Битва за Кэлод

Глава 22

Мир Видоль, оккупированное государство Рейкор, 26 день экспедиции.

Быстрый допрос остальных пленных подтвердил сказанное «полковником». Правда разнились оценочное суждение о серьёзности конфликта между командованием и солдатами. То ли просто у каждого была своя точка зрения по этому поводу, то ли просто не каждый офицер владел подробной информацией относительного этого вопроса.

Но сам факт того, что в их рядах начинается смута, они не отрицали. Кое-кто даже рассказывал об отдельных случаях, что случались в их войске в последнее время.

Так три дня назад должна была случиться очередная вылазка на территорию Ликора, чтобы сжечь очередную деревню. Но солдаты, которых собирались отправить выполнить этот приказ, отказались делать и даже убили трёх офицеров-магов, что решили силой принудить своих подчинённых следовать приказу их лидера. Что куда интереснее, убить этих офицеров получилось благодаря другим офицерам, что решили встать на сторону солдат.

Это событие стало достояние общественности и сейчас все следили за тем, что же сделает высшее командование с теми, кто отказался подчиняться им. Если генералы решат убить бунтовщиков, то явно последуют новые бунты в других военных лагерях. Но и спустить с рук подобное они не могут, ведь тогда в их войске начнётся полная анархия.

Сказать, что я был доволен полученной информацией, значит ничего не сказать. Ох, сколько же нервотрёпки было из-за того, что нам казалось, что войско кадихов до сих пор едино и генералы даже не думают поднимать бунт из-за недавних неудач. У Колоса были даже не глиняные, а бумажные ноги. Такими темпами захват Кэлода может стать гвоздём в крышку гроба кадихов.

Но после слов Красюка я начал ожидать, что Враг в определённый момент всё же решит вмешаться в то, что происходит в Видоле. Вполне возможно, что он уже занят здешней ситуацией, когда его войско начало неожиданно проигрывать. А может он занят чем-то ещё. Но в определённый момент он точно вмешается, я был уверен в этом. Так что нам нужно было воспользоваться текущей ситуацией и нанести войску кадихов максимальный урон за то время, что у нас есть.

Когда отведённое мною время на отдых закончилось, дредноут поехал дальше. Следующей нашей целью был один из «зверинцев».

На стороне кадихов воевали монстры, которых им присылал Враг. Эти твари хоть и обладали зачатками разума, но интеллектом всё же не блистали. Они были крайне агрессивны и постоянно хотели жрать. Поэтому нередки были случаи, когда они нападали на кадихов. Одно время эти ребята сильно намучились с ними и зазря загубили несколько десятков своих бойцов.

Разумеется, после такого они уже не могли держать их в своих военных лагерях. Даже держать их неподалёку было слишком опасно, случались что твари убегали и загрызали мирных граждан. Вот они и начали строить «зверинцы».

«Зверинцы» представляли из себя достаточно большие лагеря, которые были обнесены забором, за которым держали тварей в многочисленных клетках. Их стерегли сами кадихи до определённого момента. Когда начиналось новое наступление или попытка прорыва линии фронта, то тварей отпускали и гнали в нужном направлении. Монстры выступали в качестве пушечного мяса и ослабляли врага, прежде чем в бой вступали основные силы кадихов.

Один из таких «зверинцев» был у нас по пути. И было бы глупо не воспользоваться удачным случаем, чтобы не доставить нашему противнику ещё больше проблем.

Уничтожать «зверинец» мы не будем: слишком хлопотно и рискованно. А вот устроить небольшой налёт, да позволить хотя бы части тварей выбраться из клеток — самое оно. Пускай монстры разбегутся по округе и начнут убивать кадихов. Из-за этого им придётся выделить часть своих сил на то, чтобы выследить и убить большую часть освобождённых монстров. Потреплем им нервы и замедлим тех, кто рано или поздно решит отправиться за нами в погоню.

Для этих целей я одобрил использование нескольких зарядов РПГ. Слишком уж быстро беднеют наши запасы взрывчатки, но с этим ничего не поделаешь. Тем больше у нас поводов побыстрее покончить со всем этим и захватить Кэлод, чтобы отправиться наконец-то домой. Да и по-другому было никак нельзя по-быстрому устроить хаос в «зверинце». Иные варианты требовали большего время на выполнение задачи, ну и подвергали риску моих людей. Так что обойдёмся тем, что обстреляем лагерь из РПГ.

— Никогда не доводилось видеть «зверинцы» собственными глазами, — сказал мне капитан дредноута. Мы с ним были в кабине и ожидали, когда наблюдатель сообщит, что «зверинец» видно на горизонте. — Однако боевые товарищи рассказывали, что это очень большие лагеря, в которых содержатся сотни монстров! Поэтому наши разведчики, действующие на территории противника, в первую очередь следят за «зверинцами». Ведь огромная толпа монстров могут стать причиной нашего поражения в очередном сражении.

— Используем этих тварей против самих кадихов. Если их выпустить из клеток и дать разбежаться по округе, то они смогут устроить большой переполох. Нашему противнику придётся заняться это проблемой, иначе потом придётся возиться с последствиями своего бездействия.

— Меня беспокоит лишь тот факт, что от когтей этих монстров могут пострадать невинные. В первую очередь бывшие граждане Рейкора.

— Это война. Случайные жертвы среди мирного населения исключить просто невозможно даже в нашем мире с его технологиями. Нам, скрепя сердце, придётся смириться с этим. Но до методов кадихов, которые специально уничтожают мирных граждан мы не опустимся. Это и делает нас хорошими ребятами, капитан.

— Ваши слова утешили меня. Хорошо, что наши союзники соблюдают правила войны…

Я ведь говорил, что внимательно подбирал экипаж дредноута? Мне нужны те, кто не будет пускать сопли по любому поводу. Мы ведём войну с опасным противником, который не гнушается использовать любые методы для своей победы. И поэтому нам временами тоже нужно действовать крайне жёстко и пролить реки крови.

Но должны быть и определённые принципы, рамки за которые нельзя выходить. Мы не можем сделать так, чтобы жертв среди гражданских не было вовсе. Однако сделаем всё необходимое, чтобы свети их к минимуму. И уж тем более не будем опускаться до того, что сами начнёт жечь города и деревни, где живут сплошь мирные жители.

— Наблюдаю «зверинец» на горизонте! — Сообщил наконец-то наблюдатель.

— Мы подъедем так близко, как сможем, — сказал капитан. — Но подходить к «зверинцу» вплотную нельзя. Освобождённые монстры наверняка в первую очередь попробуют напасть на нас.

— Понимаю. Подойти настолько близко насколько это возможно. Главное, чтобы у моих бойцов была возможность нанести выстрел по «зверинцу».

На сей раз стрелки вооружённые РПГ устроились на крыше. Стрелять из этого гранатомёта с позиций, которые мы устроили в самом дредноуте, было крайне неудобно и рискованно. Да и радиус обстрела изнутри маловат. Так что только крыша!

«Зверинец» был обнесён солидной каменной стеной. Не полноценная крепость, но ведь и не обычный забор из стволов деревьев. Монстры, которых стерегли тут, были крайне опасны, так и что и меры по их сдерживанию были соответствующие.

Заметили наш дредноут издалека и кадихи подняли тревогу. В нас даже полетели разные заклинания. Но мы подготовились заранее, и они разбились об защитный купол, которые навесили наши маги. К тому же обстреливали нас заклинаниями всего несколько секунд. Всё же сильные маги нужны на фронте, а не в тылу для охраны монстров.

Зато совсем не было обстрела из луков и арбалетов. Кадихи прекрасно понимали, что стрелы и арбалетные болты не смогут даже царапины оставить на дредноуте. Также они и не заметили моих бойцов на крыше боевой машины. Да противник даже не подумал, что мы будем держать бойцов на крыше! Тот самый пресловутый эффект неожиданности благодаря тому, что противник абсолютно не готов к нашей новой тактике ведение боя с помощью модифицированного дредноута.

В итоге мы без каких-либо проблем подъехали достаточно близко к «зверинцу» без каких-либо проблем. Кадихи начали готовиться отражать попытку нашего нападения. Ведь по их логике мы либо будем пытаться протаранить ворота с помощью дредноута, либо начнём высадку войск и будем пытаться взять их нахрапом.

Мне даже их немного жаль. Но совсем чуточку.

— Открыть огонь, — отдал я приказ по рации.

Выстрелило сразу четыре РПГ. Две ракеты попали в ворота, ещё две в стены рядом с этими самыми воротами. Дерево и камень не выдержали взрыва. Ворота, а точнее то, что от них осталось, разлетелись в стороны. Часть стены обвалилась, похоронив под собой нескольких кадихов. Теперь в обороне противника появилась массивная брешь, мы бы смогли заехать на дредноуте внутрь через образовавшуюся дыру. Но делать этого, разумеется, не стали.

— Второй залп!

И ещё четыре выстрела, ракеты ушли вглубь вражеского лагеря. Послышались взрывы, но из кабины я не видел куда именно попали ракеты и какой урон они нанесли. Тут оставалось надеяться на то, что стрелки не облажаются и взрывами покорёжит достаточное количество клеток для того, чтобы из них выбрались монстры. Но даже если у них это не получилось, всегда сработает наша подстраховка.

— Третий залп!

На этот раз стрелки сделали шесть залпов, грохот взрывов был ещё громче. Это и было нашей подстраховкой. Даже если не удалось освободить достаточно большое количество монстров, мы навели тут немало шороху. Кадихам придётся выделить силы на то, чтобы восстановить то, что мы разрушили. План минимум выполнен, можно уходить.

— Капитан, уходим. Тут мы сделали всё что смогли.

— Понял. Уезжаем! Полный ход!

Второй пункт в маршруте выполнен. Дальше по плану у нас едва «зверинца» после чего мы резко сменим направление и отправимся подрывать мосты, уничтожение которых доставит солидные проблемы системе логистики кадихов. В преддверии масштабной операции это очень важный момент. В конце концов, если нам повезёт, то союз рас начнёт наступление после захвата Кэлода. И следует подготовить почву для того, чтобы им не смогли оказать серьёзное сопротивление.

— Двигайтесь к следующему «зверинцу», — сказал я капитану. — А я пойду проверю как там дела у наших стрелков.

Стрелков я успел встретить как раз в тот момент, когда последний из них захлопнул за собой люк ведущий на крышу дредноута.

— Неплохо мы их накрыли, а? — Улыбнулся Игорь. Именно он заведовал отрядом стрелком, да и сам выпустил целых две ракеты из РПГ. — Эти идиоты поставили клетки так плотно друг к другу, что мы накрыли немалое их количество. А уж какой рёв поднялся, когда мы первый раз выстрелили… Жуть.

— Сможете повторить такое ещё пару раз? Я планирую посетить ещё два «зверинца».

— Ничего трудного не вижу, главное успеть всё провернуть пока эти ребята не спохватились и не поняли, что надо атаковать крышу дредноута. Маги нас прикрывают, но нет-нет да у кого-нибудь дрогнет рука или собьётся прицел.

— Мы должны управиться за два часа, максимум три. Вряд ли они успеют донести до всех какую тактику мы используем за такой короткий срок. Они абсолютно не готовы к тому, что враг решит заявится на их территорию и будет атаковать один объект за другим постоянно перемещаясь и почти не останавливаясь.

— Им далеко до тактик и методов ведения боя, которые использовались ещё во времена Первой или Второй Мировой. Про то, как мы нынче ведём войну, я вовсе молчу.

— Ладно, пока отдыхайте и готовьтесь к повторению обстрела.

Со следующими двумя «Зверинцами» получилось точно также, как и с первым. Приехали, пальнули пару раз ИЗ РПГ и поехали дальше. Кадихи не смогли дать нам значительный отпор и уж тем более не были готовы к тому, что мы провернули.

Да, я вообще решился на этот самый рейд прекрасно понимая, что кадихи вряд ли будут готовы к подобному. Но также полагал, что как только они поймут, что на их территории действует достаточно большой отряд противника, они начнут что-то предпринимать. Отправят войска преследовать нас, усилят охрану различных объектов и всё в таком духе. Поэтому в идеале мы пробудем на вражеской территории всего два дня.

Но вот мы уже несколько часов творит всякую хрень в тылу у кадихов, а они всё ещё не предприняли никаких действий против нас. И, судя по всему, информация о том, что мы бесчинствует в этом районе ещё не успела распространиться среди солдат противника. Если всё продолжится в том же духе, то мы может управимся за день-полтора, после чего можно будет возвращаться обратно к своим.

Нет, я понимаю, что должен быть рад происходящему. Ещё и добытая нами информация нарисовала нам такие светлые перспективы, что впору прыгать от радости. Нам буквально постелили красную дорожку к самому Кэлоду. Можно хоть сейчас начать операцию по его захвату и достигнуть успеха в крайне сжатые сроки.

Но напрягало меня то, что у нас всё проходит так просто и без напряга. Захватили ценных пленных, нанесли врагу существенный урон, устроили немалый хаос… И это только начало! Ещё до полуночи мы удвоим или даже утроим достигнутый результат. Убитых нами не так уж и много, но тут куда важно то, что мы уже временно обезглавили армию кадихов на определённом участке фронта, наносим урон их инфраструктуре и боевой готовности. Уже сейчас им потребуются дни или даже недели, чтобы исправить всё то, что мы натворили. Мы же не дадим им столько времени.

А ведь ещё сутки назад мне казалось, что кадихи являются серьёзным противником, которого будет тяжко одолеть. Смогли же они несмотря ни на что организовать покушение на монархов. Им просто не повезло, что там был я со своим титулом, которого до того момента казался мне крайне бесполезным. Не испугайся меня тот пацан и они могли быть как минимум частично добиться своей цели.

Наверное, в этом и есть причина моего беспокойства. Я ожидал того, что кадихи готовят что-то для нас. Смогли разработать крайне опасное и мощное заклинание, Враг предоставил им мощное подкрепление в виде иномирцев и всё в таком духе. Но король оказался голым. Армия кадихов на грани бунта, они явно не готовы отразить мощное наступление союза рас, а все их предыдущие действия, в том числе и покушение на королей, лишь судороги уже погибающего организма.

Хотя, конечно, я всё же займусь вопросом возможного предательства в рядах ликорцев. Теперь я склонен считать, что руками кадихов действовали те, кому был неугоден Кель. А меня этот монарх устраивает, пускай и дальше правит Ликором в том же духе. Так что я для него не только захвачу Кэлод, но и помогу расправиться с предателями.

И учитывая ситуацию у меня теперь остался лишь один реальный повод для беспокойства — вмешательство Врага лично в ту ситуацию, что происходит в Видоле. Смог же он протащить на Землю нескольких усиленных кадихов. А Видоль он явно считал своей песочницей, в которой есть противные муравьи которых было лень убивать. Только сейчас эти самые муравьи сильно расплодились и претендуют на захват всей песочницы.

Если мы успеем захватить Кэлод, то у него будет куда меньше возможностей перевернуть ситуацию в свою пользу. Его подручная армия сейчас слаба и даже резко усилив её он не сможет одержать окончательную победу. Союз рас пускай и неспешно, но всё же дожмёт кадихов и сможет освободить Вилод от посягательств Врага.

Но если он вмешается в ближайшие пару дней… Будет очень сложно предугадать сможем ли мы выполнить свою задачу. В лучшем случае мы тут задержимся. В худшем же мы потеряем Видоль раз и навсегда.