Болгарские народные сказки. Том 2

ПАРЕНЕК-С-ВЕРШОК

В соломенной лачужке, на крыше которой свил себе гнездо аист, жили старик со старухой. Были у них два вола — один слепой, а другой хромой, была у них и нива — три года не паханная. Одного у них не было — ребеночка, это-то их и печалило.

Однажды утром старик говорит старухе:

— Пойду-ка я вспашу ниву и посею на ней просо. Когда оно созреет, птички слетятся его клевать, а я наброшу на них свою рыбацкую сеть и поймаю с десяток. Потом сделаю им клетку и отнесу продавать на базар. Как полагаешь, старуха, хорошо я надумал?

— Надумал-то ты хорошо, да нам сегодня пообедать нечем. Ступай-ка сперва налови немножко рыбки, а уж потом пойдешь на поле.

Спустился старик к реке и забросил сеть в глубокую заводь. Вытянул обратно, а в ней полным-полно рыбок-златоперок. Закинул во второй раз, вытащил и что же видит: в сети копошится человечек ростом с вершок. Поглядел он на старика и крикнул:

— Доброе утро, батюшка!

— Ты кто? — удивился старик.

— Я твой сын. Все под камушком стоял да ждал, когда кто-нибудь меня оттуда вытащит и принесет в твою лачужку. Ждал, ждал, уж и усы у меня выросли, а так никого и не дождался. Вышел я прогуляться по дну реки, тут и попался в твою сеть. Ну, веди меня домой, а то я дороги не знаю.

Старик нагнулся, вызволил из сети усатого паренька, посадил его в корзинку с рыбой и принес домой. Увидела бабушка паренька и очень обрадовалась.

— Ох, сыночек мой! — вскричала она. — Погляди-ка, старик, у него уж и усы отросли. Давай назовем его Паренек-с-вершок.

Старик согласился, погладил сына по головке и ушел на пашню. В полдень Паренек-с-вершок взял горшок с похлебкой и понес отцу. Завидел его старик и остановил волов. Потом уселся в борозде и стал полдничать. А Паренек-с-вершок отправился бродить по полю. Подошел к волу, ухватился за его хвост и вскарабкался к нему на спину. Затем подполз к уху, влез в него и давай кричать:

— А ну, пошли!

Вол тронулся, а за ним и второй потянулся. Принялся Паренек-с-вершок пахать вместо отца. Протянул одну борозду — она у него прямая, как свеча, получилась, протянул вторую; знай себе пашет да насвистывает.

— Батюшка, — кричит он старику, — ты приляг под грушей, а я тем временем вспашу ниву. Если кто-нибудь пройдет и захочет меня купить, ты не раздумывай, бери деньги, а я потом опять к тебе вернусь.

Старик лег под деревом и задремал. Вот проходит мимо один богатый торговец и глазам своим не верит: пахарь спит под грушей, а волы сами пашут.

— Эй, мужичок! — окликнул он старика. — Что это за диво такое?

— Какое диво?

— Не могу я в толк взять, как это волы сами пашут?!

— Протри глаза и увидишь, что волы не сами пашут, а мой сын их водит.

— Где же он? — еще пуще удивился торговец.

— Вон там, у вола в ухе.

Торговец подошел к волам, начал их разглядывать и заметил усатого человечка. Стал он просить старика:

— Продай мне его!

— А сколько дашь?

— Сотню золотых.

— Давай деньги!

Торговец отсчитал деньги и взял себе Паренька-с-вершок. Сунул его в карман и отправился в путь. По дороге Паренек-с-вершок прогрыз в кармане дыру, незаметно спустился на землю и шмыгнул в кусты. Торговец ничего и не заметил. А Паренек-с-вершок перебежал через лесок и добрался до какого-то моста. Тут и ночь наступила. Улегся Паренек-с-вершок под мостом и уже закрыл было глаза, как вдруг слышит: идут трое разбойников и ведут меж собой такой разговор:

— Этой ночью, — говорит один из них, — уведем вола у того крестьянина, что живет на краю села. Вы как, согласны?

— Согласны! — отвечают двое других.

— Возьмите и меня с собой, братцы! — откликнулся из-под моста Паренек-с-вершок.

— А ты кто такой? — грозно спросили воры и уставились глазами в темноту. Разглядели, наконец, маленького человечка, всплеснули руками и закричали:

— Как раз тебя-то нам не хватает! Мы ведь с ног сбились, разыскивая такого малыша, как ты. Так вот слушай! Через замочную скважину ты пролезешь в хлев во дворе того дома, что стоит на краю села, отопрешь дверь и выведешь одного вола, а мы будем поджидать снаружи.

Сказано — сделано. Подошли разбойники к дому на краю села, помогли Пареньку-с-вершок пролезть через замочную скважину и притихли в темноте. А Паренек-с-вершок как закричит изнутри что было силы:

— Братья-разбойники, какого вола выводить — белого или черного?

— Тише ты, усатый чертенок! — заворчали разбойники. — Выводи черного!

Паренек-с-вершок вывел черного вола. Воры погнали его в лес, закололи, содрали с него шкуру и разделили между собой. Пареньку достался воловий желудок. Когда разбойники ушли, Паренек-с-вершок спустился к ручью, хорошенько вымыл желудок вола, залез в него и заснул в тепле. В ту же ночь к ручью прибрел голодный волк. Увидел он воловьи потроха и подскочил от радости. Раскрыл пасть и проглотил их. Проснулся Паренек-с-вершок, протер глаза и сразу догадался, что сидит в брюхе у волка. Осмотрелся он и начал прохаживаться взад и вперед, а потом подобрался к волчьей пасти и поглядел сквозь клыки. А уже полдень наступил. Рядом, в тени ореховых деревьев, расположилось стадо овец, а пастух и собаки спали в сторонке. Волк подкрался к молоденькому барашку и уже хотел было его удушить, да Паренек-с-вершок вдруг как закричит:

— Вставай, пастух, а то волк утащит у тебя барашка!

Пастух вскочил и разбудил собак. Собаки бросились на волка, и тот едва от них ноги унес. Прибежал в лес, засел в кустах и стал подстерегать зайца, но как только тот показался, Паренек-с-вершок опять как закричит:

— Беги отсюда, косой, а то пропадет твоя шкурка!

Убежал заяц. А волк рассердился и зарычал:

— Кто это расхаживает по моему брюху и спугивает мою дичь?

— Это я, Паренек-с-вершок.

— Что тебе нужно от меня?

— Хочу, чтобы ты отнес меня домой к отцу, к матери.

— А где они живут?

— Вон там, в селе под горой.

Волк поджал хвост и стал спускаться с горы. Пришел он в село, перескочил через плетень и вошел во двор к родителям Паренька.

А Паренек-с-вершок высунул голову из волчьей пасти и крикнул:

— Батюшка, матушка, идите сюда, проучите волка дубиной, да смотрите, по брюху не бейте, а то косточки мои переломаете!

Старик схватил увесистую дубину и выскочил во двор. А за ним выбежала старуха с коромыслом. Били они, били волка, пока не прикончили. Распороли ему брюхо и вытащили оттуда Паренька-с-вершок.

— Как поживаете, почтенные родители? — спрашивает Паренек-с-вершок, а сам усы подкручивает.

— Живем помаленьку, — отвечают старики. — Тебя поджидаем.

— Вам-то хорошо, а мне не очень, — говорит Паренек-с-вершок. — Идет зима, а у меня нет теплой одежонки.

— Твоему горю помочь нетрудно, — сказал старик и содрал шкуру с волка.

А старушка взяла иголку с ниткой и сшила сыночку теплый тулупчик.