Бледная звезда. Том 3

Глава 12

— Уху-ху!!! — радостный Сигма осматривал то, что осталось от десанта врага. — До чего же неудобные ребята. Давно я не встречал того, кто был бы такой занозой в заднице! Классное оружие. Это бластеры? Ну… в груди?

Обращался он, к стоявшей чуть вдали, леди Бель. Сама же альвийка была занята тем, что внимательно осматривала одного из поверженных дроидов. И делала она это очень тщательно. Вплоть до того, что один из древних воинов Орд подошел и по ее команде приподнимал весившие немало фрагменты брони.

— Это не бласте… — повернулась к наемнику глава Орд и застыла. Человек конвульсивно дергался, исполняя руками непонятные движения. — Тебя контузило?

— Что? Не-е-е-т. Это танец победы! Парни! Мы победили! — возглас Сигмы заставил внутреннюю связь работать с перебоями, ведь его крик тут же подхватили абсолютно все наемники. — Отлично, парни! Спасибо, Орд! Вы лучшие!

Упоминание клана вызвало очередную волну радости. В этот раз к наемникам присоединились воины леди Бель. Они подняли оружие вверх и ударили им три раза о свои щиты.

Сама же глава, слушать слишком энергичного наемника перестала почти сразу. Все это время она продолжала рыться в поврежденной броне дроидов.

— А что с этими дроидами? Тебе нужна помощь? — Сигма продолжал обращаться к леди Бель по имени и на «ты». Что странно, но она ему в этом никак не препятствовала и не одергивала слишком зарвавшегося наемника. И вот сейчас, вдоволь накричавшись, он все же переключил свое внимание на главу, а точнее на то, чем она была занята.

— Что с этими дроидами не так? — альвийка задумчиво приподняла перчатку. Защита ладони была вполне подъёмной, хотя, даже отсюда было заметно, насколько толстый метал в ней. Леди Бель повернула перчатку к наемнику, чтобы тот лучшее видел. — Возможно с ними не так… всё?

Первое, что бросилось в глаза — абсолютно пустая перчатка. Внутри не было видно ни торчащих проводов, ни механизмов. Но, когда девушка наклонила ее вниз, то из перчатки посыпался мелкий кристаллический песок. И все. Пустая стальная оболочка.

— Погоди. Я не понимаю. Это остатки Криста, что ли? А где механизмы? Где провода, приводы? Подожди… а как… как эта рука двигалась?

— Как… эта рука… двигалась… — задумчиво повторила она слова наемника. — Ну-ка, помоги мне.

Альвийка, вместе с Сигмой и парой воинов Орд, попробовали перевернуть массивный торс механизма. Что-то сильно мешало. Но на очередном рывке по ушам резанули металлические щелчки, подобно звуку рвущихся струн и массивный доспех перекатился на бок.

— Не пустой, — альвийка достала несколько стальных проводов. А потом подчерпнула горсть искрошенного кристаллического песка. — Для чего бы не служили эти кабели, но они не могут обеспечить функционирование такой громадины. И опять кристаллы. В каждом элементе его брони. Но не в самой броне, а внутри.

Сигма сел рядом на ногу механизма и постучал по ней. Несколько горстей кристаллического песка тут же просыпались из щелей доспеха.

— И что теперь? — вопрос наемника был вполне очевиден.

— Забираем все. Все элементы брони, кабеля, кристаллическое крошево. Все, что сможем перенести на Никс. Если мы не знаем ответа, то это не означает, что его нет. Я знаю как минимум двоих, кто сможет найти его.

Наемник молча встал и попытался потянуть ногу, на которой только что сидел. Это удавалось крайне слабо.

— Слу-у-ушай, а зачем они нам. Ну мы все равно ведь смогли победить? — ох, как же ему не хотелось грузить это все…

— И это было сложно. С кораблями удалось управиться быстрее. Почему? — леди Бель смотрела вверх. Там, вдали, у полуразрушенного корабля парила Никс, подавляя своими габаритами. Она прекрасно знала о вмешательстве Танатоса и «специфических» зарядах Никс, благодаря которым, корабли с технологиями Криста становились лакомой целью. Но, даже так, эти «пехотинцы», эти дроиды чувствовались более продуманными и опасными, чем корабли их хозяев. Наемник тоже посмотрел вверх и пожал плечами:

— Почему? Потому, что у вас охрененно здоровый корабль. Эх, а у нас так ничего и не получилось. План-огонь провалился, собственного корабля не видать, — грусть в голосе этого человека задержалась там на пару мгновений, а потом он радостно ударил ребром ладони по руке и весело произнес: — Что ж, придется воспользоваться предложением командора. Поработаем еще, Белегестел.

— Поработаем, — в очередной раз глава не стала его одергивать. — Но, я другое имела ввиду. Над этими дроидами поработали очень тщательно. Я бы назвала эту работу невероятной. Но зачем? Зачем кому-то настолько сильная наземная пехота?

Мэнэ пришлось подняться на нависающий над ними корабль. И подняться в челноке атаковавших их людей. Для Криста этот опыт был необычен, но, благо ничего даже делать не пришлось. Искин корабля, все еще частично функционирующий, сам перехватил управление над челноком и доставил их на корабль. Слишком слаба была она сейчас, чтобы менять свою структуру и перемещать Королеву собственными силами. О побеге и вовсе не было смысла думать. Пришлось довериться этому серому незнакомцу.

Еще находясь в космосе, девушка была уверена, что их собьют на подлете. Вернуться на судно врага на их собственном челноке — идея, способная прийти в голову, лишь полным отморозкам, без чувства самосохранения. Но Фрост, пропавший сразу после взлета, видимо приложил руку к тому, чтобы их не атаковали.

Фрост… серый человек… Мэнэ не могла понять, что он такое. Она не чувствовала ничего. Ни жизненной силы людей, ни энергии Криста, ни присутствия адаптанта. Пустота. Он был пустотой. Но, как бы то ни было, в сложившейся ситуации, наличие даже такого союзника лучше, чем его отсутствие.

Была еще одна причина, почему Мэнэ хотела попасть на борт этого судна. Смерть того существа, убившего Атласа, была неожиданно быстрой. Настолько недостижимо силен он показался при их первой встрече и так слаб в столкновении с Фростом. Возможно, последний значительно превосходил мутанта в силе? Но, что-то подсказывало девушке, что скорее это просто она с Королевой не были готовы к схватке. Будто их противник, подобно древнему драконоборцу, способен был уничтожать лишь их род… род страшных драконов.

Ну вот. В очередной раз в голову девушки пришла эта мысль. Эти воспоминания. Дра-ко-но-борцы? Она Криста, откуда ей знать легенды людей? Но! Она знала их. Она вспомнила их. Еще одна причина обыскать то, что осталось от врага — его корабль. Даже крупица информации сможет помочь разобраться в себе, в ситуации, и привести в сознание Аврору. По крайней мере, в это сильно хотелось верить.

Стыковка была неспешной. Мэнэ была готова к тому, что ее попытаются атаковать сразу же, как люк челнока откроется. Но, ничего не произошло. Стыковочный отсек был абсолютно пуст.

— Здесь безопасно, — Мэнэ улыбнулась. Похоже, ей предстоит ощущать себя беспомощной раз за разом. В очередной раз она не почувствовала появление Фроста. Он материализовался рядом со входом в отсек. — Я нашел кое-что интересное. Думаю, это касается тебя. Оставь Королеву в челноке. Ей ничего не грозит. Вы уже на корабле, а здесь безопасно. Я гарантирую.

— Хорошо, — а собственно, что ей было терять? Можно подумать, есть другие варианты. Мэнэ решила отпустить ситуацию и «махнуть рукой». — Веди.

Их неспешная прогулка по первому же коридору подтвердила слова Фроста. Тут безопасно. Теперь. Несколько небрежно лежащих на полу легких доспехов и немного праха под ними. Мэнэ полет на челноке показался длинным, но не настолько, чтобы одно существо успело уничтожить весь экипаж целого корабля. Оказалось, Константин Фрост был на такое способен. И был достаточно безжалостен для этого. Впрочем, не Криста судить. Она не испытывала эмоций от вида мертвых врагов, лишь констатировала факт.

Их «прогулка» закончилась на капитанском мостике. Он пережил попадание судна Фроста, располагаясь не в самом носу. Редкая предусмотрительность.

— Неплохой корабль, — серый человек остановился у входа в отсек. — Выдержал таранное столкновение. Поврежденные отсеки — ничтожная плата, по сравнению с возможными последствиями. Будь это корабль из Глаза Бога, и я уничтожил бы его полностью. А этот не просто выдержал, но и сохранил мобильность. Пойдем. Нас интересуют жилые покои. Как понимаешь, сразу за комнатой управления находится каюта капитана.

Учитывая, что мостик располагался не на носу, то и входов он имел несколько. Перемещаясь ко второму, Мэнэ заметила, сколь много здесь лежит на полу… пустой униформы и легкой брони. Фрост не соврал, он тут уже был.

Сразу за комнатой управления? Так и есть. Длинный коридор со множеством дверей. И в первую же из них они и вошли.

— Не совсем то, что ожидаешь увидеть, в месте отдыха, — Фрост пропустил Мэнэ вперед. — Но, мне кажется, тебе стоит сюда зайти.

Это помещение могло быть чем угодно, только не каютой. Огромная площадь комнаты была больше похожа на лабораторию. В разных ее углах, на полках и подставках, лежали фрагменты Криста. Они отличались размером, формой, даже цветом. Но больше всего привлекал внимание массивный стол в центре.

Хотя, столом это сооружение можно было назвать только отдаленно. Оплетенный множеством проводов и буквально заставленный экранами по своему периметру, данное оборудование было исключительным. В центре же, это сооружение имело шестигранные столбы, с руку толщиной. Каждый из трех этих столбов имел паз. Паз, сжимавший, подобно тискам, ядро Криста.

Получается, сейчас на столе находились три таких ядра. Позади располагался широкий монитор, поделенный на множество мелких сот. Изображения в каждой из них ни разу не повторялись и жили своей собственной «жизнью», то замедляясь, то ускоряясь или вовсе останавливаясь.

Мэнэ замерла на мгновенье. Посмотрела на ядра Криста, за монитор за ними. Наклонила голову, пытаясь рассмотреть определенную соту. Небольшое изображение транслировало разговор. Обычный разговор, вот только собеседником в нем выступала сама Мэнэ.

— Это было недавно, — ткнула она пальцем в монитор. — Мы обсуждали лечение Королевы с… Атро.

Девушка медленно перевела взгляд с мониторов на три закрепленных ядра. Миг и крепления разлетелись мелким крошевом. В руках у Мэнэ, подобно великому сокровищу, были зажаты три ядра Криста.

— Атро… Дик… Лихс… Он не уничтожил вас… Не успел…

— Я не ощущаю в них энергии. — подобно колокольному набату раздался за спиной голос Фроста.

— Это ничего не значит! — всегда спокойная и меланхоличная Мэнэ, неожиданно закричала. Криста чуждо понятие семейности, но так опустело в груди, когда ее друзья… ее семья… когда они ушли. Теперь же, она почувствовала это. Тепло, что разливалось, подобно только поглощенной энергии. Мэнэ была уверена, что сделает все, чтобы помочь им.

— Я знаю только одно место, где тебе могут помочь. По крайней мере, попытаться. Правда цена… о цене мне судить сложно.

— Мне нужно помочь Королеве. Помочь моим друзьям. Я заплачу любую… — в этот момент, Мэнэ словно увидела себя со стороны. Услышала свои слова. В один момент все ее естество возмутилось и смирилось с ее же словами. —… заплачу любую цену.

Константин Фрост молчал. Он долго и пристально вглядывался в стоявшего напротив него пришельца. Ничто не роднило ее с людьми. Даже «плоть» и «кровь» у них была разной. Но, было еще кое-что. То, что он так редко видел среди людей Глаза Демона. Страх. Но страх не за себя. Страх за близких. На мгновенье серый человек вспомнил свою семью. Вспомнил ту боль. Всего на миг.

— Хорошо. Ты встретишься с Бледными звездами. Но дальше, все зависит только от тебя. Я подготовлю корабль.

Не дожидаясь ответа, Фрост распался серым прахом. А еще через десяток минут, судно активировало маневровые двигатели, а за ними и варп-ускорители.

Тихий хрип оказался смехом. Существо в руках некроманта уже не кричало от боли и не билось в агонии. Едва способный издавать звуки, тот поубавил гонору. Но, даже так, отвечать на вопросы Александра не спешил.

— Я могу спрашивать иначе. Тогда, даже смерть не поможет тебе, аколит. — Все это начинало порядком надоедать командору.

— По-прежнему считаешь меня магом? Но я не сказочное существо, — хриплый смех стал громче. Наконец-то пленник заговорил. — Я ученый.

— Невооруженным глазом видно, что циркулирующая в твоей энергосистеме некроэнергия, вызвала мутации. Это возможно только в двух случаях — если ты маг или если ты создание мага. Мага-некроманта.

— Создание… Нет, глупец. Я человек. Гордый уроженец Содружества, отдавший всего себя ради великой цели.

— Содружество? Корпорации? Их больше не существует. Буря поглотила их земли.

— Ты ждешь ответ? Но ты услышал и так слишком много для мертвеца — нашел в себе силы оскалится этот мутант.

Неожиданно, стоявшая рядом с ними Леронэ, схватилась за рукояти мечей. Мгновенье, и вот они разрезали окружающий мрак. Вокруг никого не было, но альвийка будто танцевала с невидимым противником. Удар, еще удар. Широкий взмах в пустоту. А потом, девушка и вовсе присела почти на пол. В этот момент, верх ее шлема взорвался веером искр, будто чей-то невидимый клинок ударил по нему. Сама же альвийка, не смотря на столь неудобную позу, сделала два широких взмаха, едва ли не на всю длину своих рук.

Капли крови. Они обильно сочились по обеим лезвиям ее мечей. Целая лужа алой жидкости образовалась на полу отсека. Альвийка резко встала и снова сделала пару запахов.

Рябь. Искривления света. Они прошли волной, оставив за собой два тела, лежащих на полу. Один мертвец лежал рядом с альвийкой, его грудь пересекали два широких разреза. Второй враг, распластавшись, повалился у самого выхода. Его торс пересекал глубокий шрам от плеча и почти до пояса. Тем не менее, сил ему хватило даже на то, чтобы попытаться покинуть помещение. Все произошло настолько быстро, что стоявший у стены Страж, даже не успел достать оружие.

Александр взглянул на лежавших на полу мертвецов. Перевел взгляд на пленника. Вот. Теперь истинный страх плескался в глазах этого мутанта.

— Надеялся на них, значит? Прогадал? Так что, продолжим наш разговор? — глаза некроманта понемногу наливались холодным светом.

— Моя цель, важнее моей жизни! — Неожиданно четко, каким-то странным, неживым голосом, произнес этот человек. В тот же момент он вспыхнул. Вспыхнул таким знакомым, серебристым огнем. Некромант при этом даже не ослабил хватку.

— Я же сказал, мы поговорим, так или иначе. — Александр дернул рукой и тело мутанта упало. Но, серое марево в его руке, продолжало извиваться. Вот только окружавший мертвеца серебристый огонь, тут же перекинулся на то, что можно было назвать душой. В один момент это серое марево вспыхнуло, подобно горючему облаку. Некромант откинул в сторону этот горящий факел и резко отошел.

— Что это? — Леронэ видела такое впервые.

— Я не уверен. Но его душа перешла за грань. Перешла, и я ничего не смог с этим сделать. — Александр зло дернул опаленной перчаткой и вышел из отсека.