Борьба на юге

Глава 17

Утром 31 января я проснулся довольно поздно. В Ростове уже фактически никакой власти не существовало, хотя белые еще не оставили город. Самое удивительное было, что в попытках соблюсти иллюзию законности, ни из Ростова, ни из Новочеркасска золотой запас вывезен не был. Бюрократия помешала. Все достанется большевикам. Но и они, внезапно вынужденные потом драпать, не сумеют сполна насладится награбленным.

Наскоро перекусив, мы разошлись по делам, пока город не заняли красные, надо было совершить массу действий. Я побежал по аптекам и хозяйственным магазинам. Джа-Батыр- по охотничьим, другие калмыки так же получили свои задания. Всем было ясно, что такие дела с бухты-барахты не начинают.

Посетив магазины, я стал счастливым обладателем нескольких литров бензина ( тут он применяется главным образом для чистки одежды), дюжины брусков хозяйственного мыла, походного кожаного ведра, крупной терки, большой деревянной ложки, бензиновой зажигалки, а так же бутыли с аммиаком, пары флаконов с кристаллами йода и пачки фильтровальной бумаги. На первое время мне хватит. Денег было мало. Ранее я просто намеривался арендовать полэтажа и подвал в доходном доме. Но теперь получалось, что хозяин дома еще должен был заплатить деньги нам, чтобы у меня совпали концы с концами. Так что сегодня ночью мы устроим небольшой контролируемый пожар, а завтра подрядимся делать ремонт, устраняя его последствия.

Вернувшись на нашу базу в Богатяновке, я споро принялся за дело. Настругал мыла на терке, затем залил в ведре бензином и перемешивал образовавшуюся массу до полного загустения, получая напалм домашнего изготовления. Кристаллы йода я так же насыпал в бутыль с аммиаком. Пусть настаивается! За моими химическими опытами меня застал урядник Попов. Джа-Батыр тоже зря времени не терял. Обойдя еще открытые охотничьи магазины, он купил нам пару ружей с глушителями и патроны к ним, на волка и кабана. К ним машинку для набивки патронов. Хороший компас он так же сумел приобрести.

Подземный ход будем копать по азимуту. Другие калмыки тоже постарались: кто-то тащил мешки, кто-то ведра и лопаты. Купили пару строительных носилок, ломы, кирки- все это богатство заносилось и складывалось во дворе домовладения, где калмыки арендовали часть дома и хозяйственные постройки. Наши лошади и коляска так же размещалась здесь.

Разыскали и строителей, не самим же нам корячится - землю копать. Нашли дешевых иностранцев -гастарбайтеров. Вместо таджиков сейчас в основном трудятся китайцы и персы. Китайцы слишком подвержены красному влиянию, а вот персы, называемыми тут стандартно Муслимками, - люди степенные мирные и трудолюбивые. В основном они работают на нефтяных приисках в Баку, но и на Юге России их так же можно часто встретить.

Бригаду из десяти человек Рустема-ака революционная зима застигла в Ростове. Поезда сейчас почти не ходили, и персидские чернорабочие только ожидали момента, пока весна вскроет ледовый панцирь, и они смогут свалить к себе домой. Собирались по морю добраться до Грузии и далее через Тифлис и Азербайджан вернуться в Персию. Предварительно мы с ним подрядились. Формально он же и выступит подрядчиком. Так что, пусть он завтра утром зайдет к нам, а сегодня они с Аюкой еще посетят магазины готового платья, и что-нибудь там подберут в восточном стиле, для придания нужного колорита.

В Ростове пока хаос продолжался. Корнилов, Алексеев, Деникин и прочие, все еще пытались организовать войска в поход. Но идти было некуда, со всех сторон нас обложили красные. Прорываться на Кубань зимой было делом авантюрным, поэтому каждый пытался спасаться, как мог. Чаще всего самостоятельно.

Неуверенность в завтрашнем дне, способствовала развитию весьма своеобразных заболеваний, а именно: офицер, подав рапорт о болезни и, следовательно, освободившись от работы, все свободное время посвящал устройству своих личных дел и подготовке к бегству, но при этом, переодевшись до неузнаваемости он, однако, по несколько раз в день, бывал в штабе Добровольческой армии, узнавал новости и, в зависимости от изменений обстановки, вносил коррективы в свой намеченный план.

Видя, что при дальнейшем развитии такой "эпидемии" верхушка Белой Армии рискует остаться в одиночестве, Лавр Георгиевич Корнилов, собрав своих офицеров, категорически объявил им, что всякого "больного" замеченного им в штабе, будет рассматривать, как умышленно уклоняющегося от исполнения своего долга и в соответствии с этим, применять меры воздействия.

"Кто болен, -- пусть сидит дома и не показывается ни на улицу, ни в штаб. Вы должны знать, господа, добавил генерал, -- что о времени ухода армии, если то будет вызвано обстоятельствами, я буду знать заранее и потому смогу вас предупредить своевременно".

К тому же, новый Атаман Назаров каждый день слезно умолял Добровольческую армию задержаться в Ростове и даже обещал ей оказать помощь людьми, что было явно из области фантастики.

Ночью мы совершили задуманную диверсию. Густо намазав полученным напалмом все подоконники на фасаде облюбованного нами дома, мы приготовили фронт работ. Затем я подсыпал своего чуда-порошка для затравки, и никем не потревоженные, мы спокойно удалились.

Пожар вспыхнул уже под утро. Он был сильный, но с контролируемыми очагами горения. Затушить напалм долго не удавалось, так что все фасадные окна выгорели дотла. А так же занавески, часть мебели и пострадали деревянные полы. А вот жильцов пожар не затронул.

Через пару часов Рустем-ака вместе с Аюкой ( тот изображал бригадного казначея), преображенные новыми костюмами, с видом «лихим и придурковатым», отправились брать подрядные работы. Я остался на базе, чтобы лишний раз не светится. Не надо чтобы ограбление Госбанка Ростова каким-то образом связывалось со мной. Иначе надо будет уходить в глухое подполье, делать пластическую операцию и ходить только по ночам и ползком. За это деяние сразу башку отрежут, без всяких предварительных ласк. Или даже с ними, что еще хуже.

Иностранцы виноваты и точка. А они все на одно лицо! Вернувшись, Аюка доложил мне, что хозяин доходного дома, по виду еврей, прельстился нашей малой ценой и даже выдал небольшой аванс на материалы. Жильцы пока потеснятся на другой половине дома, а пострадавшие фасадные комнаты, а главное - подвал будут в полном нашем распоряжении. Забив окна в паре комнат, наши персы будут и проживать по месту строительства, чтобы зря времени не терять. Нормально договорились. Остаток дня был посвящен выдаче аванса Рустему-аке и докупке необходимых материалов и оборудования.

На следующий день, наши персы начали крушить погорелое и обживаться на новом месте. Я же, смешавшись с кучей рабочих, переодетый в грязную спецовку проник в подвал и по компасу наметил азимут и направление подземного хода. В подвале неуютно, темнота, запах пыли, мокрого цемента, какого-то гнилья. Трубы в ржавой корке. Теперь надо было быстро рыть намеченное. Пока зимой по льду еще можно уйти за Дон. А здесь работы непочатый край. Да такой работы, что пупок развязаться может.

Так что часть моих калмыков будут изображать наверху кипящую деятельность, а внизу персы приложат максимум усилий для прокладки подземного хода. Мне же следовало озаботиться медвежатником, чтобы вскрывать банковские сейфы.

Начались тяжелые трудовые будни. Как говорил известный авантюрист и проходимец: «Лед тронулся, господа присяжные заседатели». Интенсивно работали целую неделю. Мешки с землей, мы под видом строительного мусора по вечерам на нашей коляске отвозили к Дону и там, освобождая мешки, сваливали землю в полынью. «Человек может бесконечно смотреть на три вещи: горящее пламя, текущую воду и то, как другие работают». Я смотрел, иранцы явно старались.

Пока в городе все без изменений. Смерть Каледина несколько всколыхнула Дон. В Новочеркасск потянулись пристыженные депутаты из казачьих станиц и большевики пока, во избежание неприятностей, не решались перейти в наступление. Даже вели переговоры с Новочеркасским правительством на тему: сдавайтесь, и мы Вам все простим.

7 февраля, бегая по городу в бесплодных поисках проверенного "медвежатника", я из наклеенных прокламаций узнал, что вчера, 6-го февраля 1918 г. Войсковой Круг издал следующее постановление:

1.Защищать Дон до последней капли крови.

2.Объявляет себя верховной властью в области войска Донского.

3.Облекает всей полнотой власти Войскового Атамана.

4.Решает немедленно формировать боевые дружины для мобилизации 1-й, 2-й и последующих очередей до всеобщего ополчения включительно; приказывает арестовать и изъять из станиц и хуторов агитаторов и предать их суду по законам военного времени.

5. Мобилизовать работающих на оборону.

6. Сформированные дружины немедленно выставить на фронт.

7. Единогласно просить и настаивать, чтобы генерал Назаров в этот грозный час не слагал с себя полномочий Войскового Атамана и тем самым исполнил бы долг истинного сына Тихого Дона.

8. Учрежденным военным судам приказывалось немедленно приступить к исполнению своих обязанностей.

Вполне естественно, что подобные запоздалые, но крутые решительные шаги Войскового Круга горячо приветствовались всеми защитниками Дона, вселяя уверенность, что буйный Донской парламент стал, наконец, на правильный путь и заговорил настоящим языком. Но не поздно ли спохватились? Сердце сжалось недобрым предчувствием.

Но, не прошло и пары дней, и мы опять узнали, что Круг сдает позиции и ведет переговоры с красными, провоцируя с той стороны новую волну «словесного поноса». В Ростове воцарилось смятение, обычно предшествовавшее панике. Город резко изменил свою физиономию. Еще вчера, как будто бы, ничто не предвещало роковой, трагической развязки, надвинувшейся, как ураган. Едва ли кто предполагал, что атмосфера разрядится так внезапно и непредвиденно.

Еще вчера в штабе, как обычно, обсуждались меры противодействия противнику, строились планы об увеличении боевых отрядов за счет сокращения тыла, а также принудительной мобилизации городского населения, до поздней ночи текла работа и ничто, казалось, не говорило о столь близкой катастрофе. А сегодня панический страх овладел городом. Словно обезумев от ужаса, жители судорожно искали спасения, безотчетно бросались во все стороны, занятые одной мыслью -- бежать и спастись, спастись во что бы то ни стало. Дикой казалась мысль, что этот всегда спокойный купеческий город доживает последние минуты своей свободы, что скоро его захлестнет кровавая волна произвола и жестокого террора.

Более того, уже 7 февраля генерал Назаров, учитывая сложившуюся обстановку, не счел возможным задерживать больше Добровольческую армию, о чем уведомил ее командование, сообщив также, что казачество ничем помочь им не может.

В свою очередь, генерал Корнилов, видя, что дальнейшая оборона Ростовского района не даст положительных результатов и может лишь погубить армию, решил увести ее на Кубань, предполагая там усилиться местными казаками и получить новую базу. Однако, как известно, эта надежда не оправдалась. Выйдя в ночь с 8 на 9 февраля из Ростова, плохо снабженная, почти без артиллерии, с небольшим количеством снарядов, без необходимых запасов обмундирования, без санитарных средств, Добровольческая армия, имея в своих рядах около 2500 бойцов, проделала тяжелый крестный путь с тем, чтобы уже через два месяца бесплодных скитаний, в апреле 1918 года вновь вернуться в свою колыбель -- Донскую землю. Но, никто из «первопоходников» не знал тогда, что их ждёт впереди.

Не буду рассказывать, что при этом действии мы чуть было не лишились своих коней, так как, каким-то образом узнав о них, к нам во двор заявилось трое офицеров. К моему стыду пришлось стрелять, в правые плечи и в руки. Лошади были нужны и нам, а офицеры тоже готовы были без раздумий применить оружие, чтобы обеспечить себя лошадьми при отступлении. Если бы я стрелял в ноги, то для них это была бы верная смерть, так как они бы тогда не ушли бы от лап большевиков.

Вернее сказать, происходило не отступление Белых, планомерное, заранее продуманное и подготовленное, а было просто неорганизованное, беспорядочное бегство во все стороны, как говорят, куда глаза глядят. Никто не знал, что нужно делать, какую работу выполнять, сидеть и чего-то ожидать или собираться, но где, когда или идти, но куда и как. Многие полагали, что отступление -- просто очередная сплетня, пущенная друзьями большевиков с провокационной целью, и категорически отрицали очевидное. Кругом все торопливо носились, все переворачивалось, уничтожалось, сжигалось. К беспорядкам, разумеется, подключились и люмпены, «генералы песчаных карьеров» с городских окраин, ищущие своего места в жизни и кусок масла с икрой на хлеб

Памятуя о горьком опыте, мы распределили своих лошадей по ближайшим дворам, заплатив за постой небольшие суммы и пообещав забрать их в скором времени. С фуражом пока еще было все нормально.

Большевики уже заняли все подступы к Ростову и, следовательно, каждую минуту могли быть в городе. Это была настоящая орда, какая-то человеческая икра! Она ползёт, ползёт, и конца ей не видно! Но, видимо, красные не решались вступать в город, пока белые его не очистят. Держась наготове, они терпеливо ждали этого счастливого момента

Уход Добровольческой армии, имел большое психологическое значение: все пали духом, считая сдачу города вопросом ближайшего времени -- даже часов. А у нас еще продолжались земляные работы.

Скоро в город вошли красные банды под предводительством кровожадного садиста и маньяка Сиверса, по прозвищу "галмо", что значит - вор. Ростов затаился. Все старались поменьше выходить из дома. В томительном ожидании чего-то нового, охваченный чувством страха, смешанного с любопытством, город будто замер. Улицы опустели. Кое-где на перекрестках группировались подозрительного вида типы, нагло осматривавшие редких одиночных прохожих и пускавшие вслед им замечания из уличного лексикона.

Наступал момент торжества черни. Временами раздавались редкие одиночные выстрелы, а где-то вдали грохотали пушки. То забытые герои-партизаны, не предупрежденные об оставлении Ростова, с боями пробивали себе дорогу на юг. О них не вспомнили. В суматохе забыли снять и большинство городских караулов, которые ничего не подозревая, оставались на своих постах, вплоть до прихода большевиков.

Волков бояться – в хате срать! Я в очередной раз переоделся и выглядел уже настоящим рабочим. С общим затрапезным видом не гармонировало только пальто, к тому же довольно на меня малое, рукава чуть не по локти, но меня калмыки уверили, что это даже к лучшему, так как всем сразу видно, что это пальто с чужого плеча и значит "благоприобретенное". В этом виде я пошел на разведку. Вышел на сухой и чистый, морозный воздух. Не пройдя и пары кварталов города, я встретил прохожего, по виду рабочего, оскаленную улыбкой морду в треухе, который, поравнявшись бросил мне на ходу фразу:

- Не спеши так, товарищ, наши идут с этой стороны.

Я скривился. Враги… кругом одни враги. «Не дождетесь!» В томительном предчувствии жестокой расправы со стороны красных победителей, все, кто не успел бежать или вынужден был остаться, глубоко ушли в норы, тщательно закрылись, потушили огни и, бодрствуя, чутко прислушивались к тому, что происходит на улице, волнуясь за себя и за судьбу ушедших из города своих близких. От греха подальше, я поспешил вернуться. Партийные отряды, они даже в Африке партийные отряды, насмотрелись.

Первым же приказом Советской власти было убить всех детей в возрасте от 12 до 15 лет, помогавших Добровольческой армии, и которых их отцы решили оставить в родном городе, запретив участвовать в рискованном "Ледяном походе". Не угадали...

Госбанк красные тут же советизировали и выставили там свою охрану. Кстати сказать, "благородный жест" Донской власти большевики расценили по-своему: "Белогвардейская сволочь" -- говорили они -- "так улепетывала, что не успела захватить "свои" деньги".

Не спасла эта щедрая благотворительность и город от разграбления и красные, начав вводить свои порядки и заливать Донскую землю кровью лучших сынов казачества, бесцеремонно расхищали золотой запас, не входя в рассмотрение -- Государственный он или Донской.

Кроме того, "товарищи" сразу, под страхом расстрелов, потребовали в трехдневный срок от населения сдать все наличное оружие и военное снаряжение, карая также смертной казнью укрывание офицеров и партизан, которым было предписано немедленно заявить о себе и лично зарегистрироваться, что, с моей точки зрения было равносильно архиглупости добровольно подвергнуть себя возможности расстрела.

Заняв Ростов, прозванный "осиным гнездом", большевики, опьяненные победой, свое вступление в город, ознаменовали устройством целого ряда кутежей и пьяных оргий, спеша буйно отпраздновать красную тризну. Алкаши, потерявшие человеческий облик, что с них взять?

Наступившая первая ночь новой власти была беспокойной. Как будто город пребывал во власти дикой орды орков! Красные резвились вовсю! На улице в темноте совсем разгулялся ветер, аж стекла дрожали, зловещая тишина ночи часто нарушалась дикими криками пьяной черни, исступленно приветствовавшей, все время входившие в город новые отряды красногвардейцев. Временами раздавалась стрельба -- то большевики "под шашлычок" расстреливали партизан и офицеров, пойманных ими на окраине города.

Чуть только забрезжил свет, как победители, еще не отрезвившись, приступили к насаждению революционного порядка, искоренению контрреволюции и сведению счетов с населением ненавистного им Ростова.

Уже с раннего утра на улицах появились отдельные кучки вооруженных солдат и рабочих. Предводительствуемые прислугой (кухарки, горничные) или уличной детворой, за награду 1--2 рубля, указывавших дома, где проживали офицеры и партизаны, красные палачи врывались в эти квартиры, грубо переворачивали все, ища скрывавшихся.

Несколько раз я лично видел, как несчастных людей, в одном нижнем белье, вытаскивали на улицу и пристреливали здесь же, на глазах жен, матерей, сестер и детей, под торжествующий вой озверелой черни. И все эти ужасы творились под лихие крики: «За Советскую власть!», «Бей кадетов!», «Смерть золотопогонникам!», «Вперёд, товарищи!».

Весело там у них…Жизнь удавалась по полной и текла молоком и медом. Жуткие кровавые дни наступили в Ростове. Непрекращающийся стон стоял над городом. Сотнями расстреливали детей, гимназистов и кадетов, убивали стариков, издевались над отцами церкви, беспощадно избивали офицеров. Великое гонение испытала интеллигенция; дико уничтожалось все исторически ценное и культурное, хулиганство развилось до крайних пределов, воцарился небывалый произвол, грабежи и разбои были узаконены, жизнь человеческая совершенно обесценена. Широким потоком лилась кровь невинных людей, приносимых в жертву ненасытному безумству диких банд. Терроризируя и убивая людей, большевики пытались доказать, что сила на их стороне.

По всей России шел красный террор, кровавый ужас, жители прятались в подполье и не смели выходить из него.

Доносы, предательства, обыски, аресты и расстрелы стали в городе самым обычным явлением. Бесчинства разнузданных солдат, грубые вымогательства и разбои превзошли всякие ожидания. Население, конечно, еще ранее слышало о зверствах, чинимых большевиками в России, но едва ли кто помышлял, что красные репрессии могут принять такие чудовищные размеры. Днем и ночью красногвардейцы врывались в частные дома, совершали насилия, истязали женщин и детей. Не щадили даже раненых: госпиталя и больницы быстро «разгружались» путем гнусного и бесчеловечного убийства, лежавших в них партизан и офицеров.

Кощунствовали и над религиозными святынями, устраивая в церквах бесстыдные оргии и тем умышленно оскверняя религиозное чувство граждан. Не было конца и предела жестокостям и дьявольской изобретательности красных владык. Приходилось удивляться неисчерпаемости запаса утонченных издевательств, которым большевики подвергли население города, бесстыдно и нагло глумясь над его беззащитностью. Было ясно, что советская власть от льстивых обещаний, перешла теперь к делу, заставляя подчиниться себе не силой слова и убеждения, а силой оружия и террора.

Особенно усердствовали в жестокостях латыши, мадьяры и матросы. Недаром же сам главнокомандующий Красной Армией товарищ Лев Давидович Троцкий называл своих подопечных " злобные бесхвостые обезьяны, именуемые людьми."

Мне памятен случай, как мальчишка 15--16 лет, в матроской форме, явный отсос, вооруженный до зубов, едва держась в седле, предводительствовал группой солдат, совершавших обыски на улице возле Старого Базара. Истерически крича, он требовал всех арестованных немедленно приканчивать на месте. Было непонятно за какие услуги и почему этот безумный юнец пользуется таким авторитетом, среди здоровенных солдат, гомосексуальной наружности. Один из солдат, видимо, не согласился с ним относительно арестованного, по виду еще совсем юнца-ребенка:

— За какое такое дело малых детей убивать надо?

Красный звереныш выхватил маузер и выстрелил в несчастного мальчика сам. Но, не умея обращаться с оружием, сделал это так неудачно, что оружие выпало у него из рук. Тогда, скатившись с коня, он подхватил пистолет и, стреляя в упор, прикончил свою несчастную жертву. Даже на красногвардейцев-палачей, как я заметил, это зверское убийство произвело отвратное впечатление. Они не смеялись, как обычно, не делали пошлых замечаний, а наоборот угрюмо храня молчание, отвернулись и поспешили к следующему дому. Вероятно, у мальца была какая-то форма психического расстройства, но малыш от него явно не страдал, он им наслаждался.

К сожалению, мне не удалось выяснить фамилию этого малого садиста. Единственно было установлено, что в город он прибыл с матросами и за несколько дней до занятия нами Ростова бежал, чем избегнул заслуженной кары. Как говориться: «Никто не забыт, ничто не забыто».

Вспоминаются и такие картинки: на козлах извозчика, спиной к лошади, сидит пьяный матрос, в каждой руке у него по нагану, направленному на несчастные жертвы, по виду офицеров. Их везут к злосчастному ж/д вокзалу, где большевики производили расстрелы. У арестованных жалкий вид: бледные, изможденные лица, впавшие глаза, блуждающий и безумный взгляд, как бы ищущий защиты и справедливости. Ухаб на мостовой вызывает неожиданный толчок, раздается случайный выстрел, пролетка останавливается.

Матрос ругается, еще больше негодует извозчик. Первый потому, что нечаянным выстрелом раньше времени покончил с одним "контрреволюционером", чем лишил своих товарищей удовольствия потешиться пыткой, а второй -- недоволен, что кровью буржуя испачкано сиденье. Жертва еще дышащая, выбрасывается на мостовую, а шествие с остальными, обреченными на смерть, продолжает путь дальше. Палачи-«ревматы» - худшее, что породила Россия.

Калмыки под видом монголов в случае проверки могли просто прикинутся, что не понимают русский язык. К тому же многие большевики принимали их за братских революционных китайцев. Даже документы у них не спрашивали, принимая за мигрантов-нелегалов. Для невежественных "товарищей", что китайцы, что монголы были фактически одно и то же. Персы Рустема-аки были для новой власти "угнетенными трудящимися Востока", то есть своими.

К тому же какие-то документы персы при себе имели. Единственное, что на случай обыска нам пришлось закладывать досками проем подземного хода, вместе с рабочими посменно ведущими подкоп. Там же прятали и оружие. Что мы в этом доме делаем, обыскивающие все равно не поймут, оружия и наркотиков у нас нет, даже алкоголя, из персов не пьет никто, все остальное разрешено. Так что "кизыл басмачи" ( красные грабители) наших восточных рабочих сильно не напрягли.

Мое же нелегальное положение, незавидное уже в первый день прихода большевиков, с каждым днем осложнялось, становясь все более и более опасным. Европейские лица были под подозрением, а хороших местных документов у меня не было. На регистрацию офицеров я сознательно не пошел. Уже за это я подлежал немедленному расстрелу. Кроме того, я жил без документа, скрываясь, что, естественно, было сопряжено с большим риском. Но что можно было предпринять?

Большевики плотно оцепили город и потому всякую попытку бежать из Ростова (даже если бы я этого захотел) надо было считать предприятием безрассудным, особенно в первые дни владычества красных. Не менее опасным делом было и оставаться на одном месте, затаится в доме, так как большевистские облавы и обыски происходили непрерывно, сопровождались обычно точным контролем документов, удостоверяющих личность каждого. При таких условиях, конечно, очень легко было попасться в лапы к красным.

Взвесив эти обстоятельства, я скрывался в толпе, большую часть времени проводил на улице, прогуливаясь из одного конца города в другой и, всемерно, избегая встречи с латышами и матросами, бродившими группами по улицам и залезавшими в частные дома. Большинство жителей Ростова, особенно в первые дни прихода красных, не решалось выходить на улицу, а сидело по своим домам, с трепетом и страхом ожидая очередного визита жестоких красногвардейцев. Улицы, поэтому, были пусты, и как я ни хитрил, все-таки в первое время меня несколько раз грубо останавливали солдаты, спрашивая, кто я и куда иду.

Эти встречи, памятные мне до сих пор, были испытанием нервов и самообладания, так как малейшее подозрение могло привести к аресту и значит к расстрелу. Пощады офицеру, принимавшему участие в борьбе -- по революционному закону или вернее говоря произволу, конечно, быть не могло.

Но, лексикон у меня такой, что за Высокоблагородие никогда не примут! Подделываясь под "товарища" я, скрепя сердце, в шутливом тоне, развязно отвечал солдатам на их вопросы, обращая их внимание на свое рваное одеяние и хвастаясь "шубой" (так я называл свое пальто с короткими рукавами), добавляя, что ее я получил "в наследство от буржуя".

Последнее замечание обычно вызывало у них смех:

– Тебя жену учить болта сосать не надо, мля.

До меня донеслась вонь вражеских шинелей, гнусное дыхание, смешанное с запахом махорки и чеснока.

Потом солдаты хлопали меня по плечу, видимо одобряя мое героическое деяние, а я выбирал удобный момент, чтобы отвязаться от них, пока кто-либо случайно не обнаружил моего маскарада. Тут натуральные джунгли, при этом травоядные здесь не ходят.

В этих ужасных условиях мы пытались продолжать нашу работу. 12 февраля до нас дошли слухи о взятии Новочеркасска. Орды большевиков теперь творят свою кровавую расправу и там. Новые «эксцессы» не сулили ничего хорошего, но у нас же уже виден конец наших работ.

Поговорив с Джа-Батыром, мы пришли к общему выводу, что зверства большевиков безнаказанными оставлять нельзя. Тут нельзя "товарищам" съехать дать, пример нужен. К тому же другого "лекарства от бешенства" у нас нет. Или же просто необходимо спасти часть красных изуверов от мук совести. А то, муки совести, знаете ли, смертельно опасная вещь. Больных необходимо пристрелить, чтобы не мучились! «Нечестивым же нет мира, говорит Господь». Библия, пророк Исаия. К тому же, нам надо было проверить свои ружья с глушителями в действии. Своего рода альфа-тест. Впрочем, действовать мы собирались без особого фанатизма. На место погибших «борцов за свободу и процветание» моментально встанут новые «кадры».

Поэтому днем я продемонстрировал калмыцкому уряднику малолюдные переулки и проходные дома в центре. Что может быть проще? Рассказал, показал — и все. Проблема, как говорится «финита». Старый город буквально пронизан паутиной проходов, даже гитлеровские оккупанты не смогли тут проводить эффективные облавы. А волк никогда не охотится вблизи от своего логова. И нам нельзя «хулиганить» рядом с конспиративной квартирой, дабы ее не «палить».

Переодетые рабочими два калмыка с ружьями ушли в ночь, стараясь миновать пикеты красных. Этакий ночной променад в кавалерийском темпе. В нескольких кварталах от нас они заприметили стационарный пост большевиков из пяти человек. К счастью, большая часть опьяневших солдат дремала в ночи, греясь у огромного костра. Они по любому шантрапа расходная, у таких средний срок жизни года два, не больше. Таких одноразовых не жалко никому, а у тех самих ни ума, ни опыта сообразить, что в такие дела лезть не надо, нет.

Тихо в ночи палкой ударили ружья калмыков. Затем, перезарядив Джа-Батыр и Аюка, приблизившись к костру, снова разрядили свои ружья в просыпающихся солдат. События развивались очень быстро. Последнего красного зверя Джа-Батыр зарубил своей саблей. Рано или поздно каждый платит по своим счетам!

Помимо морального удовлетворения, нам досталось неплохая добыча, так как в большевики шли в основном пролетарские молодцы из уголовного сброда из-за жгучего желания пограбить богатых, а подобные пикеты выставлялись на городских улицах, чтобы, в первую очередь, отбирать у жителей деньги и ценные вещи. Могут просто за ботинки убить или даже наудачу. Мало ли, вдруг в карманах что-то такое есть, что можно махнуть на дозу или бухло. «Товарищи» просто не представляли, каким образом можно было иначе зарабатывать деньги. Никем не тревожимые, мои калмыки осторожно возвратились на базу. Теперь денег и ценностей нам хватит, чтобы заранее расплатится с нашими иранцами.

Из развешенных в городе прокламаций я узнал, что на состоявшемся 13 февраля 1918 года заседании Новочеркасского Совета рабочих депутатов и исполнительного комитета Северного Военно-революционного отряда (Голубова) под председательством неизвестной мне Кулаковой (думаю, что так же как и остальным жителям "освобожденного города"), было вынесено между другими и такое постановление: "в виду возможных эксцессов с целью избежать их, арестовать архиерея Гермогена и архиепископа Донского и Новочеркасского Митрофана.

А в это время, Добровольческий отряд генерала Корнилова и Донской генерала Попова совершали свой крестный путь. Один шел по Кубани, другой по Донским степям. Первый, обремененный при этом большим обозом раненых, вынужден был отбиваться от наседавшего со всех сторон противника.

Как бы то не было, а завершение работ приближалось, но медвежатника все не было. Поиски в оккупированном городе были сопряжены с немалой опасностью. К тому же красные и уголовники - классово близкие элементы, так что можно было легко нарваться на неприятности. И задерживаться в городе нам не стоило. Пока у большевиков на первом месте истребление явных врагов, засветившихся во время правления белых, но скоро очередь дойдет и до прочих граждан , в том числе и до нас.

Осматривая редкие открытые магазины и посещая склады, я сумел раздобыть немало интересного. Если знать где искать, то тут все есть: и скупка краденого у торчков, и девки-наркоманки с миньетами за пятерку, а то и трешку, сутенеры и барыги такими квартиры набивают, и все есть, что хочешь, все, что бывает в самых жутких трущобах по всему миру. В частности я приобрел кусок алюминия (здоровый осколок от чего-то большего) и бенгальские огни. Не говоря уже о сере и бертолетовой соли.

Черт с ним с медвежатником. Сообразим что-то вроде сварки. Напильником спиливаем алюминий в порошок. Щедро добавляем туда обыкновенной железной ржавчины. Все тщательно перемешиваем. Добавляем туда лака для вязкости. Потом, используя приспособление Джа-Батыра для набивки патронов, забиваем смесь в гильзу. Получили маленькую термитную шашку. Чтобы её зажечь, сверху добавляем смесь от бенгальского огня и вновь прессуем. Теперь шашка готова. Полезная штука, однако. И делается довольно просто. Сделали таких четыре штуки. Держать эти шашки придется щипцами. Кроме того, пару детонирующих бутылей с взрывоопасным наполнением я так же соорудил, и тщательно укутал их тряпками.

Несколько легче мне стало скрываться, когда в некоторых районах города обыски кончились, по крайней мере, официально, а неофициально они все еще происходили по несколько раз в день. Квартальные старосты и домохозяева получили особые квитанции, удостоверявшие, что контроль уже был и от дальнейших обысков они освобождены. В случае нежелания красногвардейцев считаться с этим, предлагалось немедленно уведомлять по телефону или иным способом комиссариат и звать помощь.

Такая мера, кажущаяся на первый взгляд хорошей, однако своей цели не достигала. Во-первых, не в каждом доме имелся телефон, во-вторых, даже при его наличии, не всегда было возможно позвонить незаметно от бандитов, ворвавшихся в дом, да и как было решить вопрос - законен ли обыск или нет, в-третьих, малейший протест со стороны обывателя грозил ему смертью и, наконец, на телефонные звонки о помощи, часто никто не откликался и в лучшем случае, помощь являлась тогда, когда грабители уже совершили свое злодеяние и скрылись.

В сущности, это большевистское распоряжение, ограждавшее, как будто интересы жителей, на самом деле, было лишь фиговым листком, которым красные заправилы хотели прикрыть необузданный свой произвол и внешне придать советскому управлению характер порядка и законности.

Частые обыски обычно происходили по одному и тому же шаблону: все живущие в квартире сгонялись в одну комнату, где мужчины подвергались строгому опросу, а женщины издевательствам. Чаще всего, при обыске главную роль играли пьяные матросы. Остальные "товарищи" в это время хозяйничали в доме, перерывая все вверх дном и отбирая то, что кому понравилось. С целью парализовать возможность бегства грабители предусмотрительно ставили наружных часовых. При таких условиях, найти себе вполне надежное убежище было далеко не легко.

Мне же было особенно трудно, так как я приехал в Ростов всего несколько дней тому назад и не имел тут старых знакомых, у которых можно было прятаться. Впрочем, знакомые тоже не сильно помогали.

Случайные знакомые в страхе открещивались от гостеприимства, боясь быть выданными прислугой и тем навлечь на себя страшную кару большевиков за укрывание офицера. Поэтому, многие офицеры и партизаны прятались по зимним оврагам, пустынным кирпичным заводам, некоторые превратили даже на кладбищах могильные склепы в жилища, где долгое время скрывались никем не тревожимые. Неизвестно только каким путем, но об этом пронюхали большевики и, сделав облаву, всех пойманных прикончили на месте.

В первый день прихода большевиков, я нашел себе убежище на ночь в вырытом персами подземном ходе, который мы заложили досками. Там же часто я прятался первое время от "товарищей".

Позднее, когда прошел первый вал красного террора, я снова перебрался в арендованную часть дома калмыками в Богатяновке. Наши хозяева жили семьей в количестве 4-х женщин, в небольшом домике в глубине двора. Обыски у них прошли сравнительно благополучно, если не считать изъятия нескольких золотых вещей и предметов одежды, понравившихся красногвардейцам. Кроме того, имели они и "охранное свидетельство о произведенном у них обыске".

Безопасность нахождения и здесь, конечно, была относительная, так как каждую минуту могла ворваться банда солдат и арестовать меня, как подозрительного. Приходилось с револьвером не расставаться, быть все время настороже, не раздеваясь спать тревожным сном. Мало-помалу я свыкся с подобным положением. Стал интересоваться жизнью наших ближайших соседей, занимавших большой дом в начале улицы и несколько маленьких, располагающихся далее в частном секторе.

Мне стало известно, что в день оставления белыми города, жене домовладельца привезли ее брата-партизана, тяжело раненого. Найти врача в этот день не удалось. Однако, храбрая женщина не растерялась. Как умела, она сама перевязала раны брату, терявшему часто сознание, уложила его в постель, накрыв с головой и, в предвидении обыска, разложила большую часть наличного золота и денег на видном месте в комнате, наиболее удаленной от раненого. Едва она закончила свои приготовления, как раздался стук в дверь, и послышались грубые голоса, требовавшие их впустить. На вопрос вошедших красногвардейцев -- кто здесь живет и где мужчины, -- она сохраняя самообладание, ответила: "мой муж -- чиновник, пошел на службу, в доме сейчас, кроме меня, находится мой брат, умирающий от тифа.

При этих словах, она спокойно полуоткрыла дверь, как бы приглашая красногвардейцев следовать за ней и лично убедиться. Последние замялись. Перспектива посещения заразного больного совершенно их не прельщала. Все их внимание приковывали к себе золотые вещи и деньги, лежавшие в разных местах комнаты. Уловив это и не желая своим присутствием стеснять бандитов, она одна пошла к больному, а когда вернулась, то не нашла ни золота, ни денег, ни красногвардейцев. Только на дверях исчезнувшие посетители оставили лаконическую записку: "обыск был, в доме тифозный больной".

Не лишено интереса, что своего сына 15-летнего партизана--гимназиста, прибежавшего домой 9-го февраля, эта дама передала "на сохранение" к сапожнику, занимавшему в другом конце улицы маленький домик. Он обещал ей сохранить мальчика, но под одним условием: если власть большевиков падет, то она, в свою очередь, использует свое влияние и защитит его перед новой властью. Как я узнал, сапожник этот играл среди большевиков видную роль в городе, находясь в "совете пяти района" и был, в сущности, большой канальей. Когда мы снова овладели Ростовом, и этот сапожник был арестован, дама сдержала обещание и своим настойчивым заступничеством, вымолила ему свободу. Подобные "перестраховки", кстати сказать, были здесь явлением довольно распространенным.

Бродя как-то по городу, меня однажды окликнула какая-то женщина. Оказалась это какая-то дальняя родственница Полякова. К счастью, последняя его с ней встреча была лет десять тому назад.

Она еле узнала меня в бродяге с ужасным одеянием, долго подозрительно и внимательно смотрела на меня, прежде чем окликнуть. Думаю, что только благодаря этому удачному маскараду, я до конца остался не узнанным большевиками и их агентами, наполнявшими город.

В уютной гостиной, за чашкой чая, долго длилась наша задушевная беседа. Спешили с друг другом поделиться настоящими переживаниями. Между прочим, она призналась мне, что в одной из комнат ее дома, лежат два сильно искалеченных партизана, которых она 9-го февраля, в буквальном смысле слова, подобрала на улице и приютила у себя, рискуя сама за это жизнью.

-- Но разве можно было оставить этих несчастных юношей умирать на улице ночью -- сказала она. -- У них здесь нет никого, ни родных, ни знакомых. Подвода с ними случайно стала недалеко от моего дома. Возница бросил лошадей и сбежал. Несчастные громко стонали, но никто не решался оказать им помощь, боясь большевиков, уже входивших в город. Я сжалилась над ними и когда наступила темнота, сама незаметно перетащила их к себе, обмыла раны и перевязала их. Только один раз, я испытала ужасный страх, когда ко мне ворвалась ватага пьяных солдат. Они всюду шарили, все перевернули в доме, отбирая лучшие вещи себе. Я не протестовала, и, готова была все отдать и лишь ломала голову, какой придумать ответ, если красногвардейцы обнаружат комнату, где лежат раненые и потребуют ее открыть. Не за себя я боялась, а за юношей, которых большевики не пощадили бы. Слава Богу, они не заметили этой двери, прикрытой для маскировки ковром, и потому все обошлось благополучно. А теперь мои питомцы уже поправляются, и я надеюсь, -- добавила она, -- скоро будут совсем здоровы.

Так вот откуда у русских такая устойчивая любовь к настенным коврам! Таких случаев, когда русская женщина, проявила необыкновенное мужество, удивительную отзывчивость и заботливость в отношении раненых офицеров и партизан в Ростове, я мог бы рассказать сотни.

В лазаретах сестры, рискуя жизнью, самоотверженно спасали раненых, скрывали их, прятали в частные дома, заготовляли подложные документы. Я знаю, как по ночам, женщины храбро шли отыскивать тела убитых среди мусорных ям, выносили их на своих плечах и тайно предавали погребению. Мне известно, как женщины, сами голодая, отдавали последние крохи хлеба раненым и больным офицерам. Я знаю, что в тяжелые минуты нравственных - переживаний, колебаний и сомнений, они своим участием вносили бодрость и поддерживали угасающий дух. Я помню, как находчивость женщины и ее заступничество спасли от неминуемой смерти не одну жизнь.

И я думаю, что за все это святое самопожертвование и человеколюбие, проявленное русской женщиной в жуткие дни борьбы с большевиками, ее имя будет занесено в историю большими золотыми буквами на одном из самых видных мест.

Вот наши персы и вырыли тоннель к банку. Мы рассчитали их, я рекомендовал по скованному льдом Дону уходить на другой берег и пробираться в Азов. Там уже ждать весны, или же не ждать у моря погоды, а пробираться дальше в Ейск или Темрюк. Изрядно напуганные творящимися в городе погромами и расстрелами, наши иранцы с Рустам-акой ушли первой же ночью. Мы же ждали ближайшей ночи с субботы на воскресенье. Я ощущаю себя кавалеристом на острие решительной атаки. Решающей исход не только сражения, но и войны.

Пока же калмыки договорились в качестве монгольских купцов арендовать на утро грядущего понедельника три грузовые подводы у перевозчиков. Перевести тяжелый груз в станицу Кагальницкую. Потом там наймем подводы у казаков и будем пробиваться на Сальск и Элисту-Сале. Чужаков я нанял еще и потому, что изрядно опасался, что получив золото, мои калмыки грохнут меня где-нибудь по пути. Меры по противодействию я, конечно, принимал. Джа-Батыру я говорил, что "я святой, внутри пустой" вижу будущее чудесным образом, словно Далай-лама, и большевики у калмыков попьют море крови.

Спастись они могут, только держась меня. Я им отдам половину добычи, но чтобы уйти за кордон со мной Джа-батыру и его людям надо будет так же делать инвестиции. Пока моим прогнозам не слишком верили, но время покажет. Черты лица калмыцкого урядника были настолько бесстрастны, что не получилось бы при всем желании не только описать его мысли и эмоции, но даже и просто сфокусировать на них свое внимание. Кроме того, в случае неприятности я был готов стрелять первым из кармана. Как гласит первое правило банкира: «Всегда защищайте свои инвестиции».