверью, теперь же я его просто возненавидела. Каким-то образом, он исхитрился с помощью ремня практически подвесить на него, лишая меня даже шанса на возможное сопротивление. С зацепленными за это чертово бра руками, я могла спокойно стоять, но вот освободиться? Нет, для этого неплохо бы подрасти еще сантиметров на 20.

-Так-то лучше. Не придется отвлекаться, на то что бы держать тебя – конечно не придется. Зацеплена за этот крючок, уткнулась носом в дверь.. о каком сопротивление может идти речь?

-Варвар! Это будет изнасилование!

-Никогда! Ты знаешь, что стоит мне начать, как ты еще и просить будешь в итоге. Не пытайся отрицать. Это не меняется, в моих руках ты похожа на воск. Мягкий и податливый, принимающей любые формы. – Продолжая говорить, он тем временем сдернул с меня штаны, заставляя поднять ноги, что бы снять окончательно, после чего на какое то время отступил. – Помнится, здесь были какие-то твои вещи?

-Что? А какая разница? – что еще пришло в голову этому сумасшедшему ?

-От этого зависит, в чем ты поедешь обратно. Так как? Все забрала или что то осталось?

- У меня не было желания забирать вещи, которые пропахли тобой и этим домом.

-Придется тебе все же ими воспользоваться. – Его голос слышался в отдаление. Слегка повернув голову, я смогла увидеть, как он роется в ящике, явно, что то выискивая. Когда он вернулся, я ощутила прикосновение металла к коже.

-Что ты делаешь?

-Не беспокойся, убивать тебя не собираюсь. - Звук разрезаемой материи и прикосновение стали, а через минуту, моя кофта повисла на рукавах, полностью обнажив спину.

-Жаль портить, но освобождать тебе руки в данной ситуации явно неразумно. – Теперь я ощущала ножницы, а это были именно они, вдоль правой руки. Несколько движений, и вот открыта уже и грудь. Пару щелчков, и я полностью обнажена. – Так-то лучше. Я всегда любил твое тело.

Бросив ножницы на пол, Лука обхватил мою грудь обеими руками, прижимаясь ко мне всем телом, давая ощутить его возбуждение. Наклонив голову, провел губами по шеи, слегка укусив за плечо, в то же время слегка пощипывая соски. Легкая боль, в момент, когда он потянул за них, при этом ощущая, как его язык выводит узоры на шеи, обводит мочку уха, после чего прихватывает её зубами.

-Уверен, ты уже готова для меня – и в подтверждение своих слов, одна его рука, скользнула вниз. Проверяя, лаская, возбуждая еще больше. В то же время, он продолжал свою игру с моей грудью.

- Да моя, девочка. Горячая, влажная. Для меня. – И тут он убрал руки. Я слышу, шорох одежды. Через мгновение, он прижался ко мне. Его кожа буквально обжигает меня. Руки, вновь ласкающие грудь. Чувствую, как языком проводит по шеи, и вот уже опускается вниз, по спине. Против воли, я прижимаюсь к двери плечами, невольно выгибаясь. Задерживается на пояснице. Лаская одной рукой клитор, вторая удерживает меня. Подводя к грани. И в самый последний миг отступает.

- Не так быстро. Ночь будет долгая.

Что он еще задумал? До меня доносится какой- то шорох. Ищет цепи и кандалы? Я ошиблась, но не намного. На мои глаза легла темная ткань.

-Я хочу, что бы ты только чувствовала. Гадала, где будет следующее прикосновение. – опять шорох, его пальцы ослабляют ремень и наконец-то я могу опустить руки. Берет за плечи, отводит от двери, скрип, в следующее мгновение он подхватил меня на руки и куда-то понес. Поднимаемся по лестнице, по всей видимости в спальню. Остановился, слышу как поворачивается ручка двери. Через несколько мгновений Лука положил меня на кровать. Руки полностью освобожденные от ремня, вновь заведены вверх. Мягкая ткань охватывает запястья.

- Я бы оставил твои руки свободными, да боюсь, тебе придет очередная глупость. Например: попытка убежать, в чем мать родила. Да и так удобнее. Ты полностью в моей власти. Беспомощная.

-Решил напоследок поиграть? Чем же тебя не устраивает Анна? Не думаю, что она откажет мужу, в такой малости. Вот и развлекайся с ней. А меня оставь в покое.

-Ты правда хочешь, что бы я сейчас ушел, оставил тебя в таком виде? – он издевается?

-Нет, я хочу, что бы ты развязал меня и отвез домой.

-Утром.

-Нет. Послушай меня, пожалуйста. Остановись. – Кажется, он остановился напротив кровати. Я ощущала себя очень странно. Лишенная зрения, со связанными руками, полностью раздетая. Вся в его власти. И мне было страшно. Нет, конечно, я знала, что он не собирается вырезать ремни из моей кожи. Или стегать меня кнутом. Страшно было из – за другого. Что скрывать, я действительно хотела его. Всегда. Везде. Но если сейчас, это ночь закончится сексом, я никогда более не смогу отмыться. Не найду сил взглянуть в глаза Александра. И даже хуже, моя будущая жизнь превратиться в кошмар. Так как помимо Александра, рядом будет Лука. И при каждой нашей встрече, я буду помнить, что в ночь, накануне свадьбы, я была в его руках. А так же о том, что потом, стоя у алтаря, я обманывала будущего мужа, клянясь в вечной верности и любви. Все эти мысли проносились в моей голове. Заставляя оказать сопротивление. Попытаться достучатся.