Борьба за свободу

Глава 7

Рэйвен

— Моя женщина умеет готовить, — кричит Оуэн с порога кухни, внося стопку грязных и пустых тарелок.

Никки берет тарелки у него из рук и легонько целует в щеку.

— Спасибо, малыш. А теперь убирайся отсюда, пока я не загрузила тебя работой.

Эти двое выглядят, как знаменитая голливудская пара. У Оуэна кожа цвета мокко и коротко стриженые волосы. Его тело спортивное и массивное, идеальное сочетание пленительного и устрашающего. Его суровая мужественность контрастирует с его женой: карамельного цвета кожа, мягкие изгибы и длинные, волнистые волосы. Он игриво шлепает ее, заставляя взвизгнуть и подпрыгнуть, а светло-карие глаза сиять.

Она бросает тарелки в мыльную воду.

— Спасибо, что помогла мне с уборкой, подруга. Обычно я единственная женщина, которая делает больше, чем выставляет свои сиськи напоказ, — она закатывает глаза, показывая свое отношение к женщинам, которых привел с собой Блейк.

— Это меньшее, что я могла сделать. Это было одно из лучших блюд, которые я ела в последнее время. Ты невероятный повар.

Я промываю огромную чашу, в которой находился вкусный фруктовый салат.

— Спасибо. Я получаю много практики зависая с этой группой.

Это меня не удивляет. Ребята в одиночку съели столько, что хватило бы накормить небольшую страну. Мне кажется, что Джона пожарил на гриле целую корову.

— Никки, куда мне это поставить? — спрашивает Ева с порога. Она несет кучу тарелок.

Джона следует за ней, неся несколько бутылок с приправами в руке. Он идет к холодильнику, чтобы убрать их.

Мой взгляд прикован к его фигуре, и я чуть не порезала свой палец намыленным ножом для стейка.

Это должно быть не законно, что он ходит без рубашки. Безумная угроза.

— Не стоит этого делать, девушки. Моя домработница придет утром.

— Как будто уборки в грязных тумбочках недостаточно, ты собираешься заставить эту бедную женщину убирать после вас пятерых? Не-е-ет.

Никки разворачивает Джону и прогоняет его из комнаты.

— Ладно, ладно, ухожу.

Он обнимает Никки одной рукой.

Она прислоняется к нему с ухмылкой.

Его глаза находят мои.

— Но, Ник, не загружай мою девочку слишком сильно. Она должна заботиться об этих руках. Нельзя допустить, что инструмент выскользнет из ее рук, потому что ты перегрузила их.

Он подмигивает мне и уходит.

Никки смеется.

— Проклятье, девочка. Он влип.

Ева хихикает в углу, складывая посуду в стороне.

Не могу поверить, что он только что назвал меня своей девочкой!

А еще, как он говорил об «инструменте», который может выскользнуть из моих рук. Конечно, это звучало как простой разговор, но то, как он удерживал мой взгляд, заставило меня чувствовать себя, как будто он говорил об использовании моих рук по совершенно другому назначению. Сначала Блейк, а теперь Никки.

Правы ли они? Они знают Джону намного дольше, чем я. Возможно ли, что он чувствует что-нибудь? Ко мне?

Я поспешно мою остатки посуды, желая вернуться к Джоне. Кухня стала безупречна в рекордно короткие сроки.

— Ну, девочки. — Никки вытирает руки о полотенце для посуды, прежде чем повесить его идеально на стойке. — Думаю, мы только что заработали себе немного времени в гидромассажной ванне.

Спустя пару минут я погружаюсь в жидкий рай. Я откидываю голову назад, пока теплые пузырьки ласкают мое тело. Все вокруг либо в воде, либо сидят на краю, свесив ноги. Разговор гудит вокруг меня. Расслабившись, я позволяю своим глазам закрыться и с моих губ слетает тихий стон.

— …тогда скажи ей глотать.

Концовка анекдота Блейка, заставляет меня хихикать, несмотря на то, что я не слышала шутки.

Фырканье Евы вытаскивает меня из расслабленного состояния, что заставляет меня смеяться громче.

Чувствуя взгляд на себе, я отворачиваюсь от Евы и Блейка. Мой смех умирает мгновенно.

Чувственный взгляд Джоны гипнотизирует меня. Я не в силах отвести взгляд от знойных карих глаз. Моя кровь нагревается и шумит в ушах. Желание, сильное и приятное, шевелится в моем животе. От интенсивности мне трудно дышать, моя грудь беспорядочно поднимается и опускается. Он наклоняет голову, его глаза путешествуют от моего лица на грудь и обратно. Я втягиваю свою нижнюю губу в рот, и в голове возникают образы того, как он подходит ко мне сквозь теплую воду. Я ерзаю.

— Скоро вернусь, — бормочу я тому, кто бы ни слушал, и выбираюсь из гидромассажной ванны.

Я отталкиваюсь вверх и перекидываю ногу, чтобы вылезти. Шипение звучит позади меня, словно кто-то всасывает воздух сквозь зубы. Я поворачиваюсь и вижу Джону, выражение на его лице — смесь боли с чем-то, что я даже не знаю, как назвать. От этого мой желудок буквально ухает вниз. В самый-самый низ. Я хватаю свое полотенце и направляюсь в ванную.

Закрывшись внутри, я опускаю крышку унитаза и сажусь.

Что это было?

Я обмахиваю свои покрасневшие щеки. То, что произошло, было возбуждающим. И это не имело ничего общего с температурой воды. Это происходит все чаще: наши взгляды встречаются, и мир вокруг нас исчезает.

Но почему? Не понимаю. Он чувствует какое-то притяжение или… Боже, что со мной не так?

Я подхожу к зеркалу и распускаю волосы, проводя пальцами по спутанным волосам.

Это безумие.

Я влюбилась в бойца UFL, который, наверное, смотрит на меня и видит не более, чем новую цель: наивная девушка, которая попадет под его обаяние и удовлетворит некоторые потребности на физическом уровне.

Но если это правда, то почему он не сделал шаг? Как я поступлю, если он сделает?

Мои губы раскрываются, и желудок делает сальто.

Мне надоедает пялиться на свою глупую ухмылку, поэтому я оборачиваю полотенце вокруг талии, чтобы вернуться на вечеринку. Прижав подбородок к груди, я протискиваюсь в дверь, надеясь, что моя улыбка жаждущего любви щенка исчезнет, прежде чем я столкнусь с Джоной.

— Рэйвен, верно?

Я подпрыгиваю от звука женского голоса. Белокурая девушка, которая пришла с Блейком, стоит недалеко от меня. Ее руки скрещены на груди, пока она смотрит в мою сторону.

Моя улыбка исчезает.

— Да?

Она осматривает меня сверху вниз, как будто я покрыта тараканами. Ее губы кривятся в отвращении. Такое чувство, словно я вновь в школе. Я съеживаюсь.

— Я просто пытаюсь выяснить, что Джона хочет от маленькой, смазливой обезьянки, вроде тебя, — ее леденящий взгляд продолжает разглядывать меня от босых ног до верха моего бикини. — Сколько тебе? Восемнадцать? Ты действительно думаешь, маленькая, глупая девочка, что смогла бы удовлетворить такого мужчину, как он?

Я вздрагиваю от правды в ее заявлении.

Слова «он просто друг» зудят в задней части моего горла. Что-то подсказывает мне, что мы больше, чем это, но неуверенность сковывает мои губы.

Но она права. Я неопытная и молодая. Мужчины хотят женщин, которые уверены в себе и знают, как угодить. Моя плечи опадают, пока я рассматриваю все аспекты того, что я недостаточно хороша для Джоны.

Может быть, она права, и я неправильно истолковала обстоятельства.

— Джона и я… мы просто друзья. Если ты хочешь его, он твой. — Мой голос слабый, и сердце падает вниз, будто свинцовый шар.

Я проталкиваюсь мимо нее, с намерением уйти как можно дальше, прежде чем смогу сделать что-то глупое, например, расплакаться. Крепкая хватка за локоть останавливает мое бегство. В шоке я отшатываюсь от блондинки, которая усмехается в дюймах от моего лица.

— Хочу его? — она сверкает бессердечной улыбкой, которая говорит мне, что она собирается насладиться тем, что собирается сказать. — Я уже была с ним. Он затрахал меня до потери пульса на прошлой неделе.

Я отворачиваюсь, пытаясь спастись от вульгарности ее слов.

— Да, именно так. И он кричал мое имя, умоляя о большем. — Она наклоняется так близко, что я чувствую запах спиртного в ее дыхании. — Он сказал, что у меня самая сладкая киска, которую он когда-либо пробовал.

Мои глаза горят, слезы угрожают прорваться на свободу.

— Убери свои грязные, гребаные ручонки от него. Он не хочет тебя. Ты никто, просто бесполезный кусок белой швали, а он…

— Кто, нахрен думаешь, ты такая?

Разъяренный мужской голос прерывает ее браваду. В унисон мы поворачиваемся к источнику звука.

Ох, дерьмо.

— Джона, — его имя выскальзывает шепотом.

Его челюсть напряжена и скрепит, а кулаки сжаты по бокам. Его яростный взгляд ужасает, и он направлен не на меня.

— Проваливай, к черту, из моего дома, — выплевывает он сквозь стиснутые зубы, глядя на Кэнди.

— Джона, дорогой, я не знаю, что ты подумал о том, что услышал, — как трусливая маленькая гадюка, она идет на попятную. — Мы просто болтали о своем, о девичьем.

Она отпускает свою хватку на мне и перебрасывает мои волосы за плечо.

Взгляд Джона перемещается на меня, затем обратно на Кэнди.

— Вон. Сейчас же, — его голос дрожит от ярости.

Кэнди поднимает голову и расправляет плечи. Она ловко проходит мимо Джоны, останавливаясь, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Ты действительно собираешься отказаться от меня? — она смотрит на меня через плечо. — Ради чего?

Ее отношению ко мне, как будто я предмет, а не человек, заставляет меня изучать бетон у ног.

Джона ворчит ответ, но я не могу разобрать его слов. Что бы он ни сказал, это унижает Кэнди, прежде чем она уходит с важным видом.

Мое сердце колотится в груди. Я смотрю на Джону из-за своих волос. Его голова падает вперед, и он упирается руками в бедра. Я слышу звук его глубокого дыхания, и то, как он выдыхает воздух ртом, как бы пытаясь успокоиться.

Он смотрит на меня, беспокойство читается на его лице.

— Ты в порядке?

— Да.

Я не в состоянии контролировать дрожь в своем голосе.

Он делает шаг ко мне и переплетает наши пальцы.

— Пошли.

Он ведет меня в ванную и запирает дверь за нами. Отпустив мою руку, он прислоняется к двери. Мои руки обернуты вокруг моего тела, словно я защищаюсь, пытаюсь удержать себя в руках. Его лицо расслабляется, но глаза по-прежнему злые.

— Рэйвен, я должен перед тобой извиниться.

Я оступаюсь, когда делаю шаг назад.

Извиниться?

Этого я не ожидала.

— Нет, Джона, ты не должен передо мной…

— Я спал с Кэнди.

Мое тело застывает вместе со словами. Я закрываю свой рот, удивленная его честностью.

— Хм, я знаю.

Он переступает с ноги на ногу и потирает шею.

— Я спал с ней, — он делает глубокий вдох. — Почему это так трудно? — бормочет он в пол, прежде чем его глаза встречаются с моими. — Я спал с ней неделю назад.

Это тоже я уже узнала из менее чем приличного признания Кэнди.

— Ладно.

Это все, что я могу сказать? Ладно?

— Я не приглашал ее сюда. Я не заинтересован в ней. — Его глаза изучают мое лицо в течение нескольких безмолвных секунд.

— Джона, ты не должен объяснять…

— Есть кое-что еще.

Он делает шаг ко мне.

Я втягиваю большое количество воздуха через нос и выдыхаю через рот.

Смогу ли я выдержать что-то еще?

Я киваю.

— Я не могу перестать думать о тебе.

Да, с этим я могу справиться.

Мои щеки болят, пока я борюсь с застенчивой улыбкой.

— Хорошо.

Он делает еще один шаг в мою сторону.

— Ты отличаешься от всех, кого я когда-либо встречал.

Мое дыхание останавливается, сердце колотится, и что-то начинает раскрываться и трепетать в груди.

— Хорошо.

— Я хочу быть с тобой.

Это действительно, черт побери, происходит?

— Хорошо.

Он преодолевает последние дюймы между нами. Его руки оборачиваются вокруг моей талии и сцепляются в замок на пояснице, вынуждая меня положить руки на его обнаженную грудь. Тепло от его кожи разжигает в моих ладонях огонь, который бежит по позвоночнику, пробуждая мои чувства. Спокойное дыхание, ритмичное биение его сердца — все ускоряется. Моя грудь, которую прикрывает лишь бикини, трется о его грудную клетку. Трение заставляет меня дрожать в его объятиях.

Он скользит руками вверх по моей спине, двигая пальцами по моей коже. Мурашки бегают по моему телу. Светлая улыбка освещает его лицо, на мой ответ на его прикосновение. Его глаза закрываются. Он кладет руки по обе стороны от моей шеи, потирая мою челюсть медленными прикосновениями пальцев. Я смотрю в изумлении, пока его глаза путешествуют от моих глаз к губам, прежде чем они опускаются в сторону шеи.

— Я хотел сделать это с самого первого дня, когда увидел тебя.

Наклонившись вперед, он подносит свои губы всего лишь на расстоянии дыхания от моих. Я наклоняюсь и закрываю глаза, ожидая почувствовать тепло его рта. Он использует свою хватку, чтобы опустить мой подбородок и поцеловать меня в лоб. Я вздыхаю и таю от нежности его прикосновения.

Очень нежно он проводит носом по линии роста волос к моему уху.

— М-м-м, ты так хорошо пахнешь.

Мои пальцы сгибаются на его груди от звука его хриплого голоса. Повторная дрожь проносится по моему телу. Тепло наполняет мой организм. Я приветствую каждое новое ощущение, каждую хрупкую эмоцию, которые проходят через меня.

Он сжимает в кулак мои волосы и наклоняет мою голову. Мягкое тепло его губ касается мочки уха, затем шеи, скользя поцелуем к плечу.

Он задерживается там, облизывает и покусывает зубами. Грубая щетина его подбородка на моей правой ключице электризует мое тело. Я прижимаю ноющую грудь к нему, пока мои кости плавятся под его прикосновениями. Его твердое, сильное тело принимает мой вес, и стон вырывается из моего горла.

Я ощущаю его улыбку на своей коже.

— Тебе нравится это, детка?

Он назвал меня деткой!

Я благодарна за то, что он не может видеть мои глаза, которые широко открыты от шока.

Шелковистая влага от его поцелуев на моей шее, заставляет мои веки закрыться.

— Сладкая, я знал, что ты будешь именно такой. — Его дыхание щекочет мою кожу.

Что-то извивается глубоко внутри, на грани разрушения.

— Джона…

Мой разум пытается обработать все, что я хочу от него прямо сейчас. Его губы на мне, вес его тела, его руки…

Он оставляет последний поцелуй на моей шее и поднимает голову. Мои веки, неожиданно отяжелевшие, сражаются за то, чтобы оставаться открытыми. Мое тело дрожит от чувственной потребности, которую я никогда не испытывала раньше. А наши губы еще даже не соприкасались.

— Я хочу остаться с тобой внутри, — шепчет он с томной, сексуальной улыбкой.

— Хорошо.

— Отправь Еву домой. Ты остаешься сегодня со мной.

Его предложение гасит огонь, который бушует в моем теле.

— Ты хочешь провести со мной ночь?

Подкрадывается паника.

Уголки его губ изгибаются.

— Да, ты можешь позаимствовать что-то, в чем будешь спать.

Я стараюсь думать логически о причине, почему я не могу провести здесь ночь, но когда его руки пробегают вверх-вниз по моей спине, трудно сосредоточиться. Как я могу сказать нет? Когда Джона Слейд просит остаться с ним на ночь, то ответ всегда «да». Это есть в женском справочнике. Если кто-то говорит «нет», то ее членство отменяется, верно? Если нет, то должно быть так.

— Хорошо.

Уголки его губ подергиваются.

— Рэйвен, ты должна сказать мне что-то, кроме хорошо.

Он только что просто признался в своих чувствах ко мне и попросил остаться с ним на ночь, и он хочет что-то кроме «хорошо»?

Мой мозг перегружен, не говоря о других частях тела, которые только что впервые проснулись… ну, за все время. Может, даже произойти короткое замыкание, если он прикоснется где-нибудь своим умелым ртом. Я смеюсь в душе, при мысли об огромном опыте Джоны с женщинами по сравнению с полным отсутствием моего опыта с мужчинами.

Ох, нет.

— Я не могу заняться с тобой сексом.

Я выпаливаю слова, и слишком поздно прикрываю рот рукой.

Я идиотка.

Его глаза загораются, в глазах танцуют смешинки, что делает мой идиотизм полностью стоящим того.

— Все в порядке. Я не прошу тебя остаться для того, чтобы заняться с тобой сексом. — Он поднимает одну бровь и демонстрирует одну ямочку. — Мы можем просто целоваться?

Жар взрывается на моих щеках и устремляется к шее. Я зарываюсь лицом в его грудь, чтобы скрыть свое смущение.

— Хорошо.

Он запрокидывает голову и смеется, удерживая меня рядом. Мгновенно его прикосновение успокаивает мои нервы, и мои легкие могут полностью вдохнуть. Его теплая кожа пахнет кокосовым кремом от загара, смешанным с привычным мужским ароматом. Я расслабляюсь в его объятиях.

— Джона?

— Хм-м-м?

— Ты тоже мне нравишься.

Он отклоняется назад, чтобы увидеть мое лицо, и решительность вспыхивает в его глазах. Он наклоняется ко мне, и зная, что будет после, я приподнимаюсь на носочки.

Наши губы впервые нежно соприкасаются. Я задавалась вопросом, на что это было бы похоже, поцеловать Джону, и даже в моей лучшей фантазии не было так хорошо.

Его полные губы припадают к моим. Медленным движением языка он заставляет меня открыться для него. Что началось с поддразнивания, превращается в настойчивое желание, когда он тянет мою нижнюю губу зубами, уговаривая мой язык поддаться. Его руки держат мои волосы, а мои — его бицепсы.

Поцелуй получается требовательным, пока он обладает моим ртом. Его мышцы напрягаются под моими ладонями. Я сражаюсь за то, чтобы продолжить стоять на носочках, но его опытный рот, делает мои ноги совершенно бесполезными. Я скольжу вниз, полностью вставая на стопы, моя грудь в этот момент скользит по его груди. Он отпускает свою хватку на моих волосах и подхватывает меня под задницу руками, притягивая обратно к себе.

Боже мой, это ощущается так хорошо.

Кажется, с большим усилием он прекращает поцелуй, нежно покусывая и пробуя мою нижнюю губу. Его руки сжимают меня, прежде чем скользнуть вверх и остаться на моей пояснице. Он наклоняется и в последний раз целует меня в шею, а затем смотрит мне в глаза.

Удивительно. В этот момент, после этого поцелуя, он больше не Джона «Убийца» Слейд, знаменитый плохиш. Сейчас, он просто Джона.

— Не беспокойся о сегодняшнем вечере, — он говорит эти слова так, будто я могу быть для него больше, чем просто интрижка на ночь. — Я бы никогда не подтолкнул тебя дальше, чем ты готова зайти.

У меня скручивает живот от страха.

Он и понятия не имеет.