Безумный БигБосс 5 (БР-21)

Глава 519

Грузный мужчина, волосы которого уже слегка поразила седина, нервно вышагивает по своему кабинету. В мире техномагии, в общем-то, не проблема — сохранить бодрый и моложавый вид. И легкая седина маркиза Нортона никак не связана с его возрастом. Ведь он все еще относительно молод. Для аристократа магического мира. Легкая потрепанность и круги под глазами появились у него из-за непрестанных переживаний о будущем. И в большей степени, о будущем своей дочери. Правда, сейчас все намного проще, хотя и сложнее.

Земляне вовсе не ведут себя, как отсталый вид с захолустной планеты. Каждый их шаг точно выверен и имеет далеко идущие последствия. С тех пор, как Нортон присоединился к их пиратскому кораблю, он будто бы водрузил свою тушу на броненосного ящера. Всем известно, что костяные наросты на шкуре этого ящера затрудняют ему повороты головы и лап. Если говорить о гибкости тела, то броненосный ящер — одно из самых неповоротливых существ. Проблема в том, что по ровной поверхности этот ящер бегает очень быстро, да еще и плюется шарами магического огня, который не потушить обычной водой. Сидя верхом на таком ящере, можно почувствовать себя в полной безопасности, но попытка слезть с него может быть опасна для жизни.

Вот и с землянами то же самое. Количество и боевая мощь мехов в его дивизионе постоянно растут. Его собственные карманы пухнут от доходов почти каждый день с того самого дня, когда он решил заключить союз с Гильдией Надежда. Союзники даже любезно обучают для него будущих солдат дивизиона. Но рано или поздно за все приходится платить. Некоторое время назад партнеры затеяли серьезную войнушку на неизвестной планете, и через Нортона потекли тонны драгоценных сплавов, энергетических кристаллов и магнитной руды. И объемы торгов росли каждый день немногим более месяца. Маркиз так быстро зарабатывал деньги, что улыбался во сне.

Однако, вскоре сам Большой Босс обратился к Нортону с маленькой такой просьбой. Совершенно незначительной. Земляне захотели вести прямую торговлю со столичной планетой Империи. Естественно, маркиз сразу же отказался. И тогда Лидер землян выложил все карты на стол, объяснив, что сейчас происходит. Конечно, картина со стороны Цивилизации Земли вырисовывалась не сильно радужная. Но самое главное, Босс прозрачно намекнул, что проблемы в других горячих точках могут косвенно сказаться на успехах землян на шестом пласте. Поначалу Нортон не понял, что имел в виду собеседник. Но затем осознал сей жирный намек. И надо признать, что аргумент у этого Босса оказался весьма серьезным.

В конце концов, маркиз был вынужден уступить и помог создать на планете Альда-Эл новую компанию. Эта обычная и ничем не примечательная компания изначально никак не связана с семейством Нортонов, для чего маркизу пришлось использовать одну из своих давних закладок. Головной офис компании построили, можно сказать, в сельской местности. Вообще, на столичной планете Империи яблоку негде упасть. Есть несколько уникальных экологически чистых садов и полей высших аристократов и богатейших компаний, но в остальном — практически вся планета застроена домами, пусть и не такими высокими, как в столице Реалитии или в Киншасе на Земле. Альды — не птицы, чтобы жить высоко в небе. Особенно — аристократы.

Каждый клочок земли на планете застроен. И по большей части — поместьями, виллами и коттеджами. Летающие машины, самолеты и магические маунты позволяют жителям планеты спокойно перемещаться в торгово-развлекательные или в административные районы. Более или менее свободным оказался только океан. Альды — не рыбы, чтобы жить в море. В особенности — аристократы. На побережье много пляжей, отелей и домов богатеев, как и на многочисленных островах. Но вот в самом океане на стационарных или плавучих платформах находятся только заводы и фабрики, которые вытеснили с твердой поверхности. И земляне выбрали для штаб-квартиры большой по площади, но не очень привлекательный по месторасположению атолл.

Находись этот атолл ближе к экватору или теплому течению, то его давно уже облюбовала бы какая-нибудь крупная сеть отелей и построила бы на этом месте курорт. Однако, выбранный атолл находится в северном море. Не только в северном море, но и возле холодного течения. Бесконечные ледяные ветра, промораживающие до костей, и большие волны, затрудняющие строительство, сделали это место очень непривлекательным для обустройства. Поэтому и купить его удалось за очень небольшие деньги для такой площади.

Пока никто не спохватился и не начал шпионить за компанией, земляне быстро оккупировали это место. Используя роботов-аватаров и строительных роботов, Гильдия быстро отстроила крепкий фундамент на атолле. Даже лагуна внутри углубили для создания порта, способного принять крупные морские суда. Несмотря на всеобщее развитие науки и магии, морская перевозка на Альда-Эл все еще значительно дешевле, чем воздушная доставка. Затем туда привезли многочисленных строителей с других планет и сопутствующий персонал. Конечно, все это — только видимость. То, что они строят над поверхностью не считается чем-то серьезным и важным. Основная инфраструктура предприятия все еще находится глубоко под землей.

Даже если в это место прибудет какой-нибудь архимаг или элитный мех, у него уйдет некоторое время на бурение сотен метров земли, перемежающегося десятками метров армированного бетона и несколькими керамо-металлическими бронеплитами, трех метров толщиной. Эти плиты нужны не только для защиты, но и для экранирования. Ни технологические, ни магические средства Империи Альдов не смогут просветить экранный контур, чтобы узнать, что происходит внутри. По крайней мере, средства, известные маркизу Нортону — не последнему человеку в Империи. Могущественный элитный боевой мех может пробить сотни метров грунта, вместе с бетоном и бронеплитами, если применит какое-нибудь ультимативное оружие. Но тогда от подземного комплекса ничего не останется, все следы будут уничтожены ударом, засыпаны землей и залиты морской водой.

В самой глубине комплекса, где-то в тысяче метров под атоллом находится сердце компании — связанные между собою помещения с телепортами и склады припасов. Конечно, это только первый уровень, на завершение которого уходит примерно месяц. Роботы-аватары и автоматические бурильные установки продолжают грызть кору планеты, чтобы пробраться ниже и создать второй контур безопасности. Но для начала торговли этого уже достаточно. Здания на поверхности находятся все еще в начальной фазе строительства, когда компания начинает торговать. Сначала ценными металлическими сплавами с Механоида. Рынок реагирует не сразу, но с большим энтузиазмом.

У Империи Альдов имеется большой доступ к металлам с Планеты Механоид, и их нельзя назвать дефицитным товаром. Но компания Терран Корпорэйшн тепло принята покупателями из-за более низких цен, а также благодаря продаже уже очищенных слитков. И чистота металлов довольно высокая. Закон сохранения энергии — неизбежное зло любой цивилизации, независимо от ее уровня. И не всегда, но довольно часто, более сложные процессы требуют больше энергии. С какого-то момента расходы энергии на технологический процесс начинают расти экспоненциально. Получить металл с чистотой состава в 99,99 % для Империи Альдов более чем в десять раз сложнее, чем металл чистотой в 99,9 %. Чистоту в 99,999 % в промышленных масштабах в пятьдесят раз сложнее получить, чем 99,99 %. Поэтому и стоят такие слитки значительно дороже.

Момент сложности техпроцессов более высокого уровня актуален и во всех других областях. Хотел бы Большой Босс, например, иметь в своей армии больше солдат примерно одного с ним уровня? Безусловно! Будь таких солдат хотя бы пара тысяч, Макс не так сильно бы переживал по поводу грядущей войны с антинами. Насколько ему известно, участие простых солдат в этой войне признано бесполезным, наоборот, враги только поднимут уровень за их счет. Воевать будет только элита. От нескольких сотен до нескольких тысяч бойцов от каждого Лендлорда, и пара тысяч солдат его уровня вполне бы пригодились. Но создание таких солдат сейчас слишком дорого. Не только для Гильдии Надежда, но и для всей Цивилизации Земли.

И не только из-за пресловутого экспоненциального роста стоимости генной сыворотки с ростом ее уровня. У него прокачано не только тело, но и мозг, а также душа. И последнее практически невозможно повторить. К тому же, он тренируется на высоком уровне уже десятилетия. Чтобы сократить время тренировок, потребуются дополнительные ресурсы. Даже для получения бойца с телом, разумом и духом на уровне Марины в короткие сроки нужно будет потратить в несколько раз больше средств, чем было вложено в ее супругу. Что касается его самого, то придется вложить в десять и более раз больше. Только в одного солдата.

Разумеется, сам Макс — не какой-то там уникум. Гениальные и талантливые дети, выбранные со всей Земли, уже начали свои тренировки и ступили на путь развития. Если не учитывать силу души Лидера, на увеличение которой частично работает вся Гильдия, то за следующие сорок с лишним лет они без проблем смогут достичь текущего уровня физической и умственной силы Большого Босса при относительно меньших вложения. Гения развивать куда проще и дешевле, чем среднестатистического человека, коим Макс был в прошлом. И это только первое и второе поколение улучшенных землян. Развивать следующие поколения будет еще проще.

Терран Корпорэйшн не прыгает выше головы. Она предлагает только слитки, которые массово производят другие промышленные компании Империи. Никаких чрезвычайно чистых слитков наполовину лабораторной очистки. В общем, общедоступные материалы. Но выигрывает компания за счет цены. Менеджеры компании, также набранные на других планетах и живущие на атолле вместе со строителями, охранниками и членами семей сотрудников, в первую очередь связываются с относительно маленькими компаниями и аристократами низких рангов.

Хотя такие клиенты не покупают много товара, иметь с ними дела куда безопаснее, чем с большими компаниями. Самое удивительное — у компании Терра Корпорэйшн действует обратная скидка на покупку продукции. Если покупать небольшую партию — цена одна. Но с увеличением размера партии и при превышении определенной месячной квоты на покупку цена возрастает. Чем больше партия, тем выше цена, что вообще не вяжется с привычной практикой. Как бы покупатели не пытались сбить цену и как бы они не давили на менеджеров, бравируя своими связями и титулами, менеджеры были бессильны что-либо сделать.

Во-первых, все продажи происходят через специальную программу. И товар из неизвестного места прибывает на автоматическом погрузчике точно ко времени погрузки судна или самолета. Склады компании находятся глубоко под землей, но ни у одного менеджера или знакомого им человека нет полномочий, чтобы попасть на склад. Вообще, вся логистика в компании полностью автоматическая. И программу невозможно обмануть, как и невозможно снять товар одного погрузчика и переместить в другой портовый док или авиа-терминал.

Даже если покупка осуществляется под разными именами, если доставка осуществляется в одно и то же место, то надзиратели имеют право провести проверку, и обман легко раскрыть. Часто обман раскрывается еще в момент подачи заявки на покупку. И у этих парней должность действительно так называется — «надзиратель». Попытки взлома программы логистики ни к чему не приведут, ведь основная программа ввода только пересылает данные на принтер под землей. Там даже выходного экрана нет, что уж говорить о камерах или чем-то подобном. Сотрудники Гильдии Надежда смотрят на лист с заявкой, и Личная Система Босса считывает данные, которые затем заносит в компьютер. Погрузкой-разгрузкой занимаются сотрудники Гильдии, изображающие из себя машины с автоматическим управлением. Взломать погрузчиков также невозможно, и обо всех возникших проблемах и сомнения сотрудников начальство узнает незамедлительно.

Во-вторых, у менеджеров по продажам также обратный мотивационный план. Чем более крупную партию продает менеджер, тем меньший бонус он получает. К тому же, менеджеры работают только с некоторыми клиентами, желающими лично пообщаться с представителем компании. В основном продажами в Терран Корпорэйшн занимаются телемаркетологи. И основная масса этих телемаркетологов — роботы-аватары, управляемые девушками с Земли. Плюс, некоторое количество парней с харизматичным голосом, которые занимаются продажей продукции клиентам-женщинам. У этих роботов-аватаров специально улучшены динамики в горле, чтобы передавать все оттенки голоса и эмоций продавцов.

Да, автоматический переводчик Системы не всемогущий, и иногда продавцы подбирают слова не совсем точно, либо говорят с акцентом или на каком-то местном диалекте Империи. Но это все еще вписывается в официальную стратегию компании, которая использует работу мигрантов для уменьшения затрат, как думает окружающий мир. Купленный почти за бесценок атолл, отсутствие представительств и подарков чиновникам, экономия на персонале. Таким образом, другие компании считают, что низкие цены в Терран Корпорэйшн обусловлены экономией на всех этапах производства и продажи.

В действительности, частично так и есть. Империя Альдов — Цивилизация среднего уровня. Под ее контролем находятся несколько Галактик. Даже мигранты в такой могучей Цивилизации по заработной плате обходятся в десятки раз дороже, чем труд землян. И на Альда-Эл все дорого, чрезвычайно дорого по сравнению с ценами на Земле. Рабочее пространство, еда, вода, электричество и другие коммунальные услуги для сотрудников. По сравнению с оплатой труда мигрантов Империи, включая их потребление и испражнение, земляне работают практически за бесценок. Терран Корпорэйшн имела бы куда меньшие расходы, даже если бы не использовала технологии Механоида для очистки металлов. Конечно, с этой технологией себестоимость продукции выходит еще намного дешевле.

С учетом близкой к нулю стоимости труда телемаркетологов, они могут совершать активные удаленные продажи практически по всей планете и часами общаться с потенциальным потребителем, даже если он ничего не купит, в конце концов. И эти звонки в маленькие компании или низкородным аристократам остаются незамеченными крупными компаниями и высшими аристократами. Кто в здравом уме обращает внимание на любую суету внизу. Телемаркетологи Терран Корпорэйшн не только помогают клиентам сохранить в тайне покупку, но и консультируют их по поводу развития.

Многие сначала не соглашаются на покупку, не желая оскорбить своего нынешнего поставщика, за которым может стоять сильный клан. Но телемаркетологи предлагают купить небольшую партию и аккуратно нарастить масштабы производства. Таким образом, эта маленькая компания продолжит покупать аналогичные партии продукции у нынешнего поставщика, а сырье для возросшего производства будет куплено у Терран Корпорейшн. В любой фирме, если постараться, можно выжать дополнительные 10–20 % производительности. К тому же, можно покупать товар у первоначального поставщика на пару дней позже каждый отчетный период. Объем закупок в каждой партии остается прежним, но в годовом исчислении выходит меньший объем. И это не так-то просто обнаружить, если не делать анализ больших данных. С такой идеей многие потенциальные покупатели быстро соглашаются, кто не любит дополнительную прибыль?