#Бояръ-Аниме. Пожиратель

Глава 3

Несколько дней спустя

Я закрыл молнию на рюкзаке и ещё раз прошёлся по карманам куртки, проверяя, всё ли собрал. Уже завтра мне предстояло отправляться в академию. Документы у меня были в порядке, магический дар определён, аттестат в лицее выдали. Оставалось самое простое — прибыть вовремя на вокзал, отметиться в списках сопровождающего офицера да сесть в вагон.

К счастью, семью я мог оставить без особых переживаний.

Со дня смерти императора отец больше не пил. Видимо, его сильно впечатлила картина, как собственный сын хлещет водку целыми стаканами. Конечно, Василий Петрович замкнулся и был хмур, но от этого у него проблем со здоровьем не возникало. Да и не маленький он мальчик, взрослый уже мужик, переживёт.

Маму больше заботило, чего ждать теперь. И думается мне, она уже давно была готова к чему-то подобному. Недаром постоянно твердила, что ничем хорошим это дело не закончится. Какие-то запасы денег у неё нашлись в шкафу под простынями, да и на накопительный счёт она откладывала каждую неделю по небольшой сумме. В общем, несмотря на то, что батя зарабатывал больше матери, основной семейный бюджет оказался именно в её руках.

Единственное, жалко было оставлять сестрёнку. Как ни крути, а что Василий Петрович, что Наталья Вячеславовна — взрослые люди, они точно справятся, что бы ни произошло. А вот Катя — мелкая ещё, кто её защищать будет в моё отсутствие?

Да и к тому же, если Василия Петровича и Наталью Вячеславовну мне теперь было сложновато воспринимать как полноценных отца и мать, то Катя — это другое. Эта малявка была моей настоящей сестрой, и тут никаких сомнений быть не могло. Я любил её, заботился о ней и защищал с того самого дня, как её мелкую привезли из роддома. И теперь она даже для Игоря Хоромова была самым родным и близким человеком на свете.

Но тут я поделать уже ничего не мог. Единственное, что можно было сделать в моих силах сейчас — ехать в академию и получать образование.

— Игорь, пора обедать, — услышал я голос матери из-за двери.

Оставив вещи в покое, я вышел из комнаты и направился в ванную. В зеркале над раковиной рассмотрел себя очень внимательно. Игорь Хоромов не был похож внешне на Игоря Воронова. Хоромов был черноволосым, широкоплечим и коренастым, ростом чуть выше среднего, а Воронов — высоким стройным блондином спортивного телосложения.

Первые дни после инициации, увидев своё отражение в зеркале, я терялся от чувства, будто это не моё лицо. Но сейчас все последствия прошли. Я больше не метался между двумя жизнями, вполне осознавая себя единым целым. Правда, теперь, с учётом вернувшихся старых привычек и понятий, мне моё тело казалось немного худощавым, хотя раньше я этого не замечал. Но это было дело поправимое — в военной академии явно имелся спортзал.

Помыв руки перед едой, я подмигнул собственному отражению и прошёл на кухню. Мрачный отец уже размешивал ложкой сметану в тарелке с борщом. Мать поставила передо мной тарелку, в которой над овощами возвышалась мозговая косточка.

На отдельном блюдце лежали уже почищенные зубчики чеснока и серый хлеб.

— Приятного аппетита! — произнесла мама, садясь рядом.

Сестры дома не было — сидела у одноклассницы, подтягивая физику. Так что ели мы втроём под мерный бубнёж телевизора.

Забросив зубчик чеснока в рот, я нагрёб полную ложку гущи. Мать готовила просто восхитительно, так что каждый приём пищи для меня превращался в настоящий праздник живота. И было печально от мыслей, что в академии меня вряд ли будут так вкусно кормить.

— Вот, по чему я точно буду скучать, мам, — сказал я, прожевав первую порцию борща. — Так это по твоим коронным блюдам. Сомневаюсь, что в академии кто-то будет готовить хотя бы приблизительно так же хорошо, как и ты.

Мама зарделась от удовольствия — каждой хозяйке приятно, когда её готовку хвалят.

— Ну ничего, не едой единой, — заметил отец. — Зато образование получишь и профессию. Даром научишься пользоваться. А после окончания академии ещё и назначение получишь по распределению.

Это да, так оно и было. Но до этого нужно ещё дожить и доучиться.

— Хоть что-то хорошее в том, что из Афганистана убрали наши войска, — сказала мать, глядя на меня с любовью. — Туда теперь точно служить не пошлют после выпуска.

В мире Игоря Хоромова тоже был свой Афганистан. И оказаться в его здешнем аналоге желания у меня не имелось. Судя по тому, что я знал о событиях в этой стране, наличие магии лишь увеличивало количество жертв с обеих сторон конфликта, но никак не изменило самой истории.

— ...обращение Бориса Николаевича, князя Новгородского... — сообщил диктор, прежде чем на экране загорелось изображение Кремля, и мы все обратили внимание на телевизор.

— Опять что-то случилось, — недовольно произнесла мать, откладывая ложку. — Вася, ешь давай!

— Ем, Наташ, ем, — ответил отец, запуская ложку в тарелку, но при этом кося глазами в сторону телевизора.

— Дорогие жители Российской Империи! — заговорил пухлый князь с густой седой шевелюрой на голове. — После скоропостижной кончины государя императора прошло уже несколько дней. И мы рады сообщить, что все причастные к гибели Михаила Романова найдены, пойманы и вскоре будут преданы суду.

Отец заметно расслабился. Новость его однозначно порадовала. А вот я подумал в первую очередь о том, что обычно в таких случаях награждают непричастных и наказывают невиновных. Кого бы там Новгородский князь ни поймал, вероятнее всего, под соусом убийства императора самые влиятельные люди Российской Империи сейчас не поисками реального убийцы заняты, а сводят счёты с политическими противниками. И распределяют власть.

И я как в воду глядел.

— Так как государь император не оставил законного наследника, потребуется ещё некоторое время, чтобы определиться с тем, кто станет новым императором, — продолжил князь Новгородский. — На этот период в Российской Империи вся полнота власти переходит к Временному Правительству. В его состав вошли семь князей — семь самых верных соратников погибшего императора. Вместе мы не дадим пострадать интересам государства и защитим Отчизну от любой возможной угрозы. Однако, как показало следствие, убийца императора был связан с партией народовольцев. В связи с этим на время действия Временного Правительства в стране официально запрещены любые политические партии. Запрет продлится до особого распоряжения.

На минуту на кухне повисла тишина, которую прервал выдох матери.

— Началось.

Отец хотел было что-то ответить, но, видимо, понял, что сказать ему особо и нечего, и вернулся к своей тарелке, звеня ложкой о край. Я же наслаждался борщом, не думая о том, что решат наверху. Где Москва, а где моя семья? Главное, чтобы страну не развалили. То, что это дело «нехитрое», я знал не понаслышке.

* * *

Москва, Кремль

— Вы, Борис Николаевич, хорошо смотритесь в кадре, — потушив сигарету в пепельнице, произнёс князь Сибирский. — И надо признать, вовремя эти народовольцы подставились.

— Но-но, Илья Николаевич, — погрозил ему пальцем князь Новгородский, расстёгивая пуговицу на воротнике рубашки. — Постарайтесь избегать таких слов. Еще не хватало, чтобы нас посчитали причастными к убийству императора. И так, можно сказать, по краю прошли.

— Но ведь и так посчитают, — пренебрежительно махнул рукой Сергей Владиславович, князь Курляндский. — Но когда кому было дело до черни? Главное, что армия и спецслужбы в наших руках, и они не позволят таким крикунам мутить воду. Временное правительство — законное образование. Пока нет императора нам и править. Всё по европейским стандартам, ближайшие соседи нас поддержат. Я уже списался с британскими коллегами — когда император всё же будет избран, мы в обмен на его возвышение заставим подписать соответствующие документы. Абсолютная власть государя — это пережиток Средних веков, нас ждёт просвещённая парламентарная монархия.

— Погодите делить шкуру неубитого медведя, Сергей Владиславович, — вмешался в разговор четвёртый участник — Святослав Георгиевич, князь Уральский. — Российская Империя не место для наведения в ней английских порядков. У нас свой путь, своя история и своё место в мире. В первую очередь нужно не об одобрении других стран размышлять, а делом укреплять государство. Временное правительство — это, конечно, замечательно, однако одним своим существованием оно подрывает авторитет аристократического общества. Раз мы смогли заместить целого императора, что помешает мелким родам собраться вместе и занять положение старшего?

— Согласен со Святославом Георгиевичем, — кивнул Азамат Батырович, князь Туркестанский, чуть щуря раскосые глаза. — Власть мы, можно сказать, захватили. Пора подумать о том, как мы её удержим.

— Партии мы вывели из игры, господа, — вновь взял слово Борис Николаевич. — У каждого из вас есть влияние на младшие семьи. Призываю вас навести порядок на вашей территории и проследить, чтобы смуты на Руси не возникло. Азамат Батырович прав — нам нужно удержать власть. И сделать это так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в нашем праве распоряжаться Российской Империей.

— Кстати, об этом, — подал голос доселе молчавший Александр Васильевич, князь Хабаровский. — Как там наши великие князья?

— Племянники императора ещё не решили, как поделят власть, — отмахнулся в ответ Юрий Михайлович, князь Московский. — Каждый мнит себя императором, но договориться, кто им на самом деле станет, они не смогут. Уж я за этим прослежу.

— Что ж, раз Юрий Михайлович гарантирует нам невмешательство Романовых, предлагаю вернуться к списку дел на сегодня, — произнёс Борис Николаевич, поднимая со стола исписанный лист. — Реформы, господа! Как блюстителям традиций престола, нам необходимо хотя бы какое-то время поддерживать дела, которые начал Михаил Романов. Например, сокращение расходов на армию...

* * *

Екатеринбург. Воронов Игорь Васильевич

Уже под самый вечер в нашей квартире раздалась трель дверного звонка. Посмотрев в глазок, я открыл.

— Здорово, Сань, — отступив в сторону, чтобы друг вошёл в прихожую, сказал я. — Случилось что?

— Привет, Гарик! — произнёс Саня и после того, как мы обменялись рукопожатием, добавил: — Влад в больничку загремел. Поломали его сильно. Надо бы навестить.

Что ж, несмотря на вернувшиеся воспоминания прошлой жизни, Саня и Влад были моими друзьями. И хотя они оба ещё щеглы, по меркам прожитых мной лет, однако это мои друзья — верные и старые. Ну или относительно старые, с учётом последних событий.

— Только куртку захвачу, — ответил я и, открыв шкаф, загремел вешалками.

На звук вышла мать.

— Игорь, куда это ты на ночь глядя собрался? — спросила она, взглядом почти тут же найдя Саню. — О, Сашенька, здравствуй. Куда это вы?

— Да к Владу заглянем, тёть Наташ, — уклончиво ответил будущий юрист. — Мы ненадолго, верну вашего сына в целости и сохранности.

— Тебе, Саша, я доверяю, — со всей серьёзностью заявила мать. — Как Александр Витальевич поживает?

— Да нормально. Работает постоянно, сейчас у него дел прибавилось, — чуть улыбнувшись, ответил мой друг, пока я застёгивал куртку. — Передам от вас привет, когда домой вернусь.

— Обязательно, — кивнула мама, и мы вышли из квартиры.

Оказавшись в подъезде, Саня тут же вздохнул.

— Помнишь, я говорил, что этот Олег его до добра не доведёт? — спросил он, первым спускаясь по лестнице. — Похоже, я был прав.

— Что вообще известно? — спросил я, шагая следом. — Кто его поломал?

— Ещё ни хрена не понятно, — отмахнулся друг. — Я и сам-то узнал, потому что отцу рассказали. Мать Влада к нам прибежала, просила повлиять, чтобы «ублюдков, которые это с её маленьким сыночком сделали» обязательно нашли побыстрее.

Да уж, сыночек. Влад был почти двухметрового роста, с крепкой конституцией уличного спортсмена. И помимо того, что не скрывал своего магического дара, мог и руками кому угодно зубной забор поправить.

Мы добрались до остановки вовремя — автобус как раз показался из-за поворота.

— Разберёмся, Сань, не переживай, — сказал я, хлопнув искренне переживающего друга по спине.

Как ни крути, а Влад был горазд найти приключения себе на задницу. Он был смелым и отчаянным и пару раз впрягался и за Саню, и за меня, но вот шибко умным его, к сожалению, назвать было нельзя. Адреналинщик он первостатейный — вот это да, а вот головой работал он хуже, чем руками.

И я это теперь понимал только по той причине, что вспомнил себя прежнего. Так бы до сих пор был уверен, что Влад просто любит подраться без повода.

Знавал я парней, которые ради нового выплеска адреналина были готовы соваться в любую авантюру. Взобраться на Эверест без страховки? Легко! Прыгнуть с парашютом? Запросто! Погонять по встречной? Дайте две! И большая часть таких знакомых рано или поздно находили свой конец именно на этом пути — стараясь получить ещё капельку подобного кайфа.

Способность оценивать своё окружение по-новому, уже обладая жизненным опытом — полезная штука. То, что не увидит или не поймёт тот же Саня, я теперь мог щёлкать как орешки.

— Приехали, — подтолкнул меня к выходу из автобуса друг.

Влада положили в городскую больницу. Огромное шестиэтажное здание, в котором работали не только уже опытные доктора, но и студентов со всех медицинских вузов приглашали набраться опыта.

Двойные стеклянные двери были по-имперски огромными, но открывались легко. Ими же должны пользоваться люди больные, так что тут всё продумано.

Сразу же оказавшись в регистратуре, мы уточнили у скучающей тётки в белом халате, куда положили нашего друга и, никем не остановленные, прошли на четвёртый этаж — в отделение хирургии.

Что само по себе говорило о степени тяжести травм Влада. Ведь он уже был инициированным полноценным магом, изучающим заклинания. С сильным даром, к тому же. А чем сильнее дар — тем крепче организм. И чтобы такой шкаф, как Влад, угодил в хирургию, нужно было приложить усилий как минимум втрое больше, чем против обычного человека.

Так как в городской больнице обслуживали только мещан, благородные здесь появлялись только в качестве персонала. И палаты, соответственно, тоже были общими — для второго по численности сословия разумное ограничение. Когда тебе нужно положить на койки несколько миллионов человек, приходится экономить пространство. К тому же сильных целителей было в мире мало, они нарасхват, так что ничего удивительного в том, что простым людям приходилось лечиться обычными средствами, не было. То есть пациенты могли заехать не на один день, а на несколько месяцев.

Влад, однако, лежал в палате без соседей. Друг валялся на железной кровати, заправленной казённым бельём, и слушал радиоприёмник, стоявший на прикроватной тумбочке. Ни о каких телевизорах в палатах, разумеется, речи не шло.

Саня постучал костяшками пальцев по косяку, привлекая внимание, и Влад открыл глаза. Ну, насколько ему позволяла гематома, превратившая лицо молодого любителя приключений в серо-бурую мешанину мяса и костей. Узкие щёлочки глаз слезились, нос был чуть повёрнут — явно сломан.

— Здорова, пацаны, — хрипло, с трудом продавливая слова сквозь капу во рту, произнёс болезный. — А вы чего?

— Здоровей видали, и те убегали, — ответил Саня, плюхаясь на соседнюю кровать и прикручивая громкость радио.

— Кто тебя так? — спросил я, опускаясь на жёсткий матрас рядом с Саней.

В зад тут же уколола пружина. Да уж, представляю, как тут больным после операций отлёживаться приходится.

Вытащив из-под застиранной почти до дыр простыни правую руку, уложенную в гипс, Влад потёр кончик носа.

— Подрался немного, — ответил он, глядя на нас. — И не смотрите на меня так, я своего оппонента так отделал, он теперь вообще, поди, в реанимации валяется.

— Уголовка тебе светит в таком случае, — недовольно покачал головой Саня. — Влад, ну ты...

— Не накатает он заяву, — затянул Влад. — Всё по-честному было. Кто победил — тот и прав.

— Завязывал бы ты с этой хренью, — заметил я. — Сколько у тебя костей сломано?

— Нос доктор обещал поправить, — ответил тот. — Ну и лучевая кость треснула серьёзно. Но через пару недель уже будет намного лучше. Ты же знаешь, Гарик, я сильный, на мне, как на собаке всё заживает.

— Мозги бы у тебя так прирастали, — проворчал Саня. — Кто это был, Влад? Нам-то ты можешь сказать? Клянусь, отцу рассказывать не стану.

Влад шумно потянул носом. Судя по звуку, воздух почти не проходил.

— Да всё нормально, пацаны. Я сам разобрался.

— Кто? — повторил я вопрос Сани.

— Да там, — чуть замялся Влад, отводя взгляд. — В общем, Олег познакомил меня с одними людьми. Ну и вот...

— Ну, круто, — вздохнул я, отряхивая штанину от несуществующей пыли. — Завязывай с ним общаться, Влад, он тебя до добра не доведёт.

— Там бабки, Гарик, — возразил израненный друг. — И большие. Я ж не дурак просто так драться.

— Угу, — хмыкнул Саня, после чего повысил голос: — На бои он записался, Гарик! На бои! Да ты, дурак! Куда ты полез нахрен?! Влад, не будь идиотом! Там, где большие бабки и драки — всегда криминал! Это я тебе, как почти прокурор, говорю. Не дай Бог, тебя примут на очередном рейде. Или убьёшь кого-то случайно.

О подпольных боях в этом мире я не слышал. Зато представлял, как они выглядели в моей прошлой жизни. И Саня был прав — ничем хорошим такие истории не заканчиваются.

— Влад, ты уже большой мальчик, — произнёс я, когда молчание затянулось. — Своя голова на плечах есть. Думай, куда тебя втягивают.

— Я всё понимаю, пацаны, — попытался отвернуться тот, но загипсованная рука не позволила. — И всё решил.

Мы оба знали, если уж друг так говорит, переубедить его невозможно. Дерьмовая черта характера, не одну судьбу поломала. Но таков уж Влад.

В этот момент в палату заглянул хмурый мужчина в белом халате.

— Так, а что это у нас здесь? Господа, время приема посетителей окончилось, — произнёс он требовательным тоном. — Прощаемся и на выход!

— Ну тогда мы пошли, — подвёл итог Саня, после чего хлопнул себя по коленям и встал. — Поправляйся, дружище!

Уже оказавшись на улице, Саня с ненавистью пнул мусорную корзину. К счастью, она была приварена и никак на попытку вандализма не отреагировала.

— Дебил, — проворчал Саня.

— Дебил, — согласился я. — Но он наш дебил. Ты присматривай за ним по возможности. Я-то завтра уеду.

— Присмотрю, Гарик.

Больше ни слова не говоря, мы отправились домой. Меня ждала последняя ночь в родном доме перед отправкой в военную академию. И хотелось бы провести ее в кругу семьи. Ведь семья — это главное!