Боевое безумие 7. Последний из княжеского рода

Глава 28 Верховный совет

Вызов в Москву пришел неожиданно. Я только что успел расслабиться и заснуть в объятьях Анжелики после весьма бурной ночи, как на мой телефон пришло срочное сообщение. Причем настолько громко, что я поначалу испугался, что на лагерь ликвидаторов совершили нападение, и это сработала тревога.

— Какого хрена! — возмутился я, хватая сошедший с ума телефон, на экране которого красным цветом горела надпись, «прямая связь с чрезвычайным центром».

Разблокировав экран, открыл сообщение. В нем мне предписывалось в кратчайшие сроки прибыть в столицу и участвовать в верховном совете.

Практически сразу за ним сообщение с маршрутом к ближайшему аэропорту, на котором меня уже дожидался военный транспортный самолет, летящий в Москву.

— Ого, Верховный совет! — с почтением сказала Анжелика, увидевшая сообщение на моем телефоне, когда прижалась своей роскошной обнаженной грудью к моей спине, вызывая во мне новый прилив желания.

— Неужели это так важно, что нужно будить посередине ночи? — возмутился я, оборачиваясь и целуя девушку в её мягкие и такие податливые губы.

— Ещё бы. На этом совете двенадцать князей принимают самые важные для государства законы и решения. Любой дворянин в Российской Империи готов душу отдать, чтобы стать одним из этих двенадцати избранных, — отстранившись, ответила Анжелика и бросилась собирать мои вещи, при этом забыв на себя что-то накинуть. Отчего мне всё больше хотелось остаться дома. Ну, как минимум, на часок, другой.

Однако Анжелика оказалась достаточно серьёзной и настойчивой, так как, отбившись от моих приставаний, быстро одела меня в парадную одежду и, собрав сумку, выставила за дверь.

Машина до аэропорта была предоставлена Лагерем Ликвидаторов. Причем ехал я в сопровождении вооруженного экскорта. Полиция даже дороги перекрыла для наискорейшего моего проезда.

Мне даже показалось, что местные власти впервые в полной мере осознали, что у них теперь живет настоящий Князь.

Мой конвой проехал прямо на взлетное поле и остановился возле самолета, где меня уже ждали военные, выстроившиеся возле трапа, и при моем приближении отдавшие мне честь.

С собой в Москву я взял Захара, Колю и Борю, ну и своих скелетов, конечно. Получилась очень скромная свита, хотя транспортный самолет был рассчитан на перевозку до двухсот человек.

Едва мы оказались на борту, как пилот начал разгон на взлет. Такая поспешность говорила о большой срочности. Верховный совет должен был уже скоро начаться, а лететь мне предстояло ещё целых семь часов. Так что неудивительно, что все так торопились.

Моисеевич прислал мне всю необходимую информацию по совету и оказалось, что без присутствия всех членов совета нельзя было принять ни одного решения.

Пока летели, проштудировал все законы Российской Империи, касаемые Верховного совета, а также историю его заседаний. Как оказалось, там действительно решались все судьбоносные вопросы и ставилась окончательная точка по многим спорам.

Все решения принимались простым большинством голосов с учетом того, что Императорский род имел два голоса, которые в большинстве своем становились решающими.

Так, например, последний закон, обязавший всех одаренных вступать в ряды Ликвидаторов и выполнять норму по закрытию подземелий, вызвал бурные споры и раскол среди Князей. Тогда ситуацию решил голос Императора, после чего Князь Годунов и объявил войну правящему роду. Кстати говоря, объявлять такую войну могли только члены Верховного совета, так как именно из их участников потом могли выбрать новый правящий род.

Сейчас ситуация стала ещё интереснее, так как после недавней войны родов Император вёл такое понятие, как право вето. Теперь любой князь мог, в случае своего категорического несогласия с новым законом, наложить на его принятие право вето, которое откладывало его рассмотрение, как минимум, на один календарный год. Что значительно увеличило значимость каждого из Князей Верховного совета. Теперь, как бы того не хотелось, с каждым из них пришлось бы договариваться во избежание наложения вето.

К тому же, теперь в Верховном совете был Князь, находившийся в официальной ссылке, а род которого находился в опале. И как он будет участвовать в совете и как реагировать на любое предложение правящего рода, было непонятно.

Честно говоря, я и сам пока не знал, как буду действовать на этом совете. Но одно знал точно. Я выскажу всё, что думаю о них самих и их идиотских законах, без прикрас и словесных реверансов, и не дам им провести ни одного закона, ухудшающего положение людей, несмотря ни на какие блага, какие бы мне не обещали.

Изучив основной материал, я немного подремал в самолете и по приземлению чувствовал себя хорошо отдохнувшим и полным сил для великих свершений и дел.

На взлётной полосе меня встречал кортеж из десятка дорогих бронированных машин бизнес-класса. Совсем рядом с нами стоял частный самолет с гербом рода Юсуповых на фюзеляже. У Князя Юсупова кортеж был значительно больше и состоял, как минимум, из тридцати машин, но сопровождающих его приезд в столицу было значительно больше. Увидев эту толпу, я наконец понял, почему мне выделили настолько большой транспортный самолет. Похоже, подразумевалось, что моих сопровождающих будет не меньше, чем у Князя Юсупова.

Моё внимание тут же привлекла высокая жгучая брюнетка, с роскошной спортивной фигурой, так и притягивающая взгляд. Девушка была одета в шикарное летнее платье, выгодно подчеркивавшее её превосходную фигуру и внушительных размеров грудь. Про таких девушек ещё говорят: кровь с молоком.

Именно с этой девушкой, по информации моего поверенного, меня и обручили мои родители ещё до родовой войны с правящим родом. И как особо отметил, эту помолвку никто официально так и не отменил. Что означало, сейчас я смотрел на свою официальную невесту.

Девушка заметила мой взгляд и так же пристально на меня посмотрела. При этом ни особой любви или заинтересованности от неё я не почувствовал. Разве что небольшое раздражение и недовольство.

Её отец, внушительного вида пожилой мужчина, дружелюбно мне кивнул и улыбнулся.

Спустившись по трапу, мы сразу сели в машины и поехали в город. Учитывая наше небольшое количество, нам это удалось сделать намного быстрее людей Юсуповых, так что выехали мы первыми.

Едва машина Князя Годунова скрылась из вида, Феликс Феликсович Юсупов, нынешний патриарх рода Юсуповых, повернулся к свой младшей, любимой дочери и с улыбкой спросил.

— Ну как тебе Князь Годунов? С нашей последней встречи он возмужал и даже поднялся в уровне.

— Дорогой папенька, вы ещё не выкинули из головы идею нас поженить? — с явным удивлением в голосе спросила она.

— С чего бы мне менять своё мнение? — в свою очередь удивился князь.

Ирина Феликсовна внимательно посмотрела на отца и, убедившись по его лицу, что он не шутит, сказала.

— Но его род теперь находится в опале. Да и в живых остался только он один.

— Ну так это же замечательно, выйдешь за него замуж и сразу станешь Княгиней Годуновой, новым матриархом великого княжеского рода. Не придётся десятки лет жить в тени родителей жениха, — ответил Князь, полностью проигнорировав первое предложение.

— Ага, всю жизнь провести в глуши, без возможности посещения столицы, — акцентировала девушка.

— Жизнь в столице сильно переоценивают, — ответил Князь Юсупов, довольно улыбаясь.

— Значит, дорогой мой папенька, вы хотите, чтобы я жила затворницей в глуши и воспитывала детей? Папа, ты вообще в курсе, что сейчас не средневековье и браки по договоренности уже не в моде, — начала капризничать Ирина.

— Поэтому мы сделали генетический анализ на вашу совместимость, — продолжая довольно улыбаться, ответил Князь Юсупов.

— И что показал анализ, — упавшим голосом спросила она, уже подозревая, каким будет ответ.

— Ваши дети будут править миром, так что ты уж постарайся не упустить этот шанс.

— И что? На нём свет клином сошелся? — не сдавалась девушка.

— С учётом того, что с другими княжескими родами у нас уже есть родственные связи, он на данный момент наилучший кандидат, — припечатал Князь Юсупов.

— И что совсем нет никакого выхода? — взмолилась девушка.

— У тебя нет, у него да, — сказал загадочно Князь Юсупов.

— Стоп, у него есть более подходящий кандидат, — быстро догадалась девушка.

— Верно, — продолжал довольно улыбаться Князь Юсупов.

— Но что-то мешает этому союзу. Ведь иначе ни один род не отказался бы от потенциальных покорителей мир, — начала развивать мысль она.

— Ага, это Княгиня Ольга. И ситуация сильно изменилась.

— Раньше у них был жив наследник по прямой линии, теперь же есть только дочь. Её ребенок автоматически станет следующим претендентом на Российский престол. Так что на месте её отца, я бы сделал всё возможное, чтобы свести их вместе, — предостерег её отец.

— Ты так уверен, что он моё счастье? — удивилась Ирина.

— Сильные дети с бесконечным потенциалом, вот твоё счастье, — уверенно заявил Князь Юсупов.

— Но у него же совсем не осталось собственных сил. Разве такой слабый род будет процветать? — не угомонилась девушка. Её так и распирало от возмущения.

— Ты видела людей, которые его сопровождали. Старший из них Захар, Мастер(5) стихии огня. Был ранен во время войны родов и потерял обе ноги. Теперь посмотри, как резво бегает, — сказал Князь Юсупов, садясь в салон роскошного лимузина.

— Но как это возможно? — удивленно спросила Ирина, садясь в комфортабельное кожаное кресло напротив отца.

— Не стоит недооценивать Княжеские рода. У них много тайн и скрытых возможностей, — наставительно заявил Князь.

— А двое других? — уже более заинтересованно спросила девушка.

— Два учителя(4), но это не так важно. Действительно важно, что в Якутске сейчас проходит реабилитацию ещё один Мастер(5), бывший инвалид, которого Илья поставил на ноги. И который в благодарность за это вступил в его род.

— Ого, уже два Мастера(5) у него на службе, — призадумалась Ирина, два мастера(5) это уже была сила, с которой стоило считаться.

— Это не говоря о его вассалах, тех кровавых отморозках, которые убили Цесаревича и лишили нашу страну наследника престола. У них там тоже, как минимум, два Мастера в роду есть, — напомнил Князь Юсупов.

— Четыре мастера(5), это уже уровень Княжеского рода, — не могла не признать девушка.

— А теперь подумай, сколько ещё инвалидов с высоким совершенствованием раскидано по богадельням нашей необъятной страны? А сколько таких всего в мире? — добил её своими аргументами отец.

— Ого! — представив эту перспективу, воскликнула девушка.

— Вот тебе и ого. Мы тут тебе такую выгодную партию организовали, а ты нос воротишь, — укорил её Князь Юсупов.

— Прости, папенька, я всё осознала. Будь уверен, мы его не упустим, — с горящими азартом глазами заявила Ирина.

Дальше весь путь до резиденции они проделали в молчании, думая каждый о своём.

Недалеко от Кремлевского дворца находился комплекс зданий, называемый Княжеской слободой. Изолированный район, в центре которого находился дворец Верховного совета, а вокруг располагались двенадцать княжеских резиденций. Большие, красивые трехэтажные дома были рассчитаны на проживание Князя и его свиты и могли с комфортом разместить до двухсот человек. По древней традиции во время проведения Верховного совета, все Князья были обязаны проживать в этих резиденциях. Как для возможности срочного созыва собрания, так и для ведения более приватных переговоров в пределах княжеской слободы. И в данный момент это было единственным местом, где я мог находиться при посещении столицы.

Резиденции Князей выглядели, как большие треугольники со срезанными вершинами, одна из которых была направлена в сторону дворца Верховного совета. С другой стороны был расположен задний двор, с небольшим садом, мангальной зоной и закрытой беседкой, которые практически прилегали к дому. В глубине сада, на небольшой поляне была ещё одна открытая беседка.

Вся территория заднего двора была обнесена высоким каменным забором и хорошо просматривалась с крыши дома. Множество камер наблюдения контролировали все подступы к зданию и внутренний двор.

Кортеж машин заехал во внутренний двор и подъехал прямо к дому, оставшись на просторной автомобильной парковке.

Мы прошли в дом, где нас уже поджидал статный пожилой мужчина и десять красивых молодых девушек под руководством дородной женщины, средних лет. Это были слуги рода Годуновых, ответственные за эту резиденцию в столице.

Гостиная поражала своими размерами и богатством внутренних убранств. Причем здесь не было заметно вычурности и показного богатства. Всё было сделано из дорогих материалов, качественно и добротно.

— Молодой господин, рады приветствовать Вас в Вашей резиденции в столице! — радостно, но с достоинством сказал потомственный дворецкий семьи Годуновых. Его семья уже несколько поколений служила здесь управляющими и, насколько я знал, сейчас внук этого гордого старика проходил обучение за границей и готовился занять потом его место.

— Спасибо, Себастьян Себастьянович. Рад видеть, что это место в порядке, — ответил я. Во время войны родов здесь нашли убежище слуги рода, не имевшие боевой силы. И даже Императорский род не посмел штурмовать это место. Жаль только, что моя семья не смогла здесь укрыться.

— Горничные проводят Вас до Ваших комнат, потом мы ждем Вас на завтрак. Уверен, наша кухня Вам очень понравится, — сказал Себастьян, доброжелательно улыбаясь.

Пройдя по роскошным коридорам, мы поднялись на второй этаж и оставили свои вещи в предназначенных дня нас комнатах.

Мне досталось целое крыло здания, в котором находилось три шикарных просторных спальни, в каждой из которых была своя гардеробная и санузел, с ванной и душем, просторная гостиная для отдыха, личный кабинет и зона ожидания, со стойкой секретаря.

Бросив единственную свою сумку прямо в гостиной и запомнив расположение своих апартаментов, последовал за кроткой служанкой обратно вниз в малую столовую. Конечно, здесь была и большая, рассчитанная на сто человек, но завтракать там нам бы было не очень уютно.

Вторая малая столовая могла вместить от силы человек тридцать, так сказать, малый круг самых приближенных к Князю людей. Но и то, казалась мне излишне просторной.

Завтрак был выше всяких похвал, хотя вроде и состоял из манной каши, тостов с джемом и нарезки из разнообразных колбасок и копчёностей.

И только после того, как нас как следует накормили, нас отпустили в свои комнаты отдыхать.

Однако, едва я наконец устало опустился в роскошное мягкое кресло, как Себастьян положил на журнальный столик серый пакет, закрытый сургучовой печатью, с Императорским оттиском на ней.

Тяжело вздохнув, сломал печать и, достав документы, углубился в чтение.

Как я и предполагал, это был проект нового закона, который нам предстояло или принять, или отклонить на Верховном совете. Речь в котором, по сути, шла о том, чтобы лишить людей, ставших одаренными, статуса дворянина.

По нынешнему закону все, кто стал одаренным, автоматически получали наследственное дворянство, так как все знали, что дар передаётся по наследству. И в большинстве своем становится только сильнее от поколения к поколению. Однако в последнее время количество людей, становившихся одарёнными, росло всё больше, и древние дворянские рода начали опасаться засилья новых дворянских родов. И что их ореол избранности может сильно померкнуть.

В новом законе предлагалось давать потомственное дворянство только одаренным, достигшим уровня Воин(2), что было не так уж и неправильно. К этому моменту человек уже сам решал, хочет ли он пойти по пути самосовершенствования и рисковать своей жизнью, или же предпочтет жить обычной жизнью простого человека.

Призадумавшись, я взял чистый листок бумаги и начал набрасывать проект поправки к этому закону. Раз уж я приехал на этот Верховный совет, то и просто так на нем сидеть не буду. Тем более, что с моими поправками этот закон будет намного справедливее.

Записав своё предложение, положил его в специальный конверт и запечатал своим фамильным перстнем. После чего отдал его Себастьяну. Он уже должен был передать моё предложение в Имперскую канцелярию.

За работой время пролетело очень быстро и настало время обеда.

Захар вел себя непринужденно, наслаждаясь едой. Коля и Боря, не привыкшие к такой роскоши, смущенно путались в большом количестве приборов на столе. Эти двое были выходцами из народа и ещё не привыкли к своему высокому социальному статусу. Нужно также отметить, что они были определённо гениями в совершенствовании, так как самостоятельно смогли достигнуть больших высот.

На обед был наваристый борщ, с салом и черным хлебом, белая рыба в хрустящей корочке, с нежнейшим картофельным пюре. Салат Морской коктейль с красной икрой отлично сосчитался с маленькими бутербродами с черной икрой. Нарезка из белой и красной малосольной рыбы выступала закуской к охлажденной водке.

После обеда мы все вместе отправились в дворец Верховного совета. Заседание назначили на два часа по полудню, и на него не было принято опаздывать. В качестве сопровождающих разрешалось брать до пяти человек, так что пришлось взять ещё и двоих скелетов для солидности.

Дворец Верховного совета поражал своим размахом и помпезностью. Архитектор, когда проектировал это здание, задался целью создать монументальное строение, символизирующее нерушимость Российской Империи. Стены этого дворца были настолько толстыми, что, как мне кажется, могли выдержать прямое попадание даже самой мощной авиабомбы.

Миновав парадный вход и поднявшись по величественной мраморной лестнице, мы оказались на втором этаже, где у каждого Князя были свои отдельные апартаменты, в которые входили несколько отдельных комнат и даже одна уютная спальня.

Оставив своих спутников в комнате, отправился в зал Верховного совета, туда пускали только Князей. Причем прежде, чем пропустить, меня внимательно просканировали и даже взяли немного крови на анализ. Экспресс тест показал, что я тот, за кого себя выдаю, и мне разрешили пройти.

Центральный зал Верховного совета находился под высоким куполом и представлял собой просторное пустое место, с круглым каменным столом, на котором можно было увидеть голографическое 3Д изображение Российской Империи, со всеми географическими особенностями и населёнными пунктами.

Вокруг стола стояли двенадцать одинаковых деревяных стульев, больше похожих на небольшие троны, чем на обычную мебель. Перед каждым стулом на столе лежали красные кожаные папки. Когда я вошел, половина мест ещё пустовала.

— Выбирайте любое свободное место, молодой человек. Не тушуйтесь, здесь мы априори все равны, — доброжелательно мне улыбаясь, сказал Князь Юсупов.

— Спасибо, князь, я, наверно, сяду поближе к своим новым владениям, — найдя на карте знакомые очертания моря Лаптевых, сел там.

— Очень хороший выбор. Всегда нужно помнить о том месте, которое вы представляете, — согласился со мной Князь Юсупов и одобрительно улыбнулся.

— Совершенно с вами согласен. Только люди, за которых мы несем ответственность могут сделать нас по-настоящему сильными.

— Похвально, что вы поняли это в столь раннем возрасте. Надеюсь, вы примете моё приглашение и посетите мой дом с визитом сегодня вечером. Моя дочь так по тебе соскучилась, что просто умоляла меня тебя позвать, — перейдя на более доверительный лад, пригласил меня Князь Юсупов.

— С удовольствием приму ваше приглашение. Надеюсь, вы ещё будете рады меня видеть, когда закончатся прения по этому закону, — вежливо ответил я.

— Охо-хо. Похоже, сегодня ты намерен как следует встряхнуть это болото. Что же, очень похвально. С нетерпением буду ждать твоих поправок, — весело рассмеялся Князь Юсупов.

— Странно. Не замечал раньше, что вы так хорошо ладите с родом Годуновых, — как бы в невзначай заметил Князь Меньшиков.

— Ну так мы же уже почти одна семья. Вы разве не знаете, что он жених моей дочери? — сделал удивлённое лицо Князь Юсупов. Он явно использовал этот шанс, чтобы подтвердить своё намерение породниться с моим родом.

— Да? Вы разве не разорвали помолвку? — в этот раз уже сделал удивлённое лицо Князь Меньшиков, быстро пересчитывая в уме политическую обстановку в стране, если это окажется правдой. И судя по тому, как скривилось его лицо, расклад в этом случае ему совсем не понравился.

— Конечно, нет. Мой род не может упустить такого замечательного молодого человека. Уверен, очень скоро о его способностях заговорит вся Европа, — убежденно заявил Князь Юсупов.

— О нем уже судачит вся Европа, — проворчал Князь Долгорукий, невольно вмешиваясь в чужой разговор.

— Да? И по какому поводу, — тут же заинтересовался Князь Юсупов.

— После того, как его человек устроил беспорядки в Лондоне и заставил Лорда Байрона признать своё поражение в конфликте с ним. И поклясться, что его люди никогда больше не появятся в Российской Империи, — охотно поделился Князь Долгорукий.

— Ух ты! Вот бы и мне такого подчиненного, — мечтательно сказал Князь Юсупов.

— С такими талантами он должен работать в Имперской безопасности, — решительно заявил Князь Меньшиков.

— Нет, ему самое место в разведке, — настаивал на своём Князь Долгорукий.

— Вы же в курсе, что можете нанять его через посредника на черном рынке? — уточнил я.

— Разве вы будете не против таких отношений? — удивился Князь Меньшиков.

— Если вы ему заплатите, и он будет действовать в интересах Российской Империи, почему я должен быть против? — удивился теперь уже я.

— Хм. Это будет неплохим вариантом, — задумчиво заметил Князь Долгорукий.

— Только, пожалуйста, очень вас прошу. Не надо его подставлять. Ведь тогда я могу отправить ему на выручку других своих подчинённых. Которые не так деликатны в подобных вопросах и могут просто уничтожить целый город или маленькую страну, чтобы выполнить свою задачу, — мило улыбнулся я им обоим. Отчего оба почему-то вздрогнули.

— И много у тебя ещё таких подчиненных? — с интересом спросил Князь Юсупов.

— Достаточно, чтобы устроить ад на земле, — уверенно заявил я, совсем не кривя душой. Когда мои товарищи достаточно прокачаются, их уже будет никому не остановить.

— Только вот я слышал, он недавно уничтожил целый графский род, — вдруг сказал Князь Меньшиков.

— Это которые Темниковы? — уточнил Князь Долгорукий.

— Именно, он был уничтожен вашим человеком практически полностью без объявления родовой войны, что является нарушением указа Императора, — с недобрым прищуром заявил Князь Меньшиков.

— Насколько я помню, этот род занимался человеческими жертвоприношениями. Разве это не является нарушением законов Империи, — вмешался Князь Юсупов.

— Мы проводили расследование по этому поводу и наказали бы виновных, если бы человек Князя Годунова не устроил самосуд и не перебил бы весь род, — продолжил свои нападки Князь Меньшиков.

— Ну, я родовую войну никому не объявлял. Тень просто взял небольшую работу на стороне. И выполнил её очень тщательно, как и положено хорошему профессионалу, — ответил я.

— Не боитесь, что я привлеку его к ответу за это преступление? — поинтересовался Князь Меньшиков, пристально буравя меня взглядом.

— Вы, конечно, можете попробовать его поймать. Но, уверяю вас, это будет очень не просто сделать. Во-первых, его очень трудно найти. Во-вторых, практически невозможно поймать. В-третьих, невозможно удержать. И, в-четвертых, очень трудно убить, — перечислил я.

— Но он же не бессмертен, — несколько погасив свой энтузиазм, заметил Князь Меньшиков.

— Пока жив, да. Но не забывайте, что я некромант. Так что, если каким-то невероятным образом он умудрится умереть, то я просто воскрешу его, и тогда уже он станет бессмертным, — широко улыбаясь, заявил я.

В этот момент в зал начали входить остальные князья и разговор пришлось прекратить.

Последним, величественной походкой человека, которому некуда торопиться, вошел Император Российской Империи.

— Рад всех вас видеть сегодня. Спасибо, что выделили время и приехали сюда, — поклонился он всем сдержанно, но с почтением, и потом добавил, смотря на меня. — И позвольте отдельно поприветствовать молодого Князя Годунова, это его первая сессия, так что, пожалуйста, поддержите его сегодня.

В этот момент я понял смысл выражения «злодей, который прячет нож в своей улыбке». Хоть его лицо и улыбалось, у меня по спине пробежал неприятный холодок.

— Не буду затягивать и перейду сразу к делу. Прежде чем утвердить сам закон, нам нужно рассмотреть предложенные вами поправки к нему, — начал собрание Император.

— А их много? Просто всё мы тут занятые люди, — бесцеремонно влез с вопросом Князь Романов.

— Всего две. И если вы не будете мешать, надеюсь, мы быстро с ними покончим, — ответил Император, кинув на выскочку недовольный взгляд.

— Всё, молчу-молчу, — поднял руки вверх патриарх рода Романовых.

— Первая поправка пришла нам от Князя Трубецкого. В ней он предлагает приравнять уровень совершенствования к дворянскому званию. Так Воин(2) станет потомственным дворянином, Ветеран(3) Бароном, Учитель(4) Графом, Мастер(5) Маркизом, а Абсолют(6) Герцогом, — зачитал с бумажки Император.

— А кем нужно стать, чтобы получить титул Князя? — поинтересовался Князь Романов.

— Князем нельзя стать, им можно только родиться, — с пренебрежением ответил ему Князь Трубецкой.

— Довольно споров. Если всех устраивает это изменение в закон, прошу проголосовать. Напоминаю, для принятия поправки достаточно простого большинства голосов. Кто За? Поднимите руки, — призвал Император.

Девять из десяти князей подняли руки, проголосовав За.

— Кто против? — продолжил спрашивать Император.

Я и Князь Романов подняли руки вверх.

— Большинство За. Решающий голос не использовался. Кто хочет воспользоваться правом вето?

Все уставились на нас с Князем Романовым, мы посмотрели друг на друга и отрицательно покачали головой.

— Большинством голосов поправка в закон принимается, — провозгласил Император и передал листок с проектом своему секретарю.

— Вторая поправка пришла к нам от Князя Годунова. В ней предлагается освободить одаренных, не достигших ранга Воин(2), от обязанностей по зачистке подземелий. Согласно его поправкам, такие одаренные могут присоединиться к ликвидаторам исключительно по собственной воле, без внешнего принуждения.

— Как мне кажется, это очень хорошее предложение. Если уж мы лишаем одаренных дворянских прав, то и не можем требовать от них рисковать своей жизнью ради страны, — подумав, заметил Князь Юсупов.

— Но тогда количество ликвидаторов, закрывающих подземелья, резко упадет, и кто тогда будет бороться с иномирными монстрами? — возмутился Князь Демидов, ответственный за всех ликвидаторов Российской Империи.

— Закон обратной силы не имеет. Все, кто сейчас работают ликвидаторами, ими и останутся. Речь идет только о тех одаренных, которые появятся после принятия этого закона, — сделал пояснение Князь Меньшиков.

— Хорошо, тогда спад будет не одномоментный, а медленный, но всё равно проблемы не решит, — продолжил выступать против Князь Демидов.

— Мне кажется, лучше иметь замотивированных добровольцев, готовых рисковать своей жизнью ради своего развития, чем подневольных людей, трясущихся от страха смерти и топчущихся у входа в подземелье, в надежде переждать там положенное время, — высказался я.

— Не могу не согласиться с молодым человеком. Если хотите лишить людей дворянских привилегий, то не нужно навешивать на них дворянские обязанности. Те, кто посчитают себя способными забраться наверх, сами придут к ликвидаторам. Остальные просто продолжат свою обычную жизнь. Как не посмотри, но это будет справедливо, — высказал своё мнение один из самых авторитетных и старых членов Верховного совета, Князь Орлов.

После его высказывания Князья призадумались и зашушукались, обсуждая этот вопрос между собой кулуарно.

— Хорошо, давайте поставим эту поправку на голосование, — пресёк обсуждение Император.

— Кто за внесение этой поправки в закон, поднимите руки.

Шестеро Князей, включая меня, подняли руки.

— Понятно, кто против?

Пять рук поднялось вверх.

— Шестеро против пяти, решение остаётся за мной, — провозгласил Император и задумался.

— Голосую за принятие поправки, — вынес он своё решение.

— Кто-то хочет использовать своё право вето? — уточнил он.

В зале Верховного совета установилась напряженная тишина.

— Прекрасно, тогда переходим к финальному голосованию по самому законопроекту. Кто за принятие закона? — начал очередной раунд голосования Император.

Все подняли руки вверх, в том числе и я.

— Единогласно. Закон вступит в силу с завтрашнего дня. За сим объявляю собрание Верховного совета закрытым. Спасибо за ваше участие и можете быть свободными, — объявил Император.

Вот так и прошло моё первое заседание Верховного совета.

Чуть позже в Императорском дворце, в личном кабинете Императора, встретились четверо Князей, чтобы обсудить последние события. Так сказать, узкий круг приближенных.

— Что это вообще было? Как он посмел вносить такие поправки, — возмущался Князь Демидов.

— Я, конечно, предполагал, что кто-то внесет подобную поправку, только не ожидал, что это сделает он, — признался Князь Меньшиков.

— Нужно признать, что сегодня он нас переиграл, — со вздохом сказал Князь Долгорукий.

— Какие будут последствия этого решения? — спросил Император.

— С одной стороны закон получился довольно либеральным. Простые люди, неожиданно ставшие одарёнными, теперь получили право выбора. Идти по пути совершенствования и при этом рисковать своей жизнью, или продолжить свою обычную жизнь. С другой стороны, плохо, что основную поправку, дающую это право, предложил опальный Князь. Теперь все подумают, что сам Император этого не хотел, раз не внес этот пункт в закон сразу, а просто хотел лишить этих бедных людей ещё и дворянских привилегий, — сделал анализ Князь Черкаский, возглавлявший сейчас кабинет министров.

— Он хороший и думает о простом народе, а я, значит, самодержец-самодур, — упростил Император, улыбнувшись.

— Ну со стороны это выглядит, как ваша слабость. Вы, как бы, уступили своему политическому сопернику, что прибавило ему очков в народе, — подтвердил князь Демидов.

— Но в то же время это значительно снизит градус недовольства в обществе. У них появится надежда на молодого Князя, смело выступившего против Императора самодура и направившего его в нужную для народа сторону, — начал о чем-то догадываться Князь Меньшиков.

— Что значительно уменьшит вероятность народного восстания в ближайшее время, если его, конечно, не возглавит Князь Годунов.

— Но он этого не сделает. Так как ситуация в стране его полностью устраивает, пока мы не лезем в его дела и не мешаем развиваться и восстанавливать силу его рода, — дополнил Князь Долгорукий.

— Ну а на восстановление рода ему понадобится лет двадцать, — кивнул понимающе Князь Черкасов.

— Сильному государству полезно иметь оппозицию, не боящуюся высказывать своё мнение. Мы должны воспользоваться этой возможностью и внимательно слушать его претензии. Так как он нас жалеть не будет и будет тыкать в самые болезненные и слабые места, — подтвердил Император.

— И тогда мы сможем заранее устранять опасные нарывы, не доводя до распространения инфекции на всё страну, — согласился Князь Меньшиков.

— И это будет очень неприятный и болезненный процесс, который мы обязаны вытерпеть с честью, — поставил точку в обсуждении Император.

— Не простая задача для столь молодого человека. Уверены, что он выдержит? — поинтересовался Князь Долгорукий.

— Мы постараемся ему помочь. Особо это не афишируя. Так можете передать роду этих кровавых убийц, что хоть я и не простил им убийство моего сына, они могут больше не скрываться, а отправляться в изгнание к своему господину. И что я не буду им мстить, пока они верно ему служат, — с тяжелым сердцем сообщил Император, делая шаг на встречу своему политическому советнику.

— Очень великодушно с Вашей стороны, Ваше Императорское величество, я всё организую, — заверил его Князь Меньшиков.