- Ну-ну, я просто порадовался за тебя, кто рано встает, тот многое и успевает. Я тебя позвал по другому поводу. Гарри, я хотел бы, чтобы ты отдал мне на некоторое время свой комплект Наследника. - Посерьезнел директор. - Нет-нет, не пугайся, ничего серьезного! Просто, эти комплекты никто никогда не изучал, и как они влияют на организм магов, никому не известно. Мне бы не хотелось, что бы по моему недосмотру с тобой что-то произошло.
- Но, господин директор, гоблины строго-настрого запретили мне его снимать до моего вступления в наследие или до совершеннолетия! - Воскликнул, донельзя удивленный, Поттер. - И потом, если бы не этот комплект, то вчера я бы запросто мог умереть, так жутко болел у меня шрам, а потом, я же говорил, они раз, нагрелись, и все стало терпимо!
- Гарри, мальчик мой, я понимаю, что ты безгранично доверяешь магии, но, нельзя же так! Пойми, их никто и никогда не изучал, а вдруг они несут вред? Вдруг ты через несколько лет станешь сквибом? Ты же не хочешь для себя такой судьбы? - Дамблдор даже руками всплеснул. - Я бы не хотел для тебя такой судьбы, поэтому и прошу их у тебя. Никто не будет с ними ничего делать, просто я, профессоры Флитвик, МакГонагалл, Снейп и Вектор посмотрим их, а потом вернем тебе. Если хочешь, я даже дам тебе подобный охраняющий амулет, на то время, что твои украшения побудут у меня.
- Я вам верю, директор, но снимать их не буду. Я не чувствую от них никакого вреда для себя, и они уже успели меня защитить, так что я ничего не буду менять и выяснять. Тот же Малфой в них ходит, я сам видел на нем несколько побрякушек, которые он носит постоянно, не снимая, и ничего, все нормально. А ведь лорд Малфой первым бы поднял тревогу, если бы его дурному наследничку что-то угрожало! Простите, сэр, но об этом вам придется просить кого-то другого.
- Ах, молодость, молодость…. Как же вы категоричны в своих заблуждениях. Что ж, я не буду настаивать, хоть и остаюсь при своем мнении - подобное надо исследовать, во избежание будущих проблем, поэтому, если изменишь свое мнение, я буду тебя ждать. А пока беги на завтрак, там твои друзья уже собрались.
- Простите, сэр, я не хотел вас разочаровывать, просто, ну, мне с ними как-то теплее, что ли…, - стоя уже возле самой двери, Гарри виновато развел руками, безмолвно прося старого мага простить его детское упрямство. После чего развернулся, и вприпрыжку последовал на завтрак.
* * *
- …а Малфой все это время прятался за деревом! - За столом на завтраке присутствовал Гарри Поттер (неслыханное дело!), и делился впечатлениями после вчерашней отработки. Гриффиндорский стол благоговейно внимал почти в полной тишине, не считая чавканья Рона, и нескольких смешков и шепотков со стороны девчонок.
- … а Поттер забился за дерево, так что я еле его оттуда потом вытащил! - В установившейся тишине раздался пронзительный голос наследника Малфоев. Невольно обернувшись на голос, все увидели, как Драко, развалившись на скамье, одетый удивительно вычурно даже для него, рассказывает своим события вчерашней отработки. - И за что его учителя так хвалят? Я ему кричу: «Давай его Ступефаем!», а этот только сидит за деревом и головой, как припадочный, трясет!
- Рон, сядь! - Одернул Уизли Гарри, хватая того за руку, и рывком усаживая на место. Услышав такое, тот не смог удержаться и уже вскочил, что бы начистить белобрысому его холеное личико, когда Гарри его остановил.
- Ну почему ты не дал мне его проучить?! - Стонал он потом по дороге к кабинету по Истории Магии.
- Нам сейчас не до этого. - Возбужденно остановил стенания приятеля Поттер. - Вы что, уже забыли, что у нас несколько другая задача? Сегодня четверг, поэтому в субботу после отбоя мы заглянем на этот самый третий этаж, что же там такое.
- Гарри?! - Раздалось восклицание на два голоса.
- Ты что, хочешь залезть туда? - Продолжил уже один Рон.
- Да. Там постоянно отирается Квиррел. Стоит ему там появиться, как почти сразу же появляется Снейп. А перед отработкой, я сам видел, у Летучей Мыши нога была в крови. Так что нам непременно надо проверить, что там спрятано!
Время до субботы пролетело как один миг. Одна заминка возникла, когда Драко и Гарри стали решать, как подтолкнуть Уизли и Гермиону к решению загадки, что же это может быть. В конце концов, они решили пойти по самому легкому пути.
* * *
Через два часа после отбоя портрет полной Дамы в Розовом, закрывающий проход в гриффиндорскую гостиную, отъехал в сторону, потом встал на место, однако никто так и не появился. Было слышно только сопение и шорох почти неслышных шагов. Несколько раз раздался такой звук, будто бы кто-то отрыл рот, чтобы что-то сказать, но его заставили тычком замолчать. Постепенно эта возня смещалась в сторону запретного коридора. Остановившись в самом его начале, возня стала несколько громче, а потом раздался шепот:
- Гарри, ты же видишь, рядом никого нет!
- Ладно, вылезаем! - Раздался решительный голос, и из воздуха появились три фигуры, одна из которых складывала в карман серебристый лоскут.
После того как на кончике палочки одного из присутствующих вспыхнул слабый Люмос, все принялись оглядываться по сторонам.
- И что тут запретного? - Разочарованно протянул рыжий. - Коридор целый, следов ремонта нет. Чего-то такого, - он неопределенно помахал в воздухе рукой, - тоже нет. И ради чего мы сюда перлись?!
- Тихо ты! - Оборвал его Гарри. - Так, мы в самом начале коридора, а Квиррел старался пройти дальше. Значит, и мы пройдем немного вперед. - С этими словами брюнет, не оглядываясь на своих спутников, осторожно двинулся по коридору. Однако, пройдя буквально, несколько шагов, он остановился, еще раз посмотрел на карту у себя в руке, пожал плечами и повернулся к ближайшей двери. Подойдя к ней и не обращая внимания на недоумение своих спутников, он сунул карту в карман и взялся за ручку. Потянув ее на себя и не обнаружив сопротивления, он осторожно заглянул в открывшуюся дверь, после чего аккуратно прикрыл ее за собой. Обернувшись, и увидев, что на него смотрят, как на сумасшедшего, Гарри возмутился:
- И чего так на меня смотреть?! Раз коридор пустой, и ничего в нем нет, кроме дверей, значит, это что-то спрятано ЗА дверью! Так что, вперед, помогайте, раз вместе пришли!
Переглянувшись, Рон пошел по другой стороне, а Гермиона двинулась следом за Гарри. Они прошли почти до конца коридора, когда Поттер обнаружил запертую дверь. Тихим окликом подозвав Рона, он попытался открыть ее еще раз. Не получилось. Тогда Гарри наставил на замок палочку и прошептал:
- Алохомора! - Раздался чуть слышный щелчок.
Возбужденно переглянувшись, ребята стали осторожно открывать дверь, после чего, так же осторожно ее закрывать. После этого они дружно отшагнули к противоположной стене и сползли по ней на пол.
- Уф-ф-ф!!! - Раздался дружный выдох.
- Хи-хи-хи, - раздалось немного истеричное хихиканье со стороны Гермионы.
- Герм, ты чего? - Испуганно обернулся к ней Гарри.
- Гарри, как хорошо, что ты такой осторожный! Представляешь, что было, если бы дверь нашел Рон? Он не стал бы так осторожничать, а сразу же вломился бы внутрь. И что тогда? Представляете, что с нами тогда сделало бы это?! И кто додумался привести в школу Цербера?! - Возмущенно закончила она.
- А мне больше интересно, что она охраняет, - спокойно ответил на это Поттер.
- Охраняет?! И кто такой, этот, Цербер? - недоверчиво воскликнул Рон.
- Ну, да. - Недоуменно посмотрел на него Гарри. - Смысл поселять такое в замке, полном любопытных детей. Я заметил другое - у него там, под головами, была крышка люка. А Цербер - это чудовище из древнегреческих мифов, громадная собака с тремя головами и ядовитой змеёй вместо хвоста, охраняющая вход в загробный мир. Мне интересно, откуда ее взяли здесь. Хотя, думаю, я знаю, у кого можно об этом спросить. А пока идем обратно, пока нас не засекли. И надо подумать, что может быть там, внизу.
* * *
- У него карта Мародеров, которую он получил от близнецов. И Мантия-неведимка, которые он никому не дает.
- Откуда у него мантия?!
- Не знаю…. Я думал, что ее подарили ему вы….
- Я ни за что не подарил бы ее ему такому. Так что, постарайся выяснить, кто ее прислал.
- Не получится. Там была только записка, что ее оставили ему на сохранение, и теперь ее возвращают законному владельцу. Я ее видел и читал сам, так что точно говорю, что там не было никакой подписи.
- Ты можешь ее принести?
- Нет. Он ее сразу же, как показал, сжег.
- Что насчет коридора?
- Роет носом, как садовый эльф! Дал задание выяснить, что может быть там, внизу.
- Значит, он искренне, заинтересован…. А что девочка?
- Ноет, гундит. Но помогает. Хотя ей он по-прежнему доверяет больше, чем кому-либо.
- Постарайся убедить его, что побрякушки, которые он носит, вредны, и их лучше снять, пока не случилось беды.
- Я попробую, но ничего не могу сказать. Он, конечно, трус, но при этом очень осторожный и недоверчивый. Гоблинам он верит, а кому-то еще - нет. Убедить его снять комплект…. Сомневаюсь….
- Я плачу вам не за сомнения, а за действия. Не сможешь заставить снять, так хотя бы напугай. И подтолкни его, что бы успел до каникул. Все, свободен.
Глава 22.
На следующее утро, выполнив ежедневный ритуал, Гарри после завтрака озвучил планы на этот день.
- Так, сейчас идем к Хагриду на чай, и там аккуратненько так, дипломатично, задаем вопросы о собачках. Больше, чем уверен, такую животину мог достать только он.
- Гарри, ну, почему, сразу же - он? - Укоризненно заметила Гермиона.
- Гермиона, вот скажи мне, кто еще в замке до такой степени любит животных, чтобы завести вот такое вот? Если тебя и это не убеждает, то вспомни, кого он приводит на уроки по Уходу за Магическими Существами? Подумала? Вспомнила? А теперь докажи мне, что я не прав.
- Ладно. Ну, пришли мы к нему, выяснили, что это его животное, а дальше что? - Поинтересовалась она.
- А потом пробуем выяснить, что с ним делать, и что он может охранять.
После завтрака выполнить намеченное не получилось. Сначала отвлекли близнецы с очередной шалостью; потом пришла МакГонагалл, песочить за плохие отметки отстающих; после ее, несколько затянувшегося, визита, решили сделать уроки до обеда; затем был обед, после которого всех потянуло в сон; и только вечером, за пару часов до ужина, они, наконец, вышли из замка.
Подходя к хижине лесника, где и жил Хагрид, они обратили внимание на ярко освещенное окно. Подойдя ближе, и заглянув в него, ребята увидели жарко натопленный камин, возле которого и суетился полувеликан. Переглянувшись, они дружно пожали плечами, и пошли к входной двери. Постучав, и не став дожидаться ответа, Гарри толкнул дверь и вошел.
- Привет, Хагрид! А мы к тебе на чай заглянули! - Жизнерадостно поздоровался Поттер.
- Э-э-э, Гарри…. А я, вот…., камин топлю…, - растерялся тот.
- Ух ты! А что это?! - Быстро проскользнув мимо него к камину, заинтересовался брюнет. Играть роль и не пришлось. Там, перед самым очагом, в гнезде из тряпок, лежал овальный предмет, который, несмотря на крупный размер, ничем иным, кроме как яйцом, быть не мог.
- Только это секрет, Гарри…. Тс-с-с! Я его недавно выиграл в «Кабаньей голове» в Хогсмите. Это яйцо дракона, венгерская хвосторога! Я так давно хотел себе дракончика! - Тут Хагрид достал свою простыню, которая заменяла ему носовой платок, и промокнул глаза.
- Венгерская Хвосторога?! - Раздался недоверчивый возглас Рона. - Венгерская Хвосторога? Хагрид, да ты что! Драконов нельзя содержать и разводить дома, это запрещено законом! У меня один из братьев, Чарли, работает укротителем драконов. - Пояснил он свои познания. - А Венгерская Хвосторога, к тому же, один из самых опасных драконов! Они умеют плеваться огнем, как только вылупятся, и они очень быстро растут! Хагрид, у тебя деревянный дом, он спалит тебе его уже на следующий день после своего появления на свет!
- Ты не понимаешь! Они такие маленькие, беспомощные, им нужна мамка, так я готов ей стать! - Хагрид не желал слушать ничего, что могло бы помешать осуществлению его мечты.
В разговоре возникла пауза, во время которой раздался абсолютно неожиданный звук: легкий треск.
- Мой дракончик! - Заполошно воскликнул Хагрид и кинулся к яйцу. Аккуратно взяв его из груды тряпок, он осторожно перенес на стол свою драгоценность. Ребята кинулись туда же. Закон законом, но посмотреть, как вылупляются драконы, им хотелось.
Столпившись возле стола, они напряженно уставились на яйцо.
- Хагрид, - шепотом позвал Гарри, - а как ты вообще его получил?
- Дак, это…. Я ж говорю, отдыхал в Хогсмите, ну, и, поиграть немного решил. А там сидел один в капюшоне, ну, и не повезло ему. Проигрался, бедолага. Ну и предложил мне его. Мы когда играли, он мне рассказывал, как кормить моего дракончика.
- А о чем еще он рассказывал?- Непринужденно задал следующий вопрос мальчик, не отрывая взгляда от яйца, которое стало немного раскачиваться.
- Спросил, как можно дрессировать Цербера. Ну, я ему рассказал, что любит Пушок: что бы ему играли или пели, он тогда так быстро засыпает! Ой, смотри, трещинка! - Хагрид, похоже, даже не обратил внимания, что именно он сейчас рассказал. Все его внимание было приковано к яйцу, которое стало не просто раскачиваться, но и немного кататься по столу, а потом скорлупе пробежала первая трещинка. После первой, спустя пару минут, появилась и вторая, а затем отвалился небольшой кусочек скорлупы, и отверстие просунулась крохотная головка, похожая на миниатюрного динозавра.
- Счас, маленький, счас мама тебе поможет! - Приговаривая это, Хагрид помог дракончику окончательно освободиться от скорлупы. Выбравшись на стол, тот расправил крылья, встряхнулся, и кашлянул, выплюнув, заодно, сгусток огня, который поджег бороду «мамочки».
- Голоден, небось? Счас, подожди, я тебя покормлю! - Засуетился Хагрид, доставая петуха и бутылку с чем-то янтарным, и походя гася хлопком бороду.
- Что это? - Удивилась Гермиона.
- Мне этот рассказал, маленьких надо каждые три часа кормить кровью петуха смешанной с бутылкой коньяка, - не отрываясь от своих манипуляций, пояснил тот свои действия. - На вот, готово, - поставил он перед дракончиком ведерко со смесью. Еще раз, кашлянув огнем, тот сунул голову внутрь и захлюпал.
- Правда же, он милый, - умильно вздохнул Хагрид, опять вытирая глаза.
- Хагрид, ты самоубийца. - Оборвал вздохи Гарри. - Первое: у тебя деревянная хижина, он тебе ее на раз подожжет. Второе: где ты собираешься взять столько коньяка и петушиной крови, что бы кормить этого проглота каждые три часа? Третье: как ты собираешься прятать его, когда он подрастет? И наконец, что ты скажешь, когда тебя придут арестовывать за нарушение закона?
- Твой отец был не таким, Гарри. Он бы, это, помог мне. - Обиделся Хагрид.
- Я сирота, и как повел бы себя мой отец в такой ситуации, мне не известно. Рон, - обернулся он к приятелю, который заворожено пялился на дракончика, - бери пергамент, садись и пиши письмо своему брату - драконологу. Где ты, говоришь, он работает?
- В Румынии, заповеднике для драконов. - Присел за стол рыжий.
- Вот и напиши ему, «так и так, у нас есть дракончик Венгерской Хвостороги, но мы не хотим, что бы об этом кто-то знал, заберите его, если можете».
- Норберт, я хотел назвать его Норберт! - Едва не заплакал Хагрид. После чего опять достал свой многострадальный платок и трубно высморкался.
- Добавь, дракончика зовут Норберт. Все. - Закончил раздавать указания Гарри. - Мы возьмем письмо с собой в школу, и отправим оттуда. И Хагрид, драконам место на воле или в специальных питомниках, но уж никак не дома! И вообще, если не ошибаюсь, время почти отбой, а нам еще до школы добираться! Все, Хагрид, нам пора бежать, мы завтра к тебе зайдем! - И с этими словами Поттер почти вытолкал своих друзей из хижины.
- Гарри, но почему ты не захотел помочь Хагриду? - Поинтересовался Рон, когда они уже умывались, готовясь ко сну.
- Рон, однажды я тебе уже говорил свои причины. Ты чистокровный маг, рожденный и воспитанный в этом мире. Что бы ни произошло, ты его часть. Я был рожден здесь, но не был воспитан. Я не знаю его законов, обычаев, традиций так, как знаешь их ты. Я хочу иметь «чистый билет», в котором не будет никаких нарушений, ничего, что могло бы мне помешать закрепиться здесь после окончания школы. И потом…. Моя среда обитания, скажем так, отучила меня слишком высовываться. Мне не интересна эта дурацкая игра квиддич, не интересны шалости, которые могут привести меня к исключению. Все, чего я хочу, взять максимум знаний, которые могу получить здесь. А этот дракон - прямая дорога к законникам, что мне абсолютно не нужно. Да и Хагрида жалко, он ведь не со зла, а попробуй объяснить это остальным.
- Но, Гарри, ты ведь учишься в Гриффиндоре! Как ты можешь вести себя так трусливо?! С тобой никто, кроме меня и Гермионы не хочет дружить! - Рон благополучно пропустил все мимо ушей.
- Рон, давай будем просто дружить, а? Ты не будешь навязывать мне свою точку зрения, а я тебе свою? - Несколько заискивающе заглянул брюнет в глаза приятеля. - Я не хочу потерять друга, но и меняться я тоже не буду.
- Не понимаю я тебя, - буркнул в ответ на это Рон.
- Зато мы завтра можем начать поиски в библиотеке! - Меняя тему, воскликнул Гарри. - Про Пушка мы знаем, осталось выяснить, что может быть спрятано внизу!
* * *
- Не представляю, что мы ищем, - простонала Гермиона всего через полторы недели поисков. - Там может быть все, что угодно! Гарри, ты меня слушаешь?! - Раздраженно воскликнула она, видя, что ее черноволосый приятель никак не отреагировал на ее жалобы. Вместо этого он уткнулся в подшивку «Ежедневного Пророка» и что-то читал. - Гарри!
- Герм, смотри, я этого не видел! - И Поттер придвинул к ней так заинтересовавшую его заметку.
« Вчера ночью, 31 июля, была предпринята попытка ограбить Гринготтс. Самоубийца, решившийся на это, добрался до сейфа под номером 713, но был вспугнут. К счастью, попасть внутрь он так и не смог, а, к сожалению - его так и не смогли задержать. Это происшествие в очередной раз доказало крепость охраны наших сбережений».
- Ну и что? - Удивилась девочка такому вниманию к незначительному, на ее взгляд, событию. Однако, Гарри выглядел, как наглотавшийся сметаны кот - такой сытый и хитрый.
- 31 июля, на мой День Рождения, мы с Хагридом ходили по Косому Переулку за покупками к школе. - Откинувшись на спинку стула и смотря в потолок, тихо заговорил он. - Мы купили мне учебники, мантии, сундук, ингредиенты для зельеварения, волшебную палочку, Хедвиг, но перед этим мы зашли в банк, что бы снять для меня немного денег со счета. Сначала мы пошли к моей ячейке, но потом…. - Тут сделал интригующую паузу и помолчав с полминуты, торжествующе закончил, - потом мы проехались к ячейке под №713, что бы Хагрид забрал что-то, что директор оставлял там на хранение!
- Что?! - Воскликнула Гермиона так громко, что на нее укоризненно шикнула мадам Пинс, библиотекарь. - Постой, ты хочешь сказать, что грабитель пробирался в банк за чем-то, что принадлежит директору, и что теперь храниться здесь, в школе?!
- В точку! Это было что-то маленькое, с мой кулак, не больше. А еще он что-то тихо сказал сопровождающему нас гоблину про Николя. Это все, что я тогда услышал. - Гарри мог себе это позволить. В этот раз Рон уклонился от посещения библиотеки под каким-то совершенно немыслимым предлогом, а сам рванул смотреть на тренировку гриффиндорской команды по квиддичу. Так что он смело дал несуществующую наводку на нужную информацию. К запаху старого белья, который теперь постоянно исходил от Гермионы, он уже притерпелся.
- Гарри, ты уверен?! - Гермиона была возбуждена. После стольких бесплодных поисков, и вдруг - такая удача!
- Ну, да. Ты поняла, что ищем? - Удивился он, видя, как девочка целеустремленно ищет какие-то книги.
- Николя, Николя…. Где-то же я это видела…. Николя…. Да!!! - Да этот крик радости обернулись все, кто находился в данный момент в библиотеке. - Я же говорила, что где-то видела! - Торжествующим шепотом объявила она Гарри, вернувшись к столу с тонкой книгой. - Смотри!
- «Великие волшебники древности и современности», и что? - Поднял на нее недоумевающий взгляд Гарри.
- Не здесь, смотри! - Она перелестнула книгу несколько раз, после чего ткнула пальцем, - читай!
- «Николас Фламмель, год рождения такой-то, в данный момент проживает с женой на юге Франции. Известен как изобретатель Философского Камня. Близкий друг директора Английской школы Магии Хогвартс, Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, победителя Гриндевальда, председателя Визенгамота». Ну и что? - Гарри все равно ничего не понимал.
- О Боже! - Подняла руки к потолку Гермиона. - Какой ты все-таки…. На даты посмотри! - Она едва не плакала, видя непривычную недогадливость друга.
- Стоп! Ты что, хочешь сказать, что этот дядя до сих пор коптит небо?! - До Гарри наконец-то дошло некоторое несоответствие в цифрах.
- Да!!! Именно это я и пытаюсь тебе сказать! Смотри: кто-то пытался ограбить банк, стал убивать единорогов ради их крови. Пусть душа будет проклята, но она способна поддержать жизнь даже тогда, когда не подействует больше ничего. Ты сам сказал, что сверток был очень маленький, значит, это вполне мог быть и камень. И наконец, последнее: Николас, а по-французски Николя, близкий друг директора. Значит, он вполне мог попросить его спрятать камень!
- Но кому мог понадобиться Философский Камень? - Гарри был сегодня на редкость несообразителен.
- Тому, кто мог и не умереть. Ведь его тело никто не видел, вот все и решили, что он мертв. А ты сам мне сказал, что когда вы встретились с тем существом, у тебя заболел шрам, оставленный им.
- Ты. Хочешь. Мне. Сказать. Что. Волдеморт жив?! И это он охотиться на Камень?!
- Да. Именно это я и хочу тебе сказать.
Глава 23.
- Да. Именно это я и хочу тебе сказать.
- Знаешь, Герм, я ничего не имею против, но тебе не кажется, что все это уже слишком? - Гарри был настроен скептически.
- Что значит твое «слишком»? - Девочка заинтересовано склонила голову к плечу.
- Всего одно имя, один факт, и ты уже выстроила целую теорию. Не спорю, она довольно логична, но…. - И Гарри развел руки в стороны, не в силах выразить словами свои сомнения.
- Ах, вот ты о чем…. - Гермиона облегченно откинулась на спинку стула. - Понимаешь, тут дело вот в чем, - прикрыв глаза, тихо и медленно заговорила девочка, с некоторым трудом подбирая слова, - мне книги всегда нравились больше, чем люди. С ними мне было не только спокойнее, но и интереснее. Они были умнее, чем мои сверстники, да и многие взрослые, тоже. Там, дома, на нашей улице есть трое подростков, которые учатся в школе для одаренных детей. Нет, я ничего не имею против этого, - тут Гермиона посмотрела на Гарри прямым взглядом, - но…, то, как к ним относятся другие дети и как ведут себя они сами…. Они считают себя центром Вселенной, а всех остальных грязью под их ногами, неудачниками. И при этом не замечают, как глупо и смешно выглядят. А те, кого они унижают, платят им той же монетой - их обзывают, вообще, стараются сделать жизнь невыносимой на каникулах, когда эти трое приезжают домой. Я видела все это с раннего детства, и я не желала себе подобного отношения.
- Подобного?! - Подался к ней Гарри.
- Подобного. - Согласно кивнула она головой. - Дело в том, что с того самого момента, как я получила доступ к книгам и вообще, к информации, я вижу ее. - Тут девочка замялась, пытаясь более внятно выразить свою мысль. - Для меня информация, любая - устная, письменная, еще какая, выглядит как разноцветный клубок. У каждой ниточки свой цвет, и достаточно потянуть за кончик, что бы получить начало. Я не хотела стать такой же парией, поэтому скрыла от всех эту особенность. Тем более, таким как я, прямая дорога в военное ведомство, а связываться с армейскими, у меня тем более нет желания. Так что, - тут Гермиона развела рукам, - для меня этой парочки фактов более, чем достаточно. А когда мне пришло письмо, то это стало моим спасением, так как некоторые странности я скрыть уже не могла.
- Подожди, так значит, тебе достаточно пары фактов…, - не закончил предложение Поттер.
- Что бы выстроить теорию с 98% вероятностью. Да. - Закончила его Гермиона.
- Де-ела-а-а…. Ты уверена, что это Волдеморт?
- Да.
- Но как такое может быть?
- Тут много странностей, - пожала плечам девочка. - Самое главное - никто не видел, что же произошло тогда на самом деле. Я перелопатила тонну литературы, однако прямых свидетельств так и не нашла. Все пересказывают все с чужих слов. Известно только одно: он пришел к вам в канун Хэллоуина, один или нет, неизвестно; твой отец мертв, твоя мать тоже, но, перед этим она тебя как-то защитила; у тебя на лбу шрам от отразившейся Авады Кедавры, третьего Непростительного заклинания; была обнаружена только его пустая мантия со следами крови, однако, никаких следов тела и палочки. Все. Все остальное, что пишут в книгах, это уже досужие домыслы без крупицы правды. А нынешние факты сводятся только к одному выводу - Он жив, и Он в школе, охотится за Философским Камнем.
- Как такое может быть? - Гарри был заинтригован всплывшей тайной, и горд оказанным ему девочкой доверием.
- Не знаю, у меня пока нет достаточной информации для окончательного вывода.
- Ладно, пока об этом молчим, а то запишут в психов, и вечером рассказываем обо все Рону, но молчим о тебе.
* * *
- ЧТО?! Да вы совсем спятили!!!
- Как хорошо, что я озаботился навесить Заглушающее, - ни к кому не обращаясь, высказался Гарри. - Рон, если бы ты сидел с нами в библиотеке и искал информацию, то сейчас бы не сомневался в наших словах, - упрекнул брюнет. - Я сначала тоже был в шоке, но перепроверив все десять раз, тоже был вынужден согласиться - это так.
- Но, Гарри, ты же победил его! - Рыжий все никак не мог примириться с выданной ему информацией.
- Рон, - устало вздохнул Гарри, - сам посуди - мне немногим больше года, я еще сопливый несознательный младенец, что я мог сделать тому, кто считался на тот момент равным Дамблдору, величайшему магу столетия? И хватит препираться, лучше давайте подумаем, что мы можем ему противопоставить?
- Ну, судя по тому, что происходит, он сейчас не так силен, как в ту ночь. Скорее, он предельно ослаблен, именно поэтому он и стремиться завладеть камнем, - высказала свои соображения Гермиона.
- Значит, наша задача не дать ему этого сделать, - рубанул воздух ребром ладони Гарри. - Судя по всему, Квиррел имеет к этому какое-то отношение, а Снейп пытается этому помешать.
- Эй, друг, с чего это сразу Квиррел? Скорее, это Снейп пытается завладеть камнем, а Квиррел мешает этому. - Рональд был категорически не согласен с кандидатурой злодея.
- Потому что Снейп появлялся в коридоре только после того, как в нем появлялся Квиррел. - Отрезал брюнет. - Я постоянно держу мантию и карту наготове, как только кто-то из них появляется в том коридоре, я сигналю вам, и мы идем туда. А сейчас через десять минут отбой, и дежурит сегодня Снейп, так что побежали!!!
* * *
- Он с этой выяснил, что прячут в коридоре, и даже выяснил от кого. Он собирается лезть туда за ним, как только увидит кого-то: Снейпа или Квиррела рядом.
- Быстро. Как они это выяснили?
- В библиотеке сидели! Два книжных червя…
- Что там с Комплектом, мантией и картой?
- Это никак. Он какой-то странный - ничем не делиться, не хвастается, ведет себя как гоблин, такой же жадный!
- Продолжай свои попытки, если получиться, получишь вознаграждение. А пока держи меня в курсе всех событий, даже самых мелких.
* * *
Гарри было интересно бродить по школе после отбоя, когда маленькое население громадного древнего замка спало. Некоторые портреты спали, некоторые устраивали полночные посиделки, а некоторые сплетничали шепотом о дневных событиях. Темнота и полумрак, ниши и выступы, доспехи и статуи - все приобретало настолько незнакомые формы, что никакой фильм ужасов никогда не смог бы добиться подобного эффекта просто потому, что здесь это было нерукотворным. Одев мантию-неведимку, Гарри бродил по его коридорам, прислушиваясь к шепоту портретов, и звукам, пытаясь угадать их происхождение. Мантия ему нужна была, чтобы не попасться на глаза Филчу или дежурному преподавателю, а так же излишне любопытным портретам.
Сегодняшней ночью Гарри отправился в свое очередное путешествие. В своем странствии он забрел на первый этаж неподалеку от комнат Филча. Когда начались заброшенные классы, его внимание привлекла приоткрытая дверь. Осторожно заглянув внутрь и никого не заметив, Гарри, уже было, собирался закрыть дверь, как заметил то, что моментально привлекло его внимание и заставило шагнуть в класс. Возле дальней стены, купаясь в лунном свете, стояло большое зеркало. Быстро подойдя к нему, Гарри увидел на раме сверху надпись Зеркало Еиналеж. С трудом сглотнув комок в горле, он медленно, как будто бы это грозило ему смертью, перевел взгляд на стеклянную поверхность. Сначала он увидел только самого себя, но через несколько секунд рядом с ним бок о бок встала его полная копия, а за спиной двое взрослых: женщина, которую они с братом знали только по фотографиям, их мама, и отец, такой, каким он запомнил его - высокий, строго одетый и такой любимый и родной…. Не сдержав всхлипа, Гарри, хотя нет, сейчас Кирилл, рухнул на колени и уставился в зеркало, больше всего на свете желая быть сейчас там. Отец обнимал одной рукой маму за плечи, а второй ерошил волосы Кирилла. Это прикосновение показалось мальчику до того реальным, что он, еще раз всхлипнув, дернул головой, как будто потерся макушкой о чью-то ладонь. Мама наоборот, грустно улыбаясь, приглаживала им с братом их вихры.
Сидя вот так, перед зеркалом, Кирилл потерял всякое чувство времени и осторожности. Поэтому голос, раздавшийся сзади, стал полнейшей неожиданностью.
- Ты можешь снять свою мантию, Гарри. - Оглянувшись, мальчик увидел подошедшего совершенно бесшумно директора. - Я стар, и для меня не секрет наличие у тебя такого забавного артефакта, как мантия твоего отца. Это не простое зеркало, это зеркало, показывающее наше самое сокровенное желание. Зеркало Еиналеж. Если смотреть в него достаточно долго, то это станет твоим наркотиком, и ты можешь раствориться в нем, именно поэтому оно было спрятано. Просто комната, где оно хранилось, потребовала срочного ремонта, вот его и поставили сюда всего на одну ночь. Завтра его уже перепрячут. Гарри, если не секрет, что ты там видишь?
- Семью. Маму, отца, своего брата, - ответил чистую правду ребенок.
- Брата? - приподнялись в удивлении брови светлого мага.
- Да, я всегда мечтал иметь брата, - кивнул головой Гарри, не отрывая взгляд от зеркала.
- Пойдем, Гарри. Время уже позднее, и не стоит тебе видеть это зеркало больше. - Альбус взял мальчика за руку и повел к двери. Не в силах оторвать взгляд от зеркала, где были самые дорогие ему люди, Поттер дернулся, когда его родители перестали совершать одни и те же движения. Его мама светло улыбнулась, наклонилась и поцеловала их макушки, после чего обернулась за спину и кого-то поманила рукой. Отец тоже поцеловал их с братом в макушки, после чего постучал по тому же месту согнутым пальцем, улыбнулся и прижал свои ладони к их груди туда, где бьется сердце. Потом он, как и мама, обернулся, но не стал звать, а шагнул назад и кого-то подтолкнул. Мама повторила его действия, так что оказалось, что за их с Данькой спиной стоят три высоких темных силуэта, но понять кто это, он не сумел. Двое из них положили свои ладони на плечи ему, Кириллу, а третий обнял за плечи Даньку. Переведя взгляд на отца, который стоял немного сбоку, он увидел его улыбку и слова, которые скорее угадал, чем прочел по губам: «Если счастливы, значит все правильно».
Глава 24.
Провертевшись в кровати едва не всю ночь, Гарри решил оставить все, как есть, и не пытаться пока разгадывать загадку, увиденную им в зеркале. Сейчас у него была несколько другая задача, требовавшая, наконец, решения. Однако, прежде чем выстраивать план действий, ему требовалось уточнить некоторые детали у Эссессили, что бы позже не попасть впросак.
После обычной ежедневной тренировки он не стал откладывать все в долгий ящик, и задал интересовавший его вопрос василиску. Выслушав ответ и отмахнувшись от расспросов Драко, Гарри глубоко задумался. Просидев на матах минут пятнадцать ни на что не реагируя, Поттер, наконец, отмер и расплылся в препакостнейшей улыбке.
- У-у-у, я смотрю, у кого-то что-то в мозгах коротнуло. Колись, партизан, кому гадость готовишь? - Моментально отреагировал Малфой.
- Обоим, братик, обоим! - Сладко потянувшись, Гарри лучезарно улыбнулся сразу двоим любопытным.- И Старику, и Волди, да и нас, любимых, не забыл, подстраховался….
- А мы-то тут при чем? - Искренне удивился блондин. - Вроде, ни я, ни Эссессили тебе ничего плохого не сделали, за что нас-то? И вообще, ты что, хочешь его воскресить?!
- Да не, нам я приготовил не гадость, а пути отступления. А по поводу воскресить…. Драко, ну, сам посуди: и мне, и тебе всего одиннадцать. Мы оба находимся под плотным контролем. У тебя нет такого свободного доступа к средствам, как у меня. Самый важный фактор, играющий против нас - это наш возраст, нас никто не будет принимать всерьез. Что является не только недостатком, но и самым главным преимуществом. Однако если мы будем играть только против Старика, рано или поздно нас вычислят, и тогда…. А так, если Дамблдор сцепится с Волди, если Волди окажется не психом…, м-м-м, какие комбинации можно будет проворачивать, сваливая все на них!!! - Гарри начал кружиться по залу, танцуя вальс сам с собой.
- Ты спятил…, - грустно констатировал Драко, видя такое. - Тебе пора вызывать психиатров со смирительной рубашкой.
- Да нет же! - Остановился напротив него Гарри, - сам просчитай! Все действия, предпринятые нами против Старика, он будет списывать на Во, э-э-э, Милорда, думая, что это он. А о его воскрешении ему обязательно доложит Снейп. А Милорд будет думать, что против него действует Старик. К тому же, если он окажется вменяемым, то нам сам Бог велел помочь скинуть Старика!
- Ладно. Примем за рабочую модель, хоть у меня и есть некоторые сомнения. Но как ты все это собираешься осуществлять?
- Как, как…. Обыкновенно! Как в книжке описано! Только в конце будет ма-а-а-аленькая поправочка! - И Гарри на пальцах показал, насколько «ма-а-а-аленькой», она будет.
* * *
Вот уже, которую ночь Живоглоту, огромному рыжему коту Гермионы, приходилось ночевать в гостиной, а не в спальне, как он привык. Ребята начали дежурство над Картой, чтобы не пропустить, когда в коридоре появится Квиррел или Снейп. Однако прошло почти три недели, прежде, чем интересующая их личность появилась на карте.
Дежуривший в этот момент Гарри моментально подхватился с постели и принялся будить Рона, заранее повесив на его постель Заглушающее. Которое оказалось более, чем кстати.
- А теперь слушай внимательно, ты, Спящая Красавица! - Не хуже Эссессили прошипел на ухо рыжему Гарри, когда после пяти минут побудки тот так и не встал, а только отмахивался, чтобы не мешали спать. - Я ухожу вниз, отправлять кота к Гермионе, чтобы разбудил. Если к тому времени, как она спустится, ты не присоединишься, то мы пойдем вдвоем, а ты - как знаешь! - И Гарри, сложив карту и мантию в карманы, устремился вниз, в гостиную. Отправив кота к девочке, он принялся гадать про себя, присоединится к ним рыжий, или нет. Гермиона спустилась через восемь минут, одетая в брюки, кофту с рукавами и высоким воротом, ботинки - все темных цветов. Они были у выхода, когда с лестницы их остановил возглас:
- Подождите меня! - Принадлежавший Рону, который прыгал на одной ноге, обувая вторую. Гарри аж зарычал негромко, злясь на задержки. Однако стоило им открыть проход, как раздался еще один голос:
- Куда бы вы не собрались, я не могу позволить вам рисковать, поэтому, стойте! - Совсем забыв об этом персонаже, Поттер задрал голову и поднял руки к потолку, после чего жалобно застонал. Резко опустив их, он без тени колебаний произнес, направив палочку на «четвертого лишнего»:
- Петрификус Тоталус!
Быстро подойдя к упавшему, он перетащил его на диван.
- Прости, Невилл, но ты не оставил мне другого выхода. Учителя - это долго, к тому же, не факт, что нашим измышлениям и догадкам поверят. Так что, мы уж как-нибудь сами. И за Золотым Трио захлопнулся проход.
Быстро дойдя до коридора, постоянно сверяясь с картой, что бы никому не попасться, они осторожно приоткрыли дверь, за которой был Пушок. Собака сладко спала, смешно сопя, под заунывную мелодию арфы, висящей в воздухе. Оглянувшись на Гермиону, Гарри скомандовал «делай, как я». Вернув внимание Церберу, он вытянул руку и послал в него самый сильный Ступефай, какой только мог. Не дожидаясь результата, Поттер послал еще два оглушающих, а потом послал Инкарцеро. Стараниями его и Гермионы, собака стала похожа на кокон в паутине.
- Э, Гарри, а он вообще, еще живой? - Раздался голос Рона, не успевшего отреагировать на стремительные действия свои друзей.
- Вроде дышит, - пригляделся Гарри. - Пошли, и так столько времени потеряно!
Подойдя к открытому люку, он сел на край и свесил ноги вниз, после чего наклонился и зажег на конце палочки Люмос.
- Герми, что это? - Привлек он внимание девочки, которая задержалась возле Цербера, удовлетворяя свое любопытство. Привлеченная вопросом, она быстро подошла к Поттеру и, опираясь на его плечо, тоже заглянула вниз.
- Дьявольские Силки. Мы их на Гербологии проходили, помните? Боятся яркого света, если попали в них, надо замереть и расслабиться, тогда они ослабнут и можно выскользнуть.
- Спасибо, - и Гарри соскользнул вниз. Оглянувшись на Рона и пожав плечами, она без страха тоже шагнула за край люка. Негромко выругавшись, рыжий быстро последовал за друзьями. Однако, попав в силки, он запаниковал, и, забыв рекомендации Гермионы, начал панически в них дергаться. Чем сильнее он дергался, тем сильнее сжимались вокруг него хищные плети. Сквозь шум в голове от прилившей крови, он уже не слышал советов, которые ему подавали стоящие внизу друзья. Внезапно темнота оказалась залита слепящим светом, от которого Силки стремительно съежились в тень, а некоторые так вообще, рассыпались пеплом. Растерянный, Уизли довольно чувствительно приложился мягким местом об пол, на который упал.
- Рон, ты что, не слушал Гермиону, когда она говорила, что не стоит дергаться, и тебя само отпустит? - Раздраженно осведомился Гарри. - Мы уже столько времени потеряли со всеми этими задержками, как бы не опоздать! Пошли быстрее! - И развернувшись, он последовал прямо по коридору. Укоризненно качнув Рону головой, девочка быстро догнала приятеля, оставив недовольно бурчавшего Уизли позади. И никто из них не заметил, что на полу осталась серебристого цвета лужица ткани, выпавшая из кармана Гарри. Быстро догнав парочку, он пристроился немного сзади. Через несколько минут они достигли высокой двери. Наученные горьким опытом, они очень осторожно ее приоткрыли и заглянули в образовавшуюся щель. Захлопнув ее, Гарри оглядел Герми и Рона, и скомандовал:
- На счет три! Раз, два три! - Быстро приоткрыв дверь, Гарри, а за ним и Рон с Гермионой, скользнули внутрь. Оказавшись в большом помещении, они пригнулись, спасаясь от бесчисленного множества мелких пичуг, со свистом рассекавших воздух.
Подойдя к двери на другом конце комнаты, ребята обнаружили, что она заперта, и заклинаниями не открывается.
- Ключи! Гарри, это ключи! - Раздался возглас Уизли, разглядевшего птах внимательнее. И действительно, по большой комнате летало огромнее количество крылатых ключей.
- И который из них наш? - Озадачился Поттер.
- Думаю, во-о-он тот, - указала рукой Гермиона. - Видишь, у него слегка помято крылышко?
- Ага, понял.
- Эй, друг, напрасно ты отказался играть в квиддич, тебе бы это сейчас пригодилось! - Раздался слегка, ну, самую малость злорадствующий голос Рона. - Вот, держи, она в углу стояла. - И он сунул в руки Гарри метлу.
Оглядев ее со всех сторон, Поттер поднял недоумевающий взгляд на Рона.
- Ты что, предлагаешь мне сесть на нее, и гоняться Бог знает сколько времени за этой фиговиной?
На утверждающий кивок рыжего, Гарри страдальчески вздохнул и бросил метлу у своих ног.
- Акцио Максима! - Направил он палочку на нужный ключ. Через две секунды он был у него в руках. Не глядя на ошеломленного таким решением задачи Уизли, Гарри обернулся к двери и открыл ее. Соблюдая привычную осторожность, он в щелочку заглянул внутрь, однако ничего, кроме темноты не увидел. Решив рискнуть, он рывком приоткрыл дверь и просунул туда руку с палочкой, на кончике которой горел неяркий Люмос. Ничего. Пустой темный коридор. Оглянувшись на друзей, Гарри открыл дверь пошире и шагнул через порог. Друзья без колебаний последовали за ним. Еще через несколько минут они вышли к порогу просто гигантского зала, расчерченного черно-белыми клетками, на которых стояли такие же огромные, под стать своей «доске» шахматные фигуры. Ребята попытались, было, шагнуть дальше, но были остановлены скрестившими алебарды, пешками.
- Гарри, тут не пройти просто так. Надо выиграть, что бы тебя пропустили. Позволь мне, я знаю, я ведь, лучший игрок на нашем факультете! - Рон не хотел оставаться бесполезным хвостом, видя, с какой легкостью его друзья проходят препятствия.
- Ты уверен? Рон, я что-нибудь придумаю, тебе не обязательно так рисковать! - Однако этот возглас лучшего друга наоборот, заставил Уизли, что называется, упереться рогами.
- Гарри, ты сам говорил, и так уже столько времени потеряно, пока ты еще что-то придумаешь! Так что не отговаривай меня, я все решил! - И Рон «оседлал» коня.
- Пожелай мне удачи, - не глядя на Гарри, попросил бледный, но решительно настроенный, Рон.
- Сделай их! Ты самый сильный!
Не глядя, кивнув, Рон скомандовал:
- Е2 - Е4!
Со скрежетом низкорослая пешка двинулась на указанную клетку. Через несколько секунд раздавался только грохот ломающихся фигур и команды Рона. Застывшие на границе поля друзья рыжего только и могли, что с тревогой ждать конца этого шахматного матча. Но вот, на поле осталось всего несколько фигур. Обернувшись в сторону друзей, Рон, до сих пор сидящий на фигуре коня, бледно улыбнулся:
- У меня нет выбора, если я не сделаю этот ход, то вы не сможете пройти, так что, - и он вернул внимание на поле, двинув своего коня на клетку рядом с белой королевой.
Со скрежетом фигура, на которой сидел Рон, сделала свой ход, остановившись рядом с королем противника. Вот фигура короля пришла в движение, замахиваясь на коня…. Вместо того, чтобы быстро спрыгнуть, Рон зачем-то зажмурился и отвернулся, дожидаясь удара. Раздался грохот, поднялась пыль, потом звук движения еще одной фигуры и стало видно, как фигура короля противника выпустила свой меч, с лязгом рухнувший к ногам. Не дожидаясь, пока уляжется пыль, Гарри и Гермиона кинулись к Рону. Девочка оказалась возле него быстрее. Рухнув перед ним на колени, она положила его голову к себе на колени и подняла на Гарри полный отчаяния взгляд.
- Гарри, он без сознания, и ему требуется помощь!
- Вот что…. Ты оставайся с ним, а я пойду дальше. Не может быть, что бы здесь были только эти ловушки. Вот-вот обязательно должны подойти взрослые, скажешь им, что я пошел дальше и постараюсь задержать того, кто идет впереди, до их прихода!
- Гарри, береги себя! - Раздался ему вслед тихий возглас девочки. Махнув ей рукой, что услышал, Поттер перешел на быстрый шаг, почти бег.
Остановившись в комнате, где стоял столик с зельями и пламенем на пороге, он бросил вслух:
- Ну и, гений, которая из них?
На эти слова листок, лежащий рядом с пузырьками, немного сместился, как будто бы его кто-то двинул, что бы было удобнее читать, после чего один из флаконов немного качнулся.
- Ладно, поверю на слово, но если что - хоронить будешь за свой счет! - И одним глотком проглотил мерзкое на вкус зелье. Передернувшись, Гарри с некоторой опаской приблизился к пламени, и застыл перед ним.
- А ты уверен? - Недоверчиво спросил он.
И тут же, взмахнув руками, пролетел сквозь пламя, как будто его кто-то толкнул. Даже не успев испугаться, он оказался в зале с колоннами, ярко освещенном факелами. В его середине стояло то самое Зеркало Еиналеж, что дало ему столько пищи для размышлений, и так жестоко оборвав все надежды, до сих пор теплящиеся в его душе. А перед зеркалом стоял профессор ЗОТИ Квиррел, в своем неизменном лиловом тюрбане.
- Г-г-гарри! Как-к-к хорошо, что ты к-к-к нам присоединился! Подойди, не б-б-бойся!
- Профессор? Что вам нужно? - Выставив палочку, Гарри сместился немного за колонну.
- П-п-п-понимаешь, Гарри. Мне к-к-кое-что нужно, но Д-д-д-дамблдор сп-п-прятал это в зеркале, от-т-ткуда это можешь д-д-достать только т-т-ты.
Недоверчиво покачав головой, Гарри, тем не менее, подошел к зеркалу и вновь посмотрел на свое отражение. Как и вчера вечером, сначала он увидел только себя, потом Даньку, а потом за их спиной вновь стали три силуэта и отец, но без мамы. Только теперь Фигура за спиной Даньки тянула того за ухо, заставляя приподниматься на носки. Впрочем, ему самому было не легче. Он находился точно в таком же положении, за тем отличием, что его тянули вверх еще и за шиворот. Переведя круглые глаза на отца, Кирилл увидел только нахмуренные брови и грозящий им с братом палец. Закатив глаза к потолку, отец подошел к нему зазеркальному и запустил руку в карман джинсов. Вытащив ее и разжав кулак, он показал Гарри темно-красный камень с теперешний его кулак, после чего опустил его назад в карман. И тут же Поттер почувствовал, как отяжелел его собственный карман. С трудом удержавшись от моментальной проверки, так ли это, он провел пальцами по холодному стеклу, там, где было лицо отца.
- Г-г-гарри, что ты видишь? - С трудом расслышал он вопрос. Переведя расфокусированный взгляд на Квиррела, с нетерпением дожидавшегося ответа, он мечтательно ответил то же, что директору вчерашней ночью.
- Дай мхне посссмотретсь на мальчишшшку…. - Раздался неприятный шипящий голос, не принадлежащий Квиррелу. Едва услышав его, Гарри ласточкой метнулся за ближайшую колонну и укрылся за ней, продолжив наблюдение за происходящим оттуда. Едва услышав это распоряжение, профессор начал разматывать свой тюрбан. Виток за витком опускался на пол, пока не оказался там весь. Обычный русоволосый мужчина, с прилизанными короткими волосами, и, кажется, намечающейся на макушке лысиной. Однако, это безобидное впечатление продержалось ровно до того момента, пока Квиррел не повернулся спиной. Из его затылка, как пародия на двуликого бога Януса, торчало второе лицо. Бледное, как поганка, местами покрытое мягкой, нездорового вида чешуей, с радужкой глаз красного цвета и вертикальным зрачком, а там, где должен был быть нос, была всего лишь какая-то щель.
- Щшшто, Гхарри, не нравлюсссь я тебе? А ведь это ты меня тхаким сссделал. Меня, величшшайшшего мага, каким-то паразситом, вынужшшденном дтелить это тело сс неудачшником. Кхамень у него в кхармане, убей мальчччишшку, и одттай его мне! - Без перехода раздался приказ. И тут же в Гарри полетели разнообразные заклятья, которые Квиррел выговаривал без привычного заикания. Если бы не предусмотрительность, то Поттера убило бы уже второе заклинание. Где бегом, где кувырком, перемещаясь за колоннами, Гарри отвечал, чем мог, стараясь не выходить за школьные рамки. Больше прячась от Квиррела, чем отвечая, Гарри напряженно ждал. В какой-то момент ему в спину прилетел камешек. Как будто бы дожидаясь только его, Гарри выскользнул из-за колонны, сжимая в кулаке Философский Камень.
- Ступефай! - Луч летит в направлении Квиррела, тот прячется от него за щитом, созданным небрежным взмахом руки и отсылает его в направлении Поттера. Гарри ускользает от него, тут ему под ноги, как живой, попадает обломок колонны, которых вокруг в результате дуэли разбросано превеликое множество, и, спотыкаясь, падает. От удара дыхание немного перехватывает, кулак разжимается, и Камень летит едва ли не под ноги Квиррела. Того мига, когда профессор отвлекается на призыв Камня, Гарри хватает, чтобы перекатиться под защиту упавшей колонны и что-то прошептать. По экспрессии, похоже на ругательство.
- Ты мне должен! - Раздается его отчаянный крик.
- Должен, должен! Отдам Авадой! - Хохоча, отвечает Волдеморт. Он не видит, как в торжествующей усмешке, достойной его самого, кривиться рот всего лишь первокурсника. Заполучив то, за чем он и охотился, Квиррел спешит убраться подальше, пока не явились горе-»охранники». Однако и оставлять мальчишку в живых тоже неохота. Поэтому Квиррел устремляется куда-то вбок, в незамеченный ранее проход, но напоследок пускает целый залп из светлых, темных и очень темных заклинаний в сторону Гарри. Не дожидаясь итога, Вола-де-Морт исчезает из поля зрения, уже не видя, как Гарри оглушает прилетевшим чуть сбоку Ступефаем, и он падает на пол, ударяясь затылком об обломок и теряя сознание.
* * *
Удивительно спокойно, тепло и мягко. Пахнет крахмалом и зельями. Еще даже не открыв глаза, Гарри немного улыбается. Больничное крыло.
- Гарри! Ты очнулся! - Чай с лимоном и клюквенное варенье. Мадам Помфри. Открыв, наконец, глаза, Гарри часто заморгал, приспосабливая зрение к яркому освещению.
- Ох, держи, твои очки, - звяканье и на переносицу опускается оправа, про которую он даже и не вспомнил. Хорошо хоть, его моргание приняли за слепоту.
- Что…, - голос похож на карканье простуженной вороны. Тут же под носом оказывается стакан, в котором по виду, чистейшая вода. С некоторым трудом приподняв свое тело на подушки повыше, Гарри выхлебал его так, будто бы только что пересек пустыню и ни разу не сделал и глотка живительной влаги.
- Что произошло? Рон? Что с ним? - Повторил он свою попытку.
- У Рона было только небольшое сотрясение мозга, и я его выписала уже на следующий день…
- На следующий день? - Тут же уцепился за фразу Поттер. - А сколько дней тогда прошло с тех пор, как я здесь?!
- Ну-ну, мальчик мой! Не стоит так беспокоиться. - Ширма отдернулась, и показался директор Дамблдор, в сопровождении неотлучного Снейпа (кто бы сомневался!) и МакГонагалл (тем более).
Призвав стул, директор уселся возле кровати, декан встала рядом с ним, а зельевар остался в ногах кровати, сложив руки на груди и завернувшись в мантию, как в крылья.
- Гарри, дело очень серьезное, и мне надо знать до мельчайших деталей, что там произошло.
- Да, конечно, директор, спрашивайте, я готов. - Гарри подложил под спину подушку и устроился сидя.
- Начни рассказывать, а я спрошу, что заинтересует.
- Сначала…. Сначала. Если сначала, то это с начала года. Еще когда я сидел на праздничном пиру, то у меня внезапно разболелась голова, когда я посмотрел на преподавательский стол. И потом, когда я смотрел на профессора Квиррела, у меня постоянно ныла голова. Гермиона меня из-за этого все хотела в Больничное крыло упечь - а вдруг, какое проклятье. Потом, когда гоблины одели на меня Комплект, все прекратилось. Потом, я постоянно видел, что профессор Квиррел стремиться попасть в коридор на третьем этаже, куда вы запретили ходить. Тогда, на отработке, когда мы с Малфоем наткнулись на то существо, у меня жутко разболелась голова, но я вам это уже рассказывал. Кулон и браслет нагрелись, и голова болеть перестала. А потом мы не выдержали, - на этих словах Гарри виновато опустил глаза, - и наведались в коридор, посмотреть, ради чего Квиррел так стремится туда попасть. А там эта трехголовая собака. Мы начали искать в библиотеке, что это может быть. Понимаете, я ведь не читал здесь, в магическом мире газет, и поэтому плохо себе представляю, что творится. Поэтому меня очень заинтересовала заметка, что Гринготтс попытались ограбить, причем, именно тот сейф, из которого Хагрид накануне что-то забрал. Еще немного копошения в библиотеке, и мы решили, что ничем другим то, что охраняет Пушок, кроме как Философским Камнем, быть не может. А кому до такой степени нужен Камень, кроме, как Волдеморту? Вот мы стали караулить его. А той ночью Квиррел стал пробираться к коридору, ну, и мы за ним. Подходим, а там Пушок под арфу дрыхнет, и люк открыт. Мы вниз, там эти дурацкие Дьявольские Силки, - погрузившись в воспоминания, Гарри оживился, порозовел и стал помогать себе жестами, я и Герми их прошли, как нож сквозь масло, а Рон застрял, никак не мог расслабиться. Ну, Герми и включила Люмос Максима! Так эти чуть не обуглились! А потом комната, где была куча летающих ключей! И кто придумал такую дурацкую ловушку? - Удивился мальчик. - Там еще метла рядом стояла, мол, берите меня и ловите ключик!
- А ты что сделал? - Живо спросил Дамблдор.
- Я что, идиот, время терять на всяких догоняшках? - Недоуменно посмотрел на него Поттер. - Я просто призвал его Акцио Максима. - На этих словах Снейп издал такой звук, что знай Гарри его немного лучше, решил бы, что это проглоченный смешок.
- А дальше что? - Подался вперед светлый маг.
- Дальше…. А потом был зал с шахматами. Прежде, чем я смог вмешаться, Рон уже влез на фигуру и начал играть.
- Такой неодобрительный тон…. Мистер Поттер, а если бы мистер Уизли не поторопился, то каковы бы были ваши действия? - Бархатный голос, без своих саркастичных ноток, вызывал просто-таки неконтролируемое желание сказать правду.
- Я уже давно заметил, что если хочешь усилить заклинание, то надо сказать Максима. Действует не всеми заклинаниями, но с большинством. Так что я бы просто быстренько разнес их Бомбарда Максима. - Вроде бы никаких хмыков, замечаний, да вообще, эмоций, не было, но от взгляда непроницаемо-черных глаз стало очень неуютно.
- Потом Рон выиграл, но его фигуру разнесли и сам он пострадал. Гермиона осталась рядом с ним, а я пошел дальше. Дальше был зал, где стоял столик зельями. Ну, это было, вообще проще простого. Я получаю свои отметки по зельеварению не просто так! - Горделиво заметил Гарри. - Так что выпил нужное, и прошел сквозь огонь.
- И? Что дальше? - Подтолкнул к продолжению разговора замолчавшего мальчика директор.
- А там возле Зеркала Еиналеж стоял Квиррел. - Резковато ответил разом поскучневший ребенок. - Я тогда еще подумал, вдруг мы ошиблись, и подошел к нему, когда он позвал меня посмотреть в зеркало. Он еще спросил меня, так же как и вы, директор, что я там вижу. Я ответил ему правду, - поднял на взрослых заблестевшие глаза Гарри, - маму, папу, брата, себя. А он мне не поверил. Потом раздался такой шипящий, мерзкий голос, и профессор стал разматывать свой тюрбан. Когда размотал и повернулся ко мне спиной, я увидел у него в затылке такую мерзкую харю! - Гарри едва не сплюнул. - Бледный, как поганка, носа нет, глаза красные - урод уродом! И говорит этот профессору, что камень у меня в кармане, убей мальчишку и принеси мне его.
- А где был камень, Гарри? - Мягко задал вопрос директор.
- Да не знаю я! Что я вам, гадалка, камень там, камень тут! - Сорвался на крик Поттер. - Не знаю я! Я только свою семью там и видел! А как этот сказал, убей мальчишку, так постарался спрятаться за колонной и не высовываться! Я только Ступефой и Петрификус Тоталус узнал из всего, что в меня этот посылал! А потом я споткнулся, и луч пролетел надо мной и попал в зеркало. Оно разбилось, и тут этот как захохочет! Я рискнул выглянуть, и увидел, как Квиррел, у которого в голове этот, что-то поднял с пола и положил к себе в карман. Потом оглянулся и ка-а-ак запустит в меня всяким-разным! Видимо, что-то попало, потому что больше я ничего не помню. - Глубоко вздохнув, Гарри замолчал.
В палате повисла тяжелая тишина. Директор смотрел в пол и о чем-то хмурился. Снейп смотрел на Поттера безразличным взглядом, от которого тому хотелось спрятаться под кроватью. МакГонагалл смотрела на директора.
- Э, а все-таки, что с Роном? - Робко повторил свой самый первый вопрос Гарри.
- С Роном? С ним все в порядке, его на следующий же день выписали, - с отсутствующим видом ответил директор.
- А сколько я тогда здесь лежал? - поинтересовался насчет себя Поттер.
- Что? - Наконец-то вынырнул из своих мыслей директор.
- Три дня. - Получил он ответ со стороны Снейпа.
- Три дня?! - Поразился Гарри. - А почему так долго?
- Магическое истощение, сотрясение мозга. Вы двое суток были без сознания, потом вас просто на всякий случай держали в состоянии сна, чтобы не было осложнений.
- Господин директор, то, что поднял с пола профессор Квиррел, это ведь Философский камень? И что теперь? Он возродится?
- Да, Гарри, это был Философский камень. И скорее всего, он действительно возвратился.
Глава 25.
Выйдя из лазарета, Гарри пришлось выслушать немало «приятного», высказанного ему Роном, после того, как он посвятил их в исход своих действий. Гермиона не сказала ничего, но от ее тяжелого вздоха Поттеру стало действительно стыдно, однако он мысленно оправдал себя любимым высказыванием Дамблдора: «Я действую во благо, в том числе и твое». Еще он извинился перед Невиллом за свое обездвиживающее заклинание, и получил его полное прощение и понимающий кивок.
Сидя вечером на праздничном пиру в честь окончания учебного года, Гарри разглядывал флаги серебристо-зеленого цвета - в этом году, судя по всему, Кубок Школы получит именно факультет змей. Мыслями он был уже не здесь - сегодня ночью они с Драко должны были встретиться в Тайной Комнате для уточнения планов на лето. И это отнюдь не добавляло ему хорошего настроения: Драко ехал к своей семье, отцу, маме, крестному. А ему, Гарри, надо было возвращаться к Дурслям, которых, несмотря на изменившееся к нему отношение, он все равно терпеть не мог, и которым поклялся рано или поздно отомстить. Именно поэтому он и пропустил начало приветственной речи вставшего со своего кресла Дамблдора.
- Дорогие мои ученики! Вот и закончился очередной учебный год, для кого-то последний, а для кого-то - первый в последующей череде, для кого-то один из нескольких. Многое было в этом году, и хорошее, и плохое. Но так было всегда. А сейчас, как я понимаю, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. Начнем с конца. Четвертое место занял факультет Гриффиндор - триста двенадцать очков. Третье - Хаффлпафф, у них триста пятьдесят два очка. На втором месте Рэйвенкло - четыреста двадцать шесть очков. А на первом Слизерин - четыреста семьдесят два очка.
Стол слизеринцев взорвался криками и аплодисментами, которые довольно быстро стихли под неодобрительным взглядом декана.
- Да, да, вы прекрасно потрудились, - произнес Дамблдор, обращаясь к сидящим за столом Слизерина. - однако мы не учли последних событий.
Зал затих. За слизеринским столом воцарилась гробовая тишина.
Дамблдор громко хмыкнул.
- Итак, - продолжил он. - В связи с тем, что в свете последних событий некоторые ученики заработали некоторое количество очков… Подождите, подождите… Ага…
Дамблдор задумался - или сделал вид, что задумался.
- Начнем с мистера Рональда Уизли…
Рон побагровел и стал похож на помидор.
-…за лучшую игру в шахматы в истории Хогвартса я присуждаю факультету Гриффиндор пятьдесят очков.
Переждав поднявшийся гвалт за львиным столом, директор продолжил.
- Далее… мисс Гермиона Грейнджер, - произнес Дамблдор. - За умение использовать холодную логику перед лицом опасности я присуждаю факультету еще пятьдесят очков.
Гермиона закрыла лицо руками. Гарри не сомневался, что она расплакалась.
- И наконец, мистер Гарри Поттер, - объявил Дамблдор, и в зале воцарилась абсолютная тишина. - За железную выдержку , фантастическую храбрость и находчивость, я присуждаю факультету шестьдесят очков.
Тишина. Все обратили внимание на то, что теперь и Гриффиндор и Слизерин имеет одинаковое количество очков. Так что все внимание было приковано к директору, а что теперь? Директор ожидания оправдал.
- Храбрость бывает разной. - Дамблдор по-прежнему улыбался. - Надо быть достаточно отважным, что бы противостоять врагу. Но не меньше отваги требуется для того, что бы противостоять друзьям. И за это я присуждаю десять очков Невиллу Лонгботтому. А теперь, мне кажется, надо сменить декорации.
После того, как ало-золотые стяги сменили серебристо-зеленые, гриффиндорский стол взорвался свистом и улюлюканьем, который негромко поддержали столы Хаффлпаффа и Рэйвенкло. Со стороны Слизерина было лишь гробовое молчание на такое явное выгораживание львов. Змеиный факультет показал свое отношение к произошедшему более, чем ясно: как только последний первокурсник наелся, весь факультет встал из-за стола и покинул Большой Зал. Мало кто заметил, как многие учащиеся Рэйвенкло и Хаффлпаффа проводили слизеринцев участливыми или сочувствующим взглядами.
* * *
- Нет, вот же с* ка! - Разъяренный блондин метался по тренировочному залу. - Вот же тварь какая! Мы лучшие! Мы старались, выгрызая каждый балл, они заработаны нашими мозгами, старанием и знаниями! А этот так просто - раз, - он щелкнул пальцами, - и его любимчики в дамках!
- Драко, я тебя прекрасно понимаю, но ты же всегда знал, что так и будет. Так что успокойся. - Попытался утихомирить его брюнет, лежащий на матах.
- Успокойся?! УСПОКОЙСЯ?! - С блондина уже, кажется, даже искры сыпаться стали. - Я сам, САМ, заработал многие из этих баллов! Я учусь на этом факультете! И нас вот просто лишили заслуженной победы!
- Драко, у меня мало времени, меня в любой момент могут хватиться. Поэтому хватит истерить! - Наконец разозлился Поттер. - И верни мне, наконец, мантию!
- На, держи! - Кинул серебристый комок Малфой. - Я чуть не обосрался, когда шел за тобой! А как я потом прятался среди шахматных обломков от взгляда старика и сопровождавших его!
- Эссессили, - обратился к василиску Гарри, больше не обращая внимания на все еще продолжавшего беситься Малфоя, - у меня есть два вопроса: первый - рано или поздно наше тесное общение с блондинчиком выплывет на свет. Как можно оправдать такую тесную связь? Можно сказать, родство душ?
- Мало кто знал это, а теперь и подавно, не помнит, но мой Господин и Годрик Гриффиндор были побратимами.
- Побратимами?! - Раздался возглас мгновенно отвлекшегося от несправедливости жизни Малфоя.
- Да. Этот обряд очень прост, и заметить его на магической оболочке мага можно лишь в том случае, если знаешь, на что обращать внимание.
- Мы можем провести его? И как? - Подался вперед Гарри. - Ах да, и как это может нам аукнуться?
- Что сделать? - Не понял василиск.
- Аукнуться. Ну, впоследствии доставлять какие-либо неприятности, иметь какие-то последствия. - Расшифровал Поттер.
- Почти никаких. Только в случае смерти одного из вас второй прочувствует его смерть на себе.
- Хорошо. Как его выполняют? - Гарри был настроен решительно.
- Возьми лезвие, да не палочку, и не твои магические клинки, а простое лезвие! - Остановил Эссессили Поттера, доставшего один из своих стилетов. Виновато покраснев, Гарри принес один из кинжалов, которых в стойках с холодным оружием было, ну, очень много.
- Теперь рассеките левую ладонь и пожмите друг другу руки, что бы кровь смешалась. После этого скажите: «Брат моей крови, моего сердца, моей души и моей магии. Отныне я не разделяю себя с тобой».
Сделав все так, как сказал василиск, ребята по очереди произнесли эти слова. Как только Драко закончил говорить, их сомкнутые ладони обвила сияющая лента, разделившаяся пополам и, растворившись в телах ребят, которых тряхнуло, как от удара током.
- И что теперь? - Поинтересовался Драко, разглядывая ладонь, на которой был практический незаметный тонкий шрам.
- Теперь, если одному из вас будет угрожать смерть или физические неприятности, второй почувствует все сам. И еще немного по мелочам, но с этим вы разберетесь сами. Так что там у тебя за второй вопрос, - обратился василиск к Поттеру.
- Что такое кресстраж? - Вот только реакция Эссессили на этот вопрос была, мягко говоря, угрожающей. Зашипев почти на ультразвуке, он стремительно для своих размеров, переместился к Поттеру, опять присевшему на маты, придавил его тело хвостом и, оскалив свои клыки, навис над ним.
- Детенышшш, шшшшто ты зссснаешшшшшь об этом?!
- Душа, которая была в этом теле до меня, она была кресстражем, - еле сумел просипеть под весом всего лишь хвоста Гарри. На этих словах василиск все же убрал с Поттера свой хвост и свистяще потребовал объяснений.
- Эссессили, мы с братом не просто из другой реальности. Не знаю, было ли там такое же сообщество магов, как здесь, но было семь книжек, и именно про меня. Точнее, того мальчика, в тело которого вселилась моя душа. И в той книжке было сказано, что он был восьмым кресстражем.
- Восьмым?!? - Если бы змеиные морды могли владеть мимикой, то конкретно эта рептилия была бы в глубоком шоке.
- Ну да, восьмым. И это и есть причина моего интереса. Тот маг, про которого ты как -то обмолвился, Том Марволо Риддл, он теперь стал Волдемортом. И у него было восемь осколков души. Ты помнишь наши планы на лето, именно поэтому я спросил у тебя про них. Мы хотим донести информацию до него и посмотреть, как он на нее отреагирует. Если он станет адекватным, то Старик может получить более, чем серьезного врага, а маги - лидера, не страдающего сумасшествием.
- Кресстраж…, - задумчиво протянул василиск, - это старая, и как я думал, забытая магия. Черная. Она была запрещена под страхом смерти еще во времена моего Господина, не думал, что сведения о них дошли и до этих времен. Поклянитесь мне, вы, оба, что то, что я вам сейчас расскажу, никогда не будет использовано вами для себя, или для других. - Драко и Гарри с готовностью произнесли требуемые слова. - Что ж, слушайте…
* * *
В Хогвартс-экспрессе, в одном из вагонов, была драка. Ее пытались разнять старосты факультетов, но на них никто не обращал внимания. Драко Малфой оскорбил Гермиону Грейнджер и Рона Уизли. Гарри Поттер вступился за друзей и оскорбил родителей Малфоя и декана слизеринцев. Несколько слов, и оба вспыхнули как сухой порох, перейдя от слов к кулакам. Первый учебный год был завершен и как следует отмечен.
Часть вторая.
Пролог.
Через день после начала летних каникул, на окраине Литтл-Уилдинга, городка неподалеку от Лондона, остановился невысокий изящный мальчик в хорошей одежде. Окраина, как окраина, но…, только не эта - облюбованная шпаной. Вечер не самое лучшее время для прогулок по этим местам мысль, о чем до неожиданного визитера донесла банда подростков, мгновенно окружившая его. Мысль доноситься не захотела, и после нескольких минут «возражений», окончившихся пятью переломами различной степени тяжести и бесчисленного количества синяков, визитер прихватил за шкирку одного из нападавших и отволок единственному действующему фонарю, оставленному бандой целым для собственных нужд. Внимательнейшим образом обсмотрев «добычу» с головы до ног, визитер вежливым тоном пригласил ее по адресу такому-то, завтра в 11 утра на собеседование по поводу хорошо оплачиваемой работы. В противном случае…. На этих словах пришлый развел руками, оставив трофей додумываться до остального самостоятельно. Судорожно кивнув головой, трофей принял столь любезное приглашение. Покровительственно похлопав его по плечу, визитер растворился в ночных сумерках.
* * *
Взвизгнув тормозами, «Ночной Рыцарь» остановился на краю мрачной пустоши, выпуская на волю невысокую фигуру, до самого носа закутанную в широкий темный плащ. Не произнеся ни слова с того момента, как был назван пункт назначения, фигура молча расплатилась с кондуктором и направилась к одинокому дому, видневшемуся вдалеке. Прошло немало времени, прежде чем она дошла до намеченной цели, поднялась на крыльцо, и громко постучалась в дверь. Ей открыли так быстро, будто бы ее визита ждали. Войдя, фигура скинула капюшон, показывая лицо, вежливо поздоровалась и сразу же перешла к делу:
- Я проконсультировался с гоблинами, они сказали мне, что это ваше любимое детище, единоличным хозяином которого вы и являетесь. Поэтому я хочу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться…
* * *
Затерянный среди скал, стоял громадный величественный замок. Не светилось ни одно из его окон, однако в подземелье одной из башен, в лаборатории, свет был. В ней находился мужчина, который очень медленно и внимательно читал рецепт в книге, которая по виду была готова рассыпаться даже от взгляда, не то, что от прикосновения. Дочитав его, мужчина принялся ходить между полок, на которых хранились ингредиенты, и внимательно отбирать нужное. Отнеся отобранное на столик, он еще раз глянул в книгу, после чего принялся отмечать на листе пергамента недостающее. Вызвав щелчком пальцев домового эльфа, он вручил ему свернутый список и знаком приказал отправить указанному на нем адресату. Дрожащий от ужаса эльф испарился с глаз, а мужчина еще раз оглядел стоящие на столике баночки, коробочки и свертки. Довольно кивнув, он добавил к ним сверток, который достал из кармана и огрызнулся, отвечая невидимому собеседнику:
- Нет! Я сам! Такое никому не доверяют, я лучше потерплю немного, но буду уверен в результате! - После чего вышел из лаборатории и запечатал двери таким количеством чар такой силы, что им не повредило бы и землетрясение.
* * *
В мрачном доме под номером 12 на площади Гриммаулд-Плейс, собралась компания очень разных людей. Все они сидели на кухне, где во главе стола сидел маг с длинной белоснежной бородой и такими же волосами. Одет он был в мантию ярко-розового цвета с салатовыми и зелеными бабочками. Несмотря на такую веселую расцветку, он был предельно серьезен. Остальные были, скорее, раздражены таким поздним сбором. Не став дожидаться, пока ему выскажут претензии, пожилой маг произнес:
- Нам надо установить более плотное наблюдение за Гарри. Была допущена ошибка, в результате которой Тот-Кого-Нельзя-Называть обрел тело. Он возродился.
После его слов серьезными стали и все остальные, а в кухне повисла гробовая тишина.
Глава 1.
Большой, роскошно обставленный кабинет освещался только пламенем неярко горящего камина. В сумраке терялся и огромный письменный стол, поблескивающий лаком, с пятном письменного прибора. Терялся роскошный диван, на котором с комфортом мог разместиться даже Хагрид. Терялся пушистый восточный ковер, который по своей мягкости вполне мог заменить, если уж не перину, так упругий матрац точно. Не терялись только два глубоких кресла, стоящих перед камином, в одном из которых, сгорбившись и поставив локти на колени, зарывшись пальцами в роскошную, отблескивавшую платиной шевелюру, сидел мужчина. Видимо, нерадостными были его думы, раз он не услышал шороха открытой и вновь закрытой двери. Неслышные шаги, и тот, кто вошел, нежно проводит по рукам сидящего. Беловолосый со вздохом распрямляется, и, подчиняясь мягкому нажиму, откидывается на спинку кресла. Темная тень все так же неслышно скользит к столику сбоку от камина, негромкое звяканье, и через несколько мгновений в руке сидящего бокал с янтарным напитком. Вернувшись за спинку кресла, вошедший начинает мягко массировать плечи того, кто в кресле. Сделав глоток из бокала, он почти стонет:
- Что?! Во имя Мерлина, ну что я сделал не так?!
Сочувственно сжав его плечи, стоящий за креслом отвечает на этот крик души, вот только, как шокированы были бы те, кто услышал эти, так не свойственные этому человеку, интонации, полные тепла и желания успокоить.
- Мы, Люциус, мы. Не бери всю вину на себя. Я видел, но не остановил. Так что, виноваты мы оба. Слишком много свободы и мало контроля в первый раз, слишком много контроля и мало свободы во второй.
- Мало, много…. Какая разница! В первый раз я получил законченного ублюдка, а во второй… Ты сам его видел, так что кому я говорю! - И, залпом осушив бокал, Люциус Малфой вскочил с кресла, запустив несчастный бокал камин.
Прислонившись к боку камина и положив локоть на каминную полку, Северус Снейп, профессор зельеварения в Хогвартсе, с непроницаемым лицом смотрел на мечущегося по кабинету лорда.
- Как ты правильно заметил, Я, - он выделил голосом местоимение, - видел. А вот ты как раз таки и нет.
Стремительно развернувшаяся фигура могла напугать кого угодно, кроме того, кто видел и не такое.
- Что? Что ты видел?! - Потребовал Люциус ответа от своего любовника.
Скользнув за спину Малфоя не менее стремительным и плавным движением, чем продемонстрировал до этого лорд, Снейп обхватил того одной рукой поперек груди, а второй сгреб в одну горсть волосы и потянул вперед и вбок.
- А где же приветствие, или хотя бы поцелуй? - Вкрадчиво прошептал он в открывшееся ухо, послав мурашки вдоль позвоночника Малфоя. - И потом, Люциус, даже смешно, как будто ты Хаффлпафф закончил, а не Слизерин. Ты требуешь у меня информацию, но она требует платы, а ты мне ее пока не предложил. Поэтому я сам ее назначу. - И Снейп несильно прикусил загривок сиятельного лорда, заставив того вздрогнуть.
- Что ты хочешь? - Спокойный, правда, чуть севший голос и напряженное, как струна тело.
- Твою покорность и твою фантазию, - одна рука выпускает из плена тело, вторая - волосы, которые вновь свободной волной рассыпаются до лопаток. Шаг назад, и фигура в черной мантии вновь стоит возле камина, облокачиваясь на полку, а внимательные черные глаза смотрят на застывшего лорда, которого раздирают несколько чувств: желание узнать, нежелание покориться добровольно и огонь, уже плещущийся в крови и туманящий разум. Последнее чувство побеждает, и Люциус начинает медленно расстегивать жилет. Четыре вздоха, и эта деталь одежды лежит в ногах, длинные пальцы начинают развязывать белоснежный пышный галстук. Из темноты протягивается рука, не позволяя этой детали туалета соскользнуть на пол. На секунду замерев, руки продолжают столь же неспешно расстегивать рубашку. Минута, и она присоединяется к жилету. Легкой лаской пройдясь подушечками по голой коже, руки спускаются на пояс брюк, начиная расстегивать его все так же неторопливо. Постепенно к одежде на полу присоединились ремень, туфли, брюки, носки и шелковое белье. На вопросительно приподнятую бровь Снейпа ответили насмешливым пожатием плеч. И вот на ковре среди вороха одежды стоит обнаженная фигура исключительно красивого мужчины, по праву гордящегося своим телом, и чье возбуждение что называется, «с головой», выдает некий орган.
Пламя камина, единственный источник света в комнате, красиво оттеняет мускулатуру блондина, его гладкую кожу. Его любовник вполне откровенно любуется мужчиной.
-И долго мне так еще стоять? - немного недовольно наконец изрекает тот, немного поведя плечом.
Впрочем, Северуса давно уговаривать на подобное не надо. Он охотно подходит к Люциусу, позволяя ему начать ритуал раздевания. В этом, без сомнений, Люцу нет равных. Он и себя умеет раздеть, преподнося точно величайшую ценность, и своего партнера мимоходом завести до предела, постепенно освобождая от излишков одежды. Впрочем, порой он специально этого и не делал, высвобождая только то, что необходимо. Но, что Люц предпочитал доминировать, секретом не было. Он никогда не сдавался без боя, кроме... вот разве что, именно таких случаев.
Северус понимал, что в каком-то смысле тот все равно отыграется не сейчас, так потом, в этом и была еще одна небольшая прелесть их отношений, не позволяющая стать таковым привычными.
Люциус губами медленно расстегивал пуговицы его сюртука, умудряясь при этом еще и немного прикусывать кожу, что было весьма… чувственно в его исполнении, длинные пальцы играли с волосами, лаская кожу на затылке, так что мужчина, не выдержав, откинул голову, прикрывая глаза, отдаваясь этой неге. Ладони скользнули ниже, стягивая одежду с тела, по мере ее расстегивания, сам блондин медленно опускался по застежке вниз. Снейп только сдержал улыбку, он уже примерно предвкушал, что тот сейчас сделает. Его оправдания почти оправдались. Почти. Покончив с сюртуком, с шелестом упавшим вниз, тот отчего-то оставил без внимания восставшую плоть любовника и неожиданно увлеченно занялся пупком, и очень чувствительной кожей чуть ниже его.
- Прекрати, - почти прошипел зельевар, закатывая глаза. Тот только усмехнулся, прижимаясь щекой к животу и поглядывая своими серебристыми глазами снизу вверх. Это было почти непереносимо, и Северус резко опустился рядом, притягивая любовника в объятия. Он понимал, что этот прекрасный негодяй сможет просто извести его, обещая удовольствие и не давая его. Приходилось все вновь брать в свои руки.
Впрочем, тот был к подобному готов, откидываясь в объятиях и увлекая спутника на пол перед камином, застеленный лохматым ковром и шкурами. Северус сам срочно освободился от остатков одежды, сейчас уже мешающих.
Несколько легких касаний кожи, скользящее движение по телу, все же они почти змеи пронеслось где-то в голове зельевара, и вновь прохладное касание воздуха. Любовная игра подобна танцу, лишь дойдя до пика, можно слиться со страстным рычанием в жажде овладеть желанным телом. Ему удается максимально протянуть этот срок. Тогда только он накрывает его собой, позволяя сплести ноги на талии, блондин изгибается в руках, постанывая и требуя более плотного внимания. Северус яростно трется, точно помечая любовника своим запахом, втираясь в него своей кожей, проникая пальцами в расслабленное ожидающее тело, и в ответ слышит музыку для своего эго. Это требования ускорить затянувшиеся ласки, но специально, еще немного тянет, лишь слегка касаясь чувствительной точки внутри того, лаская ее, пока Люциус, наконец, совершенно не звереет, самостоятельно направляя его в себя. Северус усмехается, убирая руку, ощущая, как Люц сам насаживается на него, чтобы тут же выгнуться в удовольствии.
Теперь можно и доказать, кто сегодня доминирует. Он немного кусает и так закушенную губу, требуя впустить его язык, жестко целует, но именно это сейчас надо и оно ощущается совершенно правильно, именно так как блондину и хотелось, Он не сдерживаясь движется, возможно, немного резко, но вновь и вновь его удары вырывают вскрики удовольствия тонущие в его рту…Он пьет их, точно божественный нектар, этим напиться невозможно и хочется только все больше, пока они не сливаются в сплошной стон, вознося к темноте звезд, и швыряя вниз, так, что сбивается дыхание. Люциус бьется под ним в сокрушительном оргазме, но он решает продолжить игру…Замирая на мгновение, чтобы вздохнуть воздуха... От камина тянет пламенным жаром, отсветы огня играют на влажной кажущейся дорогим фарфором сейчас, коже…Он бросает взгляд на диван и улыбается. Этот диван уже и так слишком многое знает…
* * *
Едва сумев отдышаться, Снейп наложил на них обоих очищающее, и вновь замер, всем телом впитывая тепло и негу расслабленного тела рядом и прислушиваясь к негромкому треску пламени.
- Он приехал домой с синяком под глазом и практически в истерике. - Внезапно раздался ровный, спокойный голос. И не скажешь, что некоторое время назад именно он умолял и угрожал, вскрикивал и стонал, не пряча своих чувств. - Заперся в спальне и крушил там все. Когда мы с Нарциссой сумели туда зайти, там был погром. А вся его речь сводилась только к одному: Поттер.
Не глядя на продолжавшего лежать Снейпа, Люциус встал и принялся так же медленно и тщательно одеваться, как некоторое время назад разоблачался.
- Я понимаю твои действия, но теперь я хочу услышать то, за что «заплатил». - И он сел в кресло за письменным столом, спрятавшись в темноте.
Вздохнув, сказка окончена, Северус тоже тщательно оделся, но не стал надевать жилет и мантию, оставшись в белоснежной рубашке с воротником-стойкой. Одним взмахом палочки очистив с дивана и ковра все следы «платы», он Акцио призвал себе графин с огневиски и бокал с барного столика. Налив себе янтарной жидкости, Снейп поставил графин на пол рядом с подлокотником, отпил глоток и удобно откинулся на спинку.
- Видел…. Ты помнишь его первым? - Подтверждающий кивок. - Долгожданный наследник, полученный таким трудом и такой ценой. Мы позволяли ему слишком многое, тем самым стерев границы дозволенного. Меры, предпринятые нами, не выправили, а лишь ухудшили ситуацию, противопоставив его нам. То падение было ответом на наши старания. Только мы умудрились испортить все и в этот раз. Лишив его права самостоятельно принимать решения, ограничив свободу, вот и получили то, что есть на данный момент. Но, я ведь не просто так заметил тебе, что это я вижу его, в отличие от тебя. Здесь, в Малфой-Мэноре, у него был слишком узкий круг общения. Я, ты, Нарцисса, Роман, Ли, Панси и Блейз. Вот и весь его круг. Слишком мало, чтобы выработать свою линию поведения. А там, в школе, среди слизеринцев, в постоянных стычках с Поттером, которые я, кстати, приветствую, в соперничестве, я замечаю, как прошлая личность и нынешняя потихоньку сливаются. Порой, мне не то, что не стыдно, я даже горжусь им. Дай ему несколько лет, и ты получишь наследника, которым сможешь если уж не гордиться, то хотя бы не стыдиться.
* * *
Утро в пригородном городке Лондона было самым простым. Почтальон развез газеты, главы семейств уехали на работу. Дом под №4 на Тисовой улице ничем не выделялся от остальных. Время было уже 11 утра, когда к калитке подошла невысокая щуплая фигурка. Какое-то время помявшись, и даже сделав несколько шагов прочь, она все же вернулась к дому и решительно прошла к входной двери. Не дав себе времени передумать, пришедший постучал. Подождав всего полминуты, он с облегченным выдохом повернулся, чтобы уйти, но именно в этот момент дверь распахнулась.
На пороге стояла женщина, чью некрасивость так и не смогли выправить ни модельная одежда, ни дорогая, хоть и не слишком умело использованная косметика. Будь ее лицо, по-лошадиному вытянутое, более приветливым, губы улыбались, а не были недовольно поджаты, то это не так бросалось бы в глаза. Но…. Что есть, то есть.
Увидев на пороге оборванца, ее губы сжались до белой ниточки, однако пришедший не дал сказать даже слова.
- Мне вчера один мальчик сказал придти по этому адресу в 11 утра!
Состроив еще более недовольную гримасу, чем была до этого (хотя, куда уж больше?), она брюзгливо произнесла: «Жди здесь», и захлопнула дверь.
Присев на крыльцо, визитер приготовился ждать. Но ждать пришлось не долго, всего минут десять. Дверь снова распахнулась, и на пороге показался тот, кто вчера так спокойно показал свою силу самой опасной банде окраин. Босиком, одетый в шелковую пижаму светло-серого цвета, зевающий во весь рот, и с вороньим гнездом на голове, он совсем не производил опасного впечатления. Однако это заблуждение было развеяно пристальным взглядом сияющих зеленых глаз. Прекратив зевать, зеленоглазый обошел вставшего со ступенек визитера кругом, задрал его подбородок, вгляделся в глаза и удовлетворенно хмыкнул.
- Пошли. - И не оглядываясь, прошел в дом. Секунду помявшись, второй кинулся следом.
В доме хозяин прошел на кухню, одним недовольным взглядом выставив оттуда толстого мальчика, и сел за стол, кивком указав на второй стул. Робко присев на него, визитер приготовился слушать.
- Тебя зовут Гарри Томпсон. Тебе 12 лет. У тебя отец-алкоголик и мать, вкалывающая на трех работах, что бы прокормить его, тебя, двух сестер и трех братьев. Перед тобой два брата и сестра. Ты четвертый по старшинству. Вместо того, что бы помочь, ты заставляешь мать только плакать. Сядь, - жестко оборвал он вскочившего и уже открывшего рот для возмущения Томпсона. - У меня для тебя предложение. Мои родители мертвы, однако в денежном плане они обо мне позаботились. Я живу с теткой, которую терпеть не могу, и которая терпеть не может меня. Однако у нас с ней безвыходное положение. Если я откажусь от ее опеки, то окажусь в приюте. А она от меня не откажется, так как ей положено хорошее такое денежное содержание на меня. У меня есть карманные деньги, поэтому я предлагаю тебе следующее.
- У тебя мой рост, моя фигура, мои волосы, такие же зеленые глаза и даже мое имя. Я дам тебе старую одежду моего кузена. Тебя будут хорошо кормить в обед, сколько угодно. Ты будешь выполнять поручения моей тети, дяди и даже Дадли, моего кузена. Ты слишком сильно похож на меня, так что не жди хорошего обращения и легкой работы. Тебя будут нагружать по-полной. Рабочий день у тебя - семь дней в неделю, на все каникулы, с 8 утра и до 9 вечера.
- Ты спятил, да? Я тебе что, рабом нанимался быть?! - Возмущенно сумел вставить второй Гарри в спокойную речь первого.
- И, наконец, оплата. 100 фунтов в неделю. 10 в день, остальное - надбавка за вредность. - Как будто и, не услышав, закончил Поттер. Подавившись вдохом, второй Гарри замолк. Три месяца! Целых три месяца! Он будет получать по 100 фунтов в неделю! Мама перестанет плакать по ночам, они смогут избавиться от отца, который пьет каждый день и избивает маму и их, детей, через день. Смогут купить младшим зимнюю обувь и одежду. Смогут скопить немного деньжат на зиму…, да мало ли, что они смогут! Правда, и условия…
- Я согласен. Когда приступать. - Желание утереть нос старшим и заставить появиться в маминых глазах блеск гордости перевесил все доводы против.
- Сейчас ты идешь домой, предупреждаешь, что хоть кто-то из них появиться в пределах видимости, и ты вылетаешь, возвращаешься, и рабочий день считается начатым. Если с тобой заговорит кто-то посторонний, и ты ответишь, ты вылетаешь. Если с тобой заговорили, идешь в дом, зовешь того, кто там есть. Согласен? - Глубокий вдох, кивок. - Поздравляю, отныне ты для всех в этом доме становишься Гарри Поттером.
Глава 2.
К сожалению, в этом мире не было книг, написанных про мальчика-волшебника. Поэтому Гарри не мог освежить в памяти события, единственная надежда оставалась на Драко. Однако, Хедвиг была слишком приметной птицей, а ему требовался совершенно неприметный почтальон. Слишком многое надо было решить с гоблинами, да и с Драко не следовало терять связь.
Про мальчишку это он удачно вспомнил. Как-то раз, поздно возвращаясь окраинами с одной из своих бесчисленных тренировок, Гарри обратил внимание на компанию разновозрастных подростков, пьющих пиво и громко матерящихся. Причем, особенно привлек его внимание, только один из них, до одури кого-то напоминая. Эта загадка мучила его весь вечер, но озарение снизошло на него в ванной, когда он глянул на себя в зеркало. Мелкий был похож на него, как родной брат. Только на него такого, каким он старался выглядеть для магов - в одежде с чужого плеча, зашуганный и неуверенный в себе. Проблема слежки за ним любимым в этот году встала перед ним во весь рост, поэтому короткий эпизод, подкинутый его памятью, оказался как нельзя кстати. Мальчишка при свете дня оказался ответом на все молитвы - в одежде Дадли Гарри №2 будет не отличить от него самого, особенно издалека и не приглядываясь.
Дел на лето оказалось столько, что некоторые тренировки пришлось сократить по времени, хотя отменять их полностью Поттер не стал. Проблема прихода-ухода с легкостью решала мантия-невидимка, тем более что уходил он раньше своего «сменщика», а приходил частенько уже после его ухода. Единственное, чем напрягала Гарри эта вещица, так это тем: кто же ее подарил? Ну не верил он, что это Дамблдор! Слишком уж редкий, можно сказать, штучный артефакт, что бы так просто отдать ее! Такое лучше бы приберечь для себя. Однако, как ни напрягали они с Драко свою память, но вспомнить кто, так и не смогли. Решили оставить все, как есть. Надо будет, и таинственный даритель сам обозначиться, а нет, что ж - и суда нет.
Пацану приходилось несладко. Не имея возможности даже голос повысить на Поттера, миссис Дурсль вовсю отрывалась на почти точной его копии. Самые гадкие, тяжелые, невыполнимые задания… Но все, что она могла - это только оскорблять и унижать, деньги-то платила не она. А Поттер вечером первого же воскресенья принес к хибаре Томпсонов конверт, в котором лежало 100 фунтов, и отдал в руки вызванного на крыльцо Гарри.
- Что, не доверяешь? Думаешь, потрачу на себя? - Оскорбленно заметил пацан.
- Нет. Просто, ты живешь в неблагополучном районе, и у тебя могут отнять их по дороге. Пришли я их так, с почтой или курьером, сомневаюсь, ваша семья увидела бы их, заметь деньги отец. А так я точно знаю, что деньги получены из рук в руки и никуда не делись. Что будет дальше - это уже не моя забота, разбирайтесь сами. - Прозвучал равнодушный ответ.
* * *
Гарри носился как белка в колесе, решая перед школой различные проблемы, согласовывая информацию с гоблинами, так что прилет чьего-то неприметного филина стал для него неожиданностью. Стоило только отвязать от лапки конверт, как птица вылетела в окно, не дожидаясь, пока послание вскроют. И правильно сделала, иначе бы у нее уши отвалились от тех ругательств, что зазвучали, как только конверт был вскрыт, а послание прочитано. Побегав по комнате и осчастливив окружающее пространство весьма немаленьким запасом многоэтажных конструкций, Поттер немного успокоился и опять взял в руки скомканный в первом порыве листок. Расправив бумажный комок, он еще раз перечитал короткие строки, пытаясь понять, кто мог отправить ему это послание, и все больше убеждаясь, что о себе дал знать таинственный даритель мантии.
«Завтра в течение дня за тобой зайдут Уизли, что бы забрать к себе в Нору».
- Не вовремя, как же не вовремя! - Бормотал уже подросток, стремительно меняя имидж. Дорогая одежда отправилась в шкаф, откуда был извлечен сундук со школьными принадлежностями и реквизитом.
После этого быстро спустился на кухню в надежде застать за поздним ужином свое семейство. Но там была только тетя, убиравшая чистую посуду в шкафчик.
- Ладно, так тоже сойдет. В-общем тетя, такой расклад, - не став утруждать себя любезностями, начал Поттер. - Завтра, как только дядя уедет на работу, вы дожидаетесь мелкого, говорите ему, что в течении двух дней в его услугах нуждаться не будут по семейным обстоятельствам. Соответственно, из его платы будут вычтены 20 фунтов. После этого хватаете в охапку Дадли и тоже исчезаете из дома до завтрашнего дня.
Видя возмущение, которая эта добрая женщина уже собиралась высказать своему бесцеремонному племяннику, Гарри насмешливо пожал плечами.
- Нет, если вы ТАК горите желанием встретиться с теми, кого даже в магическом мире называют Предателями Крови и невоспитанными нищебродами, то кто я такой, что бы возражать?
После этого женщина закрыла рот, проглотив все возражения.
* * *
Гарри встал все так же рано, но вместо того, что бы умчаться, как обычно из дома, раньше всех, он чинно разделил завтрак с тетей и дядей, который предпочел не заострять на этом факте внимания. После завтрака он обзвонил все своих тренеров и репетиторов, и извинился, мол, его забирают на каникулы отдыхать за границу. Выслушав пожелания хорошего отдыха, он отправился будить Дадли. Так что, к тому времени, как явился персональный «домовик» дома №4, тетя и кузен были собраны, и покинули дом буквально через пятнадцать минут после Томпсона. А Гарри не оставалось ничего другого, как ждать, и ломать себе голову, с чего бы это вдруг за ним прислали так рано. Сидя на кухне, и начисто переписывая эссе, заданное Снейпом, он увидел разгадку этого вопроса при взгляде на календарь, прилепленный к холодильнику. 15 июля. Сначала он честно ничего не понял. И только пару минут спустя до него дошло, что за всеми хлопотами, беготней, выполнением домашних заданий, мимо него прошла половина каникул! Вот так, сидящего с обалделым видом, его и застал грохот, доносящийся из гостиной.
Метнувшись туда, он увидел, как идет трещинами и осыпается штукатуркой стена вокруг декоративного камина. Кстати, бывшего предметом спора, который тетя отстояла своей тощей грудью. В ее доме НЕ БУДЕТ настоящего камина! Еще не хватало пожара! Все попытки Гарри убедить ее, натыкались на невероятную глухоту, которую не могли сломить ни посулы, ни угрозы. Камина не будет и точка! И теперь Гарри только и оставалось смотреть, как разрушается стена, как оседает пыль на дизайнерской мебели, как падаютс каминной полки фарфоровые фигурки, слабость тети, как вспыхивает колдовской зеленый огонь в пустом очаге и оттуда выходят лысоватый рыжеволосый мужчина, полная женщина и молодой чернокожий мужчина в красной мантии с нашивками.
- Гарри, родной, здравствуй! Я так рада, наконец, тебя увидеть! - Тут же запричитала женщина. - Я столько знаю о тебе по письмам моего Ронни! Вы с ним такие друзья! Давай, собирайся скорей, мы смогли уговорить директора забрать тебя на остаток каникул к нам домой, в Нору! Гарри? Ну что же ты? Беги, неси свои вещи! - Растерялась женщина, видя что подросток не двигается с места, насуплено разглядывая своих визитеров.
- Э-э-э…. Ну, во-первых, как вас зовут? Во-вторых, чем докажете, что это вы? В-третьих, почему я должен идти с вами? - Не проявил Гарри энтузиазма, на который был рассчитан этот спектакль.
- Мистер Поттер, Гарри, меня зовут Кингсли Шеклбот, я аврор. Это Артур и Молли Уизли, родители Рона и близнецов, с которыми общаешься в школе. Как доказать? Ну, задай какой-нибудь вопрос, на который можете знать ответь только вы с Роном. - Предложил он.
- Вопрос…, - сумрачно протянул Гарри. - Вопрос. О чем он мечтает?
- О, Гарри! - Всплеснула руками Молли. - Ты такой внимательный. Рон мечтает получить метлу и стать игроком в квиддич.
- Ладно, верю. (Еще бы, такой дурацкий вопрос мог задать только Поттер!) Но как мы доберемся до вашего дома?
- Иди сюда, родной. Видишь, - тут она показала мешочек с каким-то порошком, - это дымолетный порошок. Берешь горсть, кидаешь в камин и говоришь, только внятно и разборчиво «Нора» и мы на месте!
Но вместо того, что бы сделать, как сказано, Поттер отступил назад и спрятал руки за спиной.
- Гарри? Что-то не так? - Нахмурился Кингсли.
- Да, не так. Вы пришли без приглашения, испортили стенку, мебель, поломали любимые фигурки тети, и теперь ждете, что я просто так все оставлю и уйду? - Последовал более чем неожиданный ответ. - Дядя на работе, а тетя с кузеном поехали за покупками, оставив меня дома, а, не выгнав, как обычно на улицу. Мне с ними жить до моего совершеннолетия, так что давайте, возвращайте все назад и чините что разбили!
От такого требования опешили все.
- Но, Гарри, нам надо торопиться! - Попробовала убедить мальчика Молли.
- Я никуда не пойду, пока вы не вернете все на свои места и не почините что разбили. У себя дома вы, наверное, так не делаете! Так почему решили, что здесь можно?! - Насупился Поттер. - А если торопитесь, то не теряйте времени и приступайте, мне же нельзя магией пользоваться.
Кингсли после этой отповеди приступил к «ремонту», проворчав что-то, что Гарри показалось одобрением. А вот Молли и Артур начали действовать только после вопросительного взгляда Гарри, недовольно поджав губы. Когда с ремонтом было покончено, и гостиная приняла свой первоначальный вид, подросток еще раз внимательно все осмотрел, убеждаясь, все ли так, как было. После этого он пригласил всех присесть на диван, сказав, что ему надо собрать вещи и написать записку родственникам. Мученически вздохнув, двое из трех гостей присели, третий принялся изучать обстановку.
Быстро сбегав наверх за уже приготовленным сундуком, Гарри хлопнул себя по лбу - он едва не забыл на кухонном столе эссе для Снейпа! Когда же Молли опять протянула ему мешочек с дымолетным порошком, Гарри наградил женщину укоризненным взглядом.
- Гарри, а теперь что не так? - Стал уже раздражаться даже Кингсли.
- Вы что, опять собираетесь идти через камин? - Недоверчиво переспросил Поттер.
- Да.
- Но, это глупость! А для чего тогда вы наводили здесь порядок? Чтобы оставить после себя ту же разруху, что и при входе?! Я думал, мы поедем на «Ночном Рыцаре», или еще как-то…
- Гарри, - почти сквозь зубы процедила Молли, - мы не можем ехать на этом автобусе! Мы сейчас уйдем через камин!
- Я тогда с вами вообще никуда не пойду! Пришли, набардачили, убирать за собой и не подумали, пока я вас не заставил, а теперь - все сначала?! - Дааа, не такого Героя ожидали встретить Уизли.
- Ладно, хватит спорить, - вмешался аврор. - Мальчик прав, так что выходим из дома и аппарируем. - Ему самому надоел этот спор, да и ребенок был прав - они поступили несколько некрасиво.
Недовольное лицо и поджатые губы сделали ее удивительно похожей на Петунию Дурсль, однако вступать в спор она не стала, справедливо полагая, что иначе этот несносный ребенок действительно может отказаться от поездки в ее дом, на которую она возлагала столько надежд.
Выйдя на улицу, Гарри, не обращая внимания на остальных, выпустил из клетки Хедвиг, и обернулся. Увидевший это Шеклбот только глаза закатил, а вот скрип зубов миссис Уизли услышали все.
- Да, Гарри? - Устало выдохнул аврор.
- Э, вы не могли бы уменьшить мои вещи, что бы я мог положить их в карман? Я бы и сам это сделал, но запрет…
Одним взмахом палочки выполнив просьбу, аврор поинтересовался, теперь все. Засунув вещи в карман, Гарри только плечами пожал. Облегченно выдохнув, маги огляделись вокруг, убеждаясь, что на них никто не смотрит, после чего Шеклбот крепко прижал к себе Гарри и аппарировал.
Бесконечное мгновение ощущения, будто бы тебя разложили на атомы, и снова собрали, и вот, все четверо стоять на краю поля, а неподалеку возвышается какое-то строение.
- Ну вот, родной, - вновь пришла в хорошее расположение духа Молли, - это Нора, дом, который ты можешь считать и своим!
«Вот уж воистину, нора! Спаси меня Бог, считать что-то подобное СВОИМ домом!» разглядывая это чудо архитектуры, ошеломленно думал подросток.
Глава 3.
Нора, дом четы Уизли, действительно была норой. Два этажа беспорядочных построек, комнаты, больше похожие на клетушки, веселые приветствия близнецов, искренняя радость Гермионы, которую тоже пригласили, оглушительные вопли Рона и обожающий взгляд мелкой рыжей девчонки, которая тут же прилипла к нему, как использованная жвачка к волосам. Так же невозможно отлепить. Она была представлена Гарри как Джинни Уизли, младший ребенок самого многодетного семейства магической Англии.
- Мелкая влюблена в тебя, и мечтает, когда вырастет, стать твоей женой. - С добродушным смешком хлопнул Рон своего друга по плечу.
«Тьфу, тьфу, тьфу! Свят, свят! Боже, спаси и сохрани меня от такой жены и тем более тещи!» - перекрестился про себя мальчишка.
- Ро-о-он, ты что, совсем?! Какая жена? Мне всего-то двенадцать будет, а твоей сестре сколько? Десять? Одиннадцать? - Растерялся Поттер.
- Ну, Гарри, не скажи. - Вмешалась Молли в так удачно начатый разговор. - Вообще-то Хогвартс, это не только школа, но и место, где присматриваются к возможным спутникам жизни.
- Нет, я об этом пока даже думать не хочу. Откуда мне знать, кто мне будет нравиться, когда я вырасту - мальчики или девочки? Ведь, как я уже выяснил, здесь нет того осуждения, как среди обычных людей, однополых пар. И потом, этот разговор на данный момент не ко времени - слишком много проблем и обстоятельств.
Видя упрямое выражение лица, которое так хорошо изучил ее Рон, и с которым ей близко пришлось познакомиться не более часа назад, ведьма отступила. Однако про себя отметила, что директору следует что-то делать с такой самостоятельностью, иначе до добра подобное не доведет.
Остаток каникул Гарри пришлось провести среди шумного и бесцеремонного семейства. Единственной отдушиной были близнецы с их бесконечными опытами и шутками, порой жестокими, над своим младшим братом, и Гермиона. Однако увеличившийся букет запахов от Гермионы сначала озадачил Поттера. Только через несколько дней он понял их смысл. До этого толерантная к змеиному факультету, Герми стала отзываться о них тем же тоном, что и Рон. Еще она была более мягка с рыжим, прощая ему многие гадости и оскорбления в свой адрес.
Но основную массу проблем доставляли три вещи. Первая: опять невозможность тренироваться. Вследствие чего характер Поттера, и без того не самый уступчивый, стал невыносимым. Он не соглашался с миссис Уизли в вещах, которые она имела в виду само собой разумеющимися. Он не позволял жалеть себя, сюсюкать и решительно пресекал все ее «добрые советы», вроде как «вернуть ключ от сейфа, отдать на обследование комплект и вообще, не забивать себе голову, господин директор желает тебе только добра».
Второе: мелкая Уизли. Он не представлял себе, как от нее избавиться. Она была с ним везде. Даже когда он принимал душ, она караулила под дверью, а когда шел в туалет, ей приходилось говорить это прямым текстом - она порывалась идти с ним. Все разговоры на тему прилипчивости с Молли заканчивались ее разглагольствованиями, как хорошо они смотрятся вместе и утирала слезы подолом неизменного и, кажется, бессменного, фартука.
И третья: контроль. Он слишком привык быть сам себе хозяином, не отчитываясь никому. Невозможность уединиться в домике, больше похожим на муравейник, тотальный контроль каждого действия и слова, непрерывное капанье на мозги - школу и директора Гарри ждал, как заключенный освобождения.
Были шумно отпразднованы его двенадцать лет. Был торт, правда, несколько кособокий, были подарки от всех, (сюрпризы собственного приготовления близнецов и очень красивая шелковая рубашка темно-красного, почти черного цвета от Гермионы - единственное, что ему по-настоящему понравилось, и за что он благодарил искренне).
Сидя на кухне и вяло ковыряясь ложкой в каше, временами раздраженно дергая правой рукой, в локоть которой все норовила вцепиться Джинни, Гарри все глубже погружался в депрессию. Поэтому он, сначала даже не понял причину еще больше возросшего шума. Из глубин сознания его выдернул удар локтем под ребра.
- Гарри, не спи! Совы принесли список литературы на этот учебный год и оценки! Покажи, что там у тебя?! - Даже не став дожидаться ответа, Джинни схватила письмо, адресованное м-ру Гарри Д. Поттеру, и вскрыла его.
- Отдай! - На секунду воцарилась тишина, однако, раздраженный сверх меры Гарри не стал обращать на это внимание. - Тебе не говорили, что хватать чужие письма без разрешения нельзя?! Ты сестра моего друга, но это не дает тебе права вести себя со мной так же, как и с ним! - И Гарри погрузился в изучение присланного.
- Гарри, немедленно извинись перед Джинни! - Грозным голосом потребовала миссис Уизли.
Ничего не ответив, Гарри дочитал бумаги, аккуратно сложил их в конверт и поднял тяжелый взгляд на женщину.
- Извиниться? За что? Я не считаю себя ни в чем виноватым.
- Ты обидел Джинни, а ведь она не хотела ничего плохого…
- Но если она будет вести себя так же и в школе, то проблемы ей обеспечены. НЕЛЬЗЯ! Нельзя так хватать то, что адресовано не тебе! За такое поведение ее невзлюбят, на какой бы факультет она не попала. - Убежденно перебил ее Гарри. - И вообще, не понимаю, ей тоже пришло письмо, с какой стати она схватила читать мое? Я прав, и извинятся за это - не буду! - С этим восклицанием он вскочил из-за стола и выбежал из кухни. Воцарившуюся там тишину нарушили смешки близнецов.
- Молодчина сестренка! Так..
-… Держать! Веди себя…
- …Таким образом, и…
- …Гарри на тебе никогда…
-… не ЖЕНИТЬСЯ! - Хором закончили они.
- Что вы говорите, похабники! - Махнула на сыновей рукой Молли. - Девочка просто проявила интерес, а Гарри не имел права так себя вести.
- Ну-ну! Она ему даже в уборную…
-… Сходить не…
-… Дает без своего сопровождения,
- И после этого ждет,…
-…Что он будет с ней любезен? - Для близнецов не были секретом чаяния матери, однако участвовать в «охоте на Гарри», они не собирались. Поэтому, не дав разгореться скандалу, они тоже покинули кухню, оставив наслаждаться завтраком мать, сестру и Перси и Гермиону.
* * *
Тем же вечером.
- Альбус, надо что-то делать! Мальчишка совсем от рук отбился! Ты представляешь, он заставил нас убирать в доме этих магглов! Он грубит, не слушается, игнорирует все, что ему говорят, желая добра! А сегодня! Что было сегодня? - Мечущаяся по кухне мрачного особняка, где проходило собрание, Молли Уизли остановилась и всплеснула руками. - Он обидел Джинни! А ведь девочка всего-то и хотела, что посмотреть его отметки! Так дальше не может продолжаться! С ним надо что-то делать!
- Все настолько плохо? - Участливо посмотрел на нее Великий Светлый маг.
- Мальчик нуждается в материнской руке, которая будет вести его по правильному пути. И я сделаю все возможное, чтобы стать ему второй матерью! - Торжественно заявила Молли.
- А что говорят наблюдатели? - Подал голос седой, одноногий, весь в шрамах, и с одним глазом обычным, а вторым - все время крутящемся в разных направлениях, маг.
- Мальчик работал все время, что находился у родственников, с утра и до вечера. - Ответил директор, о чем-то глубоко задумавшись. - Ладно, сейчас расходимся, а когда начнутся занятия, то посмотрим, что можно сделать.
* * *
За три дня до собрания.
- Альбус?
- Да, Минерва?
- Пришло письмо, вот прочти.
- «Уважаемый Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор! С огорчением вынужден вас известить, что моя дочь в этом году не сможет посещать Хогвартс. Я обратил внимание на ее нездоровый вид, еще когда она только вернулась на каникулы домой. На данный момент ей все хуже. Проконсультировался с врачом, но он только руками развел - в Англии не лечат это заболевание. Однако он дал совет - обратиться к гоблинам, в силу своих связей, они могут знать нужного специалиста. Такие действительно есть, однако, только на территории России. Я связался с ними, и мне сказали, что за лечение возьмутся, однако оно будет долгим, в связи с чем я и прошу для нее годовую отсрочку.
С уважением, …»
- Хм… Это та, которая…, - и Дамблдор неопределенно повел в воздухе рукой.
- Да. - Кивнула декан Гриффиндора, в чьи обязанности, как заместителя входила рассылка писем. - Однако, несмотря ни на что, она довольно умна, и проблем с учебой у нее не было.
- Тогда, я не вижу никаких проблем. Мы будем ждать ее, живую и здоровую, через год. Передай мои пожелания выздоровления.
Глава 4.
Пока Гермиона и Рон устроили перепалку по поводу не выполненного домашнего задания, Гарри, не обращая на них внимания, внимательно изучал список литературы, необходимой для этого года. Почесав в затылке, он обратился за объяснениями к той, что всегда была в курсе всех событий.
- Э-э-э, Герм, ты не знаешь, кто такой, этот Златопуст Локонс?
- О, Гарри, конечно знаю! - с невиданным до сих пор пылом воскликнула она. - Это самый известный волшебник, он такой умный и красивый! - на этих словах Гермиона сделала то, что Гарри мог ожидать именно от нее в последнюю очередь - зажмурилась, расплылась в улыбке и мечтательно вздохнула.
- Ге-е-ерм? - подозрительно протянул ее друг.
- Ой, Гарри! Ну почему таким подозрительным тоном? - недовольно воскликнула та в ответ. - Просто о нем знают все, кроме тебя! Когда ты, наконец, начнешь читать газеты, а не только книги? Опять пропустишь какую-нибудь важную информацию, а мы, если что, ничего не будем знать и понимать!
- Ладно, ладно! - поднял руки, сдаваясь, и рассмеялся Поттер. - Смотри, почти треть списка, это только его учебники по ЗОТИ. Ты хоть что-то уже прочитала?
- Откуда? Мы ждали только тебя, чтобы всем вместе сходить за учебниками. Так что, как я сюда приехала, так никуда и не выходила, - последние слова она произнесло более грустным тоном.
- Эй, подруга, в чем дело? Отчего такая грусть? - удивился брюнет такой резкой смене настроения.
- Да, понимаешь…. Когда я приехала на каникулы домой, то мама и папа захотели сделать мне сюрприз, в честь окончания первого года обучения магии. Они купили туристические семейные путевки на целый месяц в Австрию…
- И что? В чем проблема-то?
- Мы должны были ехать в июле, чтобы у меня в запасе был месяц на подготовку к школе.
- В июле? Тогда что ты делаешь здесь, в Норе? - безмерно удивился Гарри.
- К родителям пришла профессор МакГонагалл, и сказала, что самых выдающихся учеников из магглорожденных приглашают к себе на этот месяц чистокровные семьи магов, чтобы ближе познакомить их с укладом магического мира, который довольно сильно отличается от привычного нам. Вот мама с папой и решили, что это для меня намного важнее нашей поездки, и перенесли ее на зимние каникулы. Но я так соскучилась по ним за то время, что была в школе! - это уже был крик души.
- Так почему ты не отказалась? - еще больше удивился Гарри.
- Не понимаю, почему, но я не смогла. Да и родители не позволили, - печально ответила Гермиона. - Нет, я не говорю, что здесь не интересно, просто я не понимаю, как мне может пригодиться знание, как гонять садовых эльфов, или как сохранить вещи для следующего ребенка от моли.
«Чистокровные? Это Уизли-то, чистокровные?! Старик, ну ты и сволочь! Ну, нет! Ее для этого рыжего недоноска ты не получишь!»
- Слушай, - сменил он тему, - а как насчет покупок к школе? Нам же надо прочитать заданное, да и подготовиться получше не мешает?
- Вроде, говорят, завтра и пойдем, - она тоже была рада смене темы разговора.
Вечером за ужином ее высказывание подтвердилось. Радостная Молли Уизли объявила своему многочисленному семейству, что завтра они все идут в Косой Переулок за покупками к школе.
* * *
Утро началось с зычного крика миссис Уизли, призывающих всех завтракать. Гарри, давным-давно проснувшийся и вставший, даже спокойно принявший душ, возле которого не было очереди, сидел на постели, скрестив ноги, и повторял учебник за первый курс по зельеварению. Поэтому, он только плечами пожал на этот крик, и вернулся к чтению. Отвлек его вопль Рона, сумевшего пробиться в ванную, и после быстрого утреннего умывания (читай, поплескал водой в лицо и вытерся), и увидевшего, ЧТО читает его друг:
- Гарри! КАК, как ты можешь читать это?! Да еще и на каникулах?!
- Рон? А что не так? - Гарри искренне недоумевал.
- У тебя в руках учебник по зельеварению! Понимаешь? По зе-лье-ва-ре-ни-ю! - по слогам повторил он, видя, что после первого раза его не поняли.
- А, вот ты про что! - «понял» друг. - А ты разве его не повторял?
- Мерлин упаси! - Ппанически замахал руками рыжий. - Чтобы я, да на каникулах, вспомнил о Снейпе?! Да не в жизни!
- Смотри, Рон, - предостерег его Гарри, - ты знаешь этого гада, первое, что он сделает на своем уроке - это либо спросит персонально кого-то из нас троих, либо задаст общую контрольную для всех. Я и Герми готовы, а ты?
- Да ладно! - отмахнулся Уизли, - вы же мне поможете! А пока - давай вниз, там мама завтрак приготовила, а потом за покупками!
Только покачав головой на столь беспардонный ответ, Гарри, тем не менее, присоединился к остальным. Близнецы о чем-то загадочно шушукались, Артур Уизли спрятался за газетой, Перси старался сделать вид, что его здесь нет. Гермиона прислонила к сахарнице какую-то книгу, и, для остальных, стала «временно недоступна», а Джинни, как обычно, прилипла к Гарри. Рон набил рот еще даже не успев сесть за стол, и теперь размахивал руками, пытаясь с набитым ртом донести до остальных утренний ужас - Гарри! На каникулах! Читал! Учебник! По зельеварению! Добровольно! Однако все, чего он добился, так это внимательных взглядов близнецов, брошенных ими на брюнета, и полного одобрения Перси по поводу такой тяги к знаниям и ответственности.
Молли только неодобрительно поджала губы, а Джинни начала ныть, что раз он так рано встал, то мог бы спуститься вниз, тогда они смогли бы посидеть в гостиной вдвоем. Услышавший это Гарри, даже подавился, а когда откашлялся, вырвал свой многострадальный локоть из цепких ручек «невесты» и выдал речь следующего содержания: «Я уже говорил, ты всего лишь сестра моего друга, и больше никто! Я не интересуюсь малолетками, и лучше я посижу в комнате и почитаю учебник, чем буду тратить свое время зря с той, с кем и поговорить-то не о чем!»
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги