Брачное агентство для бессмертных

Глава 10

Андрус понятия не имел, с чем имеет дело, но вероятными подозреваемыми являлись виды, способные зачаровывать людей, такие как оборотни, которые были чрезвычайно редкими и ещё более редкими в густонаселённых районах; вампир, решивший прекратить подчиняться Соглашению (правила, которым должны подчиняться все вампиры, включающие в себя запрет обедать невинными людьми, как и цветом их ауры); какой-то вид фейри, однако, те редко приближались к людям или этому миру (слишком низко для них); или инкуб — вид, который давным-давно почти стёрт с лица земли богами. Вот только, честно говоря, запах в квартире Сэди ни на что из этого не походил и поставил Андруса в тупик. Он ощущался прогорклым и тёмным, и ничего не напоминал.

— И куда мы едем? — голосом, лишённым эмоций спросила Сэди, когда они сидели в машине Андруса.

— Я отвезу погостить тебя к своему другу Томмазо.

Андрус отправит кого-нибудь за её машиной, а позже заедет и соберёт вещи Сэди. Возможно, удастся найти ключ к разгадке того, что на неё напало.

— Он такой же, как и ты? — спросила Сэди. — Эм… э… бессмертный? — Бедняжка. Она очнулась в его внедорожнике, посчитав всё произошедшее сном, а когда Андрус заверил её в обратном, просто несколько минут смотрела ему в лицо. Если честно, ему это понравилось. А затем Сэди сделала нечто неожиданное: протянула руку и прижала её к щеке Андруса. Учитывая, что машина находилась в движении, повезло, что они не разбились. Её прикосновения, хотя и не были сексуальными, казались странно интимными. Как будто Сэди хотела, чтобы он знал, что она его приняла. Или это её способ принять ситуацию? Андрус не знал, но прикосновение мгновенно зажгло что-то глубоко внутри, и потребовалась каждая косточка в его крутом теле, чтобы не придвинуться и не поцеловать Сэди. По-настоящему поцеловать. Не так, как на пляже, а так, чтобы вдыхать и тонуть в её сладком аромате. Андрус заметил, что эта мысль казалась ему захватывающей. Просто в Сэди что-то такое было.

— Андрус? — позвала Сэди, побуждая его ответить на её вопрос.

— А, да. Извини. Томмазо — бессмертный, но когда-то был Мааскаб, вернее, их шпионом.

— Хочу ли я знать, что такое Мааскаб?

«На самом деле, нет. Потому что, если увидишь одного из них, обмочишься. Если только меня не окажется рядом. Ведь я буду тебя защищать».

— Это жестокая и порочная секта древних жрецов майя, которые в одиночку своей кровожадностью и человеческими жертвоприношениями разрушили цивилизацию. Они чрезвычайно опасны в манипулировании тёмной энергией.

— Нет. Я не хочу про это знать, — проворчала Сэди.

— Тебе нечего бояться. На самом деле, Томмазо не один из них. Когда-то он был одержим их магией и жаждой уничтожить человечество, но сейчас ему гораздо лучше.

— О, конечно. Совершенно не о чем беспокоиться. Итак, ты бросишь меня с этим бывшим психом, а потом что будешь делать?

— Выслежу и убью Тима.

Сэди от удивления округлила глаза.

— Собираешься кого-то убить?

— Согласно моим подозрениям, он не кто-то, а что-то. А если он всё же человек, то я обязательно передам его Богине Подземного Мира, которую зовут Симил.

— Симил?

— Да, Симил, которую ты знаешь, как своего агента Боба, но на самом деле она — Богиня Подземного Мира, одна из четырнадцати божеств. В её обязанности входит собирать злые души и доставлять их на место.

— Четырнадцать богов? Ад на самом деле существует? — Сэди чувствовала себя так, будто вот-вот взорвётся голова.

— Да, четырнадцать очень раздражающих, могущественных и ведущих себя по-детски богов, от которых тебе следует держаться подальше. А ад больше похож на порочный загородный клуб, где содержатся души, которые не подлежат переработке.

Сэди сделала глубокий вдох.

— Итак, Боб — это божество. И ещё он на самом деле женщина. Кажется, мне надо выпить.

— Добро пожаловать в мой мир.

— Думаю, меня уже приняли. Без приглашения. — Она закрыла лицо руками. — Поверить не могу, что всё происходит на самом деле.

Андрус протянул руку и осторожно отвел одну из её ладоней от лица, чтобы Сэди посмотрела ему в глаза и увидела в них правду.

— Тебе нечего бояться. Я обещаю.

Она слабо улыбнулась, а затем неожиданно переплела свои пальцы с его и крепко держала за руку всю оставшуюся дорогу. Андруса удивило такое прикосновение, а ещё больше шокировало, как тепло её ладони возбуждало. И снова ему пришлось побороть желание прижаться к её губам, потому как он явно её не интересовал в сексуальном плане. Об этом практически всё говорило.

Андрус подъехал к большой вилле в испанском стиле с круглой подъездной дорожкой и кактусовым садом. Строение располагалось на Голливудских холмах с видом на Лос-Анджелес. Настоящий дворец, но не идёт ни в какое сравнение с замком Андруса. С той вещью в подвале, о которой никогда не будет сказано.

— Вроде мы на месте. — Андрус не бывал здесь раньше, но именно этот адрес прислал Томмазо.

— Андрус? — Сэди посмотрела на него тёплыми карими глазами. — Не могу поверить, что собираюсь это сказать, но я не хочу, чтобы ты меня бросал. Я очень-очень боюсь.

И уязвимость этой женщины его взбесила. Сэди была умна, красива, бесстрашна и остра на язык. Ладно, порой его раздражали её упрямство и легкомыслие. Но Тим причинил ей боль, и от этого у Андруса кровь закипела в жилах. Ему не нравилось думать, что кто-то прикасается к Сэди.

Андрус собрался с духом, чтобы её подбодрить, улыбнулся и сжал её маленькую ладошку. Но это пожатие оказалось не совсем для Сэди. Он поймал себя на мысли, что сам жаждал этого прикосновения.

— У тебя нет причин бояться, — заверил её Андрус. — Я разберусь с Тимом, и ты продолжишь свою смертную жизнь и осуществишь мечту стать актрисой.

У неё перехватило дыхание.

— Вот дерьмо! У меня в шесть прослушивание. — Сэди взглянула на часы. — Через час.

— Ты не можешь пойти.

— Я должна. Они звонили сегодня днём, ещё до прихода Тима. Мне дали роль со словами в большом кино.

— Мне очень жаль, но я должен выследить Тима, прежде чем он ускользнёт и снова на тебя нападёт.

Сэди вышла из машины, но вместо того, чтобы идти к дому Томмазо, пошла в противоположном направлении по длинной подъездной дорожке.

— Женщина, чёрт возьми, куда ты собралась? — взревел Андрус.

Сэди подняла средний палец и продолжила идти. Упрямая женщина. И ей обязательно так вилять задницей при ходьбе? Эти движения сделали его твёрже камня. Или дело в том, что Сэди его ослушалась, и Андрус нашёл её дерзкую натуру чертовски возбуждающей?

«Прекрати, Андрус. Ты не можешь её получить. Сэди должна помочь подготовиться к встрече с Шарлоттой, которая состоится через несколько дней».

И всё же ему хотелось последовать за Сэди и поцеловать её.

Андрус с тоской вздохнул и продолжил наблюдать за её удаляющейся задницей, пока та почти не скрылась из виду.

— Ладно, — пробубнил он себе под нос, — пора идти за человеком.

Если ему повезёт, он вернёт её на подъездную дорожку, но она снова уйдёт.

«Я мог бы заниматься этим весь день». Вот только, ему нужно выследить Тима, а потом продолжить обучение с Сэди для встречи с парой.

Андрус слегка ущипнул себя, чтобы выбраться из фантазий, и побежал за Сэди, быстро догоняя. Даже если бы она бежала, ей всё равно не сравниться с ним в скорости.

— Сэди, пожалуйста, будь благоразумна.

— Я тебе не принадлежу.

«Но, возможно, я хотел бы обладать тобой. В постели. Нет, Андрус. Немедленно прекрати так думать. И вообще, откуда всё это взялось?»

— Верно, — ответил он. — Тем не менее, мы оба знаем, что я могу закинуть тебя на плечо и заставить делать то, что надо мне.

«И я бы хотел ощутить твоё тело в своих руках».

— Прикоснёшься ко мне хоть пальцем и больше его не увидишь.

О, глупая смертная. Сэди не могла причинить ему вреда. И неужели она не понимала, что её колючий язычок чертовски его заводит? Ей нужно немедленно остановиться, иначе он может сделать что-то, о чём потом пожалеет.

— Сэди, делаю тебе последнее предупреждение. Я пытаюсь тебе помочь.

Она остановилась и нахмурилась на него, мило надув пухлые губы, которые так и молили о поцелуе.

«Да, поцелуй же её. Посмотри на эти губы. Они идеально подходят для…»

— Послушай, Андрус, я благодарна тебе за заботу, но не могу позволить этому члену разрушить мои планы.

Говоря о члене, Андрус надеялся, что Сэди не смотрит вниз на его полностью возбуждённый орган.

— У тебя нет выбора. И позволь напомнить, как ты была напугана всего минуту назад, и вот тебе правильный ответ.

Она пожала плечами.

— Думаю, справлюсь.

— Я тебя не отпущу.

— Я не просила тебя быть моим телохранителем. Я даже тебя не знаю. Так что, насколько понимаю, ты тоже можешь меня укусить.

Боги, Андрус не мог больше выносить её дерзкого ворчания и ответных пререканий. Он ещё сильнее хотел её трахнуть.

— Сэди, мне очень жаль, но тебя уже укусили. Вот почему я должен найти Тима.

Она уставилась на него.

— Я не хотел пугать тебя ещё больше, — объяснил Андрус и, пользуясь, случаем, чтобы снова прикоснуться к ней, положил руки ей на плечи, — однако у тебя сзади на плече след от укуса.

Сэди провела ладонью по этому месту.

— Вот дерьмо. Я что, превращусь теперь в какого-то монстра?

— Боже милостивый, надеюсь, что нет. Ты и так достаточно стервозна.

Она зарычала на него.

— Что? Я просто пошутил. Заметила, как я завуалировал слово «сука»? Определение собаки женского пола… Да ладно тебе.

У неё на глазах выступили слёзы.

«О нет. О нет. Ненавижу смотреть, как плачут женщины».

— Моя жизнь кончена. Поверить в это не могу, — всхлипнула Сэди.

— Твоя жизнь ещё не кончена, но мне действительно необходимо найти твоего бывшего парня, пока след его не остыл. Хорошо? — Андрус протянул руку и вытер слезинку с её ресниц, а затем схватил Сэди за подбородок, заставляя её встретиться с ним взглядом. — Обещаю тебе, Секси Сэди, я тебе помогу.

Она печально кивнула.

— Спасибо, Андрус.

Сэди поверить не могла в свою чёртову удачу. Плохо уже от того, что на неё напали, и она не могла вспомнить ни одной детали, которая могла бы помочь Андрусу поймать нападавшего, так её ещё и укусили. А теперь она ещё и потеряет возможность сходить на большое прослушивание?

«Чёрт возьми, почему я? Почему? "

Эта ситуация придала совершенно новый смысл термину «магнит для неудач». Сэди больше походила на центр притяжения для таковых. Однако, как ни странно, информация Андруса о его истинной природе, на самом деле не так сильно её напугала. На протяжении многих лет своей актёрской карьеры Сэди играла всяких личностей и персонажей — эльфийку, русалку, наследницу, калифорнийскую девчонку, бизнесвумен, гигантский фаллоимитатор (на торжественном открытии секс-шопа) — которые, по большей части, казались реальными (за исключением фаллоимитатора), а реальный мир казался фарсом. И всё же она ещё не до конца осознала новости о существовании других видов. Во-первых, Андрус оказался полубогом, а её чёртов агент — богиней! Серьёзно?

Сэди всегда чувствовала, что с этим парнем что-то не так. Во-вторых, Андрус говорил о других существах — вампирах и сумасшедших жрецах майя — и это очень пугало. Но хуже всего то, что её укусили, и в реальности она могла превратиться в… нечто иное, отличное от человека. Единственное, что её сейчас удерживало, и это до безумия странно — Андрус. В момент, когда он показал свою истинную сущность, внутри Сэди что-то щёлкнуло.

Что-то вроде… Вообще-то, Сэди даже не знала. Ей просто показалось, что распахнули занавес, и она увидела Андруса таким, какой он есть. После этого ей захотелось прикоснуться к нему и остаться рядом. Наверное, всё дело в стрессовой ситуации. Да. Вот и всё.

«Но почему тогда я не могу перестать думать о том, чтобы снова его поцеловать? Эти пухлые губки плохого мальчика так неотразимы».

Она с тоской вздохнула, когда Андрус позвонил в дверь дома своего друга.

— Не волнуйся, мясница, всё будет хорошо, — подбодрил он, ошибочно приняв её вздох за беспокойство, и взял за руку, посылая лёгкую волну дрожи по телу.

Сэди заметила сдержанную улыбку на его лице. Андрус пытался хоть немного её развеселить. Очень мило.

— Самое печальное, — заметила она, — что я бы предпочла мясницу своему нынешнему статусу.

Входная дверь распахнулась, и на пороге появился чертовски красивый, элегантный мужчина с тонкими чертами лица, одетый в дорогой чёрный костюм и тёмно-фиолетовый галстук. Ростом он оказался на несколько дюймов ниже Андруса, около шести футов и двух дюймов, а телосложением значительно худее, но выглядел потрясающе. Бирюзовые глаза особенно выделялись на фоне оливковой кожи. Если Андрус был образцом для сексуальных, грубых крутых парней, то Томмазо — образцом для мужчин-моделей во всём мире.

— Так-так-так. И кто тут у нас? — спросил Томмазо с мягким акцентом. Он не был восточным европейцем, как Андрус. Может, итальянец?

— Томми, не неси чушь, — сказал Андрус. — Это Сэди. Сэди, это малыш Томми.

Томми проигнорировал Андруса и улыбнулся девушке.

— Ты можешь называть меня Томмазо, как и все в мире, у кого нет повреждений мозга от чрезмерного воздействия сумасшедшей вампирской крови.

Он поцеловал её руку.

— Приятно познакомиться.

Андрус зарычал. Неужели он её приревновал? Эта мысль вызвала у Сэди волну возбуждённого трепета.

— Не хочешь войти? — предложил Томмазо.

— Спасибо.

Сэди вошла в фойе, Андрус последовал за ней. Интерьер напоминал средиземноморский рай с высокими потолками и несколькими огромными пальмами в горшках, которые достигали огромных потолочных окон.

— Вот это да, — произнесла она. — Какой чудесный дом.

— Спасибо, — ответил Томмазо. — Это недавняя покупка для моей будущей невесты.

— О, так ты помолвлен? — спросила она.

— Пока нет, но как только с ней познакомлюсь — буду. — Томмазо подмигнул, а Сэди подумала, что он очень странный. Мужчина провёл их на кухню, которая оказалась больше квартиры Сэди, и, слушая подробности Андруса о произошедшем, сделал девушке эспрессо. — Что ж, — сказал Томмазо, изящными пальцами кладя кружочек лимона на край её маленькой белой чашки, — думаю, это вампир.

— Нет, — возразил Андрус. — Запах был… другой. Знакомый, но в то же время нет.

Томмазо пожал плечами и поставил перед Сэди чашечку. Пахло восхитительно. И то, как Томмазо держался, напомнило ей Джеймса Бонда — джентльмена с несколькими скрытыми острыми гранями. Возможно, ещё и оружием.

— Спасибо, — поблагодарила Сэди.

Томмазо кивнул.

— Всегда, пожалуйста, Сэди. Могу я предложить тебе печенье? Испёк сегодня утром.

— Боже, ты просто прелесть, — сказала она. — И так приятно пахнешь.

Сэди услышала тихое ворчание Андруса. Неужели он снова приревновал? Нет. Уверена, что неправильно его понимаю. Я ему даже не нравлюсь. Хотя он изо всех сил старается, чтобы я чувствовала себя защищённой.

— Ты тоже хорошо пахнешь, — сказала она Андрусу. — И держу пари, станешь пахнуть ещё лучше, когда примешь душ и перестанешь чистить зубы виски.

Не то чтобы она находила его запах отвратительным. Совсем наоборот. От него исходил очень мужской запах, похожий на запах кожи, немного пота и, возможно, испаряющегося алкоголя. Совсем неплохо, но Сэди, вероятно, могла бы почувствовать больше его захватывающего запаха, если бы Андрус сделал усилие.

— Думаю, ты чертовски хорошо пах в ту ночь, когда напал на меня, — заметила она.

— Он напал на тебя? — ухмыльнувшись, спросил Томмазо.

— Я пыталась подать ему стейк в бразильском стиле.

— Люблю чурраскарию, — признался Томмазо. — Одно из любимых мест для ужина на свидании.

— Знаешь, ты прав, — согласилась Сэди.

— Что ж, девочки, прошу меня простить, но я должен выследить злого мучителя слабых и беспомощных.

— Кого ты называешь слабой и беспомощной?

Неужели он действительно так о ней думает? Иисус. Она кто угодно, но только не такая.

На самом деле, Сэди гордилась своей независимостью и заботой о себе. Её очень раздражало, что он считает её такой никчёмной.

— Я говорю истину — люди хрупки, поэтому другие виды вами питаются. Вы ниже в пищевой цепочке.

У Сэди челюсть отвисла от такого заявления.

— В смысле, я что курица или коза?

Вот это да, а он ей только начал нравиться.

— Ты человек, — ответил Андрус. — Однако аналогия верна, и именно поэтому я тебе нужен.

— Думаю, тебе пора уходить, пока эта цыпочка не выклевала тебе глаза.

— Такие громкие слова для такого хрупкого маленького существа, — заявил Андрус.

— О, мой друг. Как ты умеешь обращаться с дамами! — усмехнулся Томмазо.

Андрус смерил Томмазо убийственным взглядом и ушёл, не сказав больше ни слова.

— Боже. — Сэди покачала головой. — Я не понимаю этого мужчину. В одну минуту он такой милый, а в следующую — такой… варвар.

— На первый взгляд может показаться, что это так, — ответил Томмазо с мягким очаровательным акцентом. — Однако в глубине души Андрус всего лишь большой щенок из другого времени. За исключением тех случаев, когда ты злой вампир или какое-то другое презренное существо. Тогда он такой же смертоносный, как и они. Однако в остальное время, он пытается скрыть истинную природу: большой человек с большим сердцем и огромной слабостью к помощи людям. Особенно любит детей. А ещё он такой же преданный, как и они, — добавил Томмазо.

— Так почему же он ведёт себя так… — она махнула рукой в сторону входной двери, — вот так?

— Ему несколько раз растаптывали сердце, а когда такое случается, большинство из нас возводят стены. Просто так получилось, что он сделан из устаревшего шовинизма и мечей.

Но он действительно хороший парень. Верь мне.

Чёрт. Теперь она чувствовала себя ужасно из-за того, что огрызнулась. Возможно, потому, что осознавала правоту Томмазо. Андрус появился в её квартире, увидел, что что-то происходит, и бросился ей на помощь. Он ничего не просил взамен. Сэди просто хотела, чтобы он не обращался с ней так, будто она ничтожнее, чем он.

«Почему, чёрт возьми, это так меня беспокоит?»

Она едва знала этого парня. Ещё… меньше, чем за один день она вдруг почувствовала, что задаётся вопросом, где он был всю её жизнь. Это чертовски странно, но что-то есть в нём такое… хорошее.

— Я сейчас вернусь, — сказала Сэди, надеясь перехватить Андруса до того, как он уедет.