Безумный БигБосс 5 (БР-21)

Глава 529

Планета Стилим. Академгородок. Несколько дней спустя.

По полю для занятий проносится гудок окончания занятий. Девочки-подростки, разбившись на стайки и весело щебеча, отправляются в душевые, где приводят себя в порядок, используя исключительно натуральные подручные средства — всякие там травяные или фруктовые эликсиры. Естественно, и косметики они используют по минимуму. Им бы хотелось использовать более яркую химическую косметику, но в текущих условиях, когда все ресурсы Фабрики Максовия задействованы в военной промышленности, до косметики никому нет дела.

Современное производство той же самой губной помады не только нуждается в техпроцессе массового производства сырья для помады. Что еще более важно — для различных косметических приблуд нужно много пластика. С нефтью на территории Фабрики проблем нет, зато есть проблемы в заводах по переработке пластика, а также в станках по производству оболочки. Вместе с тем, высокоточные станки в Максовии почти не производятся целиком. Самые важные детали для них Гильдия поставляет с Механоида или из Ядра. И часть деталей для станков, способных производить нечто круглое и полое, естественно, будет использована в оборудовании, производящем пули и снаряды.

Ранее часть заводских мощностей была использована в производстве косметики, которую использовали богатые женщины или работницы сомнительных профессий. Однако, в нынешних условиях подавляющее большинство гражданок Максовии более не может использовать свою внешность для получения дополнительных благ. Многие мужчины от шестнадцати лет и старше поехали на фронт или работают на наполовину секретных военных предприятиях. Парни-подростки от двенадцати до шестнадцати лет учатся в военных академиях или училищах, а иные уже воюют. Свободных городских мужчин осталось катастрофически мало, а те, что остались, либо мало к чему пригодны, либо находятся под надзором военного комиссариата или отдела кадров завода.

Как в крестьянских семьях Российской Империи или в традиционных патриархальных китайских семьях брак детей обоего пола устраивают родители, так и в современной Фабрике так называемая «свободная любовь» трудно достижима. Критерии отбора несколько отличаются, но и совпадают во многих моментах. Более того, работники государственной комиссии планирования семьи, имея на руках больше достоверных данных, могут более справедливо и честно подобрать партнеров. Да, и при использовании картотеки кандидатов выбор потенциального жениха или невесты больше, чем в соседней деревне, коллег родителей или дальних родственников.

Разумеется, для слишком разборчивых или непостоянных мужчин и женщин выбор медленно, но неуклонно снижается. Не только потому что работники комиссии — тоже люди, и их может раздражать такая разборчивость, но и потому, что правительство требует высокой скорости в данном вопросе. Снаружи тихой и уютной городской жизни идет война на уничтожение, от которой зависит существование Фабрики Максовия в ближайшие пару сотен лет, если не больше. И многие гибнут на полях сражений. Не только мужчины, но и женщины. Поэтому, чем быстрее молодая пара признает друг друга, зарегистрирует брак и заведет детей, тем выше вероятность продолжения генофонда, особо ценного для страны. И солдаты проявившие наибольшую доблесть в бою находятся в зоне риска, так как первыми бросаются в бой. Как и молодые специалисты высочайшего уровня, гениальные ученые и достойные командиры. Давление сверху на комиссию и даже на отважных солдат, независимо от пола, очень высоко, и от брачующихся требуют быстроты в принятии решения.

Всякие там проверки, пробы, расшаркивания, длительные ухаживания, глубокое раздумывание с закатыванием глаз для государственной машины неприемлемы. Нет — значит нет, а да — значит да. Все, что свыше — то от лукавого. ГКПС — это не сайт знакомств и не ясли, где с нитакусей и капризулей будут носиться, как с писаной торбой. Независимо от красоты девушки или постельного гигантизма парня, если они регулярно отказываются от объективно подходящих для них партнеров, представленных комиссией, их выбор постепенно становится только меньше, а не больше. Когда у женщины или мужчины существует выбор из десятков, если не сотен потенциальных партнеров, остановится на ком-то одном практически нереально, независимо от того, насколько высокий уровень у уже имеющихся. Всегда хочется большего и лучшего. Процесс неостановим и в некотором роде это психологическое отклонение. На таких людей комиссия по планированию семьи не будет тратить свое время. В конце концов, нитакуси или повесы оказываются выброшены на свободный рынок, где вероятность встретить достойного партнера падает в тысячи раз.

ГКПС не смотрит на внешность, а только на условия, характеристики и способности. И при фотографировании для картотеки запрещено использовать косметику. Таким образом, химическая косметика оказалась бесполезной, и спрос на нее резко упал. Конечно, среди учениц Академии нет некрасивых девчонок, не только потому что они молоды, но и потому что регулярно занимаются спортом и достаточно отдыхают ночью и правильно питаются. Точно также, как и мужской половине Академии не будет стыдно на пляже без футболки. Для поддержания естественной красоты достаточно недорогих народных средств и элементарного ухода за собой.

Группа девушек, сменивших спортивную форму на обычные кофточки и юбки, отправляется в сторону района вилл, где живут преподаватели и инструкторы Академии, а также высокопоставленные гости. Более дюжины девочек доводят Айву практически до виллы четы Тиба, но в смущении убегают, завидев на крыльце Кейко.

— Кейко-сан, добрый день! — приветственно кивает наследница семьи Нортон.

— Айва-чан, твои подружки не останутся на обед? — с широкой улыбкой спрашивает хозяйка дома.

— Нет, — губы собеседницы складываются в кривую ухмылку.

— Ну, ладно! — Кейко отходит слегка в сторону и делает приглашающий жест рукой. — Заходи уже скорее!

— Нортон-сан, — подчеркнуто вежливо приветствует ее Акира.

— Тиба-сан, — девочка формально кивает в ответ.

— Как дела в Академии?

— Дела идут очень хорошо! Благодаря Вашим урокам магии быстрота роста наших способностей повышена. Хммм… особенно среди девочек. Мне так в учебной части сказали.

— Пффф, — вытянув губки, закатывает глаза Кейко. — Все знают, что мой Акира хорош!

— Безусловно, Тиба-сан великолепен! — обнажив ряд аккуратных белоснежных зубок, поддерживает ее Айва.

— Он только тебе не нравится, — с хитрецой в глазах проверяет ее брюнетка.

— Иначе бы мне было сложно попасть к Вам на обед, — разводит руками юная аристократка.

Вскоре, хозяйка виллы самостоятельно накрывает на стол. Поданы почти десять различных мясных и овощных блюд и закусок. Айва и Акира с энтузиазмом, но без нетерпения приступают к еде. Видно, что это вполне себе стандартный обед в этом доме. Кейко дает им двоим время для общения, и они какое-то время обсуждают вопросы, связанные с обучением и магией. Несмотря на большую разницу в возрасте, им есть, что обсудить, в виду аристократического образования дочери маркиза Нортона. Впрочем, всем уже стало понятно, что и клан Тиба не так прост. Обычный простолюдин не смог бы общаться на равных с Айвой, будь ему хоть двадцать, хоть тридцать и более лет. Не из-за разницы в статусе, а из-за разницы в знаниях. Хотя Кейко и общается с девочкой, почти как с младшей сестрой, когда дело касается сложных магических наук, она вынуждена отступить и молча слушать беседу двоих.

Вместе с тем, разница в статусе и уровне знаний серьезно влияет на общение Айвы и Акиры с другими учениками и преподавателями. Более половины преподавателей Академии со Стилима. В основном они преподают естественные и гуманитарные науки, а также физкультуру и боевые искусства. Среди них есть также различные исследователи, статисты и аналитики, которые следят за здоровьем и развитием учеников. Для стилимцев альды — инопланетяне. Даже если они — учащиеся и преподаватели, между стилимцами и альдами существует дистанция. За общее управление, в основном, отвечают земляне, которым приходится менять аватар каждые полгода, что накладывает большие ограничения на бюджет Академии, поэтому землян среди преподавателей и ректората немного, и у них очень мало свободного времени. И зачастую они совмещают должность в Академии с постом в правительстве Фабрики, работая по двадцать часов в сутки и выжимая из аватара все соки за полгода его жизни.

И только около трети преподавателей и инструкторов, если не меньше, завербованы в Империи Альдов. Так как с ними заключили контракт на всю оставшуюся жизнь, Терран Корпорейшн пришлось либо внести большую сумму на банковский счет родственников, либо заключить договор с крупной страховой компанией и, опять-таки, внести солидный депозит. Только после этого преподаватели магии могли отправиться в путешествие длинною в жизнь. И сотрудники, согласные на такой контракт, обычно находятся в крайне сложных финансовых условиях. У их детей или родителей серьезное заболевание, семья в больших долгах, нет крыши над головой. Иными словами, практически все они объединены одним условием — бедностью. И эти простолюдины, выросшие в Империи, где аристократам высокого ранга законы не писаны, просто физически не могут не склонять голову при встрече с молодой маркизой. Акира Тиба — также из далеко не простой семьи. Им двоим и Кейко по совместительству пришлось создать свой собственный круг общения.

— Как думаете, вторгнутся ли земляне в Империю Альдов полноценно? — спрашивает Кейко, когда двое беседующих исчерпывают срочные и важные темы для разговора.

— Полноценное вторжение? — переспрашивает Акира. — Имеешь в виду военное вторжение?

— Да! Не прямо сейчас. Может быть, через несколько сотен лет. Прямая связь со Столичной планетой есть, есть и армия. Землянин Макс…

— Владыка Макс, — резко перебивает ее Айва.

— Да-да, Владыка Макс превратил целую страну в военно-промышленный лагерь. Сотни миллионов рабочих и солдат, обученных для создания оружия и ведения войн. Если Фабрика Максовия переживет нынешний кризис…

— Когда переживет, — вновь слышится голос зеленоглазой девочки.

— Когда Фабрика переживет нынешний кризис, десятки, сотни миллионов солдат будут высвобождены для дальнейшей экспансии. Не только на Стилиме, но и на других планетах, куда будут открыты телепорты. Стилимцы — не собственный народ Владыки Макса, и насколько я поняла из общения с землянами, их планета находится в кризисе. Земле нужно больше ресурсов, больше солдат и больше оружия для выживания. Получить все это можно только на полях сражений. Земляне уже начали экономическую экспансию в Империю Альдов. Будет ли военное вторжение?

— Если сложить все сказанное тобой воедино, такой исход вполне вероятен, — после некоторых раздумий соглашается Акира. — Это видно даже по тому, как и чему учат в местной Академии. Без обид Нортон-сан. Но мне кажется, что здешние уроки политэкономии настраивают юные и неокрепшие умы учащихся крайне негативно по отношению к общественно-экономической формации Империи.

— Тск… А как иначе можно относится к тому, что происходит в Империи? — недовольно цокает язычком Айва.

— Я не спорю, в Империи Альдов действительно творится много неправильных вещей. Но можно было бы подать это несколько мягче. А так выходит, что здешних магов взращивают в условиях ненависти к, по сути, родному государству. Я бы даже сказал, в условиях классовой ненависти. Хотя маги во все времена были привилегированной кастой в Империи. Их уровень жизни значительно выше среднего, и маги находятся практически в одном классе с аристократами.

— В одном классе? Ха-ха! Спросите у пилотов рабочих мехов, каков их класс и каковы условия их жизни. Аристократы — раковая опухоль нашей цивилизации!

— Нортон-сан, могу ли я напомнить Вам титул Вашего отца и Ваш собственный? Не слишком ли высок градус Вашей агрессии по отношению к собственной семье?

— Я — не такая! И мой отец другой! Иначе бы он не стал работать с Владыкой Максом.

— Ваш отец не стал бы предавать Империю и ставить себя под угрозу лишения титула, если бы не угроза безопасности его дочери. Не думаю, что при прочих равных он готов был бы отказаться от всех привилегий собственного аристократического титула. Его отец и дед были аристократами. Он был голубых кровей от рождения, и только потому что Вы, Нортон-сан, учитесь в данной Академии, Ваше мышление несколько отличается. Вместе с тем, даже здесь, где все под контролем землян, титул Вашего отца и его сотрудничество с Владыкой Максом все еще имеют большое значение. У Вас куда лучшие условия обучения, чем у других учениц Академии. Это следствие Вашего статуса, который Вы чуть ли не проклинаете.

Некоторое время Айва сидит молча, поджав губы и сведя вместе нежные бровки. Вскоре, она слегка успокаивается.

— Возможно, Вы правы. Но что Вы хотите этим сказать, Тиба-сан? Обучение в Академии неправильное?

— Я говорю не об этом, — Акира качает головой. — В поведении землян нет ничего правильного или неправильного. Они просто что-то делают, и размышляя над тем, что и как они делают, мы можем обнаружить глубинный замысел их действий. Мы можем попытаться угадать большие цели и задачи Владыки Макса. Возвращаясь к вопросу Кейко, если бы земляне рассчитывали на мирное сосуществование с Империей, то правильно обученные студенты Академии могли бы в будущем послужить мостом, связующим две цивилизации. Однако, по всему видно, что будущих боевых магов натаскивают на разжигание войны и поднятие восстания. По крайней мере, с большинством аристократов Империи и Императором земляне вести дела не собираются. И не важно, желает ли Владыка Макс разграбить ресурсы Империи Альдов или же действительно непримирим с условиями жизни простолюдинов нашей цивилизации. Одно другому не мешает.

— А у землян есть шансы? — вновь спрашивает Кейко. — Все-таки, две цивилизации находятся на совершенно разном уровне.

— Рассуждая логически… — Акира потирает точеный мужественный подбородок, который часто посещает сны юных студенток. — Цивилизация Земли даже не вышла за пределы собственной Звездной системы, то есть, даже не стала по-настоящему космической цивилизацией. ЦЗ по всем параметрам находится на уровне прото-цивилизации, даже не цивилизация низкого уровня. А Империя Альдов — это цивилизация среднего уровня. Экономика и боеспособность обеих цивилизаций отличается в миллионы, в миллиарды раз.

— Но… — открывает рот Айва, полная недовольства.

— Но! — слегка повышает голос Акира. — Как мы можем убедиться на очевидном примере, в конкретных и ограниченных условиях земляне вполне способны конкурировать с Высшими Цивилизациями. С архангами, с демосами и даже с механоидцами. Пусть не со всей цивилизацией разом, а только с ее частью, но и в случае с Империей Альдов Владыка Макс не станет выходить на конфликт один на один. Скорее всего, земляне просто помогут повстанцам Империи, может быть, даже привлекут силы Механоида в качестве внешней поддержки. Еще можно разделить силы аристократов различными манипуляциями.

Хотя это и стыдно, но должно признать, что Империя Альдов уже давно прогнила изнутри. Она далеко не так, что прежде, когда наши предки только боролись за статус цивилизации среднего уровня. Наша аристократия расслабилась и обрюзгла. Владыка Макс, как молодой и амбициозный лидер, думает далеко вперед. Даже эта Академия — часть его планов. Мы с Кейко совсем недавно приступили к тренировкам путем магического истощения, и уже получили большую пользу. И Кейко, и я, хотя и сильно уступаем Нортон-сан в магическом таланте, значительно превосходим средний уровень магов Империи. Возможно, даже немного превосходим талант магов-аристократов.

Но нам уже по двадцать лет, мы пропустили лучшее время для тренировки магическим истощением. Даже средний или немного ниже среднего талант, начавший такие тренировки в десять лет к двадцати годам сможет развиться до нашего уровня. А земляне забирают на учебу не всех подряд. Пусть отбор не слишком строгий, но в Академию стараются принимать детей с талантом выше среднего. Только представьте, что будет через сто лет по времени Империи Альдов или по земному времени, то есть, через пятьсот лет по стилимскому времени. Из Академии будут выпущены тысячи, десятки тысяч высококлассных магов. Десятки тысяч высококлассных магов, способные по одной лишь команде Владыки Макса практически беспрепятственно прибыть на Альд'Эл — в самое сердце Империи Альдов.

Айва и Кейко быстро прониклись этой мыслью. Какой бы сильной ни была цивилизация, если враг поразит ее командный, экономический и промышленный центр, то ей придется туго в дальнейшем противостоянии.