Бренный мир

Небольшой дворик, был практически нашпигован ловушками, как магическими, так и обычными замаскированными капканами, зубья которых щедро обмазывались сильными ядами. В самом же доме, имелся совсем маленький гарнизон из десятка боевых упырей, защищенных амулетами, и вооруженных двузубцами, генерирующими заряды электричества. Ну и к тому же, большую часть дня, в подвале находились личи, а в спальне, подростающий щенок боевого варга.

Виталий не был особо оригинален, да и воображение у него самой сильной чертой не являлось. Щенок получил самую примитивную кличку, Клык. Жрал же этот хищный зверь, уже столько же, сколько и взрослый тигр.

- надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания, и окупишь все расходы. Иначе, я превращу тебя в обычную тупую нежить, и оставлю на улице, охранять дом. - Произнес Виталий, обращаясь к Клыку, когда наваливал груду мяса в маленькое карыто.

Кормежка щенка превратилась в традицию. Первое, что делал некромант возвращаясь домой, это шел на кухню или в подвал, что бы набрать мяса для своего питомца, затем тащился со своей ношей в спальню, и только после этого, в лабораторию или другую часть дома.

Оборотень лежал у лестницы ведущей в подвал, он постоянно находился в облике зверя, так что Виталий, уже успел позабыть черты его лица.

- сегодня, остаешься здесь. Будишь охранять дом, и если я не вернусь к завтрашнему вечеру, уничтожишь здесь все.

Оборотень понятливо кивнул, и отошел к стене, освобождая проход.

Виталий спустился в лабораторию, и включив свет, огляделся вокруг. Шестнадцать личей, стояли вдоль стены в два ряда, их глаза светились зеленым огнем, бледные лица не выражали совершенно ничего. На столе, к которому были прикреплены кисти скелетов, стояла трехлитровая банка медицинского спирта, прекрытая тарелкой, на которой лежала головка чеснока.

- пора. Личи, за мной.

Мертвые маги, представители рас людей орков и эльфов, облаченные в черные свободные балахоны, одновременно сделали шаг вперед. Виталий уже поднимался по лестнице, когда они выстраивались в колонну по двое.

Вскоре, из трехэтажного дома, находящегося в неблагополучном районе, выдвинулась процессия из семнадцати личностей, одетых в черное. Человек идущий впереди, был одет в длинный кожаный плащ, те, кто следовал за ним, облочены в длинные балахоны, с капюшонами закрывающими лица.

Виталий старался ни о чем не думать, он собирался с силами и готовился к самой тяжелой встрече с тех пор, как отец пытался его задушить.

Вокруг нужного переулка, не горел ни один фонарь. Людей вокруг так же не было, даже крысы и дворовые собаки, старались обходить еэто место. И именно туда, направилась процессия.

Туз уже ждал на месте встречи. Он был одет в свою обычную рубашку, белую, и черные брюки. Монстр сидел в самом тупике, на холщевом мешке.

- прекрасная ночь, не правда ли? - Туз широко улыбнулся, и его клыки сверкнули белизной, даже в царащей здесь тьме.

- я предпочитаю сумерки, не день и не ночь. - Второй раз, при встрече с монстром, Виталию даже не пришлось прилагать усилий, что бы оставаться спокойным.

Туз поднялся, и взвалив мешок на плечо, бодрым шагом направился к Виталию и личам, застывшим у входа в переулок.

- любезностями мы обменялись, теперь можно приступить и к главному, подсчету трофеев.

Содержимое мешка, высыпалось к ногам монстра, довольно ухмыляющегося. Он даже пнул одну из голов, и та подкатилась к Виталию.

- за прошедшие две недели, я собрал двенадцать жизней. Заметь, это были далеко не слабейшие маги. Где твои доказательства "доблести"?

Некромант посмотрел на головы, и язвительно спросил:

- почему двенадцать? Неужели даже одну голову в ночь, для тебя добыть слишком сложно?

Туз оскалился, его глаза сверкнули яростью, а кулаки угрожающе сжались. Еще свежи были воспоминания о позоре, заставившим несколько дней валяться без движений, восстанавливая силы.

- показывай свои трофеи. - Произнес он, добавив в голос солидную долю металла.

Виталий щелкнул пальцами, и личи выстроились в две шеренги, в том же порядке, как и стояли в подвале. Затем, как будто отрепетированным движением, скинули капюшоны.

- похоже, я победил, у меня шестнадцать. Да они еще и сами пришли сюда. - Некромант исказил лицо в гримасе, более всего похожей на злорадную улыбку.

- ты не сам добыл их, это делали мертвяки. - Туз шипел, его глаза уже светились злостью.

Виталий склонил голову к правому плечу, и продолжая улыбаться, произнес:

- я - некромант. Я не силен в боевой магии, рукопашных боях, да и во многом другом. Но, зато я могу создавать живых мертвецов, которые являются моим оружием. Так же как и твои щупальца для тебя. И разве мы договаривались, каким именно способом нужно убивать магов?

Туз скрипел зубами, рыцал, сверкал глазами, но так и не нашелся, что ответить. Наконец он согласился:

- хорошо, ты победил. Утром, я покину Манхеттен.

Некромант несколько раз, хлопнул в ладоши.

- браво, как смело ты принял поражение. Только вот, если я тебя отпущу, мой город могут заполонить разные твари, давно считающиеся вымершими. Сам понимаешь, ордену их уничтожение доверить нельзя.

- ты не сможешь меня победить. - Туз приготовился к рывку, уже чувствуя вкус крови на своих клыках.

- ну разумеется. Зато они, вполне. - И Виталий быстро шагнул за спины личей.

Мертвые маги вскинули руки, и монстра, уже летящего в длинном прыжке, отшвырнул мощнейший поток воздуха. Затем, первая восьмерка атаковала противника потоками рыжего пламени. Как только их напор ослаб, вторая восьмерка послала в монстра целий град шаровых молний. Сам Виталий, так же решил поучавствовать, и в дагонку молниям, послал "режущий кнут". Это было одно из немногих заклинаний боевой магии, получающихся хорошо и достаточно легко.

Залп "пульсаров", докончил уничтожение врага.

Виталий обошел ряды своих воинов, весьма довольный результатом. Никто из личей не пострадал, противник даже не сумел контратаковать. Подойдя к дымящемуся, изувеченному телу, некромант извлек из рукава тонкий нож, и со всего размаха, всадил его в сердце поверженного. Так, на всякий случай.

Надо сказать, что сделано это было не напрасно, Туз жил еще десять минут, после того как некромант, в окружении своей свиты, покинул переулок. В голове звучала одна и та же горькая мысль, "выживают те, кто сперва думает головой, а уже потом пускает в ход кулаки...".

А Виталий шел домой, и его глаза были устремлены к небу. На черном полотне сверкали яркие точки звезд.

- прекрасная ночь. - Прошептал он.

- линия защищена от прослушивания? - Голос доносящийся из динамика, звучал спокойно и уверено.

- вы не доверяете мне, или считаете недоумком? - Ответ был не мение равнодушен.

- разумеется нет, профессор. В ином случае, мы не стали бы заключать с вами контракт.

- не забывайте, на сегодняшний день, я лучший специалист, и ваше недоверие, оскорбляет меня в лучших чувствах.

Образовалась короткая пауза, во время которой, собеседник профессора, переговаривался со своими коллегами, находящимися в главном офисе.

- вы уже обнаружили ту групперовку, которая устроила такие волнения в Манхеттене?

Профессор выдержал театральную паузу, и затем начал свой отчет:

- как я и предполагал, в городе работает преступный синдикат, который тесно сотрудничает с магом, продающим обычным людям магические артефакты. Этот чародей, оказался учеником местного колледжа, находящегося под протекторатом союза. Молодой человек, не проявляет стремления к учебе, показывает навыки колдовства, чуть ниже среднего. Самое же главное, как я и говорил, этот паренек, является некромантом. Недавно я наблюдал за его схваткой с весьма интересным экземпляром, представители расы, к которой он относился, считались вымершими.

- ваше мнение об этом некроманте?

- перспективен, в будущем возможно будит привлечь к сотрудничеству. Лично для нас, он не опасен, и на данном этапе, полагаю что следует дать ему работать самостоятельно. Таким образом, наша деятельность будит скрыта от союза до самого последнего момента, а позиции ордена, будут несколько подорваны.

Новая пауза, заполненная обсуждением услышанного. Некоторые фразы, были сказаны достаточно громко, что-бы их можно было разобрать через динамик.

- хорошо профессор, мы полагаемся на ваше мнение в этом вопросе. Возвращайтесь на базу.

- прошу прощения, но с вашего разрешения я останусь здесь. Этот город, словно притягивает к себе всевозможные редкости, и я не был бы ученым, если бы не хотел провести некоторые исследования. Проект "экзо скелет", практически завершен. По моим чертефам, даже те идиоты, которых вы называете инженерами, смогут справиться с оставшимися задачами.

- хорошо профессор, оставайтесь. Но, мы ждем отчеты о работе, каждую неделю.

Связь оборвалась, и телефон отправился в карман белоснежного костюма.

Человек в белом, вышел из комнаты отеля, построенного для самых состоятельных посетителей города. Лакированные туфли, бесшумно ступали по толстому красному ковру, коридор освещался лампами, стилизованными под китайские фонарики. Между дверьми, висели картины, на которых изображались красивейшие пейзажи и дикие животные.

- я могу вам помочь? - Горничная, одетая в короткое синее платье и белый передник.

- через три часа, в мой номер, нужно доставить самый лучший ужин. Пока же, я пойду прогуляюсь. - Профессор склонил голову, и поправил зеркальные очки. - И да, вас я тоже хочу видеть в своем номере. О деньгах, можете не беспокоиться.

Девушка покраснела, пообещала что все будит выполнено, и убежала дальше по коридору. Она была новенькой в этом заведении, и еще не привыкла к подобному обращения.

- ничего, через год другой, свыкнешься. Превратишься в одну из этих безликих кукол.

Телефон завибрировал, на экране появилось сообщение "объект прибыл на автовокзал, при нем длинная сумка, в ней предположительно находится меч".

- вот и хорошо, думаю небольшая помощь, окажется совсем не лишней для молодого некроманта.

Солнце уже опустилось за горизонт, небо затянула легкая дымка, вспыхнули рекламные вывески. Люди спешили по своим делам, как муравьи в муравейнике, кто-то опаздывал в кино, другие бежали домой. Все это могло представиться совершенно хаотичным движением, но если присмотреться, становился виден некий порядок.

Профессор вышел за территорию, освещенную фонарями, и сделал короткий шаг. В следующее мгновение, он оказался неподалеку от автовокзала. Здесь так же царила суета, но вызвана она была не обыденной жизнью горожан, а обнаружением разрубленного тела.

Профессор извлек из внутреннего кармана, маленький прибор, внешне похожий на спичечный коробок. На самом же деле, это был "индикатор божественной силы".

После нажатия на замаскированную кнопку, загорелась зеленая лампочка. Профессор повернулся во все стороны, определил направление, и убрав прибор обратно в карман, сделал еще один шаг, на этот раз, оказавшись за углом высокого жилого здания.

Раздался громкий женский крик, который тут же и оборвался.

- доброй ночи, молодой человек. - Просессор вежливо кивнул головой, выйдя из своего укрытия. - Я погляжу, вы совершенно не воспитанный юноша, только успели прибыть в город, а уже успели оборвать несколько жизней. Иные убийцы и маньяки, работают с меньшей продуктивностью, чем воспитанники инквизиции.

Константин не сразу заметил присутствие еще одного нечистивца, вероятно из-за божественной силы, струящейся по жилам. Но годами выробатываемые рефлексы, позволили тут же занять оборонительную позицию, а уже в следующий миг, оценить ситуацию.

Профессор рассматривал открывшуюся ему картину, с явным равнодушием. На земле лежали тела двух эльфов и орка. Судя по ауре, убитая девушка эльф, была целительницей. Их убийца, вооруженный двуручным мечом, был одет в обтягивающий черный костюм. Белые волосы были расчесаны и уложены, глаза светились фанатичным безумием.

Храмовник замерев рассматривал ауру человека, одетого в белые одежды. Столь насыщенной и черной магической оболочки, ему не приходилось видеть даже у демонов, хоть ему и доводилось встречаться только с низшими представителями их рас.

- кто ты, проклятый сын нечистой магии, обреченный нести на себе проклятие мерзкого обладания богопротивным умением? Назови свое имя, ибо я, Константин, хочу знать, за чью душу должен молиться, после упокоения твоего тела.

- как поэтично. Из тебя вышел бы неплохой писатель... жаль что ты скоро умрешь. А имя я тебе не назову, мы не настолько близкие друзья.

- назову свое имя, тварь! - Храмовник уже входил в боевой транс, и его меч слегка подрагивал.

- ну вот, уже идут оскорбления. Чему вас только учат в ваших монастырях? Явно не манерам. - Профессор презрительно скривил губы. - Что в имени тебе моем? Давай лучше сразимся.

Взмах руки, и в ладонь человека в белом костюме, легла бверкающая серебром, тонкая и острая сабля.

Храмовник кинулся на врага, преодолев разделяющее их расстояние в двадцать метров, за считанные мгновения. Удар тяжелого двуручника, встретила легкая сабля, отводя лезвие страшного оружия, в сторону, и сводя усилия на нет.

Константина совершенно не смутило произошедшее, и он стал наносить удары с разных сторон, используя ложные замахи, обманные движения, и даже иногда пытаясь пнуть противника, и постоянно меняя свое местоположение. Метал сталкивался, сабля была готова лопнуть из-за давления, оказываемого на тонкое лезвие, но пока что, ее запаса прочности хватало.

- неплохо, очень даже неплохо. Я рад видеть, что монастырские адепты, не разучились сражаться. - Профессор отвел очередной удар, и отошел на шаг назад. Внешне, его лицо совершенно не свидетельствовало, что человек выкладывается хотя бы на половину своих возможностей.

Пинок лакированной туфлей в живот, и Константин отлетел на десяток метров, перевернулся в воздухе, и приземлился на ноги. Затем он подпрыгнул, на два метра в высоту и одиннадцать в длину, и пролетая над врагом, обрушил сильнейшую свою атаку, на подставленную саблю. На этот раз, клинок не выдержал и кусок закаленной стали, отлетел в сторону, оставив в руке у мужчины в белом, только рукоять его оружия.

Приземлившись, храмовник откатился, уходя от очередного пенка, но при этом, пропустил касание пальцев, левого плеча. Всю руку пронзила боль, и конечность повисла бесполезной плетью. Сразу же после этого, "аура света", приняла на себя, несколько "огненных стрел", "ледяных копий" и еще одно заклинание, похожее на шар, сплетенный из жгутов плотного воздуха.

- твоя вера непоколебима, а это значит, защита почти не рушима. Зато, атаки медленны и слабы. Но даже при этом, ты умудрился сломать мою саблю, дорогую между прочим. - Профессор хмыкнул. - Я не собираюсь давать тебе даже призрачного шанса на победу.

Крутанув меч над головой, храмовник бросился в атаку, в то время как его враг, развел руки в стороны, и громко хлопнул в ладони.

Мир поплыл, свет от фонарей исчез, стены домов, сложенные из серого кирпича, сменились красноватым маревом, ограничивающим равнину, примерно в километр в диаметре.

В этом странном месте, все имело красные оттенки, начиная от неба, в котором не было ни солнца ни звезд, но при этом продолжающего слабо светиться, и заканчивая странным мелким песком. После более подробного изучения, Константин понял, что на самом деле, всю равнину покрывает толстый слой пепла, перемешанного с прахом.

- я вижу, ты уже успел оценить прелести моего личного ада. Сразу отвечу на твой вопрос, ты стоишь на том, что осталось после сжигания сотен тел различных разумных рас. Даже не сотен, а тысяч и тысяч. Именно здесь, свою смерть нашел вожак самой крупной стаи драконов, его звали "Грог, кровавые когти".

Ярость вспыхнула в Храмовнике, он поднял над головой свой меч, с лезвия которого потекла струйка крови. Этот факт заставил застыть Константина, на грани сознания проснулся страх, пока еще слабый, но уже набирающий силу.

- скольких невинных ты убил этим мечом, руководствуясь своими предрассудками? Если бы среди твоих жертв были только грешники совершившие преступления, их кровь не осталась бы на клинке твоего меча.

- заткнись! - Закричал храмовник, крутанувшись вокруг своей оси, при этом прочерчивая в воздухе круг своим мечом. - Покажись, трус!

- да ради бога, только не надо устраивать трагичных сцен. - Профессор появился в сотне метров от храмовника. - Забыл предупредить, это МОЙ ад, и потому, на помощь бога можешь не рассчитывать. Его взор попросту не достигает этого проклятого места. Здесь, я полноправный хозяин времени и пространства, так что, исход нашей схватки, предрешен.

И во время этой речи, на губах человека в белом, играла совершенно неестественная, безразличная улыбка.

Константин побежал, занеся меч для удара. Он переставлял ноги, задыхаясь от усилий, но расстояние между ним и противником, не сократилось ни на метр. Лишь силы начали покидать тело, мышцы от напряжения, пронзала чудовищная боль.

Ботинки, не подходили для бега по толстому слою праха, в который ноги проваливались по щиколотку при каждом шаге. Не было возможности даже прыгнуть, ноги просто не находили точку опоры, достаточную для толчка. А враг, наблюдал за стараниями воспитанника монастыря, через зеркальные стекла своих очков.

- думаю, мы достаточно повеселились. - С этими словами, профессор сделал один шаг, и оказался рядом с Константином.

Рука человека в белом, ударила храмовника в широкую грудь. По телу разлилась боль, полностью обездвижившая мышцы, а в голове зашумело, как будто кто-то ударил в колокол.

- ты хорошо дрался, храмовник. Просто мы слишком разного уровня, как небо и земля. Ты - рожден ползать, и лишь иногда заглядывать в небесную синеву, а я - сумел преодолеть давящую тяжесть, и взлететь к облакам.

Константин скривился, больше всего его раздражали не слова, а то равнодушие, с которым они были сказаны. Как будто, мужчина в белоснежном костюме, объяснял нечто очевидное, глупому ребенку.

Додумать мысль не удалось, мужчина в белом вдохнул, а затем выдохнул струю черного тумана, который поглотил сознание Храмовника, погружая его в непроницаемую тишину и совершенную темноту.

Профессор подхватил обмякшее тело, и с легкостью закинул его себе на плечо. Щелчок пальцами, губы еле шевельнулись, и могущественный маг, вместе со своей ношей, исчез в яркой вспышке.

Пустошь опустела, и о пребывании людей свидетельствовали только следы, оставшиеся на слое праха, равномерно покрывающего всю округу.

"если время, это река, то можно ли плыть в ином направлении, или же путешествовать по берегу?"

Мысль, прочтенная в книге, одолженной у одной из одноклассниц, весь день занимала голову молодого некроманта. Она всплывала даже ночью, во время привычной работы над трупами, и во время просмотра слайдшоу, с подборкой самых разнообразных гримас.

После завершения спортивной охоты на магов, нужно было восстановить количество боевой нечисти. А так же, пришлось наладить производство защитных исцеляющих и боевых артефактов. Последнюю проблему помогали решать шестнадцать личей. Подобная деятельность затрудняя основную работу по некромантии, но стала необходимой из-за отъезда Кривого, и ужесточения мер контроля на рынке.

В сложившихся обстоятельствах, все торговцы, которые были хоть немного замешаны в нелегальных делах, спешили покинуть город. Они спешно закрывали свои магазины, и бежали куда глаза глядят, как крысы с тонущего корабля.

Виталий решил, что достаточно скрывать настоящее оружие. Гангстерам теперь стали доступны по настоящему сильные артефакты, а так же по настоящему уникальные медальоны, содержащие в себе заклинания, основанные на магии смерти. Это был эксклюзив, даже в магическом мире, и встречался он только в тайных коллекциях влиятельных магов.

Чего стоили только такие чары как "ветер смерти" срывающий плоть, и заставляющий гнить тела, еще живых существ. "мертвый огонь" прожигал даже каменные стены, словно они были сделаны из бумаги, а так же многое другое, включая и "скелетов телохранителей" рассыпающихся в прах, после выполнения единственного приказа.

К восходу солнца, глаза некроманта покраснели от напряжения, а спину ломило из-за неудобного положения во время работы.

Отдав приказы личам, Виталий поднялся на первый этаж, и зайдя на кухню, стал готовить себе стимулирующий напиток. Стоило ему сесть за стол, и приняться за завтрак, состоящий из полудюжены жаренных яиц, как зазвонил телефон. Главная тема из фильма "Титаник".

- слушаю. - Без всякой интонации, произнес некромант в трубку телефона.

- господин Некрон, вас беспокоит Яков Шмерц. Я помошник главы верховного городского синдиката.

Голос у говорившего, был скрипучим и с еле уловимым акцентом, выдающим Израильские корни. По интонации, можно было определить, что гражданин Яков, весьма обеспокоен необходимостью разговаривать с личным магом своего шефа.

- мне не интересна твоя биография, лучше скажи, чего тебе нужно? Или точнее, нужно твоему боссу. - Грубая насмешка, прекрасно сыгранная некромантом, заставила собеседника замолчать на несколько секунд.

- да, разумеется. Наш уважаемый шеф, хочит сделать заказ на новую партию оружия, и наркотика. Так же мне приказано узнать, возможно ли увеличить поставки и раздобыть более сильные заклинания. - Как бы Яков не старался, в конце мфразы его голос дрогнул.

- не наш шеф, а твой. Для меня, он всего лишь деловой партнер. За оружием можете приехать сегодня вечером, прямо перед закатом. Деньги привезете сразу, и расплатитесь при получении груза. Гарантирую, ТВОЙ шеф, будит приятно удивлен новыми игрушками. И последнее, за рулем машины, должен быть Харон. Другова водителя, я просто убью, вместе с теми, кто с ним приедет.

- как скажете, господин Некрон.

Из трубки послышались короткие гудки.

Виталий закончил завтракать, и заглянув в спальню, подкинул щенку еще мяса. Зубастая тварь росла быстро, а жрала за целую волчью стаю. Рядом с этим монстром, тело которого бугрилось мышцами, было попросту небезопасно находиться.

Переодевшись из рабочего халата в обычную повседневную одежду, Виталий отправился в колледж. На первое занятие он уже опаздывал, по этому, спешить смысла не было.

Погода наладилась, восходящее солнце, ласковыми лучами согревало холодный город, который в ранние часы, выглядел столь мирным и безмятежным. Но вот к вечеру, когда выползут из укрытий наркоманы и мелкие преступники, и за несколько часов до этого, когда гангстеры начнут вытряхивать последние ценности из разоряющегося бизнес класса, начнется настоящее веселье. Даже днем, грабители и убийцы, уже не боялись служителей закона. Виной тому были боевые артефакты, исправно поставляемые Некроном.

Полиция, с обычным огнестрельным оружием, просто не могла конкурировать с каким ни будь, психопатом, оснощенным десятком "огненных стрел". Слишком велика была разница в разрушительной силе. Да и бронежилеты, значительно уступали даже не самым сильным из защитных амулетов.

Виталий не чувствовал себя виноватым, ведь орудием убийства, может быть даже кухонный нож. Он просто занял пустовавшую до этого нишу, и неплохо при этом заработал. Да и к тому же, что бы испытывать вину, нужно уметь сопереживать. А переживания, это одно из чувств, которых некромант был начисто лишен.

Охранники, сидящие на посту у входа в здание учебного заведения, только завистливо хмыкнули. Они уже не в первый раз, следили за студентом, постоянно опаздывающим на занятия, и окруженном женским вниманием.

Дверь в аудиторию оказалась открыта, из кабинета доносился музыкальный голос преподавательницы, и тихие переговоры между студентами. Одним словом, идиллия. Каждый занят своим делом, и не мешает остальным, заниматься своими. Так и продолжалось бы дальше, если бы не появление Виталия.

Широким и уверенным шагом, словно хозяин всего вокруг, некромант зашел в просторную светлую комнату, и ленивым кивком приветствовал однокурсников.

- о, вы наконец решили почтить нас своим присутствием, Виталий. - Лика сурово насупилась, сдвинув брови, скорчив при этом очаровательную гримасу.

Преподаватель, была одета в зеленое платье, которое отлично гармонировало с зелеными туфлями на высоком каблуке, и светло желтыми волосами, заплетенными в толстую косу, перекинутую через левое плечо. Целительница уже в шестой раз меняла цвет волос, вместе с оттенком радужки глаз.

- я знал, что вы скучаете без меня, и просто не мог, позволить продолжаться вашим мучениям. - Нежным, словно журчащий ручей, голосом, проговорил Виталий, схватив эльфийку за руку, и прижав ее к своему сердцу.

Как это бывало и раньше, почти при каждой их встрече, Лика смутилась, покраснела, и поспешила ретироваться за свой стол.

- привет Виталик! - Выкрикнул худощавый эльф сидящий на заднем ряду. Он был низким, его лицо нельзя было назвать красивым. Но в этом молодом чародее, уже нельзя было узнать прыщавого неуверенного паренька, которым он был еще два дня назад.

Над кожей поработали при помощи магии, но не меняя внешность, а просто отчистив его от прыщей и даже от родинок. Волосы отрощены и аккуратно уложены, а одежда, черные джинсы и серебристый джемпер, смегчали эффект от тщедушного телосложения.

Виталий приветственно махнул парню рукой, и с лицом мученика, рухнул на свое место. Девушка, сидящая рядом, поспешно пододвинула некроманту его тетрадь, в которую ровным подчерком, была записана вся лекция. Эльфийка улыбалась, пыталась строить глазки, но все что получила в награду за свои старания, это слабую улыбку и мимолетное касание руки.

- ну, теперь мы можем продолжить. Надеюсь возражений нет? - Лика пыталась говорить строго, но у нее это не получалось просто физически.

- предлагаю устроить обеденный перерыв. - Громко и четко, провозгласил Виталий, по школьному подняв правую руку.

Лика оказалась неготова к такому развитию событий, и на несколько секунд замерла, не в силах придумать ответ. Хотя стоило просто продолжить урок, сделав выговор наглому студенту.

Виталий сам пришел на помощь преподавателю:

- ребята минут десять, чего ни будь пожуют, я вы пока объясните мне несколько деталей, которые я ну никак не могу понять.

Такое решение проблемы Лику устроило, и следующие двадцать минут, она шепотом растолковывала формулы создания сложных заклинаний, для лечения открытых ран и переломов.

Две оставшиеся пары, пролетели совершенно незаметно, Виталий бонально их проспал, сидя за партой с открытыми глазами. Он даже что-то говорил, отвечал на вопросы односложными предложениями, успел вовремя проснуться, прежде чем прозвучал звонок, означающий конец учебного дня.

- Виталий, в последнее время, меня беспокоит ваша посещаемость. Если ты не будишь заниматься более усердно, то либо будишь исключен, либо не сможешь перевестись на следующий курс. - Перехватив ученика у выхода, предупредила Лика.

- значит, мы проведем вместе еще один веселый год. - Равнодушно, отозвался некромант. - приятного вечера, Лика.

По плану действий, далее следовала встреча с Нарой. На этот раз, девушка должна была отправляться на дежурство, и свидяние проходило не в привычных условиях, в квартире или на дискотеке, а в обычном кафе.

- ты не долго меня ждал?

Запыхавшаяся нара, одетая в темно синий комбинезон, мягко села на стул, стоящий у столика, за которым набивал брюхо Виталий. Чародей именно не ел, а просто набивал брюхо, закидывая в себя еду, не чувствуя ни голода ни вкуса.

- я сам пришел минут десять назад. - Виталий нежно улыбнулся, пододвигая девушке тарелку с салатом и зеленый чай. За ними, на другую половину стола, перекочевали и два гамбургера.

Заведение было забито под завязку, основными его посетителями являлись именно студенты магического колледжа. Через высокие и широкие окна, солнечный свет падал на столы и в проходы между ними. Укрепленные на потолке зеркала, белые стены и светлые плиты на полу, зрительно увеличивали пространство. Здесь, даже одиноко сидящий индивид, никогда не чувствовал себя отрезанным от общества.

- как дела?

При этом, совершенно естественном вопросе, девушка сразу поскучнела, и даже есть стала не с таким удовольствием, как в самом начале.

- да вот, новые начальники, просто из кожи вон лезть заставляют. Представляешь, нашли недавно тело давно вымершего "спрута", а рядом с ним, кучу голо почти половины убитых магов. Все вздохнули с облегчением, думали что наконец убийства прекратятся, ведь виновник обнаружен, хоть и убитый. Собирались искать героя победившего монстра, а сегодня утром, были убиты еще пять чародеев, четверо из которых магами были только на словах. Убиты они были мечом, шеф говорит, что в городе объявился храмовник из ордена "инквизиции".

Виталий пошевелил ушами, чем вызвал смешок у подруги. Этому его научил один из эльфов, хотя у длинноухого, фокус получался гораздо эффектнее.

- знаешь, мне не нравится, что ты участвуешь в боевых операциях. Ты ведь только стажер, а тебя бросают в горячие точки. - Виталий накрыл своей ладонью маленькую ручку Нары.

- ты ведь понимаешь, это очень перспективная работа и я не собираюсь упускать такой шанс. - Девушка хотела убрать руку, но молодой человек ее удержал.

- разумеется понимаю, поэтому принес тебе небольшой подарок. - При этих словах, свободная рука извлекла из кармана маленький медальон, в который был вделан бесцветный драгоценный камень, до отказа накаченный энергией. - Я всегда хочу, что бы ты была в безопасности.

Медальон, внешне напоминал обычный защитный артефакт среднего уровня. Даже в магическом зрении, только архи маг мог бы найти отличия. На самом же деле, начинка была составлена из сложнейшей рунической паутины, сотканной при помощи утерянных знаний, и дополнение магии смерти, завершало шедевр. Высшие некроманты, погибшие в пике своего могущества, не смогли бы пробить создаваемого защитного поля.

- Виталик, не стоило, он наверное очень дорогой... - Нара все же приняла подарок, и стала его рассматривать. - Я не могу его принять. Да и меня обеспечивают амулетами в ордене...

- обещай, что всегда будишь его носить, это очень важно для меня. Если откажешься или соврешь, я никогда тебя не прощу. - Настойчиво, почти грубо, проговорил некромант, тщательно выговаривая каждое слово.

Нара даже растерялась, прежде она никогда не видела Виталика таким... жестким и настойчивым, даже злым.

- ну, если это для тебя так важно, то я обещаю никогда не снимать этот медальон. - Девушка накинула на шею тонкую серебряную цепочку, а артефакт спрятала под комбинезон.

- вот видишь, не так уж это и сложно. - Беззаботно улыбаясь, Виталий склонил голову к правому плечу, и его серые глаза, сверкнули хитрым огоньком.

Нара хотела обиженно надуться, но тут зазвонил ее телефон. Звонил командир, вызывая на службу. Пришло время дежурства.

- извени, мне пора. Не скучай!

Девушка убежала, и некромант остался за столом один. Он продолжил жевать свой обед, так и не чувствуя вкуса и голода. Когда рядом была Нара, казалось что еще немного, и дремлющие чувства проснутся, но когда она ушла, далекие отголоски чувств, снова прятались за толстую холодную стену.

Домой, некромант вернулся за три часа до заката. Совершенно не хотелось работать, но и бездельничать он не привык.

Как только открылась дверь, по ушам ударил жалобный скулеж, доносящийся из спальни. Чародей подошел к двери в свои покои, и стоило ему повернуть ручку, как тяжелая туша варга, царапая косяк жесткой шерстью, пронесся по коридору и на полном ходу, врезался в железную дверь. Клык уже вырос до такой степени, что габаритами мог бы поспорить с годовалым теленком, а мышцами, с любым бойцовским псом.

В общем, дверь удара не выдержала, три толстых листа железа, со скрежетом сорвались с громоздких петель, Клык торжествующе взвыв, вырвался во двор.

- хоть бы на ловушки не нагадил. - Некромант шагнул через порог, и оказался в своей спальне. Тишина и покой, окружили хозяина дома-крепости.

В шкафу обнаружился кожаный плащ, последний уцелевший из двенадцати, купленных в прошлом месяце. Одежда некроманта, часто страдала во время экспериментов с непроверенными чарами, да и во время первого пробуждения упырей. Личи вели себя не менее спокойно, деркаясь в конвульсиях, как обезглавленные курицы. Проще всего было с масками, их чародей купил целых две, так одну, до сих пор не надевал.

Мобильный телефон, отвлек Виталия, когда он рассматривал себя в зеркало, висящее на стене. Надо сказать, что маска и плащ, в комбинации, выглядели достаточно устрашающе.

Вернувшийся со двора Клык, вопросительно глянул на хозяина, и не получив никаких приказов, улегся на груду газет.

- господин Некрон, это Яков Шмерц. Я и господин Харон, уже приехали к вашему дому.

- ждите, сейчас я выйду.

Коротко и ясно, без лишних эмоций. Телефон пикнул и отключился. В следующую секунду, четверо свеженьких упырей, уже спускались с второго этажа, неся четыре объемных коробки, заполненных различными артефактами. Последние остатки того, что удалось раздобыть перед отъездом Кривого, и артефакты, созданные личами и лично Виталием.

У ворот, был припаркован уже знакомый, черный хамер с тонированными стеклами. Харон и Яков, стояли рядом с машиной, и неотрывно смотрели на открывающиеся ворота.

Яков оказался низкорослым, лысым мужчиной средних лет, с рельефным носом, одежда же его, представляла собой мешковатый костюм.

- что-то раньше я этих парней не видел. - Харон кивнул на упырей, несущих коробки. - Эй, мужики, есть закурить?

- поверь, тебе не понравится, если они заговорят. - Криво усмехнулся некромант. - С вас, тридцать килограмм желтого металла. Все инструкции, упакованы в соответствующих коробках.

- да это же грабешь... - Возмутился Яков, сжавшись к комок, при приближении мертвецов.

- именно. - Нагло согласился Виталий. - Но дело в том, что у вас попросту нет выбора. Если вы откажетесь, то уже завтра, с теми темпами как ваши люди тратят запасы артефактов, прошлые партии подойдут к концу. Уверяю вас, орден "контроля" не оставит вас в покое. Убиты будут все, кто хоть немного замешан в использовании магии. А при помощи некоторых моих личных творений, можно оказать достойное сопротивление.

Яков колебался, он до смерти боялся человека в странной маске, стоящего всего в двух шагах. Сомнительно было и заступничество со стороны верзилы Харона, да и будит ли от этого смысл. Но отдавать такую кучу денег, за четыре ящика с барахлом...

- да ладо тебе, лысый. Бос же сказал, "не торговаться". Завтра же, все затраты окупятся с торицей. - Харон разрядил обстановку, и только после того как замолчал, понял, что перевел стрелки на себя. Ведь Некрон, тоже был лысым.

- ты следи за языком, извозчик, а-то, можешь лишиться пары лишних конечностей.

Водитель прикоснулся к вспотевшему лбу, и счел за лучшее промолчать. За прошедшие годы, он так и не сумел до конца разобраться в характере чародея, и часто не знал, чего ожидать дальше.

Яков нервно сглотнул. Идея поспорить с продавцом магического товара, напрочь покинула его голову.

- ладно-ладно, согласен-согласен! Только у нас с собой всего двадцать килограмм. - Мужчина извлек из кармана мятый носовой платок, и протер им голову.

- хорошо, остальное привезете через две недели, вместе с сорока килограммами, которые будут платой за следующую партию. - Некромант театрально щелкнул пальцами, и упыри стали загружать коробки в машину.

Харон не стал тянуть время, из богажника вытащил тяжелый ящик, и вручил его в руки мертвеца, освободившегося от своего груза. Через две минуты, верзила уже заводил машину, и готовился рвануть к боссу, как только Яков перестанет дрожать, и займет свое место.

В конце концов, Виталию пришлось самому открыть заднюю дверь, и запихнуть на сидение оторопевшего мужчину, которого не слушались ни руки ни ноги.

Упыри первыми ушли в дом, а Виталий сперва проследил за машиной, пока хамер не скрылся за поворотом. Затем пришлось заняться входной дверью, искривленной в месте, где варг в нее врезался.

Пара заклинаний, и уйма потраченной энергии. Результат на лицо, дверь ровная и стоит на своем месте. Только вот, защитные чары на нее нужно наложить, а-то зубастый монстр, вполне может попытаться повторить свой трюк.

Закончив с делами, Виталий решил отправиться в подвал, немного поработать над "законсервированными" телами. Но стоило открыть дверь, ведущую на лестницу в лабораторию, как за плечо чародея схватила огромная рука с длинными когтими и покрытая серой шерстью.

- бери сорок килограмм золота, и двигай за мной. Удалось таки договориться с одним доктором, специализирующимся на увеличении потенциала тел.

Ван выглядел немного потрепанным, от него несло страшным перегаром, а на ногах, появились черные штаны.

- а теперь, более внятно. Что случилось? - Виталий освободил плечо, и посмотрел в глаза демону. Хоть Ван стоял на несколько ступенек ниже, но некроманту все равно пришлось задирать голову.

- не тупи Виталик. - Рыкнул волк. - Сам просил меня помочь, сделать тебя менее хрупким и более сильным. Ну я и нашел одного ученого, который за чисто символическую плату, готов поспособствовать.

- сорок килограмм золота, это теперь символическая плата? - Возможно впервые за десяток лет, некроманту не пришлось изображать удивление.

- уже лучше, еще немного и вообще нормальным станешь. - Ван хохотнул. - Операция незаконная, даже по меркам торгового мира. Но поверь мне, она того стоит.

Виталий подумал пару секунд, и решил рискнуть. Скоро зазвучали шаги упыря, несущего требуемую сумму.

- ах да, твои игрушки с собой лучше не брать. Мало ли какие дебилы захотят поиграть мускулами.

Ван схватил тяжелые ящики, и зажав их подмышками, двинулся к зеркалу.

- не отходи от меня дальше чем на два метра, иначе задохнешься. Остальное объясню по дороге. - Убедившись, что человек идет следом, демон шагнул в зеркало.

ТРЕВОГИ И УЖАСЫ.

Нара сидела за столиком в кафе, и пила уже третью чашку кофе, за последний час. На душе "скребли кошки", нервы были на пределе.

Прошло уже шесть дней, со времени последней встречи с Виталиком. С тех пор, о молодом человеке не было никаких сведений. Ни звонка по телефону, ни единой записки. В колледже и на работе, при вопросах, просто разводят руками. Собственного адреса, Виталик не имел, а потому, заявиться к нему домой, возможности тоже не было.

В кафе, вошел командир группы, и жестом попросил дувешку выйти на улицу.

Оставив деньги под чашкой, Нара последовала за орком. Второй день подряд, приходилось проводить в дежурстве, и это так же не улучшало настроения.

Пять дней назад, в Манхеттене начался преступный бум, даже по меркам последнего года. Теперь гангстеры использовали не только простые одноразовые боевые амулеты, но и более сложное оружие. Уже три агента были убиты на задании, и еще пятеро, получили серьезные ранения.

- наши прижали группу людей, в одном из центральных банков. Уже пять групп ордена туда прибыли, ждут еще семерых, что бы начать штурм. - Командир был спокоен и сосредоточен.

Нара глубоко вздохнула, и титаническим усилием воли, выкинула из головы лишние переживания. Нельзя было идти на задание, с посторонними мыслями.

- неужели там столько противников, что требуется участие почти трети состава городского ордена? - Девушка задала вопрос, уже садясь в машину, на заднее сидение.

Рядом сидел хмурый молодой человек, за рулем эльфийка, а командир, прямо перед Нарой.

- по донесению, группа состоит из тридцати мужчин, вооруженных сильными артефактами и обладающих крепкой защитой. Не знаю, зачем на ограбление послали такую толпу, но рисковать нельзя, вот и приказали собрать большие силы.

Орк открыл свое окно, и вдохнул сырой воздух.

- я ненавижу дождь. - Пробормотал командир.

Третьи сутки держалась отвратительная погода. Свинцовые тучи заполонили небо, почти постоянно ощущалась мелкая морось, норовящая перейти в полноценный ливень. Порывы ветра достигали ураганной скорости, а в дополнение, что-то случилось с мобильной связью.

Белая ауди, неслась по дороге, необычно пустой в середине дня. До банка группа добралась за двадцать минут. Одиннадцать машин уже стояли в ряд, а вокруг суетились представители всех рас союза, даже пара гоблинов, то и дело попадалась на глаза.

- всем все ясно? Выдвигаемся через две минуты. - Седовласый эльф, обвел собравшуюся толпу суровым взглядом, и кивнул каким-то своим мыслям. - у вас есть шанс, совершить маленький подвиг, и я прошу вас, не нужно геройствовать! Просто выполняйте свою задачу.

Нара заняла позицию, между двумя внедорожниками, в окружении своей группы. Они находились во второй линии штурма, и должны были зачищать первый этаж, когда первая "волна" прорвется на второй.

- слышали полковника? Не геройствовать. Держитесь за нами, и подчищайте тереторию. - командир все еще старался быть спокойным, но чувствовалось, как и в нем, разгорается азарт.

Внутреннее беспокойство вновь стало подтачивать уверенность Нары. В памяти как наяву, возникло сердитое лицо Виталика, уговаривающего ее принять защитный медальон.

- не спи, замерзнешь. - В самое ухо, прошипел хмурый парень.

Командир цыкнул на стажеров, и вернулся к наблюдеию за окнами банка.

Начало штурма задерживалось, причины этого были неизвестны. Полковник маячил на самых ближних к зданию рубежах, словно выманивая засевших там преступников. На провокацию никто не купился. Седой эльф, выглядел очень недовольным, что-то говорил командирам групп, а затем, резко махнул рукой и первая "волна", сорвалась с места.

Когда полтора десятка агентов, разбивая окна и вышибая дверь, ворвались в здание банка, воздух разрезала трель одинокого автомата. И буквально в этот же момент, хлынул ливень.

Бой уже бушевал в полную силу, когда Нара и ее группа, проникли в захваченное врагом здание. В первой же комнате, были обнаружены три окровавленных тела, которые не привлекли никакого внимания агентов. В соседних комнатах, продолжался бой, орденцы во всю использовали магию, а гангстеры отвечали градом из огнестрельного оружия. На странность, что преступники не используют боевые артефакты, никто не обратил внимания. Не до того было.

Нара вкатилась в комнату, вскочила на ноги, врезала кулаком в скулу небритого мужчины, оказавшегося на голову выше девушки. Сила удара оказалась столь велика, что голова противника дернулась, и хрустнули шейные позвонки.

Дальше пришлось искать убежище, так как сразу три ствола автоматов, нацелились на излишне резвую стажерку. Тут и начались неприятности.

Нара нырнула за рабочий стол какого-то бухгалтера, и нос к носу, встретилась с широкоплечим парнем, в черном костюме и солнечных очках. Гангстер жутко перепугался, и вытянув вперед правую руку, активировал "огненный шар".

Амулет был переполнен силой, и его использование на столь близком расстоянии, стало фатальным для бандита. Огонь слизнул руку, не обращая внимания на защитные медальоны, сжег лицо а оставшееся, превратил в факел. А вот Наре, певезло больше. Те защитные артефакты, что выдали на базе ордена, удержали ударную волну, и не дали огню убить хозяйку.

Стажерка отлетела назад, пронеслась через распахнутую дверь, и зацепив плечом оконную раму, улетела на улицу. Прокатившись по мокрому асфальту, девушка замерла, не в силах подняться.

Сражение же, началось по настоящему. И перемены явно не пошли в пользу ордена.

Автоматные очереди сменились "огненными стрелами", шаровыми молниями, "ледяными копьями", "воздушными молотами".

Агентам пришлось отступать, отдавая завоеванные в здании позиции. Один за одним, они выпрыгивали из окон, и бежали к машинам, поставленным как баррикада. Им в след, летели боевые заклинания, созданные одноразовыми артефактами. Это казалось невозможным, но гангстеры начали побеждать.

Командир, пробегая мимо, подхватил девушку, и затащил ее за черный внедорожник.

- живая, двигаться можешь?

Нара кивнула, и села на корточки. Все защитные медальоны рассыпались, собственный магический запас подходил к концу, но на теле и одежде, не было ни единой царапины.

- не зевать, сейчас пойдут на прорыв. - Крикнул полковник.

- тут-то мы их и прихлопнем. - Прорычал командир, не обращаясь ни к кому.

Командующий не ошибся, прорыв начался. И можно сказать наверняка, такого ужаса, Нара не испытывала никогда.

Все началось с того, что из входа в здание, вышли восемь человек. Окровавленные, изувеченные и изуродованные рваными ранами. Они как куклы, высоко поднимая ноги, маршировали в сторону баррикады из автомобилей.

- что за черт? - Вырвалось испуганное выражение у девушки.

- некроманты! - Донесся одинокий истерический возглас, зародивший испуганную суету, грозящую перерости в панику.

Боевая магия быстро оборвала жалкое подобие жизни, за которое держались тела Гангстеров. Их попросту превратили в пылающие костры. Но дальше дело пошло только хуже, из выбитых окон, на улицу выпрыгивали голые скелеты, в руках сжимающие ятаганы. В общем счете, их было два десятка, и двигались они, на порядок быстрее мертвецов, а ловкостью не уступали кошкам.

Новый залп разнообразной магии, задел всего двоих скелетов. Остальные легко уклонились от атаки, и сами кинулись в бой. Заклинания же, разнесли и без того поврежденную внешнюю стену.

Кто-то продолжал творить чары, иные вступили в рукопашную, но были и те, кто не смог справиться со страхом, и позорно бежал.

Нара сумела взять себя в руки, и вместе с хмурым парнем, напала на скелета, один из двух ятаганов которого, уже был испачкан кровью. Их бой продолжался секунды, но мог показаться вечностью.

Нара дважды пропускала выпады, но лезвия клинков, задерживались в сантиметре от ее тела. Хмурому повезло меньше, он уступал противнику и в силе и в скорости. Ятаганы разрушили остатки магической защиты, и парень успел получить несколько резаных ран, прежде чем удачное огненное заклинание напарницы, превратило скелета в горку пепла.

Когда последний скелет был уничтожен, и все посчитали что самое страшное позади, жизнь подкинула еще один неприятный сюрприз.

Группа из дюжины мужчин, во главе которых шел верзила с короткой стрижкой, одетый в отличии от остальных в деловой костюм, вышли из дверного проема. В их руках, были крепко зажаты разнообразные предметы, назначение которых невозможно даже угадать.

Верзила гадко ухмыльнулся, окинув презрительным взглядом вымотанных агентов ордена, а потом вскинул черный веер, и активировал этот оригинальный артефакт. Вокруг предмета возникло зеленое свечение, а затем волна серого ветра, мучительно медленно направилась к бойцам союза.

- ветер смерти! Врассыпную! - Голос полковника, срывался от напряжения.

Агенты среагировали слишком медленно, виной тому была усталость, а так же пережитый страх. Да и мало кто мог похвастать, что знает название заклинаний, относящихся не просто к темной магии, а к магии смерти.

Серый ветер, сорвал плоть с четверки чародеев, пытавшихся его остановить своими щитами. Еще трое просто не успели отскочить, хмурому парню, оторвало левую руку. И многие другие, получили ранения, будучи слегка задетыми этой страшной волшбой. Даже полковник, не сумел остаться невредимым, лишившись нескольких пальцев.

Дождь стал лить с двойной силой, словно намеревался лично расправиться с истощенными бойцами.

Нара упала на спину. Она была одной из тех, кого ветер задел самым краем, но в отличии от товарищей, девушка не получила никаких ранений. Напротив, в мышцах словно появилась сила, и даже магический запас вырос.

За работу принялись спутники верзилы. Высокий длинноволосый мужчина, с тонкими усами под острым носом, прицелился медной трубкой в ряд автомобилей, и его оружие изрыгнуло пять огненных шаров подряд. Еще один гангстер, стоящий левее, при помощи двузубых вил, создал длинную ветвистую молнию.

Жар был такой, что ощущался и в десятке метров от пылающего транспорта. С огнем не мог справиться даже проливной дождь.

- уходим!!! - Завопил полковник, когда и остальные преступники начали поднимать свои артефакты.

Уже убегая, Нара услышала несколько взрывов, свидетельствующих о том, что гангстеров совершенно не устраивает побег противника. Они решили отыграться на брошенном транспорте и на тех, кто попросту не успел скрыться.

Верзила гадко ухмыльнулся, помахивая черным веером.

- а ведь Некрон, знает свое дело. Будь у нас такие игрушки лет десять назад, уже весь город был бы у ног синдиката. - Затем, вспомнив о задании, он достал мобильный телефон, и набрал номер боса. - Шеф, говорит Харон. Испытания прошли успешно. Думаю эти храбрецы, из ордена "контроля" кажется, надолго запомнят нашу встречу.

Мастер Грот, сидел за прилавком своего магазинчика. Гном торговал разнообразными изделиями из всевозможных металлов, выкованных в кузне, находящейся в задней части магазина. Звание "мастера", было вполне заслужено, и подтверждено документально другими кузнецами.

Здесь было все, ювелирные украшения, статуэтки, ножи, щиты и даже настоящие секиры и мечи. На всем рынке, не было ни одного магазина, в котором товары могли бы похвастать более высоким качеством.

Жаль только, из-за постоянных патрулирований агентами ордена "контроля, торговля совершенно не задалась. И это уже вторую неделю подряд. Аренда помещения, истощила денежные запасы, а в кассе, впервые с момента покупки, было совершенно пусто. А ведь нужно кормить жену и детей.

Входная дверь хлопнула, что оторвало гнома от грустных мыслей. Да и возможность заработать немного монет, резко подняла настроение.

Выбежав в общий зал, Грот осмотрелся и никого не увидел.

"у меня уже слуховые галлюцинации. Надо что-то съесть".

Рассеянный взгляд упал на серебряную статуэтку. Рыцарь верхом на пегасе. Настоящее произведение исскуства, заказчик которого так и не пришел. Теперь оставался только один вариант, переплавить свое творение в унции, и разменять на нормальные деньги.

- добрый день мастер гном.

Холодный, равнодушный голос, резанул по нервам, не хуже чем ржавый гвозть скребущий стекло, бьет по ушам. Хозяин голоса, вальготно развалился на мягком стуле хозяина магазина. Он был одет в белый костюм, черные лакированные тужли, и зеркальные очки. Но самой необычной деталью, был черный дым, струйками исходящий от кожи незнакомца.

- ты кто такой? - Грот потянулся за ножом, висящим на поясе, и не обнаружил его там.

- кажется, вы это ищите. - Человек, выудил из воздуха обоюдоострый нож, и небрежно кинул его хозяину. - С вашего позволения, я долгожданный клиент, который может решить ваши финансовые затруднения.

"ну почему я не покинул город, как это сделали другие торговцы?" Грот нахмурился, прикинул расстояние, и нож отправился в стремительный полет.

Клинок увяз в черном дыме, всего в паре сантиметров от сердца незваного гостя. Затем, с закаленным железом произошла необъяснимая метаморфоза. Ржавчина покрыла лезвие, и оно свернулось в трубочку, словно засохций древесный лист.

- давайте сделаем вид, будто это была удачная шутка. - Голос незнакомца не дрогнул, а лицо, не выражало никаких эмоций. - Что же вы не смеетесь, мастер гном?

Грот понял, что имеет дело не просто с сильным магом, а еще и с сумасшедшим. В подобной ситуации, самое лучшее решение, это подыграть. Поэтому кузнец засмеялся, самым глупым и веселым смехом, на который только был в состоянии.

- вот и славно, мастер гном. Теперь поговорим о деле. - Мужчина указал на прилавок, на котором лежала сломанная сабля. - Мне нужен новык клинок, который должен быть точной копией этого, до того момента как он был сломан. Я знаю, вы в состоянии восстановить внешний вид любого оружия, имея даже не все детали. Единственной разницей, будит материал, из которого должна быть выкована новая сабля.

Театральный жест руками, и из воздуха появился брусок красного железа с синими прожилками. Предмет беззвучно лег на прилавок, рядом со сломанной саблей.

- это же, "кровь богов"! но это невозможно, ведь... - Грот восхищенно уставился на метал, и никак не мог подобрать слов, что бы выразить свои чувства.

- в разных источниках говорят, что этот метал либо не существует, либо полностью был уничтожен во времена войны первого Царя Чародея. Однако, мне удалось раздобыть небольшой кусок "крови богов". - Человек в белом, хлопнул ладонью по бруску. - Работу нужно закончить к завтрашнему вечеру.

Грот пришел в себя, и нахмурив брови, с некоторой долей уважения, посмотрел на посетителя. В голове уже крутились самые разнообразные планы, даже идея добавить некоторую долю обычного железа, что бы раздобыть себе небольшой кусок редкого метала.

- за столь короткй срок, невозможно выковать хороший клинок. - Проговорил гном. - Кроме того, мне нужно будит закрыть магазин, что бы управиться хотя бы за трое суток.

Мужчина не повел и бровью. Но аура его окружающая, как будто сгустилась, и стала угрожающей.

- не пытайтесь обмануть меня, мастер гном. Последний покупатель был в вашем магазине, более десяти дней назад. "кровь богов", очень легко меняет форму, но после закалки, изделия из этого металла становятся фактически вечными. Советую вам не пытаться подмешивать в материал иные сплавы, я сразу это пойму. Для лучшей мативации, вы получите небольшой задаток, который покроет закрытие магазина. Но если вы не успеете, или нарушите мои условия, вашу семью ждет расплата. Лично вас я не трону, хорошего кузнеца в наше время, найти невероятно сложно. А вот жена и дети, сполна заплатят за ошибку главы семьи. Они умрут так же, если вы обратитесь за помощью в орден "контроля".

Завершив свою речь, во время произнесения которой у человека совершенно не менялась скучающая интонация, мужчина растаял в воздухе. На стуле, где он сидел, остался мешочек из красного шелка, перевязанный золотистой ленточкой.

Грот развязал узелок, и дрожащими руками раскрыл мешочек. Внутри обнаружилось немного золотых монет, и записка, в которой звучало напоминание "завтра вечером, я вернусь. И не дай бог, если работа не будит завершена".

Гном икнул, вспомнив судьбу своего ножа. Он хотел было побежать к охране, что бы шантажиста схватили у одного из выходов. Но вряд ли подобная личность, использует обычные способы для перемещения. Выход оставался только один, принять условия незнакомца, и молиться, что бы он не убил никого из семьи, когда получит желаемое.

Решив не терять времени, гном взял в руки металлический брусок, цена которого превышала стоимость целого города, и проклиная свою судьбу, давшую в руки сокровище в самых ужасных условиях, поплелся в кузню, даже не позаботившись закрыть дверь.

НЕЗАБЫВАЕМОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.

Оказалось, Ван слишком торопился. После прибытия на место, где должна была произойти операция, оказалось, что Доктор, пребудет через три дня.

После того, как Виталий перешагнул через зеркальную завесу, он оказался в довольно необычном месте. Красное небо, два белых солнца, жуткая жара и никакой ростительности. При этом, вокруг кипела жизнь. Самые разнообразные существа, многорукие хвостатые и рогатые, сновали от магазина к магазину, таская за собой огромные мещки.

Вплотную к некроманту, прошел парень с телом человека, и головой акулы. У стеклянной ветрины, стояла девушка с четырьмя руками, покрытая зеленой чешуей. Мужчина с трехпалыми лапами вместо ног, и загнутыми тяжелыми рогами на голове, таскал свертки из транспортного средства, похожего на безколесый фургон.

- ну, и какие у тебя впечатления от торгового мира? - Ван видимо ожидал проявления бурных эмоций, восторгов или страха, и был разочарован, совершенным безразличием, с которым человек осматривал округу. - Это безжизненное место, было выбрано специально, что бы без помех вести деловые переговоры и различные сделки. Здесь запрещено нападать друг на друга, провинившегося разорвут на куски в местном подобии театра. Не отходи от меня дальше двух метров, иначе задохнешься в местной атмосфере, если раньше не погибнешь от жары или пещанных ветров.

В течении двенадцати часов, они шли по широким улицам, пролегающим между бесконечными магазинами, трактирами и постоялыми дворами. Так как торговый мир был довольно велик, его посетители могли снять комнату, и спокойно ходить за покупками, перекусывая в забегаловках разного сорта.

На самом деле, было довольно занятно следить за сотнями разновидностей демонов, умудряющихся мирно сосуществоваь, на довольно ограниченной территории. Встрецались довольно красивые женщины и мужчины, но присутствовали среди посетителей торгового мира, и омерзительные, и даже страшные существа.

Ван, выделяющийся даже в подобном обществе, своим немалым ростом, вдруг остановился, и схватив Виталия за плечо, оттащил на край улицы.

Некроманту не пришлось долго гадать о причинах подобного поведения волка. Вскоре, его взгляду предстало нечно необычное, даже по здешним меркам. Если бы чародей был чуть более подвержен эмоциям, то наверное упал бы на колени.

По самой середине улицы, не замечая разбегающихся демонов, шли трое. Два мужчины и женщина. Они были высокими, мускулистыми, с идеальными симметричными лицами. Одетые в черные кожаные костюмы, высокие сапоги, и легкие накидки белого цвета, существа смотрели прямо перед собой, обливая окружающих потоком презрения. Черные крылья, сложенные за спинами, чуть трепетали при ходьбе, а глаза, горели ясным белым огнем.

Троица прошла мимо, позвякивая парными мечами, притороченными к ремням. Ван даже поежился, когда они были особенно близко. Да и Виталий, почувствовал силу, подавляющую желание сражаться.

- чтоб вы крылья свои обрезали. - Прохрепел Ван, приходя в себя.

Это было самое ласковое высказывание, из посыпавшихся в ардес троицы, скрывшейся за поворотом. С первого взгляда становилось ясно, их боятся и ненавидят.

Ван продолжил свой путь, вскоре зайдя в высокую распахнутую дверь, над которой висела табличка с изображением вилки и ножа. За дверья был зал, пол которого был покрыт разноцветными плитками, с потолка лился приятный желтый свет, а вдоль черных стен, стояли статуи из белого мрамора.

Круглые столы, покрытые белыми скатертями, стояли без всякой системы, образовывая лабиринт проходов. Вокруг каждого столика, стояли четыре стула, одного вида и размера.

Ван быстренько поймал официантку, синекожую, без единого намека на волосы. Зато девушка была фигуристой, с приятным лицом, змеиными глазами, и лучезарной улыбкой, обнажающей мелкие но острые, белые зубки.

- Виталик, ты пока перекуси, и подожди здесь. А я пока побегу, улажу последние формальности.

Демон, вместе со всем золотом, исчез раньше, чем затих его голос. Официантка, продолжая улыбаться, отвела некроманта к свободному столику, и когда он уселся на стул, тут же принявший форму удобного кресла, протянула меню, написанное на русском языке.

Виталий сделал заказ, исходя из тех денег, что оставались в прихваченном с собой кошельке, и откинувшись на мягкую спинку, стал ждать.

Прошло мение минуты, как официантка вернулась, неся перед собой, позолоченный поднос на котором грамоздились тарелки и кружка, размеров не мение литра.

Жаренная картошка, мясо с острым соусом, крабовый салат. Еда была приготовлена почти идеально, угадывая предпочтение индивидуального клиента. Сама собой, в голове пронеслась мысль, что у подобного заведения на земле, не было бы ни одного конкурента. Даже кафэ быстрого питания, не могли похвастать такой скоростью готовки.

- если вам что ни будь понадобиться, только позовите. Меня зовут Дина. - официантка отошла на пару шагов, затем развернулась в пол оборота, и проведя рукой по груди и животу, мягко добавила. - Все что угодно, только позовите.

"все услуги в одном месте" Смысл слов Ванна, когда тот рассказывал о ресторанах торгового мира, наконец-то дошел до сознания некроманта. Тот кто имеет деньги, в этом мире может делать почти все, что только придет ему в голову. Мысль довольно интересная, только вот, волк утащил почти все золото, взятое с собой.

Виталий медленно жевал картошку, лениво рассматривая других клиентов. Его не интересовали интимные услуги местных красавиц, но было приятно чувствовать заинтересованные взгляды бросаемые различными женщинами, не отягощенными обществом мужчин.

Время шло, еда испарялась, а Ван все не появлялся. Виталий стал задумываться, чем займется, когда закончит трапезу. Вряд ли ему разрешат сидеть перед опустевшей посудой.

- не против, я присяду. - Сильный, чуть рычащий голос, словно у дикого зверя, коснулся слуха некроманта.

Виталий даже не заметил, когда женщина, похожая на тигра с золотой шерстью, подошла к столику, за которым он сидел. Ее голос не был неприятным, но и радующим слух его назвать было нельзя. Зато внешность демона, которая не задавала вопрос, а извещала о своих намерениях, заслуживала отдельного упоминания в любых документах.

Высокая, ростом почти с Виталия. Большая грудь, упругая даже на вид, широкие бедра, стройная талия, и крепкие мышцы, рельеф которых угадывался даже под слоем густой золотистой шерсти. Черные полосы, на руках ногах спине и голове, не портили общий вид, а только дополняли картину. Крупные глаза, смотрели чуть насмешливо, и сверкали чистыми изумрудами. Губы, приоткрытые в усмешке, позволяли оценить острые клыки.

Почти все демоны, уже виденные в этом мире, носили хоть какую-то одежду. Даже Ван, хоть и ограничился набедренником. Тигрица же, носила только тонкую красную ленточку, охватывающую шею. Ее совершенно не смущали похотливые взгляды мужчин, и завистливые - женщин.

Виталий долго пытался понять, что его смущает, и только через почти минуту, понял, глаза женщины были зелеными. Два сверкающих изумруда, смотрели насмешливо и оценивающе.

- одежда сковывает движения. - Призналась тигрица, выпуская острые когти, сверкающие сталью.

Официантка, та самая девушка, что обслуживала Виталия, принесла высокий бокал, наполненный розовой жидкостью. Она продолжала улыбаться, но в глазах ее читалась нескрываемая зависть.

Тигрица отпустила девушку, жестом показав, что та может быть свободна. После чего, пригубила из своего бокала. Ее веки опустились, губы растянулись в довольной улыбке, а уши, прижались к голове. Демон выглядела довольной, ее окружала аура власти, показывающая всем вокруг, кто хозяин положения.

Виталию не нравилось чувствовать себя беспомощным, такое случалось редко и от этого, было в двойне неприятно. Вспомнилась встреча с Рикси, которая без усилий разломала его защиту, и едва не убила некроманта.

- меня зовут Ив, а тебя? - Тигрица старалась говорить почти шепотом, но слова врезались в разум.

Виталий дрожал изнутри. С каждой секундой, просыпалось чувство страха, парализующее способность нормально мыслить. Стоило бы радоваться, ведь наконец-то проявились хоть какие-то эмоции. А вот не подходящий момент был для радости.

- ну, я тебя не укушу, не беспокойся. - Обижено произнесла Ив. Затем снова улыбнулась, и в ее глазах, вспыхнули задорные огоньки. - Если конечно, ты сам этого не захочешь.

Некромант взял себя в руки. Подавить эмоции оказалось довольно несложно, все таки, столько лет равнодушия, наложили свой отпечаток на внутренний мир. Страх был загнан глубоко в темные углы внутреннего мира, и запечатан там тяжелыми каменными плитами спокойствия.

- Виталий, занимаюсь некромантией.

- понятно, а я то думала, откуда так несет смертью. - Ив откинулась на спинку шизлонга, в который превратился ее стул. - Ты самоучка?

- да. - Не стал отпираться Виталий.

Тигрица поигрывала бокалом в правой руке, а указательным пальцем левой, водила по шее, опускаясь на грудь.

- а я держу маленький магазинчик магических безделушек. Тут недалеко. Вообще, мне нет необходимости работать, уже нет. Но бездельничать, ходя на пафосные приемы аристократов, ужасно скучно. - Изумруды глаз, внимательно следили за некромантом, через полуопущенные веки. - Хочешь заглянуть ко мне? Может найдешь что ни будь интересное для себя. Кажется, у меня была пара книжечек о некромантии.

Виталий не успел ответить, рядом материализовался Ван. Его пасть была оскалена, кулаки сжаты, и если бы не пришибленный внешний вид, как у контуженного щенка, эго можно было бы даже испугаться.

- симпатичный волченок. Извини, но твой приятель мне понравился больше. Так что, не мешайся, иначе превращу в разлагающуюся груду мяса.

Сказано это было спокойно, чуть насмешливо, без единого намека на беспокойство.

- завтра, ближе к вечеру, доктор нас будит ждать. - Прорычал Ван.

- в таком случае, можно и прогуляться. - Виталий изобразил улыбку, но не вложил в нее ни старания, ни даже подобия на эмоции.

Тигрица осушила бокал, легко соскочила с шезлонга, и потянувшись всем телом, подошла к Виталию. Ее мягкие руки легли на плечи некроманта, а из груди, вырвалось мурлыканье.

Виталий сделал еще один глоток из огромной кружки. Встав, он кивнул волку, и взяв Ив под руку, зашагал к выходу.

- выйдешь на улицу, сдохнешь. - Напомнил Ван, опускаясь на стул.

Тигрица повернулась к волку, и оскалилась в усмешке.

- не беспокойся, я сумею защитить твоего приятеля.

Какой поступок, может быть более дебильным и опасным, чем отправиться неизвестно куда, в обществе незнакомого и могущественного демона? Правильно, отправиться неизвестно куда в обществе незнакомого могущественного демона, в чуждом, абсолютно неизвестном мире.

Виталий прекрасно понимал все это, но ничего не мог с собой поделать. Ив сумела пробудить в нем страх, и это притягивало сильнее, чем электромагнит медную проволоку.

Тигрица шла уверенным пружинистым шагом, не оглядываясь по сторонам, направляя некроманта слабыми настойчивыми толчками локтя. В то же время, ее тело плотно прижималось к человеку, а голова почти лежала на плече. Судя по равнодушию других демонов, подобный способ передвижения, не считался необычным. А еще, общество не осуждало межрасовые связи.

"продвинутый мир, попросту отверг нормы марали" успел подумать Виталий, проходя мимо магазинчика, на котором висела табличка с надписью "МЯСО ДЛЯ КАНИБАЛОВ".

Окружающий пейзаж изменился, ростительности не появилось, зато магазины стали более богатыми, и прохожие одевались в костюмы из блестящих металлов и цветастых тканей. Встречались даже одиночки, одетые как герои "звездных войн". А в одном из торговых павильонов, стены которого были сложены из стекла, продавались "световые мечи". Название же у этого заведения, было на редкость скромное, "магазин электроники".

- нравятся игрушки? - Насмешливо спросила Ив.

Е рычащий голос, заставил Виталия сжаться изнутри, в лицо ударила кровь, а на лбу выступила испарина.

- тут нечего стесняться. - Тигрица смягчилась. - Я недавно купила говорящего робота, для работы на кассе. Голема создать было бы дешевле и практичнее, но мне нравятся мигающие огоньки, и пиканье, когда механизм пытается говорить. Да и покупателей он веселит.

Виталий ничего не ответил, да от него и не требовали никаких слов. Со спокойной душой, пока они не добрались до конечного пункта, можно было пялиться по сторонам.

Самой занятной архитектурной идеей, оказался ресторан "глобус". Круглое сооружение, имеющее наверное миллионы сверкающих граней, было подвешено на толстой цепи, укрепленной на огромной балке, которая двумя концами упиралась в высокие башни из красного камня. Что бы попасть в это заведение, нужно было подняться по хрупкой на вид, приставной лестнице. Дверь находилась метрах в двадцати над землей. Выход же был в самом основании, из которого довольные клиенты, выпадали на растянутый батут.

- милое местечко, ресторан и бордель в одном лице. Я там была пару раз, обслуживание на высшем уровне, причем я не только о еде и официантах.

Ив была в явно хорошем настроении. Она замечала направление взгляда своего спутника, и не стеснялась давать комментарии. Пару раз даже пройдясь по внешности девушек, выглядящих необычно даже для этого мира. Но ничто не может продолжаться бесконечно, и после очередного поворота, они оказались перед невзрачным одноэтажным строением, с огромными окнами черного цвета.

Тигрица неуловимым движением сняла навесной замок, и распахнула тонкую дверь. Звякнул колокольчик, и Виталий, подчиняясь легкому толчку, шагнул в темноту.

Вспыхнули желтые лампы, стилизованные под желтые шары, парящие под потолком.

Торговый зал, был заставлен рядами стилажей и прилавков, на которых были разложены самые разнообразные предметы. Никакой внешней защиты, видно не было даже в магическом зрении.

Ив задвинула железный засов, и словно прочитав мысли некроманта, произнесла, потягиваясь всем телом, выставляя свою фигуру в очень выгодной позе.

- все книги и артефакты, разложены по своим свойствам, и зачарованы так, что бы без моего разрешения, никто не мог их взять в руки, или просто коснуться. Если хочешь, попробуй.

Виталий попытался взять в руки обыкновенный на первый взгляд, молоток. Однако его пальцы, проходили сквозь предмет, словно ничего на прилавке и не лежало.

- эта вещица, была создана мастерами гномов, для подземных работ. Даже несильный удар, способен раскрошить почти любую породу. Но и в сражении его использовали, и в строительстве, так что я замучалась выбирать, куда его пристроить.

Договорив, тигрица вновь взяла некроманта под руку, и проведя через весь зал, завела в небольшую, но довольно удобную комнатку, из которой вели еще семь дверей. Обстановку составляли два кресла, словно надувных. Они были белыми, на ощупь мягкими, а когда Ив толкнула Виталия на одно из них, то ощущение было примерно таким, как падение на воздушную подушку.

- сейчас вернусь. - Мурлыкнула тигрица, и покачивая бедрами, и помахивая длинным хвостом, скрылась за одной из дверей.

На столике, вырезанном из черного оникса, стоял хрустальный самовар, до крыжечки заполненный прозрачной жидкостью, не имеющуй цвета. Виталий, кресло которого уже приняло форму тела, решил поступить нагло, без разрешения хозяйки, взял граненый стакан, поставил его под носик самовара и повернул ручку.

Стакан наполнился за несколько секунд, некромант сперва понюхал жидкость, но запахов никаких не учуял, после чего, сделал маленький глотом. Оказалось, что в самоваре была налита чистейцая, холодная вода.

- вкусно? - Ив появилась бесшумно, кажется даже не открывая дверь. Она грациозно прыгнула и по кошачьи, устроилась на коленях Виталия.

Влажный шершавый язык, коснулся губ некроманта, слезнув мельчайшие капли воды. Упершись носом в щеку мужчины, Ив прижалась к нему всем телом, и зажмурив глаза, нежно замурлыкала.

Виталий почувствовал, как им овладевает жар. Руки сами, без участия разума, обняли женщину, а ловкие пальцы пробежались по позвоночнику, утопая в мягкой шерстке. В итоге, одна рука легла на упругое горячее бедро, другая на затылок тигрицы. Небольшое усилие, и голова Ив повернулась, и их губы соприкоснулись.

Сердце громко стучало, отбивая немыслимый ритм, а в ушах звучала музыка. Мысли путались, глаза застилала алая пелена, и только яркие зеленые глаза, сверкающие и нежные, оставались неизменны.

Ив отстранилась, ее дыхание было тяжелым и шумным, а глаза норовили зажмуриться.

- не сейчас. - Прошептала она, когда рука некроманта скользнула на мягкую грудь, которая не помещалась целиком в крупной ладони человека. - сперва, я хочу освежиться.

Виталий даже не заметил, каким образом тигрица выскользнула из его рук, и оказалась стоять в метре перед ним. В руках у Ив появилась толстая книга в черной обложке. На передней части, были выгроверованы затейливые символы.

- вот, почитай пока. - Тигрица небрежно кинула книгу некроманту. - Я скоро вернусь, не скучай.

Когда хозяйка дома зашла за одну из дверей, Виталий открыл первую страницу фолианта, попавшего в его руки. Желтый шар, висящий над головой, осветил латинские буквы, сложившиеся в слова "некрономика, том третий".

Жадный до знаний мозг, как губка впитывал каждое слово, формулу и график, изображенные на пожелтевших от времени страницах. Записи, дополняли уже имеющиеся у некроманта знания, а так же, открывали тайны, о которых молодой повелитель мертвых, еще даже и не задумывался.

Полсотни страниц, были прочитаны раньше, чем вновь открылась дверь ванной комнаты. Ив терпеливо смотрела на человека, поглащенного в чтение, и не замечающего совершенно ничего вокруг себя. Первые несколько минут, это было забавно, а затем просто надоело и тигрица, решила взять дело в свои руки.

Легкий взмах левой руки, и книга захлопнулась, а в следующую секунду, уже лежала на столе рядом с оригинальным графином.

- будишь много читать, испортишь зрение. - Усмехнувшись, демон хлестнула по своим ногам, длинным гибким хвостом. - Если будишь хорошо себя вести, может быть, я подарю тебе эту книжечку.

Виталий словно проснулся от захватывающего сна, и попал в другой сон, который больше походил на эротическую фантазию.

Ив стояла на середине комнаты, замерев в самой выгодной позе, позволяющей оценить не только ее фигуру, но еще и гибкость тела. Она была совершенно обнажена, хоть и раньше не носила одежду, но теперь на ней не было даже шерсти. Даже на вид, розовая кожа была очень нежной и гладкой. Маленькие капельки влаги, блестели в желтом свете, покрывая все тело женщины.

Убедившись, что гость успел оценить увиденное, Ив медленно подошла к креслу, без усилий поставила Виталия на ноги, и спустя два удара сердца, они уже стояли перед огромной кроватью, застеленной белой простыней.

Ив не церемонилась, выпустив длинные острые когти, она располосовала одежду на торсе некроманта, оставив его в одних штанах. Затем положила свои руки ему на плечи, и поставила на колени, после чего, прижала лицо человека к своему животу, горячему гладкому и влажному.

Виталий особенно и не сопротивлялся, да и не хотелось. В голове шумело, сердце стремилось вырваться на свободу, проломив грудную клетку, и кровь приливала к лицу. Впервые в жизни, эмоции полностью поглотили некроманта.

Язык, поддаваясь командам инстинктов, сам слизывал с кожи демона капельки влаги, перемещаясь все ниже и ниже. Попутно, человек слегка покусывал тигрицу своими зубами, которые не шли ни в какое сравнение с острыми клыками. Доносящееся тяжелое дыхание, и руки прижимающие голову, подтверждали правильность действий.

Ив была уже далеко не ребенком, даже по меркам высших демонов. Она уже однажды пробовала высвобождать эмоции некромантов, и тогда получала незабываемое наслаждение. Но в этот раз, все было по иному, ведь человек, не подавлял в себе эмоции, как это делали его коллеги, а попросту был их лишен. И вот теперь, когда чувства вернулись, он буквально превратился в животное с остатками разума человека.

Тигрица наслаждалась каждым мгновением, позволяя некроманту причинять ей легкую боль, которая только обостряла ощущения. Когда же губы и язык Виталия, достигли самого низа живота, она выгнула спину, напрягая мышцы живота ног и поясницы, а из груди вырвался стон, смешанный с хриплым рычанием.

Это могло продолжаться бесконечно долго, но тигрице было мало тех ощущений, что доставлял ей некромант. Единственное, что могло испортить вечер, это если бы Ив в порыве страсти не рассчитала силу, и поломала бы свою "игрушку".

Виталий даже не понял, как оказался в воздухе, и тут же, упал на кровать, оказавшуюся необычайно мягкой. Сознание стремительно возвращало позиции, захваченные инстинктами, а глаза затянутые розовой пеленой, смотрели на демона, очень медленно парящего в прыжке охотящегося тигра.

Два разгоряченных тела, сцепились на широкой постели, словно в ожесточенной борьбе. Виталий существенно уступал партнерше в силе, и Ив оказалась сверху, подмяв под себя некроманта. Пару раз, она позволяла перевернуть себя, что бы изменить положение, но затем, неизменно возвращала себе превосходство. Этот "танец" в котором переплетались ласка и жестокость, длился почти бесконечно, так как ни человек ни демон, не ориентировались во времени.

Виталий был полностью истощен, но не мог остановиться, удивляясь откуда берутся силы. Он чувствовал Ив, как будто знал ее всю жизнь, легко угадывая ее желания, и меняя темп, в зависимости от ее потребностей. Когда наслаждение достигло пика, некромант изо всех сил, укусил тигрицу в основание шеи, а в ответ, ее когти вонзились в его спину.

Распаленное тело и затуманенный разум, смягчили боль, но Виталий рычал как дикий зверь, все же ре разжимая челюстей. Ив так же рычала, зажмурив глаза и извиваясь. Затем они оба ослабли и обмякли.

Тишина и покой окружили утомленных любовников. Виталий пришел в себя, с легкостью загнав остатки эмоций за тяжелые плиты безразличия. В то же время, боль в спине стала сильнее, а кровь окрасила простыню алым цветком. На губах некроманта, так же чувствовался металлический привкус.

- скажи, почему ты пошел со мной? Ведь ты мог бы отказаться, и даже твой приятель, был готов встать на твою защиту. - Ив успела успокоиться, и теперь лежала на груди некроманта, наслаждаясь отголосками боли от грубоватых ласк.

- не было смысла. - Ответил Виталий, одной рукой обняв тигрицу, а другой мягко поглаживая ее голову. - Ты не проявляла враждебности, да и если бы захотела, скрутила бы в один момент и меня, и Ванна. Да и к тому же, ты сумела меня заинтересовать, и я не жалею о своем решении.

Ив замурлыкала, отвечая на поглаживания. Ее руки, легли на плечи человеку, я шершавый язык, слизывал с груди капельки пота и кровь.

Утро наступило слишком рано, как и всегда бывает, когда наслождение граничит с усталостью.

Проснувшись, Виталий обнаружил что лежит на окровавленной кровати, в гордом одиночестве, и совершенно голый. Спина уже не болела, да и ни единого шрама на теле не осталось. К сожалению, от одежды так же не осталось ни следа.

Ив, легким бесшумным шагом, вошла в комнату. Ее тело вновь покрывала золотистая шерсть, перечеркнутая черными полосками. Зеленые глаза сверкали силой, а на губах играла улыбка. В руках, она несла черный сверток.

- проснулся. Эта ночь была просто волшебной, и без капли магии. - Тигрица легко прыгнула, и оказалась рядом с некромантом. - Я принесла тебе парочку подарков, на память обо мне. Хорошо спал?

- вполне. Хотя до того как я заснул, было лучше.

Ив радостно засмеялась, а затем поцеловала некроманта. Сверток она положила рядом с Виталием, а потом прыгнула к двери, и покачивая бедрами, вышла из комнаты.

Виталий начал рассматривать подарки. Черный обтягивающий свитер из шерсти неизвестного зверя. Штаны из грубой ткани, так же черного цвета. Высокие сапоги из кожи так же черного цвета. Вся одежда была украшена символами, вышитыми серебряной нитью. А последней, из свертка была извлечена книга в черном переплете.

- я тебя люблю. - Прошептал некромант, глядя на книгу.

- и ты мне не безразличен.

Появление Ив, было внезапным и бесшумным. Она присела на край кровати, и сверкая глазами, лукаво улыбнулась.

Под наблюдением демона, Виталий быстро оделся, и засунул книгу за пазуху.

- это последний комплект униформы, которую носили некроманты твоего мира, времен Некрополиса. А тебе идет. - Ив улеглась на кровать, и когтями провела по шее и груди.

Виталий осмотрел себя, но без зеркала ему пришлось выгибать шею, и оценить как сидит костюм, так и не удалось. В итоге, Ив заливаясь радостным смехом, наколдовала тонкую пленку, отражающую не хуже любого зеркала.

Уже через четверть часа, тигрица вывела гостя из своего дома, и в рассветных лучах, проводила его до того заведения, где они встретились прошлым днем.

- еще увидимся. - Пообещала Ив, и растворилась в воздухе.

Ванна долго искать не пришлось, он сидел за столиком, в самом центре зала, и собрав вокруг себя трех официанток, поглощал с их помощью огромные количества мяса и вина.

- здорово Виталий, хорошо провел время? Видок у тебя, как будто только что вылез из сушилки. - Волк хохотнул, и огромной ладонью, хлопнул одну из девушек по обтянутой убкой, округлой попке. - Садись, угощайся, гостем будишь.

Некромант не заставил себя уговаривать. В желудке царила мучительная пустота, а резервы сил, уже подходили к концу.

Во время трапезы, Ван ненавязчиво заигрывал с тремя девушками, которые крутились вокруг него, словно пчелы около меда. Зато, когда еда закончилась, волк сразу стал серьезным, и поняв это, труженицы ускользнули, как вода сквозь пальцы.

- так, прошлой ночью, мы оба славно повеселились. И не отрицай, хоть кошка тебя и подлечила, но я по ауре все вижу. Ну да ладно, если честно, я бы с удовольствием провел с ней некоторое время.

- так что ж ты не вызвался? - Некромант говорил привычно спокойно, без единого намека на эмоции.

- не хотел тебе мешать. - Ван глубоко вздохнул. - Пора выдвигаться, доктор будит ждать нас примерно через четыре часа.

- ты же говорил вечером. - Виталий нахмурился, но это выглядело совершенно неубедительно.

- я пошутил. - Ощерился волк. - Да и какая тебе разница? Чем раньше начнем, тем быстрее все закончится и ты слезешь с моей шеи.

- не лишено смысла. - Виталий тяжело поднялся.

- вот и хорошо, двигаем. - Волк встал из кресла, и создал вокруг себя атмосферу, похожую на земную.

Руки плели затейливую вязь символов, вспыхивающих зеленым цветом, и ложащихся широкой спиралью, в центре которой стоял чародей в белом.

Солнце зашло час назад, на арендованной автостоянке, не было видно ни единой машины, ни одинокого сторожа, и даже свет не горел. Но даже густая тьма, живущая на подземном этаже торгового комплекса, не могла помешать профессору, глаза которого по прежнему, защищали зеркальные очки. Прежде чем начать ритуал, он подсоединил к системе видеокамер, маленький прибор, который по размеру, не привышал карманный калькулятор. Изображение на мониторе службы безопасности, показывало группу мужчин, перебирающую запчасти от настоящего танка.

Что бы никто не вздумал мешать, пришлось показать им нечто противозаконное, и заплатить кругленькую сумму, что бы гарантировать молчание.

Заклинание было завершено за десять минут, оставалось наполнить символы энергией, которой хватило бы на уничтожение целого города. На это ушла еще минута. Наконец, воздух загудел, пространство сместилось и серые стены стоянки, сменились на черные гранитные стены города, стоящего по середине кровавой пустыни, обитатели которой жили под красным небом освещаемым огромным белым светилом, создающим ужасный жар на поверхности планеты.

Профессор поправил очки, и опираясь на новенькую трость, зашагал к калитке, выделяющейся на фоне огромных бутафорных ворот.

- кто? - Донесся хриплый голос, в ответ на стук по листу железа.

- армия святой инквизиции, пришли разгромить ваш город и сжечь на костре адские создания. - Без малейшей запинки, и самой малой капли сарказма в голосе, отчеканил профессор.

- что!? - Взревел стражник, и распахнув дверь, уставился на человека.

Это был огромный мужчина, с внушительной мускулатурой, одетый в черную униформу, похожую на то, во что одеваются американские спецназовцы, только другова цвета. Его кожа имела красный цвет, изо рта торчали клыки, зрачки имели вытянутую форму как у змеи, а на лбу, из под черной шевелюры, выступали два рога.

Профессор выдержал испепеляющий взгляд, со скучающим видом обозревая превратника. Он бывал здесь уже далеко не в первый раз, и все спокойно относились к присутствию человека в сталице империи Преисподни. Этот же мордоворот, был новеньким, и похоже принимал слова гостя за чистую монету.

- а где остальные? - краснолицый начал крутить головой, словно ожидая обнаружить спрятавшуюся армию.

- сказали начинать без них, они на поезд опоздали. - Профессор уже начал сочувствовать обделенному мозгами мужику, и почти сожалел о своей шутке.

- а, ну тогда понятно. А ты кто?

- турист. - Наконец не выдержал человек в белом. Понимание, что разговор может продолжаться до бесконечности, навалилось неожиданно, как снег на голову. - Где только тебя такого умного нашли?

- дак в школе значит, всего за двадцать лет закончил. - Стражник самодовольно оскалился. - Чего надо?

- пропусти-ка меня в город, я тут на экскурсию опаздываю.

- ну это надо. - Превратник отошел в сторону, пропуская гостя. Когда же профессор уже шел по каридору освещенному магическими светильниками, он задал последний вопрос:

- а остальные как же?

Профессор не растерялся, продолжая идти к регистратуре, он крикнул:

- как только придут, разрешаю набить им морды за опоздание.

За тонкой деревянной дверью, в небольшой но уютной светлой комнатке, сидела девушка, заполняющая документы и выписывающая пропуска. Внешне, она была очень миловидна, хоть и не походила на фотомодель. Белые волосы свободной волной ложились на хрупкие плечи, атласный комбинезон серого цвета, облегал тонкую фигурку, два рога покрыты серебряным лаком, как и аккуратные коготки. Клыки, только придают пикантности белоснежной улыбке, которая необычно контрастирует с красной кожей. Ее рост, не превышал полутора метров, хотя пока она сидела за столом, точно сказать было сложно.

Стены были облицованы деревянными панелями, на которых были вырезаны фигурные цветы окрашенные в разные цвета. Белый потолок, синий ковер, черное кресло для посетителей, несколько стульев и черный стол, за которым и сидела девушка.

- профессор, вы снова к нам? - Высокий нежный голосок, и доброжелательная улыбка.

- да Эльза, просто не могу жить без вашего милого городка.

Мужчина в белом, вольготно расположился в кресле, и положил на стол плитку шоколада.

- будим оформлять пропуск. Вы извините, но от правил отступать нельзя. - Дождавшись кивка, девушка достала бланк, и начала задавать вопросы, заполняя один пункт за другим. - Цель вашего визита?

- деловая поездка и экскурсия.

- предположительное время пребывания?

- два дня.

- род деятельности?

- как и у всех вокруг, я несу хаос и разрушения, параллельно зарабатывая немного денег от нескольких мелких фирм, записанных на родственников и друзей.

- хобби?

- пристаю к девушкам разных рас, когда не занят созданием хаоса и разрушением.

Девушка сдавленно хихикнула, и на отведенной строке написала "распутник и ловелас".

- добро пожаловать в Гиену, желаю вам приятно провести время. - Девушка поставила печать, а затем быстро выписала разрешение на пребывание в городе.

- можно будит заглянуть к тебе после завершения дел? - Профессор принял сложенный листок желтой бумаги, и убрал его во внутренний карман.

- не думаю, мой муж явно этого не одобрит. - Усмехнулась девушка.

- тогда мне остается только одно, убить этого наглеца, а потом забрать тебя себе в качестве наложницы. - профессор прошел к двери в дальней стене, и помахав рукой работнице пропускного пункта, вошел в главный город этого жестокого мира.

"забыл спросить, где же они взяли такого гениального привратника?".

Серые стены, на поверхности которых были вырезаны уродливые фигуры, ограничивали узкие улочки, по которым в один ряд могло пройти только три человека. Городские площади, были чуть ли не меньше, чем баскетбольная площадка. Дорожки же вымощенные округлыми булыжниками, убирались раз в двадцать дней.

По закону, жилые дома не могли быть выше чем двадцать метров, и только императорский дворец, короной башен и куполову, возвышался над окрестной серостью, вытягиваясь к небесам.

Профессор и не думал, терять время на осмотр достопримечательностей, его стопы были направлены в обитель императора. Мимо жалких подобий на фонтаны и цветочные оранжереи, вокруг которых крутились краснолицые работники в серых комбинезонах. Их было столь много, что попытка пересчитать всех поголовно, обязательно увенчалась бы полным провалом.

Другие обитатели Гиены, спешили либо на работу, либо домой, на короткий отдых. Даже дети, после школы, были обязаны несколько часов отработать на многочисленных заводах, или в лабораториях.

Преисподняя, почти мертвый мир, жизнь в котором не должна была зародиться, но вопреки всему, умудрялась отгрызать у беспощадных пустынь, все новые территории.

Профессор шагнул на главную площадь, выложенную гладким черным ониксом. Прямо перед ним, возвышался шикарный замок, или дворец, как будто случайно попавший в это страшное место. Его красота была достойна увековечивания на холстах величайших художников, живущих в далеких мирах. Это колоссальное сооружение, из цветного камня золота серебра и дерева, которое на всей планете было страшнейшим дефицитом, было словно плевком в сторону тех, кому приходилось ютиться в крошечных комнатках, целыми семьями, недоедая и недопивая.

Вокруг замка, плотным кольцом стояли стражники. Кожаные костюмы были укреплены железными нагрудниками, наплечниками и манжетами, а так же высокими сапогами и полосками железа, закрывающими бедра. Все это великолепие, украшалось множеством шипов и лезвий, превращающих воинов в подобия ежиков. А если взять в расчет, что эти краснолицые физически не уступали самым крупным и мускулистым людям, то смотрелось это довольно внушительно.

Почетный караул, включал в себя только опытных и умелых воинов, каждый из которых в сражении, способен был заменять десятерых. Их арсенал усиливали напульсники, генерирующие электрические разряды, а так же, многозарядные самострелы.

- здорово орлы. - С явной издевкой, рявкнул профессор.

Никто из воинов, даже бровью не повел. Пока пришелец не приблизится на расстояние десяти шагов от замка, он их не интересует. Зато потом, их атака будит стремительна и неотвратима. На одного противника, бросятся сразу два десятка гвардейцев, и в обычной ситуации, враг будит уничтожен за секунды.

Но на этот раз, ситуация была далеко необычна. Взять хотя бы то, что профессора здесь хорошо знали, и не будит преувеличением, если сказать, что его побаивались.

Человека в белом, знали как причину смерти прошлого императора, и близкого друга императора нынешнего. Напасть на такую личность, без личного приказа правителя, значило обречь себя на мучительную смерть, которая настигнит выживших после стычки с чужаком.

- пошлите кого ни будь к своему хозяину. Доложите, что я прибыл по важному делу.

Приказ был исполнен незамедлительно, один из стражников, которые были так же и гвардейцами, вышел из строя и побежал к входу для прислуги.

Профессору пришлось ждать недолго, чуть более трех минут. Затем главные замковые ворота распахнулись, и на встречу гостю вышли четыре мужчины в цветастых и пышных камзолах. Они двигались преувеличенно неспешно и плавно, и играли при дворе императора, роль высшей аристократии.

- приветствую древнего от лица всей империи. Лучезарный властитель Гиены, ожидает вас в тронном зале. Прошу пройти за мной, мы проводим вас кратчайшим путем.

Монолог был произнесен надменным высоким голосам, и это выглядело особенно забавно, так как краснолицие делегаты, жутко боялись человека, которого им предстояло сопровождать.

Профессор не заставил себя уговаривать, и сделал несколько шагов, предлагая провожатым идти впереди. Сложно было не заметить, как от пачетного караула, отделились два десятка гвардейцев, двое из которых присоединились к процессии, а остальные скрылись в замке.

Коридоры, бесконечные картинные галереи, просторные залы украшенные коврами и статуями, и двери, числа которым наверняка не знал даже управляющий. Все это человек в белом, видел уже не в первый раз, и поразить его не мог даже причудливый сплав магии и технологий, используемый жителями этого мира.

Провожатые прошли через несколько залов, и подвели гостя к порталу, настроенному на тронный зал. К неудовольствию хозяев этого мира, профессор отклонил возможность использовать данное чудо техники, и предложил пройтись по лестнице.

Пришлось затратить четверть часа, преодолев длинную мраморную лестницу, а потом пройдя через высокие золотые двери. Но это казалось лучшим вариантом, чем лезть в портал, который несомненно приведет в хитроумную ловушку. В конце концов, нынешний император, не терял надежды однажды убить могущественного союзника.

Тронный зал, огромное помещение в котором легко можно было разместить два футбольных поля. Пол сложен из разноцветных камней сложенных в мазайку. От дверей к трону, вела красная дорожка, синие стены украшали рельефные символы из золота и серебра. Сам трон, шикарное кресло из золота драгоценных камней и бархатных подушек. На этом сооружении, восседал император.

Огромное мускулистое тело, которому позавидовал бы даже превратник, стоящий у городских ворот. Черный костюм и алая мантия были столь велики, что ими вполне можно было укрыть легковую машину. Толстые золотые цепи, и громоздкая зубчатая корона, только смазывали общее грозное впечатление.

- ты опять пренебрег перемещающими устройствами. Все еще не доверяешь мне? - Лицо императора, довольно красивое, исказила самодовольная улыбка. Его голос, слишком высокий, но не резкий, совершенно не подходил его внешнему виду.

Профессор сел в предложенное кресло, и принял из рук молодой девушки одетой в короткое платье и туфли на высоких кабликах, тонкий бокал заполненный пурпурной жидкостью.

- на этот раз даже без яда. - Констатировал человек в белом, успевший просканировать все помещение на предмет ловушек.

- к чему это, все равно не попадешься. Только дорогие яды переводятся и время на засады уходит. - Император отпил из своего бокала, и поднял глаза к желтому потолку, с которого лился мягкий свет. - Специально для таких встречь, я даже приказал ученым, разработать напиток, без единой капли алкоголя.

- очень неплохо. - Кивнул профессор.

Некоторое время, они сидели молча, отпивая из своих бокалов. Наконец, император спросил напрямую:

- зачем ты здесь? Мне почему-то не верится, что ты прибыл только с визитом вежливости.

- мне нужны крикуны. - Не шевельнув и бровью, произнес профессор.

Император на некоторое время замолчал, обдумывая услышанное.

- ты хоть понимаешь, что это невозможно? Крикуны, давно вымерли, и даже если бы они у меня были, тебе не хватило бы денег, что бы расплотиться.

Глаза краснолицего, сверкнули хитростью и жадностью.

- не стоит говорить глупостей. Мне известно, что ты еще триста лет назад, приютил целый клан этих существ. Сам понимаешь, мне нужны не все, двоих будит вполне достаточно. А цена, для меня такие мелочи не имеют значения. - Зеркальные очки сверкнули, пустой бокал взякнул об пол и растворился в воздухе.

- я слышал, что ты работаешь над созданием новой расы, на которую не будит влиять магия и температура. Давай поступим так, сейчас я отдам тебе двух крикунов, а ты пришлешь мне пару образцов своих трудов. Согласен? - Император с затаенной надеждой уставился на гостя.

- договорились. - Человек в белом, коротко кивнул, и принял новый бокал из рук служанки.

Все происходило словно во сне, густая пелена заволокла сознание и подавила волю. На поверхность выползли страх и отчаяние, которые постепенно затаскивали Виталия в пучину беспамятства.

А началось все довольно неплохо. Некромант и демон, прибыли в складской район, и зашли в серый неприметный ангар. В подобии прихожей, стояло старое кресло и потертый стол. Ван скрылся за дверью, ведущей в главное помещение, а молодой чародей, остался ждать своего времени.

Несколько раз волк выходил к Виталию, и выносил стаканы с дурно пахнущей жидкостью, которую некроманту приходилось пить. Вкус был отвратительный, а эффект просто поражал все нервные центры. Начать хотя бы с кожной чувствительности, затем начала ухудшаться координация движений, после этого пропали слух и зрение. В итоге, даже дыхание стало требовать невероятных усилий.

Последнюю порцию напитка, Ван уже вливал в горло человека, почти никак не реагирующего на внешние раздражители.

Волку не потребовалось прикладывать больших усилий, что бы поднять бесчувственное тело, и отнести его в операционную. Некромант слегка зашевелился, когда демон расправлял его руки и ноги на поверхности стола, и затем пристегивал их ремнями.

- хорошо юноша, а теперь покиньте операционную. Как только все будит завершено, я позову вас. - Доктор вышел из темного угла, и щелкнув выключателем, принялся перебирать инструменты, разложенные на передвежном столике.

Виталия окружали непроницаемая темнота и тишина. Мысли неожиданно прояснились и теперь, когда ничто не отвлекало от размышлений, он сумел оценить все свои действия до сего дня. На память пришло множество глупостей, ошибок и еще больше жестокостей, совершенных за жалкие десять лет. Наконец усталость навалилась на некроманта, и он провалился в тяжелый сон.

Это было просто ужасно, хуже чем собственная смерть. В кошмарном сне, молодому чародею вновь было двенадцать, он только что открыл свой дар и бежал к отцу, что бы порадовать своим успехом. Но как только отец поднимает голову и видит мертвую птицу, в его глазах вспыхивает ярость.

Сильные руки обхватывают шею, горячие ладони грубо сжимаются, дышать становится все тяжелее. В голове бьется одна и та же мысль "я хочу жить", но ничего не происходит. На этот раз, мертвая птица не приходит на помощь, и жизнь покидает слабое тело.

"наверное, так лучше. Многие будут жить, если я умру". Эта мысль заставляет бояться еще больше, угасающее сознание цепляется за ускользающую жизнь.

- прости сынок... прости. - Шепчет боевой маг.

Тело ребенка обмякло, и как только руки отпустили шею, оно рухнуло на дощатый пол.

Мущина стоит над телом сына, не шевелясь и не дыша. В его глазах блестят слезы, а аура уплотняется вокруг тела. Еще мгновение, и чародей вспыхивает алыми языками пламени.

- увидемся на той стороне, малышь...

...и вновь, он бежит в дом, что бы показать отцу мертвую птицу, которая поднялась на тощие лапки, повинуясь его воле. Радость заполняет его душу, сердце громко стучит. Но как только он предстает перед родителем, и глаза боевого чародея видят творение магии некроманта, все меняется.

Радость сменяется страхом, и все повторяется. Руки отца душат мальчика, а затем, яркая вспышка, и огонь пожирает тела родственников.

И все повторяется снова, и снова, и еще бесконечное количество раз. И все время, Виталий умирает, без единой возможности на спасение. Страх полностью поглощает все мысли, и вскоре, сон уже не отличается от реальности.

Пробуждение оказалось мало приятным. Сперва жидкость, по вкусу похожая на расплавленный свинец, обожгла горло и медленно заполнила желудок. А потом, боль пронзила левую руку, растекаясь по всему телу. Хуже всего, оказалась неспособность хотя бы пошевельнуться.

- не нервничайте так, юноша. - Скрипучий голос, чеканящий слова, словно заводской станок, ворвался в разум, гулким эхом разрывая голову. - Через несколько минут, вы приспособитесь к новой системе органов чувств.

Виталий продолжал лежать в полной темноте, но остальные чувства, постепенно адаптировались. Нос разбирал более сотни запахов, и некромант мог поклясться, что способен назвать каждый из их источников. Слух тоже обострился, скрежет стук и разговоры, разбирались в мельчайших подробностях, хотя по прикидкам, до самого дальнего источника звука, было не мение ста метров, и как минимум двух стен, в качестве преграды.

Кожа ужасно болела, и создавалось впечатление, будто тысячи раскаленных иголок, впиваются в каждый квадратный сантимерт плоти.

- должен заметить, операция прошла на редкость удачно. За счет облегчения каркаса, удалось увеличить плотность и вес мышечной массы, добавив тяжелые металлы и полностью заменив кровь. Поверхностные покровы, не отвечали стандартным требованиям и были заменены на искусственный аналог, более прочный огнеустойчивый и не проводящий электрические разряды. Вся нервная система была дублирована и усилена, главные органы чувств, приближены к современному эталону.

Голос доктора перемещался вокруг стола, это сопровождалось стуком и шелестом железных и пластиковых предметов.

Зрение вернулось резко, за одно мгновение, как будто кто-то включил рубильник. И то, что некромант увидел, могло бы шокировать любого человека, чуть более склонного к волнениям.

Профессор оказался довольно занятным существом. Два с половиной метра в высоту, покрытый черным сверкающим хитином. Голова овальной формы, два глаза с вытянутыми зрачками расположенные как у человека, и третий, в центре лба. Этот дополнительный глаз, был восполеным и слезился, а зрачок, имеющий восьмиугольную форму, непрерывно дергался.

Четыре трехпалые руки, с множеством суставов и без единого намека на ногти шипы и прочие выступы. Четыре ноги, так же много суставчатые, имели всего по два пальца.

- ваш друг, в данный момент отлучился, по своим личным делам. Я же, вынужден покинуть вас, из-за нелегальности своей деятельности. Ровно через час, вы можете спокойно использовать свое новое тело, не беспокоясь о побочных эффектах.

Даже с помощью обострившегося зрения, рот доктора можно было увидеть только в моменты, когда от говорил. Губы столь плотно смыкались, что не оставалось даже малейшего намека на неровность, на абсолютно плоском лице.

Демон собрал инструменты в четыре ящика, и взяв их за ручки, торопливо вышел из "операционной", оставив дверь открытой.

Время шло, а обстановка не менялась. В опустевшей комнате стены которой имели неприятный кислотно зеленый цвет, остался тоять только один стол, к которому был прикован некромант. С улицы доносились разговоры демонов, кричащих друг на друга, вроде пьяных грузчиков на земле. Иногда что-то бухало, скорее всего падали деревянные ящики.

Прошло намного больше часа, и кожа перестала болеть. Ван в свою очередь, Не спешил появляться, что бы расстегнуть ремни. Без волка, так же проблематично было добраться до родного мира, или хотя бы до ближайшего "людного" места, ведь здешняя атмосфера, не лучшим образом воздействовала на людей.

В конце концов, ждать дальше стало просто невозможно. Желудок протестующее бурчал, да и попросту скучно неподвижно лежать на жестком столе.

Пробное движение руками, и ремни лопнули столь же легко, как гнилые нитки. То же самое произошло, когда некромант шевельнул ногами. Тело двигалось с необычной легкостью, а в мышцах, бурлила энергия. Собственно как и в резервуаре для магической силы.

Под столом, на грязной коробке, обнаружилась одежда подаренная Ив.

- вот тебе и стерильность. - Хмыкнул Виталий, смахивая с костюма клубок пыли.

Адевшись, некромант вышел из "операционной" и пройдя через "приемную" добрался до внешней двери. Выход так же был открыт, и через проем, в помещение падал красноватый свет.

Новое зрение, позволило увидеть границу магического поля, в пределах которого поддерживались условия близкие к земным. Еще одна деталь, которую не мог не заметить чародей, это то, что его правый глаз, словно записывает все увиденное, прямо на мозг. Нечто вроде фотографичной памяти. Стоило слегка напрячь зрение, и зрачок стал работать словно объектив фотоаппарата, приближая и удаляя предметы.

Целый час, Виталий играл со своей новой способностью, и научился контролировать, какую информацию нужно сохранять. А создав перед собой зеркало, он увидел что и левый глаз изменился. По серому зрачку, шла еле заметная спираль. Стоило напрячь глаз, и спираль вспыхнула желтым светом.

Правый же глаз, внешне не отличался от того, что было прежде. Если не считать того, что зрачок сужался и расширялся, по желанию некроманта, отдельно от левого зрачка, остающегося неизменным, даже при свечении спирали.

Внезапно, перед взором Виталия, появилась белая надпись "Инструкция по управлению лицензированными УСИЛЕННЫМИ глазами", и еще одна чуть ниже "Спасибо, что воспользовались официальной продукцией корпорации Не-О. гарантия на ваше приобретение, СТО ЛЕТ, со дня активации". Но больше всего, чародею понравилась последняя надпись "все права защищены патентным обществом торгового мира"

Виталий потряс головой, но буквы не исчезли. Пришлось потратить некоторое время, что бы научиться сперва, "открывать файлы" появляющиеся в глазах, а затем еще и прочитать подробную инструкцию по функциям, и управлению, вновь приобретенного товара.

С первой же фразы, стало понятно, последней новинкой, глаза Виталия не являются. Они были лишь одними, из миллиона наборов, уже проданных в разные миры. Зато можно было порадоваться, так как ни одной жалобы на качество работы еще не поступило. Была конечно вероятность, что после поломки столь необычного оборудования, потребитель уже никому не мог жаловаться. Но о грустном думать не хотелось.

Зато стало понятно, что правый глаз не просто записывает увиденное. Но и способен извлекать из мозга различные воспоминания, и проецировать их на расстояние метра перед собой. Увиденные этим устройством жесты, символы и прочие действия, можно было повторять в точности, при помощи другого оборудования, которое по данным инструкции, так же встроено в тело. Это открывало широкие горизонты в обучении магии, да и получении прочих умений.

Дополнительная функция второго глаза, в сравнении с "видеокамерой" правого, была возможно даже более впечатляющей. Называлась она "совершенный гипноз". Его сила зависела от количества вложенной энергии, увеличение уровня которой, позволяло подавлять волю наиболее "сильных" существ.

Обыкновенное увеличение силы и скорости, в сравнении с новыми способностями глаз, выглядело не столь впечатляюще.

Не смотря на все хорошие новости, у Виталия оставалась одна проблема, он никак не мог добраться до портала, который вел в его дом. Уже стемнело, когда он нашел выход из столь щекотливой ситуации. Пришлось опустошить магические запасы на половину, что бы покинуть стены склада.

Некромант создал вокруг себя защитное поле, заполненное слабой магией, и спокойно шагнул под порывы сухого ветра, и изнуряющую жару, не отступающую даже ночью.

ВСТРЕЧИ, РАДОСТНЫЕ И НЕОЧЕНЬ.

"торговый мир не меняется. Уже прошли десятки веков, а здешняя суета, словно замерла в одной эпохе".

Профессор шагал по пыльной дороге. Справа и слева, тянулись длинные ангары, внутри которых громкими голосами выкрикивали приветствия разномастные торговцы. Если вещь нельзя было найти здесь, ее нельзя было найти нигде.

Время прибытия было рассчитано так, что бы молодой некромант, ступил на пол в своем подвале, в тот самый момент, когда человек в белом, окажется на каменной мостовой. Теперь, совершенно ничто не могло помешать исполнению планов. Нужно было замести следы, уничтожив тех, кто мог бы вмешаться в сложные замыслы, тщательно выхаживаемые последнюю тысячу лет.

Чуть ускорив шаг, и свернув с главной улицы в боковой проход. Торопливо бегущий демон, спешно заскреб ногами по обшарпанным булыжникам, что бы не врезаться в возникшего на пути прохожего.

- добрый день, доктор. - Профессор церемонно кивнул, и поправил зеркальные очки. - Давно мы с вами не виделись, почти вечность прошла.

Демон, похожий на паука, одетого в нелепый коричневый балахон, удивленно и испуганно, уставился на незнакомца.

- кто вы, и откуда меня знаете? - Холодный чеканящий слова голос, чуть дрогнул на последнем слове, а руки, непроизвольно потянулись к боевым артефактам.

Профессор заметил движения оппонента, но даже не шелохнулся. Он уже давно был готов к этой встрече, и заранее заполнил силой необходимые заклинания.

- какая же короткая у вас память, доктор. Не далее чем вчера, вы проводили одну операцию... в общем, однажды я был вашим пациентом. - Человек в белом, скривил губы в издевательской насмешке.

- такую морду, я бы точно запомнил. - Доктор прищурил все три своих глаза.

Профессор снял очки, и серые глаза сверкнули стальным блеском.

- ты? Но этого же не может быть! - Доктор отступил на шаг, и приготовился к схватке. Он уже не верил, что встреча эта случайна, и удастся обойтись без крови.

- вы правы, доктор, этого просто не может быть. А еще, совершенно невозможно преодолевать пространство и меж мировые границы, не создавая сложных формул и обходясь без длительных ритуалов. - Улыбка стала еще шире, и в тусклом свете, стали выдны белоснежные зубы.

Доктор не успел первым атаковать, в его голову врезалась шаровая молния, моментально разрушевшая защитное поле. В глазах потемнело, а из уголка рта потекла кровь.

- я надеялся, что ты хотя бы попытаешься сопротивляться. - Без особого сожаления, произнес профессор. Затем, он протянул над поверженным руку, и сконцентрировался.

В самом центре ладони, открылась сверкающая воронка, в которую стало затягивать ауру, оставшуюся энергию, и душу умирающего демона. Все эти мелочи, вплелись в и без того плотную ауру человека в белом, растворяясь в его магической оболочке.

Поглощение было завершено за несколько секунд. Уже нельзя было подсчитать, скольких противников профессор поглотил, забрав себе их силу. Сложнее было только подсчитать его истинный возраст. И никаких угрызений совести, из-за убийства разумного существа. Для него, это было столь же естественно, как для хищника пожирать пойманную жертву.

Нельзя было терять времени, оставалось еще два места, куда следовало заглянуть, прежде чем вернуться на землю. Профессор надел очки, и перешагнув через рассыпающееся в прах тело, зашагал дальше, предвкушая приятный десерт, после легкой закуски. Основное блюдо придется отложить на потом.

Второй остановкой, стал мало приметный магазинчик. Здесь торговали различными безделушками, магическими книгами и прочим барахлом.

Профессор вошел без стука, да и дверью он пользоваться не стал. Прошел прямо сквозь стену, и оказался в помещении, используемом как склад. Ничего особенного, синие стены, белый потолок, пирамиды коробок, и ни единой пылинки. Хозяйка этого места, знала толк в чистоте.

Человек в белом, прошелся между книгами и амулетами, и оказался перед дверью в центральную комнату. Замок был закрыт, на всю стену установлено сильное защитное заклинание. Но для того, кого еще во времена расцвета некромантов называли "древний", это не было заметным препятствием.