Близнец Бога

Глава 17 ПРИЗНАНИЕ

30 г. от Р.Х.

18:07

Вифания, Иудея

Дэвид присел в тени старого фигового дерева и, устало прислонившись к стволу, вглядывался в знакомый пейзаж. Он покинул Иерусалим и уединился на одном из холмов к северу от Вифании, куда они с Томом иногда приходили поговорить и откуда совершили свой прыжок в будущее в поисках вишневой «Пепси», жареных ребрышек и прочих радостей их собственного времени. Но живописный вид не смог успокоить Дэвида. В душе бушевал ураган. Том предал их. Том стал врагом. Дэвид слышал собственными ушами, как Том говорит фарисеям именно то, что они хотят слышать. Он дезертировал и тем самым доказал недостоверность Библии. Проклятье!

Дэвид чувствовал, что должен помолиться. Он не обращался к Богу с ежедневной методичностью, но привык молиться всегда, когда жизнь становилась жестокой, безжалостной или безысходной. А сейчас… сейчас он не знал, будет ли от молитвы толк. И все же он не собирается просто взять и отказаться от своей веры. Кроме него, никто не знает о предательстве Тома. А если так, то как оно может попасть в Библию?

— Господь мой Иисус, — громко начал Дэвид. — Я знаю, сейчас Ты здесь, на земле, рядом со мной, и я мог бы легко поговорить с Тобой лично; но я также знаю, Ты услышишь мои молитвы… Если Том злоумышляет против Тебя, прошу, скажи мне ясно, что же мне следует делать? Неужели это должно случиться? В чем воля Твоя? И я прошу о большем: верни Тома, верни его к нам. Молю Тебя, отврати его от людей, которые хотят убить Тебя. Прошу, убереги его от…

— Дэвид, — голос Тома прерывался.

Дэвид подпрыгнул от неожиданности.

— Ты разговариваешь сам с собой? — спросил Том.

Дэвид резко оглянулся и увидел силуэт Тома в густой тени дерева.

— Убирайся, — приказал он.

— Мне нужна твоя помощь, — выдавил Том.

Голос Тома был слабым и хриплым, но Дэвид этого не заметил. Он подскочил к Тому с искаженным от злости лицом.

— Ты хочешь, чтобы я тоже предал Иисуса? — Дэвид схватил Тома и с силой шмякнул о дерево.

— А-а-а!

Дэвид замер, вдруг разглядев в блекнущем солнечном свете лицо Тома. Запекшаяся кровь скрывала глубокий и свежий шрам, протянувшийся через всю щеку.

Дэвид разжал руки и отступил назад. Теперь он видел: Том, неуклюже прислонившись к стволу, держится за живот и еле дышит. Похоже, его чуть не забили до смерти.

— Что случилось?

— Видел бы ты того парня… точнее, тех парней, — фыркнул Том, едва не рассмеявшись, но тут же перекосился от боли. — Только… бой был нечестный.

Опираясь на ствол дерева, Том аккуратно сполз на землю. Дэвид навис над ним:

— Я видел тебя, Том. Они собираются убить Иисуса, а ты — помочь им.

Том посмотрел на Дэвида:

— Нет… не собираюсь.

— Не лги мне, — Дэвид снова начал злиться. — Я видел тебя с ними. Я шел за тобой до Иерусалима.

— Хорошо. Я все тебе объясню. Я сказал этим людям, что не собираюсь помогать им убить Иисуса. Что хотел только разоблачить его как мошенника, но что он мой друг и я не стану помогать его убийцам…

Вот это новость!

— Ты так сказал? — опешил Дэвид.

— В следующий раз, когда будешь за мной шпионить, постарайся дослушать разговор до конца, — усмехнулся Том. — Да, и еще я сказал, что их религиозные законы — дурацкие.

Дэвид припечатал ладонь ко рту.

— А потом дела пошли паршиво, — продолжил Том.

— …Ты сказал это фарисеям?

Том кивнул.

— Радуйся, что они отпустили тебя живым, — сказал Дэвид с нервным смешком.

— Отпустили? Думаю, у них были другие планы на мой счет, — ответил Том. — Дэвид, нам нужно их остановить.

Дэвид присел на корточки перед Томом.

— Мы не можем остановить их.

— Почему?

— Помнишь, когда Иисус призвал тебя стать его учеником и я прыгнул в будущее? — спросил Дэвид.

— Да, и что?

— Я не рассказал тебе об этом… Я понял, в чем заключается парадокс путешествий во времени.

Том немного выпрямился и приготовился слушать.

— Том… прошлое невозможно изменить.

— Не говори ерунды, — Том снова хотел рассмеяться, но вспомнил о своих ранах.

— Ты не задумывался о том, как Фома, ученик Иисуса, мог появиться в Библии прежде, чем мы отправились в прошлое? Время нельзя изменить. Все, что мы делаем сейчас, — уже история.

— Я не успеваю за тобой.

— Да-а, зная, как тебя сегодня отделали, — не удержался Дэвид, — придется простить тебе твою невменяемость.

— Но-но! — шутливо воскликнул Том и сел поудобнее.

Дэвид продолжал:

— Никто не может отправиться в прошлое и убить Гитлера. Я знаю это наверное, потому что если бы его убили, это стало бы частью истории и Холокоста не случилось бы. Убийство Джона Кеннеди не предотвратить, башни-близнецы рухнут, а Иисус умрет на кресте. Том, прошлое — это то, что прошло. Что бы мы ни сделали — все это уже вписано в историю.

— …Ты хочешь сказать, что Иисус будет убит и мы ничего не можем сделать? — спросил Том.

— Это история.

— Ну, мы еще посмотрим.

— Предупреди его, если хочешь, но я уверен: он уже знает, — Дэвид встал и протянул Тому руку. — А сейчас мы отправимся к Марии и немного тебя подлатаем.

Дэвид сильным рывком поднял Тома на ноги и помог ему опереться на себя. Все время, пока друзья ковыляли к дому Лазаря, Дэвид улыбался. Том не предал своих друзей. Библия точна. И Дэвид больше никогда не будет сомневаться.

Библия точна… Улыбка Дэвида погасла. Это значит, что следующие несколько недель будут самыми прекрасными и самыми ужасными в жизни… Они познают чудеса Бога и зло людей. И если за Тома Дэвид теперь был спокоен, то он совершенно не представлял, какой будет его собственная судьба. Это тревожило его сильнее прочего.

Прошло пять дней, прежде чем Том оправился после драки с фарисеями и смог встать с постели. О его ранах заботилась Мария, и Том с удовольствием пролежал бы в постели еще, наслаждаясь ее вниманием и лаской. Но Дэвид настоял, чтобы он присоединился к Иисусу и ученикам. Скоро будет Песах, иудейская Пасха, и Иисус собирался войти в Иерусалим — город, который любил и ненавидел его.

Том помнил, как ребенком праздновал Песах вместе с семьей. История Исхода приводила его в восторг. Господь освободил свой народ: покарал египетских поработителей, убив каждого первенца в земле Египта, но сберег иудеев, пометивших свои дома кровью жертвенных ягнят. Дальше появлялись огненные столпы, египетская армия и расступившееся Камышовое море. Том вспоминал, как его отец сетовал на иудеев, полагающих, что Моисей приказал расступиться Красному морю. «Они не знают собственного прошлого! — восклицал отец. — Любой порядочный иудей скажет: это был Ям Суф, Камышовое море!»…Но лучше всего Том помнил, как он изводил своего старшего брата, пугая его тем, что их дом ни разу не был помечен кровью, а потом наблюдал, как брат нервно вздрагивает по ночам от каждого шороха: а вдруг Господь вернется еще за одним первенцем? Через месяц после десятого дня рождения Тома его родители развелись, празднование Песаха забылось, а интерес Тома к библейским историям вскоре сменился математикой и девчонками.

Все это было целую жизнь назад и случится только через две тысячи лет. Том стер из памяти картины детства и посмотрел на Иерусалим, сияющий в ярких лучах полуденного солнца. Неужели они действительно собираются войти в город? Иерусалим полон людей, собравшихся на празднование Пасхи, и многие желают смерти Иисуса. Однако же Иисус и его ученики все равно здесь — обозревают город с холма и готовятся войти через парадные ворота. Том предупредил Иисуса, рассказав ему о замыслах фарисеев, и лишь убедился: Дэвид был прав. Иисус знал о нависшей угрозе. Более того: он ожидал, что его убьют.

Тогда их разговор с Иисусом оборвался внезапно: Том не на шутку разозлился и вышел из себя… но все же не стал пугать Марию вспышкой ярости.

Мария… Том не знал, как быть с Марией. Он не испытывал таких чувств к женщине, с тех пор как Меган… Конечно, он и Дэвид должны будут вернуться в будущее… без Марии. Поэтому вернее всего будет спустить их отношения на тормозах. Тогда она не будет сильно переживать, если друзья исчезнут… Провожая сегодня Тома в дорогу, Мария ждала прощального поцелуя, но Том молча повернулся и пошел прочь.

Этот поступок дался ему тяжело, но испытания, которые им предстоят, еще тяжелее. Том, Дэвид и ученики стояли позади Иисуса, глядя вниз, на Иерусалим. Сюрреалистическое зрелище. Весть о приходе Мессии распространилась по всему городу, и орды приверженцев готовились к встрече. Тысячи их стояли у городских ворот, размахивая пальмовыми ветвями и выкрикивая: «Осанна! Осанна! Благословен грядущий!» Возгласы были слышны в это утро в Вифании даже раньше, чем ученики поднялись с постелей.

Том встал рядом с Иисусом:

— Ты уверен?

Иисус кивнул.

— Тогда давай побыстрее с этим покончим, — сказал Том, словно в продолжение их неоконченного разговора.

— Подожди, — очень серьезно произнес Иисус, повернувшись к Тому. — Я еще не готов.

Том с облегчением вздохнул. Может, Иисус все-таки не собирается пойти на самоубийство?

Может, он прислушался к голосу разума? Если они уйдут, Иисуса не убьют и…

Иисус забежал за дерево. Том вопросительно взглянул на других учеников. Они пожимали плечами.

Разгадка оказалась проста: из-за дерева послышался звук льющейся воды.

— Видимо, даже Сын Божий должен время от времени облегчаться, — от всей души рассмеялся Матфей.

Иисус показался из-за дерева, с улыбкой поправляя свой халат.

— Отлично, вот теперь я готов.

— Не забудь своего могучего коня, — сказал Матфей.

— Как я могу забыть о нем? — сказал Иисус. — Приведите его сюда.

Петр подвел осла, и Иисус уселся ему на спину. Том улыбнулся — настолько нелепым было это зрелище. Люди у подножия холма ожидают короля, избавителя от темных времен, могучего воителя, который поразит врагов и освободит их народ от римлян. А вместо него они получат Иисуса, здоровенного плотника, восседающего на осле. Неудивительно, что они убили его…

Группа направилась к городу. Том заметил: все они невероятно взволнованны. Все, кроме Дэвида и Иисуса. Хотелось бы знать то, что знают они. Тому невыносимо крутило живот.

Тарсус и Каиафа стояли на внешней городской стене, взирая на бушующее человеческое море. Люди внизу кричали и махали ветвями Иисусу, подлому Иисусу, въезжающему в их город. Невозмутимое спокойствие этого человека приводило обоих в ярость. Губы Тарсуса конвульсивно подергивались.

— Если мы не предпримем чего-нибудь в ближайшие дни, нам не удастся настроить против него народ, — проговорил он.

Каиафа прищурился, в задумчивости наблюдая за пальмовыми ветками, которые раскачивались вверх и вниз вокруг фигуры Иисуса. Каиафа увидел Тома, идущего вместе с другими учениками, и презрительно усмехнулся. Жаль, что этот Фома не умер от ран. Каиафа вглядывался в лица других учеников, пока не встретился взглядом с Иудой. Внезапно в голове родилась мысль — неожиданная, будто подсказанная кем-то на ухо.

— Если мы схватим его сейчас, нас побьют камнями, но, возможно, есть иной путь, — сказал Каиафа.

— Ты что-то придумал? — спросил Тарсус.

— Посмотри туда, — и Каиафа указал на Тома, идущего позади Иисуса вместе с Дэвидом и остальными учениками.

— Да. Тот, который сбежал, — сказал Тарсус. — Вряд ли он может быть нам полезен.

— Верно, но если один ученик усомнился в своей вере и хотел выставить Иисуса мошенником — возможно, другой поверит, что Иисус зло, и захочет его смерти. Как мы.

— Если бы только это было правдой, — заметил Тарсус.

— Возможно, это уже… Взгляни, — палец Каиафы был направлен на Иуду. — Вон тот человечек. Иуда, думаю, его зовут Иуда. Да, мы знаем, это так.

Тарсус посмотрел на Иуду, уставившегося себе под ноги.

— Да, в нем есть какая-то слабина. Должно быть, на него легко повлиять.

— Мы схватим Иуду и заставим его выполнять наши приказы, — сказал Каиафа. Сложив руки вместе, он пробормотал сам себе: — Да. Да. Нет. Приказы нашего господина. Да, нашего господина. Мы должны поговорить с ним. Да.

Первосвященник отвернулся. Этот триумф Иисуса будет последним. Каиафа управляет мыслями и душами людей. Он использует свою силу, чтобы приговорить Иисуса к смерти. Он вернет Израиль иудеям — ради законов Моисея, ради фарисеев… ради Господина.

Тарсус и Каиафа покинули стену и пошли по улице, обсуждая свои планы. По улице шли два человека, но теней, тянущихся за ними, было три.

Иуда шагал по заполненной лавочками улице нижнего города. Он гордился своими обязанностями казначея — пусть даже ему приходилось делать покупки для целых тринадцати человек. Но сегодня им нужен только хлеб, и Иуда быстро нашел и купил пять караваев. И теперь у него достаточно времени, чтобы прогуляться по магазинам в поисках каких-нибудь экзотических фруктов, которые он просто обожает. Никто не смог бы распорядиться временем мудрее!

Насытившись сладкими фруктами, Иуда устремился обратно — в дом, где они сегодня будут ужинать. Внезапно его глаза задержались на небольшой лавке. Ювелир торговал здесь золотыми и серебряными изделиями, украшенными драгоценными камнями.

— Позволь, я помогу тебе выбрать. Может, золото? Для женщины или, может, для тебя? — поинтересовался хозяин лавочки.

Сверкающие украшения завораживали Иуду. В его глазах блеснул интерес. Лавочник, заметив это, незамедлительно кинулся в атаку:

— Вот этот будет прекрасно смотреться на тебе.

— Я… я не знаю, — промямлил Иуда.

Ювелир вытащил золотой браслет, украшенный двумя зелеными камнями и крупным красным рубином:

— Этот браслет был частью сокровищ царя Соломона.

— Правда? — Брови Иуды взлетели вверх.

— Примерь. Посмотри, как он пойдет тебе.

Иуда протянул руку ювелиру; тот защелкнул браслет и поклонился как слуга:

— О да, господин. Вы будто сам царь Соломон!

— Купи его, — вдруг произнес чей-то голос в голове Иуды.

— Да, купи его! Ты царь, — подсказал другой голос.

Иуда принял голоса за свои собственные мысли и широко улыбнулся, глядя на браслет, обвивающий его запястье. Он отлично смотрится! Иуда обратился к лавочнику:

— Сколько?

Он никогда в жизни не покупал себе хоть что-то сверх необходимого и сейчас был на седьмом небе от счастья. Правда, браслет очень дорогой, но ведь деньгами распоряжается он — и ни одна душа ни о чем не узнает. Если же кто-нибудь спросит, он скажет, что это подарок. Иуда поглядывал на руку, где болтался браслет под пятью прижатыми к телу караваями хлеба. Царь Соломон жалок в сравнении с ним!

Торговые ряды нижнего города остались позади. Иуда шел по пустынной улице, иссеченной переулками, ни на что не обращая внимания. Ненароком он расслышал тоненький голосок, окликавший его:

— Эй!

Иуда покрутил головой, пытаясь отыскать того, кто его позвал. Окна, двери и переулки мельтешили перед глазами. Откуда же этот голос и кто с ним говорил?

— Сюда!

Иуда развернулся. Переулок был пуст.

— Где ты, дитя? Я тебя не вижу.

— Иди прямо. Скорей, помоги мне!

Иуда осторожно приблизился, вглядываясь в полумрак. Ему показалось, он видит на земле маленькую фигурку. Но в переулке слишком темно.

— Пожалуйста, поторопись, — взмолился голосок. Казалось, его зовет маленькая девочка. Наверное, она напугана, а может, и ранена. Перед глазами Иуды сверкнул его браслет — прочный, благородный и величественный. И это дело как раз для такого храброго человека, как Иуда. Он уложил хлеб на землю и шагнул вперед.

Всматриваясь в темноту, Иуда двигался по переулку, пока не остановился в нескольких футах от маленькой девочки, сидевшей на земле спиной к нему.

— Ты заблудилась? — спросил Иуда.

Внезапно его охватило уже немного позабытое, но очень знакомое чувство. С тех пор как Иуда спас своих друзей, когда их хотели забить камнями в Храме, он ничего не боялся. Теперь он был другой человек — сильный и храбрый. Так почему же страх вернулся? Пальцы похолодели и тряслись. Может, уйти? Но ведь он не бросит в беде маленькую девочку, какая бы опасность ему ни грозила.

— Скажи, дитя, чем я могу тебе помочь?

— Знаком ли ты с человеком по имени Иисус? — спросил ребенок.

У Иуды вспотели ладони, глаза беспокойно забегали по переулку. Так вот в чем дело! Быстрее бежать. Но ребенок!

— Да, да. Я знаком с ним. А теперь пойдем отсюда. Давай выбираться из этого переулка. Ну же, скорее!

— Дай мне руку. — Девочка протянула вверх маленькую ручку.

Иуда ухватил ее. Пожатие сначала едва ощущалось, но в следующую секунду ему показалось, что рука угодила под виноградный пресс. Девочка повернула голову к Иуде, открыв обветренное, потрескавшееся лицо. Его кожа походила на шершавую древесную кору.

— Эх, Иуда, Иуда, — теперь это был голос злобного старика. — Как ты доверчив. Даже крадущийся лев может выглядеть, как невинный ягненок. Разве твой учитель не предупреждал тебя об этом?

Сердце Иуды колотилось; горло пересохло. Да что же это? Он силился закричать, но легким не хватало воздуха. Темнота надвигалась отовсюду множеством корчащихся теней. Черная густая масса запечатала вход в переулок, и Иуда почувствовал себя одиноким как никогда.

Он выдернул руку — и отлетел к стене. Но странная девочка была уже рядом. Теперь ее обезображенное, отдающее запахом гнили лицо было в дюйме от него.

— Знаешь, кто я?

Иуда дрожал, не в силах отвечать.

— Да, знаешь… Вижу по твоим глазам.

— Что тебе от меня нужно? — закричал Иуда.

— Я не лгала тебе — видишь, не так уж я и коварна, — улыбнулась девочка. — Мне нужна твоя помощь.

Кружащиеся тени все ближе. Переулок съеживался, от него осталось не больше десяти футов. Из темноты неслись голоса:

— Ты поможешь нам. Да, поможешь. Ты купил браслет. И он так тебе идет! Как царю. Как глупцу! Как предателю!

— Ты поможешь мне, Иуда? — спросила девочка-старик.

Тьма теперь кружилась так близко, что Иуда не мог даже подняться. Еще немного — и она поглотит их обоих.

Иуда вдруг понял: жизнь кончена. Он уничтожен. Он жаждал смерти, каким-то непостижимым образом сознавая, что этого не случится. В ужасе от того, что он делает, Иуда крепко зажмурился и закричал:

— Да! Я помогу тебе! Только перестань! Прекрати!

Горячая струя прожгла его спину, распространившись по плечам и дойдя до самой макушки. Потом боль рассеялась. Иуда выждал несколько секунд. Тишина. Он открыл глаза: девочка исчезла. Переулок пуст… Иуда уронил голову на руки и заплакал, как обиженный ребенок.

— Встань, Иуда!

Он вскрикнул и вскочил на ноги, растерянно оглядываясь по сторонам: никого… Ни девочки, ни темноты. У голоса не было источника. Он звучал вокруг него… нет, он шел изнутри. Этот голос — в нем.

— Ты знаешь, куда идти. Каиафа ждет тебя. Ты знаешь, что должен сделать. Я верю в тебя, — сказал голос.

Переведя дыхание, Иуда выскочил на улицу, подхватил хлеб и направился к верхнему городу.

Глава 18 ПРЕДАТЕЛЬСТВО

2005

7:01

Аризона

Салли возникла в гардеробной комнате «Лайтека», опрокинув шкаф со средневековыми доспехами и произведя невероятный шум. Кольчуга, несколько длинных мечей и украшенные эмблемами щиты вывалились на пол. Салли рухнула на четвереньки, и ее вытошнило в кожаный сапог. Да, Дэвид предупреждал о побочных эффектах путешествий во времени, но на практике все оказалось намного хуже. А ведь она даже не перемещалась во времени — только в пространстве. Салли использовала часы, чтобы попасть в комнату, где хранились костюмы и снаряжение. Если она собирается спасать Тома и Дэвида, нужно для начала переодеться: облегающий костюм ниндзя вряд ли подойдет для этих целей.

Последовал новый позыв к рвоте, но, услышав звук открывающейся двери, Салли напряглась всем телом и сглотнула желчь. Должно быть, кого-то привлек шум в гардеробной. Салли нырнула за стойку с британской военной формой. В темноте послышались шаги; человек искал выключатель. Комнату залил яркий свет.

— Привет, — послышался знакомый голос. — Директор Макфилд? Это вы?

— Спенсер?

Он остановился, ища глазами Салли.

— Вы взяли часы, Салли. Дэвид предупреждал: если дела пойдут плохо, я могу доверять вам. Ему уже следовало бы вернуться… значит, что-то случилось… и вы знаете что, ведь так? Именно поэтому вы тоже собираетесь в прошлое?

Салли вышла из укрытия:

— Но как, черт возьми, вы все это узнали?

Спенсер расплылся в самодовольной улыбке:

— Вы же нанимали меня, Салли, и вы знаете, насколько я умен.

Спенсер прав: он умен. Но откуда он все это знает?

— Что вам известно о Дэвиде?

Спенсер поправил очки и надменно ухмыльнулся:

— Я видел его.

— Когда?

— Прежде чем Том или Дэвид отправились в прошлое.

— Так и я их видела! Все видели.

— Уточнение. Дэвид, которого я видел, вернулся из прошлого, одетый соответственно периоду начала нашей эры, характерно для древнего Израиля, — пустился в объяснения Спенсер. — Тщательное изучение описи оборудования из зоны приема показало, что оттуда пропал один предмет, и второе искажение времени было не проблемой пространства-времени и не случайным эффектом, вызванным переброской во времени предметов.

— Это был Дэвид…

— Совершенно верно. Дэвид дал мне инструкцию на будущее, которой, могу добавить, я неукоснительно следовал и которая оговаривала необходимость отыскать вас, если он и Том не вернутся в течение часа. Я пришел к выводу, что наиболее логичным действием было бы отправить еще кого-нибудь в прошлое; но, наблюдая за могучим капитаном Робертсом перед его прыжком в поток времени, понял: рано или поздно вы приметесь за дело самостоятельно.

Многословные рассуждения Спенсера начали утомлять Салли.

— Все это прекрасно, Спенсер, но переходите к делу.

Он вспомнил, с кем разговаривает, и выпрямился:

— И вот я здесь, чтобы помочь вам, директор Макфилд.

Чем ей может быть полезен этот маленький костлявый ученый? Сейчас ведь не время устраивать мозговой штурм, выдвигать сложные гипотезы или спорить о судьбах Вселенной. Ей необходимо действовать.

— Спенсер, вы можете обеспечить мне немного времени?

— Время — наша специальность, — гордо сказал Спенсер. — Время — наш новый лучший друг.

Салли быстро пробежалась по подробностям миссии Робертса и изложила план действий. Она рассказала Спенсеру о ядовитых роботах-насекомых, которые могут убить человека, причем смерть будет выглядеть следствием аллергической реакции. Она рассказала ему обо всем. Если Дэвид доверял Спенсеру, значит, и она может.

— В какое именно время вы собираетесь отправиться? — поинтересовался Спенсер.

— В то же, что и Робертс… но куда-нибудь подальше от него. Он не должен меня видеть.

Салли накинула пестрый халат поверх своего костюма. Ее кроссовки, конечно, может кто-нибудь заметить, но, поскольку ей наверняка придется бегать, нет смысла надевать сандалии. Салли спрятала часы, обмотав их веревочками, и набросила на голову капюшон, скрывающий ее бледное лицо.

— Вы сможете отвлечь людей? Какая-нибудь темпоральная авария или что-то в этом роде… Мне нужно выиграть время.

— Могу, — подтвердил Спенсер. — Вам не стоит беспокоиться о том, как пойдут здесь дела. Мы держим все под контролем.

Манера речи Спенсера показалась Салли немного странной. Он несколько раз сегодня говорил о себе во множественном числе. Наверное, просто нервничает.

— Спасибо, — сказала Салли. — Вы хороший человек. — Она нажала несколько кнопок на часах и предупредила: — Лучше отойдите подальше.

Спенсер наблюдал из угла гардеробной за феерическим исчезновением Салли. Что ж, все оказалось еще проще, чем он ожидал. Идея использовать недавние события, произошедшие в «Лайтеке», в своих целях пришла ему в голову, словно божественное откровение. Тогда Спенсер еще не был уверен, что это сработает. Но с Салли он разыграл все, как по нотам, и его новые союзники теперь помогут ему подняться по служебной лестнице.

Спенсер вынул из заднего кармана мобильник и набрал номер:

— Директор Дуайт? Да, Спенсер. Директор Макфилд только что отправилась в прошлое… Да, сэр… в то же время, что и капитан Робертс… Да, сэр. Благодарю вас, сэр. Да, сэр!

Спенсер спрятал телефон, улыбаясь до ушей. Похоже, ему гарантировано место Дэвида в подразделении путешествий во времени. Его ставки растут! Спенсер хихикнул себе под нос и направился к зоне Альфа, собираясь заняться бесценными артефактами из будущего.

Он был счастлив — и даже не обратил внимания на звучащие в голове голоса:

— Отличная работа! Ты велик… Но нам нужно сделать больше. Да. Намного больше! Нас ждет будущее!

Спенсер вышел из комнаты, и за ним потянулись две тени. Когда же он завернул за угол, вторая тень отделилась и направилась вниз по коридору, к переговорной комнате директора Дуайта.

Директор Джордж Дуайт и его ассистент Джейк Пэрриш сидели друг напротив друга, удобно раскинувшись в кожаных креслах. Маленькая, слабо освещенная комната превосходно подходила для встреч, подобных этой. Звуконепроницаемые стены. Ни окон, ни вентиляции, ни дверей.

— Все идет не совсем по плану, сэр, но я полагаю, мы контролируем ситуацию, — сказал Джейк.

— Как горло? — поинтересовался Джордж.

Джейк потер горло. Оно еще дьявольски болело.

— Эта женщина может пробить стену.

— Она не только сильна, но и чертовски умна, так что не надейся, что она вышла из игры, — заявил Джордж.

— Да, сэр.

— А как там наши маленькие друзья?

— Подготовлены и могут действовать. Нам известно, в какое место и время отправились Салли и Робертс. Встроенная система распознавания лиц позволит без труда выследить и двух других.

— Яд доработан?

— Конечно, сэр. Действует так же, но теперь смерть наступает через полчаса. У Салли будет немного времени, чтобы отыскать их и ввести противоядие. Но, увы, будет слишком поздно — для всех…

— Превосходно. Такое прискорбное происшествие… Настоящий кошмар для отдела связей с общественностью.

— Спенсер с группой уже готовы вернуть тела, как только мы дадим команду. Затем… Думаю, авария вертолета вполне подойдет.

— Гм… ты стараешься все просчитать, как директор, — Джордж ухмыльнулся и откинулся на спинку кресла.

Джейк осклабился:

— Кажется, у нас открылась одна вакансия.

— Сделай это для меня… И будем считать, что вакансия закрыта.

Джейк поднялся и направился к стене:

— Тогда позаботьтесь о новой табличке на дверь.

Скоро все закончится.

Стена бесшумно сдвинулась. Он вышел из комнатки и повернул направо по пустому коридору, ускоряясь с каждым шагом.

Джордж — слепой дурак. Джейк уже далеко не ассистент. По сути, именно он, Джейк Пэрриш, управляет компанией. Он главный. Когда все эти неприятности закончатся, он захватит кресло своего босса и поведет компанию к таким вершинам, о которых никто даже не мечтал.

— Думаешь, мы справимся? — громко спросил себя Джейк.

— Мы думаем, да, — ответил Джейк.

— Значит, так и сделаем.

— Да.

— Это так здорово!

Том громко рассмеялся над тем, как Матфей изображал фарисея. Очень похоже! Иисус и двенадцать учеников ужинали в снятой на ночь комнате. Обычно они довольствовались скромным угощением приютивших их хозяев, но сегодня все было по-другому. Для этого ужина купили особую еду и наняли мужчину и женщину, которые должны были им прислуживать. Но это была не просто другая пища. Сама трапеза была торжественной — если можно торжественно возлежать вокруг стола и перекапывать горки еды, перемежаемые кусками питы.

Странным оказалось и начало: Иисус омыл им всем ноги. Да, перед принятием пищи здесь так и поступали: разумная мера, когда снимаешь сандалии и ешь полулежа, расположив ноги непростительно близко от стола. Но ноги Тома никогда еще не мыл другой ученик, не говоря уже об Иисусе. Тома поразили простота и смирение, с которыми Иисус это проделал.

Дальше все стало еще загадочнее. Иисус взял немного хлеба и вина и сказал, что это его плоть и кровь и они должны съесть этот хлеб и выпить вино. В какой-то момент Тому, а возможно, и каждому из них, почудилось: так Иисус прощается с ними. Эх, вот бы сейчас здесь сидел Дэвид…

Сегодняшняя трапеза предназначалась только для учеников, и Дэвид ужинал в другой комнате. Об этом Дэвид и Иисус уговорились заранее. Том не любил сюрпризы и привык по выражению лица Дэвида определять, ждет их что-то хорошее или плохое. Но сейчас приходилось обходиться без подсказок. Если не считать нескольких странностей, до сих пор ужин шел, как обычно. Матфей шутил, остальные смеялись.

Рядом с Томом расположился Иоанн. Том считал его славным парнем, но так и не удосужился познакомиться с ним поближе. В конце концов, в группе двенадцать человек, и большую часть времени все они заняты делами. Среди учеников сформировались свои компании, и никто не пытался подружиться со всеми сразу. Но сейчас Том подумал, не упустил ли он чего-то важного.

Иоанн был умен. Чертовски умен, и Том восхищался, выслушивая его размышления обо всем, от принципов полета птиц до происхождения пятен на Луне. Поразительно, насколько часто Иоанн оказывался близок к истине. Не стань он учеником Иисуса, Иоанн мог бы войти в историю как первый да Винчи.

Оторвавшись от еды, Том заметил Иуду, в очередной раз мелькнувшего в дверях. Иуда всю предыдущую ночь беспокоился и нервничал. Утром надо будет расспросить его, в чем дело, но сейчас Тому совершенно не хотелось прерывать интересный разговор. К тому же Иуда все равно занят: распоряжается едой и слугами.

— Друзья, братья, послушайте меня, — Иисус поднялся на ноги.

Комната притихла, все взоры обратились на Иисуса.

— Сейчас, когда все мы здесь, мне нужно сказать вам нечто… дабы, когда оно случится, вы поверили в то, чему я учил вас. Вы можете усомниться в моих словах, но будьте уверены, это правда… Один из вас… предаст меня.

Ученики замерли, в недоумении переглядываясь друг с другом. Он что, серьезно? О ком он говорит?

У Тома засосало под ложечкой. Он почти предал Иисуса. Это считается? Может, Иисус говорит о нем?

Петр толкнул в бок Иоанна:

— Спроси его, кто предатель?

Иоанн кивнул и повернулся к Иисусу:

— Кто предаст тебя? Скажи нам, который из нас?

На столе лежал последний кусок хлеба. Иисус взял его.

— Я отдам этот хлеб тому, кто предаст меня.

Иисус макнул хлеб в мисочку с оливковым маслом, чесноком и специями. В этот момент Иуда, который что-то обсуждал с прислугой, приблизился к Иисусу и прошептал ему на ухо:

— У нас закончился хлеб; может, мне купить еще?

Иисус повернулся к Иуде:

— Это хорошая мысль, но ведь ты сам еще не ел. Возьми хлеб и наполни желудок.

Иуда взял хлеб и направился к двери.

— Делай то, что собираешься, быстро, — сказал ему вслед Иисус. — Время на исходе.

Иуда мгновенно исчез, а Иисус повернулся к обескураженным ученикам.

Петр посмотрел на Тома, тот — на Иоанна, который так же недоуменно глядел на Матфея. Все застыли в ожидании.

— Э… Иисус, — сказал Том. — Так как насчет хлеба и предательства? Ты собирался указать на предателя, а вместо этого просто отдал кусок хлеба Иуде… и он ушел!

Иисус оглядел стол:

— Похоже, хлеб у нас закончился.

— Иуда пошел за ним? — спросил Иоанн.

Иисус кивнул.

— Ну хорошо, а не можем ли мы воспользоваться куском фрукта, или куриной ногой, или еще чем-нибудь?

Иисус улыбнулся:

— Боюсь, нам придется дождаться Иуду.

Ответ никому не понравился, но какой у них был выбор? Ученики вернулись к разговорам, к которым теперь прибавились предположения о том, кто же может предать Иисуса.

Оставшаяся ночь прошла быстро, а утро — еще быстрее, но Иуда так и не появился. Том хотел взять нескольких учеников и отправиться на поиски Иуды, но Иисус убедил их в том, что с Иудой все в порядке, и группа двинулась в Гефсиманский сад на Масличной горе, немного к востоку от Вифании и Иерусалима.

Иисус оставил учеников в саду, где между рядами олив росли сладко пахнущие, ярко-красные королевские анемоны. Он сказал, что ему нужно поговорить со своим Отцом. Ученики болтали между собой, как будто ничего не случилось, но Том ощущал смутное беспокойство. Какая-то невидимая сила все сильнее сдавливала его череп. Он решил прогуляться и проветрить мозги.

Несколько минут спустя Том заприметил большой камень и взобрался на него, удобно устроившись и сделав пару глубоких вдохов. Его поражало, насколько легко здесь дышится. Пусть в Аризоне и не выбрасывали в воздух тонны грязи, но в ветреные дни небо затягивало смогом из Лос-Анджелеса. А тут воздух всегда прозрачен.

— Ты заметил, на чем сидишь? — послышался знакомый голос.

Это был Дэвид. От неожиданности Том едва не полетел вниз.

— На камне.

— Что ты видишь прямо перед собой, у холма? Добавь тысячу людей, которые смотрят вверх. И вернись на несколько лет назад.

Том огляделся, перебирая в памяти минувшие события. Затем спрыгнул с камня и обошел его кругом.

— Будь я проклят! Так вот где все началось.

Он сделал несколько шагов в сторону и развернулся.

— Я стоял здесь, ты — на камне… Кажется, прошла целая жизнь.

Том вернулся к камню и, похлопав его, как старого друга, продолжал:

— Ты не поверишь, но я не особенно скучаю по будущему. Здесь у меня есть то, чего никогда не будет там. Друзья… Я смотрю на мир по-другому, учусь… Понимаешь, в будущем мы перестали познавать. Мы только работаем день за днем, используя на практике то, что нам уже известно. А здесь мы каждый день узнаем что-нибудь новое.

— Ты кое-что забыл, — заметил Дэвид.

— Мария. Знаю. Но я собираюсь вернуться в будущее. То, что мы затеяли, — наша работа, машина времени… Кто еще сможет позаботиться об этом? Думаешь, они ничего не испортят?

— Вряд ли кто-нибудь справится с этим лучше нас, — весело поднял бровь Дэвид.

— Именно, — сказал Том. — Так что надо возвращаться.

Отойдя на пару шагов, Дэвид повернулся к Тому. Его лицо было угрюмым.

— Что не так? — спросил Том, удивленный быстрой сменой настроения.

Дэвид медленно подошел к камню и оперся на него.

— Помнишь, я говорил тебе, что прошлое нельзя изменить, потому что все, что случится, уже вписано в историю?

— Ты уверен? Но пока это больше похоже на теорию, — заметил Том.

— Это не теория. К сожалению, это факт.

— Но что должно произойти? — не выдержал Том.

— Все уже происходит.

— О чем ты говоришь?

— Ты видел Иуду перед тем, как он исчез прошлой ночью? — Дэвид смотрел Тому прямо в глаза.

— С ним ничего не случилось? Он в порядке?

— Ты видел, что он держал в руках?

— Только кусок хлеба, который Иисус… — Том вздрогнул. Не может… но факт был бесспорным. — Иуда… Он дал хлеб Иуде!

— А-а-а!!! — послышался откуда-то из-за оливковых деревьев дикий крик.

Дэвид выпрямился:

— Началось.

Глава 19 ИСПЫТАНИЯ

30 г. от Р.Х.

17:12

Масличная гора, Иудея

Том в жизни не бегал с такой скоростью. Он летел со всех ног, и Дэвид, старина Дэвид, мчался следом. Они перепрыгивали через камни и лавировали между деревьями, как кролики, ускользающие от хищника. Но они бежали не от хищников, а к ним.

Друзья обогнули группу деревьев, выскочили на полянку и увидели остальных учеников. Те суматошно метались, споря о том, что следует и чего не следует делать. Никто толком не представлял, как поступить.

Том резко остановился, и Дэвид едва не врезался ему в спину. Шумно втягивая воздух в попытке отдышаться, Том выпалил:

— Что случилось? Где Иисус? Кто кричал?

— Они схватили его! — растерянность Матфея сменилась негодованием. — Иуда — предатель!

— Я пытался остановить их, — сказал Петр, все еще держа в руке меч. Лезвие было в крови. — Но он взял ухо солдата и приставил его обратно… будто я не отрубил его… просто приставил его назад…

— Куда они пошли? — поспешно спросил Том.

— Сейчас они уже выходят из рощи. Идут в Иерусалим, на римский суд, — Матфей сам едва мог поверить в свои слова.

Том в отчаянии взглянул на Дэвида:

— Мы их остановим.

— Ты сам знаешь, мы не сможем.

— Даже если у нас не получится… В истории же не сказано, что мы не пытались, верно?

— Да.

— Этого мне достаточно.

Бежать вниз оказалось намного проще. Через пару секунд Том преодолел уже тридцать футов и скрылся из виду. Дэвид, разогнавшийся за ним на склоне, размахивал руками, пытаясь не упасть на поворотах.

Матфей, нахмурившись, смотрел на Петра:

— Остановить их? Они видели, сколько там народа?

Ветер рвал волосы Тома, когда он несся сквозь оливковую рощу по извилистой тропе. Он вынырнул из-за деревьев и увидел в десяти футах от себя римского солдата, оставленного, очевидно, для того, чтобы пресечь любые попытки освободить Иисуса со стороны отчаявшихся учеников. Он был один, и хотя сам по себе не представлял особой угрозы для группы здоровых мужчин, за ним стояла вся мощь Римской империи. Если на солдата нападут и убьют, на учеников Иисуса откроется сезон охоты. Страж, увидев приближение Тома, откинул красный плащ и вытащил меч, полагая, что демонстрации силы будет достаточно.

Том видел меч, но он знал: исход драки часто зависит от того, кто ударит первым, кто агрессивнее. Том не заменил свою тактику грубой силой — его тактика сейчас основывалась на грубой силе. Он мчался прямо на солдата.

— Стой там! — заорал страж Тому, застигнутый врасплох его неустрашимостью.

Том врезался в солдата, как таран. Римлянин отлетел в сторону и шмякнулся о дерево. Затем его тело медленно сползло по стволу вниз, и голова упала прямо на камень. Теперь этот парень не скоро сможет за кем-нибудь погнаться, решил Том, и побежал дальше.

Дэвид выскочил из рощи и увидел лежащего солдата. Том обезумел! Если его не остановить, то его убьют! Дэвид припустил быстрее, не замечая тени, следящей за ним из-за поваленного дерева.

Том резко затормозил, едва удержавшись на краю тридцатифутового обрыва. Он развернулся на скрип сандалий и увидел, как на него на полной скорости несется Дэвид.

Дэвид заметил грозящую опасность в последний момент и попытался остановиться, но он бежал слишком быстро. Взмахнув рукой, он ухватился за Тома и едва не обрушил их обоих в пропасть. Тому пришлось напрячься всеми мускулами, чтобы удержать друга от неминуемого падения.

…Дэвид стоял у самого края обрыва и смотрел вниз. Том потянул его назад.

— Да, еще чуть-чуть и… — нервно заметил Дэвид.

Том заглянул через край обрыва и качнул головой.

— Ничего не выйдет.

Отряд из двадцати пяти римских солдат, вооруженных мечами и копьями, уходил по дороге. Иисуса вели в середине. Впереди отряда шла группа фарисеев и Иуда.

Присев на корточки, Том беспомощно следил за ними.

— Проклятые римляне.

— Что бы мы ни делали, ничего не изменится… ни сейчас, ни потом, — сказал Дэвид, все еще тяжело дыша.

— Расскажи мне, — попросил Том.

— О чем?

— Расскажи о том, что будет дальше.

— Мне не стоит…

— Скажи мне, Дэвид. Сейчас. Я не могу изменить будущее, но, по крайней мере, буду к нему готов.

— Не здесь. Солдат скоро очнется, и нам не стоит с ним встречаться.

— Ты прав, давай…

Дзынь! Кусочек камня рядом с ними взлетел в воздух. Друзья уставились на неожиданный летающий объект, пытаясь проанализировать природу феномена.

— Что это было? — обескураженно спросил Том.

Дэвид, похожий на испуганного сурка у норки, изучал окрестности. Что он ищет? Вдруг его взгляд на чем-то остановился. Том посмотрел туда же, но успел увидеть только блик света, словно отраженного от стекла.

— Ложись! — крикнул Дэвид и повалил Тома на землю.

Дзынь! Облачко песка запорошило лицо Тома.

— Какого дьявола тут происходит?

— Бежим!

Друзья вскочили на ноги и побежали к тропинке, огибающей обрыв. Когда они спускались по крутому склону, Том обернулся и увидел мужчину, одетого в яркий новый халат. Он преследовал их, лавируя между деревьев. И у него в руках… Пистолет! С глушителем! Том рванул вперед.

Если они будут продолжать спускаться с той же скоростью, подумал Том, то окажутся посреди отряда, конвоирующего Иисуса. Смерть со всех сторон. Но похоже, Дэвид соображал быстрее. Он схватил Тома за халат, сворачивая с тропы:

— Сюда!

Они наполовину сбегали, наполовину съезжали по травянистому склону. Если проделать этот отрезок пути достаточно быстро, они выскочат на дорогу перед римскими солдатами. Слишком близко. Слишком рискованно. Но у них нет выбора.

Капитан Робертс проклинал себя. Сделать два выстрела — и оба раза промахнуться! Он мог бы прихлопнуть их еще на тропинке и благополучно вернуться в будущее, не заботясь об оправдании своих действий перед руководством «Лайтека». Один взгляд на Тома и Дэвида сказал Робертсу: они прожили в древней Иудее месяцы, если не годы. Их одежда лучше соответствовала эпохе, чем у Робертса, к тому же они говорили на арамейском. Готовясь к этой операции, Робертс внимательно изучил личные дела обоих. Том не знал арамейского, однако вот он свободно говорит на нем! Значит, он пробыл здесь достаточно долго, чтобы изучить язык, и тем самым нарушил столько правил из этики путешествий во времени, что его смерть не нуждается в оправданиях.

Пробежав полсотни футов, Робертс отказался от преследования: противные пост-эффекты путешествия во времени дали о себе знать… Из-за них он, скорее всего, и промахнулся. Следовало немного выждать. Следовало лучше спланировать операцию. Но теперь он не повторит ошибку дважды.

Робертс повернул голову, изучая местность, и его снова стошнило. Он вытер рот и замер в раздумьях: что делать дальше…

— Не двигайся! — приказал мужской голос на арамейском.

Робертс повернулся на голос и, увидев римского солдата, которого сшиб Том, даже не попытался скрыть отвращение. Эти солдаты — посмешище: плохо обученные, плохо снаряженные. Трус с мечом, который прячется за символом Рима на своих доспехах.

Римский солдат отпрянул, когда Робертс с волчьей усмешкой двинулся к нему. Капитан достал нож и поймал лезвием солнечный луч, направляя свет в глаза противнику. Солдат моргнул и прикрыл глаза рукой, а когда снова открыл их, то успел увидеть только стремительно приближающийся кулак Робертса.

Стражник рухнул на землю, как бык на скотобойне. Если бы Робертс не стал солдатом, он мог бы стать превосходным боксером. Робертс подавил желание убить солдата и засунул нож обратно. Убийство местных не входило в его план, если только они не встанут между ним и его целью. Солдату повезло: Робертс просто выпустил пар. Он мог бы выпустить пар из них всех.

Минут через десять Том и Дэвид остановились, чтобы отдышаться. Немного придя в себя, они быстро двинулись к дому Лазаря, Марии и Марты, где надеялись отдохнуть и хоть ненадолго почувствовать себя в безопасности.

Встреча была еще более теплой, чем в прошлый раз. К удивлению Дэвида, все, даже огромный Лазарь, встретили их объятиями и поцелуями. Наверное, Мария поделилась своими чувствами с родными, и сейчас они отнеслись к Тому как к члену семьи. Но радость была недолгой. Дэвид и Том рассказали о трагедии в Гефсиманском саду, об Иуде, солдатах и фарисеях. Лазарю, обычно стойкому и сдержанному, даже пришлось присесть, когда он услышал эти новости.

Рассказывая об ужасных событиях, Том и Дэвид не упомянули о стрельбе и Робертсе. У них не было разумного объяснения, вдобавок Том и сам еще не знал всех подробностей.

Эта ночь была мучительной для всех, хотя Том и Дэвид ужасно вымотались за день. Когда Дэвид лег в кровать и закрыл глаза, ему в голову пришла странная мысль. Будучи ребенком, в ночь перед первым днем Хануки он всегда старался лечь спать пораньше. Чем раньше уснет, думал Дэвид, тем скорее наступит Ханука. Ночь пролетала незаметно, а утром уже начинался праздник. Но сейчас все наоборот. Едва Дэвид заснет, ночь сменится утром, и они снова встретятся с угрозой из будущего, которой едва избежали сегодня.

Так и случилось. Как только Дэвид закрыл глаза и расслабился, наступило утро. Все в доме встали с восходом солнца, а через десять минут Лазарь уже вышел за дверь, направляясь в Иерусалим. Мария и Марта ушли вместе с Лазарем. Дэвид был только рад: это их последняя возможность увидеть Иисуса живым. Но главное — так они точно не окажутся на пути Робертса.

Том печально смотрел, как Мария вместе с родными уходит в сторону Вифании. Девушка явно расстроилась, когда Том сказал на прощание несколько слов и даже не прикоснулся к ней. Только сейчас Том понял: возможно, они видятся в последний раз. Он посмотрел на Дэвида, но тот уже кивал в ответ.

Дом остался далеко позади, когда запыхавшийся Том схватил Марию за плечо:

— Мария, подожди.

Лазарь и Марта остановились и обернулись. Они нетерпеливо переминались с ноги на ногу, но молчали.

— Многое должно случиться, — Том смотрел Марии в глаза. — И я не знаю, каким будет исход. Не знаю, что будет со мной, куда я пойду, что буду делать, но хочу, чтобы ты знала… я только…

— Я уже знаю, — ответила Мария.

Она прикрыла глаза, ожидая поцелуя. Сейчас Том не собирался уйти просто так. Он обнял Марию и поцеловал, впитывая тепло мягких губ. Затем, с трудом оторвавшись от них, серьезно спросил:

— Если мне придется уйти… ты пойдешь со мной?

— Куда ты уйдешь?

— Я не могу тебе этого сказать. Но ты пойдешь со мной?

— Да.

Плечи Тома опустились, как будто с них упала тяжелая ноша. Может, день еще наладится?

— Мария, пора идти. Времени мало, — сурово сказал Лазарь, и они с Мартой двинулись дальше.

— Я скоро увижу тебя… Обещаю, — произнес Том.

Мария кивнула, коротко поцеловала его и побежала догонять брата и сестру.

За спиной послышался звук шагов. Дэвид остановился рядом с Томом, провожая взглядом удаляющуюся троицу. Том повернул голову и с тревогой в голосе спросил:

— С ней ведь не случится ничего плохого?

— Судьба Марии не записана в Библии, — ответил Дэвид.

— Не слишком успокаивает, — заметил Том.

— Если бы с ней случилось что-то плохое, это наверняка попало бы в Библию, — утешил Дэвид.

— А как насчет нас? Сейчас мы одни, так что рассказывай. Почему нас пытается убить какой-то головорез из будущего?

— Это капитан Робертс, глава Отдела времяохранения «Лайтека».

— Времяохра… что?

— То, что я сказал. На самом деле, даже Салли не знала о его существовании. Они… охраняют время. И твой прыжок сюда… ну, ты же нарушил правила… по крайней мере, с их точки зрения. И я тоже, раз не вернул тебя назад.

— ОВО, — произнес Том.

— Что? — переспросил Дэвид.

— Отдел времяохранения. Это акроним. Они создали полицию времени, ОВО. Да, кто-то не слишком напрягал мозги.

Дэвид улыбнулся. Только Том мог отпускать дурацкие шуточки в то время, как кто-то пытается его убить.

— Полагаю, он опытный убийца, — сказал Том. — И что нам делать?

— Мы можем уйти. Вернуться в будущее.

— Не вариант. Когда Иисус умрет?

— Завтра.

— Так быстро? — удивился Том.

Дэвид печально кивнул.

— Мы наверняка можем как-нибудь избавиться от этого парня, прежде…

Том напрягся, его мысли крутились вокруг этой дилеммы. Он всегда верил: мир состоит из задач. Наука — метод, изобретенный человеком, чтобы находить решения. Том, один из лучших ученых мира, не сомневался: для каждой задачи существует решение, и оно найдется, если хватит времени… Но сейчас времени практически нет.

— Мы живем здесь уже несколько лет. Мы смешались с местными. Мы сами — местные, иудеи. Часть этого мира. А он — нет, — размышлял Том.

— О чем ты думаешь?

— Капитан Робертс получит сильное потрясение от встречи с другим миром, «культурный шок». Но сначала нам нужно привлечь его внимание.

Том начал подниматься на холм.

— Том, подожди. Куда ты собрался? У него пистолет, а мы без оружия. Он обучен убивать, а мы… мы…

— В лучшей форме, чем он предполагает.

— И что толку?

— Мы немножко займемся бегом. Наверняка ведь ОВО держит нас за компанию старичков?

— Думаю, он вполне способен обогнать нас, — нервно сказал Дэвид.

— Не беспокойся слишком сильно. Господь ведь на нашей стороне?

Дэвид улыбнулся. Том уже придумал какой-то отличный план, намереваясь побить мускулы мозгами, и хочет разыграть его в лучших театральных традициях — поэтому и держит в секрете.

— Отлично, но помни: моя судьба тоже не записана в Библии.

— Не волнуйся, Дэвид. Уверен, если бы ты умер, они бы упомянули о тебе, — ухмыльнулся Том.

Дэвид улыбнулся и слегка расслабился:

— Как дать Робертсу знать, где мы?

Том прошел полсотни футов по направлению к Масличной горе, возвышавшейся на севере, сложил ладони рупором и закричал по-английски:

— Эй, Робертс! Мы здесь!

Он продолжал кричать, надеясь, что Робертс где-то рядом. Но выкрики на неизвестном языке могут привлечь внимание не только Робер…

— А-а-а! — Том вскрикнул от резкой боли в руке и упал на колено. На руке выступили капли крови. — Он здесь! Давай! Бежим!

— Но ты же ранен! — возразил Дэвид.

— Всего лишь царапина, и у нас нет времени для игр в доктора. Давай, старичок, двигай!

— Старичок? Попробуй, догони!

Том и Дэвид стартовали вниз по склону, в сторону Вифании.

— Куда мы направляемся? — на бегу поинтересовался Дэвид. — Вифания слишком маленькая, там не спрятаться.

— А мы не собираемся в Вифанию, — ответил Том.

— Тогда куда же?

— В Иерусалим.

— Иерусалим? Но до него три мили!

Дэвид кинул взгляд через плечо. Робертс по-прежнему позади и нагоняет их — медленно, но уверенно. Впереди уже виднелись стены Иерусалима, возвышающиеся над холмами. Они почти на месте. Если бы расстояние между ними было чуть больше, скрыться от Робертса в нижнем городе — не проблема. Но Дэвид подозревал, что у Тома другой план.

И вправду, Том несколько раз просил бежать помедленнее, чтобы Робертс не потерял их из вида. Они в лучшей форме, чем он ожидал. Три мили до Иерусалима пролетели быстро, вдобавок всю дорогу разговаривали. В какой-то момент Дэвид даже забыл о преследователе. Робертс был всего в пятидесяти ярдах. Такое расстояние олимпийские чемпионы покрывают за пять секунд. Пуля пролетит его за доли секунды.

— Сейчас снова бежим медленнее, — заявил Том.

— Ты сошел с ума? Он же нас пристрелит!

— Он не рискнет устраивать сцену в городе. Ему нужно схватить нас в каком-нибудь укромном месте, — ответил Том. — И мы дадим ему увидеть, куда направляемся.

— Моя судьба в твоих руках, — сказал Дэвид, замедляя бег.

В груди Тома что-то дрогнуло, и он взглянул на Дэвида. Ему не понравилось, как это прозвучало, но на комментарии нет времени. Робертс быстро приближался, сейчас между ними ярдов двадцать пять. Достаточно.

Том и Дэвид вбежали в ворота Иерусалима и смешались с толпой на улицах, на все лады обсуждавшей новость о пленении Иисуса. Здесь можно было услышать и утверждения о его виновности, и аргументы в его защиту, и угрозы в его адрес. Не обращая внимания на все эти разговоры, друзья двигались к верхнему городу, к Храму.

Они были уже у цели. Дэвид напрягал свои извилины, пытаясь разгадать план Тома, но безуспешно. Они вошли в Храм, когда Робертс был всего в пятидесяти футах. Отличная дистанция для выстрела. Но люди, толпящиеся во внешнем дворе, вынудили его прятать оружие.

— Куда мы идем? — настойчиво спросил Дэвид.

— Внутрь… — ответил Том.

Том уже запыхался, заметил Дэвид. Поскорее бы все закончилось.

Пара вошла в Мирской двор, необычно тихий для четверга. Очевидно, пленение Иисуса привлекло внимание многих людей, и они отложили свое поклонению Богу, чтобы убить его.

Когда они приблизились к входу в Женский двор, Дэвид заметил надпись над дверью, на которую раньше не обращал внимания: «Ни один чужестранец не допущен в святилище, за балюстрады и ограждения. Кто бы ни был пойман за этим, он будет сам ответственен за свою последующую смерть». Дэвид улыбнулся.

— Том, ты гений, — заявил он, когда они прошли через ворота в Женский двор.

Друзья бегом пересекли Женский двор, поднялись по ступенькам и подошли к бронзовой двери врат Никанора. Они изо всех сил толкнули тяжелую дверь. Робертс уже вошел в Женский двор и быстро приближался к ним.

Друзья вошли во двор Израиля. Семь иудеев, молившихся во дворе, бросили раздраженные взгляды на Тома и Дэвида, сильно стукнувших дверью. Том, переводя дыхание, с трудом произнес:

— Быстрей, братья… позовите левитов! Чужак проник во внутренний храм… и собирается пролить кровь иудеев в Храме Господнем.

Иудеи, не теряя ни минуты, бросились ко двору Священников, призывая левитов. Том и Дэвид слишком устали, чтобы бежать с ними, и знали — помощь скоро придет. Они повернулись к бронзовым воротам, которые как раз закрывались за Робертсом. Капитан задыхался и выглядел в высшей степени раздраженным. Теперь он неторопливо подошел к ним, как хищник, чья добыча попала в ловушку.

— Тебе не стоит делать этого здесь, Робертс, — произнес Дэвид.

— Ты знаешь мое имя? Как это мило. — Он достал нож из-под халата.

— Уйди сейчас, и мы позволим тебе жить, — уверенно заявил Том.

Робертс замер. Неужели слова Тома сработали? Но нет, дело не в них. Робертс смотрел куда-то за спину Тома.

Том резко развернулся и оказался лицом к лицу с огромным левитом. Тот держал в руке камень размером с грейпфрут, а его глаза осматривали фигуру Робертса, примечая каждую деталь: светлые короткие волосы, нож странной формы, сверкающий предмет на запястье. Робертс так же внимательно изучал левита. Два бойца оценивали друг друга. Ни один из них не верил, что может проиграть. И оба понимали это.

Робертс медленно засунул руку под халат. Его пальцы коснулись рукоятки пистолета. Все закончится через пару секунд. На мгновение взгляд Робертса оторвался от левита и встретился с широко распахнутыми глазами Дэвида. Но Дэвид уставился не на Робертса… он смотрел…

Робертс схватился за пистолет и резко повернулся. Он дважды выстрелил сквозь халат, и оба раза промахнулся. Второй левит, подкравшийся сзади, поднял руку с большим камнем и обрушил его на голову Робертса.

Тот выронил пистолет и упал на колено. Стиснув нож, он сделал выпад в сторону левита. Но прежде чем нож рассек воздух, второй камень ударил Робертса в правое плечо. Нож упал, и Робертс снова повалился на землю, по-прежнему не издав ни звука.

Превозмогая боль, капитан поднялся и уставился на левитов, уже подобравших новые камни. Семеро иудеев, молившихся во дворе, стояли рядом с левитами. Они тоже сжимали камни.

— Ты будешь схвачен и наказан римлянами за нарушение иудейских законов, — сказал один из левитов.

По лицу Робертса стекала кровь. Он посмотрел на Дэвида и сказал сквозь стиснутые зубы:

— Не дайте им взять мои часы.

Он стянул часы с запястья и изо всех сил бросил их. Часы упали на каменный пол в нескольких футах от Дэвида. Робертс до конца подчинялся приказам охранять время. Но его намерение попасть в Дэвида было абсолютно очевидно для всех присутствующих.

— Хватит! — крикнул огромный левит. — Ложись на землю, быстро.

Робертс скривился от боли и плюнул в левита, но тот легко увернулся. Кровавый сгусток пролетел мимо и упал на табличку одного из иудеев.

— Он плюнул на Слово Божье! — крикнул один из мужчин.

Робертс бросился бежать, но не успел сделать и двух шагов, как на него посыпались камни. Он еще пытался двигаться, когда здоровенный булыжник ударил его в голову. Робертс обмяк и свалился на пол.

— Быстрей, — сказал один из левитов. — Нужно убрать тело, пока его не увидели римляне.

Семеро мужчин подхватили тело Робертса и под присмотром двух левитов быстро понесли его со двора. Один из левитов, замыкавших шествие, повернулся к Тому и Дэвиду:

— Вы правильно поступили, братья. Благодаря вам дом Господень не был осквернен. Господь вознаградит вас за ваше деяние.

С этими словами группа исчезла вместе с телом Робертса, оставив Тома и Дэвида одних посреди двора Израиля.

На лице Дэвида было написано отвращение.

Он уселся на пол. Том, подойдя к месту схватки, подобрал нож, часы и пистолет с глушителем, засунул все это под халат и вернулся к Дэвиду:

— Пойдем. Я не хочу оставаться здесь и отвечать на вопросы. Идешь?

— Он умер, защищая время, — ответил Дэвид. — Если бы только он дал нам шанс объяснить, что время в безопасности…

— Дураки умирают дурацкой смертью, Дэвид, и я не хочу быть следующим. Пошли.

Дэвид молча поднялся. На его глазах еще ни разу не убивали человека. Робертс был злом, он собирался пристрелить их обоих, но Дэвид все равно не мог не сожалеть о его смерти. Сердце невольно сжалось, когда перед его глазами пронеслась сцена гибели Робертса. Но еще сильнее Дэвида волновало, что совсем скоро он станет свидетелем смерти другого человека. И эта смерть навсегда изменит мир.

Том и Дэвид вышли через врата Никанора в Женский двор. Когда ворота открылись, друзья услышали далекий шум — отзвук гула толпы, какого-то действа. Все люди, находившиеся в Храме, торопливо устремлялись к выходу.

Толпа заинтересованных прихожан выплеснулась из Храма, унося с собой Тома и Дэвида. Отсюда, из Мирского двора, уже можно было разобрать слова. Сотни, а может, и тысячи людей, снова и снова выкрикивали одно и то же слово: «Распять! Распять! Распять!»

Глава 20 ПРИГОВОР

30 г. от Р.Х.

15:23

Голгофа (Лобное место), Иудея

Последние несколько часов Тома бросало то в жар, то в холод. Иисуса схватили и избили. Потом его хлестали плетью, избивая снова и заставляя тащить на холм большой деревянный крест, пока те же люди, которые неделю назад приветствовали его и махали пальмовыми ветвями, насмехались над ним и швыряли камни. Потом был звон металла о металл, когда руки Иисуса прибивали большими железными гвоздями к перекладине креста на вершине Голгофы. Том, услышав стоны Иисуса, не выдержал и ушел: еще немного, и он отправился бы в будущее за винтовкой.

Том и Дэвид попытались пробраться через толпу зевак поближе к Иисусу, надеясь увидеть своего друга прежде, чем тот умрет, но толпа оказалась слишком плотной и недружелюбно встретила последователей человека, прибитого сейчас к кресту. Том и Дэвид ушли на холм напротив Голгофы. Римляне распяли троих на Лобном месте, походившем своими очертаниями на человеческий череп. Даже отсюда Том видел запятнанную кровью землю на вершине. Кровь капала с рук и тела Иисуса, его друга, прибитого к кресту, умирающего в судорогах за веру, которой он учил. Как только люди могли решить, что он заслуживает смерти? В это невозможно поверить…

Дэвид, Матфей, Петр, Мария, Марта и Лазарь стояли вместе с Томом, пребывая в горе и ужасе. Они молча ожидали неизбежного исхода, боясь, что любое произнесенное слово может сломить их дух. Но тишину неожиданно нарушил другой голос, хриплый и полный боли. Иисус выталкивал слова последними выдохами.

— Господь, Господь мой, — донеслось с Голгофы. — Почему ты меня покинул?

Потом Иисус обмяк на кресте; тело удерживали только гвозди, вбитые в руки и ноги. Горло Тома сжалось в судороге, по лицу текли слезы. Он упал на колени и тихо заплакал, уже не беспокоясь, заметят ли это остальные.

У Марии подкосились ноги, и Лазарь едва успел подхватить ее, чтобы она не ударилась головой. Матфей обнимал рыдающую Марту. Петр, задыхаясь от ярости, проклинал римлян и фарисеев. И Дэвид… Дэвид тоже плакал, но он… улыбался сквозь слезы. Том недоумевал: неужели Дэвид не сомневается в воскрешении Иисуса? Неужели он и вправду так сильно верит? И как он может быть настолько наивным?

Том вернулся к реальности и услышал плач Марии. Он встал, подошел к ней и обнял. Том обнимал Марию так крепко, как только мог, и она обнимала его так же. Обоим было знакомо чувство утраты, но сейчас каждый из них мог разделить эту боль с другим. Том прижался к ее щеке.

— Забери меня домой, — попросила Мария.

Том взглянул на Дэвида:

— Дэвид?

Дэвид посмотрел на Тома и Марию. Он слышал ее просьбу.

— Идите.

Сказать было нечего. Том повернулся, и они с Марией ушли. Лазарь и Марта вскоре последовали за ними.

Дэвид смотрел на Иисуса, распятого на кресте. Матфей подошел к нему:

— Твоя вера сильнее, чем у любого человека из тех, кого мне доводилось встречать.

— Но недостаточно сильна, — ответил Дэвид. Матфей казался непривычно маленьким, будто съежившимся.

— Как и у всех нас, — сказал он.

Оба смотрели на Голгофу, следя за тем, как разбредается жаждавшая крови толпа. Матфей тряхнул головой:

— Я лучше поищу Петра, прежде чем он вляпается в беду.

Дэвид кивнул, положив руку на плечо Матфея:

— Пока Он не воскреснет.

— Именно, — улыбнулся Матфей.

С этими словами он повернулся и пошел вниз с холма, оставив Дэвида в одиночестве.

Дэвид сделал шаг, за ним еще один и обнаружил, что идет прямо к Иисусу. Он спустился к подножию холма, взглянул на Голгофу, но уже не увидел отсюда ни тела, ни креста. Дэвид начал подниматься по склону и с изумлением обнаружил, как мало здесь осталось людей. Да и оставшиеся уже расходились.

Вершина Голгофы приближалась, но Дэвид шел, не отрывая глаз от земли. Когда земля под ногами стала красной, он остановился, боясь увидеть вблизи то, на что смотрел издалека. Собравшись с духом, Дэвид быстро вскинул глаза. Перед ним было подножие деревянного креста. Дэвид нашел в себе силы посмотреть вверх и увидел тело Иисуса, висящее на кресте. Его кисти, как и ступни, были прибиты к дереву огромными гвоздями. На боку корка засохшей крови скрывала рану, нанесенную уже после смерти римским копьем. Над головой Иисуса виднелась надпись на греческом: «Иисус из Назарета, Царь Иудейский».

Ноги Дэвида ослабли. Он преклонил колени перед крестом и уже не мог сдерживаться. Он безутешно рыдал, громко всхлипывая. Глаза застилали слезы, в голове гудело.

— Прости меня, — он говорил как ребенок, умоляющий разгневанных родителей. — Мне так жаль…

Дэвид внезапно вспомнил их первую встречу на Масличной горе. В тот день он тоже не справился со своими чувствами. И Иисус остановил всплеск эмоций, просто коснувшись Дэвида. Он сказал тогда: «Мир тебе». Но сегодня Иисуса не было рядом. Он не утешит добрыми словами… Что ж, по крайней мере, хуже, чем сейчас, уже не будет.

Шмяк! Дэвид шлепнул себя по шее. Его кто-то ужалил. Он раздавил жучка и поднес ладонь поближе, но в глазах стояли слезы. Шею начало жечь, как огнем. Что за дрянь его укусила?

Дэвид вытер глаза и несколько раз моргнул. Перед глазами все плыло, но ему показалось, что красноватые останки на его ладони слишком тяжелые и твердые для насекомого. Дэвид моргнул еще пару раз и наконец увидел свою жертву.

Он тупо пялился на жука и медленно поднимался на ноги. Насекомое раздавлено, но можно разобрать его на составные части… насекомое? Это механизм! Крошечные крылья из тончайшего прозрачного полимера, миниатюрные шестерни. И тонкая игла вместо жала, с которой связана маленькая пустая емкость.

Дэвид пощупал шею. Она быстро распухала, жжение распространялось вдоль позвоночника. Он вздрогнул: «Лайтек» все еще пытается убить его, и на этот раз у них, кажется, получилось!

Дэвид, не оглядываясь, помчался с Голгофы вниз. Он добежал до подножия холма и повернул влево, к Вифании. К дому Лазаря. К Тому.

Грудь Дэвида разрывалась на части, и вовсе не от бега. Он покрыл расстояние между Голгофой и домом Лазаря за двадцать минут, ему осталась всего сотня ярдов, но он сомневался, сможет ли преодолеть их. Глаза так сильно отекли, что он с трудом различал предметы. Бедра горели, мышцы икр будто завязаны в узлы, руки не поднять. Внутри жгло. В «Лайтеке» подобрали сильный яд, и действует он быстро. Только бы успеть вовремя предупредить Тома.

— Дэвид! — закричал Лазарь из дома. — Дэвид, быстрее сюда! Ты…

На губах скапливалась и засыхала кровь. Лазарь должен заметить: Дэвид двигается как ходячий труп. Но почему в голосе Лазаря звучит страх? Ведь тот еще не успел разглядеть, в каком он состоянии…

— Том… — только и смог выдавить Дэвид.

Преодолев три мили от Голгофы до Вифании, он теперь оказался не в силах пройти еще фут. Он со всего маху шлепнулся на колени, разбив их в кровь. Лазарь бросился к нему, едва увидел, и успел как раз вовремя, чтобы подхватить Дэвида и не дать ему разбить голову о землю. Потом перекинул его через плечо и побежал к дому, как полузащитник в футболе.

Приглушенные голоса Марии и Марты ускользали от Дэвида. Хуже того, голос Марии слишком дрожал, а звон в ушах Дэвида усиливался. Он лежит на спине, неожиданно понял Дэвид.

— Лазарь, что… — неуверенно спросила Марта.

— Он тоже болен.

— Это какая-то болезнь? Что может сотворить такое с мужчиной?

— Не знаю…

— Марии нужно попрощаться.

Дэвид с трудом вслушивался в голоса Марты и Лазаря, но ухватил смысл сказанного. Он повернул голову и увидел лежащего рядом Тома. Том казался мертвым. Эта картина породила в лихорадочном мозгу Дэвида волну сумятицы. Такого не могло случиться. Дэвид может умереть, но не Том. Том…

Входная дверь хлопнула.

— Кто там? — закричал Лазарь.

Мысли Дэвида плыли, тело уже не ощущалось. Он скользил в черной бездне, а над ним склонилось лицо ангела, окруженное белым светом… нет, не ангела. Салли. Он улыбнулся:

— Я тебя потерял. Прости, меня так долго не было.

Дэвид рассмеялся. Он умирает; лицо Салли — видение, плод поврежденных синапсов. Но что может быть лучше, чем уйти из жизни, видя перед собой ее лицо?

— Жалко, я не успел сказать тебе, — прошептал Дэвид.

— Сказать о чем?

Дэвид широко улыбнулся: его видение отвечает ему.

— Я люблю тебя.

— Если ты немного подождешь, а твои друзья меня не убьют, у тебя еще будет такая возможность.

Как странно. Галлюцинации не должны так разговаривать. Неожиданно Дэвид понял, что он действительно слышит ее голос, Салли — не призрак. Как жаль… Она здесь, в прошлом, рядом с ним, но он видит ее в последний раз. В ушах громко звенело, перед глазами плясали цветные пятна. Прежде чем потерять сознание, он успел почувствовать слабый укол.

…Дэвид очнулся мгновенно. Он снова чувствовал свое тело, ощущал вкус, слышал звуки. Все ощущения вдруг вернулись, словно реальность дала ему звонкую увесистую пощечину.

— Э-эй, Давид, — приветствовал его Лазарь.

Дэвид открыл глаза. Он сидел на кровати, а Лазарь его поддерживал.

— Я жив…

— Фома тоже жив, хотя все еще спит.

— Но… как?

— Думаю, вас исцелила ваша подруга. Оттуда, откуда вы сами. Мы не понимаем ее языка.

В горле все сжалось, но на этот раз уже не от смертельного яда.

— Где она?

— Снаружи.

Дэвид добрался от кровати до входной двери за пару секунд, но, увидев невдалеке стоящую к нему спиной Салли, будто прирос к земле. Салли, с головы до ног в облегающей черной одежде, застыла в изумлении, любуясь Вифанией, раскинувшейся у подножия холма. Дэвид сам часто рассматривал этот прекрасный пейзаж, но чего стоят все пейзажи мира в сравнении с женщиной, которая рискнула жизнью, чтобы спасти тебя! Он хотел любоваться только ею, впитывая каждый изгиб тела… но не мог ждать ни секунды.

— Салли!

Она резко повернулась, посмотрела на бегущего к ней Дэвида, улыбнулась и раскрыла ему свои объятия. Дэвид обхватил руками Салли и закрутил ее в воздухе. С тех пор как они видели друг друга в последний раз, для нее прошел только день. Для Дэвида прошло три года — и он не собирался терять ни секунды.

Он поставил Салли на землю, обнял и поцеловал прямо в губы.

Салли, чуть смутившись, уступила Дэвиду и тоже крепче обняла его. Она понимала, какими долгими и трудными могли быть для него проведенные здесь месяцы или годы. В поцелуе Дэвида было столько чувства, что он, казалось, рассеял все угрозы и опасности вчерашнего дня.

Дэвид разомкнул объятия и посмотрел Салли в глаза. Они улыбались друг другу.

— Прости, — сказал Дэвид.

— Не надо.

— Но… я не понимаю… Сколько я отсутствовал в твоем времени?

— Только один день.

Дэвид прищурил один глаз и почесал в затылке:

— День? Еще вчера ты бы меня убила, попытайся я сделать что-нибудь подобное.

— Многое может измениться за день.

— Так ты отправилась в прошлое, чтобы спасти нас?

Салли кивнула:

— Ну не могла же я дать умереть двум моим лучшим ученым? Это навредит бизнесу.

— Да, похоже на то.

— Ты видел какие-нибудь признаки присутствия Робертса?

— Робертс… он недолго тут пробыл.

Салли удивленно приподняла бровь и помолчала. Но затем, словно что-то вспомнив, внезапно смутилась:

— Дэвид… Когда ты… там… умирал… Ты говорил по-английски.

Дэвид нервно замялся:

— Я… сказал то, что думаю?

Салли улыбнулась.

— Я бредил. Так что не…

— Дэвид… я думаю… — Салли взяла Дэвида за руки. — Я знаю… Я тоже люблю тебя.

Дэвид едва не грохнулся в обморок. Салли, которая еще вчера там, в их будущем, третировала его и грозилась уволить, сейчас открыто признается, что любит его… любит его?

— Но… как? Только…

— Ты умирал… и я подумала, что опоздала…

Если ты умрешь, моя жизнь станет пустой… бессмысленной… В тот момент я еще не знала… но когда ты сказал, что любишь меня… в следующий миг я вдруг поняла — я тоже люблю тебя.

Потрясение — слишком слабое слово, чтобы описать, что чувствовал Дэвид. Это было на грани жизни и смерти… Он посмотрел в темно-карие глаза Салли, и те сказали ему правду.

— Салли… Ты даже не представляешь, как долго я…

Шмяк! Салли хлопнула себя по шее.

— Что случилось?

— Меня кто-то укусил, — немного раздраженно ответила Салли.

Дэвид сразу вспомнил муху, которую он прихлопнул у себя на шее. Это едва не стоило ему жизни.

Лицо Салли приняло какое-то непривычное выражение:

— Дэвид?

Повинуясь внезапной догадке, Дэвид схватил Салли за руку. На ее ладони лежали остатки еще одного робота.

— Проклятье! — выругался Дэвид. — Чем ты нас вылечила?

— Я вколола вам противоядие… Дэвид, моя шея…

— Знаю. У тебя есть еще?

— Я взяла только две дозы, для тебя и Тома.

— А в будущем?

— В офисе Джорджа. Потайная комната… Но сейчас она охраняется, как Форт Нокс[1].

— Ты можешь вспомнить, в какой момент там нет охраны?

Салли посмотрела ему в глаза:

— Яд действует быстро.

— Я тоже привык действовать быстро.

Салли улыбнулась, несмотря на покалывание, распространяющееся вдоль по спине. Дэвид стал мужественным, уверенным, решительным. Сейчас она восхищалась им еще сильнее, чем раньше.

— Пойдем, — сказал Дэвид. — У меня есть идея.

Кабинет Джорджа был пуст, потайная комната открыта. Джейк выскочил так поспешно, что забыл закрыть ее, — и очень кстати. Дэвид сморщил нос, вдохнув сухой, рециркулированный воздух. Бледная комната казалась скучной. Будущее выглядело бездушным, мертвым. Но женщина рядом с ним еще дышит, и он не позволит ей умереть.

Дэвид уложил Салли на пол. Он не хотел брать ее с собой, это могло оказаться слишком опасно. Но ее состояние быстро ухудшалось, и он не мог рисковать. Нужно срочно ввести ей противоядие.

Салли не двигалась. Глаза заплыли, руки и ноги были вялыми. Только грудь медленно поднималась и опадала, борясь за каждый вздох. Дэвид обыскал лабораторию и, быстро найдя противоядие, достал из серебристой коробки шприц и снял наконечник.

Дэвид бросился на колени рядом с Салли, взял ее руку и приложил иглу. Он никогда еще не делал уколов. Как там они действовали в телевизоре? А, точно. Дэвид потряс шприц, а потом выдавил несколько капель жидкости. Нужно удалить пузырьки воздуха, вспомнил он. Дэвид приставил иглу и…

— Кто, к дьяволу, вы такой?

Дэвид поднял глаза. Это Джейк, и он вооружен!

Джейк моментально наставил пистолет на Дэвида:

— Дэвид. Конечно, Дэвид. Как мило с твоей стороны заглянуть к нам.

Дэвид замер. Выстрелит ли Джейк? Если Дэвид немедленно не введет противоядие, Салли умрет. Если он уколет ее прямо сейчас, Джейк может застрелить обоих.

Джейк подошел ближе, разглядывая загорелое лицо Дэвида, его одежду и грязные ноги.

— Похоже, тебя не было довольно долго, не так ли?

— Чего ты хочешь? — спросил Дэвид, заметив на одежде Джейка пятна засохшей крови. — Что ты собираешься делать?

Джейк посмотрел на свою одежду и ухмыльнулся:

— Охранники могли проболтаться. Они узнали слишком много. Как и ты… И я исключил их из уравнения.

— Мы уйдем с твоего пути. Мы не хотим иметь никаких дел с тобой или с компанией, — с искренностью отчаяния сказал Дэвид.

— Слишком поздно, Дэвид. Благодаря часам вы можете изменить все, что угодно. Меня это не устраивает. — Джейк прицелился Дэвиду в голову.

— Возьми часы, только отпусти нас.

— Не собираюсь. — Палец Джейка уже давил на спуск.

— Джейк, не двигайся! — внезапно раздался голос Тома.

Джейк мгновенно развернулся и навел оружие на Тома, который спокойно целился ему в грудь из пистолета Робертса.

Кажется, у него появился шанс, понял Дэвид. Он быстро ввел иглу под кожу и аккуратно давил на поршень, пока шприц не опустел. Все. Осталось только ждать.

— Положи пистолет, Джейк.

— Я выстрелю, — Джейк скосил глаза на свой пистолет. — А ты?

— Ты наверняка читал мое личное дело. Ты знаешь, что случилось в Замбии. Я уже убивал. Как думаешь, куда делся Робертс? — Улыбка Тома была очень неприятной.

Джейк обдумывал слова, пытаясь заглянуть Тому в глаза и понять, лгал ли он или говорил правду.

— Нет… нет… все должно быть иначе. Ты не можешь…

Джейк шагнул к Тому. Он походил на загнанную в угол росомаху, готовую драться.

— Джейк, опусти пистолет, — посоветовал Дэвид. — Ты не сделаешь этого.

— Заткнись, Дэвид, — бросил Джейк.

Если по комнате начнут летать пули, Салли не должна пострадать, подумал Дэвид и поднялся на ноги. Джейк почувствовал движение за своей спиной, но продолжал целиться в Тома.

Том сообразил: Дэвид пытается сместить действие подальше от Салли. Хорошая идея. Он отступил назад, в кабинет Джорджа, оставляя Джейку свободное пространство.

— Пусть он идет туда, — произнес Том на арамейском.

— Что ты задумал? — спросил Дэвид на том же языке.

— О чем вы говорите? Какого дьявола это значит? — рявкнул Джейк, нервно облизывая губы.

— Я позвал друга, — закончил Том на арамейском.

Последней реплики Тома на неизвестном языке оказалось достаточно, чтобы окончательно вывести Джейка из себя. Его палец на спусковом крючке прошел уже половину пути. Он намерен убить их всех или умереть.

Глава 21 ОТКРЫТИЯ

2005

7:05

Аризона

Том медленно отступал назад. Он видел, что Джейк на грани срыва, но не хотел стрелять в него, только в крайнем случае. Он прижался спиной к противоположной стене кабинета Джорджа. Ну, Джейк, еще пару футов…

Рука Джейка тряслась. Его палец почти дошел до конца. Он смотрел только на Тома, надвигаясь и целясь ему в голову.

Нужно удержать Джейка еще чуть-чуть, — тогда он успеет шагнуть в кабинет.

— А если мы уйдем и никогда не вернемся? Джейк, мы никому не расскажем. Нет нужды проливать здесь кровь.

— Не болтай чепухи. Если я позволю вам уйти, вы сможете все изменить. Насколько я понимаю, вы можете просто убить меня в прошлом, чтобы ничего этого не случилось.

— Время невозможно изменить, — пытался объяснить Том. — Если бы мы отправились в прошлое, чтобы убить тебя, сейчас ты бы не существовал. Ты можешь отпустить нас, — и ничего не изменится.

— Ничего не изменится, потому что никто из вас не уйдет отсюда, — презрительно усмехнулся Джейк. — И если время невозможно изменить, то чем вы с Дэвидом там занимались — памятники осматривали?

— Мы не можем изменить прошлое, мы уже часть его. Все наши поступки в прошлом были записаны в Библии задолго до того, как мы туда отправились. Все это уже случилось, — убеждал Том.

— Ха, думаешь, я поверю, будто о тебе написано в Библии? — Джейк был близок к истерике.

— Это правда, — подтвердил Дэвид.

За долю секунды Джейк перешел от смеха к ярости:

— А ну заткнитесь! Оба!

Он шагнул в кабинет Джорджа из лаборатории, продолжая целиться в Тома и не отрываясь глядя Тому в глаза, пытаясь прикинуть, куда тот может отпрыгнуть. Неожиданно Том скосил взгляд налево и подмигнул. Почему он подми… Ох!

Здоровенная ручища схватила Джейка за горло. Вторая перехватила кисть руки, в которой он держал пистолет. Том объяснил Лазарю, в чем опасность пистолетов, и тот знал, как следует обезоружить врага. Лазарь сжимал руку Джейка, пока она не хрустнула. Джейк вскрикнул бы, если бы ему хватило воздуха, но ручища Лазаря крепко держала его горло.

Пистолет упал на пол. Лазарь ухватил Джейка за рубашку, оторвал от пола и швырнул. Джейк пролетел через всю комнату и приземлился в кресло Джорджа. Кресло, крутясь, покатилось по кабинету, пока не врезалось в стену. Тело Джейка обмякло и упало на пол.

Том сиял, как солнце: Лазарь был бесподобен. Он великолепно сыграл свою роль. Том подошел к креслу и быстро проверил пульс Джейка.

— Он жив, — сказал Том на арамейском.

— Хорошо, — ответил Лазарь. — Я боялся, что убил его.

Том направился в лабораторию. Лазарь шел следом, с любопытством изучая окружающую обстановку и странные предметы. Дэвид встретил их у дверей.

— Мы чуть не погибли, — сказал Дэвид. Он посмотрел на Лазаря: — Ты в порядке?

Лазарь разглядывал оборудование в лаборатории.

— Да… Думаю… Что это такое?

— Мы постараемся объяснить попозже, — ответил Том. — А сейчас нужно решить, что делать дальше.

— …Я скажу вам, что делать, — Салли поднялась с пола и оперлась на крышку стола. — Мы должны постараться, чтобы никто из «Лайтека» никогда больше не смог попасть в прошлое.

Дэвид улыбнулся: его Салли вернулась.

Дэвид чувствовал себя как ребенок, который шныряет тут и там, прячась от всех. Вот только сейчас, если его найдут, то не запятнают, а выпустят пулю в лоб. И нет безопасного места, нет укрытия. Он вспотел, испуган, возбужден… и ему нужно в туалет! Когда Дэвид ребенком играл в прятки, он сильно перевозбуждался и почти сразу после начала игры бежал в дом, чтобы облегчиться. Эта особенность организма неожиданно создала ему репутацию мастера. Кому придет в голову проверить туалет во время игры в прятки на улице?

— Э-э-э, понимаю, сейчас не самое удачное время, но, похоже, мне нужно в туалет, — прошептал Дэвид, когда они пробирались по слабо освещенному коридору.

— Ты серьезно? — Салли вскинула бровь.

— Да, — Дэвид смутился, как маленький мальчик, обнаруживший, что внезапно описался. — Я быстро.

Салли провела Дэвида, Тома и Лазаря к соседнему слева коридору. Они остановились перед голубой дверью. Дэвид взглянул на дверь и, заметив белый силуэт женщины на ней, открыл было рот, но промолчал.

— Дэвид, бегом, — распорядилась Салли.

Тот распахнул дверь и зашел в туалет.

Том развеселился: вот так физиология отметает дела жизни и смерти.

— У нас не хватит часов на все содержимое зоны приема. Ты или Дэвид думали над этим? — спросила Салли.

— Ну, мы-будущие как-то переправили сюда оборудование. Полагаю, какие-то часы, с которыми еще не экспериментировали, должны настраиваться для переноса больших грузов. Скорее всего, плевое дело, — ответил Том.

— Я вас слышу, — донесся из туалета голос Дэвида.

Салли озадаченно посмотрела на Тома.

— Ему нужно, чтобы никто его не слышал, — объяснил Том.

Салли закатила глаза, изогнула губы в улыбке и отошла. Том приоткрыл дверь туалета.

— Мы пройдем дальше по коридору, — весело сообщил он. — Но поторопись, «Лайтек» скоро начнет охоту, и тогда с нами случится то же, что и с иноверцами в Храме.

— Знаю, знаю, — отозвался Дэвид из кабинки. — Брысь отсюда!

Идя по коридору, Салли заметила, с каким удивлением Лазарь разглядывает зеркала, рамки с фотографиями и изящными рисунками.

— Нам следует отправить вашего друга обратно.

— Лазаря? Нам еще могут понадобиться его мышцы, — возразил Том.

— Посмотри на него. Не всякий человек способен держать себя в руках, оказавшись в двух тысячах лет от своего времени.

Том взглянул на Лазаря, увлеченно изучавшего свое отражение в зеркале.

— Лазарь, — спросил Том на арамейском. — Ты в порядке?

Лазарь посмотрел на Тома широко распахнутыми глазами:

— Это место… вы пришли отсюда?

— Да, мы с Дэвидом трудились здесь… Ну, как Мафвей был раньше сборщиком податей… Но ты в порядке? Справляешься?

Ответный взгляд Лазаря ясно свидетельствовал: лучше бы словам Тома оказаться шуткой.

Том повернулся к Салли:

— С ним все в порядке.

— Но он…

— В порядке, посмотри на его…

— Эй! — послышался голос из другого конца коридора. — Вы кто? Что вы здесь делаете?

Молодой охранник с ярко-голубыми глазами и короткими светлыми волосами быстро шел к ним, держа руку на кобуре. На этот раз у них не было в запасе никаких сюрпризов, оставалось только одно.

— Бежим! — крикнул Том на английском и тут же повторил на арамейском для Лазаря: — Бежим!

Троица бросилась по коридору. Охранник уже доставал пистолет и быстро докладывал по радио:

— Это Дэниелс. Я в секторе Дельта. Преследую трех злоумышленников.

Через пару минут коридоры заполнит толпа парней с пушками. Им нужно срочно убраться отсюда. Они подбежали к Т-образной площадке в конце коридора. Справа — лифты, слева — лестница.

— Лифты охраняются, пошли по лестнице, — предложил Том.

— Нет! — крикнула Салли. — Лифт чист.

— Откуда ты знаешь?

— Охранник в лифте — один из тех трех, которых убил Джейк. Они гнались за мной по лестнице пятнадцать минут назад, — Салли повернула направо, и Том последовал за ней.

Дзынь! Пуля просвистела между ними, попала в центр большой картины, висевшей в конце коридора, и вынудила Лазаря нырнуть влево. Дэниеле мчался к ним, готовясь выстрелить еще раз.

Лазарь попытался перебежать площадку к лифтам, откуда ему махали Салли и Том, но вторая пуля, врезавшаяся в стену, разминулась с ним всего на дюйм.

Лазарь пригнулся и бросился обратно, к двери на лестницу.

Том закричал ему:

— Лазарь, открой дверь и спускайся по лестнице на пять этажей!

— Что?

— Пять этажей! — крикнул Том и нажал на кнопку. Дверь лифта закрылась.

Лазарь подбежал к двери и попытался проложить путь сквозь нее, но дверь держалась крепко. Он ударил дверь плечом, но она даже не шелохнулась. Лазарь посмотрел вниз, обнаружил ручку и нажал на нее. Ничего. Он уже слышал быстро приближающиеся шаги и непонятные выкрики охранника. На всякий случай Лазарь повернул ручку, оглянувшись на двери лифта и надеясь, что они откроются, — и в этот момент почувствовал, как дверь подалась. Он рванул, едва не сорвав дверь с петель, выскочил на площадку и огромными прыжками помчался вниз.

Дэниелс остановился на площадке, глядя по сторонам. Судя по индикатору, лифт опускается.

Слева медленно закрывается дверь на лестницу. Дэниелс поднес рацию ко рту:

— Двое «гостей» в лифте 4Д, один на лестнице. Я иду на лестницу. Лифт останавливается… — он взглянул на индикатор, — на уровне 2. Прием.

— Принято, Дэниелс, направляемся к сектору Дельта, уровень 2. Конец связи.

Это было первое нарушение системы безопасности, с которым Дэниелс столкнулся лично, и сейчас он получал огромное удовольствие. В предыдущий раз, когда объявили тревогу, нарушитель был только один, и все закончилось прежде, чем Дэниелс прибыл на место. Но сейчас нарушителей трое, и он уже стрелял из пистолета… дважды! Дэниелс спрятал рацию и бросился к лестнице.

Когда в коридоре все затихло, голубая дверь осторожно приоткрылась. Дэвид высунулся наружу. Похоже, туалет вновь оказал ему добрую услугу. Никто не проверяет туалеты, тем более женские. Он слышал крики, выстрелы, понял, что Лазарь выбирается самостоятельно, и знал, куда направляются Салли и Том. Нужно действовать быстро.

По лицу Дэвида поползла улыбка: а ведь он может перемещаться быстрее любого человека на планете. Дэвид нажал на кнопки и замер, ожидая вспышки света и хлопка. Но ничего не случилось. Он посмотрел на часы и еще раз осторожно нажал на кнопку пуска. Опять ничего. В чем же дело? Но строить предположения не было времени: ни к чему. Его друзья в беде… Дэвид добежал до Т-образной площадки и повернул налево, к лестнице.

В маленьком подсобном помещении было очень удобно прятаться. К тому же оно стратегически удачно расположено: в противоположном конце коридора находился центр управления. Несколько сотрудников уже появлялись у двери ЦУ, но двое вооруженных охранников отправили их домой.

Том и Салли прижались к полу между щетками, ведрами, коробками с моющими средствами и освежителями. В подсобке сильно пахло смесью отбеливателя и пыли, но лучше нюхать эту вонь, чем получить пулю.

— Так что заставило тебя передумать? — тихо спросил Том.

— Ты о чем? — прошептала Салли.

— Я уже практически готов назвать тебя приятным человеком.

— Мило.

— Я тоже так думаю.

Салли помолчала, затем вновь посмотрела на Тома:

— Люди меняются.

— За ночь?

— По-моему, измениться за ночь легче, чем не измениться за целых три года.

— И это должно означать…

— Что ты такой же самоуверенный, как и раньше. По-прежнему не знаешь, когда стоит прикусить язык. И по-прежнему пользуешься моим уважением.

Том расслабился.

Салли продолжала:

— Много лет я наблюдала, как ты и Дэвид делаете вещи, о которых я могу только мечтать. А я должна была сидеть на скамейке запасных и ждать. В лучшем случае — придираться и ворчать, чтобы чувствовать себя полезной… Вот и все.

А иначе — зачем бы я сейчас здесь сидела?

Том улыбнулся. Салли изменилась, и ему тоже стоит измениться, пока прежняя Салли не вернулась обратно. Он протянул руку:

— Друзья?

Салли отодвинула в сторону швабру и приняла руку.

— Друзья. Только осторожно, не толкни коробки.

— Ладно.

Снаружи послышался громкий пронзительный звук. Голоса раздавались из раций двух охранников. Слова было не разобрать, но наверняка это что-то срочное и, скорее всего, относится к Лазарю или Дэвиду. Охранники пробежали мимо, звеня ключами. У двери никого нет!

Том посмотрел на озабоченное лицо Салли:

— Поверь, с Дэвидом все будет хорошо. В прошлом мы выбирались из худших ситуаций.

Салли, пытаясь подавить свою тревогу, шепнула:

— Пошли.

Дверь подсобки скрипнула, и они выглянули в коридор. Путь свободен, хотя охранники наверняка заперли помещение. Том улыбнулся и посмотрел на часы. Закрытые двери для них не помеха.

Оказавшись в центре управления, Том и Салли обнаружили: свет горит, все компьютеры зачем-то включены и работают.

— Что тут происходит? — спросил Том.

Салли казалась озадаченной:

— Не знаю. Когда я уходила, все было отключено.

Том прошел дальше.

— Вся информация в мире ничего не значит, если у них не будет этого барахла, — он указал на освещенную изнутри зону приема.

Они быстро собирали оборудование. Внезапно Том замер у стола, на котором изначально лежали десять часов:

— Сколько часов у нас сейчас задействовано?

— Твои, мои, Дэвида… На твоем друге Лазаре часы Робертса. Четыре, а что?

— Черт… Не хватает еще двух.

— Мы сможем все переправить, используя только четыре устройства?

— Не проблема. Однако я бы очень хотел знать, куда делись остальные. — Приборы и документы были разложены четырьмя кучками, и сейчас Том укладывал сверху часы.

— В какое время и место мы хотим отправить эти штуки?

— Вернем отправителю, — ответила Салли. — Не думаю, что кто-то сможет позаботиться о них лучше, чем ты и Дэвид.

Том закрепил последние часы и выставил нужные параметры.

— О’кей, я установил таймер. У нас тридцать секунд.

Том и Салли быстро вышли из зоны приема в безопасное пространство ЦУ.

— Пятнадцать секунд, — произнес Том и прищурился: — Я кое о чем подумал. Если мы действительно сами все это сюда отправили, то сейчас Дэвид и Том-будущие должны дать понять, что все в порядке.

Салли подняла бровь и усмехнулась уголком рта:

— Звучит обнадеживающе…

— Пять секунд, — Том смотрел на зону приема.

Секунды пролетели в молчании. Шесть секунд.

Том нахмурился:

— Ничего не происходит.

— Может, ты забыл нажать на кнопку?

— На всех четырех? Не думаю.

Том уже собирался вернуться в зону приема, но его остановил голос:

— Небольшое затруднение, доктор Гринбаум, не так ли?

Том приподнял голову. В противоположном конце зала сидел Спенсер. Его скрещенные ноги покоились на крышке стола.

— Спенсер?

— Вы помните мое имя? После стольких лет, проведенных в прошлом? Я польщен.

— Откуда ты знаешь…

— Все в порядке, Том, Спенсер работает с нами. Он знал, что Дэвид возвращался из прошлого, когда вы отправились туда.

— Откуда?

— О, я знал это давным-давно, Том, — Спенсер ухмыльнулся и опустил ноги на пол.

— Почему часы не работают? — спросила Салли у Спенсера.

Спенсер пожал плечами:

— Потому что я их отключил. Сейчас, благодаря своим гениальным мозгам, я контролирую все попытки путешествий во времени в радиусе мили.

Спенсер легонько стукнул себя по голове.

— Вам действительно следовало бы повысить Спенсера. Ах, если бы только мы раньше осознали свои способности…

— Спенсер, вы хорошо себя чувствуете? — поинтересовалась Салли.

— Да, а в чем, собственно, дело?

— Вы говорите о себе в первом лице и множественном числе, — ответила Салли.

— Да, говорим? Прошу прощения: сила привычки.

— Как и зачем ты отключил часы? — Том продвигался к Спенсеру, не сводя глаз с маленького щупленького человечка.

— Увы, этого мы тебе не скажем, — ответил Спенсер.

— Почему?

— Потому что не хотим.

На Спенсера это было совершенно не похоже. Том проработал рядом с ним не один год. Спенсер не был разговорчивым, не был саркастичным. Он ничем не походил на человека, который сейчас сидел перед Томом.

Спенсер выпрямился. С каждой следующей фразой к его голосу присоединялись все новые и новые, пока он не заговорил голосами полусотни людей, звучащими в унисон:

— Ты знаешь что. Что? Ты заслуживаешь знания. Заслуживает? Да, заслуживает! Расскажем ему! Мы расскажем! Мы отправились в будущее. Отличное местечко, да. Превосходное. Превосходное! Войны. Голод. Технологии. Мы нашли там много прекрасных вещей и намертво связали время и пространство. Да, неразрывно. Отплатить тебе… приколоть. Приклеить! Как муху в варенье! Связать!

Мысли Тома спутались. Кажется, он уже слышал эти голоса…

Спенсер уверенно стоял перед ним, держа в руке небольшой прибор:

— Какая огромная сила в таком маленьком устройстве. Крошечном. Намного лучше, чем ваши часы. Волшебная игрушка. Сплошное удовольствие! Новая волшебная игрушка для нас!

В памяти Тома молнией вспыхнула картина двухлетней давности. Эти безумные глаза… Эти голоса… Он понимал, что это невозможно… но другого объяснения у него нет.

— Я знаю, кто ты.

— Конечно, знаешь. Мы Спенсер! Дружелюбный, услужливый, тихий Спенсер.

— Тела могут отличаться… порезов на твоих руках больше нет…

Спенсер расплылся в мерзкой ухмылке.

— Браво! Он так умен… Он нам не нравится. Никому из нас, — Спенсер поставил устройство на стол рядом с собой.

Том взглянул на прибор. Похоже, это единственный ключ к спасению.

— Что ж, давай, ученик, но ты уже дважды испытал на себе нашу силу. Ты знаешь, что мы с тобой сделаем. Раздавим тебя. Сломаем. Убьем. Да! Да…

Том оторопел: Спенсер знает, кто есть Том и кем он был. Но дважды? Том помнил только один раз, который закончился массовым самоубийством стада свиней.

Спенсер рассмеялся.

— Для тебя прошло два года. Для нас прошло две тысячи лет. Но Легион помнит тебя.

— Невозможно…

— Ты все еще не веришь, что мы реальны? Восхитительно. Поразительно. Он такой невежественный! Мы знаем!

Салли выглядела совершенно подавленной:

— Том…

Том очень не хотел лгать Салли, но как объяснить иначе?

— Не обращай внимания. Он галлюцинирует. Похоже на побочный эффект от путешествий во времени. Но сейчас нам надо получить его устройство. Я отвлеку Спенсера, а ты хватай эту штуку и разбей ее.

Салли кивнула, и оба двинулись к Спенсеру, сосредоточившись каждый на своей задаче. Спенсер продолжал свой монолог:

— Иисус был дураком, раз отпустил нас. Дураком! Он знал, мы можем вернуться. И мы вернулись. Снова и снова. Он знал, мы будем красть. Лгать. Насиловать. Убивать… О, наше любимое! То, что мы сделали с твоей женой.

Том замер на полушаге, как статуя.

— Ты помнишь то желтое поле? Мы видели тебя там. Мы не знали, как это получилось, но знали, кто ты. Фома, ученик Иисуса. Близнец. Скептик… Здесь, в будущем! Мучить тебя было так здорово. «Ты верить, как она верить? Ты сказать мне сейчас!» Как тебе акцент? Мы можем говорить, как хотим. Это как переключатель. Это очень весело. Мы помним тот день. Да, помним!

Том лихорадочно думал над словами Спенсера, или Легиона. Легион был в Замбии. Легион узнал в нем ученика Иисуса через две тысячи лет, прежде чем Том отправился в прошлое. Мог Легион знать, кто она? Кто он? Голова Тома раскалывалась. Меган убили из-за того, что он отправился в прошлое… но он отправился в прошлое из-за того, что Меган убили! Какой-то замкнутый круг…

— Ты помнишь запах крови своей жены? Мы помним. Восхитительно! Смотреть на твое лицо… это было так трогательно… Мы сделали это с тобой, а Иисус отпустил нас. Он отпустил нас. Освободил! С чего бы, Том, а? Почему Иисус отпустил нас истязать тебя? Убить твою жену? Убить твою благочестивую Меган?

— Аррх! — Том кинулся к Спенсеру, в ярости сжав кулаки. Кровь кипела в венах. Он убьет Спенсера или умрет.

Глава 22 ПРОТИВОСТОЯНИЕ

2005

7:35

Аризона

Дэвида раздражал запах краски, покрывающей стены и перила лестницы. Да, в будущем очень странные запахи. В прошлом они были осмысленными, живыми: земля, трава, цветы, пища. Никто не мазал вещи ядовитой смесью, чтобы они как можно дольше казались новыми.

Дэвид приблизился к нижнему этажу и услышал, как несколько мужских голосов выкрикивают приказы на английском. Приказы повторялись снова и снова, будто на них не реагировали. Но Дэвид знал — все намного проще: Лазарь не понимает языка, на котором к нему обращаются. И вскоре терпение охранников лопнет.

Дэвид подобрался к лестничной площадке и приоткрыл дверь. Белый коридор покрывали длинные зеленые и красные стрелки, указывающие направление в ту или другую техническую зону. Лазарь стоял у стены, окруженный Дэниелсом и двумя другими охранниками. Все трое целились из своего оружия Лазарю в голову.

— Руки за голову! Быстро! — крикнул в очередной раз Дэниелс.

Похоже, вряд ли получится уладить все мирным путем. Но как ему справиться с тремя вооруженными охранниками? Дэвид опустил руку на пояс и неожиданно почувствовал холодный и твердый предмет. Он посмотрел вниз. Ну конечно! После того как Лазарь отправил Джейка в нокаут, Дэвид подобрал пистолет. В тот момент он не собирался его использовать, но сейчас самое время.

Дэвид достал тяжелое оружие из-под халата. Теперь он опасен, как Джеймс Бонд — вот только лицензию на убийство ему не выдали. Будем надеяться, она не потребуется. Но Лазарь должен вернуться в прошлое целым и невредимым.

Дэвид, подобно героям фильмов, поднял пистолет стволом вверх и тихо прокрался в коридор. По мере того как он приближался, лицо наливалось кровью, а сердце стучало все быстрее. Нервы были на пределе.

Казалось, его шаги в коридоре звучат как удары молота по наковальне. Сейчас заметят, и в следующий момент в него полетят пули. До Дэниелса оставалось меньше фута. Дэвид сделал глубокий вдох, тихо подошел вплотную и, резким рывком обхватив Дэниелса за шею, приставил к его голове пистолет.

— Не двигаться! Никому не двигаться! Или… или он схлопочет пулю!

Хм, как-то глупо звучит, подумал Дэвид. Он не озаботился заготовить подходящие слова заранее, но и этих оказалось достаточно. Оба охранника резко отвернулись от Лазаря, наведя пистолеты на Дэвида.

Он приблизил губы к уху Дэниелса:

— Бросай оружие, живо, или я нажму на спуск.

Пистолет с грохотом упал к ноге Дэвида. Тот перевел взгляд на остальных охранников.

— Парни, вы же не хотите увидеть… — он прочитал имя охранника на бэйдже, — как Дэниелс умрет, верно?

Один охранник казался непоколебимым. Второй занервничал.

— Джим, Кларк, ну же, парни… сделайте, как он говорит. — Дэниелса трясло.

Джим отступил на шаг и тщательно прицелился Дэвиду в голову:

— Убери пушку, быстро.

Дэниелс выглядел так, как будто ему в спину медленно втыкают нож:

— Джим! Что ты делаешь?

— Свою работу, — ответил охранник.

Кларк начал опускать пистолет, обращаясь к товарищу:

— Джим, парень, я не знаю… По-моему, нужно сделать, как он сказал. Я не хочу, чтобы кого-нибудь убили.

— Послушай, Кларк, — сказал Дэвид, пытаясь спрятать свою голову за головой Дэниелса. — Мы все можем уйти отсюда в целости и сохранности.

Кларк нагнулся и положил свой пистолет на пол.

— Спасибо, Кларк, — сказал Дэвид.

— Не за что, сэр.

Рука Джима начала подрагивать. Взгляд беспокойно заметался от Дэвида к Лазарю:

— Нет! Кларк, быстро подбери пистолет!

Дэвид видел: Джим начинает паниковать. В таком состоянии он может нажать на спуск, если не сознательно, то случайно. Дэвид медленно отвел пистолет от головы Дэниелса и прицелился в Джима. Он никогда не стрелял из пистолета, зато много лет назад любил играть на «Нинтендо» в «Утиную охоту», когда игровые приставки еще были в новинку. Наверное, разница невелика.

Джим в секундной нерешительности опустил пистолет, а сейчас вновь поднимал его. В этот момент прогремел выстрел, и из руки Джима брызнула кровь. Пистолет упал на пол. Джим прижал раненую руку к груди:

— Ты меня подстрелил!

Дэвид улыбнулся: попал! Он толкнул Дэниелса к Джиму и Кларку и навел на них пистолет.

— Никому не двигаться.

Дэвид посмотрел на Лазаря, его выпученные глаза и пересохшие губы.

— Ты в порядке?

Лазарь медленно кивнул.

— Не могу ли я воспользоваться вашей рацией? — Дэвид указал пистолетом на Кларка.

— Конечно, сэр, — Кларк отстегнул рацию от пояса.

Он вежливо протянул рацию Дэвиду и отошел обратно к Джиму и Кларку.

Дэвид нажал кнопку на рации:

— Э-э, это Кларк, прием.

— Принято, какая обстановка? — раздался голос из рации.

Лазарь отступил на шаг, с недоверием глядя на говорящую коробку.

— Мы задержали нарушителей… сейчас выводим их. Можете прекратить тревогу… Прием.

— Принято, сколько нарушителей задержано? Прием.

— Четверо. Прием.

— Принято. Хорошая работа. Прием.

— Спасибо, сейчас уводим их. Конец связи.

Дэвид выключил рацию, уронил ее на пол и посмотрел на охранников:

— Ваши рации. Положите их сюда.

Дэниелс и Джим отстегнули рации и бросили их на пол.

Дэвид оглядел коридор. А что теперь? Его глаза остановились на пожарном рукаве, прикрепленном к стене. Он повернулся к оцепеневшим охранникам:

— Лицом друг к другу, и потеснее.

Дэвид обмотал пожарным рукавом троих мужчин и задумался. Рукав слишком слабо затянут: это задержит парней на пару десятков секунд, не больше. Даже Лазарь не смог затянуть жесткий рукав сильнее.

Кларк нервно зашевелился, но потом все-таки нашел в себе каплю смелости.

— Сэр, вы можете просто оставить нас так, и мы никуда не денемся.

Дэвид улыбнулся. У бедных мальчишек сегодня неудачный день.

— Извини, Кларк, но я не могу дать вам ни единого шанса.

Дэвид проследил рукав до стеклянного ящика на стене. У красного крана висела табличка: «Для включения воды поверните». Дэвид отвернул кран, и вода ворвалась в рукав, надув его, как воздушный шарик. Охранники оказались крепко прижаты друг к другу потолстевшим рукавом, теперь напоминающим анаконду. Удовлетворенный Дэвид закрутил кран, чтобы не задавить охранников насмерть.

— Дышать можете?

— Да, сэр… хотя с трудом, — ответил Кларк.

— Нож есть?

— На поясе, сэр, справа.

Дэвид снял с пояса Кларка маленький складной нож. Достав лезвие, он сделал надрез на рукаве, и оттуда немедленно забил фонтанчик воды.

— Вам потребуется минут двадцать или около того, — добавил он.

— Спасибо, сэр, — сказал Кларк.

— Ты очень любезен.

Дэвид повернулся к Лазарю:

— Готов?

Тот поднял тяжелый узелок:

— Их оружие и говорящие коробки внутри.

Дэвид взял сверток и положил его на пол, неподалеку от связанных охранников.

— Ваши пистолеты и рации здесь. И, парни, постарайтесь не пристрелить кого-нибудь сегодня, ладно?

— Да, сэр, — ответил Кларк.

Дэвид открыл дверь на лестницу и кивнул Лазарю:

— Пошли.

Они выбрались на лестничную площадку. Дверь со щелчком захлопнулась. Дэвид быстро пошел вниз по ступенькам. Охрана переполошилась, часы не работают, время на исходе. Придется спасаться пешком. И если у них не получится, они УМРУТ.

Том пролетел через центр управления, врезался в компьютерную консоль и свалился с нее на твердый холодный пол. Он успел забыть, как силен Легион, кем бы он ни был.

Салли в страхе пятилась от Спенсера. Из его рта капала пена, но самым ужасным казалось искаженное злобой лицо, в котором не было ничего человеческого.

Том с трудом встал на четвереньки и услышал, как что-то звякнуло. Он помнил о пистолете с самого начала, но ему хотелось собственноручно вбить чудовище в землю, ощутив на своих ладонях кровь убийцы Меган. Однако он понимал, что врукопашную с этой сверхъестественной тварью ему не справиться.

Том опустил руку на пистолет, положил палец на спусковой крючок и поднялся на ноги:

— Легион!

Спенсер остановился, его руки были всего в паре дюймов от горла Салли. Он посмотрел на пистолет в руке Тома и осклабился.

— Убей нас снова, Том. Да, убей нас! Убей, как убил тех туземцев в Замбии, прикончивших твою жену.

— Именно это я и сделаю, — Том шел вперед, подняв пистолет.

Спенсер наклонил шею набок.

— Ты помнишь Самуила, ученик?

Том взвел курок.

— Когда мы встретились впервые и Иисус изгнал нас в стадо свиней? Свиньи… Нам не нравятся свиньи. Ты помнишь Самуила, когда мы вышли из его тела?

Том приостановился. Тогда Самуил показался ему совсем другим человеком. Он не помнил ничего, случившегося с ним, когда он был одержим демоном.

— Мы овладели им, Том. Он вовсе не был нам рад. Никто не впускает нас охотно. Никто не говорит «да», когда мы спрашиваем. Никогда… Мы могли сделать для него столько изумительных вещей… Но он не хотел. Он был невинен. По крайней мере, по земным стандартам.

Кажется, Том начал понимать.

— И ты помнишь тех туземцев в Африке, которых ты убил. Ты убил нас! Нам так понравилось, когда ты убил нас!

— Заткнись!

— Они были тоже невиновны в смерти твоей жены. Как и Самуил.

— Заткнись!

— Но ты убил их! Ты собираешься убить и Спенсера, да?

Подскочившее давление ударило Тому в голову, лицо пошло красными пятнами. Он не испытывал такой жажды убийства с минуты смерти Меган. И вот перед ним существо, ответственное за все. И он может снова убить его. Может ли?

Том прицелился и дважды выстрелил. Тело Спенсера выгнулось и свалилось на пол.

Спустя секунду он, приподнявшись, улыбнулся:

— Напрасная попытка.

— Не согласен, — ответил Том, стоя над Спенсером, в каждом бедре которого истекала кровью пулевая рана. Он повернулся к Салли, чьи остекленевшие глаза не отрывались от Спенсера. — Салли… Салли!

Та перевела взгляд на Тома.

— Возьми прибор, — подсказал он.

Салли кивнула и начала пробираться в другой конец комнаты, где Спенсер оставил свое устройство.

— Думаешь, если тело страдает от боли, я не смогу управлять им? — произнесли голоса пятидесяти человек.

Том резко развернулся к Спенсеру. Тот уже стоял на ногах, готовясь к прыжку.

— Салли, осторо…

Бум! Том рухнул на пол, хватая воздух.

Спенсер посмотрел на Салли и зарычал. Затем, как горилла, гигантскими скачками пересек комнату. Пена разлеталась во все стороны. Салли остановилась и, поскользнувшись, упала на пол в ту секунду, когда Спенсер приземлился между ней и устройством. Она пыталась отползти назад, но Спенсер схватил ее.

— Много ли, ученик, значит для тебя эта женщина?

Том вскинулся, но не мог произнести ни звука. Дэвид не должен потерять Салли. Не должен испытать боль утраты, какую испытал он… Но Том не в силах остановить это. Что же делать? Он опустился на пол. Ребра болели, ноги не слушались.

Спенсер сжал лодыжки Салли и подтащил ее к себе. Она отбивалась, но он будто не замечал сопротивления и продолжал скалиться.

— Пожалуйста… пожалуйста.

Спенсер за лодыжки поднял Салли в воздух и вопросительно посмотрел на Тома.

— Возьми меня вместо нее. Убей меня! — взмолился Том.

— Все христиане одинаковы. Убей меня. Возьми меня. Мучай меня… Мы ненавидим христиан! Да, ненавидим! Лучше мы убьем эту женщину, а ты будешь жить и страдать, снова и снова. Ad infinitum! Всегда!

— Я не христианин! — с силой выдохнул Том.

Спенсер так прикусил нижнюю губу, что потекла кровь.

— Это верно! Мы чуть не забыли! Как только мы могли забыть! Если мы теперь убьем тебя, ты будешь принадлежать нам вечность!

Спенсер, уронив Салли на пол, взмыл в воздух и приземлился на компьютерной консоли перед Томом. Приборы под его ногами захрустели, будто он весил пять сотен фунтов. Том, все еще сидя на полу и толкнувшись руками, подался назад, но обнаружил, что упирается спиной в холодную стену центра управления.

— Боюсь, у меня для тебя плохие новости… — Том пытался вложить в слова как можно больше убежденности. — Ты не можешь меня убить.

Спенсер спрыгнул на пол.

— Хм… И почему же?

— Путешествия во времени… приборы… Я послал их сюда из будущего. Если я сейчас умру… то как смогу это сделать?

— Давай разберемся… Может, это Дэвид отправил их сюда — сам, без твоей помощи? Да, он умный парень, этот Дэвид… Мы ненавидим это имя! Не произносите его!

Том молчал. Оставалось только ждать, что будет дальше.

— Экстренный выпуск последних известий, Дидим. Мы есть в будущем, а тебя там нет! И его нет! Мы не видели его! Никого не видели!

— Ты лжешь, — Том прищурился, стараясь скрыть удивление.

— Лжем? Мы думаем, что скоро все узнаем!

Спенсер потянулся правой рукой к горлу Тома, левая возбужденно подергивалась. Рука застыла в дюйме от цели. Казалось, Спенсер что-то услышал или ощутил чье-то присутствие. Но было уже поздно.

Шмяк! Спенсер завалился на бок и покатился по полу. Он в недоумении встряхнул головой и посмотрел вверх. Над ним возвышался человек-гора с кулаками размером с кузнечный молот.

Лазарь хрустнул суставами и потянулся к Спенсеру.

Глава 23 НАМЕРЕНИЕ

2005

7:45

Аризона

Том, прижав руку к груди и хрипло дыша, сделал попытку подняться. Вбежавший в комнату Дэвид видел, что Том ранен, но не понимал, при чем тут Спенсер. Так или иначе, но все движется к концу: Лазарь стоит между Спенсером и Томом, сжимая кулаки и напрягая мускулы.

Дэвид поспешил к Тому и схватил его за плечо. Тот вздрогнул.

— Это я.

— Дэвид… слава Богу.

— Что случилось? Почему Спенсер напал на тебя?

— Он заблокировал работу часов каким-то устройством, которое добыл в будущем.

— В будущем?

Теперь Дэвид понял, почему его часы не работают. Но с чего бы Спенсеру создавать им проблемы?

— Нам нужно сломать эту штуку.

— Где она? — спросил Дэвид.

— Салли…

Дэвид выпрямился и отыскал глазами Салли.

Она лежала на полу, сжимая какой-то маленький прибор, похожий на сферу. Дэвид перевел взгляд на Тома:

— Ты в порядке?

— Только немного отдышусь, — ответил Том.

Дэвид побежал через комнату, даже не посмотрев, как Лазарь разбирается со Спенсером.

— Салли!

Та приподнялась навстречу Дэвиду:

— Нужно ее сломать. Я била об пол, но на ней даже вмятины не осталось.

— Дай-ка сюда.

Салли протянула устройство Дэвиду. Он покрутил сферу в руках, разыскивая какой-нибудь выступ, щель или отверстие, но ничего не увидел. Никакой подсказки.

— Когда другие способы не помогают… — Дэвид усмехнулся.

Он поднял устройство над головой и со всего маху бросил на пол. Сфера ударилась о твердые плитки и откатилась к ближайшей консоли. Ничего. Дэвид подобрал устройство и раздраженно посмотрел на него. Ни царапинки!

Бум! Дэвид отпрыгнул назад, когда Лазарь с громким хрустом приземлился на консоль, подминая и круша своим мощным телом дорогое компьютерное оборудование.

— Лазарь!

Лазарь свалился с консоли на пол и потрясенно посмотрел на Дэвида.

— Я жив.

— Что это было?

Лазарь указал кивком головы на неторопливо идущего к ним Спенсера:

— Никогда еще не встречал такого сильного человека.

Дэвид взглянул на неуклюжего маленького Спенсера.

— Спенсер?

— Это не Спенсер, — проговорила Салли. — Это кто-то другой.

— То есть? — спросил Дэвид. Спенсер быстро приближался.

— Не знаю. Он говорит о себе «мы», — взгляд Салли замер. Она рылась в памяти. — Том… Том назвал его Легионом.

Легион. Сердце Дэвида забилось чаще, ладони вспотели.

— Легион!

Спенсер остановился:

— Ах! Вся банда в сборе! Дэвид, как мило с твоей стороны присоединиться к нам! Мы только что рассказывали Тому, как приятно встретить его после такой долгой разлуки… Столько времени прошло с Замбии… И мы помним, ты тоже там был… Он был там! Мы видели его! Нам всегда было интересно, как ты попал туда и исчез так быстро! Но теперь мы знаем! Ты нарушил правила! Все правила! Путешествий во времени!

Дэвид сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

— Молчи, демон!

— Как, ты не хочешь услышать остальное? Не думаю, что он хочет. Скажем ему. Ты скажешь ему. Давай попросим! Может, о том, как мы убили жену Тома? Или как мы встретились с ним там? Какой приятный сюрприз, да. Мы почти убили его. Мы хотели, да, очень хотели.

— Ты убил жену Тома?

— Именно! Это были мы! Все мы! — хихикал Спенсер.

Том бросился к Спенсеру.

— Ублюдок!

Дэвид выставил руку:

— Том, не надо!

Том изо всех сил врезался в Спенсера. Оба мужчины повалились на пол, но секунду спустя Том от удара Спенсера взмыл в воздух. Лазарь вытянул свои огромные руки и успел поймать Тома, прежде чем тот врезался головой в край стола.

Нужно прекратить все прямо сейчас, пока Легион никого не убил. И Дэвид понимал, что он — единственный, кто может это сделать. Дэвид обогнул стол и двинулся к Спенсеру, который уже вскочил на ноги, будто кто-то подтолкнул его снизу.

— Дэвид, нет! — вскрикнула Салли.

— Он не сможет причинить мне вред, — ответил Дэвид.

— Ну, это мы еще посмотрим. Да, посмотрим. Да! — прошипел Спенсер.

Он шел к Дэвиду, поднимая руки со скрюченными пальцами и готовясь схватить его за горло; при каждом шаге изо рта капала пена.

Дэвид взметнул руку и, раскрыв ладонь, направил ее на Спенсера.

— Стой, демон, именем Иисуса Христа.

Спенсер поперхнулся, будто кто-то с размаху ударил его в живот.

— Молчи, человек! Мы сильнее. Сильнее, чем Он. Намного сильнее! Мы убьем тебя!

Дэвид слегка расслабился: он управлял ситуацией.

— Именем и властью Иисуса Христа заклинаю тебя.

— Нет! Нет! Стой! — взмолился Спенсер, упав на колени.

Как пьяный, тело которого попало в невидимую центрифугу, Спенсер начал крутиться на полу, прижав колени к груди. Выражение лица менялось каждую секунду, тело тряслось, зубы громко скрипели. Кровь потекла из ран, когда он крепко обхватил ноги руками.

— Мы не можем уйти! Он наш! Мы убьем тебя!

— Именем Иисуса Христа, изыди из этого тела! — выкрикнул Дэвид. — Именем Иисуса Христа, изыди из этой комнаты!

Спенсер корчился от боли; пена стекала на пол:

— Но это не конец! Не конец! Мы найдем тебя снова! Всех вас! Мы…

— Изыди из этого места!

Дэвид содрогнулся, когда тело Спенсера нечеловечески выгнулось, а изо рта вырвались вопли пятидесяти голосов.

Потом все стихло. Тело Спенсера неподвижно распростерлось на полу. Дэвид прикрыл веки и провел рукой по лицу. Все кончилось. Он обвел глазами комнату. Том, Салли и Лазарь стояли, уставившись на него, как на незнакомца.

Салли открыла рот, желая что-то сказать.

— Потом объясню, — прервал ее Дэвид. — Нам надо поскорее разобраться, как уничтожить эту штуку.

Том поднял устройство с пола и посмотрел на него. Потом протянул его Лазарю и спросил на арамейском:

— Ты можешь это сломать?

Лазарь оценивающе посмотрел на сферу:

— Попробую.

В ручищах Лазаря хитроумное изобретение из будущего походило на теннисный мячик. Лазарь крепко сжал сферу, размахнулся и изо всех сил швырнул ее в бетонную стену. Сфера пронеслась через комнату, как пушечное ядро, ударилась в стену со скоростью 80 миль в час и разлетелась на множество осколков.

Через секунду зона приема заполнилась ярко-голубым светом. Бум! В комнате вспыхнул фейерверк, и все оборудование, полученное из будущего и ожидавшее отправки, вернулось обратно. Только голубые искры, рассыпанные тут и там, напоминали о его существовании.

Дэвид было улыбнулся, но заметил, что Спенсер не двигается. Легион исчез, но Спенсер не вернулся. Дэвид подошел к телу и положил руку на сонную артерию, пытаясь нащупать пульс. Через несколько секунд он печально покачал головой и выпрямился.

Том выдохнул:

— Мертв?

Дэвид кивнул.

— Проклятье! Ну почему? Столько людей уже умерло… Должно же все когда-нибудь остановиться. Дэвид, когда это прекратится?

Дэвид уставился в пол. Он надеялся отыскать нужные слова, но не нашел ни одного.

— Не думаю, что ты хочешь услышать мой ответ.

— Если ты скажешь — это происходит по воле Иисуса или Бога…

— Все случается по воле Иисуса и по Божьей воле.

— Дэвид, Иисус мертв! Мы видели, как он умер, как умер Спенсер, и так же, как и Спенсер, Иисус не вернется!

— Может, нам стоит отправиться в прошлое и проверить?

— Нет, Дэвид. С меня хватит. Все, что мы делали, приводило к новым смертям.

— Том, ты не можешь просто…

— Могу и буду, Дэвид. Я отправляюсь за Марией, а потом…

Бамц! Дверь центра управления распахнулась, поток охранников со штурмовыми винтовками хлынул в зал.

— Устанавливайте часы! — шепотом приказал Дэвид, поймав руку Лазаря и тыкая пальцем в кнопки на часах.

Прозвучала серия металлических щелчков: охранники заняли позиции и прицелились.

— Время, — прошептал Дэвид, еле шевеля губами.

Все четверо нажали кнопки пуска на своих часах.

— Не-е-е-т! — заорал Джейк, когда вбежал в ЦУ и увидел характерное свечение. Голос захрипел от отчаяния. — Стреляйте в них! Убейте всех!

Дэвид нырнул за консоль:

— На пол!

Том, Лазарь и Салли бросились на пол рядом с Дэвидом, прикрывая лица. Пули вдребезги разносили приборы и компьютеры, осколки рикошетили от пола и стен. Дэвид взглянул на часы и улыбнулся, увидев, как они светятся. У них получилось!

Четыре громких хлопка были не слышны из-за грохота канонады, но яркие вспышки света и облака мерцающих искр показали Джейку, что он опоздал.

— Прекратить огонь! Прекратить огонь! — закричал Джейк. Свет рассеивался, исчезая.

Джейк подбежал к тому месту, где прятались Том, Дэвид и двое других. Пусто.

— Черт бы их побрал! — Он ударил кулаком по столу. Затем его ярость обратилась на охранников: — Какой идиот учил вас стрелять!

Джейк плюнул с досады и отвернулся от охранников, застывших с каменными лицами. Мысли постепенно приходили в порядок. Дэвид, Салли и Том ускользнули. По крайней мере, они ушли. Убрались с его пути, и он может спокойно действовать по своему плану. И у него есть часы. Джейк взглянул на тело Спенсера, отыскав глазами запястье. Двое часов. Что ж, до тех пор, пока господа ученые и директор Макфилд остаются в прошлом, можно ни о чем не беспокоиться. Джейк победно улыбнулся.

Он двинулся к охранникам, все еще ждущим дальнейших распоряжений. Странное ощущение, похожее на зуд в спине, заставило его приостановиться. Миллионы иголок внезапно вонзились в позвоночник и добрались до мозга. Он что-то чувствовал… что-то слышал… что-то… Голоса, множество голосов, пробирающихся в его голову, заполняющих… овладевших.

Джейк повернул голову к ближайшему охраннику:

— Дай мне оружие.

— Но сэр, они… — оторопел охранник.

— Быстро!

Охранник протянул винтовку:

— Сэр, куда вы?

Джейк нажал кнопки на своих часах и перевел взгляд на охранника. Глаза сверкнули яростью, когда он прошипел:

— Мы собираемся убить их! Да, собираемся! Да! Да! Убьем их всех!

Том падал в бесконечную пустоту. Он размахивал руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться, дергал ногами в тщетных поисках какой-нибудь опоры. Он не припоминал таких ощущений при путешествиях во времени. Он вообще ничего не мог вспомнить.

Внезапно все замерло, и Том почувствовал под ногами что-то твердое, хотя вокруг была только темнота. Но он не один. Том ощущал ветерок от движущихся тел, чувствовал мерзкие запахи, слышал шепот. Том оборачивался во все стороны, но повсюду одно и то же. Лево и право, верх и низ. Ни в чем нет смысла.

Потом он увидел вспышки света. Вроде двух желтых фар, движущихся сквозь тьму заброшенной улицы. Затем еще две, еще и еще, пока образы фар не исчезли, сменившись сотнями светящихся глаз.

Том стоял на столпе света, который лился вниз неизвестно откуда. Темнота сжимала со всех сторон… Он опустил глаза и увидел, что в руках у него… меч.

Огромное облако, сотканное из множества злых нечеловеческих глаз, начало кружиться и дразнить его, но он стоял, крепко сжимая меч. Когда тьма приблизилась, Том вскинул меч, готовый к удару. Едва к нему потянулась первая тень, меч опустился и… Том проснулся.

Он больно ударился локтем, упав с кровати на каменный пол.

— Ох! — Том схватился за перевязанные ребра. Друзья вернулись в древний Израиль несколько дней назад, и хотя Том быстро шел на поправку, ребра все еще его беспокоили.

— С тобой все в порядке? — спросила Мария, выскочив из соседней комнаты.

Он перевернулся на спину, посмотрел в ее прекрасные глубокие глаза и улыбнулся.

— Все отлично. Просто приснился кошмар.

— Расскажешь?

— Ты можешь испугаться.

— Но это же просто кошмар, — фыркнула Мария.

— Да я почти ничего не помню, — отнекивался Том, пока Мария помогала ему подняться.

Она пожала плечами:

— Что ж, я рада, что ты проснулся. Мы скоро будем завтракать, а потом тебе предстоит долгая прогулка, — Мария поцеловала Тома в лоб.

— Я выйду через минуту, — ответил он.

Когда Мария вышла, Том провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть воспоминания о сне. Темнота и желтые глаза копошились в его сознании. Сон казался таким же реальным, как и любое событие его жизни. Но ничего, подобного этому кошмару, с ним не случалось, напомнил себе Том. Это не реальность. Демоны не существуют. Легион — разновидность психоза, галлюцинаций, заражавших людей в прошлом. А их прогулки по времени занесли этот психоз в будущее. Вот так и заразился Спенсер… Однако странно…

От напряженных размышлений о сверхъестественных материях у Тома разболелась голова, и усилием воли он заставил себя переключиться. Том представил Марию, готовящую вместе с Мартой еду в соседней комнате. Представил Лазаря, работающего в поте лица — подрезающего фиговые деревья в саду. Подумал о Дэвиде и Салли, воссоединившихся после долгой разлуки и наконец нашедших свою любовь. Счастливый конец — несмотря на то, что Иисус мертв.

Мысли Тома перескочили на учеников Иисуса. Петр и Матфей смеются, вспоминая разные шутки и сидя за выпивкой. Том чувствовал себя школьником накануне летних каникул. Он собирался попрощаться с друзьями, которых больше никогда не увидит. Расставаться, конечно, больно. Но тянуть нет смысла. Иисус мертв, мертв уже неделю. И нет никаких известий о его воскресении. Иисус был обманщиком, и Том ненавидел его за это.

Том признавался себе: где-то глубоко внутри он желал, чтобы Иисус воскрес, доказав, что он — воплощение Бога, и что есть надежда на жизнь вечную; чтобы он оправдал смерть Меган, по крайней мере, показал — она умерла не ради лжеца… Но нет. Спаситель Меган гнил в пещере. Как в конечном счете будет с каждым.

Значит, Дэвид ошибался, а он прав: Иисус — обманщик… И все-таки это был потрясающий, удивительный человек, и Том, думая о нем, остро ощущал, как мучительно его теперь всем не хватает. Том вспомнил, как Иисус висел на кресте, как взывал к Богу, как его тело обмякло с последним вздохом… и почувствовал, что глаза наполняются влагой. В последние дни, заметил Том, он почему-то редко вспоминал об уходе своего друга. А сейчас — плакал.

— Том? — сказал Дэвид, входя в комнату. — Время… — Он увидел слезы на лице друга и замер.

Первой реакцией Тома было смущение: мужчина не должен плакать. Он вытер лицо.

— Дэвид, что хорошего принесла смерть Иисуса?

Дэвид подтащил к себе грубый деревянный стул и уселся.

— И не говори мне всякой чепухи насчет Спасителя мира. И насчет «нашей эры» тоже.

— Когда ты прыгнул первый раз и все только начиналось, я разговаривал с Салли. Она хотела знать, в чем опасность твоего прыжка в прошлое, что случится, если ты опровергнешь историю Иисуса. Тогда я еще не знал о неизменности времени. Я думал, ты можешь разрушить все, что мы знаем и любим в нашем мире.

Том внимательно слушал.

— Попробуй представить мир без Иисуса.

— Легко. Меган была бы жива.

— Хорошо. Тогда представь мир без христианства.

— Ответ тот же.

— Том, думай не о себе. Помысли о глобальных последствиях.

Том послушно задумался. Несколько древних мировых культур… Да, они бы не возникли, но и черт с ними, не так уж много они и значат… Семьи христиан — людей, которые встретились в церкви; их религиозная общность удерживала их вместе, тогда как другие могли разойтись. Без Иисуса их дети никогда не родятся, и миллиарды жизней пойдут по другому пути… да, это плохо.

— Угу, представил.

— Правда?

— Если бы я каким-то образом испортил историю Иисуса, миллиарды людей могли бы никогда не встретиться, и у них не родились бы дети, сделавшие наш мир таким, какой он есть.

— Верно, но это только малая часть большой картины. Честно говоря, Том, я удивлен. Уж не притупился ли твой ум за последние годы, проведенные вдали от смога и генно-модифицированных продуктов?

— Э-эй. — Это был удар по самолюбию ученого, и Том решил пустить в ход все свои мозговые ресурсы, пытаясь представить мир без Иисуса, дальнейшую историю и будущее человечества.

Дэвид следил за сосредоточенным лицом друга и улыбался. Он не сомневался: сейчас Том сам все поймет.

Том посмотрел на него:

— Америка.

Дэвид кивнул.

— Я не думал об этом раньше… Америка никогда бы не возникла.

— Одна нация под Богом.

— Под Иисусом.

— Мы с тобой не родились американцами, но Америка стала нашим домом. И вряд ли мы пожелаем иного. Америка — христианская страна, Том, основанная на религии. И эта религия не существовала бы без Иисуса.

— Но не каждый верит в Иисуса, — возразил Том.

— Это правда, однако никто не станет отрицать: величайшая страна из всех, когда-либо существовавших на планете, была основана верившими в него людьми. Даже сегодня большинство людей в Америке верят в Иисуса. Сотри Будду, Вишну или Мухаммеда из истории — и Америка останется. Убери Иисуса — и Америка исчезнет.

Том пожал плечами:

— Ты прав.

— Да? — Дэвид поднялся.

— Мир в целом стал лучше благодаря Иисусу — Бог он там или нет. Но отдельные люди страдают из-за него. Если бы он и вправду был Богом, разве не устроил бы все так, чтобы каждый получал от него помощь, а не только вся популяция в целом? Как насчет людей, которые живут и умирают во имя него?

— Думаю, он любит их сильнее, чем других.

Том улыбнулся:

— Да, пожалуй. Он такой… Мне его не хватает.

— Мне тоже, — ответил Дэвид.

— Ладно, давай заканчивать. Я только хочу попрощаться с Петром и Матфеем и отправлюсь домой, — Том пошел к двери.

Он убедился, что Иисус — обманщик, но вместе с тем осознал, что нет другого человека в истории, чья жизнь и учение повлияли бы на мир сильнее. Да, Иисус не был Богом. Но он снискал уважение Тома.

Тому, Дэвиду и Салли потребовалось три дня, чтобы преодолеть расстояние от дома Лазаря до дома, где остановились ученики после смерти Иисуса. У Тома еще не зажили раны, а Салли не привыкла к долгой ходьбе.

Когда они вошли в виноградник, впереди, всего в четверти мили, показался белый домик, со всех сторон оплетенный лозой.

Салли посмотрела на него:

— Пожалуйста, давайте там остановимся. У меня опухли ноги.

— Радуйся, что ты еще в кроссовках, — заметил Том. — Прошел год, прежде чем я привык к сандалиям… Мои ступни теперь вряд ли когда-нибудь будут мягкими, как раньше. Даже когда мы вернемся обратно.

— Том, я как раз собирался спросить тебя об этом, — сказал Дэвид.

— О чем?

— О возвращении домой.

— И что?

— Ты точно хочешь вернуться?

— Конечно. Но почему ты спрашиваешь?

— Ну… есть Мария.

— Она отправится вместе со мной.

— А как же Лазарь, Марта — ее семья? У нее больше причин остаться, чем у тебя — уйти… — Дэвид помахал часами перед Томом. — И ты всегда можешь заскочить в гости.

— Я… я просто не подхожу сюда… не вписываюсь. Кому нужен квантовый физик в 30-м году нашей эры?

— Но возможно, ты способен предложить миру нечто иное… большее, чем твоя наука…

— Что, например?

— Близнец! Давид! — послышался знакомый голос.

— Матфей! — радостно закричал Том.

Матфей подбежал и крепко сжал Тома в объятиях, оторвав от земли:

— Куда вы пропали? Мне столько нужно вам рассказать! Вы не поверите!

Лицо Тома покраснело. Заживающие ребра скрипнули.

— Хватит! Хватит! Ты, здоровенная обезьяна, поставь меня на ноги…

Матфей отпустил Тома:

— Ты ранен? Что случилось? Это римляне? Или те негодяи в Иерусалиме?

— Долгая история, дружище, — ответил Том, ощупывая ребра.

От двери дома донесся голос Петра:

— Это они?

Матфей сложил ладони рупором:

— Они самые!

— Ты еще не сказал им?

— Нет!

— Чего не сказал? — спросил Том.

Матфей повернулся к Тому, глядя ему прямо в глаза, и с улыбкой ответил:

— Иисус… он вернулся.

Дэвид захлопал в ладоши и засмеялся. Салли удивленно посмотрела на него.

— Дэвид, в чем дело? Что он сказал? — спросила Салли по-английски.

Дэвид обнял ее за плечи.

— Прежде чем ты появилась здесь, Том и я путешествовали вместе с Иисусом. На самом деле, Том был одним из его учеников, — Дэвид старался быть кратким. — В общем, почти перед твоим появлением здесь… мы с Томом видели, как Иисус умер на кресте.

Салли прищурилась:

— Иисус? Тот Иисус, который Иисус Христос?

— Да, — усмехнулся Дэвид. — Тот самый Иисус… И сейчас Матфей сказал Тому, что Иисус снова жив, что он воскрес из мертвых!

— …Это невозможно.

— Я знаю! Вот почему это так здорово! — Дэвида переполняло возбуждение. Та минута, в которую он верил, наступила. Он участвовал в сцене, знакомой каждому ребенку, ходившему в воскресную школу.

— Матфей, мне не смешно, — раздраженно заметил Том.

— Но я не шучу, — растерялся Матфей.

Том терял терпение:

— Матфей…

— Идем в дом. Спросишь остальных!

Том внимательно посмотрел на Матфея. Он — шутник, но его всегда выдавали сияющие глаза. А сейчас в глазах не было этого блеска, по которому Том легко угадывал, что Матфей готов выдать какую-нибудь очередную хохму… Он был серьезен — а значит, сошел с ума.

Том обошел Матфея и направился к дому. Тот проводил его взглядом и обернулся к Дэвиду.

— Давид! — Он внимательно осмотрел его. — Ты ведь не ранен, правда?

— Нет, только устал с дороги.

— Хорошо! — Медвежьи объятия стиснули Дэвида, выдавливая воздух из его легких.

После того, как Дэвид начал кашлять и смеяться одновременно, Матфей поставил его на ноги. Теперь он обратил свой взор на Салли и, заметив ее кроссовки, поинтересовался у Дэвида:

— А кто твоя подруга?

— Я представлю ее попозже, — ответил Дэвид. — Не хочу пропустить то, что сейчас будет.

Дэвид вместе с Салли устремился к дому. Матфей озадаченно следил за ними.

— …И что же такое будет? — недоуменно спросил он.