Болгарские народные сказки. Том 2

ПОДАРОК ОТ ДУШИ

Жили-были три брата. И решили они по белу свету отправиться, удачи искать. Вот дошли они до перекрестка трех дорог, и старший брат сказал:

— Ну, а теперь надо нам расстаться. Я пойду в правую сторону, ты, — обратился он к среднему брату, — пойдешь в левую, а прямо пойдет младший брат. Через три года, на Димитров день, мы снова сойдемся на этом перекрестке и увидим, кому какая выпала удача. Согласны?

— Согласны! — ответили младшие братья, поцеловали руку старшему и разошлись в разные стороны.

Старший брат пришел в город, сделался булочником и за три года накопил целый кошель золотых монет. Средний брат открыл корчму у одного моста и стал продавать вино, разбавленное водой. И он наполнил себе карманы червонцами. А младший брат нанялся пасти овец к одному доброму старику. Миновали три года, и паренек пришел к хозяину за расчетом. Хозяин отсчитал заработанные парнем деньги и положил их кучкой перед ним, а потом достал из-за пояса три ореха и сказал:

— Я человек старый и больной, и мне уже трудно самому ходить за овцами. Спасибо, что ты выручил меня и три года пас мое стадо. За твою работу причитается тебе вот эта кучка денег или же эти три ореха. Деньги я даю тебе не от души, потому что они как огонь: о них можно легко обжечь руки. А орехи я дарю тебе от всей души. Сам решай, что тебе взять — деньги или орехи.

Парень подумал, подумал и протянул руку к орехам.

— Я возьму орехи, потому что ты даешь мне их от всей души.

Положил он орехи в карман, поцеловал руку старику и отправился в путь.

На Димитров день трое братьев встретились на перепутье трех дорог.

— Ну, какая вам выпала удача? — спросил старший брат.

— Большая, — ответил средний.

— Посмотрим, чья удача больше, — начал хвастаться старший.

— Сперва поглядите на мое богатство!

Развязал старший брат свой кошель, наполненный золотыми монетами, а средний брат достал из-за пазухи мешочек с деньгами.

— Молодец, не ловил мух в корчме! — похвалил его старший.

— Ну, а у тебя что есть? — обратились они к младшему брату.

Паренек пошарил в кармане и достал три ореха.

— Это все, что ты заработал за три года? — удивились старшие братья.

— Да, тут всего три ореха, — ответил младший, — но их подарил мне от всей души один старик, которому я пас стадо. Он заботился обо мне, как родной отец.

Старшие братья принялись потешаться над ним:

— Видели мы дураков, но такого, как ты, не встречали! Да где это видано: три года батрачить за три ореха!

— Сейчас же возвращайся к старику и потребуй у него денег, иначе не впустим тебя в дом! — крикнул старший брат.

Делать нечего, пришлось пареньку повернуть назад. На душу его камнем легла печаль.

«Я думал, что лучше всего дар от души, а вон что из этого вышло!» — говорил он себе.

Наступил полдень, и паренек захотел есть. Пошарил он у себя в котомке, но не нашел там ни крошки хлеба.

«Расколю-ка я эти орехи да заморю червячка!» — решил паренек.

Расколол первый орех — и случилось чудо. Орех вдруг начал расти на глазах, вырос с огромную бочку, и из его расколотой скорлупы вылезло целое стадо овец с колокольцами на шее и малыми ягнятами.

Паренек сначала растерялся от радости, а потом собрал стадо и погнал домой.

Уже недалеко от села пришло ему в голову: «Дай-ка расколю я и второй орех, посмотрю, что в нем есть». Когда он разломал скорлупку второго ореха, из него вышли два молодых вола с большими рогами. Волы тянули телегу, а на ней лежала железная соха.

«Смотри-ка ты!» — пуще прежнего обрадовался паренек и повел волов вслед за стадом. Перед тем как войти в село, он решил расколоть и третий орех. Из скорлупы третьего ореха вышла девушка — да такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

— Веди меня в отцовский дом, — сказала девушка, — я твоя суженая.

Посадил парень девушку на телегу и повел волов к дому, а овцы с ягнятами бежали впереди, позванивая колокольцами. Как увидели братья стадо овец, новую телегу и девушку на ней, так и обмерли оба от зависти. Тут-то они и поняли, что значит подарок от всей души!