Боевое безумие 7. Последний из княжеского рода

Глава 10 Покушение

На базу мы вернулись только под утро. Все успели хорошо выспаться в дороге, поэтому выходили из автобуса вполне бодрыми.

Мои потрепанные очередным боем скелеты выглядели очень грозно. Солдаты гарнизона провожали их настороженными взглядами. Нежить, да ещё в броне и с оружием, вызывала обоснованные опасения.

Вернулся в свою комнату, принял душ и переоделся. После чего сразу пошел на завтрак. Наша команда поступила точно также. После всех этих приключений очень хотелось есть. Мы набросились на еду, словно люди с голодных краев.

Едва мы успели утолить первый голод, как к нам подошел прапорщик Семенов и, внимательно на нас посмотрев, сообщил.

— Князь, пришел приказ о вашем переводе.

— Куда? — удивился я.

— В лагерь ликвидаторов под Якутском. Там сейчас очень сложная ситуация и им требуются хорошие ликвидаторы, — озвучил официальную версию моего перевода.

— Отличные новости. Так я окажусь совсем близко к своим новым владениям и налажу контакт с местными ликвидаторами, — радостно ответил я. Находиться совсем рядом со столицей мне сейчас было совсем не с руки. А в той глуши, куда меня отправляли, можно было действовать более смело. Да и скрывать свои настоящие силы там будет на порядок проще.

— Только вот меня, как вашего личного куратора, переводят вместе с вами, — недовольно сказал прапорщик Семенов.

— Это проблема, у тебя здесь семья? — спросил я.

— Нет, я сирота. Но это же очень далеко. Там, говорят, совсем дикие люди живут, — возмутился прапорщик.

— Каждая ситуация — это возможность. Говорят, в провинции легко сделать карьеру, — постарался утешить его я.

— А ещё легче там умереть, — влез в наш разговор Кот.

— Вот ты сейчас не к месту это сказал, — возмутился я.

— Так он всегда так говорит, — пожал плечами Рекс, давно с этим смирившись.

— Кстати, а мой отряд остается или едет со мной? — поднял я важную тему.

— Тут по желанию. Могут поехать, могут остаться, решать им самим, — сообщил куратор.

— Ну тогда сегодня все должны определиться. Я вам, конечно, не обещаю счастливой и безопасной жизни в этой глуши, но скучно точно не будет. И если всё войдет по моему плану, то возможно мы построим в том месте что-то великое. Что не стыдно будет передать своим детям и внукам, — попытался сагитировать я их пойти со мной.

— Ну так себе речь, но я с тобой, Князь, — первым ответил Кот.

— Не скажу, что я этому сильно рад, но принимаю твою службу, — ответил я.

— Я с тобой до самой смерти и даже буду сопровождать тебя на том свете, — уверенно сказал Титан то, что, по сути, уже и сделал.

— Я за тобой хоть в рай, хоть в ад. Удел любой. Я только рад судьбе такой, — выдал Жнец.

— Хоть это и очень рискованно, я с тобою, Князь, — решительно заявил Рекс.

— У меня большая семья, я не могу так рисковать, — ответил Куба.

— Очень жаль, я как раз думал передать тебе пару интересных техник, которые бы сделали тебя очень сильным и полезным членом нашего родового отряда ликвидаторов, — закинул крючок я.

— Я ещё подумаю, — заявил он, действительно задумавшись. Мощные техники одарённых были большой редкостью и знающие их древние рода не особо спешили ими делиться. Так что моё предложение было очень щедрым.

— Я тоже остаюсь. С вами, конечно, здорово, но очень опасно. Мне осталось всего пара зачисток, и я смогу вернуться домой, — сообщил Гиви.

— Я с поеду с вами, Князь, — решительно заявил Прохор.

— Я тоже хочу с вами, только вот у меня есть небольшие проблемы. Боюсь, мой босс не захочет меня так просто отпускать. Да и нужен ли вам такой пропащий человек, как я? — поделился с нами Клоп.

— Что за банда? — посерьезнев, спросил Рекс.

— Банда Бугра, — признался он.

— Большая и сильная банда. Они работают в южной части города. У нас могут возникнуть с ними проблемы, — сообщил всезнающий Рекс.

— Это у них могут возникнуть проблемы со мной, — резко заявил я. Никогда не любил бандитов, но Клоп не казался злодеем, скорее, славным малым, который просто запутался, связавшись с плохой компанией, и мне захотелось ему помочь.

— Не думаю, что они настолько безумные, чтобы наезжать на Князя, — резонно заметил Рекс.

— Поживем, увидим! — не разделил с ним оптимизм Кот.

— Ладно, будем решать проблемы по мере их появления, — закончил спор я.

— Так вы меня возьмёте с собой? — с затаенной надеждой спросил Клоп.

— Возьмем. Теперь ты под защитой моего рода. Все вы теперь под защитой рода. Как только мы закончим отдавать свои долги, то сформируем собственный отряд ликвидаторов, — поделился я своим планами.

— С тобой хоть в огонь, хоть в воду, — заверил меня Рекс.

— Я тоже, но я плавать не умею, — снова влез Кот.

— Ну что, Куба, решил? — поинтересовался я.

— Да. Если мы будем зарабатывать столько же, что и сейчас, я поеду с тобой, Князь, — наконец решился он.

— Конечно, будем, и даже больше. Я тебя уверяю. Денег будет просто завались, — заверил его я.

— Тогда я согласен, — сказал Куба решительно.

— Коса, что ты решила? — поинтересовался я у единственной девушки в нашем отряде.

— Я с тобой, Князь. Надеюсь, ты позаботишься обо мне, — скромно потупившись, сказала девушка, мило покраснев.

— Отлично, тогда у нас не хватает только одного человека. Мы сможем его найти до отбытия или будем искать его уже на месте? — спросил я куратора.

— Недавно ко мне пришло прошение на вступление в ваш отряд от девушки по имени Лилит. Помня вашу просьбу разыскать её, я взял на себя смелость пригласить её сегодня на собеседование, — обрадовал меня он.

— О, ну, если это наша Лилит, то, думаю, мы решили этот вопрос быстро, — широко улыбаясь, сказал я.

— Ещё одна из ваших гвардейцев? — задал не очень удобный вопрос прапорщик.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

— Странно. Она из знатного рода Разумовских. Баронесса Алиса Николаевна Разумовская. И тоже недавно вышла из магической комы, — продолжил допытываться он.

— Это значит, у неё тоже скопилось много долгов по закрытиям подземелий, — тут же перевел тему я.

— Верно, но она проходила реабилитацию и смогла приступить к отработке только сейчас, и сразу подала прошение на присоединение к вашей группе. Что довольно странно, учитывая, что у её семьи есть собственный отряд ликвидаторов, — продолжил на что-то намекать прапорщик.

— Возможно, её покорила моя харизма? — сделал предположение я.

— Может быть, это ваша старая знакомая, или даже возлюбленная? — сделал хитрое лицо Семенов. Похоже, этот суровый на вид парень верил в романтику.

— Настоящие мужчины о таком не говорят, — решил я немного подыграть ему.

— Понятно, я позову, когда она приедет, — с усмешкой сказал он.

— Когда вылет? — поинтересовался я.

— Завтра утром в десять часов, сегодня можете отдохнуть, — сообщил прапорщик.

— Отлично. Все могут быть свободными. У вас есть время попрощаться с родными и собрать вещи, — приказал я.

Пока у меня появилось свободное время, я решил провести его с пользой. На территории лагеря ликвидаторов были мастерские, которые можно было использовать ликвидаторам для личных нужд. Многие дорабатывали там свои личные доспехи и оружие. Одну из таких мастерских я и решил использовать.

Первым делом закинул все доспехи черных рыцарей в печь на переплавку. Доспехи были сделаны их хорошего магического железа, и я рассчитывал сделать из них нормальное оружие для себя и своих людей.

Отобрав у своих скелетов трофейные мечи, решил их доработать. Взял те, что нам достались от рыцарей смерти. Металл, из которого они были сделаны, оказался очень прочным и отлично проводил магическую энергию, так что подходил для наших целей лучше всего.

Вспомнив свой прошлый опыт, я нанес на их лезвия тонкую вязь заклинаний, а потом вставил в рукоять кристаллическое ядро. Теперь, даже без внешнего воздействия, магический кристалл давал достаточно энергии для активации заклинания, наложенного на меч. Наложенное на мечи заклинание позволяло моим скелетам без проблем преодолевать как защитный покров монстров, так и одаренных. Думаю, даже Учителям(4) нужно было опасаться этого оружия.

Вполне довольный получившимся результатом вернул оружие скелетам. После чего уже занялся своим снаряжением. Пока металл ещё плавился, вставил в свои доспехи парочку магических каменей и наложил на них несколько заклинаний. Теперь, кроме того, что мои доспехи стали очень прочными, они ещё и создавали защитный покров уровня сильного Учителя(4). Так же они запомнили свою изначальную форму и в случае повреждения теперь самостоятельно восстанавливались до этого состояния.

Проделал такой же фокус и с доспехами Титана и Жнеца. Скелетам же поленился такое делать. Да и странно будет, если вокруг них вдруг появится защитный покров.

К этому моменту расплавился магический металл и я, использовав готовые пресс-формы, отлил из получившегося сплава полуторный меч, боевую косу, боевой молот и парные кинжалы. Нанес на них усиливающие заклинания и инкрустировал в рукояти магические кристаллы. Получилось довольно добротное магическое оружие. И так как металла было достаточно много, боевой молот Титана получился очень внушительным и тяжелым.

Остатки металла я оставил местным мастерам, в качестве благодарности за использование их оборудования и мастерской.

Едва я успел закончить работать с оружием, как меня вызвал куратор.

В уютной комнате для переговоров сидела красивая молодая девушка, лет двадцати, с длинными ярко-рыжими волосами. Она обворожительно мне улыбнулась, демонстрируя свои ровные белые зубы и порывисто встала со своего места.

— Баронесса Алиса Николаевна Разумовская, для друзей просто Лилит, — представилась она. Девушка оказалось очень высокой, с отличной спортивной фигурой и идеальной грудью, как минимум четвертого размера. На ней были надеты добротные кожаные доспехи, сделанные из магической кожи, отлично подчеркивающие её превосходную фигуру.

— Князь Илья Борисович Годунов, очень приятно познакомиться, — галантно я взял девушку за руку и поцеловал её.

Прапорщик Семенов, убедившись, что мы нашли общий язык, поспешил нас покинуть, ожидая моего решения за дверью.

— Вы случайно не из банды «Кровавого металла»? — как только куратор скрылся за дверью, сразу спросил я.

— Совершенно верно, мой господин. Я так и подумала, что, где Титан и Жнец, там будете и вы, — радостно улыбаясь, ответила она.

— Как тебе новое тело? — спросил я, тут же расслабившись. Лилит оказалась именно той, кого мы ждали.

— Просто великолепно. Я такая красивая. Мужчины просто пожирают меня глазами, — счастливо ответил она.

— Рад, что тебе понравилось. Что с магическим даром? — уточнил я. Сейчас я видел, что она достигла уровня Воина(2). И уже была на грани перехода на следующий уровень.

— Укрепление тела и скорость. Как и у всего моего рода. Похоже, Инквизиторы искали нам тела, учитывая нашу совместимость, — поведала она.

— Хорошо. У меня для тебя, как раз, есть подарок, — сообщил я и положил перед ней два длинных кинжала с чуть изогнутыми лезвиями.

— Ух ты! Как здорово, спасибо большое, — искренне обрадовалась она. Тщательно их рассмотрела и только после этого взяла в руки. У меня не было особо много времени, чтобы сделать клинки красивыми, я лишь придал им законченный вид и слегка отшлифовал. Однако в руках девушки оружие преобразилось и приняло хищный и опасный вид.

По уже сложившейся традиции представил нашего нового члена отряда во время обеда. Все были очень рады увидеть такую красивую девушку в составе нашего отряда. Особенно радовалась Коса, получившая наконец подругу.

Лилит всем обворожительно улыбалась и тут же начала строить глазки Жнецу. Они ещё в прошлой жизни сошлись и жили вместе, что, похоже, собирались сделать это и в этой.

— Я очень рада со всеми вами познакомиться, надеюсь, вы как следует обо мне позаботитесь, — соблазнительно изогнувшись и призывно улыбаясь, сказала девушка. От неё так и веяло неприкрытой сексуальностью.

— О, дивное создание, пленён твоею красотой, — тут же галантно ответил Жнец, на что девушка благосклонно улыбнулась.

— Как забавно ты теперь говоришь, но мне нравится, — ответила она и подала свою руку для поцелуя.

Жнец поцеловал руку девушки и, не отпуская, посадил возле себя.

— Здорова, подруга, — радостно ответил Титан. Мне кажется, он всегда воспринимал Лилит, как младшую сестру, которую нужно защищать.

— И тебе не хворать, здоровяк, — тепло улыбнулась девушка.

— Привет, красавица, что ты делаешь сегодня вечером? — тут же распушил хвост Кот.

— Планирую испытать свои новые кинжалы, хочешь помочь? — кровожадно улыбнулась девушка и очень вызывающе облизнула свои пухлые губы.

— Могу провести тебе экскурсию по базе, — оттеснив Кота в сторону, тут же предложил Рекс.

— Боюсь, мы скоро покинем это место, так что в экскурсии нет никакого смысла, — ответила Лилит, продолжая очаровательно улыбаться. Похоже, в этом мире она решила поддерживать образ роковой красотки.

Куба, хоть и раздевал девушку глазами, заговорить с ней так и не решился.

Прохор приосанился, но что сказать, чтобы произвести хорошее впечатление, так и не придумал.

Я же просто наслаждался красотой девушки и её невинным флиртом со всеми членами отряда. Ещё один член моей команды мечты к нам присоединился и нам осталось найти только ещё двоих, Новака и Мимика. И если за Мимика я не переживал: с его боевым опытом он мог спокойно закрывать низкоуровневые подземелья в одиночку. То вот Новак особыми боевыми качествами никогда не славился. Он был ученым, исследователем, гением, но не бойцом. Я лишь надеялся на его хитрость и сообразительность и то, что он скоро ко мне присоединится. Всё же отряд ликвидаторов, в котором одновременно находится Жнец, Титан и Лилит, очень уж большая подсказка для моих людей, которую очень трудно не заметить.

После обеда выдал обратно улучшенное оружие и снаряжение, и мы все вместе отправились на тренировочный полигон испытать их в условиях, приближенных к боевым.

Оружие, усиленное моими заклинаниями и кристаллическими ядрами монстров, легко резало металлические манекены, доспехи легко выдерживали очередь из автомата, выпущенную практически в упор.

Наигравшись с новым оружием, мы стали готовиться к переезду. Так как возможности столичной базы ликвидаторов, скорее всего, сильно отличались от их региональных отделений, я посоветовал моим подчинённым купить необходимое снаряжение. Все уже получили свои вознаграждения за закрытые подземелья и имели достаточно средств дня приобретения личного оружия и брони. Хотя в будущем я и планировал принять их в свою гвардию рода, до этого момента им же нужно было в чем-то сражаться.

Мою просьбу восприняли с пониманием и тут же отправились в магазин за покупками. Все подобрали себе добротные, но не очень дорогие доспехи, сделанные не из магического железа, а из современных, очень крепких сплавов. Оружие выбирали таким же образом. Всё равно, пока они не достигли уровня Ветерана(3), магическая проводимость им особо не пригодится. Да и я пока не планировал отправляться с ними в подземелья третьего уровня, где монстры использовали защитный покров.

Завершив все приготовления, мы отправились на ужин, где нас ждал небольшой сюрприз. Узнав о нашем скором отъезде, местные ликвидаторы решили устроить нам прощальную вечеринку. Они подкупили местных поваров и закатили настоящий пир и даже протащили запрещённый на территории базы алкоголь. Насколько я понял, администрация базы решила на этот раз закрыть глаза на это нарушение. Людям, каждый день рискующим своими жизнями, иногда следовало выпустить пар. Так что этот импровизированный праздник пришелся как раз кстати.

Как мне потом поведал слегка не трезвый прапорщик Семенов, руководство базы было совсем не в восторге из-за моего перевода. Мой отряд имел отличные показатели и закрывал очень проблемные подземелья. Так что, если бы не прямой приказ с самого верха, нас бы ещё долго здесь эксплуатировали. И потом были готовы на большие поблажки, останься мы в столичном регионе и продолжай закрывать проблемные подземелья.

Не сказать, чтобы все сильно напились, разве что Прохора и Кота пришлось нести в свои комнаты на руках. Остальные выглядели к концу вечеринки веселыми и расслабленными.

Утро началось с небольшого похмелья. Но я заставил всю нашу команду посетить утреннюю тренировку усатого сержанта, так что к завтраку все уже были вполне бодры и полны сил.

В аэропорт мы поехали на двух машинах. Мы с прапорщиком Семеновым ехали в нашем автобусе, мои скелеты и ящики, набитые кристаллическими ядрами монстров, в грузовике. Я так и не решился их продавать, так как сам хотел их использовать для создания целебных элексиров и усиления оружия.

Так как мы собирались лететь на военном транспортном самолете, то ехали прямо в броне, чтобы не таскать лишние баулы с вещами. Даже так у каждого из нас получился большой армейский рюкзак, доверху забитый личными вещами.

Путь занял всего около часа. Мы ехали по широкой автомагистрали с множеством полос для движения, так что смогли развить хорошую скорость.

Во время движения я заметил два черных фургона, преследовавших нас всю дорогу, начиная от лагеря ликвидаторов, но не придал этому особого значения. Мало ли кто хотел проследить за моими перемещениями. Вариантов было уж слишком много. Начиная от службы безопасности Империи, заканчивая теми же бандитами Бугра.

Но всё же, когда мы приехали в аэропорт, я приказал своим скелетам быть настороже и поближе ко мне и, как всегда, оказался прав.

Нападение началось внезапно, как только автобус и грузовик покинул зону высадки пассажиров. Напротив нас остановились два черных фургона и, когда дверь отъехала в сторону, из машины начали стрелять. В двух фургонах оказалось десять стрелков с автоматическими винтовками западного образца. Они были одеты в черную военную униформу без знаков отличия, усиленные бронежилеты и каски с очками дополненной реальности. Такое снаряжение было присуще элитным военным подразделениям спецназа или же гвардии родов, чем обычным бандитам. Так что я сразу понял, что дело серьёзное. Тем более, что все они были на уровне Воина(2) и использовали защитный покров.

Мои скелеты отреагировали мгновенно, они встали плотной стеной, защищая мой отряд и меня от пуль. По их доспехам застучали частые попадания, но ни одна пуля не смогла пробить их прочные доспехи, хоть и оставляли на них заметные вмятины. Эти парни стреляли далеко не простым свинцом.

Пока мои люди находились в некотором недоумении от происходящего, я выхватил свои револьверы и начал ответную стрельбу. Стрелки были настолько близко, что промазать с такого расстояния было почти невозможно. Так что я ускорил своё восприятие и начал ответную стрельбу. Мои револьверы были как раз заряжены бронебойными пулями, которые отлично пробивали как защитный покров, так и бронежилеты нападавших. Так что мне даже особо целиться, ища слабые места, не нужно было. Хватало попасть им в корпус или голову, чтобы вывести стрелков из строя.

Десять выстрелов слились в единый грохот, настолько быстро я опустошил свои барабаны. Свинцовые пули, усиленные магией, пробивали насквозь тела людей, прошивали заднюю стенку машины и ещё много стоявших за ними машин. Надеюсь, мне потом не придется выплачивать нанесённый моими пулями ущерб.

Всё закончилось так же быстро, как и началось. Мертвые люди попадали на пол фургонов и алые фонтаны крови начали вырываться из их сквозных ранений, быстро заливая всё вокруг кровью. Некоторые не умерли сразу и их сердца всё ещё бились, заставляя кровь выливаться наружу.

Тут на стоянку внезапно вырулил грузовик, из кузова которого выпрыгнули ещё нападающие. На этот раз это были десять человек в черной тяжелой броне, с мечами в руках, все на уровне Ветерана(3). Видимо, основанная ударная сила. Кто-то решил взяться за моё устранение очень серьёзно.

Такой сильный отряд мог позволить себе только очень сильный род. Большинство баронов Империи о такой силе могли только мечтать. Их дружины обычно состояли из всего нескольких одарённых низкого ранга и кучи обычных людей с современным оружием. Так что тот, кто ко мне послал этих убийц, был, как минимум, Графом.

Пока я менял барабаны в револьверах, в дело вступили мои скелеты. Они побежали к новым врагам и тут же связали их боем. Жнец и Титан тоже не стали ждать и, выбрав себе противников, вступили в бой.

Прохор, активировав двойной защитный покров, всё это время прикрывавший наших девушек, тоже ринулся в атаку. В качестве оружия он купил себе короткий меч и широкий стальной щит в форме треугольного листа. Они действовали в паре с Кубой и смогли переключить на себя всё внимание одного из нападавших. И хотя они были всего лишь Воинами(2), а их противник Ветераном(3), вдвоем им удалось его сдерживать.

Кот с Рексом на пару остановили другого нападавшего, изо всех сил стараясь при этом не умереть.

Клоп выпускал один арбалетный болт за другим, стараясь помочь своим товарищам.

Коса растерянно держала перед собой булаву, не особо понимая, что с ней делать, а вот Лилит не стала мешкать и, до предела ускорившись, проскользнула противнику, которого сдерживали Прохор и Куба, за спину и вонзила клинки в его поясницу. Усиленное заклинанием оружие легко преодолело защитный покров и стальные доспехи и глубоко погрузилось в тело убийцы. От неожиданности он замер и убрал свой защитный покров, чем тут же воспользовались Прохор и Куба, нанизав его на своё оружие, но уже спереди.

Титан тоже не стал затягивать свой бой, несколькими мощными ударами он подавил своего противника и, оглушив его ударом молота по голове, быстро добил, расплющив его голову в лепешку.

Жнец провел всего одну молниеносную атаку и лишил своего противника головы.

Увидев, что оказались в меньшинстве, убийцы попытались отступить, но я уже перезарядил свои пистолеты и сделал по выстрелу по каждому из них, после чего мои скелеты их зарубили.

И лишь Кот с Рексом попытались взять своего противника живым. Однако получив ранение и поняв, что ему не сбежать, убийца раскусил капсулу с сильнодействующим ядом и умер прямо у нас на глазах. Не помогло даже лечение Косы. Яд оказался уж слишком токсичным и явно имел магическую составляющую. Так что не только я в этом мире умел делать магические эликсиры из кристаллических ядер монстров. И впредь это стоило учитывать.

Когда всё закончилось, наш куратор срочно кому-то позвонил. И служба безопасности аэропорта, прибежавшая на устроенную нами стрельбу, быстро отвела нас на наш самолет.

Через полчаса мы уже оказались в небе. Про то, кто на нас напал, мне сообщили, уже когда наш самолет приземлился в Якутке.

Интерлюдия

Император был в ярости. В самом центре столицы иностранные граждане напали на одного из Князей его Империи. Хоть он и не любил род Годуновых, они всё ещё считались столпом нации. И если он оставит это нападение без ответа, его репутация как среди других государств, так и своего народа, сильно упадет.

— Как такое могло произойти? — кричал он, покраснев от гнева.

— Проводится расследование, но уже сейчас понятно, что это упущение Посольского приказа. Наемники приехали из туманного Альбиона и явно работали на одного из их Лордов, — решительно заявил Князь Меньшиков, кидая неприязненные взгляды на своего вечного конкурента, Князя Долгорукого, уже много лет управлявшего Посольским приказом, по сути своей занимавшейся в Российской империи внешней разведкой.

— Они действовали на территории Империи, а это уже ваша вотчина, — перевел стрелки обратно Князь Долгорукий. Высокий широкоплечий старик, чисто выбритый и одетый в деловой костюм западного образца. И хотя он и был красного цвета, как и положено одеяниям Князей, смотрелся очень элегантно и по-современному. В отличии от того же парадного кафтана Князя Меньшикова.

— Немедленно выясните, что за Лорд осмелился так дерзко действовать на территории нашей Империи. И не забудьте передать эту информацию Годунову. Это напрямую касается его жизни, и мы обязаны передать ему эти данные, — приказал Император, неприязненно морщась от колющей боли в его боку.

— Все нападавшие мертвы. Причем большинство убито при помощи интересного оружия. Годунов каким-то образом сумел зачаровать обычные свинцовые пули таким образом, что они пробивали на вылет защитный покров слабых одаренных, — поспешил сообщить Князь Меньшиков.

— Ха. Похоже, парню приходится использовать все скрытые козыри своего рода, чтобы выжить. Странно, они вроде не использовали такое оружие против нас. Что довольно глупо, не находите? — озадаченно спросил Император.

— Возможно, это личные умения молодого Князя. Насколько мы смогли понять, у него открылось много новых граней таланта. Возможно, в будущем он будет одним из сильнейших одарённых Российской Империи. Вопрос только в том, нам это нужно? — осторожно спросил Князь Меньшиков.

— Конечно, нужно. Чем больше в нашей стране сильных родов, тем сильнее становится наша держава. За границей монархи стараются защищать и развивать новых одаренных, создавая им все условия для быстрого роста и развития, что уже дает им ощутимые преимущества, — горячо высказался Князь Долгорукий.

— Я это прекрасно понимаю, мой старый друг, поэтому и предоставил этому проклятому роду прекрасную возможность развиваться без излишнего контроля, но там, подальше от наших глаз. Пусть что хочет делает в своих новых владениях. Сможет там возвыситься и окрепнуть, флаг ему в руки. Всё равно, пока не вырастут его дети и у него не появится достаточно силы, но не посмеет баламутить воду в Империи, — убежденно заявил Император и блаженно расслабился, когда его отпустила колющая боль.

— Весьма мудро, ваше императорское величество, — одобрил его решение Князь Долгорукий.

— Я понял вас, мой Император. Я ослаблю контроль за молодым Князем, пока он находится на своей территории. Думаю, совет Князей тоже порадует такое решение вопроса.

— Мне даже самому стало интересно, чего он сможет добиться, если ему дать полную свободу действия. Может, он построит себе шикарное загородное имение и будет вести праздный образ жизни, — мечтательно сказал Император.

— Очень сомневаюсь, мой Император, — разбил его надежды Князь Меньшиков.

— Надеюсь, всё будет наоборот, и мы ещё услышим о его великих деяниях, — заявил Князь Долгорукий с надеждой.

— Поживем, увидим, — закончил разговор Император.