Боевой жрец

Глава 12

Братец Тук и активный отдых

Внимание! Вы находитесь в безопасной зо не!

На улочках Лавены царила суета. Игроки и неписи, люди и нелюди, карманные воришки и городская стража - все перемешалось. В воздухе стоял гвалт, все старались перекричать друг друга.

В углу зрения появилось новое окно, теперь уже с городским чатом. Сообщения в нем шли сплошной стеной. Сменяя друг-друга прежде чем их удавалось прочитать.

Набираю, пати в Катакомбы. Нужен танк и хил. Десятый уровень и выше.

А где учитель паладинов?

Армдар, ты триста двадцать восемь.

От четыреста пять и слышу.

Не ругайтесь, девочки, вы обе правы.

Игроки ДаоКу и Армдар - бан городского чата на сутки. Игрок Электрон - предупреждение. Большой брат следит за вами. Желаем приятной игры!

Городскому чату вторили местные торговцы неписи с передвижными лотками и зазывалы лавок.

- Зелья, покупайте зелья! Извечным скидки!

- Амулеты!

- Эдемские яблоки...

Какофония звуков, красок, запахов. Моя родная, знакомая до каждого пятнышка на стене одиночная камера. Не думал, что буду по тебе скучать.

- Игуаны на палочке! Сочные, нежные, вкусные игуаны на палочке!

У этого лотка я даже остановился. Какая прелесть! Миниатюрный иг, посаженный на кол. Ну ладно, не совсем иг, а просто копченая ящерица, но все равно очень похоже. И пахнет вкусно.

Купив сразу три штуки, я протянул по ящерице Робуру и Витамину.

- Спасибо, я сыт, - вежливо отказался гоблин, смерив угощение скептическим взглядом. Вот ведь привереда, явно не знает вкуса армейского сухого пайка.

Робур отказываться не стал.

- А ничего так, с кислинкой, - сказал он, разом ополовинив свою порцию. Я лишь согласно кивнул и с каким-то мстительным удовольствием отгрыз у игуаны лапки.

Дорога к банку не запомнилась. Разве что мосты, вымощенные, как и говорил Витамин, желтым кирпичом. Толпа и не думала рассасываться. Наверное, эта улица в городе главная. После долгой изоляции от такого количества людей у меня кружилась голова. Робур тоже чувствовал себя явно неуютно.

- А места потише в Лавене есть? - спросил он Витамина, небрежно отмахнувшись от очередного навязчивого лавочника.

- Да, район у Северных ворот, - кивнул тот.

- А неприличные кабаки там есть?

- Ты хотел сказать приличные?

- Нет, я все правильно сказал.

- Тогда "Сумрак", - усмехнулся гоблин. - Весьма интересное заведение. В мои молодые годы... хотя не будем об этом.

- А где в Лавене представительство гильдии Золотых поясов? - очень вовремя вспомнил я. Задание на поиски орков все еще не закрыто. Требуется сдать его представителю гильдии, и лучше это сделать до начала активного отдыха. Потом будет не до этого. Страстное желание отдохнуть как следует, помноженное на кругленькую сумму денег в кармане, может привести к самым неожиданным последствиям. У меня на этот счет весьма богатый опыт.

- Секунду, сейчас карту гляну. - Витамин отрешенно замер на несколько мгновений, сверяясь с картой, а потом сказал: - Нашел! Недалеко от банка, буквально через улицу.

Городской банк стоял на небольшой, круглой площади, к которой сходилось сразу несколько улиц. В центре площади высилась статуя какого-то хмурого мужика, с головы до ног закованного в латы. Само здание банка представляло собой ничем не примечательное, двухэтажное строение, построенное в классическом стиле.

- Я вас тут подожду, - заявил Витамин, присев на лавку рядом с лестницей.

В благодарность за свое спасение он решил сегодня взять на себя обязанности нашего гида. Чему мы были только рады.

Переступив через порог банка, я оказался в небольшом кабинете, а Робур, шедший рядом со мной, куда-то исчез.

- Добрый день. Чем я могу вам помочь? - учтиво спросил сидевший за столом клерк, наградив меня профессионально вежливой улыбкой.

- А где мой товарищ? Мы вместе зашли?

Клерк понимающе кивнул.

- Видимо, вы первый раз пользуетесь игровым банком? Каждый клиент попадает в индивидуальную локацию.

- Понятно. Тогда я хочу проверить состояние своего личного банковского счета и перевести часть денег в игровую валюту.

- Одну секундочку, - он заглянул в лежавшие на столе бумаги. - Игорь Туков. Правильно? Сейчас на вашем личном счете находится четыреста восемьдесят тысяч кредитов единых наций. Согласно наложенным на вас законами ограничениям вы можете перевести в игровую валюту не более десяти процентов от данной суммы. Плюс, каждый месяц вы сможете переводить до тысячи кредитов.

Десять процентов это сорок восемь тысяч. Или всего двенадцать тысяч золотых. Хм, зная игровые цены, эта сумма уже не кажется мне огромной. Да в игре некоторое особо редкое оружие продается за десятки, а то и сотни тысяч золотых. Мир сошел с ума! У меня вот в голове не укладывается, как кусок цифрового кода может быть сравним со стоимостью небольшой виллы? Виллы в реальном, а не виртуальном мире.

Из размышлений меня вывел очередной вопрос клерка:

- Какую часть суммы вы желаете перевести в игровую валюту? Напоминаю вам, что за обратный перевод игрового золота в кредиты Единых Наций взимается двадцати пяти процентный налог.

Кто бы сомневался! Единое правительство своего никогда не упустит. Не удивлюсь, если с заработанных в игре денег еще и подоходный налог снимают.

- Я хочу перевести в игровую валюту разрешенные мне десять процентов.

На ваш игровой счет поступили денежные средства в размере двенадцат и тысяч золотых монет.

- Выполнено. Вы знакомы с правилами использования игрового счета и его отличия от наличных денег в вашем игровом кошельке?

- Нет. А это разные вещи? - удивился я.

- Все деньги, - лекторским тоном начал клерк, - полученные вами с заданий, заработанные при торговле напрямую или выбитые с монстров, поступают не на игровой счет, а в ваш кошелек. В случае гибели от рук игроков или монстров вы теряете двадцать пять процентов от суммы имеющейся у вас наличности. Со средствами на вашем игровом счете подобного не происходит. Оплачивать любые покупки вы можете как с игрового счета, так и с помощью имеющихся у вас наличных денег. В банк за деньгами для этого идти не надо.

Пояснять, что периодически следует заходить в банк и переводить всю добытую наличность на личный игровой счет, он не стала. Это было и так понятно.

Интересная система. И вносит определенное оживление в игровой мир. Нашел ты, к примеру, клад или убил дракона, завладев его сокровищами. Так тебе все добытое честным и не очень трудом еще требуется донести в ближайший банк. А иначе в случае смерти ты рискуешь лишиться четвертой части добытой наличности. Какой простор для игровых ситуаций! Например, можно устраивать засады на тех, кто возвращается из рейда или далекого путешествия.

Робур и Витамин встретили меня на выходе из банка.

- Витамин, ты обещал показать мне, где гильдия Золотых поясов, - напомнил я гоблину.

- Это рядом, - он указал рукой в сторону одной из улиц.

Гильдейское здание Золотых поясов оказалось огромным торговым подворьем. При желании я смог бы его отыскать даже без помощи Витамина, просто следуя за большими фургонами торговцев.

Проигнорировав широкие ворота с парой неулыбчивых стражников, я вошел в небольшую конторку рядом с ними.

Громко звякнул дверной колокольчик. Гном, что сидел со скучающим видом за конторкой у входа, удивленно поднял глаза. Как гласила надпись над его головой, звали его возможно и красивым, но на редкость труднопроизносимым гномским именем Барблармбл и был он рядовым членом гильдии Золотых поясов двадцать шестого уровня. При виде меня, лицо его расплылось в широкой улыбке.

- Чем я могу вам помочь, друг гильдии? Хотите остановиться у нас на ночь? Или желаете записаться в охрану каравана?

Ничего не сделал, только вошел, а столько предложений сразу. Видимо сказывается дружеская репутация, взятая в лагере орков.

- А у вас тут и гостиница? - влез в беседу Робур.

Барблармбл смерил его равнодушным взглядом, но все ж пояснил:

- Да, но она только для друзей гильдии.

- А может я друг, друга гильдии, - возмущенно буркнул минотавр, но дальше спорить не стал.

- Так чем я могу вам помочь? - вновь спросил гном.

- Задание хочу закрыть на поиск орков в Промозглом лесу.

- Вы смогли найти их лагерь и узнать имя вожака?

- Не только, я его полностью уничтожил, - похвастался я, надеясь на увеличение награды, но последние слова гном просто проигнорировал.

Получено пять тысяч очков опыта. Ваша репутация с фракцией Золотые пояса выросла на тысячу единиц. Текущий уровень репутации: дружба. Получен предмет: Кираса оруженосца Рассвета.

Кираса оруженосца Рассвета (редкий).

Орден Рассвета давно позабыт, но осколки былого величия все еще встречаются в мире. Эта простая на первый взгляд кираса выполнена из качественной стали и усилена магическими рунами.

Физическая защита: сорок шесть единиц. Магическая защита: три единицы. Плюс три к силе. Плюс три к выносливости. Прочность: двести пятьдесят единиц.

Это я удачно зашел. Да по сравнению с этой вещицей даже мои наплечники Доблести выглядят как-то бледно. Медная кираса послушника тут же отправилась в инвентарь, и я надел на себя новую броню. Клянусь всеми местными богами сразу, если бы рядом с окном инвентаря не присутствовала моя трехмерная проекция, то я бы тут же попытался отыскать зеркало. Я уже говорил, что эта игра плохо на меня влияет?

- Устроить вам экскурсию по городу или сразу в "Сумрак"? - спросил Витамин, когда мы покинули контору торговой гильдии.

Я посмотрел на Робура. Он посмотрел на меня.

- В "Сумрак"! - дружно решили мы.

- Почему-то я так и думал, - отстраненно вздохнул гоблин. - Эх, молодежь.

- Витамин, а сколько тебе лет? - заинтересовался Робур.

Признаться, этот вопрос не давал покоя и мне. Оговорки, манера речи, все это говорит о том, что наш новый соратник далеко немолод. Но порой его поведение ничуть не отличается от нашего с Робуром.

- Не забивай себе подобными вопросами голову, мальчик, - улыбнулся гоблин. - То, что там, - почему-то он указал пальцем в небеса, - остается там. Оно сильно отличается от того, что здесь. Хорошо это или плохо? Не мне судить. Да и не тебе.

- Да я просто не знаю, как к тебе обращаться, - смутился Робур. - Может, ты мне в дедушки годишься.

- Может и гожусь. И что с того? Здесь я просто гоблин-целитель Витамин. Вот и обращайся ко мне как к гоблину-целителю Витамину.

Разговор увял как-то сам собой. Дальше мы шли молча.

Витамин увел нас с острова. Мы пересекли мост, свернули с главной улицы и направились к Северным воротам. Район тут был попроще. Не трущобы, но что-то весьма к ним близкое. Простые, не вычурные, как на центральной улице, дома из серого камня. Черепичные крыши, узкие улочки. Фонарей не видно и по ночам тут должно быть весело. Безопасная зона вовсе не означает, что на тебя не могут напасть. Убить не могут - это да. А напасть, свести жизни до единицы и ограбить - вполне возможно, но карается жуткими штрафами к репутации с городом. К тому же, в ряде случаев допускается даже убийство.

Загадочный "Сумрак" оказался вполне приличным трактиром. Довольно большим - в полутемном зале я насчитал не меньше двадцати столов. Почти все они были заняты и сидели за ними только игроки. Небольшая сцена у дальней стены трактира показывала, что одними напитками культурный досуг в этом почтенном заведении не ограничивается. К сожалению, сейчас она была пуста. А я бы не отказался от горячего стриптиза. Хотя тут скорее что-то вроде кабаре. Больно подмостки напоминают театральные.

Публика в зале была разношерстной. В прямом смысле разношерстной. Мало того, что четыре пятых не принадлежали к человеческой расе, так у доброй половины имелась самая настоящая шерсть, а у некоторых даже чешуя. Особенно мне не понравился здоровый ящер, оживленно болтавший о чем-то с барменом. Пусть на ига он походит мало, но у меня вообще острая антипатия к любой прямоходящей ящерице.

Свою лепту в разношерстность публики привносили и три официантки, шнырявшие между столиков. Все они были представительницами нямурмов - одной из многочисленных звероморфных рас Броселианда. Даже по названию не сложно угадать, каких зверей взяли за основу в этом случае. Разумеется, кошек!

Нямумры были именно кошками, а не столь любимыми анимэшниками всех стран и возрастов людьми с кошачьими ушами и хвостом. От людей им досталось только строение скелета и общие пропорции тела.

Но и без них колоритных персонажей в "Сумраке" хватало. Например, за столом в центре зала здоровый минотавр соревновался в армрестлинге с коротышкой гномом. Смешно, но гном как-то умудрялся у него выигрывать. Это при его коротких руках! Минотавр стал красным от напряжения, тугие бугры мышц на его руке вздулись. Казалось, они вот-вот порвут кожу. Но все напрасно. Гном прижал его руку к столу и зал взорвался радостным ревом болельщиков.

- Не понимаю, как тебе удалось выиграть? У меня силы на пять единиц больше, - добродушно заметил минотавр, потирая руку.

К сожалению, ответа я уже не услышал. Кто-то в дальнем углу затянул первый куплет Yesterday - интернациональной застольной песни на все времена. Добрая половина присутствующих тут же подхватила его.

- А мне здесь нравится, - ухмыльнулся Робур. - I believe in yesterda-аy! - пропел он с незнакомым мне акцентом.

Универсальная программа переводчик в таких случаях не работала, позволяя насладиться вечными хитами на языке оригинала.

- Да, симпатичное местечко, - кивнул Витамин. - Живое. Люблю пропустить тут перед сном кружечку другую. О, а вон и свободный столик!

Едва мы устроились на деревянных лавках, как к нам подошла одна из кошек-официанток по имени Шави. Как я заметил, у всей троицы кошечек были очень похожие имена: Шави, Шалли, Шани. Да и вообще девушки-кошки походили друг на друга словно сестры.

В наряде горничной, несколько непривычном для фэнтези мира, Шави выглядела весьма забавно, но очень мило. Убийственное сочетание. Вон Робур разве что копытом в пол не бьет, пожирая официантку страстным взглядом.

Я незаметно пнул его под столом ногой, но видимого эффекта это не произвело.

- Что уважаемые клиенты будут заказывать? - спросила Шави низким обволакивающим голосом.

- Киска, а что ты делаешь сегодня ночью? - сразу бросился в атаку Робур.

- Как обычно, сплю, - удивилась она, картинно проигнорировав недвусмысленный намек.

- А с кем? - Впавший в игривое настроение Робур и не думал униматься так просто.

- Точно не с тобой, рогатый, - фыркнула девушка-кошка, смешно сморщив носик. - А попробуешь облапать, у меня есть вот это.

Она продемонстрировала нашему герою любовнику ладонь с толстыми, покрытыми шерстью пальцами и выпустила когти. Очень даже не маленькие когти, должен признать.

- Милая, будь любезна, принеси нам вашего фирменного пива. Того, темного. - Витамин здраво решил, что пора брать дело в свои руки. Иначе все мы рискуем остаться без выпивки и ужина. - И закусок мясных. Что еще?

- Питомца личного вызвать можно? - поинтересовался я.

Потапыча давно следовало покормить. Да и как-то нехорошо держать его целыми днями незнамо где. Мы в ответе за тех, кого приручили, даже если это всего лишь кусок цифрового кода.

- Питомец не ездовой? - уточнила Шави.

Я почесал лоб.

- Наверное, ездовой, но он еще детеныш.

- Если детеныш, тогда ладно. Что-то еще?

Она вопросительно посмотрела на Робура, но тот молча продолжал строить ей глазки. Тоже мне рогатый гуру пикапа. Подозрительно все это. Сдается мне, что камрад Робур нам совсем не камрад. Сперва быка себе в качестве игрового аватара выбрал, теперь вот кошками интересуется. Хотя Шави и ее сестрички, если они сестрички, действительно симпатичные. Я бы ими тоже заинтересовался.

Не дождавшись ответа, Шави гордо развернулась и ушла прочь, игриво помахивая хвостом.

- Я ей понравился, - выдохнул Робур. На его лице играла блаженная улыбка влюбленного идиота.

- Зато Шадару ты точно не понравишься, - противно хихикнул Витамин, указав взглядом на большого кота за барной стойкой.

Выглядел тот грозно: левое ухо обгрызено, вместо правого глаза уродливый шрам. Тело массивное, плотное, с заметными буграми мышц. Не человек-кот, а скорее человек-тигр. Яркий рыжий окрас и темные полосы только подчеркивают эту схожесть.

- А кто это? - Робур заинтересованно выгнул бровь.

- Хозяин "Сумрака", а заодно и муж хвостатых официанток-тройняшек.

Робур вздохнул.

- Эх, Витамин, ты только что разбил мне сердце. Везет же некоторым, - он бросил злой взгляд в сторону кота. - Где справедливость? Мы в изоляции сидим, а программы имитации личности гаремами обзаводятся!

Я снова пнул его ногой под столом. К счастью, Витамин на оговорку минотавра не обратил никакого внимания.

- У нямуров это называется прайд, - только и сказал он.

- Тук, а что ты там говорил про питомца? - Робур перестал пялиться на предмет своих мечтаний и вновь посмотрел на меня.

Я активировал вызов питомца.

Потапыч снова слегка подрос. Теперь в холке он мне где-то по колено. Не обращая внимания на царивший в зале шум, медвежонок бодро прокосолапил ко мне. Подпрыгнув, он забрался на лавку, попытался залезть на мои колени, но тут же понял, что это ему не удастся - слишком вырос.

- Вот, достался по случаю, - я попытался спихнуть медвежонка на пол, но тот воспринял это за игру и затеял борьбу с моей левой рукой, обхватив ее передними лапами. - Знакомьтесь, это Потапыч.

- Детеныш Гигантского медведя? - Витамин заинтересованно вытянул шею. - Довольно редкий пет. Может использоваться и как боевой, и как ездовой. Правда не летает. Но летающие питомцы вообще очень большая редкость. На последнем аукционе яйцо грифона ушло за двести тысяч золота.

- Двести штук? - изумился Робур. - Это же почти миллион кредитов! Будь у меня такие деньги... - он осекся и беспомощно посмотрел на меня. Правильно, что нам теперь толку с этих денег, если мы заперты в игровом мире. Через годик-другой и сами начнем их тратить на редких питомцев, эксклюзивную раскраску любимого доспеха и стразы для молота.

Нам принесли наш заказ, и разговор на какое-то время угас. Потягивая пиво, я скармливал Потапычу куски вареного мяса и лениво наблюдал за происходящим в зале. Больше всего все это напоминало мне лихие и безумные студенческие вечеринки, на которых мне случалось бывать до получения первых звездочек на погоны.

Сидели мы долго. Я не следил за временем, но количество пустых кружек перед нами множилось. В голове уже приятно шумело, а мир с каждой секундой становился все прекрасней. Налопавшись мяса, Потапыч стал клевать носом. Сладко зевнув, он устроил голову у меня на коленях и заснул. Подумав, я не стал его пока отзывать.

Робур написал письмо Лиму, получил ответ и сообщил, что тот покончил со своим заданием и сейчас на пути к Лавене. Потом Витамин прочитал нам короткую лекцию на тему городских гильдий, заданий и мест прокачки. Потом мы снова пили.

Общее веселье закончилось внезапно. В зале стало необычайно тихо, но это было затишье, грядущей бури. Предвестником ее скорого начала стало сообщение:

Внимание! Объявляется игровое событие "Драка в таверне". Место проведения: таверна "Сумрак". Условия игрового события: полная блокировка оружия, магии, навыков и выхода из игры. Награда за участие: тысяча очков опыта, уникальное достижение и хорошее настроение.

До старта игрового события одна минута.

- Упс, - выдохнул Витамин. - Не думал, что так получится. Может уйдем?

- Да ладно, - ухмыльнулся Робур. Почесав кулаки, он оглядел зал, примиряясь к будущей цели.

Мне почему-то вспомнилось, что в танкисты всегда старались брать парней низкорослых и щуплых. Неужели именно поэтому бывший командир танкового взвода выбрал себе такое игровое воплощение? Вроде и не мальчик уже, через войну прошел, а такие детские заскоки. Хотя, у меня их не меньше, просто я лучше маскируюсь.

Драться мне не хотелось. Это не то, что я подразумеваю под активным отдыхом. Но Робур уже загорелся, не бросать же его теперь? Пусть парень оттянется, если ему так хочется.

По залу пошло небольшое оживление. Официантки благоразумно заперлись в подсобном помещении. Несколько посетителей поспешно ушли. Остальные с плотоядным интересом поглядывали друг на друга. Достижения так просто на дороге не валяются. Все прибывали в приподнятом настроении, и просто горели веселым, злым азартом.

- Штрафы за побитую посуду и поломанную мебель идут по тройному тарифу, - заметил Шадар, равнодушно протирая стойку бара. Этому флегматичному коту было совершенно наплевать, что игроки вот-вот разнесут его таверну.

Спасение красотки от разбойников. А теперь вот драка в таверне.

- Сплошные штампы, - вздохнул я. - Мне все чаще кажется, что мы герои какой-то книги. И я уже ненавижу автора!

- Скорее фильма, - поправил меня Робур. - Пригляди, за Витамином и прикрой мне спину.

Старт игрового события. Пять... четыре... три...

Не знаю, кто начал первым. Едва закончился отсчет, весь зал таверны превратился в ринг. Видел как-то древнее шоу. В нем накаченные мужики в смешных трико изображали драку. Они наносили широкие, размашистые удары, лупили друг друга стульями, кривлялись и картинно падали. Вот и здесь было что-то похожее: весело, с размахом и весьма далеко от реальности. Особенно с учетом того, что в игре все завязано не на реальные, а игровые показатели, измеряемые в строгих цифрах. У кого в шкале сила цифра выше, тот и бьет сильней. На моих глазах доходяга эльф двадцать пятого уровня, одним ударом отправил в полет здорового орка десятого уровня. Причем орк был закован в полные латы и с ведром-шлемом на голове, но это ему не сильно помогло.

- Тук, берегись! - крикнул Витамин.

Делаю шаг в сторону, и мимо пролетает тело еще одного орка. Как шар боулинга сшибает кегли, так и оно просто сносит все пустые кружки с нашего стола.

- Страйк! - прокомментировал я.

- Девяносто два, - простонал орк. Схватившись руками за край стола, он попытался встать, но запнулся и неуклюже осел на пол. - Я пас.

Грозно зарычал испуганный и недовольный Потапыч. Я тут же убрал питомца, чтобы не путался под ногами.

Робур схлестнулся с уже знакомым нам минотавром. Тем самым, что проиграл соревнование по армбреслингу гному. Они то мутузили друг друга кулаками, то боролись, а то и вовсе бодались. Короче, им было весело.

Приняв на жесткий блок удар ногой какого-то ретивого эльфа тринадцатого уровня, я просто оттолкнул его в сторону особо большого клубка дерущихся тел. Длинноухий тут же поймал сразу два или три удара, и безвольно растянулся на полу с отрицательным эффектом "нокаут".

В скором времени, с таким же дебаффом уже валялась добрая половина присутствующих.

Не знаю, сколько все это продолжалось. Я совершенно потерял отсчет времени, добрую половину полоски жизней и одну золотую монету, снятую системой автоматом за две разбитые о головы противников кружки и несколько раздавленных при неудачном падении тарелок.

Когда драка стала понемногу затихать, в игру вступили новые лица. Блестя обнаженными мечами, в зал таверны ворвалось не меньше пяти стражников от сотого уровня и выше.

- Ночной дозор! Всем выйти из "Сумрака"! - рявкнул один из них.

- Стража пришла! - крикнул кто-то. - Все, народ, валим!

Игровое событие "Драка в таверне" завершено. Получено: тысяча очков опыта. Получено достижение: Т рактирный гуляка Лавены.

Вы желанный гость всех хозяев городских трактиров и таверн. Скидка пять процентов на любые услуги предоставляемые трактирами и тавернами города Лавена.

Получено задание: "Побег от городской стражи". Награда: сто опыта, полная карта города Лавена. Штраф за провал: заключение на сутки в тюремную камеру, штраф в пять золотых, минус двести репутации с городом Лавена.

- Витамин! - рявкнул я. - Здесь есть запасной выход?

Всю драку гоблин просидел под нашим столом. Такие игровые события не для его габаритов, класса и уровня.

- Не знаю, - откликнулся он, забираясь на лавку, - но все, кто еще стоит на ногах, бегут в одну сторону.

Это было правдой. Пока стражники вытаскивали наружу нескольких пойманных неудачников, из тех, кто уже не мог оказать сопротивления, остальные бросились в противоположную сторону. Вкусить тюремной романтики никому не хотелось.

- Двигаем туда!

- А Робур!

Я отыскал минотавра взглядом, но он уже пробивался к запасному выходу, в обнимку со своим недавним соперником.

Все-таки странные мы существа. Вот только что все яростно лупили друг друга из-за глупого игрового события. Ивента, как тут говорят. А сейчас дружно убегаем от стражи, попутно пытаясь вытащить "павших".

- Он с нами. Пошли!

Давненько мне не приходилось убегать от представителей закона. Последний раз что-то подобное было на последнем курсе офицерского училища, когда я столкнулся с патрулем военной полиции. Очень неудачно столкнулся, не имея на руках необходимых на увольнение документов. Зато я был молод, нахален и очень быстро бегал...

Шумной гурьбой мы вылились из "Сумрака" на улочки Лавены. Группы игроков и одиночки бежали прочь, торопясь затеряться в полутемных переулках города.

Задание "Побег от городской стражи" выполнено. Получено сто опыта. Получена полная карта города Лавена.

- Стой, Тук, я все! - хрипло выдохнул Витамин, привалившись к стене. - Выносливость на нуле.

Открываю карту. Убежали мы недалеко, но раз задание выполнено, то у стражников к нам недолжно быть никаких претензий. Да и было их там всего десяток, а в трактире осталось не меньше двух десятков игроков разной степени помятости. Их еще следует арестовать и отконвоировать к месту заключения.

А вот и Робур, совсем рядом. Так как мы в одной группе, местоположение минотавра отображается на карте. Сейчас он на соседней улице и движется в нашу сторону.

Пока мы наслаждались культурно-массовыми мероприятиями в "Сумраке" в город захватила ночь. Улицы опустели. Лавена затихла, уснула. Только городская стража да вечно буйные игроки нарушали ее покой.

- Вот вы где! - из бокового переулка появился Робур. Он прибывал в отличном настроении и явно жаждал продолжения приключений. - Давно так не веселился. Теперь предлагаю завалится в бордель. Витамин, в городе ведь есть бордели?

- И бордели, и Дома свиданий. Но это без меня, я человек женатый. Да и в реал пора. Карта у вас теперь есть, найдете. Если понадоблюсь, пишите.

- Постой, - остановил его я, - а чем одно отличается от другого?

Он пожал плечами.

- Бордель он бордель и есть. Только они двух видов в одном неписи на любой вкус цвет и размер. Любой каприз за ваши деньги. А во втором - настоящие игроки. Древнейшая профессия сюда не только добралась, но и стала весьма популярной, как среди мужчин, так и у женщин.

- А Дома свиданий?

- Это только для игроков. Что-то вроде свидания вслепую. Заходишь, снимаешь номер, но платишь только половину. Через некоторое время к тебе приходит другой игрок. А дальше все зависит от взаимной симпатии-антипатии. Можете хоть секс марафон устраивать - время пребывания неограниченно. А можете просто беседовать, в шахматы играть или дуэлиться друг с другом. Деньги уплачены, остальное ваше личное дело, но к заведению никаких претензий, даже если вы с партнером сразу разбежитесь. Вот такая рулетка. Все, мне пора. Увидимся!

Помахав рукой на прощанье, он растворился в воздухе, выходя из игры.

Игрок Витамин покинул группу.

Местную улицу красных фонарей мы отыскали быстро. Она располагалась рядом с центром, неподалеку от моста в Изумрудный город. Несмотря на ночь, тут было полно народу. В основном игроков.

А кто без греха?

Не утруждая себя выбором, Робур бодро шагнул в дверь первого попавшегося ему на глаза заведения с интригующим названием "Сад наслаждений". Его не особо заботило игроки в нем или неписи. Играй гормон, взял свое, полностью отключив сторонние измышления.

Игрок Робур покинул группу .

Вот ведь скромняга. Боится что-ли что логи сообщений расскажут мне о его постельных баталиях. Хотя, что я знаю об игре? Всякое может быть.

Я обвел взглядом вывески ближайших заведений. Только названия. Никаких фривольных картинок или прозрачных витрин с образцами... хм, "продукции". Правильно, по улице же и несовершеннолетние ходят. И не только ходят, но и активно пытаются проникнуть внутрь. На моих глазах игрок с именем Супривор дважды попытался пройти через желанную дверь. Первый раз она просто не открылась, несмотря на все его потуги. А второй раз, когда он шагнул в нее сразу следом за игроком, его с силой отбросило назад.

И так? Бордель или все же Дом Свиданий? Будь я чуть более трезв или наоборот пьян, я бы без сомнения выбрал первое. Но сейчас я находился в каком-то пограничном состоянии и никак не мог решить - чего же я хочу?

Как же сложно сделать выбор, когда есть из чего выбирать. Положимся на удачу?

Достаю из кошелька мелкую серебряную монету. Орел - бордель. Решка - свидание.

Щелчок пальцев. Монета подлетает вверх и падает в раскрытую ладонь.

Решка! Значит все же свидание.

Дом свиданий так и назывался - Дом свиданий. Простенько и со вкусом. Украшенная веселыми завитушками дверь без проблем открылась, пропуская меня внутрь. Я очутился в небольшом, но роскошно убранном фойе с мраморными колоннами. Все это очень напоминало люксовый отель, в котором мне однажды довелось побывать по возвращению на землю. Даже ливрея у дежурившего в фойе непися весьма напоминала форму работников того отеля. А может все эти ливреи одинаковые?

- Доброй ночи, уважаемый гость. Какие у вас предпочтения?

- Предпочтения?

- Пол, раса, интересы, увлечения. Мы постараемся подобрать вам подходящую пару в течение часа или вернем деньги, - терпеливо пояснил он.

- Женщина. Раса? Человек или эльфийка. Главное чтобы не гоблинша, - меня передернуло от воспоминаний о дочери Гумма.

- Вам повезло. У нас уже есть гостья, подходящая под ваш запрос. С вас пятьдесят золотых. Подтвердите списание с игрового счета.

- Подтверждаю.

- Номер двадцать пять, желаем приятно провести время.

Я шагнул вперед. Остановился, подумал и вновь развернулся к неписю.

- А букет цветов у вас можно купить?

Если меня потянуло на романтические приключения, то будем все делать по правилам.

- Все что пожелаете, - улыбнулся лакей. - Розы, гвоздики, хризантемы. Любые цвета.

Потеряв еще восемь золотых, я обзавелся внушительным букетом. Не очень разбираюсь в цветах. Скорее вообще в них не разбираюсь. Но выглядит красиво.

Дверь под номером двадцать пять отыскалась быстро. Кстати, внутри этот Дом Свиданий явно больше чем снаружи. Замерев перед ней, я открыл инвентарь и быстро снял с себя наплечники и кирасу. Может в игре нормально заявляться на свидание с девушкой, словно на битву с драконом, но для меня это ново. А ведь Витамин что-то такое говорил, про одежду, но я не слушал. Да и поздно теперь.

Прикрывшись букетом словно щитом, я открыл дверь и шагнул внутрь.

В центре довольно большой комнаты в мягком кресле сидела красивая девушка. Спортивная фигурка. Узкие черные штаны словно подчеркивают стройность длинных ног. Лицо симпатичное и какое-то знакомое, яркие синие глаза, аккуратный, чуть вздернутый носик, Длинные белые волосы уложены в тяжелую косу.

Стоп!

Белые волосы!

- Ты!

- Ты! - вторила мне Или.

Она вскочила с кресла и расправила крылья. В руках у валькирии тут же появилось уже знакомое мне копье.

- Ты за мной следишь, да? - Какая она все-таки красивая, когда злится. И эта белая рубашка со шнуровкой на груди ей очень идет. Особенно с учетом того, что она забыла ее зашнуровать. - Или ты скажешь, что и эта наша встреча просто случайность?

- Случайность это когда один раз или два, - весело улыбнулся я. - Три раза, это уже судьба.

Я небрежно бросил Или букет. Машинально поймав цветы, она понюхала их и явно смутилась, но копье не опустила.

Вздохнув, я достал Демократизатор. Хотел романтических приключений? Получай! Что там Витамин говорил? Некоторые в Доме свиданий дуэли устраивают. Как знал!

- Дуэль? - я вопросительно выгнул бровь. - Ты задолжала мне за то первое нападение.

- Я была в своем праве! - ее голос звенел от возмущения. - На тебе была метка убийцы.

Мы медленно сблизились, кружа друг против друга. Нападать первым никто не спешил.

- И что? Сразу надо нападать? А поговорить? Узнать, как дела? Как настроение? Представиться хотя бы?

Теперь я ее уже откровенно дразнил, провоцируя на атаку.

- Это простой игровой момент! Ты совсем с головой не дружишь из-за него меня преследовать?

- Ты слишком мнительна. Хочешь верь, хочешь не верь, но я тебя не преследую. А на счет головы ты права. У меня в истории болезни так и записано.

- Забавно, - она замерла, уперев острие копья в пол, - у меня тоже...