Боцман объявляет аврал

Глава тринадцатая
«МОРСКОЙ ВОЛК» БЫЛ ПРАВ

Витька ввязался в это путешествие на Лисью протоку только из-за клада. Если бы не это, он бы лучше играл сейчас в футбол. Сами поиски клада он себе четко не представлял. Почему-то казалось, что раз у них есть таинственная записка, значит беспокоиться нечего, надо только прийти на протоку и взять готовенький клад.

Но получилось несколько иначе. Вернее, совсем даже не так. Протока - это, оказывается, мелкая и длинная речушка. По берегам ее, словно меховая оторочка на пальто, тянется густой и ровный, будто подстриженный заботливым садовником, кустарник. Изредка он отступает от воды, обнажая песчаный берег с сизыми мать-мачехиными листьями.

Где клад? В записке сказано, что искать его надо в полую воду. Значит, он должен быть где-то недалеко от воды. Но мыслимое ли это дело - раскопать за один день все берега?.. Пожалуй, и за неделю этого не сделаешь. Даже, наверно, и месяца не хватит, потому что берегам не видно конца.

Это ясно, как дважды два… Ясно не только Витьке, но и Леньке и Котьке. Всем троим понятно, что клад вряд ли удастся найти. Сама затея, до сих пор выглядевшая такой заманчивой и радостной, сейчас казалась какой-то глупой. Каждому вспомнился ехидный дед Иван с хриплым смехом. Действительно, надо быть «чокнутыми огурцами», чтобы надеяться найти клад на этих берегах, сто раз затоплявшихся, покрытых цепкими корнями трав, кустарников и вековых деревьев.

«Морской волк» Билли Боне, собирался на остров сокровищ за кладом Флинта, имел четкий план, тем не менее не спешил ехать за богатством. И он был прав, потому что поиски клада - это дело очень сложное. Да что Билли Боне!.. Даже наивные Том Сойер и Гек Финн, выходя на поиски клада, были лучше подготовлены к этому, чем Ленька, Витька и Котька. Том Сойер, по крайней мере, был уверен, что клад надо искать в том месте, куда падет тень самой длинной ветки сухого дерева в полночь, и таким образом выходили на поиски не вслепую, а зная, с какого конца надо начинать дело.

А ведь Ленька не имел ни малейшего представления о том, что это за Лисья протока, а рассчитывал найти клад… Стыдно вспомнить! Уж точно, что «огурцы».

Сознавая, что клада не найти, все трое однако продолжали растерянно осматривать берега: а вдруг торчит из песка угол окованного железом сундука!

- Почему вы так смотрите, как будто потеряли что-ни* будь? - спросила Ира.

- Табань левым! - вместо ответа приказал ей Ленька.

- Как «табань»?

- В обратную сторону, значит, греби… Стой, суши весла!

Лодка круто развернулась и остановилась у берега.

- Привал! - распорядился Боцман. Он уже продумал план дальнейших действий и решил обсудить его с Витькой и Котькой, но так, чтобы не слышала Ирина.

- Кто-нибудь сходите на море, посмотрите, видно отсюда домик Николая Ильича или нет, - отдал приказание Ленька, зная наверняка, что идти придется Ире.

Так и есть. Витька сделал вид, что не расслышал, а Котька умоляюще посмотрел на Ирину. Она поняла его молчаливую просьбу и нырнула в кусты.

- Свистать всех наверх! - Ленька сказал это наигранно бодро и жизнерадостно, хотя было ему совсем-совсем не весело.

- Вот что, братва…. Клад есть клад. Он называется так потому, что всегда надежно спрятан. Конечно, то, что клады имеют заклятья, что надо сначала найти волшебные цветы - ключ-зелье, плакун-траву и всякое другое - это, конечно, чепуха, бабушкины сказки. И про трубку дед Иван тоже набрехал. Но все равно не легко найти клад, надо полазить, пошарить немало. Наш поход - это разведка боем. Мы должны сейчас составить подробную карту Лисьей протоки и определить наиболее вероятные участки местонахождения клада. Каждый мыс и закосок в протоке мы должны взять на учет, чтобы в другой раз действовать по строгому плану. Следующую экспедицию подготовим тщательно, возьмем с собой необходимый инструмент и запасы продуктов дней на десять.

Витька с Котькой не могли не одобрить Ленькиных слов. Если сначала Витька подумал, что надо возвращаться немедленно домой, то сейчас с радостью согласился составлять карту протоки, а у Котьки снова заблестели глаза. Все-таки, что ни говори, а не зря зовут Леньку Боцманом! У него голова что надо!

К приходу Ирины все были веселые и оживленные, словно не пережили только что жестокого разочарования, словно все идет так, как они предполагали. Ирина сказала, что домика отсюда не видно, но что если выйти за мыс, то его, наверно, можно будет разглядеть.

Без особых разногласий постановили: позавтракать вареным мясом, которое осталось от вчерашнего борща, зеленым луком и огурцами, а потом потихонечку продвигаться вперед, подыскивая подходящее место для вечерней рыбалки и ночлега.