Битва за Кэлод

Глава 19

Мир Видоль, граница между Ликором и Рейкором, 25 день экспедиции.

— Приближаемся к заставе противника, — сообщил навигатор.

Стоило признать, что, не считая отсутствия возможности вести стрельбу изнутри дредноута, боевая машина была укомплектована множеством полезных механизмов и членами экипажа с разными специальностями. Тут тебе и специальная позиция в кабине дредноута откуда с помощью подзорных труб можно было изучить путь впереди, и даже отдельное место для навигатора, который прокладывал по карте пройденный машиной маршрут.

Чуть-чуть доработать эту боевую машину и получился бы прекрасный передвижной штаб командования! Надо ли говорить, что подобная боевая машина позволит Ликору иметь серьёзное преимущество в войне против кадихов. Генералу уже успели передать несколько неплохих идей по улучшению дредноутов. Нужно же нам поддерживать своих союзников.

— Пробейте деревянный забор и ненадолго остановитесь посреди заставы. Устроим этим ребятам огненный ад. Перебьём их как можно больше первой же атакой.

Из-за того, что мы решили действовать по плану, не согласованному с командованием ликорцев, пришлось попросить Клаудию выкрасть кое-какие документы у наших союзников. У нас самих не было времени на разведку, так что решили воспользоваться уже полученной ликорцами информацией. А как мы иначе узнали бы что из себя представляет вражеская застава?

А представляет они из себя не столь уж впечатляющее зрелище. Так, несколько палаток для рядовых бойцов, парочка строений, наспех построенных из срубленных деревьев, да поставленный кое-как двухметровый деревянный забор. Как-то не впечатляюще для заставы находящейся на линии фронта между двумя воющими сторонами, не правда ли?

Дело тут в том, что активные и масштабные боевые действия не велись уже на протяжении многих долгих месяцев. Да, то тут то там происходили небольшие локальные стычки, где-то была попытка оттяпать кусочек территории… Обе стороны данного конфликта даже при всём желании не могут взять инициативу в свои руки и заставить противника начать отступать.

И коль никто не может начать полномасштабное наступление, приходится довольствоваться мелочами. Теми самыми локальными стычками упомянутыми чуть ранее. Небольшими отрядами нападали на вражеские заставы и лагеря, старались нанести как можно больший урон и всё в таком духе. И, разумеется, первыми целями полноценные заставы и небольшие крепости, которые представляли для противника наибольшую угрозу. Жгли, крушили стены и здания магией…

В конце концов обе стороны пришли к пониманию, что создавать серьёзные заставы и лагеря на линии фронта крайне затратное и бесцельное занятие. Один чёрт через несколько нападений произойдёт очередное нападение, и враги уничтожат всё до чего смогут дотянуться. Поэтому строили вот такие маленькие и простенькие заставы, не более того.

Надо ли говорить, что подобный подход к обустройству своей части линии фронта может пагубно повлиять на ход военных действий если дело дойдёт до возобновления крупных боевых действий? Но многомесячное стояние на месте и так отнимало необходимые для ведения войны ресурсы, а тут ещё тратится на лагеря и заставы, которые будут быстро уничтожены… И поэтому никто не стремился изменить ситуацию.

Нам всё это сыграет на руку, причём не единожды.

Уже почти две недели в некоторых лагерях наших союзников медленно скапливают необходимые ресурсы для усиления своей стороны линии фронта перед предстоящей операцией по захвату Кэлода. Это дело не афишируется, ресурсы собирают достаточно далеко от линии фронта и к тому же в маленьких военных лагерях и дозорных пунктов. Всё делалось для того, чтобы не вызвать у противника подозрений.

Активная фаза по переустройству своей линии фронта союзники начнут сразу после начала нашего рейда. Мы уничтожим несколько небольших застав и в целом потреплем нервы кадихам, потом будем отвлекать своим рейдом их от наведения порядка на границе, а объединение рас Видоля усилит свои позиции и соберёт необходимые силы для захвата города-крепости.

Кадихи же будут продолжать разбираться с последствиями нашего рейда и этого нападения, перебрасывать свои силы и всё в таком духе. Мы же немного отдохнём и отправимся захватывать Кэлод. Если нам повезёт, то ещё до конца недели мы выполним свою миссию в этом мире и сможем отправиться на Землю. Не то чтобы я туда спешил учитывая некоторые последние события, но я уже начал скучать по своему родному миру.

— Застава в пределах видимости! — Сообщил наблюдатель.

Всё, мы вышли на финишную прямую. Рейд официально начался! Я остался в кабине, чтобы пронаблюдать за ходом уничтожения заставы. Бойцы уже готовы, приказы розданы, наши маги подготовили защитные заклинания и теперь остаётся уповать на внезапность нападения. Если нам повезёт, то маги погибнут самыми первыми, а обычные солдаты не смогут нам что-либо противопоставить. Избиение младенцев, иначе и не скажешь. Но самое главное — ни капли сочувствия противнику, все находящиеся на заставе должны быть убиты. От этого зависит успех нашего рейда на первых этапах.

Стоило признать, что кадихи на этой заставе подошли к обеспечению безопасности заставе и находящимся в ней бойцов со всем старанием. Кроме деревянного забор под два метра был выкопан небольшой ров, дно которого утыкали заострёнными палками. Против магов и уж тем более боевой техники это не поможет, но вот против небольшого отряда, что решит испытать удачу и напасть на небольшую заставу, в самый раз.

По информации разведки Ликора подобным образом усилили пару застав на стороне кадихов. Сделано подобное было со злым умыслом: среди обычных солдат-кадихов на таких заставах тайно расположили несколько магов. Союз рас не мог позволить противнику наращивать сильные опорные пункты, так что рано или поздно отправил бы на их уничтожение свои отряды. Ну и маги кадихов должны были нанести существенный урон напавшим, проредить ряды врага.

Собственно, мы и ещё два Корпуса атакуем именно такие «засадные» заставы, чтобы спутать противнику все планы. Вы ведь знаете, как я люблю убивать сразу несколько зайцев одним выстрелом.

Ни ров, ни колья в нём, ни достаточно серьёзный забор не стали преградой для дредноута. Экипаж боевой машины без каких-либо проблем выдержал небольшую качку, массивные колёса сломали деревянные колья, а забор не продержался и одного мгновенья. Смею предположить, что даже будь на месте полноценная небольшая крепость из камня, её стены тоже не выдержали бы напор дредноута.

Наше приближение, естественно, заметили заранее. И когда стало понятно, что боевая машина собирается пробить стену и заехать на территорию заставы, то кадихи постарались спрятаться от удара. Но парочка неудачников не успели, и они моментально погибли под завалили их кусками деревянного забора.

К большому сожалению для нашего противника это были не единственные случайные жертвы. Дредноут неплохо разогнался, так что протаранил стену на достаточно солидной скорости. Кадихи же зная о том, что из себя представляет огромная махина, начали рассредоточиваться готовясь уходить от попытки задавить их. Но куски стены разлетелись в разные стороны и сразу несколько солдат погибли или получили серьёзные травмы из-за них. Но кое-кого спас созданный из магии защитный купол. Всё же как минимум один маг смог избежать смерти от наших действий.

Именно после этого по мнению кадихов мы потеряли своё преимущество. Дальше дредноут должен был либо остановиться и начать высадку бойцов, либо продолжить движение и уехать от заставы. В первом случае кадихи могли постараться забрать с собой побольше врагов пока мои бойцы будут уязвимы. Во втором случае всё на этом и закончиться. Ведь никто не ждёт полномасштабного нападения, и враг должен был посчитать, что мы просто решили наконец-то избавиться от постоянно усиливающейся заставы кадихов.

Потому, когда с обоих боков дредноута бойцы открыли огонь по неприятелю, он не был готов к такому повороту событий. Что радует, мои люди подождали пока исчезнет созданный защитный купол, чтобы первым же ударом убить как можно больше врагов.

И да, стреляли мои бойцы не только из автоматов и винтовок, но ещё парочка использовала многозарядные гранатомёты. Стрельба, взрывы, крики, загорелись палатки и здания… Сказать, что воцарился хаос, значит ничего не сказать. Противник просто-напросто не ожидал, что вражеские солдаты смогут атаковать их, не высадив бойцов из боевой машины. И теперь кадихи жестоко за это расплачивались.

Не помогло и то, что кадихи рассредоточились по территории всей заставы, чтобы не дать дредноуту их задавить. Мои ребята убивали врагов по одному, методично и хладнокровно. А уж про то, что броня и щиты не спасали от наших пуль, я вовсе молчу. Я ведь не поскупился, и бойцы стреляли бронебойными. Ну а чего жалеть боезапас, которо8го пока было в избытке?

К несчастью, хоть мы и модифицировали дредноут, но сделанные нами позиции для стрельбы давали стрелкам достаточно ограниченный обзор для ведения стрельбы. Всё же мы были ограничены по времени, да и пришлось немало постараться, чтобы сделать хотя бы то, что у нас получилось. И учитывали тот факт, что не стоит давать противнику возможность подстрелить наших бойцов из луков или каким-нибудь особо метким заклинанием.

Так что пускай стрелки и устроили настоящую бойню, но часть вражеских солдат они не могли банально увидеть. Кадихи несмотря на панику и хаос достаточно быстро заметили, что находясь сзади или впереди дредноута они могут не опасаться того, что их пристрелят. И начали прятаться в безопасных зонах. При этом большинство предпочло спрятаться позади дредноута боясь, что машина их задавит если они будут прятаться прямо перед ней. И да, больше вражеских заклинаний мы не наблюдали. Видимо маги не пережили наш обстрел. Одной проблемой меньше.

Кадихам стоило поаплодировать за их сообразительность. Но она сыграла против них, когда по выжившим открыли огонь бойцы, что вылезли на крышу и заняли новые позиции. С ходу отправлять бойцов на крышу я побоялся: дредноут ехал с большой скоростью, ров и стена слегка тряханули боевую машину. Так что существовал серьёзный риск, что кто-нибудь мог свалиться с дредноута или получить травму.

Но когда машина заехала на территорию заставы и сбросила скорость почти до ноля отряд стрелков всё же полез на крышу. И как раз вовремя ведь кадихи собрались в две кучки прячась от других стрелков. И теперь оказались лёгкой мишенью благодаря чему их расстреляли за считанные секунды.

Всё действо заняло едва ли три минуты. Мы перебили всех кадихов, что смогли заметить. Застава частично была разрушена, частично охвачена огнём. Ещё немного и начнётся полноценный пожар, что сожжёт заставу едва ли не полностью.

— Не вижу солдат неприятеля!

— Стоп машина! — приказал капитан и дредноут полностью остановился.

Что ж, дело сделано и теперь нужно навести финальные штрихи. Для этого я подошёл к специальному устройству, благодаря которому меня услышат все находящиеся в дредноуте с помощью громкоговорителей.

— Начать высадку! — Отдал я приказ. — Проверить тела, добить выживших! Сохранять осторожность, кто-то мог спрятаться и сейчас выжидает в укрытии!

Дальше нас не ждало никаких неприятных сюрпризов. Бойцы высадились и начали добивать раненных и искать выживших. И они нашли парочку кадихов, что сумели спастись и остались невредимыми. После экспресс-допроса стало понятно, что они рядовые солдаты и не представляют для нас никакой ценности. Поэтому мы их просто убили. Если ужи брать кого-то в плен, то только тех кадихов, что обладают важной информацией.

Убедившись, что мы перебили всех, бойцы собрали немного провианта и занесли его на дредноут. Сущие крохи по сравнению с нашими запасами, но хоть что-то. Возможно, мы смогли бы добыть в качестве трофеев что-то более ценное, но склад заставы сгорел. Впрочем, по уверению одного из ликорцев, что я взял с собой, вряд ли бы мы нашли что-нибудь тут очень ценное. Застава же использовалась как засада для ликорцев. Да я и не переживал особо. Мы только начали свой рейд и ценные трофеи ждут нас впереди!

Мы погрузились обратно на дредноут, и боевая машина двинулась вглубь на вражескую территорию. Василий успел связаться с другими Корпусами и нашими союзниками. У них всё прошло согласно плану: атаковали различные позиции кадихов, убили определённое количество противников и быстро отступили. Корпуса же успешно уничтожили свои заставы. По итогу у союзников тоже были раненные и убитые, но буквально сущие единицы. Наш рейд начался довольно успешно. Главное, чтобы потом не пришлось вспоминать пословицу «начали за здравие, закончили за упокой».

— Неплохо, противник буквально ничего не смог нам сделать, — прокомментировал результаты нападения Дунь Бао. — Привычная тактика кадихов по противодействию дредноутам стала их ахиллесовой пятой. И благодаря тому, что мы перебили всех на этой заставе, мы сможем доставить кадихам ещё парочку неприятных сюрпризов.

— Слишком долго пользоваться этим нашим секретом тоже не получиться, — сказал Мишин. — Если нам очень повезёт, то этот приём с неожиданной стрельбой из дредноута будет работать до конца рейда. А потом информация о нашем модифицированном дредноуте и новой тактике дойдёт до командиров кадихов, и информация быстро разойдётся по их войску.

— Нам этого должно хватить, — сказал я, разворачивая на ящике карту местности. — Даже в самом худшем случае рейд не должен продлиться дольше четырёх дней. Да и начали мы неплохо и выиграли себе немного время пока генералы армии Врага будут разбираться с нашим манёвром.

— Тогда куда направимся сейчас?

— Вот сюда, — я ткнул в определённое место на карте. — Если сможем незаметно проехать между двумя военными лагерями кадихов, до сможем добраться до небольшого городка. В нём располагается что-то вроде регионального штаба, который отвечает за войска на данном участке линии фронта. Именно там сейчас будет очень жарко, командование будет искать резервы для того, чтобы восполнить потери сегодняшней ночи.

— Прорваться в город без серьёзного урона для дредноута не получится, — высказал своё мнение, которого я также привлёк к обсуждению. Нас заранее заметят, начнут строить баррикады и выставят магов, которые смогут рано или поздно пробить нашу защиту. Опять же на городских улицах нам будет не развернуться. Завязнем в боях и в итоге не успеем закончить, прежде чем к ним придёт подкрепление. Повторить наш трюк с заставой не получится.

— Поэтому будем действовать иначе. Я возьму с собой часть бойцов, и мы своим ходом зайдём в город, найдём штаб, перебьём побольше офицеров и попробуем взять языка. Дредноут с остальными бойцами тем временем пошумит неподалёку от одного из лагерей, чтобы отвлечь их внимание.

— Спалимся, — сказал Кирилл. — Про нас станет известно и всё наше преимущество коту под хвост.

— Рано или поздно всё равно спалимся. А тут воспользуемся тем, что лишим здешние войска их командования. Авось благодаря этому они будут пытаться выяснить что происходит и что им делать достаточное количество времени, чтобы мы успели подойти поближе к нашей следующей цели.

— Это опасно и придётся пострелять, — наконец-то высказался Красюк. — Если немного замешкаемся, то можем оказаться в глубокой заднице.

— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.