Боевые слоны в античности и раннем средневековье

ВВЕДЕНИЕ

В научной литературе существует большое количество трудов, освещающих самые разные области военного дела древних. Однако такой немаловажный сюжет, как использование на полях сражений слонов, и по сей день остается, как правило, вне поля зрения ученых. Подобное упущение не может не удивлять, поскольку гигантские четвероногие принимали участие почти во всех крупных сражениях, начиная с эпохи Александра и вплоть до времени Цезаря.

На сегодняшний день основным исследованием, посвященным данной теме, является монография отставного артиллерийского полковника наполеоновской армии П. Д. Арманди «Histoire militaire des elephants, depuis les temps les plus recules jusqu’a l’introduction des armes a feu» («Военная история слонов с древнейших времен до изобретения огнестрельного оружия»)[1]. Созданный им труд — плод многолетних и кропотливых изысканий, в процессе которых автор изучил практически все литературные, эпиграфические и нумизматические источники, известные в его время, где можно было бы почерпнуть информацию о боевых слонах.

В своей книге П. Д. Арманди дает описания большого количества битв, произошедших в период так называемой «эпохи боевых слонов». В отличие от целого ряда военных историков этот исследователь не стремится критически переосмыслить сведения своих источников и лишь пересказывает ту версию, которая кажется ему заслуживающей наибольшего внимания.

Для П. Д. Арманди приводимые им описания имеют далеко не случайный характер: все они естественным образом должны подвести читателя к мысли, что слоны хотя иногда и были полезны на полях сражений, но гораздо чаще становились причиной поражений своих войск, и лучшее средство для борьбы с этими ужасными гигантами — европейская дисциплина и выучка (особенно когда речь идет о римлянах). Появление слонов в составе многих армий древности было шагом назад в военном искусстве. Именно поэтому римляне, оценив все достоинства и недостатки нового вида войск, перестали использовать его.

Материал, собранный и обработанный П. Д. Арманди, послужил фундаментом для монографий Г. Х. Скалларда[2] и Дж. М. Кистлера[3]. Первую из этих двух работ, которая посвящена исключительно античному периоду, по праву причисляют к классике мировой историографии. Вторая повествует о той роли, которую сыграли слоны в военном деле разных народов на протяжении всей мировой истории[4].

К несомненным достоинствам труда Г. Х. Скалларда можно отнести его критическое отношение не только к античной литературе, но и к современным исследованиям. Этот выдающийся британский ученый рассмотрел целый ряд дискуссионных вопросов о значении слонов на полях сражений в эпоху эллинизма и римского владычества.

Монография Дж. М. Кистлера, американского ученого, имеющего сертификат корнака, крайне важна для реконструкции основных событий истории древности, в которых принимали участие боевые слоны. Автор, будучи ревностным христианином-пресвитерианином, выступает в том числе и против негуманного отношения людей к этим животным, превращенным еще в древности в страшное орудие убийства. Однако в силу того, что Дж. М. Кистлер зачастую использовал античную литературную традицию в переложении современных ученых, в его работе присутствуют некоторые, порой весьма досадные, неточности[5].

Из последних исследований, связанных с интересующим нас сюжетом, можно выделить хорошо иллюстрированную научно-популярную работу К. Носова, в которой автор попытался осветить не только античный, но также и средневековый период военной истории слонов[6]. К сожалению, столь широкий замысел оказалось практически невозможно реализовать в рамках очень небольшой по объему монографии, где доля иллюстративного материала зачастую доминирует над содержательной частью книги[7].

Несмотря на то что ученые, занимавшиеся боевыми слонами, попытались как можно полнее раскрыть затронутую ими тему, некоторые аспекты ее до сих пор остаются неизученными. Это объясняется прежде всего тем, что основное внимание уделялось периодам эллинизма и Пунических войн. Значительно меньше интереса, например, вызвало вторичное появление слонов на полях сражений в III–VI вв. н. э. Попыткой заполнить образовавшуюся лакуну стали две интересные и важные публикации, специально посвященные использованию боевых слонов в армиях Сасанидов. Первой из них была статья Ф. Рейнса[8]. Положения и гипотезы, выдвинутые этим исследователем, встретили поддержку и были развиты М. Б. Чарльзом[9]. Оба ученых весьма критически относятся к информации историков древности и Средневековья о боевых слонах в войсках Новоперсидского царства. По их мнению, у Сасанидов слоны исполняли роль скорее вспомогательных войск, служили для перевозки обозных грузов, а также для придания величия двору персидских владык, нежели использовались в качестве боевого средства на полях сражений. Если же слоны и производили порой замешательство в рядах противника, то это происходило по причине отсутствия у неприятеля необходимого опыта борьбы с ними.

Практически совершенно не изученным остается вопрос об использовании боевых слонов в Греко-Бактрии и индо-греческих государствах. Данный сюжет был затронут только в исследовании В. П. Никонорова о военном деле в древней Бактрии[10]. Можно добавить, что в монографии Д. Хэда, посвященной вооружению эпохи эллинизма и Пунических войн, была сделана реконструкция греко-бактрийского боевого слона[11], основой для которой послужил фалар, хранящийся в настоящее время в Эрмитаже. Впоследствии эта реконструкция была использована в книге Дж. Вэрри по истории военного дела в Античности уже в качестве эталона боевого слона эпохи диадохов[12].

Таким образом, предлагаемый вниманию читателя труд является первой в отечественной историографии попыткой обобщить и систематизировать весь накопленный материал по данной теме, изложив при этом свои взгляды на причины, обусловившие начало, расцвет и закат «эпохи боевых слонов»

Пользуясь случаем, авторы выражают глубокую признательность В. П. Никонорову и А. К. Нефедкину, предоставившим в их распоряжение большое количество отечественных и зарубежных публикаций, которые оказались весьма полезными при работе над настоящей книгой, А. Я. Тыжову, сделавшему перевод ряда стихотворных фрагментов источников, а также сотрудникам Государственного Эрмитажа М. М. Дандамаевой и О. Л. Семеновой, благодаря участию которых авторы получили возможность лично исследовать фа-лары с изображением боевых слонов.