Безумный БигБосс 5 (БР-21)

Глава 526

В пяти местах в нескольких десятках километров от оборонительных стен Котвилла, образуя правильный пятиугольник с городом в центре, гигантские сине-серые руки разрывают пространства, открывая проход, из которого тут же выплескиваются десятки тысяч солдат-демосов. Пауки хаоса начинают незамедлительно строить высокие портальные арки, а демонические ведьмы творить заклинания защитной магии и запрещающей магии. Артиллеристы Котвилла и земляне лишь с незначительным запозданием открывают огонь. Однако, уже поздно. В воздухе над аркой портала материализуется тонкий, но нерушимый полупрозрачный темный купол, на котором вспыхивают десятки огненных шаров. Ни пушечные снаряды, ни ракеты не могут пробить защитный барьер.

Соглядатаи союзников высматривают врагов через телескопы, обычно используемые для наблюдения за звездами. Вскоре выясняется состав вражеских армий. Хотя технически рода войск копируют друг друга, демосы слегка отличаются друг от друга внешне и носят одежду с разными нашивками. Кроме того, на штабных палатках вторженцев установлены разные стяги. Иными словами, в нападении на Котвилл участвуют пять разных ковенов. Это могут быть и слабые ковены, имеющие в своем распоряжении военную силу большой страны или целого континента. Но могут быть и могущественные ковены, владеющие сразу несколькими десятками или сотнями планет.

Хотя репутация генерала Вайолет подорвана ее предыдущими бесстыжими действиями, ситуация развивается слишком стремительно, чтобы на сцену вышли какие-нибудь новые амбициозные лица. Девушка с распоряжения королевы берет под свой полный контроль линию обороны. Кошко-люди концентрируют огонь своих дальнобойных пушек и ракетных установок на двух куполах, виднеющихся вдали. Земляне, меж тем, атакуют три купола, имея при себе больше РСЗО.

На Утопии в последние половину столетия полевая и зенитная артиллерия не получили серьезного развития, больший акцент все страны, кроме Милитарии, делали на управляемые ракеты и рой дронов. Даже если они знают, что вскоре им придется сражаться с демосами, у миуйцев просто нет достаточных производственных мощностей, чтобы в короткие сроки произвести много пушек и неуправляемых ракет. В то же самое время, производственные мощности Республики Надежда сильно преувеличены и составляют две трети от всех производительных сил Земли-М. Более того, у Республики имеются заводы за пределами страны на Земле-М и других Землях.

Купленные по всей Солнечной системе РСЗО снабжены практически бесконечным количеством ракет. Основную массу ракетных систем составляют БМ-21 «Град». Часть из них модернизирована, и специальные краны просто меняют блок направляющих на новый, пока солдаты инженерного батальона вручную или машинами заряжают снятый блок новой партией ракет. Старых ракет было куплено мало. В отличие от самих машин, безопасность эксплуатации старых боеприпасов не гарантирована. И даже те ракеты, что были куплены, предварительно прошли через руки техников. Была заменена боевая часть, да и топливо тоже. В результате дальность поражения оказалась увеличена минимум на десять километров. А у полностью новых ракет она достигает семидесяти километров, чего вполне достаточно для поражения территории вокруг вражеских куполов.

Вторят им российские САУ семейства «Коалиция-СВ» и собственные артиллерийские установки Республики, в том числе и сделанные на основе российских. С них снята вся электроника, в частности, заряжающие механизмы. Места внутри хватило только на гидравлические механизмы наведения. Автоматические заряжающие механизмы также пришлось снять. Впрочем, команда мускулистых парней, каждый из которых в 1,5–2 раза сильнее и выносливее мужчины такой же комплекции, прекрасно справляются со своей работой, и переоборудованные САУ делают до пятнадцати выстрелов в минуту.

Хотя мощный обстрел снарядами и ракетами бессилен причинить вред портальным аркам, в этом мире соблюдается закон сохранения энергии. Под куполом на жертвенных алтарях ежесекундно крошатся и распадаются множество камней хаоса, которые можно было бы использовать для телепортации войск. Жнецы демосов также вынуждены десятками приносить в жертву детей и взрослых, приготовленных для ритуала и доставленных на Утопию-3 через разрыв в пространстве, а потом и через портальную арку. Алтари высасывают кровь жертв с преувеличенной скоростью, постоянно обагряясь, но оставаясь сухими. Демонические ведьмы и иные маги армии демосов непрестанно харкают кровью и теряют сознание из-за перегрузок, но барьер все еще стоит, и даже маленький металлический осколок не может прорваться через него.

Меж тем, демосам снаружи барьера не так везет. Бытует мнение, что черти в аду живут в окружении серы и горящей магмы. В действительности, хотя некоторые виды демосов и могут использовать для дыхания сероводород, углерод или кремний, не так уж много видов разумных существ хорошо переносят экстремальные температуры. Разве что какие-нибудь элементали, но у тех собственная цивилизация, и немного ковенов держат элементалей в рабстве. И для участия в сражении их нужно отпускать на волю, после чего элементали оборачивают свою грозную силу против бывших хозяев, в большинстве случаев. Еще хуже демосы переносят быстро летящие металлические осколки. Ракеты с термобарическими боеголовками и фугасно-осколочные снаряды выносят демосов пачками, не давая им возможности даже создать строй.

Через четверть часа непрекращающегося ни на секунду обстрела миуйцы и земляне собирают атакующие группы и отправляются к двум выбранным куполам. На различной технике они быстро преодолевают разделяющее две стороны расстояние. Когда до купола остается необходимое расстояние, на поле боя разворачиваются все новые и новые пушки. С большим трудом демосам удается собрать собственные армии за пределами защитного барьера, несмотря на стремительно возросшие потери. Союзные силы выстраивают защиту от армий в трех направлениях, но два ковена кошко-люди и земляне контратакуют. Чем ближе к порталу, тем больше можно использовать артиллерии.

Две армии бок о бок продвигаются вперед, вступая в прямой контакт с противником. В ход идут уже минометы и гранатометы, пулеметы и снайперские винтовки. Поток свинца и пуль с бронебойным сердечником сметает все на своем пути. Несколько более сильных демосов, обладающих либо защитной магией, либо прочной кожей, вырываются вперед, но быстро привлекают к себе внимание солдат защитников. Не только пулеметчиков, но гранатометчиков. Кто-то даже использует базуки или РПГ в сражении с особенно мощными монстрами.

В наилучшем состоянии находятся червеобразные демосы, перемещающиеся под землей. Но земляне используют специальные куполообразные мины направленного действия, которые взрываются не вверх, а вниз. Этими минами солдаты Гильдии делятся с миуйцами. Ключевые огневые точки устанавливают на таких минах или комплексе мин. Едва только черведемос приближается к огневой точке, его разрывает на клочки направленный взрыв, сопровождаемый бурей отравленных стальных игл. Не везет только некоторым пехотинцам, которых демосы внезапно атакуют из-под земли. Тут все зависит от ловкости. У кото-людей ловкости не занимать, и большинство успевает отскочить в сторону и даже бросить гранату в разинутую пасть. Земляне не такие ловкие, но спасает многолетняя выучка и боевой опыт.

В короткие сроки сражение перерастает в баталию с сотнями тысяч солдат с обеих сторон. Однако, конечное преимущество оказывается за союзниками. Армии миуйцев и землян медленно, но неукротимо приближаются к выбранным защитным куполам. И вот уже по барьеру начинают стрелять минометы. Десятки, сотни, тысячи. Из одной портальной арки вырывается почти четырехметровый демос с двумя парами перепончатых крыльев за спиной и тремя длинными прямыми рогами. В пару взмахов он поднимается в небо и вылетает из барьера. К сожалению для землян, снаряды и ракеты не наносят ему вообще никакого ущерба. Пламя и расплавленный металл стекают по коже демоса, словно обычная вода. Он поднимает взор в небо и начинает кастовать заклинание. Все разумные в радиусе ста километров начинают чувствовать угнетение в безмерную опасность для жизни.

Но… каст внезапно прерывается, и демос начинает складывать иные печати своими шестью руками, а его речь становится еще быстрее, переходя в речитатив, которому и Эминем бы позавидовал. В это время где-то высоко в сотнях километров над атмосферой планеты разворачивается бочкообразный объект. Открытый его конец нацеливается на демоса. По всему объекту загораются голубовато-зеленые огни, в центре же высвечивается небольшое окно портала с чрезвычайно плотной на вид пеленой в нем.

Через долю наносекунды после появления портала, из него вылетает небольшой металлический снаряд, длинной с рост младшеклассника и толщиной в запястье манекенщицы. Однако, его скорость невообразимо высока. Даже в, казалось бы, безвоздушном космическом пространстве вокруг него становится заметен распространяющийся конус ударной волны. В считанные микросекунды снаряд достигает атмосферы планеты, а потом и самого демоса. Даже если этот демос быстр, и способен преодолевать большое расстояние за миллисекунду, у него не хватает времени на уклонение.

Демос едва успевает установить перед собой толстый магический щит. Снаряд бьет в щит, а потом и в сомкнутые руки демоса. Звук взрыва и ударная волна роняют на землю и демосов, и людей в радиусе двадцати-тридцати километров вокруг защитного купола. Даже снаряды и ракеты отклонены и сторону или взорваны на месте, а по куполу идут мелкие трещины. Раздается трагический крик и могущественный демос с четырьмя руками, разорванными в районе предплечья, и двумя, повисшими плетями, залетает под защитный купол, а потом и в арку портала. Он держит в зубах одну свою кисть, а вторую зажимает между коленей. Две другие разлетаются в стороны.

Окружающие демосы алчными глазами провожают летящие ошметки. Кто-то достаточно умный открывает рот, чтобы поглотить каплю крови, упавшую с неба. А может и недостаточно умные. Большинство таких жадюг через несколько секунд взрываются из-за избытка внутренней энергии. Лишь единицам удается поглотить каплю, но не без последствий. Перед моментом нового пика силы их ждет временная слабость. Практические все такие демосы разбегаются в стороны в неизвестном направлении. Им нужно время на восстановление, и в собственном ковене их ждет только смерть. Небесный объект быстро теряет энергию и тускнеет, новый выстрел предвидится еще не скоро. Земляне также обращают внимание на оторванные кисти рук, и направляют сильнейшие отряды на их перехват.

Демосы также не дремлют. Многие из них бросаются к кистям. В особенности, летающие твари. Вот только — они слишком уязвимые цели. Зенитная артиллерия землян в короткие сроки уничтожает всех летунов в выбранной точке. В это время туда же летят самолеты землян — штурмовики и бомбардировщики. Менее чем через минуту, максимум, через две самолеты прибывают на место и расстреливают особо прытких демосов, а также сбрасывают бомбы. Объемно-детонирующие боеприпасы и напалмовые бомбы создают вокруг оторванных кистей зону антижизни. Даже некоторые утопианские животные проявляют интерес к лакомым кусочкам демоса.

Быстрейшие демосы не могут противостоять небесному огню, и первыми к месту падения прибывают бойцы на ховербайках. Хотя у Гильдии нет возможности напрямую связаться со Стилимом, некоторое количество магнитной руды Биг Босс закупает у Механоида по высокой цене. Эта магнитная руда используется в ключевых областях. Например, для команды элитных разведчиков на ховербайках, которые хорошо проявляют себя в этот момент. Прорвавшись сквозь дым и огонь, байкеры хватают кисти и со всех ног улепетывают в тыл. Десятки тысяч демосов бросаются за ними, но натыкаются на жестокое сопротивление землян. Еще через несколько минут кисти засовывают в пару толстых свинцовых ящиков и отправляют на склад Механоида, что стоит немало энергонов и баллов миссии. Биг Босс не рискует отправить их на Землю. Вдруг демосы получат координаты планеты и атакуют ее в отместку?

Противостояние продолжается после неудачной попытки демонической армии применить супер-магию. Более никто из демосов высшего уровня не пытается проявить себя. Так как скорость переработки демосов на мясо гораздо выше скорости получения ими подкрепления через портал, в конце концов, и землянам, и котолюдям удается подобраться к защитным куполам практически вплотную. Оба купола окружают стрелки и артиллерия. Едва только какой-то демос выбирается из-под барьера, его разрывает в клочья стремительный металл.

Сначала не выдерживает уже поврежденный ранее купол, атакуемый землянами. Снаряды и ракеты в считанные секунды уничтожают солдат, магов и ведьм под барьером, а также их жертв. Но у жертвенного алтаря и портальной арки есть свой собственный индивидуальный щит, которого хватает для преодоления первой волны атак. Затем артиллерия и РСЗО получают приказ прекратить атаку и перенести внимание на другие куполы. Один из лучших батальонов космодесантников подрывается ближе и захватывает остатки демонического лагеря, включая алтарь и арку. Вайолет по рации получает сообщение от Макса с просьбой оставить арку и алтарь в целости. Он просит демонтировать их и привезти в лагерь землян. Если это удастся, землянин выдаст значительную награду Королевству Миуйя провизией, боеприпасами и оружием.

Пока миуйцы аккуратно, но настойчиво всколупывают оборону демосов, земляне предпринимают стремительный марш-бросок к еще одному куполу. На этот раз бой идет исключительно бронетехника. Расчищают местность многочисленные РСЗО и САУ. Не только современные, но и БМ-21, и даже совсем старенькие БМ-14. Тысячи отремонтированных и частично модернизированных танков Т-54 с поддержкой пары сотен новых полностью механических многобашенных танков Республики, напоминающих смесь М1 «Абрамс» и Т-35, выступают авангардом, сминая под собой ряды демосов, уцелевших после артобстрела. Закрепляют результат тысячи Т-34 и БМП-1.

Используя высокую скорость и крепкую защиту, бронетехника меняет рисунок боя в считанные минуты. Демосы просто не успевают перейти от атаки к обороне и бессильны остановить стальной поток. Менее чем за час земляне достигают третьего купола и начинают его бомбить. Демосы могут только со злобой в глазах наблюдать, как их защитный купол рушится под взрывами тысяч снарядов. Вскоре, в руки землян попадает уже третьи алтарь и арка. Оставшиеся демосы не так глупы, они начинают эвакуацию и перемещают свой лагерь подальше от Котвилла под непрестанным преследованием землян.

Разведка и остаточная связь с другими городами сообщают, что другие города Утопии также подверглись массовой атаке. Пусть и на такой мощной, как возле Котвилла. Возле крупных городов появилось больше арок, возле маленьких — меньше. Возле каких-то городков порталов демосов и вовсе нет, как и в сельской местности. Кроме того, демосы в других точках вторжения не так активны, как возле Котвилла. Скорее всего, потому что сопротивление им было оказано не такое мощное. Они медленно, но целенаправленно окружают города, укрепляют собственные лагери и активно творят запрещающую магию, стараясь вывести из строя побольше оборудование электроники в городах Утопии-3.