Бороться и искать

В гостиной Гриффиндора их двоих принялись терзать вопросами с новой силой. Всем теперь вдвойне было интересно узнать, свидетелями чему они стали. Начавшийся бардак остановила Макгонагалл, объяснившая всего несколькими словами, что сделали Гарри и Гермиона. Покрасневший Гарри тут попытался промямлить извинения, что он, мол, хотел позвать ее, но лорд Прюэтт сказал, что лучше мастера Ли. Он старше, и ему лучше знать, поэтому он, Гарри, и сделал, как сказали.

Еще большие перемены ожидали их на следующее утро. К Гермионе подошло несколько слизеринцев(!!!), чтобы поздравить ее! Как она попозже призналась Гарри, если бы и они додумались спросить разрешение на ухаживания, то ее сердце такого шока могло и не выдержать. В течение следующих дней к ним подошли практически все чистокровные и полукровки, по крайней мере, те, кто понял, что было сделано. Они принесли свои поздравления Гермионе. Было получено и несколько просьб об ухаживании. Тогда же состоялся и серьезный разговор между Поттером и его опекуном. Гарри высказал просьбу, на которую у лорда удивленно приподнялись брови, но с которой он согласился, выслушав достаточно весомые аргументы. В первые же выходные они втроем отправились в банк, где Гарри отдал необходимые распоряжения.

Когда они вернулись, то были в шоке. Несмотря на выходной, они по привычке встали и позавтракали рано, и тут же покинули школу в сопровождении Прюэтта. А когда вернулись к ужину, то оказалось, что для каждого факультета была нанята своя охрана, по десять человек на факультет. Попечительский совет решил не рисковать магическим будущим, а на авроров сейчас было мало надежды. Им бы со своими проблемами разобраться!

Спустя две недели ажиотаж вокруг двоих гриффиндорцев стих. Рон тоже прекратил дуться, что ему не сказали о таком событии. Постепенно все становилось как раньше. Кроме одного. Поттер.

Учителя только головами качали, видя, с каким усердием мальчишка принялся «догонять» своих однокурсников. Мадам Помфри и Снейп все-таки дали разрешение на полноценную учебу без ограничений нагрузок. Одетый в черное, мрачный и неулыбчивый, он чем-то неуловимо стал напоминать Мастера Зелий. Единственные, кто мог заставить его улыбнуться, были Гермиона, Рон, и близнецы. Со всеми остальными он был вежлив и отстранен. Первый поход в Хогсмид он пропустил, но потом Гермиона как-то смогла его переубедить, и Поттер стал ходить со всеми. Но все, что он там делал - это сидел в «Трех Метлах» до обеда и уходил. Очень редко Гарри видели в магазинчиках. Разве что в книжном и канцелярском.

Встретиться с Драко тоже удавалось очень редко. Снейп глаз не спускал со своего крестника, да и Гарри постоянно ежился от пристального пронзительного взгляда в спину. Все, что им оставалось - это зачарованный пергамент, да верный Добби, который с удовольствием исполнял роль курьера. Вызванный несколько раз Кричер, тоже не мог сказать ничего нового. Орден практически не появлялся в доме Блэков, а если и собирался, то обсуждалось, как избежать проблем. И директора на встречах почти не видели. Каких проблем, Кричер не знал, просто о них говорилось, и все ругали Голос, Скиттер, Министерство и Аврорат. И еще Визенгамот.

Таким образом и шло время. Гарри так и оставил Убийцы Магов у Добби, которому отдал их сразу по возвращении в школу после нападения. При регулярных медицинских осмотрах, что внезапно устраивали Помфри и Снейп, было опасно продолжать носить их. А потом бессмысленно. При той охране, что сопровождала учеников на выходных, рядом побоялся бы пролететь комар, не то что, Пожиратели. Или все же авроры?

Кстати, про Министерство и Аврорат до сих пор ничего не было слышно. Все знали, что там идут глобальные перестановки, поговаривали, что «чистки», но подробностей никто не знал. Кто бы там не занял главные посты, это все сплошь были люди жесткие, умеющие держать подчиненных в ежовых рукавицах. То же самое относилось и к Министерству. Вот все и занимались пустым гаданием. Лорд Прюэтт стал часто пропадать в Визенгамоте, который окончательно снял Дамблдора с поста председателя. Мало того, начались пересмотры всех дел, что проводились под его председательством. Ну, как пересмотры. Просто всех заключенных допрашивали с Веритасерумом, устанавливая степень вины, и соразмерность наказания. Это стало известно из газетных публикаций Риты Скиттер, которые стали удивительно сдержанны на язык, и правдивы. Как со смешком заметил кто-то из Рейвенкло, имеющий в родственниках кого-то из журналистов, редактор «Пророка» получил весьма жесткое предупреждение сразу и из Аврората, и из Министерства, что если он опубликует еще раз подобное обычным статьям Риты, то…

За всеми этими событиями и пролетело время. Только за два дня до отъезда домой, наплевав на конспирацию, Драко и Гарри встретились у Эссессили. Сначала они долго молчали, потом разговор пошел на отвлеченные темы, постепенно переходя на воспоминания детства. Никто из них не хотел говорить о чем-то серьезном. Но оба чувствовали, что до развязки осталось мало времени. Может, год. Максимум два. Они стронули с места даже не лавину, они привели в движение целый ледник. И теперь, когда тот набрал скорость, от них зависело только одно - суметь отпрыгнуть вовремя в сторону, чтобы не раздавило мимоходом.

* * *

На перроне стояли и мирно беседовали чета Малфоев и лорд Прюэтт. По традиции, которую никому не хотелось рушить, они ждали прибытия Хогвартс-экспресса. Однако, как заметил Прюэтт, сквозь ледяную маску Люциуса пробивалась некоторая нервозность. Не сумев сдержать своего любопытства, он постарался как можно тактичнее спросить, что того тревожит. И получил неожиданный ответ, в виде рассказа, о личной традиции его сына и Поттера, которой они придерживаются уже два года. Этот рассказ весьма рассмешил Прюэтта, который уже с нетерпением стал ожидать поезд. О! Как же оправдались его ожидания!

На перрон сошел Снейп, за шиворот таща обоих мальчишек, а следом шла Гермиона, баюкавшая правую руку с разбитыми костяшками. Поттер был довольно помят и взъерошен, а у Драко был разбит нос, к которому он прижимал рукав мантии.

Подтащив компанию к встречающим, зельевар прошипел не хуже самого Лорда:

- Люциуссс, искренне надеюсь, что в следующем году ты сам, лично, будешь сопровождать своего сына из школы до дома. Лорд Прюэтт, это же относится и к вам! А вы, минус пятьдесят баллов с Гриффиндора! Авансом! - он устремил полный бешенства взгляд на обоих гриффиндорцев. - И вы сами объясните своему декану, почему в первый же день занятий ее факультет окажется в минусе! Ах, да! И недельная отработка, которую вы начнете сразу же после праздничного ужина!!! - и с хлопком исчез, оставив магов разбираться самим. Что ж, как хорошая протеже, Гермиона относилась с уважением к сложившимся традициям своего Патрона.

Глава 15

Попрощавшись кивком с Малфоями, которым, похоже, не терпелось задать сыну трепку, Прюэтт повернулся к Гарри и Гермионе.

- Ну, что же вы так…, - укоризненно протянул он. - Я думал, вы уже взрослые сознательные ребята, а вы…

- Милорд, но этот белобрысый сам виноват! - Гарри ни на йоту не чувствовал своей вины. - По какому праву он начал высмеивать нас?! Не его дело, по каким причинам я это сделал! Ладно, я! Я уже привык, но оскорблять Гермиону?!

- Простите нас, сэр. Мы не оправдали ваших ожиданий. Но оскорблять свою семью я никому не позволю. А так как магией нам пользоваться было уже нельзя, то оставались только уроки, что преподавал нам мастер Ли.

- Мисс, а вы понимаете, что мистер Малфой занимался в группе для владеющих этим искусством? И что его удар мог быть гораздо более опасным?

- Ну…, он как раз и не ожидал нападения от магглорожденной волшебницы, только начавшей заниматься. Так что, мне ничего не грозило, он был слишком ошеломлен, что бы адекватно мыслить в тот момент.

- Ох, мисс. Искренне надеюсь, что такого больше не повториться. А пока, нам пора - одним взмахом палочки приведя в порядок внешний вид Гарри, а потом и залечив «травму» Гермионы, маг уменьшил багаж ребят, подождал, пока они растолкают его по карманам, обнял за плечи и аппарировал.

В тихом проулке раздался хлопок, и появились трое: один взрослый мужчина и двое подростков: девушка лет тринадцати, и юноша примерно того же возраста. Они подождали, пока взрослый преобразит свою дорогую мантию в не менее дорогой костюм, после чего покинули свое укрытие. Мужчина шел не торопясь, а девушка с пареньком крутили головами в разные стороны, рассматривая все на своем пути.

Вид был красивым. Невысокие дома, многие из которых были уже в возрасте еще во времена королевы Виктории, много зелени, спокойные улыбчивые люди. Провинциальный английский городок где-то в Озерном крае. После получасовой прогулки они подошли к красивому двухэтажному дому с небольшим палисадом возле парадного входа, и напротив которого, через дорогу, стояло аккуратное здание с вывеской «Стоматологическая клиника Грейнджера».

- Гарри, ну зачем?! Мы же с тобой так никогда не расплатимся!! - Гермиона остановилась рядом с калиткой и повернулась к спутнику.

- Успокойся. Считай это…, ну, не знаю… Долгосрочным беспроцентным кредитом. Ты единственная ценность, что у меня осталась. И я не собираюсь рисковать тобой. А если уж в комплекте идут родители… У меня их нет, я потерял даже крестного, неужели ты думаешь, что я допущу хотя бы малейшую возможность риска для твоих родных?! Для меня это ничего не стоит, а деньги… - он пожал плечами, - я богат. Я, наверное, самый богатый маг в Англии. Так какой смысл владеть состоянием только для того, что бы золото лежало мертвым грузом в сейфе? Только предупреди родителей, что нельзя, ни в коем случае НЕЛЬЗЯ давать о себе знать на старое место жительства. Потом, когда все это закончится, ведь не может же вся эта хрень длиться вечно, они могут навестить всех, кого захотят. А пока - молчок. И откуда вы сюда переехали - тоже. Выдумывайте, что захотите, но откуда вы, где ты учишься, обо всем, что может навести магов на ваш след - ни слова.

Лорд и девушка только молча смотрели на Поттера. После нескольких минут молчания, Гермиона вздохнула:

- Зло и Добро так часто менялись местами, что уже забыли, кто из них кто. Мне повезло, и я это ценю. Мы будем молчать. Есть только одна проблема. Письмо. Когда прилетит сова со списком необходимой литературы на следующий курс, то там будет этот адрес, а не старый. А менять место жительства каждый год родители не согласятся.

- Это не проблема, мисс. На День Рождения я заберу Гарри в свое поместье, где он и проведет остаток каникул. Соответственно, я вполне имею право забрать туда и вас, как протеже моего подопечного. И сова для вас прилетит туда.

- Тогда увидимся позже, Патрон, - девушка поцеловала Поттера в щеку, после чего повернулась к лорду и показала вытащенный из кармана уменьшенный багаж.

- О! Прошу прощения, совсем забыл!

- Прошу вас, проходите. Мама и папа будут рады увидеть вас.

Грейнджеры оказались весьма приятными людьми. Мистер Грейнджер попытался выяснить у Гарри, на каких условиях им теперь отдавать ссуду, выданную им Гарри, и долго не мог поверить, что займ бессрочный и беспроцентный. Что все это, всего лишь подарок Гермионе к неким событиям, о которых она расскажет позже, когда они с лордом Прюэттом покинут дом. Миссис Грейнджер немного походила на Молли Уизли, но без пронзительного голоса и навязчивости последней. Она первым делом предложила гостям чай, но услышав отказ: «Простите мэм, но мы уже обедали, да и несколько торопимся», - настаивать не стала. Только тоже поблагодарила Гарри за заботу о них.

Они покинули гостеприимный уютный дом Грейнджеров всего через десять минут. Уже выходя за калитку, Гарри с тоской оглянулся на покинутое жилище, из приоткрытых окон которого несся веселый смех и радостные восклицания.

- Пойдем, Гарри. Нам еще тебя надо домой доставить, - Прюэтт сочувствующе тронул мальчика за плечо.

Они не стали идти до того же места, на котором появились. Ближайший безлюдный тупичок скрыл мужчину и мальчика, откуда они уже не вышли. Зато вышли из тупичка неподалеку от парка, от которого было всего минут пятнадцать ходьбы до дома Дурслей.

Первые минуты они шли в молчании.

- Знаешь, я поначалу сомневался в твоем выборе. Но не стал возражать, считая, что при такой привязанности она будет для тебя неплохим якорем. Я был рад, когда понял, что ошибся. Мисс более чем достойна такой помощи. Это не просто друг. Она будет если уж не бриллиантом, то украшением твоего личного круга точно, - нарушил молчание первым лорд. - И я должен с тобой поговорить без ее присутствия. Я тебе не говорил, но когда мы с тобой разговаривали в первый раз, то я должен был тебе сказать, что ты имеешь право сам выбрать себе опекуна.

- Тогда почему вы промолчали? - даже остановился Поттер.

- Гарри, и кого бы ты выбрал?

- Ну…

- Вот именно. Как можно кого-то выбрать, если ты никого не знаешь? Я просто дал нам шанс познакомиться. Хотя, это знакомство оказалось…, - тут лорд усмехнулся, - странным.

- Что вы имеете в виду? - насторожился Поттер.

- Понимаешь, я слышал о тебе от разных людей, и у меня уже даже сложилось о тебе впечатление. Но то, что я слышал, и то, что я видел сам, оказалось едва ли не диаметрально противоположным. Нет, - он вскинул руку, останавливая уже готового что-то сказать парня. - Я приду за тобой 31 июля, и уже тогда мы поговорим, если сочтешь это нужным. Но каким бы не был твой выбор, выкладывать свои наблюдения всем я не буду, за это не беспокойся.

Остаток пути они прошли в молчании. Им обоим было о чем подумать.

Дойдя до дома, Гарри пригласил лорда пройти внутрь, поздороваться с его родственниками. Так что, Дурсли были весьма ошарашены, когда на пороге появился этот поганец в сопровождении весьма представительно мужчины. Еще больше они были ошеломлены, когда им сказали, что крестный лорда Поттера в это Рождество погиб. И что сопровождающий их племянника, теперь является опекуном мальчика. Человек, бывший опекуном Гарри до лорда Блэка, таковым больше не является, и не являлся, ибо его опека была незаконной, тем более что он ею злоупотреблял. И ему, лорду Прюэтту, очень не понравиться, если его подопечного будут притеснять в этом доме, куда мальчик вернулся, дабы попытаться наладить хоть какие-то родственные отношения, вопреки желанию его, лорда. Гарри, с ухмылкой наблюдавший за этой впечатляющей речью из-за спины своего опекуна, едва успел нацепить нейтральное выражение лица, когда Прюэтт неожиданно повернулся к нему.

- Надеюсь, ты не станешь изображать из себя мученика, и сразу дашь мне знать, если что-то будет не так. Договорились, Гарри?

- Безусловно, милорд. Я вам очень благодарен за вашу заботу и внимание. Последняя просьба, - и брюнет выложил на пол из карманов свой уменьшенный багаж. Взмах палочки, короткое прощание, хлопок, и в гостиной дома на Тисовой улице остались только Дурсли и Поттер.

- Здравствуйте, мои дорогие родственники. Как вы слышали, у меня сменился опекун. Лорд Прюэтт мужик умный и жесткий, так что, не советую меня даже оскорблять. В остальном для вас ничего не меняется, вы молчите, ничего не замечаете и дальше получаете свои денежки. Я делаю, что мне надо, ни перед кем не отчитываюсь, и все довольны. Ферштеен? Нет? Языки учить надо. На День Рождения меня заберут, и увидимся мы уже следующим летом. А может и не увидимся. Так что, всем хорошего дня, - оставив безмолвных тетю и дядю в гостиной, переваривать озвученную информацию, Гарри поднялся в свою комнату, где распаковал только книги и немного одежды, после чего с наслаждением завалился на кровать - слишком долгим был этот день, слишком уж…, информативным.

Не так прост оказался его опекун. Хотя, такой союзник не будет лишним, но посвящать его во ВСЕ, однозначно не стоит. Да и стоит ли? Они слишком мало знакомы пока, чтобы вешаться ему на шею, для начала стоит несколько внимательнее присмотреться друг к другу. А пока - отдых. Завтра надо будет оббежать всех своих репетиторов, дать о себе знать, и договориться о занятиях до июля. А там видно будет. Чего сейчас гадать?

Уже следующим утром его навестил Томпсон, про которого Гарри совсем забыл. Он забыл, а вот его копия - нет. Похоже, пацан наблюдал за домом, отслеживая приезд своего «работодателя». И Гарри несколько развлекли попытки шантажа со стороны своей копии.

- Глупо. Не зная всех деталей, не стоит строить свой план на таком зыбком фундаменте. И зачем тебе это? Я понимаю, если бы ты запросил у меня сто тысяч, но требовать увеличить оплату до двухсот фунтов? Не вижу никакого смысла.

- Я знаю детали! Ты от кого-то прячешься, подменяя себя мной! Я же не слепой, и вижу, как мы похожи!

- Ну, прячусь. А ты знаешь, от кого? Нет? Вот то-то. Просто, мои родители погибли, оставив мне в наследство неплохие деньги, очень неплохие деньги и очень плохого опекуна. Это дедуля совсем не прочь заиметь эти деньги, но без приложения в виде меня. Я пытался избавиться от его опеки, не привлекая внимания, иначе бы я отдал концы уже давно.

- И что?

- Ну, можешь меня поздравить! Опекун у меня сменился, хотя и того не стоит оставлять без внимания, слишком много влияния у него сохранилось. Но ты не ответил. Почему увеличение оплаты, а не единовременная крупная сумма?

- Потому что я не преступник! Если я потребую деньги, то стану шантажистом, а значит - преступником! А так - я всего лишь попросил увеличить мою зарплату. А что я при этом упомянул кое-что, так мало ли о чем мы можем разговаривать?!

- Нда-а-а… Хороший ты парень, Томпсон. И в честь чего такая срочная нужда в деньгах?

- У меня старшая сестра хочет поступить на курсы поваров. Но если она это сделает, то денег станет совсем мало, потому что она свою зарплату будет тратить на свое обучение. А я больше не хочу быть нищим. И вором тоже быть не хочу, - мальчишка насуплено отвернулся.

Уперевшись локтями в стол, и положив подбородок на сцепленные пальцы, Гарри задумчиво разглядывал сидящего напротив. По сути, он видел перед собой маггловского Рона Уизли. Много детей, отсутствие денег, бедная одежда… Но какая же между ними была разница! Томпсон не вымогал деньги, не рассчитывал на чудо, на посторонних дядю и тетю, или подачку - он сам искал свой шанс на лучшее будущее. И при этом думал не только о себе, но и о своих родных.

- Выходной воскресенье. Работаешь до школы, с девяти утра до восьми вечера. С часу до трех - обед. Оплата - двести фунтов в неделю. Деньги будешь получать вместе с матерью в банке. Но скрываться больше не надо, обстоятельства переменились. Сейчас свободен, приступишь завтра, - у него хватает денег, а для Томпсона это шанс. Шанс не закончить свою жизнь в тюрьме, или наркоманом. Шанс для его братьев и сестер на лучшую жизнь. Шанс, который так многие могут дать, но предпочитают не обращать внимания. А деньги… А что деньги, он же не сможет забрать их с собой в могилу. И он не калека, не тупица, чтобы не суметь возместить все потраченное. Зато, ему не стыдно перед самим собой, а это куда важнее.

И для Гарри потянулись его обычные будни. Ранний подъем, зарядка, легкий завтрак, и круг почета по репетиторам, от которых он возвращался уже вечером. Затем душ, немного домашних заданий, и отбой. Какие-то занятия он сократил, ибо они становились бесполезны, в свете новой политики школы. Какие-то - увеличил, потому что из-за запрета Помфри и Снейпа наоборот, отставал. Приятным дополнением было то, что больше не было нужды прятаться от наблюдателей. Мало ли, что ему сказал новый опекун?! И подобный ритм очень помогал справляться со временами накатывающей депрессией. Пусть Блэк не оказался отцом. Этого и не стоило ожидать, помня предупреждение Эссессили. Но почувствовать себя любимым, почувствовать, что у тебя тоже есть семья, а потом все это разом потерять… Это все равно было больно.

На календаре было 29 июля…

* * *

Он лежал на боку и не мог открыть глаза. Такое ощущение, что они завязаны. И не мог пошевелить руками, как будто кто-то привязал их за головой. И в этой темноте слышалось не только его испуганной учащенное дыхание, но угадывалось присутствие кого-то еще. Когда он уже открыл рот, чтобы услышать хоть какой-то звук, то поперек губ лег палец, и возле уха раздалось «Чш-шшш». Тут же с другой стороны раздался легкий смешок. От этого звука волоски на теле встали дыбом. Ощутив внутреннюю дрожь, теперь уже тот, кто был первым, успокаивающе прошептал «Тс-с-с», и мягким движением погладил по плечу, и вверх, до самой кисти. А руки не были привязаны! Он просто не мог ими пошевелить! Одновременно дал о себе знать и второй. Только его рука мягко погладила по боку, спускаясь на бедро. От этих движений он снова задрожал, только страха было намного меньше. Опять ощутив дрожь, Первый легонько подул на ухо, вызвав мурашки, а Второй запустил руку в его волосы, мягко массируя кожу головы, от чего он моментально успокоился. Почувствовав, что он расслабился, Первый невесомо поцеловал в бровь, в скулу, в кончик уха и сразу подул на него, заставив поежиться. Второй присоединил и вторую руку, едва не заставляя от удовольствия мурлыкать. Постепенно руки Второго перешли на затылок, вызвав глубокий вздох удовольствия, от чего смешок издали сразу оба. Пока Второй смещался к шее и плечам, Первый начал гладить талию и бедро, потихоньку усиливая нажим. Он даже не понял, когда исчез страх, и стало появляться удовольствие от действий этих двоих. Иногда Они задевали какие-то места, от прикосновения к которым у него вырывались вздохи удовольствия, слыша которые, Они издавали одобрительные звуки. В какой-то момент его повернули на спину, от чего удовольствие стало только полнее. Теперь к поглаживаниям рук присоединились и легкие поцелуи, доставлявшие столько же удовольствия, сколько и руки. И вдруг Они пропали! Захныкавший от неожиданности, он с готовностью приоткрыл рот, когда к нему прижались губы. Это уже не был тот легкий поцелуй, которые были до того. Это был поцелуй-изучение. Чужой язык изучал его рот, даря уже не просто удовольствие, а наслаждение. За этим занятием он совсем забыл про Второго, или Первого? Причувствовавшись (а как еще это назвать?!), он решил, что целовал его все-таки Первый. И тут его выгнуло дугой - Второй прикусил его сосок, от чего тело пробила судорога, из-за которой в теле появилось какое-то напряжение. Ощутив его реакцию, и Первый, и Второй одинаково хмыкнули. Теперь они не церемонились. Они касались его в самых неожиданных местах, целуя, облизывая и кусая. Они могли погладить, и тут же поцарапать или укусить это место, от чего он только вертелся, пытаясь ускользнуть и одновременно подставиться под следующее прикосновение. Один мог целовать его, выпивая дыхание, а другой мог прикоснуться к какому-то месту, от чего он только жалобно стонал. Но ни звука не вырвалось наружу - все утонуло в поцелуе. Уже не было той осторожности, что в первые минуты, не было его страха, все заменило собой слепящее удовольствие. Его кожа стала горячей и влажной, по ней так сладко скользили руки его мучителей! Они тоже не были равнодушными участниками - их кожа так же покрылась испариной, и в какой-то момент просветления он сообразил, что что-то горячее, твердое и влажное, что задевает его - это совсем не посторонний предмет. От понимания, что к нему прикасаются мужчины, он едва не сорвался, но ему не дали этого сделать. Второй пережал основание его члена и укоризненно поцокал языком. От такого надругательства над его телом и чувствами он только жалобно захныкал. Но мучители только смешливо фыркнули на это возмущение. На минуту его оставили в покое, впрочем, не отпуская члена, хотя он слышал, что такое нелегко далось и им, судя по шумному дыханию. Когда его сердце перестало предпринимать попытки выпрыгнуть из груди, ласки продолжились. Когда оказались свободны его руки? Этого он уже не помнил. Но зато наслаждение стало просто невероятным, когда он мог тоже погладить, сжать, прикоснуться или запустить ногти в чью-то плоть, провести по ней, оставляя царапины, когда по телу от укуса Первого или поцелуя Второго прокатывалась волна электрического тока. Но эти гады никак не хотели прикоснуться к нему в самом важном месте! Он пытался поласкать себя сам, но его руки перехватывались, не пуская к себе. Он пытался притянуть к себе их руки, но они прикасались к нему где угодно, кроме того места, где были нужнее всего! Он метался по постели, задыхаясь и не имея возможности… возможности… ну, пожалуйста! Сделайте хоть что-нибудь!!! Но его палачи только хмыкали, сжимая его член, не давая получить то, к чему он так стремился. Он уже сходил с ума, когда Первый стал спускаться по его телу цепочкой поцелуев, приближаясь к его паху. Вот ощущение прикосновения пропало, а потом он едва не завопил от того, что вокруг него мягко сомкнулась ладонь, слегка надавливая, сдвинулась вниз, и на головку подули. Теперь только руки Второго не давали ему упасть с постели, так он извивался, а рот - закричать, жадно поглощая все звуки, что он издавал. Несильным нажимом Второй опять повернул его на бок, что прошло практически мимо его сознания - все чувства сейчас были сосредоточены там, внизу, где его мягко лизали, с нажимом проводили языком и втягивали в рот. Он не мог уже даже кричать. Все, на что его хватало - это жалобный скулеж. Последней каплей стало то, что прижавшийся к нему сзади Второй укусил его за загривок, сильно, почти до боли, Первый втянул его глубоко в рот, а в дырочку, к которой до сих пор никто не прикасался, протиснулся палец. Не выдержав, он провалился в оглушительную жаркую темноту…

… и открыл глаза. Неловко выпутался из одеяла обмотанного вокруг вспотевшего тела и зажатого между ног, об которое он до сих пор терся, и по которому расплывалось влажное пятно. Пролежав так неизвестно сколько времени, ожидая пока судорожное дыхание и не менее судорожное сердцебиение хоть немного успокоятся, он взмахом руки наложил на себя, пижаму и постель очищающее заклинание, даже не подумав о возможных проблемах с Министерством магии. Заставив двигаться свое непослушное от накатившей истомы тело, он отполз к изголовью, свернулся там клубком и опять замотался в одеяло, оставив снаружи только нос. В пустой, после пережитого наслаждения, голове была только одна мысль:

«И ЧТО ЭТО БЫЛО?!»

Часть четвертая.

Пролог

- И?

- Это странно, Милорд. Такое впечатление, что каждый год под Оборотным учиться совершенно другой человек, с совершенно другим характером и складом ума. Каждый год другой. Вы были правы, говоря, что Поттер не так прост. Но в чем дело, пока не ясно. Для выяснения необходимо полноценное расследование. А спросить я не могу. Я для всех всего лишь школьный учитель. Да, я Мастер Зелий, но о том, что я еще и лорд Принц никому неизвестно. И я не хочу это пока афишировать. Что про мальчишку расскажет Прюэтт, надо спрашивать у Люца.

- Люциус?

- Пока рано о чем-то говорить. Прюэтт только что забрал мальчика от родственников, с которыми тот изъявил желание пожить. Сейчас слишком опасно на чем-то настаивать, слишком недавно был его срыв, как бы не спровоцировать новый. Но отчитаться Прюэтту придется, Совет Аристократов наконец-то сподобился выйти из спячки, тем более, после вскрывшихся фактов. Как только это случиться, я сразу вам доложу.

- Что с Министерством, Люциус?

- Ваша тактика и подбор людей дали результаты, которых мы и не смели ожидать. Невероятно! Почти треть служащих - это родственники, пристроенные на теплые местечки, и просто протирающие штаны, ничего не делая, но получая за это неплохие деньги. Там сейчас шерстят всех, без разбора. Проверяется все: личная переписка, счета, доходы, имущество. Правда, не всегда получается наказать так, как хочется, иногда приходиться идти на уступки. Потому что, если мы выгоним всех, кого поймали за руку, то на оставшихся ляжет совершенно непомерная нагрузка.

-Что в аврорате, Макнейр?

-То же самое и в Аврорате. Но там дела намного более серьезны. В отличие от Министерских, где Веритасерум глотают только начиная с начальников отделов, там сывороткой поят всех, начиная с уборщицы, и заканчивая его главой. Те, кто внезапно ушел в длительный отпуск по разным причинам, увольняются сразу с последующей проверкой. Нет, бывают и реальные случаи, но там своя система. Аврорам приходиться проходить не только Сыворотку Правды, но и физические и психологические тесты. Если стандартный уровень подготовки авроров смогли пройти 97%, то психологическую устойчивость - только 61%! По состоянию здоровья удалось выпихнуть на пенсию Грюма, хотя жаль, что не удалось напоить его Сывороткой. Сколько бы он нам мог тогда поведать!

- А почему не напоили? - Руквуд не сдержал своего любопытства.

- Не рискнули. Одно дело Скримджер, Глава Аврората, пройдоха и плут, и совсем другое - заслуженный аврор, ветеран войны, человек без страха и упрека. Дело и так двигается со скрипом, а если мы бросим тень сомнения на такого достойного человека, то бунт нам будет обеспечен. Слишком многие теряют слишком многое, чтобы перегибать палку.

Люциус что-то вспомнив, поднял голову. Волдеморт тут же перевел на него взгляд.

- О! Милорд! Хорошо, что когда поили сывороткой отдел международных отношений, дежурным тогда был я, и мне удалось не дать этому выйти наружу! Я обнаружил Барти Крауча - младшего!

- Он же мертв! Умер в Азкабане! - раздался удивленный гул голосов Ближнего круга.

- Нет. В память о супруге отец вытащил сына из тюрьмы, и наложил на него Империо. Хорошо, что я там присутствовал и смог вовремя отреагировать! Так что теперь об этом знают только я, Крауч-старший и Барти. Вряд ли стоит ожидать, что Крауч заговорит - за подобное ему самому светит Азкабан.

- И где теперь Крауч-младший?

- В моей квартире в Лондоне. Вряд ли Дамблдор и Ко смогут даже предположить, что у меня таковая есть.

- А как дела у Визенгамота?

- Плохи дела у Визенгамота, - Нотт недобро ухмыльнулся. - Ой, как плохи! Они на волне поднявшегося скандала тоже решили проявить активность, и проверить все дела, что велись Дамблдором. Теперь они выдирают те немногие волосы, что у них остались после оправдания Блэка. Им приходиться смягчать наказание каждому третьему, а перед каждым четвертым - извиняться, выплачивать компенсацию за несправедливое осуждение и выпускать! Конечно, таких больших сумм, как Блэку, больше не назначают, но тогда думали, что это единичный случай, и хотели подчеркнуть свои извинения. А теперь уважаемым судьям приходиться уже оплачивать часть из своего кармана, что отнюдь не добавляет директору популярности у них, которого они без колебаний единогласно сняли с поста председателя. Но и это не все. В Совете Аристократов ходят слухи, что у Прюэтта есть какие-то бумаги, которые окончательно могут лишить директора его авторитета.

- Придержи Попечителей, Люциус, - Волдеморт вновь обратил свое внимание на Малфоя. - Загнанная крыса становиться опасной, а директор тянет на хищника покрупнее. У него должна оставаться иллюзия выхода, иначе он станет совсем непредсказуемым, что может быть чревато. Оставьте ему пока его директорство, но ограничьте его так, чтобы он не мог причинить вреда детям. И повторяю, Поттер неприкасаем.

- Милорд, но почему?! Из-за этого щенка вы покинули нас, почему мы не можем его наказать?!

- Белла, только тронь его, - угрожающе прошипел Лорд. - Я больше не намерен воевать с ребенком, тем более что через несколько лет он или будет нейтральным, или присоединиться ко мне! Вот если он выступит против меня, тогда да, тогда война на уничтожение. Меня вполне устраивает то положение, что сложилось сейчас. Стоит только хотя бы волосу упасть с его головы, и оппозиция получит так необходимого ей мученика, и тогда все мои усилия пойдут прахом! Это касается всех! Чтобы не происходило, Поттера - НЕ ТРОГАТЬ!!! - от последнего рыка Волдеморта задребезжали стекла.

- Если ни у кого больше нет новостей, то все свободны. Макнейр, Нотт, Руквуд, Малфой и Снейп, вы останьтесь.

В опустевшем зале остались только пятеро названных магов и сам Лорд.

- Я не стану говорить вам, что будет с предателями. Не стану говорить, что будет с их семьями. Макнейр, руку!

Побледневший крупный некрасивый мужчина приблизился к креслу, в котором сидел его Повелитель, одновременно закатывая рукав, обнажая черневшую на предплечье Темную Метку: череп с выползающей из него змеей. Без малейших колебаний протянув все же слегка подрагивающую руку Милорду, он постарался незаметно сглотнуть.

Усмешкой ответив на такую трусость, Волдеморт крепко сжал подставленное запястье, и прикоснулся палочкой к татуировке, зашипев что-то на парселтанге. Под действием заклинания, рисунок стал преображаться: теперь на месте Метки был свернувшийся кольцом черный дракон. Отпустив покрывшегося испариной Уолдена, Лорд сделал знак подойти следующему. Нотт обзавелся королевской коброй, Руквуд - гюрзой, Снейп стал гордым обладателем ощерившегося василиска, а Малфой - изумрудного с серебром китайского дракона, обвившего его руку от запястья до середины предплечья тремя кольцами.

- Что бы там не говорил старик, но Темный Лорд мертв. И как бы он со всем своим Орденом не пытался доказать, что у Северуса она вот еще пару дней назад была, сейчас это подтвердить уже нечему. Так что министерские могут сколько угодно проверять всех: кого нужно, я обезопасил, а остальные… Макнейр, Руквуд, Нотт, оставьте нас.

Когда в зале остались только они трое, Лорд покинул свое кресло, и прошел по коридору, ведя своих спутников в кабинет, в котором они уже несколько раз бывали. После того, как каждый из них налил себе того напитка, который захотел и все уселись в кресла, Лорд задумчиво откинулся на спинку, покачивая своим бокалом. После недолгого молчания, он заговорил:

- Скажи мне, Северус… Ты точно уверен, что правильно услышал ту часть пророчества? - на этих словах Малфой немного дернулся, удивленно смотря на Снейпа.

- А вот этого не надо, мой скользкий друг, - почти весело фыркнул, заметив пантомиму блондина, Лорд. - Можешь даже не стараться, я все равно не поверю, что твой партнер не посвятил тебя в эту историю. Северус, так что?

- Милорд, все так, как я вам тогда рассказал, - твердо встретил взгляд Повелителя брюнет.

- Тогда, я не виновен перед тобой за смерть твоей подруги. Вини за это директора.

- Милорд? - спокойный вопрос, только пальцы на ножке бокала сжались чуть крепче.

* - Северус, Северус… Только не говори мне, что сам об этом не думал. Под дверью, где происходит передача архиважной информации, ловят подозрительно юношу, про которого почти со стопроцентной уверенностью можно сказать, что он Пожиратель Смерти. Будь это я, то самое легкое, чем ты тогда бы отделался, это Непреложный Обет о неразглашении услышанного или Обливэйт. А лучше сначала первое, затем - второе. Хотя, будь там действительно я, то… нет человека, нет и утечки информации. А что делает старик? Он тебя отпускает, чуть пожурив, как нашкодившего малолетнего внука! Прекрасно отдавая себе отчет, что ты непременно расскажешь мне услышанное. Так может поступить только полный идиот, но будь это так, вряд ли бы Дамблдор сумел подмять под себя практически всю магическую Англию, и держать ее в своем кулаке столько лет. Значит, он ХОТЕЛ, что бы ты передал мне тот разговор. А зачем?*

- Милорд… - хрупкое стекло все-таки лопнуло в судорожно сжатых пальцах.

- Вот именно. Я поперся в тот дом, где и расстался с жизнью, дав этим старику время окончательно укрепиться на своих позициях, и окончательно сделав из меня не пойми кого. И это при том, что сейчас у меня нет никакой уверенности, что пророчество не было ложным. Хотя.. такое вряд ли. Старик не стал бы так рисковать. Скорее всего, это только часть пророчества, выгодная именно ему, которую можно трактовать именно тем образом на который он и рассчитывал. Так что, это задание для вас обоих, донести данную информацию до Поттера и его опекуна, хотя, лучше наоборот, опекуна Поттера и мальчишки. И проследить, что бы с этим долбанным шариком ничего не случилось. Северус, что ты мнешься, как барышня на выданье?

- Милорд, у нас к вам просьба, - голос Мастера Зелий все еще был хриплым от пережитого шока, хотя в руки он взять себя уже смог. - У меня и Люциуса…, м-м-м… Милорд, вот уже несколько дней, числа так, с 28-29 июля, преследует чувство, что мы что-то забыли. Что-то очень важное, нужное, и для дальнейшей жизни просто необходимое. Я хороший легиллимент, но найти какие-либо следы вмешательства так и не смог. Я знаю, что вы так же сильны в этой области, может, вы сможете найти этот пропавший кусочек?

- Хорошо, раз ты не боишься доверить мне свои драгоценные мозги, то я попробую.

Через два часа Лорд устало вернулся в свое кресло, оставив на кушетке обоих магов.

- Ничего. Совершенно и абсолютно ничего. Все на своих местах. Никто вам в мозги не лазил, никто ничего не стирал, и вы ничего не забывали. Хотя Северус, Круцио! У меня к тебе замечание. Если ты и теперь будешь мне говорить, что Поттер копия папаши и крестного, то устным предупреждением не отделаешься! Фините Инкататем! Мальчишка не прост, причем, его отвращение к директору может заметить любой наблюдательный человек. А мне ты о нем ни слова не сказал. Тоже самое касается младшей Уизли, которую ему всячески навязывают, не обращая внимания на его отношение к ней. С-снейп, не с-стоит ис-спытывать мое терпение! Идите! И, Люциус, - окликнул он уже находящихся возле выхода магов, - поздравляю с назначением на должность преподавателя ЗОТИ!

Глава 1

Примерно в пять вечера 24 июля в доме под номером 4 по Тисовой улице раздался стук в окно спальни. Удивленный Гарри впустил незнакомую птицу, однако, увидев на конверте имя отправителя, успокоился. А на следующий день в тоже время, раздался стук в дверь. Он не был громким, однако не был и робким. Так стучат только те, кто уверен, что им откроют, каковы бы ни были обстоятельства обитателей дома.

- Это ко мне! - дробный перестук ботинок, и дверь распахнулась, открытая симпатичным подростком лет четырнадцати. - Прошу Вас, проходите! - и он отошел в сторону, пропуская визитера.

- Добрый вечер, лорд Прюэтт. Я почему-то думал, что вы придете за мной только 31-го… Проходите, могу я предложить вам чаю?

- Благодарю, Гарри, это было бы чудесно. А что до моего преждевременного визита - я счел, что это будет несколько суматошным, куда-то ехать хотя бы накануне своего Дня Рождения, рассылать приглашения уже на завтрашний праздник, не давая времени гостю выбрать подарок имениннику и наряд, в котором идти... Да и выбор места празнования тоже занимает время. Тем более, если оно вообще будет празноваться, учитывая все обстоятельства. Так что, сегодня поедем ко мне, ты спокойно распакуешь свои вещи, осмотришься, освоишься, и пошлешь письма всем, кому сочтешь нужным.

На последних словах Гарри заметно помрачнел.

- Гарри, я понимаю. Но жизнь не стоит на месте, смерть приходит ко всем, просто, к кому-то она приходит в свой срок, а кого-то забирает преждевременно. И остающимся здесь не остается ничего иного, кроме как как-то выстраивать ее без ушедшего.

- Лорд Прюэтт, а где Гермиона? Вы говорили, что заберете и ее тоже к себе на остаток каникул. И спасибо вам. Мне очень хочеться его отпраздновать, но без..., без... всего такого.

- Я тебя понял. А мисс весьма…, кхм…, деятельная натура. Да. Он уже обживает выделенную ей комнату, и спорит с Селестой.

- Простите?

- Селеста, моя дальняя родственница. После смерти сыновей и отречения мной от дочери, у меня не осталось наследников, вот мои родственники и надеются, что если я не женюсь вторично, то титул и состояние смогут унаследовать они. Селеста хорошая девочка, но за ней дают маленькое приданое. Я же не могу позволить, что бы твоя протеже жила в доме наедине с двумя холостыми мужчинами! А так - и у мисс будет компаньонка, и у Селесты появиться шанс на более выгодное замужество.

- Это со мной, что ли? - подозрительно поинтересовался Поттер?

- Ну почему сразу с тобой!? - шутливо воскликнул мужчина. - Как бы хорошо я к ней не относился, но вы с ней не пара. И я не имею в виду даже социальные различия, мало ли что. Я имею в виду абсолютное несходство характеров - вы полные противоположности друг друга, и будете так же абсолютно несчастливы вместе. Я имею в виду, что до конца каникул мы пару раз будем выходить в свет, тренировать ваше поведение, а это часто не только тренировка, но и смотрины.

- Чувствую себя так, будто бы попал в какой-то роман про девятнадцатый век: барышни в платьях с кринолином, дуэньи, мужчины во фраках, веера, вальс - это весьма неприличный танец, а танцевать больше трех танцев с одним кавалером это к помолвке!

- Ну, не так уж все и неверно. Нравы сейчас, конечно, посвободнее будут, а в остальном - изменилась лишь обертка, но не содержание.

На стол накрыла тетя Петуния. Она и рада бы была спихнуть сервировку на Поттера, однако не рискнула: сам мальчишка не подарок, а как бы на это еще и этот весьма представительный джентльмен отреагировал - неизвестно. Тем более что ворчала до сих пор на племянника она скорее по привычке, да чтобы умиротворить Вернона, который никак не мог смириться с тем, что потерял на щенка всякую управу и возможность чесать кулаки.

Гость пробыл недолго. Ровно столько, что бы выпить чашечку чая, похвалить приготовленный ею кекс, и подождать, пока Поттер поднимется за своими вещами и дурацкими совами. Через три четверти часа дом опять был только в их распоряжении.

Правда, покой был недолгим. 31 июля утром, дом едва не затрясся от чудовищной силы стука в дверь. На пороге обнаружилась смешанная компания из цирка и бедлама, возглавлял которую страшный человек с деревянной ногой и стеклянным глазом. Вместо того чтобы поздороваться, они вломились в ее дом! Миссис Дурсль уже собиралась звать на помощь, когда узнала одну из присутствующих - Исли, Изли, как-то так.

- Что вы себе позволяете!!! Убирайтесь немедленно, или я вызываю полицию!

- Не стоит. Мы за Поттером. Где он? - от одного вида этих ненормальных ей было страшно.

- Не знаю я! За ним 25 июля вечером пришел мужчина, и они ушли вместе!

- Вот Мордред!!! Я же говорю, постоянная бдительность! Что за Пожиратель его увел?!?! Отвечай, маггла!

- Аластор, подождите, - вмешался симпатичный рыжеволосый юноша, с забранными в хвост длинными волосами и колечком в ухе, чем-то похожий на эту Исли или Изли? - Мэм, простите, но просто аврор Грюм переживает за Гарри. Вы не могли бы сказать, что за мужчина?

- Обыкновенный! Такой же ненормальный, как вы все! Он пришел вместе с мальчишкой, когда тот приехал из школы, и представился новым опекуном. Гарри с ним разговаривал, как со знакомым. И теперь за ним пришел он же.

- А он как-то представился? - тихо спросил какой-то неприметный, одетый в потрепанную одежду, но с жуткими желтыми глазами четвертый из этой компании.

- Поттер называл его лорд Прюэтт.

- Что он себе позволяет?! Все же знают, что Гарри проводит свой День Рождения в Норе!

- Мама, успокойся! Гарри всего несколько месяцев, как похоронил крестного. Вряд ли ему так уж охота веселиться. Да и лорд Прюэтт в своем праве - он опекун, и ему решать, где и с кем Гарри отмечать День Рождения. Простите за беспокойство, миссис. Желаю вам хорошего дня, - и молодой человек постарался вывести на крыльцо, судя по обращению, свою мать. Хотя как такой симпатичный, хорошо одетый и воспитанный юноша может быть сыном такой… цыганки, у Петунии в голове не укладывалось! Потрепанный человек постарался вывести одноногого, который напоследок так сверкнул на нее своим жутким глазом, что миссис Дурсль даже за сердце схватилась. Так что вечером, когда муж пришел с работы, а Дадличка вернулся из гостей, на семейном совете было решено перебраться в какое-нибудь более тихое место до самой школы. Мало ли, кто еще может заявиться за «этим»!

* * *

С тихим хлопком мужчина и подросток появились перед парадными дверьми очень красивого трехэтажного особняка, построенного из светло-серого камня. Однако солнечные зайчики, сверкающие в витражных стеклах со свинцовыми переплетами, плети плюща, закрывающие проемы стен между окнами до второго этажа придавали дому почти осязаемое ощущение уюта.

- Красиво… - мечтательно вздохнул Гарри.

- Спасибо. Прошу вас, лорд Поттер, Глава Рода Поттер, быть моим гостем, мой дом открыт для Вас! - Гарри даже опешил от такого официоза. Но когда Прюэтт взял его за руку и приложил к центру дверей, по волне магии, которая прокатилась по нему от макушки до пяток, понял, чем это обусловлено. Судя по всему, ему только что дали разрешение на доступ в дом.

- Благодарю за оказанное доверие, и клянусь ничем его не опорочить, - он не знал, как правильно благодарить за такое, но посчитал, что промолчать будет вообще невежливо, и даже оскорбительно. Судя по одобрительному кивку, он все сказал правильно.

Когда они прошли внутрь, то их встретил очень светлый холл, залитый разноцветным светом, льющимся через огромный красочный витраж, вставленный над входной двери. Прямо перед ним была широкая лестница с коваными перилами, которая заканчивалась такой же широкой площадкой на втором этаже, после чего делилась на две лестницы поуже, взбегающие по сторонам на третий этаж. Внутри дом так же не потерял своего очарования. Очень светлый, какой-то воздушный, он был очень теплым и уютным, и был именно домом, а не музеем для произведений искусства.

- Динки! - на зов лорда появилось весьма милое лопоухое создание, одетое в белоснежную наволочку с гербом владельца, и с прорезями для головы и рук.

- Хозяин звал Динки. Что Динки может сделать для любимого хозяина? - радость и уважение, но не было того сумасшествия, что демонстрировали Кричер и Добби.

- Динки, это - Гарри Поттер. Я его опекун, и до конца августа он поживет у меня. На это время ты становишься его личным эльфом. Выполняй его приказания, как мои.

- Динки все поняла! Сэр Гарри Поттер, Динки рада служить сэру! Динки возьмет багаж сэра, и покажет ему комнату!

- Сэр, а…?

- Гарри, посмотри комнату, освежись, переоденься, спускайся, а там уже и поговорим. Динки проводит тебя, когда будешь готов, ко мне в кабинет.

* * *

- Сэр, можно? - спустя два часа дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Поттер.

- Да, конечно, проходи. Присаживайся. Как, с мисс уже повидался? Садись удобнее, разговор у нас будет долгим.

- Да. Гермиона не изменяет себе - все та же. А разговор… Смотря, о чем пойдет речь.

- Гарри…, - лорд откинулся на спинку кресла и сложил перед собой руки «домиком». - Я получил от гоблинов документы по финансовым операциям директора, когда он был твоим опекуном. Насколько я могу судить, это одно сплошное нарушение закона - нет никаких бумаг, подтверждающих его опекунство, нет бумаг, подтверждающих финансовые операции, зато есть растрата колоссальной суммы. В связи с чем, у меня вопрос - что теперь?

- В каком смысле, что теперь?

- На Совете Лордов, или Аристократов, как нас еще зовут, про тебя периодически говорили многое и разное. Но почему-то все сходились в одном: у Поттеров оказался недостойный Наследник. Трусоватый, чрезмерно осторожный, не слишком умный, жадный, эпитетов было много. И ни у кого не возникло даже тени сомнения при высказываниях, все были уверены в своей правоте. Я, признаюсь к своему стыду, тоже так думал…

- А что изменилось?

- Ты. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы заметить эти несоответствия. Единственным оправданием остальных могу считать только то, что за несколько минут общения человека понять трудно, особенно, если он прячет свою истинную натуру за маской, демонстрируемой всем долгое время. Тогда именно ее начинают принимать за истину. Там жест, тут слово, здесь взгляд… Ты не выносишь директора, Рона и Джинни. Но ты очень дорожишь своей мисс. И при этом у всей школы о тебе только одно мнение - то, что я озвучил. Поэтому я ничего и не предпринимал. Ты должен сам сказать мне свое решение - остаюсь ли я твоим опекуном, или нет. Если нет, то через неделю ты должен назвать мне человека, которому я передам эти обязанности. Если остаюсь - то нам надо прийти к какому-то согласию, ибо я не могу относиться с доверием к тому, кого не понимаю. И это решение я жду от тебя немедленно.

- Немедленно…? - вкрадчиво промурлыкал Гарри, медленно поднимаясь со своего места, и приближаясь к настороженно смотрящему на него лорду. - Немедленно… Вы требуете у меня ответа, не дав никаких гарантий своего молчания. И требуете ответа! - Поттер встал за спинкой кресла Прюэтта, и склонился через нее к уху мужчины. - А вы ничем не хотите подтвердить свое молчание и лояльность, а, милорррд?

- Что именно ты от меня хочешь, Гарри? Непреложного Обета? А оно того стоит?

- Стоит, милорррд, поверьте, стоит! Вы мне нравитесь, и менять вас на неизвестную величину я не горю желанием. Но и доверять вам, вот так, просто, я не собираюсь. Мне нужны гарантии вашего молчания и лояльности.

- Молчания и лояльности…

- О! Я понял. Нет, лорд Прюэтт, ничего противозаконного или порочащего вашу честь. Просто, у меня скопилось слишком много личных тайн, и я не собираюсь их обнародовать.

- Хорошо. Пусть будет Обет. Но кто будет свидетелем?

- А Гермиона на что?

- Даже так. Что же такого есть в твоей мисс, что ты ей так доверяешь?

- Ум, честь, гордость, воспитание, совесть, твердое понимание, что такое хорошо, а что такое плохо. А еще - что нет черного и белого цветов, есть множество оттенков серого, которые и складываются в радугу.

- Какой кладезь достоинств! И все это один человек!

- Ну-ну! Не надо так ерничать! Как вы сказали, трудно составить мнение о человеке, если он имеет маску вместо лица. А с Герми вы только здоровались, и все.

- Знаешь, я согласен принести Обет уже чисто из одного только любопытства - что же за тайны у вас обоих такие. Динки!

- Хозяин звал Динки?

- Попроси мисс Грейнджер спуститься сюда как можно быстрее. Нам требуется ее присутствие.

Когда спустя всего пять минут в дверь сначала постучала, а потом и вошла девушка, то она обнаружила сидящих в молчании напротив друг друга магов. Гарри с любопытством оглядывал кабинет, а лорд пристальным взглядом изучал Поттера.

- Меня звали?

- Да, мисс. Проходите. У нас к вам чрезвычайно важная и ответственная просьба - Гарри просит вас скрепить Непреложный Обет.

- Гарри?

- Да, Герм.

- Хорошо. Тебе не помешает помощь, а то в одиночку ты можешь и надорваться, или наломать дров.

- Однако…! Гарри, можно вопрос? Ты взял мисс под Патронаж потому что она стала слишком много знать, или…?

- Или. Вы пока еще ничего не сказали, а уже пытаетесь узнать подробности. Нехорошо, милорд.

Пожав плечами на такую шпильку, Прюэтт вышел на середину кабинета. Гарри последовал за ним. Крепко сжав ладонь парня, лорд заговорил:

- Я, лорд Игнатиус Толлен Прюэтт, клянусь Гарр…

- Лучше опустите имя. Достаточно титула и фамилии - только приподнятая бровь выдала изумление очередным сюрпризом.

- … клянусь лорду Поттеру, что буду блюсти его интересы, хранить его тайны и помогать ему в его делах, если они не будут затрагивать честь, гордость и имя Прюэттов и Поттеров. Клянусь не выдавать никоим образом доверенное мне без позволения. Пусть магия будет мне свидетельницей.

- Я, лорд Поттер, клянусь Игнатиусу Толлену Прюэтту, что не сделаю ничего, что могло бы опорочить честное имя, гордость и честь рода Прюэтт. Пусть магия будет мне свидетельницей.

- Свидетельствую, - Гермиона прикоснулась своей палочкой к сомкнутым рукам, от чего над ними на краткий миг возникло сияние, свидельствующее, что клятва зафиксирована.

- Итак, раз уж двое из троих присутствующих в курсе, то не мешало бы посвятить хоть в какие-то детали и меня, дабы я своим вмешательством не испортил этот самый курс, - лорд как будто помолодел. Плечи развернулись, осанка выпрямилась, а в глазах появился азартный блеск. После похорон сыновей и отречения от дочери он несколько утратил смысл жизни. Что ему делать? Множить состояние? А для кого? Кто его унаследует? Вести дела? Так он их и ведет. Из года в год одно и то же. Одни и те же события, приемы, на которых одни и те же люди. Эта парочка - как внезапно подкравшийся ураган, из-за которого все пришло в движение, всплыли вопросы, которые бы он никогда и не подумал задать, вновь появился вкус к жизни, приправленной необходимостью интриг и опасностью для жизни. Какова бы не была цена, он был согласен ее заплатить, лишь бы расстаться с тем, почти растительным существованием, что вел в последние годы.

- Хм… А с чего начать-то? - клятва дана, а что делать и рассказывать дальше? Гарри даже растерянно почесал затылок.

- Ну, например, откуда такая нелюбовь к директору?

- Нелюбовь?!?! - моментально вспыхнув, Гарри это почти прошипел. - НЕЛЮБОВЬ?!?! Знаете, милорд, если вам всю жизнь, с того самого момента, как вы начнете себя осознавать, и понимать окружающих, будут говорить, что ваш отец алкаш, а мать проститутка; если вас всю жизнь будут попрекать куском хлеба, который соизволят выдать не три раза в день, а раз в три дня; если от смерти из-за побоев вас спасает только ваша сила, то я посмотрю, как ВЫ будете любить человека, виновного во всем этом!!!! - Гарри уже кричал. Осознав это, он постарался хоть как-то взять себя в руки. - Я узнал о том, что я маг, несколько раньше запланированного директором срока. Дядя опять… снял на мне стресс…, если можно так назвать порку до полусмерти. И пока я валялся в полубессознательном состоянии запертый у себя в чулане, то услышал, как они начали меня ругать, а заодно и всех ненормальных уродов. В школе, когда я туда пошел, то в библиотеке, в подшивке газет, я обнаружил несколько статей на тему жестокого обращения с детьми. Дальше было не так уж чтобы просто, но и ничего сложного. Следы переломов и побоев не сходят за несколько часов, а Дурсли так дорожат своей репутацией…, - с холодной усмешкой протянул брюнет, глядя на бледные от шока лица слушателей.

- Оказалось, было достаточно пригрозить им социальной службой, и мне все рассказали. И про родителей, и про войну, и почему я обретаюсь у них, а не в ближайшем приюте. Тетя была так любезна, - от ласковой улыбочки у лорда холодный пот выступил на спине, - что сопроводила меня до «Дырявого Котла» и в банк Гринготса. Там и узнал массу любопытных подробностей. И про крестного, и про то, что я едва ли не самый богатый маг Англии, и про то, какие суммы снимает на мое содержание некий незнакомый мне директор. А тетя сказала, что им платят за мое содержание пять тысяч фунтов.

- О Господи!!! Гарри, но ведь им прямая дорога в тюрьму!

- НЕТ!!! Никакой тюрьмы! Они превратили в ад мою жизнь, отняв у меня все, что можно. А я отвечу им тем же! Тюрьма будет слишком легким наказанием за все, что я по их вине вынес!

- Мерлин… Альбус, как же так? Ты же был…

- Ключевое слово - был, милорд. Возможно, сначала он и был, как вы говорите, но власть и всеобщее обожание, самое страшное испытание из возможных, которое не выдерживает практически никто.

- И что теперь? Как я понимаю, Голос - это ты? - лорд уже даже пожалеть успел, что так настаивал на раскрытии тайн.

- Не совсем. Я передал кое-какие найденные мной бумаги в Запретной Секции, и дал гоблинам пару советов. Остальное - дело рук того, кого они нашли.

- Если не тюрьма, то, что тогда? - Гермиона была умной девочкой, но даже она не предполагала таких ужасов.

- Дурсли… У нас с ними договор: я плачу им весьма и весьма немаленькую сумму в месяц, а они в ответ меня не замечают. Мало ли, вдруг пресловутая защита крови и впрямь существует. Так что, я там кто-то вроде выгодного квартиранта. Они не замечают меня, я не замечаю их. Все эти годы я старался нагнать то, что у меня отняли. Силу, ловкость, знания.

- Сила, ловкость, знания?

- Рукопашный бой, танцы, фехтование, языки, этикет и еще много чего.

- Постой! Ты что, все это время…

- Да, милорд. Я занимаюсь всем этим с семи лет.

- Мастер Ли китаец или кореец. Но это все равно, что другая планета, настолько отлична их философия жизни, тем более, у мастеров. Так что, он вполне мог пойти навстречу, если ты пришел к нему, и сказал что-то вроде: «Мастер Ли, у меня столько врагов, зачем им знать, что я умею?» И вуаля, ты в группе для почти сквибов. А что такой низкий уровень магии… - Гермиона на несколько секунд прищурилась. - А что до магии, то Хогвартс старинный замок, и мало ли, какие помещения для тренировки там можно обнаружить. Отсюда и постоянно низкий уровень.

- Гарри, не вздумай согласиться на предложение от вторых сыновей! Только лорд, и никак не иначе!

- Я знаю. Примерно так все и есть.

- И все же. Что будет с Дурслями и директором? - Прюэтт уже взял себя в руки, и начал просчитывать дальнейшие действия.

- Дурсли - это моя забота. Как-никак, они остались моими единственными родственниками. Так что, в тюрьму я их отправлять не буду, придумаю что-нибудь такое, что бы они всю оставшуюся жизнь жалели! А вот для директора я наказание уже приготовил, осталось только убедить остальных, что это именно то, что надо.

- А можно поподробнее?

- Пока нет. Вот когда придет время, тогда и узнаете.

- Хорошо, а что не так с твоим именем?

- Вы про что? - наивный взгляд зеленых глаз.

- Гарри, не стоит. Время для шуток еще не наступило.

- Да все так с моим именем, за исключением того, что он не мое. Директор так настаивал, так настаивал на этом Гарольде Джеймсе Поттере, что мама и папа не смогли отказать. Хочется человеку считать, что это он назвал совершенно постореннего ему ребенка, при наличии родителей - пусть считает, о чем всем и говорит. А уж какое имя родители вписали в свидетельство о рождении - так то совершенно не стоит внимания.

- И ерничать не стоит. Ты хоть понимаешь, сколько у тебя теперь проблем из-за этого будет? Все документы, которые ты подпишешь этим именем, все клятвы, что ты дашь, все бумаги, что будут оформлены на это имя - они будут НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫ! О Мерлин!!! Завещание!!!

- Что не так с ним?

- Гарри, не строй из себя дурака!!! Завещание твоего крестного было оформлено на Гарри Поттера, а значит, оно не действительно, о чем я тебе и говорил!

- Не совсем так. Если дословно, то как-то так: «Моему крестнику, сыну Джеймса и Лили Поттер, Гарри Поттеру». Три условия из четырех соблюдены. Кровью-то я своей его заверял. Так что, как сказали мне гоблины, оно законно, просто у меня из-за несовпадения с именем будут некоторые проблемы с родовой магией и артефактами Блэков. Небольшой ритуальчик признания, и все в порядке.

- Когда это ты успел узнать?

- Когда пришел туда без вас. Мне надо было уточнить этот, и еще пару моментов. Кстати! Вы знаете, что у гоблинов появился новый рецепт определяющего зелья, и нового противоядия? Я это узнал совершенно случайно - мне надо было кое-что оформить, а меня перед этим проверили, сказав, что это когда-то утерянный состав.

- Твоих рук дело?

- Почему сразу моих?! Как будто я их единственный клиент! Не я его нашел, хоть чем могу поклясться!

- Ладно, ладно, не кипятись. И что это за рецепт?

- Милорд?

- Гарри, я ни за что не поверю, что ты просто так завел о нем разговор. Как я уже успел понять, у тебя ничего не бывает просто так. И если ты о нем «вспомнил», - Прюэтт интонацией выделил это слово, - то ты ХОТЕЛ о нем мне сказать. Так что говори теперь.

- Что за недоверчивость… Сказал просто так, а меня теперь подозревают чуть ли не всех грехах мира, - пожал плечами Поттер. - Какое-то безумно старое зелье, чей рецепт сначала потеряли, а недавно обнаружили. Способно показать не только все, чем до этого напоили человека, но и то, что не определяют другие проявители. Как мне сказали, это было создано для какого-то безумно страшного и запрещенного зелья, которое больше ничем не определялось.

- А что это за запрещенное зелье, они тебе, случаем, не сказали?

- Послушайте, лорд Прюэтт, я не понимаю, откуда такой сарказм?! Нет, они мне не сказали! Зато сказал портрет леди Вальпурги. Вы знаете, что она и остальные как-то слишком уж быстро умерли, стоило им только начать искать доказательства невиновности Сириуса? Нет? А вот мне это сказали. Мне вообще, много о чем сказали. В частности, и об этой отраве. Это какой-то яд, который долго вариться, а потом его можно использовать только один раз, только на одном человеке. Можно напоить, можно поцарапать, можно нанести на кожу - впитается сразу.

- И что это за зелье такое? Я ни разу не слышал ни о чем подобном, - информация была серьезнейшей, но лорд действительно никогда не слышал ни о чем подобном.

- Она не знает. В том-то и дело, что этот яд был запрещен так давно, что информацию о нем передавали только шепотом на ушко, и только своим. Как она сказала, за него была положена смертная казнь, причем, не только за изготовление, но даже за простое знание.

- Серьезно. Что же это отрава такая? - озадачился Прюэтт.

- Что-то влияющее на сознание и поведение. Это все, что могла мне сказать леди Блэк. Большего и она уже не знала.

- Зелья, влияющие на сознание и поведение, и так считаются запрещенными, но кому надо, о них знают. Однако это что-то совсем другое, раз были предприняты такие меры.

- Милорд, не рискуйте. Не все стоит вытаскивать на свет Божий, тем более, вдруг смертную казнь за его знание так и не отменили? Просто, имейте это в виду, и проверяйтесь иногда у гоблинов, ладно?

- Гарри, Гарри, Гарри… - тяжело вздохнул мужчина. - Не стоит так рьяно цепляться за свои тайны. Ладно, для одного дня и этого много. Теперь сделаем так. Пока я больше не буду тебя ни о чем спрашивать, мне бы и с этим справиться. А вы двое… - он внимательно посмотрел на парочку напротив. - А вы пока будете учить то, что я дам вам почитать, и это касается обоих. В конце августа состоится Чемпионат мира по квиддичу, который на сей раз, впервые за долгое время, состоится в Англии. Мы на него идем.

- Квиддичуууу? - жалобно протянул мальчик. - А может, не надо, а?

- Гарри, как бы ты не относился к этой игре, хотя я и не пойму, откуда такое неприятие, это не просто матч, где спортсмены летают на метлах. Это выход в свет, где демонстрируют себя, своих спутников, где завязываются полезные знакомства, ну и договариваются о выгодных сделках в так называемой неформальной обстановке. Так что, это будет вашим экзаменом. И Гарри…

- Только не говорите, что и в этом году меня будет ждать какая-то хрень!!!

- Не выражайся. Я не собирался вам этого говорить, считая, что пусть будет сюрприз. Однако, в свете новой информации: триста лет назад его отменили, из-за высокой смертности между участниками. Однако в этом году Отдел международных отношений решил возобновить традицию, и Хогвартс стал принимающей стороной. Я говорю Тремудром турнире. Что это такое - найдете сами, а мне надо пообщаться с кое-кем по этому поводу. Пока меня не будет, советую написать приглашения для тех, кого собираетесь пригласить на свой День Рождения, иначе совы могут и не успеть доставить их вовремя. Судя по всему, вы уже успели об этом забыть.

Разговор можно было считать оконченным, но не завершенным.

Глава 2

В кафе Фортескью сидели двое: парень и девушка лет четырнадцати. Оба были в мантиях, но внимательный взгляд без труда заметил бы, что под ними надета маггловская одежда. Перед ними стояли маленькие вазочки с почти доеденным мороженным.

- Гарри, с Днем Рождения! Гермиона, - к их столику подошел Невилл. В руках он держал нарядно упакованный сверток. - Это тебе от меня, правда, мне помогала выбрать бабушка… - он стеснительно улыбнулся.

- Да ну ты что! Подарок - это подарок! - Поттер назидательно поднял палец с серьезной миной. - А кто выбирал - это не суть важно!

Все негромко рассмеялись. И тут их атаковал рыжий вихрь.

- Гарри! С Днем Рождения! Приятель, поздравляем! Вау! Мы здесь будем отмечать? Тогда мне… А мы тебе приготовили подарок! На, держи, это от нас обоих! Не вздумай!!! Ты что, не знаешь, на что они способны?!?! Гарри, я тебя поздравляю.

На них неодобрительно смотрели уже все посетители кафе.

- Ребят, тише, - и тут Гарри заметил, что гостей больше, чем он приглашал. - Джинни?

- Гарри, ты, наверно, забыл вписать ее в приглашение и прислать порт-ключ, да? Так ты не волнуйся, мы попросили мистера Грюма, он нам с удовольствием помог. А вот Билл и Чарли, а ну да, ты же их не знаешь, это наши старшие братья, гады такие, отказались. Они к нам приехали на Чемпионат, ну, мы думали, что ты будешь у нас справлять, тогда и познакомишься.

- Рон, - Гарри, скривившись, прервал эту пылкую речь. - Я позвал именно тех, кого хотел позвать. А именно: тебя, Гермиону, Фреда и Джорджа, Невилла и все. О Джинни и речи не шло. Ну, раз пришла, не выгонять же. Пусть остается.

Близнецы молчали. Молчали, когда Рон толкал свою речь, молчали, когда Гарри унижал их сестру. Они говорили матери, что так нельзя, но Молли от их возражений только отмахнулась, говоря, что мальчик просто еще не оправился от постигшего его горя, и, что он будет потом рад ее присутствию. Билл и Чарли отказались переделывать порт-ключ, из-за чего мать очень на них рассердилась, а вот Грюм, который что-то зачастил к ним после отставки, не отказал. И подарок они при брате и сестре не показывали, а то Молли уже заводила разговор, что можно подарить его ото всех сразу. Они нагло ей соврали, что это просто памятный пустячок, и только от них двоих. А Ронникикс, раз уж его тоже пригласили, пусть сам думает над подарком. И вообще, видя то странное, что стало происходить дома, да и вообще, в самом магмире, они бы с радостью покинули отчий дом, но куда им идти? Двум несовершеннолетним, без образования, связей и денег? Сначала нужен хоть какой-то капитал, тогда - только их и видели. Приезд Билла и Чарли был как никогда вовремя - с ними можно было поговорить о какой-нибудь ссуде или займе.

- Вот, это от нас с Джин. А что тебе Гермиона ничего не дарит?

- Рон, она живет со мной в одном доме у моего опекуна. Мио еще утром отдала мне подарок. Ладно, все в сборе? Все надели, что я просил? Тогда идем отмечать мой День Рождения так, как я всегда мечтал это сделать! Господин Флориан, вы не…? - видя, что компания собирается покинуть кафе, к ним подошел хозяин.

- Конечно, Гарри. Как мы и договаривались, я сейчас же отправлю все к лорду Прюэтту.

Заинтригованные, все прошли к «Дырявому котлу», через который можно было выйти в маггловский Лондон. Но вместе с ними из-за столика по соседству встали двое крепких мужчин сурового вида. Уже в таверне Гарри подошел к владельцу, и о чем-то с ним пошептался. Когда они договорились, то Поттер снял мантию сам, оставшись в светло-серых брюках, серо-зеленой рубашке, легкой куртке и мягких туфлях. Гермиона, тоже снявшая свою мантию, была одета очень похоже, только ее рубашка была приталенной, с коротким рукавом и навыпуск. Пожав плечами, остальные сделали тоже самое. Придирчиво осмотрев всю компанию, в том числе и сопровождающих, о которых поставил в известность опекун, даже не рассматривая возможность отказа, и не найдя изъянов в объявленной в приглашении форме одежды (кроме Джинни, надевшую короткую юбочку), Гарри вывел всех в Лондон, оставив мантии Тому.

* * *

- Как отпраздновал? - лорд с теплой насмешкой смотрел на две «медузы», бессильно развалившиеся в креслах в гостиной. Ответом ему стал душераздирающий зевок, который Гарри не смог сдержать. - Ладно, ладно. Полагаю, это именно то, о чем ты и мечтал. На мой взгляд, странный выбор, но, увы, эта молодежь…

Реакции ноль. Еще бы! Кинотеатр с каким-то фильмом ретро, но зато в 3D! Хорошо еще, что он заранее объяснил, чего ждать и отнял палочки! Потом пиццерия, аттракционы, каток, ролики, коньки, потом опять аттракционы и МакДональдс! Сил к вечеру не осталось никаких - только валяться в кресле, и мечтать, что кто-нибудь отнесет его на ручках в постель, ибо сам он даже этого сделать не в состоянии.

- Динки, Валли! - не дав появившимся эльфам завести свою песню, лорд Прюетт приказал:

- Помогите этим двоим добраться до их комнат, и уложите в постель, сами они этого сделать, видимо не смогут. Гарри, ты меня слышишь еще? - ответом был приоткрытый глаз. - Тогда завтра, когда проснешься, пройди в мой кабинет, нам надо кое о чем побеседовать. Присутствие мисс не обязательно.

* * *

- Сэр, вы меня вчера приглашали? - Поттер смущенно покосился на часы, показывающие уже пол-одиннадцатого.

- Да. Проходи, садись. Мисс Грейнджер тоже уже встала?

- Да. Собственно, она меня и разбудила. Мы даже позавтракали.

- Тогда… Даже не знаю, как начать…

- Э-э-э…, все настолько серьезно? - Гарри подобрался.

- Да нет, ничего серьезного. Просто… - Гарри стало не по себе. Лорд даже покраснел! О чем же таком может пойти речь?!

- Гарри…, понимаешь, - Прюэтт смущенно потер переносицу, - Динки мне доложил, что у тебя на днях, ну…, в-общем…, тебе приснился сон, - взяв себя в руки, все-таки закончил он свое предложение.

- А… О! Э-э-э… - теперь покраснел уже и Гарри, припомнив некоторые моменты своего «фильма». - Нам обязательно об этом говорить?

- Просто, я хочу, что бы ты знал о некоторых моментах. Помнишь, я рассказывал тебе о первом сексе?

- Ну?

- Так вот. Как я уже сказал, это не закон, и первый любовник - не обязательно муж. И принудить тебя к нему никто не сможет. Однако он будет иметь право на ухаживания, это целый ритуал, в котором ему редко отказывают. Бывает и так, что заключенные ранее помолвки отменялись, и брак заключался именно с этим магом, как с наиболее подходящим.

- Хорошо, но я не понимаю, в чем смысл этого разговора?!

- Понимаешь…, мы маги. Я знаю, что у магглов есть масса примет по самым странным поводам. Рассыпал соль - к ссоре; черная кошка перебежала дорогу - к неприятностям и много еще. У магов приметы тоже есть, только мы к ним относимся куда как серьезнее. По крайней мере, те, кто еще помнит. Твой сон - это именно примета.

- Какая? Что у меня скоро будет первый секс!?!

- Не так грубо, но почти верно.

- …?!?!

- Как хорошо ты его помнишь?

- …? Это обязательно, выкладывать все в деталях?

- Нет, я просто спросил, как хорошо ты его помнишь. Каждую деталь, или это просто размытые ощущения?

- Детально! Теперь все?!

- Не кричи. Я просто выполняю свои обязанности. У меня нет ни малейшего желания, чтобы магия наказала меня за невыполнение моих обязанностей, а твой первый сон именно к ним и относится. Мне тоже не доставляет удовольствия этот разговор.

- Детально я его помню, и что с того?

- Дело в том, что у нас есть примета, что полукровкам и магглорожденным может присниться тот, кто является для них наилучшим выбором. И если они помнят свой первый мокрый сон до мельчайших деталей, то им достаточно просто будет сделать этот самый выбор.

- Сэр, а если…, ну…, он не один? - Гарри уже давно был малинового цвета.

- Он и не один, говоришь? Та-а-ак.

- Господи, ну почему опять я?! Выкладывайте, сэр, - Гарри обреченно отмахнулся

- Что ты сразу так переполошился? Ничего страшного, просто в брак ты, скорее всего, вступишь с двумя мужчинами.

- Мама роди меня обратно. Что, и рожать тоже?

- Да. И рожать тоже, - развел руками лорд Прюетт, пряча улыбку.

* * *

На Чемпионат Мира его и Гермиону сопровождали уже знакомые им по походу в Лондон охранники. На его возмущение, лорд Прюэтт только плечами пожал: «Обрати там внимание на остальных несовершеннолетних магов знатных фамилий». Так что пришлось смириться. К Уизли им сходить и поздороваться разрешили, а остаться - нет. Там же они и познакомились с Биллом и Чарли, старшими братьями Рона. Вполне милые, воспитанные, и очень симпатичные парни. Молли возмущалась, но поделать ничего не могла, Прюэтт был в своем праве. Чарли весело подмигнул ребятам, и страшным шепотом сообщил, что у него для них сюрприз, и что они еще встретятся. Гарри на это обещание только внутренне скривился, как бы ему не понравились Уизли-старшие, но если их отсутствие избавит его от участи я в Тремудром Турнире - глаза б его вовек их не видали!

Весело поздоровались с Невиллом, которого Прюэтт разрешил пригласить к ним, пока раскланивался с леди Августой Лонгботтом, бабушкой Невилла. Поболтали с братьями Криви, которых привел на матч вместе с сыном Малфой. Пожаловались друг дружке на непомерные нагрузки летнего(!) обучения, что приходиться терпеть по воле тиранов, именуемых опекунами. С блондинами только раскланялись с каменным лицами, не желая ронять репутацию опекуна. Однако стоило старшим магам отвернуться, как тут же последовала яростная пантомима, обещавшая все ужасы инквизиции друг другу. Ее видели окружающие, но когда Прюэтт и Малфой-старший вернули свое внимание детям, то их встретил разговор, от тона которого скис бы даже уксус.

Матч был захватывающим! Гарри только и делал, что следил в омнинокль за игроками. Как бы ему тоже хотелось рассекать воздух, как эти игроки… Но пока было нельзя. Хотя, он дал себе слово, как только все закончиться, первое, что он заставит сделать Драко - это научить летать.

В отличие от книги, здесь ничего не произошло. Он спокойно просидел все время в ложе опекуна, который только на несколько минут принял приглашение министра, отклонив предложение смотреть матч из министерской ложи. Министр Гарри не понравился. Суетливый, заискивающий, и все пытающийся добиться от него каких-то ответов, и дать на что-то согласие. Так что, когда они втроем вернулись к себе, Поттер искренне поблагодарил за это опекуна. После матча опять начались хождения. Прюэтт был прав - это был один огромный прием, где все разглядывали друг друга, знакомились, заключали сделки и помолвки (а может, для них это одно и то же?). Потом был небольшой прием (ну как небольшой, почти вся элита с детьми и подопечными), на котором лорда Поттера и Гермиону Грейнджер, протеже последнего, представили звезде болгарской команды, ловцу Виктору Краму. Косых взглядов на девушку никто не бросал, однако внимательно-изучающих было достаточно. Как они видели, многие подходили к Прюэтту с какими-то вопросами, изредка поглядывая в их сторону.

Домой они вернулись выжатыми, как лимон. Тяжек оказался труд аристократа! Тому откажи, но так, чтобы не обиделся; с тем заключи сделку, но не останься в накладе; с тем поговори, но ничего не скажи лишнего; с этим заставь себя с улыбкой пообщаться, хотя тебя от него тошнит! Как же они были счастливы, что это долгие, долгие, долгие два дня закончились, и послезавтра в школу!

Глава 3

На платформу 9 и ¾ лорд Прюэтт доставил их заранее. Так что ребята смогли без суеты выбрать себе купе по вкусу.

- Лорд Прюэтт, вы будете Хогвартсе, когда приедут гости? - Гарри нужен был свидетель скандала, если и теперь его имя вылетит из кубка.

- Мы об этом договорились, Гарри. Только я не понимаю, почему тебе так необходимо мое присутствие. Неужели ты думаешь, что директор… - лорд не закончил свое предположение.

- Я в этом уверен. И мне бы очень хотелось, чтобы рядом со мной в такой момент находился человек, способный меня защитить.

- Я в этом сомневаюсь. Видишь ли, об этом не говорят, так что в газетах об этом не прочитаешь, но у директора неприятности. Он еще не оправдался за те книги с гербами, что были найдены в школьной библиотеке, а теперь я подал в Визенгамот документы о неправомочности его опеки над тобой, и изъятия из твоего сейфа столь крупных сумм без подтверждающих документов. Это не то, от чего можно отмахнуться просто так. Так что этот год, скорее всего, последний, когда он занимает пост директора. Никто не позволит человеку, со столь запятнанной репутацией, руководить таким учреждением, как ЭТА школа. Хогвартс - лицо магической Англии! И видеть его испачканным всем будет неприятно. И это в лучшем случае. Но боюсь, что Дамблдора не спасет даже слава победителя Гриндевальда, и директора будет ждать тюремное заключение.

- Мне бы этого не хотелось, - честно признал Гарри. - Для меня директор чудовище, недостойное такой легкой участи.

- Подожди. Пока еще все только начинается, и еще неизвестно, что будет дальше. Учитывая, сколько всего сделал Альбус, но при этом остался безнаказанным, будет сложно, будет безумно сложно призвать его к ответу. Ладно, не забивай себе голову, это уже моя обязанность, как опекуна и как мага. От тебя - только твой вариант наказания, но тут я ничего не обещаю. Теперь давай прощаться, а то уже время.

И Прюэтт довольно поспешно покинул вагон. Гарри даже озадачился такой несвойственной лорду торопливостью. Когда он с вопросом в глазах обернулся к Гермионе, она с некоторой жалостью негромко заметила:

- Я понимаю, долг превыше чувств, но ведь их никто не отменял. А теперь посмотри туда, - и она кивком указала на окно, за которым галдели только что прибывшие Уизли. - Думаешь, ему легко?

- Твою ж! - выругался Гарри. - Как-то упустил из виду.

- Гарри!!!! Привет!!! Слушай, давно вы здесь? Мы вас ждали на платформе, это близнецы сказали, что вы можете быть уже внутри, - через пару минут ввалился Рон. Следом за ним просочилась Джинни, потом заглянули и близнецы, непривычно озабоченные чем-то. Они не остались, просто поздоровались и исчезли по своим таинственным делам. Вскоре к сидящим в купе, несмотря на недовольство Рона, присоединились Невилл, Симус и Дин.

Поначалу стоял обычный гвалт, когда все обменивались впечатлениями лета, в том числе и Чемпионата Мира по квиддичу. Симус похвастался розеткой, которая до сих пор «кричала» имена самых прославленных игроков ирландской сборной, но уже совсем тихо.

Потом Рон завел разговор о прошедшем Дне Рождения Гарри, и стал громко сожалеть, что он бы с удовольствием еще раз покатался на тех штуках в парке, и посмотрел это самое «фильму», и поел тех вкусностей в кафе, а вообще, кататься на ботинках с колесами - это глупость, а на ботинках с лезвиями - дурость. На что Гарри спокойно заметил, что Рона никто не заставлял, и тот мог просто посидеть на лавочке, пока другие получают удовольствие. Он же никого силком не заставлял, а День Рождения - его, и как ОН хочет развлекаться, так и будет. И вообще, Невилл, ты получил наши с Гермионой подарки? Ведь у тебя тоже был День Рождения, а я как-то об этом забыл, может, ты хотел как-то по-своему его отметить. Невилл затряс на этот вопрос головой, что такого Дня Рождения у него никогда не было, и, что это был самый лучший праздник, который только можно пожелать. И что он благодарит Симуса и Дина за поздравления. Рон и Джинни только тогда спохватились и запоздало поздравили Невилла с его прошедшим праздником.

Прошел обед, Симус, Дин и Рон принялись играть в подрывного дурака, когда дверь купе отодвинулась, и проеме возник… естественно, Драко Малфой.

- Так, так… Все те же… Что, Ронни, готовишься? - и блондин указал взглядом на рукав мантии, который свесился из плохо закрытой сумки Рона.

- Ты, змея слизеринская! Не твое дело!!!

- Ай-яй-яй-яй! Уизли, да ты что, не знаешь, для чего она тебе?! - видя багровое лицо рыжего, он удивился уже непритворно. - Нет, ты что, правда, не знаешь?! Вот это да! Твой отец работает в Министерстве, пока еще работает, - подпустил он шпильку, - и вам ничего не сказали! Что ж, пусть это будет для тебя сюрпризом, не буду его портить. Желаю счастливо вляпаться, Потти. Ты же у нас не можешь без приключений! - оставив последнее слово за собой, Малфой в хорошем настроении от сделанной гадости, вернулся в вагон, занимаемый слизеринцами.

- Гад!!! Нет, какой же он гад!!! - Рон бессильно сжимал кулаки, колотя ими по сиденью.

- Рон, успокойся. Твой гнев ничего не изменит, и потом, ты сам его провоцируешь. Если бы ты его просто игнорировал, не поддаваясь на подначки, как мы игнорируем Снейпа, то уже через месяц он оставил бы тебя в покое. Ему бы просто стало скучно, - Гермиона оторвалась от очередной интересной книжки.

- Ты ничего не понимаешь! А раз не понимаешь, то и не лезь!!!

- Рон, сбавь тон и придержи язык, - Гарри не собирался пускать такую грубость на самотек. - Гермиона тебе дело говорит.

- Она ничего не понимает! Как можно спускать такое?! Я никогда не дам белобрысой гадюке унижать меня безнаказанно!

- Как знаешь. Но не смей поднимать голос на Гермиону, или грубить нам!

После этого в купе повисла тяжелая тишина. Дин и Симус не стали ее терпеть - они под благовидным предлогом смылись к остальным однофакультетникам. В купе осталось только Золотое Трио, Джинни и Невилл.

* * *

На станции ничего не изменилось. Так же темной громадой возвышался Хагрид, зычным голосом созывая первокурсников. Стояли кареты, запряженные страшненькими лошадками, больше похожими на обитателей фильма ужасов: костлявые, клыкастые, и с кожистыми перепончатыми крыльями, которыми они изредка взмахивали и снова складывали.

Быстро поздоровавшись с Хагридом, Гарри поторопился занять карету: начал накрапывать дождь. Рон все так же продолжал дуться на него, а брюнет не собирался мириться с ним первым, желая получить хотя бы небольшую передышку.

Когда кареты подъехали к замку, дождь уже вовсю барабанил по крыше их кареты.

- Бедные первокурсники, - сочувствующе вздохнула девушка. - Хорошо хоть, что теперь им не придется сидеть мокрыми. Несмотря на все проблемы, это здорово, что кто-то взялся указать так называемым взрослым на их ошибки.

Они уже сидели за столом, когда в зал ввалились мокрые малыши. Никто не стал задерживать уставших, промокших, голодных ребят церемониями и речами. Всех промокших быстро высушили, после чего усадили за разные столы ужинать. После того, как все насытились, почти полностью повторились действия прошлого года: Макгонагалл увела первокурсников в сторону свободных спален, а остальные пошли в свои факультетские спальни.

На следующие утро был завтрак и церемония распределения.

На Гриффиндор попали семеро.

На Рейвенкло - шестеро.

В Хаффлпаф - девять человек.

На Слизерин - одиннадцать, чему удивился даже их декан.

После Распределения поднялся директор.

- Итак, мои дорогие, позвольте мне, в который раз сказать вам здравствуйте! Позвольте мне, как и прежде, сделать несколько объявлений. В Запретный Лес ходить нельзя! Если не хотите, что вами кто-нибудь пообедал. В коридорах колдовать нельзя, так же запрещены и дуэли, за нарушение этого запрета вполне возможно исключение. Полный список запретов возьмете у нашего завхоза - мистера Филча, или поинтересуетесь у старост своих факультетов, у которых он тоже есть. В этом году опять есть некоторые перестановки, но совсем незначительные, среди преподавателей.

Трансфигурация - профессор Макгонагалл.

Чары - профессор Флитвик.

Руны - профессор Синистра.

Гербология - профессор Спраут.

Зельеварение - профессор Снейп.

Прорицания - мадам Треви.

УЗМС - профессор Хантер.

Полеты - мадам Хуч.

Бытовая магия - профессор Поллак.

История Магии - леди Августа Лонгботтом.

Арифмантика - профессор Вектор.

Маггловедение - профессор Карсон.

Рукопашный бой и культура тела - мастер Ли Чан.

Этикет, бальные танцы - Регина Муэрреску.

Холодное оружие - аврор Стэнтон.

Основы магической живописи - профессор Мартон.

Основы первой медицинской помощи - мадам Помфри.

Беспалочковая магия - профессор Снейп.

ЗОТИ И Дуэлинг в этом году будет вести лорд Люциус Малфой.

На последнем имени раздался почти дружный стон со стороны гриффиндорского стола. Почти. Все-таки, при столь регулярных проверках, что теперь строго соблюдались, никто не рисковал опоить какой-нибудь гадостью кого-нибудь, и вражда между факультетами резко пошла на убыль. Слизеринцы к такому «потеплению» относились слегка настороженно, но все чаще можно было заметить их разговаривающими(!) с ребятами с других факультетов. В том числе - и с Гриффиндора, хотя это и было большой редкостью. Так что изданный стон был скорее традицией, нежели действительной неприязнью. Тем более, большую роль сыграли и рассказы братьев Криви, которые выставляли Малфоев пусть людьми со странностями (покажите мне тех, у кого их нет!), но вполне так адекватными и с чувством юмора. Младенцев на завтрак не едят, домовых эльфов не пинают и не испытывают на них непростительных, от единственного сына требуют такого совершенства во всем, что неудивительно, что тот такая задница в школе, без их «любящего» требовательного надзора.

- И мне хотелось бы сделать еще одно объявление, - директор дождался тишины и продолжил свою речь, - в этом году межфакультетского чемпионата по квиддичу не будет, - на этих словах раздался дружный общий вздох ужаса, в котором чувства были куда как более искренними, чем при объявлении Малфоя-старшего профессором ЗОТИ.

- Но почему?! - раздался полный отчаяния выкрик.

- Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре, и продолжаться весь учебный год. Эти события потребуют от преподавателей всего внимания, времени и всей их энергии, но думаю, что это событие доставит вам массу удовольствия. Позвольте мне с гордостью объявить, что в этом году наша школа примет у себя участников Тремудрого Турнира!

- Вы шутите! - как-то растерянно произнес Фред Уизли. - Его не отменили?!

- Да нет, мистер Уизли, не шучу, - рассмеялся директор. - Так как некоторые из вас не имеют представления, что это такое, я объясню. Этот Турнир был основан лет семьсот назад, между тремя крупнейшими школами Европы: Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона соревновались в трех магических заданиях. Турнир проводился каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший выход для налаживания дружеских связей между молодежью разных национальностей. И так было до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить. За минувшие века было несколько попыток возродить Турнир, но ни одну нельзя было назвать удачной. Однако в этом году наши Департаменты магического сотрудничества и Магических игр и спорта пришли к выводу, что настало время попробовать еще раз. Все лето мы трудились над тем, чтобы обеспечить безопасность для будущих участников. Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре с окончательными списками претендентов, и выборы чемпиона будут проходить на День Всех Святых. Беспристрастный судья решит, кто самый достойный претендент, чтобы защитить честь своей школы и получить приз в тысячу галеонов!

На озвученной цифре в глазах близнецов вспыхнул недобрый огонек. Но его никто не заметил, кроме Поттера, ибо в Зале стоял оглушительный шум.

- Я знаю, - директор продолжил речь, как ни в чем не бывало, и тут же воцарилась тишина. - Я знаю, что вы все горите желанием доказать свою отвагу, свой ум, свою силу и знания. Однако Главы Школ и Министерство Магии договорились в этом году ограничить возрастной предел участников семнадцатью годами. Я понимаю, - не обращая внимания на вновь поднявшийся шум, - что вам кажется это несправедливым, но это необходимо, ибо задания продолжают оставаться опасными, хотя мы и постарались свести риск смерти к минимуму. Это просто необходимо, так как студенты младше шестого-седьмого курса не в состоянии справиться с предложенными заданиями. Так что рассматриваться будут только кандидатуры от семнадцати лет и старше. За этим буду следить не я, а охранные чары, что будут выставлены вокруг независимого судьи нашим Попечительским Советом и Главами Школ Шармбатона и Дурмстранга. Делегации этих школ прибудут сюда в октябре и пробудут здесь большую часть года. Очень надеюсь, что вы покажете себя с наилучшей стороны, и будете уважать будущих чемпионов, кем бы они не оказались. На этом у меня все, - и Дамблдор опустился в свое кресло.

- Это несправедливо! Они не имеют права мешать! - в глазах близнецов горела твердая решимость участвовать, и неважно, каким образом, но их имена попадут в отбор!

- Алле, вы слышали, что сказал директор? - попытался остудить их пыл Поттер. - Для начала: Малфой состоит в Попечительском Совете, и он будет одним из тех, кто будет накладывать защитные чары. Не забывайте про леди Лонгботтом и моего опекуна. А кроме них в Совете еще есть неслабые маги, иначе бы они там вряд ли состояли. Второе: вы знаете, на что способны Главы Школ Шармбатона и Дурмстранга? Нет? И куда тогда рветесь? Да и зачем? Чтобы голову сложить? Слышали, что сказал директор - Турнир запретили из-за высокой смертности участников! Зачем он вам?

- Нам надо!

- Так дело не пойдет. Выкладывайте, зачем вы так рветесь голову сложить, иначе я подхожу к лорду Малфою и предупреждаю его следить за вами отдельно. Я не стукач, но потерять вас из-за вашей же собственной глупости не хочу.

- Ладно, но не здесь же! - оглядевшись, Гарри признал их правоту. Тем более, ему не нравились взгляды зельевара и отца Драко, направленные на него.

- Хорошо, сейчас идем в гостиную, и вы мне все выкладываете.

Долго этого момента ждать не пришлось. Деканы отдали старостам новое расписание занятий, старосты роздали их ученикам, и можно было быть свободным на целый день. Обязанность присматривать за малышней легла на плечи шестикурсников, так как семикурсники готовились к Ж.А.Б.А., а пятикурсники - к С.О.В.А.м. Поручать новеньких младшим курсам просто побоялись.

Гарри не повел близнецов в гостиную. Он сразу же направился к Выручай-комнате, шепотом попросив Гермиону отвлечь Рона.

- Итак, я слушаю. Какого лешего вы рветесь на этот Турнир?

- Лешего? А…

- кто такой леший?

- Не суть важно. Говорите быстрей, пока нас не хватились!

- Понимаешь, Гарри, - братья переглянулись и посерьезнели, после чего слово взял Фред. - Мы не дураки, и много чего видим и слышим. Мама… Ты уже понял, она всерьез рассчитывает на твой брак с Джинни, и в упор не хочет замечать твоего к ней отношения. Нас такое не устраивает, но и выбора у нас нет: мы Предатели Крови. Без денег, связей и влиятельной родни. Мы хотим жениться на любимых девушках или парнях, хотим, чтобы нас не стыдились и не прятали глаза, объясняя, почему не могут представить своим родителям. Мы не хотим жить так, как наши родители - впроголодь, зачем-то рожая еще и еще детей, прекрасно зная, как мало в семье денег. Именно поэтому мы и хотим участвовать в Турнире: из-за приза. Тысяча галеонов немаленькая сумма…

- Которая позволит нам начать свое дело и перестать быть зависимыми от родителей - перехватил слово Джордж. - У нас много чего уже подготовлено. Ты же сам не раз смеялся над нашими изобретениями! Мы считаем, что наш товар будет куда лучше, чем у того же «Зонко»! Мы обратились к Биллу и Чарли, но…

- У них нет такой суммы. То, что есть, нам не поможет. Биллу несколько сложнее: он работает в весьма представительном учреждении, и, хотя выглядит довольно экзотично, но вся его одежда дорогая - таково требование банка, не позорить место работы дешевыми обносками. И хотя квартира ему предоставлена от банка, одежда, питание - это все стоит денег. Да еще он матери посылает, пусть немного, но все же… Хотя она об этом никогда не говорила, только ругала, что они ей никак не помогают, - продолжил Фред.

- У Чарли тоже заморочки. Он драконолог, и его одежда должна быть такой, чтобы выдерживать его работу, а это очень и очень недешево. Плюс съемная квартира, питание и от немаленькой зарплаты остается не так уж и много, хотя он тоже старается высылать домой хоть что-то, - печально завершил Джордж.

- Та-а-ак… А если у вас будут деньги?

- Да кто ж их даст Предателям Крови?

- Я могу. Родители оставили мне неплохой ученический сейф, которым я могу распоряжаться по своему усмотрению, не спрашивая разрешения опекуна. Я могу предоставить вам необходимый начальный капитал, но при нескольких условиях: первое - мы становимся равноправным партнерами с моим правом вето на те изобретения, которые я сочту аморальными или не предназначенными для широкой публики. Во втором случае они будут выкупаться отдельно. Второе - вы предоставляете мне бизнес-план, с которым знакомиться мой опекун и его адвокат. Третье - если в течение года вы не будете иметь дохода от половины суммы первоначального капитала, то вы закрываете свою лавочку, и я не спрашиваю с вас этот кредит. Как вам?

- И это все? Бизнес-план, партнерство и доход?

- Вы забыли свое неучастие в Турнире.

- Идет. Когда тебе предоставить документы?

- Как только подготовите.

* * *

* Когда?*

* Потерпи, пока это слишком опасно!*

* Почему?*

* Балбес. Потому что не знаю, что с ними произошло, но с меня глаз не спускают!* 0_0

* Насколько все серьезно?*

* Ты же знаешь, что такое начало учебы, причем, для нового учителя. Потерпи, до конца первой недели. Он не железный, сорвется. Учить меня - это одно, а ораву школьников с разным уровнем магии, интеллекта, прилежания и пр. и пр. и пр. - совсем другое. Нервы не выдержат. Ему обязательно захочется разрядки, он пойдет за ней к крестному, и тогда будет минимальный риск для нашей встречи. Нам она очень нужна, есть разговор.*

* А сейчас мы что делаем?*

* Бумага совсем не то. О таком не пишут, о таком только говорят при личной встрече. Да и потом, мне просто хочется тебя обнять* * *

* Как ты? Я с таким трудом сдерживал смех, когда мы общались на Чемпионате! Бедный Нев, он так хотел куда-нибудь исчезнуть, лишь бы не видеть наши зверские рожи!* * _~

* О да! То еще было зрелище! Атас!*

Глава 4

Люциус Малфой неожиданно оказался великолепным учителем. Спокойный ровный голос, без малейших нот превосходства, доступное изложение уже довольно сложного материала, он был гораздо лучше порывистого Сириуса, который хоть и знал ЗОТИ на Превосходно, но был слишком нетерпелив для роли учителя. Но это был единственный плюс. Минусов оказалось намного больше. Первый: Малфой уделял ему чересчур уж пристальное внимание. Нужно было что-то показать в паре - вызывали его, Гарри. Нужно было показать, как поняли материал - каждый второй раз вызывали Гарри. Если Малфой спрашивал, знают ли они то-то и то-то, что не было написано в учебнике или рассказано им самим, то каждый третий раз вопрос задавался лично Гарри.

Ладно, это было понятно. В конце концов, он лорд Поттер, которому принадлежат места в Визенгамоте и Совете Лордов, и такая «разведка боем» его сил и знаний была объяснима. Да еще если припомнить дурацкую отмазку Драко от излишнего внимания любимого папочки, крестного и чертового любопытного Лорда!

Потенциальный любовник единственного сына и Наследника. Гарри понимал. Все понимал. И вот тут появлялся большой, нет, огромный второй минус - он категорически отказывался понимать реакцию собственного тела!!! У него не было цензурных слов! Каждый раз, стоило только сиятельному лорду прикоснуться к нему, как тело выдавало весьма недвусмысленную реакцию на него! И Гарри это абсолютно не нравилось. Хотя надо отдать должное, несмотря на свой возраст, Люциус Малфой был «нямкой».

Снейп тоже не добавлял спокойствия. Три года он насмешничал над ним, три года язвил по поводу его сходства с отцом, распределения на Гриффиндор, над его умственным способностями, над всем, к чему мог придраться (то есть - всему). И вдруг - молчание. И внимательный взгляд, который преследовал его повсюду.

К концу первой недели обучения Поттер был готов покусать всех. Он с наслаждением поругался с Роном, который уже на следующий день приезда сделал вид, что не было той ссоры в поезде. С превеликим удовольствием отказал Джинни, когда та подошла попросить его быть ее партнером на бал на Хэллоуин и Рождество. У него уже есть партнерша, и он не собирается отказываться от нее. К субботе от него шарахались даже свои.

Однако и прогноз Драко сбывался. Хотя Малфой и не позволял себе никаких оскорблений в сторону учеников, но некоторая напряженность чувствовалась. И примерно в шесть вечера воскресенья, когда все ученики болтались по школе, так как в связи с подготовкой к Турниру первый поход в Хогсмид был отменен, некто невидимый сунул ему в карман нечто.

Под первым же благовидным предлогом сбежав ото всех, Гарри дрожащими руками развернул, как оказалось, записку: «Отправил к тебе Добби, приходи, отец и Снейп заперлись у последнего в комнате».

Выглянув из ниши, где прятался, Гарри выругался себе под нос - пройти в Тайную Комнату через потайной вход не было никакой возможности. Во всяком случае, не на глазах у многочисленных бодрствующих портретов и снующих везде учеников. Сплюнув в сердцах, он почти бегом вернулся в спальню и начал потрошить бездонный рюкзак в поисках мантии-невидимкм. Найдя ее на самом дне, Поттер дал сам себе слово, что больше никуда без нее не выйдет. Даже в сортир. Закутавшись, он тихо позвал:

- Добби!

- Тс-с-с! Тихо, Добби! Ты меня так выдашь! Помнишь запрет? - он едва успел остановить «радость» домовика от своей полезности. - Добби, ты знаешь, где в школе находиться помещение, которое называют туалет Плаксы Миртл?

Засунув себе в рот кулак, эльф отчаянно закивал головой, от чего его уши захлопали, как у резвящейся таксы.

- Тогда, если можешь, перемести меня, но не в сам туалет, а под дверь снаружи.

Быстрый рывок, от которого желудок едва не попросился наружу, и они на месте.

- А теперь посмотри, на месте привидение, или нет? - раз, и эльфа рядом нет. Два - и он опять стоит.

- Ее там нет, Гарри Поттер, сэр. Там совсем-совсем никого нет!

- Спасибо, друг! Ты меня и Драко так выручаешь! Не знаю, что бы с нами было без твоей помощи! - Гарри не считал, что от него убудет, если он скажет спасибо этому странному созданию, однозначно - весьма могущественному, но такому странному. - Только помни, что мы тебе приказывали: никаких громких звуков и восклицаний! Ты же нас выдашь! - отчаянно взмолился он, когда эльф собрался разразиться речью, какой он недостойный, и разбить себе лоб об пол под их ногами. Добби после такого напоминания моментально вернул себе вид важного дворецкого.

На мгновение приоткрылась и вновь закрылась дверь в заброшенный туалет для девочек. И все. Никто не зашел и никто оттуда так и не вышел. Просто сквозняк, один из многих в таком старом каменном замке.

- Драко!

- Гарри! Братишка! Я так по тебе скучал!!!

- Эссессили, здравствуй.

- Здравствуй, детеныш.

- Драко, прости, что не прислал тебе летом подарок, ты же понимаешь…

- Упаси тебя Мерлин сделать это!!! - испуганно замахал руками блондин. - Не вздумай!

- Ты что? В честь чего такая странная реакция? - захлопал глазами Поттер.

- Ах, да! Ты же не знаешь… - перекривился Драко.

- Та-а-ак! Мало мне этого долбанутого Турнира, так еще что-то! Выкладывай! Я и так уже всех готов покусать, одним больше, одним меньше - разницы уже никакой!

- Э… А… Ну… В-общем, у тебя этим летом с опекуном никаких разговоров не было? - наконец выпалил Малфой.

Настала очередь краснеть Гарри.

- Ну… Это… был. Только я не понял, в честь чего он вообще полез ко мне с ним. У самого что ли, не было? И вообще, он меня разочаровал. Я думал, что Прюэтт мужик честный, а он только так шпионит.

- Что именно он сделал? - мгновенно насторожился Драко.

- Во-первых, он мне так и не сказал, что я уже совершеннолетний, по их меркам. А во-вторых, он приставил ко мне шпионить домовую эльфу, которая доложила ему даже о том, что у меня был мокрый сон.

- Кто тебе сказал о совершеннолетии? Даже я узнал это только этим летом. А вот обвинять эльфа в шпионаже не стоит. Веришь, нет, но это их обязанность - следить за постелью молодых лордов, и докладывать Главе семьи о подобном. Тут обходятся даже без приказов, они сами за этим следят.

- Но с какой стати?! Зачем им это?!

- Прюэтт тебе разве не сказал? Дело в том, что у магов тоже хватает своих тараканов в голове. Это я про приметы. Хотя у них они имеют под собой обоснование. Дело в том, что если в такой первый мокрый сон магглорожденному или полукровке…

- То если он помнит его до мельчайших подробностей, то этот приснившийся, скорее всего, и есть первый любовник в реале. Знаю, я едва со стыда не сгорел, когда он у меня все это выспрашивал, а потом объяснял, почему мне нельзя заниматься сексом. Точнее, он мне сначала объяснил, почему нельзя заниматься сексом, и только потом, после того, как Динки ему донесла, объяснил его смысл. Короче, ты понял.

- Угу. Меня тоже ждала этим летом такая «радость», - мрачно закивал Драко. - Только отцу донесла Либби, моя личная эльфа. Бля-я-я, я думал, что там же сгорю со стыда. Так что, мне в категоричной форме запретили любые сексуальные отношения, пока отец не подберет мне первого любовника.

- Как думаешь, что будет, если мы нарушим этот запрет? - заинтересовался Поттер. - И тебе как, «с подробностями» или «без» снилось?

- Ничего, - на удивленную гримасу пояснил, - я просто не собираюсь его нарушать. Этот обычай соблюдался веками, пока не стали возникать магглорожденные со своим мнением. Так что, не мне его нарушать, если не хочу проблем на свою голову, задницу и магию. Тем более, что это должно выправить некоторые мои проблемы с последним. И нет, мне снилось «без», все-таки, я чистокровный.

- С нами все ясно, - горько вздохнул Гарри. - Да здравствует целибат! А хотя бы подрочить можно? Да, и что ты там не мог написать такого, что требовало личной встречи? - спохватился брюнет.

- Там такое дело. Как-то отец и крестный вернулись от Лорда в весьма скверном настроении. Мне удалось подслушать, о чем они говорили потом. У нас проблемы, причем капитальные. Лорд весьма адекватная личность, причем, не обделенная мозгами. Ему кто-то донес со стороны, и крестный схлопотал Круцио от него. И теперь Снейп и отец будут следить за тобой, докладывая о каждом твоем шаге, да вообще, обо всем, что смогут узнать! Я даже не представляю, как мы выкрутимся в этом году. Как твой опекун, не выдаст?

- Прюэтт мужик неплохой, но все же себе на уме. Походу, у него интриги уже в крови, и он без них не может. Должен же он понимать, что я все равно узнаю о пороге в тринадцать лет, и нет, все равно молчит! Мне гоблины сказали, - пояснил Поттер. - А так, я его Обетом связал, без моего разрешения - он молчок.

- Подожди, но ведь я не давал разрешения на рассказ, и твоя жизнь была вне опасности. Как ты смог… - удивился Малфой.

- Тю-ю-ю! Драко! Мало ли, что можно было рассказать Прюэтту такого, что не подпадало под наш Обет! Я ему выдал истерику: «Ах, я бедный сиротинушка, которого били, морили голодом, эксплуатировали, заставляли носить обноски, да еще и обворовали!» Прюэтт вцепился в эту историю, запросил, с моего разрешения, у гоблинов документы, и сейчас усердно топит старика, обвиняя в мошенничестве, подлоге документов и растрате особо крупных размеров.

- И?

- Что, и? И ничего! Меня предупредили, что, скорее всего, старик как-то сможет выкрутиться, слишком уж он умный и хитрый, но директорское кресло занимает последний год. Никто не позволит ему занимать эту должность со столь испачканной репутацией. И вообще, меня сейчас больше Турнир волнует, чем директор. Мало ли, вдруг кто все же кинет мое имя, хотя, защиту ведь будет устанавливать не он.

- Я знаю. Отец мне сказал о нем давно, и что защиту будут устанавливать сначала Опекунский Совет, а потом и Каркаров с мадам Максим. Это…

- Я знаю, кто они, - нетерпеливо перебил Гарри. - Значит, директора к установке защиты не допустили?

- Нет. Да даже если и назовут твое имя, чем тебе это грозит? Там наверняка будет хоть кто-то из Попечителей, я уж не говорю про леди Лонгботтом и отца, которые в школе преподают! Тебе достаточно громко возмутиться, потом что-нибудь разбить, даром что ли, Эссессили натаскивал нас на невербальную беспалочковую, и все в ужасе - не дай Мерлин, у тебя снова Древний от стресса просыпается! Тебя свяжут и оглушат, лишь бы ты в состязаниях не участвовал! И не стоит так гнать волну на Прюэтта. Я слышал о нем, мужик он чистый, и отец о нем уважительно отзывается. А что дочь оказалась слабой на передок дурой… Что поделаешь, в семье не без урода. Бывает, - Драко пожал плечами. - Зато он как баррикада перед тобой - ты бы знал, скольких он уже восвояси отправил, когда к нему начали подкатывать с какими-то якобы брачными договоренностями между тобой и их сыночками и доченьками! Нет, напрасно ты на него так. Так что, будь предельно осторожен, ни отец, ни крестный не погнушаются испытать тебя, подстроив что-нибудь. А подрочить... Отец сказал, что можно, лишь бы не не кто-то еще. Меня под это дело некоторыми зельями поят, чтобы не так напрягало, как сказал крестный. И мне кое-что не нравиться.

- Что?

- Понимаешь, отец сказал, что заберет меня на Рождество. В принципе, ничего странного, только мне не нравиться, как он от меня глаза прятал. Никогда такого раньше не было!

- Та-а-ак! Походу, в этом году без неприятностей и ты не останешься! Как только узнаешь, в чем дело, встречаемся и начинаем думать, как выкрутиться! А про внимание уже понял. У меня от взглядов Снейпа скоро дыра в черепе будет. Твой отец, похоже, в классе видит лишь одного ученика - по-моему, больше никого не спрашивают так часто, как меня. О! Слушай! Я же все никак не могу решить, как потом отомстить Дурслям! Голову уже сломал, придумывая мстю. Отправлять в тюрьму - неохота, убивать - тем более. Я, в отличие от них, не убийца. В общем, я кое-что достал этим летом, но мне нужно, чтобы ты мне помог. Надо кое-что сравнить.

- Что?

- …

- Смогу, хотя это и будет сложно. Но что ты хочешь узнать? Там же ничего общего!

- Да не скажи, брат. Сам как-нибудь присмотрись.

- Ну, если ты так уверен. Только не пойму, чего ты хочешь этим добиться.

- Это так, просто подозрения. Даже не подозрения, а… эксперимент, что ли. И знаешь, тут такое дело - подошел к Флитвику, так он мне сказал, что Лавгды приедут только к пятому курсу. Луна в России какой-то новый вид мозгошмыгов открыла, так что теперь она учиться там в местной школе и они не хотят ехать назад.

- Умный мужик, правильно делает! Переждет самые горячие годы, а потом приедет на все готовенькое! Знаешь, как бы ни был я рад тебя видеть, но нам пора расходиться. Было трудно с одним крестным, а уж теперь, когда в школе и отец… Не стоит так рисковать. Если бы ты знал, как же порой охота плюнуть на всю конспирацию, и на весь мир заявить, что мы братья!

- Ничего, скоро все закончится, и можно будет вести себя как хочется. Тем более что мне надо будет восстанавливать репутацию, а то меня, лорда Поттера, считают трусоватым, глуповатым жадным ничтожеством!

- Это кто тебе такое сказал?!

- Веришь, нет - опекун! Причем, как он честно признался, это не только его мнение до знакомства со мной, но практически всего Совета Лордов! Эссессили, - окликнул Поттер громадную рептилию, свернувшую кольца здесь же, в тренировочном зале, - ты не знаешь, как можно снять клеймо Предателей Крови?

- Предатели Крови? А чем заключался их проступок? - поднял голову василиск.

- Их предок ударил заклинанием в спину беременному магу. Это был предок Малфоев, который после этого потерял ребенка.

- Я повспоминанаю, детеныш. Что-то такое было. Но зачем тебе? Как я понял, ты ненавидишь их?

- Не совсем. Я терпеть не могу Джинни, Рона и Молли. Артур… Это бесхребетная тряпка, которая ничего не делает, чтобы улучшить жизнь семьи. А старшие - вполне себе так нормальные ребята, которые барахтаются изо всех сил, лишь бы выгрести. И они достойны того, чтобы стать свободными. Тем более, я собираюсь заиметь общий бизнес с двумя из них.

- Случайно, не «Ужастики Умников Уизли»? - вклинился в разговор Драко.

- Случайно, да. Просто, зачем ждать? Деньги есть, первоначальные наработки есть, так почему бы и нет? А если снять с них это клеймо, то взамен получишь должников с ого-го какими мозгами!

- Слизерин по тебе плачет, мозговитый ты наш! Мы собирались разойтись еще десять минут назад, если нас запалят, я скажу, что был с тобой, так и знай!

Глава 5

Им по-прежнему очень редко удавалось видеться. Малфой так и продолжал постоянно его спрашивать, да и Снейп подхватил, точно инфекцию, эту дурную привычку. Как порой ругался про себя Гарри, лучше бы эта Летучая Мышь продолжала его оскорблять и унижать. Но такое пристальное внимание было не к добру. Совсем-совсем не к добру. Так что они свели даже «тисканье» к минимуму, ограничиваясь словесными оскорблениями под внимательными взглядами взрослых магов. На второй выходной в Хогсмид их все-таки пустили, но опять под неусыпной охраной, нанятой Советом. В деревне Гарри едва не покусал от зависти Колина Криви, который спокойно подошел к Драко и что-то у него спросил. К вящему изумлению Рона, вместо того, чтобы оскорбить, Малфой не только спокойно ответил, но и сказал что-то такое, от чего Колин разулыбался.

- Предатель!!! - прошипел рыжий, моментально вспыхнув от злобы.

- Рон, с твоей стороны это уже откровенная глупость, - индифферентно заметила Гермиона. - Тебя перестали понимать даже гриффиндорцы. Криви живут у Малфоев несколько месяцев в году, едят с ними за одним столом, учатся вместе с Драко у одних репетиторов, и являются родственниками. Было бы странно, если они реагировали так, как ты. Если у вас с ними кровная вражда, это не значит, что и остальные должны их ненавидеть.

- Да что ты можешь понимать?! - едва не завопил Рон. - Живешь себе за спиной Гарри, никто к тебе не подходит, вот и думаешь, что они такие хорошие. А вот Гарри не такой, как ты, он меня понимает, ведь, правда, друг? Гарри понимает, что они Пожиратели, и что Малфой скотина!

- Это несколько преувеличено, Рон. Но ты прав, Малфой-младший - редкостная задница! Он весь такой самодовольный, всегда отглаженный, корчит из себя самого умного и красивого, все его хвалят, а за что?!

- Потти, сколько комплиментов! Я и не знал, что ты мной так восхищаешься! Видимо, не все мозги растерял, общаясь с этим Предателем Крови, раз можешь отличить достойного мага от отбросов, - кто бы сомневался, что Драко все услышит, когда о нем идет речь. Причем, речь очень громкая, которую слышали едва ли не все посетители мадам Розмерты.

- Ты...! Ты...! Самодовольная противная белобрысая моль!!!

- Ну-ну, Потти. Будет тебе, мой отец был бы крайне разочарован такими манерами.

- Ах, твой отец?! Разочарован, говоришь?! А ведь ты прав, он точно был бы разочарован! - красный от гнева, со сжатыми кулаками, Поттер покинул стол, за которым сидел с друзьями, и начал подходить к столу Малфоя крадущейся походкой. - Вот только, не мной, а тобой. Ты сам себя-то слышал? «Мой отец то, мой отец се»! Ты всегда говоришь, начиная речь со слов, «мой отец». Что, сам ты из себя ничего не представляешь, да? Раз не можешь начать с «Я»!!!

Этого оскорбления Драко уже не выдержал, и тут же кинулся в драку. Гарри не стал увиливать, и через мгновение по грязному полу таверны покатился сопящий, пыхтящий, бестолково машущий руками клубок, прямо под ноги только вошедшим. А именно: Малфою и Снейпу, которые были сопровождающими школьников на сегодня.

Непонятная сила оторвала драчунов друг от друга, и поставила на ноги. Стоило только оторвать взгляд от соперника, как сразу стало понятна и причина - два белых от бешенства Темных мага. Очень белых от бешенства и явно очень-очень темных.

- Драко. Люциус. Малфой, - негромкий, спокойный голос лорда, от которого хотелось спрятаться под стол, обещал… многое. И совсем не пряники.

- Гарольд. Джеймс. Поттер, - ему вторил вкрадчивый бархатный баритон зельевара. - Полагаю, что вам стало скучно, и вы решили разнообразить свой досуг, а заодно и развлечь окружающих. Нехорошо, будущий лорд, как неподобающе. Ц-ц-ц-ц. И раз вы ведете себя как плебей, то и наказание получите плебейское - в моей лаборатории как раз есть несколько котлов, которые нуждаются в чистке. А вы, мистер Малфой, наказание получите от своего отца. Мистер Деверо, - окликнул зельевар одного из охранников, который внимательно наблюдал за дракой, но не вмешивался, считая, что пока горячие головы не схватились за палочки, то и ничего страшного. Помутузят друг друга, сбросят пар, да успокоятся.