Профессор сделал всего один шаг, и оказался прямо перед креслом, в котором расслабленно сидела хозяйка дома. В руках стройной тигрицы, находилась толстая книга, по обложке которой легко было понять, что к магии она не имеет никакого отношения.
- читаешь любовные романы? Я думал, за прожитые годы ты полностью избавилась от глупых иллюзий.
Голос гостя, заставил Ив вздрогнуть, из ее когтистых лапок, выпала книга, а глаза испуганно заметались по углам. Но паника быстро прошла, и демон попыталась вернуть себе хотя бы часть достоинства.
- ты снова входишь без стука, старик. - Тигрица закинула ногу на ногу, и изобразила безразличие. - Зачем ты вернулся? Ведь я выполнила наш уговор, передала мальчишке книгу и одежду. Он так ни о чем и не догадался, благодаря моему актерскому таланту.
- пьяный гоблин, более хороший актер чем ты. Юноша ни о чем не догадался, только благодаря тому, что ничего и не знал. И знаешь что? Я собираюсь держать его в неведении, столько, сколько ему потребуется, что бы стать по настоящему сильным. И что бы ты ни о чем ему не сболтнула, придется принять некоторые меры.
Хоть выражение каменного лица профессора и не изменилось, но Ив сразу почувствовала, как опасность окружает ее словно стальные клещи.
- но, но ведь я все далала так, как ты говорил. Я была полезна, и всегда с готовностью выполняла любую работу. - Губы тигрицы пересохли, ноги ослабели, а пальцы рук вцепились в кресло, и на отрез отказывались разжиматься. - Ты не можешь... я прошу, не убивай! Я буду слушаться, шага лишнего не сделаю!
В конце, голос Ив сорвался на истерический крик. Во всей ее внешности, уже не просматривалось и следа от былой силы, уверенности и аристократизма. Сейчас, в кресле сидела дрожащая испуганная кошка.
Профессор неспешно подошел к демону, и положил левую руку ей на голову. Его пальцы, нежно почесали ее за ушами. В правой руке появился длинный стилет из чистого серебра, который намертво приковал взгляд тигрицы.
- не бойся, девочка. - голос мужчины звучал гулко и ласково. - Больно не будит, тебе может быть даже понравится. Жаль только, повторить будит нельзя.
- пожалуйста, я буду хорошей, обещаю. - Голос Ив ослабел, став почти неслышным.
Лезвие стилета скользило по подбородку демона, опускаясь по шее на грудь, а затем двигаясь обратно. Затем, оружие исчезло, а правая ладонь человека, зажала рот и нос Тигрицы. Доступ воздуха был полностью отрезан, а невероятная аура, не позволяла использовать заклинания для спасения.
На левой ладони появилась воронка, в которую втянуло ауру и душу Ив.
- может быть, через пару сотен лет, я найду способ вернуть тебе жизнь. Если конечно не забуду.
Задержавшись еще на несколько мгновений, и понаблюдав за тем, как тело демона рассыпается в прах, человек в белом сделал всего один шаг, и оказался за пределами магазина.
Нара была счастлива. Впервые за уже довольно долгое время, все шло именно так, как хотелось молодой девушке. И наплевать было на все тяготы, которые пришлось перенести.
Сперва, орден "контроля", прислал в Манхеттен военное подразделение боевых магов, и после нескольких стычек, преступники залегли на дно. Чувствовалось, что ситуация взята под контроль. Саму Нару официально приняли в орден. Но главное, что спустя две недели, наконец-то вернулся Виталик.
Утром, как ни в чем не бывало, молодой человек, объявился на занятиях в своей группе, и за несколько часов сдал все пропущенные зачеты. Затем, перехватил Нару в коридоре, и пригласил прогуляться по крышам.
Честно говоря, девушка полагала, что они будут гулять по вершине одного из небоскребов, и была удивлена, узнав что Виталик, арендовал настоящий ковер самолет.
По сути, "ковер самолет" являл собой нечто похожее на обыкновенный ковер, усиленный большим количеством чар, а в его толще, были вшиты десятки левитационных амулетов. Управление осуществлялось при помощи серебряного обруча, надеваемого на голову пилота.
В данный момент, закат окрасил небо в алые тона, ветер трепал пряди черных волос, а Нара, сидела поджав под себя ноги, и положив голову на грудь Виталика, который молча сидел на ковре, и гладил ее волосы. На губах молодого человека, играла загадочная улыбка, а глаза закрывали узкие стекла темных очков.
- знаешь, пока тебя не было, произошла уйма событий. Город переведен на военное положение, и не только орден проводит массовые облавы, но и обычная полиция. Я получила свой житон, поучавствовала в нескольких сражениях. - Нара зажмурила глаза, и плотнее прижалась к Виталику. - Где же ты пропадал, почему не прислал хотя бы весточку? Я так волновалась и скучала.
Молодой человек нежно поцеловал девушку в лоб. Повинуясь его приказу, ковер заложил крутой вираж, и теперь солнце светило в спину.
- понимаешь, дела навалились так неожиданно. У меня не было возможности тебе позвонить, или еще как-то дать о себе знать. Извени, но большего я сказать не могу. - Короткую паузу заполнил чувственный поцелуй. - Единственное что я могу сказать, ты всегда можешь на меня рассчитывать, если тебе понадобится помощь.
Нара буквально растаяла в его объятьях. Ветер был холодным и довольно сильным, но от Виталика исходило такое тепло, что никаких неудобств не ощущалось.
Они кружили очень долго, даже когда солнце скрылось и на небосклоне высыпали звезды. Нара рассказывала различные истории, про колледж и про работу. Она говорила так увлеченно, что даже не заметила, что молодой человек не произносит ни слова. Он просто гладил ее по волосам, и молча слушал тихий ласковый голос.
В это время, сердце Виталия стучало чуть громче, а в душе зарождалась нежность. И все сложные планы, интриги, казались глупыми и незначительными.
Все закончилось раньше, чем хотелось Наре. Ковер опустился на крышу одного из небоскребов. Виталий помог девушке встать, поцеловал на прощание, и улетел прочь, возвращать транспортное средство.
Нара легко сбежала на первый этаж, даже не подумав воспользоваться лифтом. Она была счастливо, и чувствовала в себе силы, которых должно было хватить, что бы перевернуть весь мир. И если при этом, рядом будит тот, благодаря кому сердце стучит так быстро, то можно и не ограничиваться одной планетой.
Радостную эйфорию прервал телефонный звонок. Голос командира был суров и серьезен.
- быстро выдвигайся к магазину "алые розы". Там обнаружен НЕКРОМАНТ! Если не успеешь, то с этим несчастным разберутся без тебя.
"вот это да! Настоящий некромант в Америке? Вот это новость! Представляю, какое будит лицо у Виталика, если я ему об этом расскажу".
Девушка вытащила из кармана кошелек, в котором лежали телепартационные медальоны, а так же, куб содержащий сжатое пространство, в котором агенты держали свою униформу.
Пришлось забежать в переулок, а потом потратить несколько минут на переодевание и активацию амулета телепорта.
Портал открылся за углом модного магазина одежды. У входа уже собралось два десятка бойцов, а по ощущениям, приближалось еще полсотни агентов. В свете рекламных вывисок, были видны черные проемы окон, и выбитая дверь. Главным отличием от большинства других сражений, в которых удалось поучавствовать девушке, было то что некромант, не прятался.
Повелитель мертвецов, стоял посередине улицы, и насмешливо смотрел на царящую вокруг суету. Он был полностью закутан в черную хламиду. Левую половину его лица, закрывали белоснежные волосы. Синие глаза и черная кожа, не оставляли сомнений в расовой принадлежности врага.
"некромант да еще и темный эльф". Нара была потрясена, всю жизнь она считала эту расу вымершей. Вбитые же в голову рефлексы, помогли незамедлительно включиться в работу, проводимую другими бойцами.
Четыре магических щита, уже были активированы, их задачей было минимезировать разрушения, и ограничить некроманта в движениях. Через несколько минут, еще десять щитов должны были быть введены в строй. Все эти приготовления, выглядели очень внушительно.
Некромант, сложил руки на груди, спрятав кисти в широких рукавах своего одеяния. За его спиной, замершие как статуи, находились шесть человек и три гоблина. Кожа людей приобрела бледный цвет, а глаза всех девятерых мертвецов, горели зеленым огнем.
- скоро вы уже закончите копаться? Мне уже надоело ждать. - Голос некроманта, певучий и высокий, разрезал пространство, и звучал как плевок в сторону агентов ордена. - Похоже, вас нужно слегка простимулировать.
Черное одеяние темного эльфа, а так же его волосы и одежда стоящих рядом мертвецов, начали трепетать под порывами сперва слабого, а затем все усиливающегося ветра. В конце концов, то что можно было назвать легким бризом, превратилось в ураган, заставляющий магов пригибаться к земле, что бы не упасть под напором стихии.
Щиты активировались, отсекая группу агентов и некроманта от остального мира. Купол ограничил пространство, которое должно было стать полем боя.
- и это все? Столько времени потрачено, и это весь результат? - Некромант почти кричал, его глаза сверкнули яростью, руки взмахнули в жесте негодования. - Мне почти стыдно за предков, которые умудрились проиграть таким слабакам как вы.
Получив беззвучный приказ, мертвецы сорвались с места, и оскалившись, налетели на строящихся кольцами агентов.
Нара находилась во втором кольце, и рукопашная, завязавшаяся с творениями некромантов, до нее не дошла. Бой был жестокий, две дюжины чародеев, получили несколько легких ран, а двое не смогли подняться на ноги, после прямых ударов в голову. Их оттащили в тыл, где трудились целители.
- правда весело? - Некромант запрокинул голову, дико хохоча. Его руки висели вдоль тела, словно плети. На кончиках пальцев, блестели когти покрытые алым лаком. - А ведь это только начало!
Строй окружения спешно восстановился, маги готовили сильнейшие свои заклинания, некоторые бойцы, предпочитающие рукопашную, выхватывали из воздуха холодное оружие.
- прискорбно, боевое отделение ордена, не в состоянии скрутить одного некроманта. Куда только мы катимся?
Нара вздрогнула, и скосила глаза направо. Рядом с ней, стоял парень из ее группы, за постоянно недовольное выражение лица, его прозвали "хмурый". Как и всегда, он был одет в стандартный синий комбинезон, в его руках были сжаты две даги, вокруг лезвий которых, создавались завихрения воздуха.
Пока девушка отвлекалась, маги нанесли свой удар, отправив во врага полсотни заклятий. Огненные шары, ледяные стрелы и каменные молоты, рассекли пространство. Лобовой удар, должен был раздавить темного эльфа, по количеству энергии вложенной в чары.
Некромант продолжал хохотать, и в последний момент, за мгновение до попадания первого снаряда, он подпрыгнул. Тело облаченное в черную хламиду, взлетело на высоту десяти метров, и после того как на секунду задержалось в зените, устремилось на прежнее место. Темный эльф мягко приземлился на ноги, без без видимых усилий удержав равновесие.
Произошло самое неприятное, что могло случиться. Многие заклинания столкнулись в воздухе, взорвавшись и нейтрализовав друг друга. Но были и такие чары, что попали в агентов, благополучно пролетев под некромантом.
Пока товарищи приходили в себя, после собственной неудачной атаки, в бой кинулись несколько агентов, вооруженных холодным оружием.
- да вы шутники, ребята! - Язвительно воскликнул некромант, хлестким ударом левой руки, выбивая секиру из рук гнома, оказавшегося самым шустрым. - Я справлюсь с вами, даже не доставая оружия.
Орк, занес для рубящего удара свой кривой ятаган, и разбежавшись на короткой дистанции, попытался напасть со спины. Враг словно видел каждое движение зеленокожего, его тело развернулось в пол оборота, ладонь правой руки уперлась в напряженный лоб. Алые когти, впились в кожу, пустив тонкие струйки крови, а фигура в хламиде, даже не вздрогнула, подавляя силу инерции орка.
- бабах! - Некромант снова расхохотался, голова агента, оказавшаяся у него в захвате, взорвалась, разбрызгивая кровь и мозги. - Следующий!
Две сабли, крест на крест, устремились в грудь темного эльфа, но руки их сжимающие, были перехвачены за запястья до того, как клинки коснулись плоти.
- ТЫ! - Некромант взревел так громко, что у тех кто находился в двух шагах от него, заложило уши. - Подлая тварь, ты и все твои проклятые сородичи!
Светлый эльф, ошеломленный тем, что его атаку остановили с такой легкостью, замер в нерешительности, и получив звуковой удар, чуть было не рухнул на колени. Встреча с пылающим ненавистью взглядом темного собрата, так же подействовала как хорошая оплеуха.
- вы, ничтожные гады, предали своих братьев, оставив нас на растерзание людям и гномам. Не прощу, вы заплатите кровью за наши страдания, все заплатите!
Рывок, и стройное тело светлого эльфа, отрывается от земли, и после короткого полета, сшибает крупного орка. На том месте, где упали два агента, образовалась куча мола.
Некромант взмахнул руками, и огненная волна разбросала бойцов, взявших его в плотное кольцо. В следующую секунду, потоки "ветра смерти", собрали свою жатву с рядов чародеев, стоящих в дальнем кольце окружения.
Впав в неконтролируемую ярость, темный эльф и не собирался останавливаться, или хотя бы сбавлять темп. Его когти полосовали плоть, ноги отвешивали чувствительные пинки, и в разные стороны разлетались шаровые молнии, под напором которых, задрожал защитный купол.
Нара и Хмурый, быстрее чем можно было себе представить, оказались в первом ряду, вынужденные сражаться с врагом. Парень пытался достать живот некроманта правой дагой, но вместо этого, алые когти чуть было не разрубили его руку около локтя. Защитные амулеты вспыхнули, и рассыпались, оставив молодого человека, совершенно без прикрытия.
Нара пульнула в противника снопом рыжего пламени, почти в плотную оказавшись к стройному и гибкому телу.
Темный эльф, махнул рукой, и ладонью отразил заклинание, швырнув его в одного из чародеев, оказавшегося не в том месте не в то время. Затем, продолжая движение, повелитель мертвецов, выхватил из складок хламиды, длинный широкий меч, клинок которого горел зеленым пламенем.
- грешники, вы все умрете!
Очередной вопль некроманта, сопровождался волной сильнейшего ветра, и зеленых искр, прожигающих магические щиты. Хламида продолжала развиваться, как при урагане, и темный эльф, вновь взвился в воздух, раскручивая свое оружие над головой.
Сложные, заполненные разрушительной силой заклинания, никак не могли попасть в прыткую цель. Слабые чары, вроде простых огненных шаров, были бесполезны против темной ауры, служащей щитом для повелителя мертвецов.
Клинок, объятый зеленым пламенем, сокрушал мечи топоры и прочее оружие, преодолевая магическую защиту, как будто ее и не было. Сражение стало походить не на настоящую битву, а на схватку мальчишки, вооруженного палкой, против зарослей камыша.
Раненых некромант не добивал, удовлетворяясь их страданиями от ран и отрубленных конечностей. Тем, кто получал смертельные удары, возможно везло даже больше, так как они не чувствовали, как тлеющее зеленое пламя, пожирает их тела.
- где он?! Скажите мне, вы слабаки! - Некромант уже плохо соображал, его разум был поглощен ненавистью. - Где тот, за кем меня послали?!
Нара же, застыла в позе готовности к прыжку. Она так стояла уже несколько секунд, приготовив сильнейшее заклинание, но не в состоянии заставить ноги распрямиться. Безумный страх сковал мышцы, страх быть убитой и больше никогда не увидеть того, для кого ей стоит остаться в живых. Но кроме того, был еще и стыд, за свою слабость перед товарищами, умирающими в сражении.
"зачем? Зачем я здесь? Почему они продолжают нападать, ведь он так силен? Я не могу с ним справиться. Я не хочу умирать, не хочу больше видеть смерть!".
Меч в очередной раз взметнулся вверх, и обрушился вниз. Лязг разрушил тишину, коконом окружившую девушку. Глаза сами отыскали источник звука, где два меча объятые пламенем, столкнулись в жестокой борьбе.
Широкоплечий гном, с седой бородой и лысиной на макушке, уверенно сжимал рукоять двуручного монстра, выкованного из сверкающей стали. Его клинок охватывало багровое пламя, отражающееся в глазах темного эльфа, злобно оскалившего белые зубы. Неизвестно, что некроманта злило больше, что его удар был остановлен, или то, что это сделал гном, которому давно пора сидеть в кресле рядом с камином, и рассказывать внукам сказки о своей далекой молодости.
- ненавижу! - Глаза темного эльфа вспыхнули синим огнем, из уголка рта потекла струйка слюны. Меч в его руках, поддерживая хозяина, стал гореть в два раза ярче. - Сдохни старый пень!
Под усилившимся давлением, гному пришлось отступить, отражая выпады противника. Но главное он уже сделал, вселив в души соратников, что противник не является непобедимым. Это придавало храбрости и сил для битвы, а так же, должно было поколебать самого некроманта.
На Нару, пример старого гнома подействовал. Ее тело сбросило с себя тяжелые оковы страха, и намертво вбитые в голову рефлексы сработали. Ноги распрямились подобно пружине, а стройная фигурка девушки, на мгновение стала похожа на кошку, замеревшую в пряжке. В правой руке вспыхнул шар белого огня, заключенный в сферу из ветра, которая в несколько раз увеличивала разрушительную силу.
На этот раз, реакция некроманта его подвила. Ладонь девушки врезалась в правый бок темного эльфа, и взрыв смешанный из плетей воздуха и потоков огня, поглотил силует в черной хламиде.
Все замерли, приковав взгляды к пылающему пятну. Оружие было занесено для удара, заклинания трепетали на кончиках пальцев, готовые устремиться в полет.
Нара упала на колени, лишенная сил. Только чувство собственного достоинства не позволяло ей потерять сознание от изнеможения. Глаза щипало от обжигающего жара, распространяющегося вокруг полыхающего врага, как от маленького солнца.
- мелкая тварь, стерва! - одновременно хриплым, и пищащим голосом, проорал темный эльф, стряхивая с себя огонь, вместе с испорченной хламидой.
Глазам агентов ордена "контроля", предстал некромант, одетый только в обгорелые черные штаны. От его стройного но мускулистого торса, исходили тонкие струйки дыма. Волосы, ранее аккуратно уложенные, торчали во все стороны, и так же были подпалены.
- ты мне за это заплатишь, дрянь. - Прошипел повелитель мертвецов.
Меч, зеленое пламя которого горело теперь намного слабее, медленно поднялся, и молнией метнулся вперед, плашьмя обрушившись на левый бок девушки. На лице некроманта при этом действии, расцвела злобная улыбка, которая более походила на звериный оскал.
Нара не почувствовала боли, хоть защитные медальоны разлетелись при первом же касании страшного оружия. Девушка отлетела в сторону, как тряпичная кукла прокатилась по земле, и замерла. Она ожидала что сейчас, на нее обрушится боль, или смерть, а вместо этого, грудь обожгло резким жаром, который тут же исчез.
- как...? - Только и успел произнести ошеломленный некромант, глядя на невредимую девушку, когда его защиту смели боевые чары, а тело пронзили десятки стальных клинков.
Нара напрягла последние силы, и перевернулась на спину. Защитный купол уже исчез, и ничто не мешало взору устремиться к звездам. Правая рука сама потянулась к груди, и пальцы нащупали через ткань комбинезона, жесткую поверхность амулета.
- Виталик. - Прошептала Нара, губы ее дрогнули, в жалкой попытке улыбнуться. Затем, усталость победила, и теплые объятия сна, приняли измученное сознание.
Виталий вернул ковер в магазин, и заплатил немалую сумму штрафа, за опоздание. Но это не могло испортить удачный день, тем более, что некромант собирался испытать свои новые возможности, отправившись на охоту.
Из дома, на встречу хозяину уже спешили десять из шестнадцати личей. Остальные остались охранять обитель повелителя мертвецов, вместе с несколькими обычными упырями и оборотнем. Даже на первый взгляд, такой набор мертвых воинов, представлял собой более чем салидную силу.
Выбрав две жертвы, неосмотрительно разгуливающие по кладбищу, Виталий начал действовать.
Первым делом, некромант замкнул периметр кладбища, который должен был поглощать все радиосигналы, а так же магические возмущения, фактически отсекая находящихся внутри, от связи с внешним миром.
Несколько секунд потребовалось, что бы оценить силу будущих жертв. Это оказались эльфийка и гном. Девушка была довольно высокой, со светлыми волосами, одетая в стандартную униформу ордена "контроля". Вокруг нее собиралась довольно сильная аура, с первого взгляда дающая понять, что это сильная колдунья. Гном же, был уже далеко не молод, но все еще излучал силу и уверенность. Он носил черный костюм в карманах которого размещалось великое множество артефактов.
Некромант не спешил, скрываясь за надгробными камнями, он долго наблюдал за агентами ордена, которые тихо переговариваясь, ходили между могилами. Они явно что-то искали, но никак не могли обнаружить. Гном, постоянно смотрел в какую-то коробочку, из которой доносилось приглушенное щелканье.
Личи появились совершенно бесшумно. После смерти, маги не потеряли приобретенных при жизни навыков, а возможно, стали даже сильнее и быстрее.
- с гномом делайте что хотите, но девчонка моя. - Скорее подумал, чем произнес Виталий. Этого оказалось достаточно для мертвецов.
Черная одежда, которую украшали серебряные узоры, великолепно облегала тело, не стесняя движений, являясь словно второй кожей. Это помагало быстро и тихо передвигаться в любых условиях. Кладбище же, было самым лучшим местом для повелителя мертвецов, питающего свои силы от смерти.
- как ты думаешь, почему исчезла связь с отрядами патрулей? - Девушка обращалась к гному, идя впереди и даже не оборачиваясь.
- последнее, что я слышал, это то, что был обнаружен темный эльф. Так что давай поторопимся, а-то без нас все веселье пройдет.
Гном сердито пнул камень, лежащий у дороги. Ему явно не нравилось то занятие, что им было поручено.
- знаешь, я даже рада, что не увижу этого. Темные эльфы, это мерзкие жестокие существа, которые являются позором всего нашего рода.
- и тебе не интересно, откуда вообще взялся этот представитель вымершей расы, да еще в центре Америки? - Гном недоверчиво нахмурился.
- все, что нужно, можно узнать из отчетов следователей. Какими бы терпеливыми не были эти синеглазые убийцы, но наши умельцы, развяжут язык кому угодно. - В голове девушки, появились излишние нотки металла.
- пожалуй, я услышал все что меня интересовало. - Виталий появился на тропинке, в ста шагах перед агентами. - Доброй ночи, прекрасная погода не правда ли?
Эльфийка замерла столь неожиданно, что гном врезался в ее спину, заставив колдунью сделать еще два шага, что бы удержать равновесие. Оба выругались, почти одновременно.
- как же это некультурно. - Хмыкнул некромант.
- ты кто такой? - Гном рычал как тигр, которому наступили на хвост.
Виталий рукой указал на коробку, находящуюся в руках бородача.
- разве эта штука, не должна определять природу магической силы? - Некромант усилил свою ауру, что бы ее мог почувствовать любой, у кого есть дар. - Попробуйте еще раз, я подожду.
Гном, раздраженно буравил взглядом незнакомца, в то время как его напарница, прищурившись, изучала противника. Чародейка чувствовала, как вокруг сгущается тьма, а шею сдавливают стальные тиски.
- не может быть, ты некромант? - Девушка даже отшатнулась, наступив на ногу своему напарнику.
- да. - Виталий склонил голову к правому плечу. - Что же помогло вам прийти к такому мнению? Моя аура, место нашей встречи, или косвенные факты, которые я подбрасывал, снабжая преступников магическим оружием? Знаю, вы просто догадались, когда я начал настаивать на использовании вашего оборудования.
Дальнейший разговор не сложился. Гном молча прыгнул вперед, из двух трубок стреляя огненными шарами. Чародейка невероятно быстро сплела магическую сеть, и швырнула ее, целясь в противника, сдвинувшегося левее того места, куда было направлено оружие бородача.
Виталий хмыкнул. Как бы быстро не двигались агенты, для его нового восприятия, они все равно казались улитками. Сам же повелитель мертвецов, успел даже пожалеть, что отдал личам приказ разобраться с гномом.
Шаг в сторону, вскинутая рука и поток пламени, встретивший сеть, сверкающую желтыми нитями. Затем, рывок вперед, во время которого, пространство сместилось, а в ушах появилось тихое гудение. В конце движения, кулак правой руки, окутанный коконом из тьмы, врезался в живот чародейки, глаза которой стали круглыми от изумления и страха.
Личи так же не подвели, блокировав оружие гнома а затем и связав его тело заклинаниями, пока он еще был в воздухе. Зеленокожий мертвец, который раньше был учителем боевой магии, сжав руками голову жертвы, заставил ее взорваться.
Девушке было страшно. Упав на жесткую поверхность дорожки, проходящей между могилами, она вдруг почувствовала, что в мышцах не осталось сил, а разум парализован ужасом, излучаемым надвигающимся некромантом.
- я часто вижу страх, в смотрящих на меня глазах. Им суждено уснуть в моих стенах, застыть в моих мирах. - Голос Виталия, был мягким и проникновенным. - не беспокойся, ты умрешь не сейчас. Я дам тебе время, вдоваль насладиться твоим страхом, и беспомощностью.
Глаза обшарили тело жертвы, не обнаружив никаких магических приспособлений и только мобильный телефон, как устройство связи. Руки сплели магическую сеть, почти точную копию того заклинания, которым повелителя мертвецов, пыталась обездвижить чародейка. Но в его творении, присутствовала магия смерти, а нити были гораздо толще и крепче.
Два лича подняли обездвиженное тело, и подчиняясь беззвучному приказу, понесли его в обитель некроманта. Остальные мертвые маги, последовали за ними, обеспечивая прекрытие на случай экстренной ситуации. Виталий остался один.
Взмах руки, и периметр кладбища вновь стал проницаем для средств связи. Тут же зазвонил телефон. Этот звук нарушал гармонию кладбища, внося жизнь в царство смерти.
- я слушаю. - Холодным, ничего не выражающим голосом, произнес некромант.
- господин Некрон, это Харон. Мои ребята наблюдали за крупной группой агентов, с которыми мы несколько раз сталкивались. Так вот, колдуны схватились с странной личностью, черная кожа белые волосы сверкающие синие глаза. Этот парень неплохо их потрепал, но в конце, несколько человек его все же повязали. На всякий случай, двое моих парней проследили за чародеями до тех пор, пока они не скрылись в офисном здании. Я решил, вам это может быть интересно. Адрес я вам скину по смс.
- спасибо Харон, это очень полезная информация. Ты хотел что-то спросить?
- господин Харон, я подумал... раз я ваш водитель, не могли бы вы помочь мне слегка продвинуться по службе.
Виталий зевнул.
- хорошо, если твоя информация будит полезна, я посмотрю, что можно сделать.
Виталий выключил связь, и зашагал к дому. Настроение улучшалось с каждой секундой, ведь впереди намечалось еще одно развлечение.
Бор никак не мог поверить, что его победили жалкие колдуны из ордена "контроля". Лучшего некроманта скрытого города, одолели обычные солдаты, да еще и не убили а взяли в плен. Такого оскорбления род пережить не сможет.
Темный эльф скрипнул зубами. Много часов подряд, его истязали изощренными пытками, пытались подкупить различными обещаниями и запугать нелепыми угрозами. Все это было бесполезно, некроманты отлично переносят боль, не испытывают страха, а их желания, никак не могут понять обычные смертные.
"и все таки, эта девчонка не является повелителем мертвых, но была защищена магией смерти. Это может значить только одно, она близко связана с самоучкой, но не знает о природе его силы. Может он ее использует?".
Цепь размышлений прервал хлопок двери. Два дознавателя, огромные ростом орк и человек, решили что дали жертве достаточно времени для передышки. Они знали свое дело, и многому могли бы научить средневековых инквизиторов. Любой другой маг, попавший в руки этих мастеров пыток, сломался бы самое большее через час.
- ну, уродец, будишь хорошим мальчиком, начнешь говорить? - Черноволосый орк оскалился.
- пожалуйста, скажи что нет, я все еще не проверил все инструменты. - Взгляд человека, злобно шарил по изувеченному телу жертвы.
Темный эльф поморщился, собрав все силы, он плюнул кровью в своих мучителей.
- вот и ладненько. - Усмехнулся человек. - Будим считать, что это был отказ от сотрудничества.
Бор загнал свое сознание в кокон, полностью отключая все физические чувства. Время потекло неудержимой рекой, события даже не отражались в памяти. Закончилось все довольно неожиданно, причем в большей степени для дознавателей. Заключенный, некоторое время даже не осознавал, что происходит.
Сирена, звучавшая отовсюду, разрывала барабанные перепонки. Не было спасения от звука, вгрызающегося в самую душу. Возможно, это было даже более страшная мука, чем все, что пришлось перенести Бору.
Дознаватели работали оперативно, заблокировав дверь и наложив на пленника дополнительные сковывающие чары.
Так же неожиданно, сирена затихла. Напряжение все возрастало, так как сообщения о устранении угрозы, так и не поступило. Темный эльф с все большим интересом, смотрел на своих мучителей, на лицах которых, уверенность сменялась беспокойством. Но наблюдение пришлось прекратить, когда в помещении погас свет.
- что за... - человек хотел сказать что-то глубокомысленное, не удалось.
Взрыв, окрасил стены в нежные алые тона, в то время как дверь, сшибая одного из дознавателей. Второго агента, снесла синя ветвистая молния.
- кому обязан столь неожиданным визитом? - Бор старался придать голосу спокойствия и аристократичности.
В проеме, оставшемся после взрыва, появилась высокая фигура, глаза которой горели яростным зеленым огнем.
- да, чувствую разговор, не сложится. - Темный эльф хохотнул, и тут же почувствовал как мир вокруг него бешено закрутился...
... Бор пришел в себя уже на улице. Кандалы с него снимать не стали, несли вместе с щитом, к которому некроманта прицепили. Две мускулистых фигуры спереди, две сзади, и еще шестеро, где-то неподалеку, заметают следы и добивают раненых.
- где же ваш хозяин? Не похоже, что это кто-то из наших, решился напасть на орден.
Ответа никто не дал, вместо этого, из бокового переулка вынырнул лич, ловкими движениями заклеив рот пленника обычным скотчем. Это было довольно эффективно и унизительно, так как темный эльф не мог использовать магию, а теперь лишился возможности говорить. Оставалось уставиться в небо, и наслаждаться темным небом.
Была ночь, звезд не видно, да и фонари почти все, горели с серьезными перерывами.
"сбылась мечта идиота. Похоже, я скоро встречу местного некроманта, но слегка не в том положении, в котором хотелось быть". Очередному смешку, помешал скотч.
Время шло, а пейзаж менялся мало. Мертвые маги, выбирали самые безлюдные дороги, не имеющие видеокамер, выхватывающих хоть часть улицы. Вообще, для тупых мертвяков, эти ходячие куски трупного мяса, вели себя слишком разумно. Единственный человек, случайно оказавшийся в переулке, по которому двигалась процессия, был моментально обезврежен, а затем упакован в огромный мешок. Без сомнений, несчастному посчастливилось стать материалом для следующего опыта некроманта.
Бор успел задремать, когда плавное покачивающееся движение, вдруг прекратилось.
Темный эльф, распахнул слипшиеся глаза, и увидел впереди частный дом, три этажа, в окнах кромешная тьма, и даже крысы не бегают по грязным улочкам. Сам воздух пропитался страхом и смертью. Обитающие в близи этого дома, с заходом солнца, забились в укромные берлоги, баррикадируя двери.
За высокой аградой, раздались шаги. Слишком тяжелые и шумные, что бы пренадлежать высшей нежити. Заскрипели ворота, и на встречу личам, шагнули несколько обычных упырей. Они перехватили "носилки, и шустро понесли их в дом.
Вновь и вновь, Бор сокрушался от мысли, что может только смотреть, без возможности потрогать или спросить. Мимо его жадного взгляда, проплыла лестница, ведущая в хранилище мертвецов, из которого тянуло соответствующим запахом, учуять который мог только повелитель смерти. Варг, стоящий в дверном проходе одной из комнат, ростом почти достиг полутора метров, и в ширину, выглядел довольно внушительно. Да и снующие по коридору мертвые маги, заслуживали внимания.
Упыри отнесли свою ношу в подвал, спустившись по лестнице в абсолютной тьме, такой густой, что ее можно было даже потрогать. После чего поставили "носилки", и шумно топча ногами, удалились.
"ну тут и вонища! Такое чувство, будто рядом разлагаются несколько тел. И неужели здешний некромант правда верит, что кандалы надолго удержат лучшего повелителя мертвых, всего скрытого города?"
Небольшое усилие воли, подкрепленное сохранившейся магией и до боли напрягшимися мышцами, в совокупности заставили оковы затрещать. Через минуту таких самоистязаний, железо не выдержало, а сковывающие заклинания, должны были вот вот исчезнуть, истощенные магией смерти, которая пропитала здесь даже воздух.
Вспышка света, на секунду ослепила темного эльфа, он не сразу увидел человека, стоящего всего в двух метрах. Зато холодный голос, лишенный и намека на эмоции, услышал сразу.
- сковать.
Короткий приказ, который был незамедлительно выполнен. Не упырями, и не мертвыми магами. Оковы сами начали шевелиться, лишая жертву возможности на сопротивление. Это были не обычные кандалы, они состояли из костлявых рук, которые крепились к полу цепью из человеческих же позвонков.
- раз ты сумел снять оковы, наложенные магами "контроля",то полагаю, освободить лицо так же будит не проблематично.
"вот гад, издевается даже без намека на иронию"
Бор вдохнул через нос, а затем надув щеки, с силой выдохнул через рот. Скотч сдуло ветром, вместе с запекшейся кровью, прикрывающей свежие ранки.
- ну ты и гад! Мог бы помочь коллеге, который пришел лично к тебе, по поручению совета скрытого города. - Темный эльф корчил разные рожи, что бы размять лицо. - Я посмотрю, ты не очень гостеприимен, и разговорчив.
Лицо человека, у которого была лысая голова и совершенно серые глаза, украсилось улыбкой. Именно "украсилось", так как двигались только губы, другая мимика отсутствовала.
- прошу прощения за грубость. Как вам должно быть известно, до объединения, некроманты были весьма ревностными стражами своей территории. Скажем, я отношусь именно к такому роду "погонщиков трупов". Вы же, незваный гость, посягнувший на живность, находящуюся в моих охотничьих угодьях. - человек сделал пару шагов, и склонился над темным эльфом. В этот момент, он походил на хищного зверя, готового разорвать глотку поверженной жертве. - Я довольно много не знаю о некромантии, как и о самих некромантах. Зато понимаю простую истину, могущество повелителя мертвецов зависит не от его личных талантов, а от количества сильных мертвых магов, которыми он в состоянии управлять.
- и что это значит, мальчишка? - Темный эльф злобно оскалился. - Ты намекаешь, что я пошел неправильным путем, развивая тело и дух, а не порабощая мертвецов?
- ты сам ответил на свой вопрос. - Сухо произнес человек, и выдохнул в лицо эльфа, струю черного тумана. - Спасибо, что навестил коллега, очень жаль, что мои гости редко задерживаются надолго.
Бор почувствовал, как голова закружилась. Мир стал терять очертания и цвета, в ушах зашумело.
- будь ты проклят, щенок. Совет скрытого города не оставит это без наказания...
- пусть приходят, у меня слишком мало редких материалов для исследований. И я уверен, ты сможешь правильно руководить моими солдатами, что бы не проиграть их жалкой армии. А сейчас, спи. Проснешься ты уже не просто темным эльфом, а настоящим архи личем. Можешь гордиться, это первый подобный эксперимент для меня, ты настоящий первопроходец.
- чтоб ты сдох... - Голос Бора затих, остекленевшие глаза уставились в потолок.
Виталий щелкнул пальцами, и костлявые пальцы разжались. Затем, в подвал спустились два упыря, и переложили тело темного эльфа на операционный стол.
- жаль, я думал разговор будит интереснее. - Некромант глубоко вздохнул, и неспешно пошел к шкафу, где висели халаты и лежали инструменты. Впереди осталось только одно развлечение, превращение "коллеги", в мертвого мага.
ПОТРЯСЕНИЯ.
Нара, как и почти все агенты ордена, раннем утром была вызвана в главный офис. Точнее подземный зал здания, занимаемого этой организацией.
Помещение, более всего похожее на зал кинотеатра, вмещало в себя тысячу кресел, и к моменту прибытия Нары, почти не осталось свободных мест. На трибуне, стояли пятеро представителей союзных расс, их лица были угрюмы и сосредоточены. Они стояли почти не шевелясь, одетые в синие комбинезоны, были похожи на ледяные скульптуры.
Оставшиеся места, которых было меньше ста, были заняты вновь прибывшими, за последующие двадцать минут.
- соратники! - Первым, голос подал высокий черноволосый эльф. - У меня ужасные известия для вас. Минувшей ночью, был похищен из тюрьмы, захваченный орденом томный эльф, который так же являлся некромантом.
- по результатам экспертизы, среди тех, кто напал на охрану данного учреждения, были маги, считавшиеся пропавшими безвести. - Перехватил эстафету гном. - Их ауры были изменены, и несли в себе отпечаток магии смерти, что позволяет прийти к выводу...
- ...некромант был спасен своим собратом. - Завершил мысль эльф.
По рядам пронесся обеспокоенный шепот.
- но не это главная новость сегодняшнего дня. - Взял слово орк. - Буквально час назад, из десятка стран заподной Европы, пришли сведения о активной деятельности ордена инквизиции. Всего за одну ночь, было убито семдесят полноценных чародеев.
- из восточной части Европы, так же поступают неутешительные сообщения. - Заговорил гоблин. - СБЛ, или для тех кто не знает, Союз Богатейших Людей, начал внедрять пропаганду, освещающую массам существование иных рас на земле, кроме людей. Они призывают граждан, взяться за оружие, что бы защитить свои семьи от чудовищь. Высших чиновников, и влиятельных сторонников, подкупают высокими должностями, которые занимают представители рас, не являющихся людьми. На их стороне уже несколько мелких азиатских стран, и целая армия, оснощенная по последнему слову техники.
- во многих городах, как и в Манхеттене, была зафиксирована деятельность представителей Скрытого Города. - Гоблин прочистил горло и продолжил. - Маги темных исскуств, оборотни и прочие существа, считающиеся вымершими, начали активно истреблять агентов ордена "контроля.
- на сегодняшний день, нельзя сказать, что все эти организации, действуют сообща. - Эльф обвел слушателей тяжелым взглядом. - По нашим данным, они начали действовать в разных частях света, что бы не столкнуться между собой, раньше времени. Их главная цель, ослабить нас, разрушить союз, и только после этого, начнется борьба за лидерство.
- началось, то чего мы боялись долгие годы, война. - Пробасил гном.
В зале воцарилась тишина, и на сцене, вперед вышел низкий человек с короткими рыжими волосами.
- есть и еще одна новость. Два часа назад, спутники наблюдения, находящиеся на орбите земли, обнаружили магическое возмущение на северном полюсе. На снимках, полученных нашими агентами, видны очертания города, построенного из черного камня. Онализ ауры показал, что на десятки километров вокруг, распространяется магия смерти. Вывод сделанный учеными, Некрополись наконец обнаружен.
- сейчас, в большинстве крупных городов мира, идут подобные собрания. Вы, должны приложить все возможные усилия, что бы сохранить привычный нам мир. - Эльф сделал драматическую паузу. - Выходя из зала собраний, направляйтесь в отделы своих подразделений. Там вы получите свое назначение. Не опозорьте память героических предков, однажды спасших мир от некромантов.
- и помните, то, что вы услышали здесь, нельзя рассказывать обычным горожанам, друзьям и даже родственникам, не являющимся действующими агентами. - Орк интонацией поставил точку в докладе. - Все могут идти.
Нара дождалась, пока зал опустеет, и только после этого, покинула свое место. Известие о побеге некроманта, во время поимки которого погибло столько агентов, выбивало почву из под ног. По этой причине, она дольше необходимого, шла к комнате занимаемой ее отрядом.
- вы все таки соизволили нас посетить. - Язвительно ухмыльнулся коренастый гоблин. - проходите и садитесь в задний ряд. Скоро мы начнем определение на задания.
Прямоугольное помещение, вытянутое в длину, было завалено стульями и столами, поставленными в пирамиды. Кроме своей прямой функции, как обитель одного из боевых отрядов, комната играла роль склада ненужной мебели.
Две дюжины агентов, сели в три ряда, полностью сосредоточенные и непоколебимые. Но это была только видимость, глаза же, выдавали беспокойство, ведь у каждого были родственники, которые находились в опасной зоне, находящейся под влиянием той, или иной группировки.
В свете желтых ламп, низкорослый эльф, усевшийся за стол капитана, начал читать заранее заготовленную речь:
- как вам известно, на сегодняшний день, сложилась весьма напряженная ситуация. По этому, лучшие боевые единицы, будут отправлены в особо "горячие" точки. Опытных бойцов отправят на урегулирование обстановки в городах, где были замечены представители скрытого города. А остальные, которых будит очень немного, отправятся с группой исследователей, в обнаруженный некрополис. Наше начальство уверено, что туда отправят экспедиции и наши противники, так что спокойной прогулки не ожидается.
Нара подумала, что очень не хотела бы далеко уезжать от дома, ни в Европу, где буйствовали инквизиторы, ни в Азию, постепенно захватываемую СБЛ. Лучшим вариантом было бы попасть во вторую группу, и продолжить обеспечивать безопасность родного дома.
Эльф, медленно и громко, произнес десять имен, после чего приказал названным агентам, встать.
- вы, лучшие из того, что есть в этом отряде. Завтра отправитесь в западную Европу, противостоять обезумевшим фанатикам. И радуйтесь, ведь СБЛ, уже продемонстрировал оружие, при помощи которого они собираются воевать. Скажуя вам, не самое приятное зрелище.
Зазвучал второй список, тех агентов, кому предстоит противостоять шпионам и диверсантам из скрытого города. Нара с замеранием сердца ждала, когда назовут ее имя, уже по привычке, прижав указательный палец правой руки, к медальону, спрятанному под одеждой. Но имя молодой чародейки, так и не было названо.
- вам будит вверена безопасность наших домов, сеей и друзей. Так что не смейте провалить свое задание. - Эльф испытующе глянул на вставших бойцов. - остальные, отправятся на северный полюс. Предварительная дата выступленгия, после завтра. И как было сказано господами командующими, никто не должен распространяться о своих миссиях. Разойдись, до завтра свободны.
С первой попытки, Нара не смогла подняться со стула. Ноги словно налились свинцом, а на душе, стало еще более тревожно, чем после собрания в подземном зале. Кроме нее, из отряда, на север отправятся еще два молодых чародея, одним из которых был Хмурый.
Она не помнила, как вышла из здания ордена, как шла домой, и как отец открыл дверь, и обеспокоенным взглядом, проводил до комнаты. Телевизер Нара включила почти рефлекторно, и попала сразу на новости. В ушах еще стояли слова командиров, и по этому, смысл того, о чем рассказывала дикторша, не сразу дошел до сознания.
- сегодня утром, власти Ирана известили мировое сообщество, о создании союза с Северной Кореей. По последним сведениям, Китай и индия, так же поддерживают создание торгово-военного "корпуса сопротивления западному разлагающему влиянию". По словам официальных представителей новообразованного союза, это делается не для повышения напряженности и агрессии в отношениях с европпой и америкой, а только для защиты собственных территорий и интересов...
Что-то еще говорили про массовые самоубийства сектантов в западной европпе, о волнениях в Америке. Информация была хорошо завуалирована, что бы не допустить паники среди населения.
Слезы наворачивались на глазах от одной мысли о том, что через два дня, придется покинуть отца, и только что вернувшегося Виталика. А ведь все было так хорошо, еще пару дней назад.
От волнения дрожали руки, а пальцы норовили соскользнуть с кнопок телефона. Нара решила, что не может уехать, ничего не объяснив хотя бы ему.
- привет, что-то случилось? Тебя сегодня рано отпустили. - Голос Виталика, спокойный и ласковый, заставляющий сердце колотиться быстрее, помог девушке успокоиться.
- ты сейчас занят? - Нара даже удивилась, насколько уверенно звучит ее собственный голосок.
- нет, сдал пару зачетов и теперь прогуливаю уроки. - Молодой человек, был совершенно беззаботен, и так не хотелось, рушить его хорошее настроение.
- зайди пожалуйста ко мне, нужно поговорить.
- хорошо, буду через двадцать минут. - Виталик не колебался ни секунды.
- хорошо, жду.
Нара выключила телефон, и без сил рухнула на кровать. Предстояло тщательно подобрать слова и аргументы для предстоящего разговора. Нужно было дать Виталику понять, что происходит что-то необычное, не рассказывая подробностей и не заставляя его слишком волноваться о ней. Время было достаточно, что бы продумать каждую деталь.
Серый безрадостный пейзаж за окном, где почву заменял каменный монолит, а белое солнце светит в зеленых несесах. На всей планете, только в десятке мест есть растительность и вода, где и зародилась жизнь в этом жестоком мире.
Не удивительно, что в подобных условиях, живые существа быстро эволюционировали, развивали свои внутренние способности, и искали пути в иные миры. Когда же им удалось таки найти способ перемещения, выяснилось, что существуют бесконечные количества живых миров, заселяющих их рас, и путей развития.
Были миры, в которых обитатели стали настолько могущественны, что их уже не интересовали мелкие стычки, и они погружались в работу над самосовершенствованием. Существовали и воинственные расы, стремящиеся захватить всех остальных, что бы править всей вселенной. Но в основном, пришельцы из иных миров, сосуществовали в определенной гармонии, подчиняясь негласным правилам.
Дом, сложенный из каменных блоков, был обставлен в восточном стиле. Каждую деталь интерьера, пришлось доставлять из иных миров. Каждый сантиметр площади, был пронизан сильнейшими заклинаниями. Здесь было тепло и уютно, в большинстве случаев.
Сегодня, произошло событие, которое никак нельзя было назвать рядовым. Один из жителей довольно слабого мира, проник в "семейное гнездышко" двух демонов. Это был человек, и к всему прочему, был он совершенно один и вел себя исключительно надменно.
Огненные шары уже испортили мебель, стены потрескались от боевых чар, в некоторых местах, пол превратился в промерзший каток.
Ван не верил своим глазам, наглец нетолько легко отражал все магические и физические атаки, но еще и комментировал происходящее, отпуская вульгарные шуточки в адрес хозяев жилища.
- ...хвост этой лисички, стал бы хорошим воротником для моей шубы, хотя ее попка, без подобного украшения, уже не смотрелась бы такой аппетитной.
Рикси вспыхнула от ярости. Языки пламени, окутавшие ее тело, превратили лисицу в огненный шар, способный превращать в пепел даже гранит. В сторону пришельца, потянулись пламянные щупальца, стремясь добраться до мягкой плоти.
Человек выставил перед собой руку, направив ладонь к щупальцам. Защита, воздвигнутая даже без произнесения заклинаний, стала непреодолимой, для атаки Рикси.
- сдохни жалкая тварь!!! - Зарычал Ван, бросаясь на человека, занося для удара огромную секиру, до отказа заполненную энергией.
- ты наверное шутишь, блохастый мешок дерьма. - Как-то без эмоционально, огрызнулся человек.
Секира просвистела в воздухе, и вонзилась в каменную плину пола. Во все стороны полетели куски камня, а враг, невредимым стоял в двух шагах впереди. Склонив голову к плечу, он брезгливо следил за волком.
- как же ты жалок, мой старый друг. Даже понять не могу, почему раньше считал тебя могущественным существом. Наверное все из-за моей тогдашней молодости и глупости. В конце концов, все встало на свои места. - Взмах руки, и в ладонь легла новенькая сабля, клинок которой отливал мотово черным цветом, словно поглощая свет, падающий на его поверхность. - Скрестим оружие, и пусть ты погибнешь как настоящий мужчина.
Пока противник отвлекся, Рикси атаковала, создав ветвистую белую молнию, затем огненную стрелу, потом ледяной метеор. В заклинания было вложено столько силы, что пламя, окутывающее лисицу, потускнело и почти погасло, а сама демон, упала на колени, потеряв равновесие на несколько мгновений.
На этот раз, человек даже не стал устанавливать защиту, клинком сабли отбив или поглотив все заклинания. После чего нанес ответный удар, кулаком плотного воздуха, впечатав женщину в противоположную стену.
- не лезь, когда мужчины разговаривают между собой, и собираются бить морды. - Человек повернулся к приготовившемуся напасть волку. - Ты должен поговорить со своей женой, у нее ужасные манеры.
- заткнись!!! - Голос Ванна, был похож на рев урагана, а движения ускорились в разы.
Секира мелькала, от скорости размываясь в воздухе. Мышцы гудели от напряжения. Из оскаленной пасти, потекла слюна смешанная с белой пеной. Глаза полыхали яростным огнем, олицетворяя само воплощение ненависти.
Если бы демон сумел успокоиться, он бы заметил, что все его старания пропадают впустую. Человек не атаковал сам, но не потому что не мог, он просто тянул время, наслаждаясь самим моментом, и ощущением полного превосходства. Клинок из черного металла, сталкивался с блестящей сталью секиры, без усилий гася всю прилогаемую энергию. Маг просто подставлял свое оружие, даже не напрягая рук.
Ван начал выдыхаться, его тело наливалось тяжестью, магическое оружие потребляло слишком много энергии. К этому времени, Рикси пришла в себя, и вооружившись двумя длинными прямыми кинжалами, совершила длинный прыжок.
- не мешайся. - Жестко произнес человек, пассом свободной руки, отбрасывая лису.
Что бы демон не скучала, маг создал энергетического змея, который сразу же, принялся душить свою жертву.
- гнида! - Ван собрал все силы, и вложил их в один удар, который по задумке, должен был разрубить пополам и противника, и его странную саблю.
Энергия, собранная в секире, стала вырываться наружу. Сталь сверкала золотом, воздух воспламенился вокруг острия, пространство исказилось, и даже время замедлилось, предчувствуя развязку.
- мне это надоело. - Человек подставил саблю, и черный клинок разрезал сталь.
На один удар сердца, Ван потерял равновесие, и острая грань черного металла, распорола его живот. Маг резко крутанул кистью, и его страшное оружие, снесло волчью голову.
Рикси кричала, в злости и отчаянии бросившись на врага. Ее руки, сияющие двумя белыми облачками, тянулись к шее человека. Разум отказывался верить в произошедшее, а инстинкты, не дали правельно сопоставить свою, и силу противника.
- глупое животное. - Маг был совершенно спокоен, и даже не смотрел на приближающуюся лисицу.
Рикси даже не заметила, как человек шагнул в сторону, пропуская ее тело мимо себя, а затем, рукоятью сабли врезал ей в лицо. Свободной рукой, схватил демона за плечо, и бросил ее на пол.
Лисица почувствовала, как кровь стекает с брови, к уголку рта, и на подбородок. Вокруг царила разруха, причиной которой, были бесполезные заклинания, которыми она, и ее обезглавленный муж, пытались убить вторгшегося в их дом чужака. Руки и ноги ослабели, в голове шумело из-за последнего удара.
Не стоило ждать помощи от соседей, друзей или стражи. То, что происходит в жилище демона, это его личные дела и проблемы. Это было одно из правил этого мира, которое действовало уже несколько тысяч лет.
Душу Рикси охватило отчаяние. Взгляд брошенный на обезглавленное тело супрега, лишь укрепил страх.
- хочешь, что ни будь сказать, на последок? - Человек почти ласково улыбнулся.
Лисица задрожала, неотрывно глядя на приближающийся черный клинок.
- я хочу жить. - Еле слышно произнесла демон.
Маг замер, его лицо исказилось на секунду, как от зубной боли. Сабля исчезла, растворившись в воздухе, а точнее переместившись в пространственный карман, в котором хранились и другие его магические предметы.
- может быть, ты мне еще пригодишься. - Чародей поставил свою лакированную туфлю перед мордочкой демона. - Оближи.
Лисица дрожала, собравшись с силами, она приподнялась на локтях, подтянула себя чуть вперед, и высунув язык, начала облизывать обувь человека.
Второй туфлей, маг наступилна спину Рикси, и придавил ее к полу.
- думаю, ты будишь мне полезна, и тогда, останешься жить.
Дышать было тяжело, все тело пронзала боль, на языке застыла пыль с туфли чародея. Но лисица слишком хотела жить, и была готово на все, что бы не умереть.
- я буду слушаться. Обещаю, я буду хорошей...
Человек убрал ногу со спины демона, и отошел на два шага. Ленивым движением, он стряхнул с белоснежного рукава несуществующую пылинку, поправил зеркальные очки, пригладил бородку.
- вставай, у меня еще много дел. - Профессор Хаос, создал портал на землю, просто щелкнув пальцами.
- да хозяин. - Лисица с огромным трудом поднялась на колени, и подползла к человеку, лбом прижавшись к его руке.
Нара вздрогнула, и открыла глаза. Виталик стоял прямо перед кроватью, его серые глаза смотрели спокойно и ласково, а губы изгибались в чуть заметной улыбке.
"я уснула?". Нара чувствовала себя растерянной и испуганной, ведь она так ничего и не придумала, что бы сказать молодому человеку.
Виталик сел на край кровати, и подтянул девушку к себе, прижав ее голову к своей груди.
- знаешь, незнаю почему, но твой звонок меня обеспокоил. Ничего не хочешь рассказать?
Девушка вздохнула, она слышала ровный стук сердца, чувствовала жар, исходящий от Виталика, и спустя несколько мгновений, она уже рассказывала все, без малейшей утайки.
Прошло наверное чуть больше получаса, когда чародейка завершила свой рассказ, и подняв голову, посмотрела в глаза молодого человека. Ожидала она услышать протесты, запреты и все, что только возможно, способное стать доводом в сторону желания оставить орден.
- будь осторожна. - Голос Виталика даже не дрогнул. - А я буду рядом, до тех пор, пока ты не пожелаешь обратного.
А дальше, все пошло по уже давно установленному сценарию, в котором было обязательно прописано, что Виталик уходит из дома Нары, как только часы покажут три.
Сон обрушился на девушку, как толстое пуховое одеяло. Снились ей совсем уж странные вещи, вроде розовых драконов, кентавров участвующих в скачках, и гномов, на щелбаны играющих в домино.
Под самое утро, сон изменился с радостного и безмятежного, на грустный и тревожный. Главным героем нового видения, была Нара. Она бегала по темным холодным улицам, вокруг высились стены из черного камня, до ушей доносились крики и звуки сражения магов. А в конце, когда девушка выбежала на широкую площадь, ее взгляду предстал Виталик. Одетый в черный кожаный плащь, молодой человек шел по полю боя, перешагивая через тела мертвецов. Следом за чародеем, шли черные тени, глаза которых светились зеленым огнем.
Нара проснулась в холодном поту. Во сне, она впервые увидила Виталика, когда его лицо принимает вид резиновой маски. Холодное ко всему, а глаза, рыщут вокруг, выискивая новую жертву.
"этого просто не может быть. Глупый сон. Да, всего лишь воображение разыгралось"
Успокаивая себя, девушка приняла душ, перекусила жареной картошки, и побежала на работу. Совсем скоро ей предстояло отправиться в далекое путешествие.
Солнце только начало подниматься, но плотный слой облаков, не давал увидеть этого. Город медленно просыпался, как огромный муравейник. В хаотичном движении, заспанные люди, шли в разных направлениях. Кто-то был радостным, иные грустили, но абсолютное большинство, замкнулось в своих маленьких мирках, не осознавая других прохожих, как живые личности.
Всю дорогу до здания ордена, Нару мучали сомнения. Она нарушила прямой приказ командира, рассказав Виталию о происходящем в мире. С другой стороны, если не доверять тем, кого любишь, то кому тогда доверять?
Только зайдя в холл высотного дома, молодая чародейка попала в шестеренки огромного механизма, готовящегося к войне. Вокруг бегали группы снабжения, сновали работники бухгалтерии, и гордо шествовали солдаты. Это зрелище, представляющее собой систематизированный хаос, одновременно и восхищало и удручало.
Как-то уж больно буднично, Наре выдали письменный приказ, и вместе с Хмурым, посадили в вертолет, отправляющийся к Вашингтону. Именно из этого города, должна была выдвинуться экспедиция, целью которой было исследование Некрополиса.
ПОСЛЕДНИЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ.
- убей меня, ты уже узнал, все что хотел. Прошу убей...
Почти размазанный по асфальту, эльф с рыжими волосами, умолял своего мучителя прекратить его страдания. Сорок минут невероятной боли, во время которых были сломаны почти все кости, привели мага в состояние, в котором он уже был не в состоянии вспомнить даже собственное имя.
Ночь, с раннего детства была излюбленным временем охоты для профессора. Хоть существу, которое называли древним еще во времена древнего Египта, сложно судить о времени.
Фонари выхватывали силуэты одиноких прохожих, даже не подозревающих о том, что в двух шагах от них, умирает могущественный чародей.
Профессор провел рукой по шерсти лисы, удобно устроившейся на его плечах. Ее хвост свисал по правой стороне груди, а любопытная мордочки, выглядывали из-за головы, с левой стороны. На шее у пушистого зверька, красовался кожаный ошейник, к которому были прикреплены украшения из хрусталя, в форму капель воды.
В левой руке появилась сабля, черный клинок словно поглощал окружающий свет. Человек не стал даже взмахивать своим оружием, а просто ткнул острием в центр бла жертвы. Пара секунд потребовалась, что бы поглотить душу эльфа.
Профессор стряхнул с клинка капельки крови, и в очередной раз полюбовался превосходной работой кузнеца. Как же бедный гном распинался, извеняясь за то, что металл потемнел при ковке. Заказчик не стал ему объяснять, что это совершенно нормально, так как оружие приспосабливалось к своему хозяину.
Всего один шаг, и холодная улица с изуродованным трупом, остались в нескольких километрах позади. Профессор оказался в уютном номере отеля. Комната с камином креслом качалкой удобным письменным столом и широкой кроватью. На стене висела картина, изображающая сцену охоты. Каждую деталь интерьера, создавали на заказ, иногда доставляя из других стран.
Могущественное существо, которое с огромной натяжкой можно было назвать человеком, продолжало нуждаться в предметах роскоши. В конце концов, богатство это одна из немногих вещей, помогающих украсить долгие века жизни.
Профессор сел в кресло, и устроил лису у себя на коленях. Пальцами правой руки, он слегка почесывал зверька между ушами, а левой рукой, набирал номер телефона.
- добрый день, какие у вас новости? - Мужской голос был сердитым, но не грубым.
- здесь сейчас ночь. - человек в белом костюме, пожал плечами, по привычке изображая эмоции. - Ну а если серьезно, то орден "контроля", отправляет экспедицию в обнаруженный Некрополис. По моим данным, там можно раздобыть полезную информацию, а кроме того, считаю глупым уступать столь интересную находку, главным конкурентам.
- что вам необходимо, что бы отправиться в экспедицию?
- подготовленный отряд бойцов в "экзо скелетах". Не мение двадцати боевых единиц. В указанных координатах, они должны быть к завтрашнему закату.
Короткая пауза, во время которой главы СБЛ, совещались между собой.
- хорошо, мы выполним ваше условие. Если будит возможность, мы бы хотели, что бы группы, посланные нашими конкурентами, перестали существовать.
- я позабочусь об этом. - Профессор выключил связь, и тут же начал набирать следующий номер.
В трубке раздались длинные гудки...
...черный внедорожник, похожий на металлического монстра, уже третий день мчался через Россию, с запада на восток. У лысого телохранителя, как и у двух его коллег, похожих словно близнецы, от усталости слезились глаза. Водитель почти падал на руль от усталости.
Мотор ревел, как раненое животное, стрелка указателя количества бензина, опустилась в красную зону. До ближайшей заправки нужно было преодолеть еще двадцать километров.
Высокая женщина, с тонкой талией и длинными ногами, высокой пышной грудью и кудрявыми рыжими волосами, была спокойна и выглядела отдохнувшей, как будто только что выспалась и умылась. Ее зеленые глаза, блестели азартом охотника, напавшего на след добычи.
Как гром среди ясного неба, звонок телефона заставил вздрогнуть мужчин, а женщину нахмуриться и раздраженно сморщить нос.
- я просила не беспокоить. Неужели за два дня, произошли непоправимые несчастья, с которыми вы идиоты, не в состоянии справиться сами? - Голос рыжеволосой женщины, звенел как хрустальная ваза, грозящая разбиться.
- здравствуй Вера, я так понимаю, ты не скучаешь, занимаясь управлением моего бизнеса.
Мужской голос, спокойный и ленивый, можно было сравнить с ударом молотка, вбивающего гвозди в крыфку гроба.
- п-п-папа... - Прошептала Вера, теряя все свое самообладание.
Телохранители подобрались, напуская на себя сосредоточенный вид, словно через телефон, мужчина мог наблюдать за ними.
На самом деле, профессор не был отцом Веры, в обычном смысле этого слова. Женщина, была плодом слияния магии и технологий. Ее тело было последним словом науки, а душа, принадлежала духу, ранее обитавшему в самом темном и холодном измерении дальнего уголка вселенной. После своего "рождения", Вера два десятка лет жила вместе с профессором, впитывая знания этого мира, со скоростью губки впитывающей воду.
Уже шестнадцатый год, Вера занималась мелким бизнесом, легальным и нелегальоным, официально оформленным на давно умерших людей. Общая сумма денег, вращающихся в проектах Веры, была сравнима с капиталом компании Майкрософт.
- рад тебя слышать, рыжик. Как твои дела, бизнес? - Профессор говорил спокойно, с явной долез равнодушия.
- основные конкуренты сдались, продав свои компании за бесценок. Но ты ведь звонишь по иной причине, а не для того, что бы порадоваться моим успехам. - Вера еле сдерживала волнение, прижимая телефон к уху.
- ты права. Через два дня, начнется последняя война. Дай бог, на земле останется хотя бы двадцатая часть населения. Тебе, твоим приближенным и десятку полезных личностей на твой выбор, следует прибыть в "живой замок". До этого, постарайся устроить панику на финансовом рынке. Мне нужно уладить некоторые дела, надеюсь увидемся во дворце.
Из трубки раздались короткие гудки.
Вера вздохнула, и сжала телефон с такой силой, что пластиковые панели треснули и рассыпались, а плата телефона, согнулась.
- поворачивай. - Приказала она водителю. - И дайте мне телефон, нужно сделать несколько звонков...
...мужчина в синем кимоно, сидел в позе лотоса, держа в левой руке кружку зеленого чая, а в правой, кусок черного хлеба, посыпанного мелкой солью.
Комната в двадцать квадратных метров, была освещена множеством свечей, расставленных вдоль стен испещренных магическими символами. На толстом синем ковре, разместились несколько девушек, молодых и фигуристых, одетых только в купальники, или шаровары с лифчиками, на подобие восточных принцесс. У каждой красавицы, был поднос с разными вкусностями, привезенными из разных уголков света.
Мужчина наслаждался тишиной, когда его умиротворение, было нарушено телефонным звонком. Песня немецкой рок группы, раздражала слух и нарушала внутреннюю гармонию.
- я же приказал, всем выключить телефоны. - Раздраженно произнес мужчина. Его голос был высоким и нежным, с явным французским акцентом.
Встретив такого человека в городе, прохожий подумает "гомик". Но ариентация у этого мужчины, была вполне нормальная, что он доказывал каждую ночь, успешно удовлетворяя девушек, регулярно менявшихся на более молодых, или грудастых, в зависимости от желаний хозяина.
- бос, это профессор. - Хрипло прошептал здоровенный мордоворот, не решаясь войти в обитель своего работодателя.
- чего же ты ждешь идиот! Не заставляй учителя ждать!
Мужчина легко взлетел с ковра, как грациозный кот перемахнул через двух девушек, испуганно взвизгнувших при этом, и выхватил трубку у оцепеневшего подчиненного.
- учитель, это вы! Я так рад вас слышать! Чем обязан вашему вниманию?
- Нарцисс, заткнись и слушай. - Профессор был невозмутим, но спорить с ним, или хотя бы перечить, не возникло ни малейшего желания. - Все твои денежные средства, должны быть пущены на разрушение экономики дальнего востока и Азии. Собирай самых ценных сотрудников, и отправляйся в "живой замок". Через два дня, начнется последняя война. И ради бога, не бери с собой свой гарем, женщин по вкусу, сможешь выбрать по прибытию на базу.
- да учитель, разумеется учитель. - Раболепствуя, пробормотал мужчина.
В трубке раздались короткие гудки, и телефон отправился в полет, в дальний угол комнаты. Девушки визжа от восторга, стали игриво бороться за новую игрушку.
Нарцисс положил руку на маску, в виде алого цветка, закрывающую почти все лицо.
- какие новости бос? - Мордоворот, в кожаной куртке и черных джинсах, ожидающе уставился на человека в кимоно.
- нужно продать полтонны золота за два дня, переведя все деньги в драгоценные камни, и их сбыть за бесценок, преобретя меньшее количество драгоценностей, самого высокого качества. И все это, за два дня. - Нарцих махнул рукой, возвращаясь в центр комнаты. - И оружие нужно продать, так же за бесценок, переведя все средства в алмазы рубины и сапфиры. Но только не в изумруды, ненавижу изумруды...
...гостиница гуляла третий день, цыгане обокрали всех постояльцев и жителей окрестных домов, да так, что никто ничего и не понял. Всем было плевать, даже когда загорелись две машины в подъезде соседнего дома.
Старая гадалка, одетая в классическое цыганское платье, распустила длинные седые волосы, и расстелив на столе свой шелковый платок, разложила на нем карты.
Бизнесмен, упитанный и с виду довольно умный, второй час следил за руками женщины, предсказывающей его будущее.
Два телохранителя, как и их наниматель, неотрывно смотрели на карты, и даже не почувствовали, как у них украли пистолеты, телефоны и бумажники. Бизнесмен, уже подписывал документы, по которым третья часть его имущества, отходила во владения цыганского табора. Но по его мнению, это была малая цена за возможность избавиться от проклятья, которое должно было привести его к скорой смерти.
- вот и все, красавец молодец, можешь счастливо возвращаться к себе домой, и не беспокоиться о завистниках и измене жены красавицы. - Старуха улыбнулась и карты, вместе с распиской, исчезли в складках ее платья.
Облапошенные клиенты ушли, а к ведьме приблизился черноволосый молодой циган.
- госпожа Герда, вас к телефону зовет некто Профессор. Вы знаете его?
Старуха нахмурилась, и взяла из рук молодого человека мобильный телефон.
- учитель, это правда вы?
- да Герда. А сейчас, слушай и не задавай вопросов. - Профессор сделал короткую паузу, и быстро заговорил. - Твоя задача, избавиться от всех финансов, в силу своих возможностей, нарушив баланс мирового рынка. Через два дня, начнется последняя война, и к этому времени, ты должна прибыть в "живой замок". На этом все.
Герда выключила телефон, и посмотрела на циган, которые последние пятьдесят лет, были ее прикрытием. Кивнув своим мыслям, она по привычке, спрятала требку в кармане своего платья.
"в конце концов, это произошло. Я уж и не думала, что мир погибнет на моем веку"...
...человек, возраст которого невозможно было определить, сидел на камне, перед хижиной в горах. Он был одет в свободный балахон темно коричневого цвета. Лысый череп, босые ноги, в руках обструганный ножем, грубый посох.
Спокойные глаза, устремились за горизонт, наблюдая картины, недоступные другим смертным. В худощавом теле, была скрыта невообразимая сила, а голос, ровный и проникновенный, был способен найти путь в душу и сердце любого слушателя. Именно из-за этой последней детали, монах и жил отшельником, предпочитая общество зверей, нежели грубых и слабых разумом людей.
- все сидишь, а Монах? Каждый раз как я не прихожу, ты все время сидишь. - Высокий писклявый голос, врезался в сознание как гож, принося страшные головные боли тем, кто был вынужден долгое время его слушать.
- опять ты, безумный Клоун. - Монах вздохнул и шевельнулся, разгоняя кровь по жилам.
- это ты меня обидеть хотел? - Клоун расхохотался. - Не пытайся, я прекрасно знаю свое имя.
Широкоплечий мужик, ростом чуть выше полутора метров, мускулистый и одетый в клетчатую рубашку красного цвета и черные штаны, уселся на камень рядом с приятелем. Его рыжие волосы, длинные и спутанные, были заплетены в неаккуратные косички.
- какие новости в миру? - Монах равнодушно смотрел в даль, поддерживая разговор только из вежливости.
- война грядет. Профессор говорит, последняя война. Так что, собирай вещички, и собирайся сам. В конце концов, мы представители пятерки сильнейших учеников, должны защищать "живой замок", во времена большой смуты. А потом, я думаю отправиться в путешествие по разрушенным историческим памятникам. А ты чем займешься?
- уйду в горы, буду молиться. - Монах пожал плечами, и поднявшись на ноги, направился в хижину.
- ладно, я привезу тебе футболку, если хоть один сувенирный магазин уцелеет.
Клоун грубо засмеялся, а Монах только покачал головой.
Самолет гудел так, что уши закладывало. Командующие запретили использовать магию до прибытия, что бы не расходовать силы понапрасну.
Сотня чародеев, в основном молодых и малоопытных, разместились в трех железных птицах. Каждый был оснащен набором амулетов и боевых артефактов, которые по мнению штаба, могли понадобиться в экспедиции.
Ночь давно опустилась на землю, после нескольких часов буйства, вьюга утихла, пилотам представился шанс, посадить самолеты на обледенелую полосу самого северного аэродрома.
Нара успела задремать, когда шасси самолета стукнулись о жесткую поверхность, от чего машину ощутимо встряхнуло.
- итак, пушечное мясо, поднимайте свои задницы. Полчаса на то, что бы привести себя ву надлежащий вид и построиться у главного здания!
Надрывный грубый голос мужчины, мог бы поднять и мертвеца. Девушка сама не поняла, как оказалась на улице, с тяжелым рюкзаком за спиной, подставляя лицо порывам холодного ветра. Остальное тело надежно защищалось комбинезоном, утепленным зимней подкладкой. На руках были одеты длинные перчатки, а сапоги доходили почти до колена.
Нара стуча зубами, побежала вслед за соратниками, спешащими к огонькам, горящим у деревни исследователей.
- вот почему я взял с собой маску. - Почти в ухо чародейке, прокричал Хмурый.
Парень бежал так резво, словно не было нескольких часов утомительного перелета. Черная лыжная маска, отлично защищала лицо, а очки прекрывали глаза.
- вот гад.
Несколько похожих высказываний, полетели в адрес парня со всех сторон. Пару раз, молодые агенты ордена, пытались попасть в слишком умного соратника, кусками затвердевшего наста.
Вся деревня состояла из шести домов, одноэтажных деревянных сооружений, используемых как склады лаборатории и жилые комнаты. В большом ангаре, уже подготавливались несколько десятков снегоходов, доставленных сюда грузовыми самолетами.
Один из домов, был отдан в распоряжение военному составу группы исследователей. Кто-то успел умыть лицо, некоторые переоделись, но самым желанным достижением, оказался поход в туалет. Так что, к назначенному времени, только восемдесят чародеев были построены перед главным зданием. Остальные в спешке застегивали утепленные комбинезоны, и загружали на спины тяжелые рюкзаки.
- ну, пушечное мясо! Вы даже более жалкие существа, чем мне представилось в первые минуты. - Огромный орк, одетый в шубу из белого медведя, стоял перед вытянувшимися в струнку молодыми бойцами. Он выглядел как белая гора, на пути горстки перепуганных зверьков. - К сожалению, вы единственное, чем орден может пожертвовать в ледяной пустыне. Так что, грузитесь в снегоходы, исследуйте за очкариками. В вашу задачу входит истребление любой угрозы, реальной или вымышленной, которая может задеть этих большеголовых кретинов.
После приветственной речи, последовал длинный свист, закладывающий уши не хуже шума двигателей самолета. Молодых агентов, словно кнутом подогнали. Через две минуты, все были на своих местах, включая и тех, кто опаздал к месту общего сбора.
Нара устроилась на заднем сидении длинного снегохода, и тоскливо посмотрела назад. Где-то там, далеко на юге, остались отец и Виталик, которые хоть и были в относительной безопасности, но в любой момент могли попасть в центр боевых действий. И она, никак не сможет их защитить, находясь в обители вечных холодов.
МЕРТВЫЙ ГОРОД ПОВЕЛИТЕЛЕЙ МЕРТВЕЦОВ.
Профессор стоял на огромном сугробе, одетый в неизменный белый костюм, лакированные туфли и зеркальные очки. Его взгляд был устремлен на юг, откуда в свете луны, приближались два десятка самых необычных военных машин, которые видел этот мир.
"экзо скелеты", трехметровые роботы, сошедшие с экранов японских фантастических фильмов. Серебристые корпуса, ноги с реактивными двигателями, огромное количество оружия встроенное в руки и корпус. А в специальных капсулах, скрытых слоями брони, находились тренерованные солдаты, специально отобранные в отряд главного ученого СБЛ.
"экзо скелеты", остановились в пяти метрах от человека в белом, и корпус одной из машин, разделился на три части. Передняя панель отошла вверх, и мужчина в камуфляжной форке, спрыгнул на наст под ногами своего транспортного средства.
- сэр... - Заготовленную речь, мужчина так и не смог произнести, по пояс провалившись в снег.
- оставим формальности, лейтенант. Координаты назначения у вас есть. Первостепенная задача, это уничтожение конкурирующих группировок. Остальным займусь я. - Профессор кинул перед собой пластиковую коробку, которая, развернувшись, превратилась в сноуборд с ракетным двигателем. - Постарайтесь не отстать, мы и без того потеряли много времени.
Сноуборд, сорвался с места, как только лакированные туфли коснулись его поверхности. Он был быстр и маневрен, и первые же секунды, создав себе задел перед группой сопровождения, около ста метров. Лейтенанту пришлось затратить немало времени, что бы вернуться в кабину, благодаря чему, он безнадежно отстал от товарищей.
Человек в белом костюме, скользящий по снежной пустыне, почти сливался с пейзажем. Зато роботы, разбрасывающие наст во все стороны от массивных ног, никак не вписывались в общую картину. Профессор даже сомневался, стоит ли брать их с собой.
Совсем немного времени прошло, и впереди замаячили черные башни Некрополиса, торчащие из снега, как гнилые клыки из пасти старого белого медведя. И насколько можно было судить по вспышкам, отблески которых были видны за много километров, у стен города уже шло сражение.
- всем приготовиться, стрелять на поражение. Пленных не брать. - Профессор скомандовал отряду, через передатчик, встроенный в наручные часы.
- так точно. - Лейтенант нагнал товарищей, и теперь спешил взять ситуацию под контроль. - бойцы, развернутый строй, скорострельное бронебойное оружие. Проверить боеприпасы, включить защитные генераторы.
Слушая бесполезную на его взгляд болтовню, профессор сбавил скорость, и ушел за спины бронированных монстров.
Через десять минут передвижения в боевом порядке, уже можно было разобрать две группировки, обстреливающие друг друга на фоне гранитных стен города. Одни сражающиеся были представителями инквизиции, что очевидно демонстрировалось их белоснежной формой, и красными крестами. А другие, по ощутимому привкусу темной магии, было ясно, что это представители "скрытого города"
- на мой взгляд, у "скрытого города", преимущество в этой стычке. - Лейтенант хрипло поделился своими наблюдениями.
- тогда, с них и начните. - Посоветовал профессор, уходя в сторону. - Мне нужно заняться своими делами. Как закончите здесь, продвигайтесь вглубь города. Думаю, там уже много народа собралось.
Виталик седел в подвале своего дома, тщательно снаряжаясь к походу. Амулеты распиханные по карманам черного костюма и кожаного плаща, составляли набор с множеством иных артефактов. На шее висели серебряные часы, к поясу крепились ножны длинного прямого кинжала. На этот раз, маска являющаяся неотъемлемой частью образа некроманта, осталась лежать на столе.
Шестнадцать личей, до отказа накаченных магией и обвешенных бесчисленными накопителями, стояли выстроившись в шеренгу. На них были надеты такие же черные плащи, как и на их создателе.
Рубин, укрепленный на золотом кольце, вспыхнул, от него протянулся луч, указывающий в точку на расстеленной на полу карте.
Повинуясь пассу руками, зеркало исписанное магическими символами, замерцало призрачным светом. Как только портал стал стабильным, мертвые маги чеканя шаг, стали продвигаться вперед, один за одним, пересекая границу пространства.
Виталий задержался в своей лаборатории. Неуловимое ощущение того, что он сюда больше не вернется, нагоняло тоску. Взгляд серых глаз, сам собой уперся в пульсирующий кокон.
- жаль, я так и не увидел, что из тебя получилось.
Голос полный холода и безразличия, прокатился по всему дому, отражаясь от стен и потолков. В ответ ему, жалобно завыл варг.
Некромант задержался еще на мгновение, положил руку на серебряные часы, и шагнул в мерцающий портал, готовый схлопнуться в любую секунду.
Стоило зеркалу погаснуть, кокон начал шевелиться. Длинный острый коготь, разрезал оболочку, и на пол хлынула вязкая мутная жидкость. Затем, в образовавшуюся лужу, ступила нога, покрытая рыжей шерстью, пальцы которой украшались кривыми черными когтями.
Голова, внешне похожая на волчий череп обтянутый белой кожей, увенчанная короной коротких острых рогов, высунулась из кокона, и алые глаза, жадно зарыскали по лаборатории. Из зубастой пасти, вывалился длинный темно синий язык, с которого стекала густая слюна. Рыжая шерсть, покрывающая все тело, оканчивалась на середине шеи, изображая причудливый костюм.
Существо, наделенное силами высших демоновталантливейших магов, и опаснейших хищников, обладало так же, незаурядным интеллектом, унаследованным благодаря крови некроманта, темного эльфа.
Появившись на свет, зверь был немало удивлен, не обнаружив ни единого живого существа. Его внимание привлекла маска, так как от нее пахло человеком, и части тел мертвецов, оставленных на операционных столах. Но самого виновника появления этого монстра, видно не было.
Перекусив мертвечиной, монстр исследовал кокон и остальную лабораторию. Следы магии исходящие от зеркала, недвусмысленно намекали, что это портал, через который, совсем недавно ушла группа живых, и не совсем живых существ.
"что делать?". Монстр глубоко задумался. Вариантов было слишком много, и почти все они были неприемлемы.
Можно было сидеть и ждать возвращения создателя, что бы напасть на него, и получить все необходимое для жизни. Однако, вряд ли маг, сотворивший подобное существо, окажется слабаком, и скорее всего, сумеет приструнить разбушевавшееся детище.
Можно было подняться наверх, поискать еще пищи и источников информации. Затем, выбраться наружу и попытаться скрыться. Тут так же возникала проблема с создателем, который обязательно отправится в погоню за беглецом. Да и вряд ли, удастся затеряться при такой внешности.
При всей бурлящей силе, монстр признал, что без хозяина, первое время выжить не получится. Так что оставалось выбрать из обычного ожидания возвращения мага, и попытки последовать за создателем. Зверь выбрал второе.
Подпрыгнув на задних лапах, толстых и сильных, зверь направил в зеркало часть своей сил, открывая портал в то же место, куда переместился маг. Пришлось задержаться на некоторое время, что бы привыкнуть к своему телу. И дело не только в когтях и странной зубастой голове, а в росте два с половиной метра, толстом слое рыжей шерсти. Руки и ноги, по своему строению были ближе к человеческим, но имели и звериные черты. Зато хвоста не было, что никак не нарушало общего баланса.
Портал открылся, и зверь изготовился к прыжку, встав на четыре лапы. Он втянул носом воздух, запоминая запах хозяина, и рванул вперед, через мерцающую пелену.
Бойцы были разделены на три группы. В каждую входили тридцать солдат, и чуть мение десятка ученых. У каждого отряда, хватило бы оружия, что бы сравнять с землей маленькую страну.
Нара и группа, к которой она была прикреплена, первыми добрались до стен некрополиса. Еще даже не начало расцветать. Хотя на севере ночи очень длинные и в этом факте мало удивительного. С первых же минут, начались проблемы.
Гранитная монолитная стена, гладкая как стекло, уходила в высоту на тридцать метров. Ворота, двухстворчатые и очень массивные, состояли из черного оникса, и были плотно закрыты. Даже лезвие ножа невозможно было просунуть в тонкую шель между каменными гранями.
Ученые отделились от основной группы, и столпившись у дальней створки, начали проводить сложные ритуалы, используя при этом, накопители с огромным запасом энергии.
Настроение слегка портило то, что Хмурый был приписан к другому отряду, и Нара оказалась среди совершенно незнакомых агентов, сбившихся в компании по трое, четверо. Утешало то, что тревожная атмосфера, исходящая от города, давила на всех без исключения, не ограничиваясь молодой чародейкой.
- тревога, всем занять позиции.
Командир был спокоен и уверен в себе, и его голос, сильный и звонкий, не давал паниковать никому.
Среди бойцов не было сильных магов, кроме конечно командиров, но таланты каждого, в совокупности с множеством артефактов, вполне компенсировали этот недочет. Даже приближение потенциального врага, не являлось особым сюрпризом. В конце-то концов, солдат послали именно для того, что бы реагировать на подобные ситуации.
- сэр, кажется это инквизиция. - Парень с биноклем, обратился к орку, который был на полторы головы выше его.
- в таком случае, переговоры не имеют смысла. Нужно протянуть время до того, как наши умники откроют ворота. - Командир поднял над головой медную трубку, одним концом направив ее в сторону неприятеля. - Всем приготовиться, стрелять по моей команде.
Два десятка трубок тут же появились из сумок бойцов, прицеливаться было необязательно, уж слишком разрушительна была сила артефактов. Главное что бы заряд полетел в нужную сторону.
Общий залп вышел на заглядение. Вращающиеся синие цилиндрики, жужжа преодолели пятьсот метров, и взорвались перед инквизиторами, которые даже не замедлили скорость движения, ворвались в полусферу рыжего пламени. Жар был столь сильным, что снег таял даже под ногами агентов, а из-за света, начали слезиться глаза.
Редкие радостные выкрики, были полностью заглушены яростным ревом сотни глоток, призывающих небеса обрушить кару на головы нечестивцев.
Огонь моментально исчез, на месте взрыва образовалась глубокая воронка, которую с двух сторон огибали люди в белых одеяниях с красными крестами. Их окружало белое сияние, служащее инквизиторам щитом против почти любой угрозы. В руках у каждого воина, сверкали острые прямые мечи.
- приготовить оружие минимального радиуса поражения, стрелять по готовности.
В дело пошли обычные боевые медальоны и амулеты. Боевые маги, не раздумывая начали швырять в противника огненные шары. Их не беспокоило то, что силы не безграничны, и энергия потраченная сейчас, может приготиться в следующих стычках. Ведь молодые монахи, идущие напролом против чародеев, были не самой страшной угрозой.
Один за одним, люди падали, истощая свою защиту, и так и не добравшись до нечестивцев. Из сотни молодых и крепких адептов веры, не более трети преодолели расстояние до магов.
Наре достался всего один противник, это был лысый парень не старше восемнадцати лет. Меч в его руках, двигался медленно и неуклюже. Чародейке пришлось потратить всего один амулет с "цепной молнией", что бы белое сияние погасло, а глаза наполненные фанатичной верой, закрылись в последней судороге.
Как только последний инквизитор упал на снег, ученым, наконец удалось открыть ворота.
Хруст и скрип, толстый слой снега был расколот на огромные куски, левая створка, задавила еле шевелящегося паренька в белой одежде.
Когда осело облако мелких льдинок, глазам чародеев предстал город повелителей мертвецов. Ни расписных окон, ни рельефных стен, и даже улицы, выглядели безликими и скучными.
Высокие здания, узкие бойницы-окна, гладкие каменные стены, и острые пики башен. Плотно подогнанные плиты, покрывали все пространство между строениями, создавая идеально ровное покрытие. Все это было выполнено в черном камне, и только таблички на углах, выделялись красным.
Скупая архитектура, производила впечатление своими масштабами и простотой.
- думаю, все отправится туда. - Командир отряда указал на черный замок, возвышающийся над всеми другими домами.
- почему вы так думаете? - Седой эльф, с очками на горбатом носу, подошел к орку и с интересом, уставился в указанном направлении.
- ну, это замок, и думаю там находится самые интересные вещи, спрятанные во время последней войны.
- удивительная логика, и почему вы только не командуете целыми армиями? - Рыжебородый гном, страдальчески закатил глаза. - Если вы закончили обсуждать столь сложную тему, предлагаю идти. Все таки, не думаю что эти инквизиторы, были единственными нашими конкурентами.
И орк и эльф, попытались прожечь в гноме дыру своими взглядами. Но бородач, как ни в чем не бывало, проследовал по одной из улиц, в направлении замка.
Нара была определена в арьергард отряда, и через четверть часа прогулки по пустынным улицам, ей удалось убедиться в словах гнома. В полной тишине, эхо от криков сражающихся магов, разносилось между черными стенами, искажаясь до неузнаваемости.
Время от времени, крики затихали, но через некоторое время снова возобновлялись. Взрывы и раскаты грома, сменялись длинными очередями крупнокалиберного скорострельного оружия. Пару раз, на пути встречались следы битв, произошедших многие годы назад. Изорванные черные балахоны, были обгорелыми, а пара некромантов, отлично сохранилась, превратившись в каменные статуи.
Наконец, впереди показались ворота замка, и тут, удача отвернулась от агентов "контроля".
Пять клыкастых рыжеволосых громил, вооруженных зачарованными топорами, наседали на десяток магов, защита которых держалась на честном слове. Два темных эльфа, загнали в угол семерых инквизиторов, по виду, довольно высокопоставленных. Четыре тролля, железными шарами прикрепленными к длинным цепям, крушили двух роботов трехметрового роста. Остальную картину было невозможно разобрать, так как там смешались в сражении и железные монстры, и разносортные маги, и монахи.
От взрывов огненных зарядов молний и ледяных бомб, воздух гудел от напряжения. Вновь прибывших, сразу же заметили, и в их направление устремился десяток магов "скрытого города". Возглавляли их сразу трое некромантов.
Не успел командир отдать приказ, как к замку из переулка вывалились еще два робота, оказавшиеся вплотную к десятку чародеев. Залп из крупнокалиберных пулеметов, а так же потоки жидкого огня и пара гранат, смяли шестерых противников, как бумажные фигурки.
Некроманты успели укрыться "пеленой тьмы", а потом ответили "ветром смерти" и "мертвым огнем". После этого, не дожидаясь результатов своей атаки, они переключились на свою первую цель.
Нара почувствовала, как ее руки похолодели, а перед глазами, стояла картина зеленого огня, пожирающего метал.
Командир что-то кричал, вокруг сверкали молнии. Маги спешно выстраивали защитные поля, кто-то тряс чародейку за плечо. Некроманты так же не теряли времени впустую, навалившись на магический щит, сперва потоками тьмы, синими молниями, а затем и "мертвым огнем". Их арсенал был сравнительно однообразен, зато весьма эффективен.
Чародеи ордена "контроля", оказались заперты в собственном защитном куполе, и все их силы, уходили исключительно на поддержание чар, уберегающих от смерти.
Чародейка закрыла глаза, медленно сосчитала до трех. Сердце стало биться ровно, грудь согрело мягкое тепло, в ушах зазвучали ласковые слова Виталика. Открыв глаза, она выхватила из кармана золотой шарик, и произнеся заклинание, швырнула его вперед.
Золотая вспышка, ни единого лишнего звука, зато ударная волна, смела и защитный купол, и некромантов. Но если маги ордена "контроля", попадали без сил, то повелители мертвецов, покачиваясь, поднялись на ноги, и снова начали создавать заклинания.
Общее сражение продолжало развиваться с переменным успехом. Инквизиторы сумели таки вырваться из тупика, куда их загоняли маги "скрытого города, роботы все же разобрались с тремя троллями, но попали под удар еще одной группы бойцов ордена "контроля". Огры, разобравшись со своими противниками, влились в беспорядочную мясорубку.
Стоило отвлечься всего на секунду, и некроманты уже снова были готовы к бою. Один из них создал "полог тьмы", обеспечивая защиту всей тройки, а двое других, занялись наступлением. Дюжина "ледяных копий", и применяемый постоянно "мертвый огонь", обрушились на обессиленных магов, с промежутком в пару мгновений.
Нара внезапно осознала, что кроме нее, сражаться сейчас способен только командир, но в одиночку, ему не выстоять.
Собрав волю в кулак, девушка выбежала навстречу атакам повелителей мертвецов, и создав сильнейший "сноп огня", приняла оба удара. В один удар сердца, вместились прощальные слова отцу и Виталику, а так же всем друзьям. Самые приятные воспоминания, которые только были в жизни. Потом, следовал удар, а за ним еще один, отбросивший чародейку назад.
Гладкий камень, сперва ударил в спину, а затем и в лицо. Боль не спешила появляться, только медальон жег грудь. И на этот раз, подарок молодого человека, сохранил жизнь студентки, которой посчастливилось родиться под удачной звездой.
Следующие несколько минут, выпали из памяти Нары. Очнулась она, в момент когда в самом центре сражения, рвануло какое-то сильное заклинание. Звуковая волна, оглушила всех, даже роботы конвульсивно задеркались, скрываясь в узком переулке. Два оставшихся в живых некроманта, полностью завернулись в "мантию ночи", самое сильное заклинание защитного плана, доступное чародеям специализирующимся на тьме.
Хоть и с заложенными ушами, девушка была жива и здорова. В некоторых местах, комбинезон порвался или прогорел, превратившись в подобие эротичного платья, зато на коже, не было ни одной царапинки.
Пока все приходили в себя, после шумового взрыва, Нара сумела оглядеться. Неподвижных тел, изуродованных до неузнаваемости, вокруг стало гораздо больше. Представители разных группировок, уже не решались сражаться по одиночке, сбившись в плотные группы, а роботы, даже объединились с инквизиторами. Адепты веры, решили что механические монстры, менее претят их мировоззрению, чем монстры настоящие.
Сражение возобновилось в один момент, словно участники ожидали какого-то сигнала. Словно гонг на боксерском ринге.
Некроманты первыми нанесли свой удар, и как это и было раньше, в ход пошли два самых действенных заклинания, "ветер смерти" и "мертвый огонь". Так как повелителей мертвецов осталось всего двое, защиту им пришлось убрать, что в складывающейся обстановке, было довольно рискованным шагом.
Пятеро инквизиторов, создали почти непроницаемую защиту белого сияния. Роботы, находящиеся за их спинами, начали обстреливать пространство из гранатометов и пулеметов. Иное оружие, железные монстры уже утратили.
Нара метнула в рыжеволосого верзилу огненный шар, затем кувырком узла за угол здания, что бы не попасть под удар троллей, сцепившихся с орками и гномами.
Командир выкатился из другого переулка, за ним на площадь перед замком, выбежали два десятка агентов "контроля". Но не только к ним пришло подкрепление.
С противоположной стороны, высыпала группа чародеев, усиленная пятью троллями, ведомая некромантом и шестью темными эльфами. Им в затылок дышали инквизиторы, яростно размахивающие сверкающими мечами.
Схватка закипела с новой силой, с переменным успехом для каждого участника. Это могло продолжаться еще очень долго, и неизвестно чем бы закончилось, когда совершенно все были атакованы новой заинтересованной стороной. Это произошло столь неожиданно, что среагировать успела только группа инквизиторов, и один некромант.
Нару как раз повалил на спину оборотень, одновременно похожий на тигра и медведя. Это существо ожесточенно сжимало челюсти, пытаясь преодолеть сопротивление защитного медальона, и перегрызть шею прижатой к каменной плите, беспомощной жертве. Он настолько увлекся своим занятием, что прямое попадание синей молнии, убило зверя раньше, чем он понял, что происходит.
Россыпь огненных шаров, "световых копий", "ледяных звезд" и цепных молний, в считанные секунды уменьшили количество бойцов, на две трети. Только после этого, все противостоящие стороны, установили непроницаемую защиту, ограждающую их от нового врага.
По самой широкой улице, ровным шагом, маршировал клин из двух рядов магов, облаченных в черные кожаные плащи. Наконечник строя составляли два высоких и мускулистых мужчины, в каждой руке держащих по готовому боевому заклинанию. Правое и левое "крылья", спешно готовили новые снаряды. Защитой занимались четверо чародеев, находящихся в заднем ряду.
- ЛИЧИ!!! - То ли восторженно, то ли испуганно, завопил кто-то из представителей "скрытого города".
Еще не затих выкрик чересчур эмоционального мага, а клин вновь атаковал. Второго залпа щит магов не выдержал, так как состоял из разных частей, совершенно негармонирующих друг с другом. Начался новый виток битвы, более скоротечный, в котором измотанные группы исследователей, схватились с мертвыми магами, в которых энергия просто била через край.
Строй мертвецов, разошелся в стороны, ровным числом встав на флангах. В середине, остался только один высокий колдун, одетый в черное, с капюшоном закрывающим лицо. Это был некромант, аура которого в разы превосходила его же коллег, ранее встречаемых Нарой.
- ты что творишь, гнида?! - Зашипел некромант, один из тех, с которыми ордену пришлось сражаться.
- истребляю конкурентов, что и положено делать повелителям мертвецов. - совершенно бесстрастным, мертвым голосом произнес новый противник. - Тебе, тоже следовало бы заняться этим.
Рука повелителя мертвецов, одетого в кожаный плащ, медленно поднялась в сторону представителей "скрытого города". С ладони сорвался длинный поток зеленого огня, который легко преодолл защиту, и охватил перепуганных противников. Они вспыхнули, словно были не живыми существами, а соломяными куклами.
Не взирая на увиденное, Нара совершенно не боялась. Даже те страхи, возникшие в схватке всего несколько минут назад, исчезли без следа. Как будто подсознательно, она чувствовала, что ей ничто не угрожает.
Хмурый, вынырнул из-за обломков раскуроченного робота, и активировав "разрывную молнию", кинулся на некроманта. Ему удалось увернуться от заклинания, брошенного мертвым магом на перерез, и длинным прыжком, преодолел оставшееся расстояние, и занес руку для удара.
Какая бы сильная у чародея не была защита, но "разрывная молния", как средство ближнего боя, могла нанести непоправимый ущерб. Но это при условии точного попадания.
Некромант сделал шаг вперед, резко сократив дистанцию, и выставил вперед левую руку. Его ладонь, с хрустом впечаталась в грудную клетку молодого чародея.
- как глупо. - Хмыкнул некромант. - смелый, но непродуманный шаг.
Хмурый скорчился от боли. Его руки повисли вдоль туловища, боевой артефакт почти выпал из ослабевших пальцев.
- да пошел ты, ублюдок. - Хрипнул Хмурый. Из дергающегося уголка его губ, потекла струйка алой крови. Глаза парня расширились, мышцы напряглись в последнем усилии. - Сдохни, мразь.
- не думаю, что это возможно. Да и для меня, подобный исход не является приемлемым. - Некромант не выражал ни злости, ни презрения. Он словно давил насекомое, попавшееся ему на пути.
Рука Хмурого дернулась, артефакт засветился. В тот же момент, вокруг кисти некроманта собралась сила, и режущие жгуты плотного воздуха, собравшись в бешено вращающийся шар, превратили парня в груду мелко нарубленных кусков мяса. И ошметки, полетели в разные стороны, забрызгивая все вокруг кровью.
Со стороны, могло показаться, что Хмурый просто взорвался. На его убийцу, не попало ни единого кусочка мяса или капли крови. Однако, волна воздуха, всколыхнула полы плаща, и скинула с головы капюшон.
Лысая голова, без единого намека на волосы, чуть грубые черты лица, и серые глаза. Все это было похоже на маску, холодную и ничего не выражающую.
- Виталик. - Пораженно прошептала Нара, слабеющим голосом.
Тем временем, мертвые маги приступили к планомерному устранению помех, еще оставшихся в живых и слабо сопротивляющихся. Только чародейку, студентку факультета боевой магии, они не трогали, избегая даже применять заклинания в ее близости.
Началась дуэль между некромантами. Представитель "скрытого города", создал "ветер смерти", вложив в него почти весь остаток сил, которые еще были в его распоряжении.
Виталий спокойно ждал, когда до него дойдет первый поток ветра, а затем, вдохнул его в себя целиком. Простояв несколько секунд, он выдохнул облако черного тумана. Словно ожившее воплощение тьмы, выпустило щупальца, перемещаясь амебой, поглотило противостоящего чародея, и несколько тел, находящихся вокруг.
Когда туман рассеялся, на каменных плитах остались только пожелтевшие кости.
Виталий не произнес больше ни слова, только бросил взгляд на Нару, убедившись что с ней все в порядке, и широким шагом направился к запертым воротам замка.
Героев, желающих пасть в сражении с мертвыми магами, среди представителей разных группировок больше не было. Бойцы разбежались в разные стороны, кто отступая по приказу командиров, а кто спасаясь паническим бегством. Иногда, рядом бежали инквизитор, и тролль, позабыв о собственной вражде.
Нара почувствовала, как ее схватили за плечо, и затащили в переулок.
- что бы объединить двух старых врагов, нужно найти нового, опасного для них обоих. - Прохрипел крупный орк. - Я так понял, ты знакома с этим молодым пареньком, игрушки которого разделали нас как детей малолетних.
- да, это мой... парень. - Слабым голосом ответила Нара, отмечая с десяток лиц, за спиной командира.
- вот значит как, парень у тебя, некромант. Причем такой, который своих коллег не жалеет, и способен в одиночку против боевой группы выступить. - Орк усмехнулся. - Что ж ты молчала, мы бы его к работе пристроили, жалование выписали.
- я не знала! Я вообще ничего не понемаю! - Взорвалась девушка, зарыдав во весь голос.
Нара была почти парализована нахлынувшей слабостью. Весь ее мир перевернулся с ног на голову, и нельзя сказать, что перемены ей нравились.
- сэр, мертвецы скрылись в замке. Ворота остались открыты. - Доложил эльф, с огромным синяком на все лицо.
- кроме нас, еще кто ни будь остался? - Орк успокаивающе похлопал девушку по плечу, но ни капли слабости с его стороны почувствовать было невозможно.
- так точно, темный эльф два тролля и четыре огра, еще два инквизитора из тех, кто не убежал в ужасе.
- нужно узнать, как они относятся к совместному продолжению экспедиции. - И затем командир обратился уже к Наре. - Хватит ныть. Лучше подумай, что твоему парню может быть нужно в Некрополисе. Если ничего не придумаешь, присоединяйся к нам, попытаемся проследить за ним.
Как бы это не было странно, но темный эльф согласился сотрудничать, тролли и огры последовали за ним, как за старшим в группе. Два инквизитора, хоть и не выглядели счастливыми, но тоже присоединились.
В замке Некрополиса, атмосфера была не более радостной, чем в самом городе. Те же черные стены, каменные полы и потолки. Зато, света было вполне достаточно, что бы читать мелкий газетный шрифт.
- смотри. - Один из инквизиторов, постучал костяшками по стене.
- стекло. - Удивился его товарищ.
- обычная зрительная иллюзия. Черный камень покрыт слоем прозрачного стекла, которое маскирует источники света. - Темный эльф, равнодушно пожал плечами. - Красиво конечно, но ничего особенного я здесь не вижу.
С этим высказыванием можно было поспорить. Потолки коридора возвышались на пять метров, от одной стены до другой, протягивалось пространство не менее четырех метров.
- на мой взгляд, здесь явно использовалось искажение пространства. - Пробормотал гном, оставшийся единственным ученым среди бойцов ордена "контроля". - Сколько же энергии было затрачено, на укрепление этого искажения?
- это зависит от того, как именно искажалось пространство. Возможно каждое помещение расширялось отдельно, или же, весь замок был построен как единая аномалия. - Темный эльф нахмурился. - Есть правда еще одна теория, дорогой коллега. Возможно, замок никак не изменялся, и был построен с минимальными магическими усилиями. А вот мы, пересекая порог главных ворот, уменьшились в размерах, что и создает ощущения гигантизма окружающего мира.
- но ведь для этого, нужно было наложить сложную систему заклинаний, постоянно активных. Ни один источник энергии, не может выдержать подобного напряжения. - Запротестовал гном.
- не думаю. - Покачал головой темный эльф. - возможно что заклинания активировались, только когда ворота были открыты. И с другой стороны, мы не знаем, какой источник энергии, обеспечивает деятельность замка. Наши знания о некромантии и темных искусствах, весьма ограничены. Орден "контроля", вообще отказался от их изучения.
- если мы уменьшались, пересекая порог замка, то почему те кто шел сзади, не обратил на это внимания? - Задал резонный вопрос один из инквизиторов.
Гном и темный эльф, глубоко задумались. Наступившая тишина, дала возможность внимательно прислушаться к окружающим звукам. К облегчению большинства, кроме звуков шагов самого отряда преследования, слишны были только маршерующие шаги мертвых магов, служащих эскортом для некроманта.
- жаль, что ни один из наших некромантов не выжил. Они лучше разбирались в подобных вещах. - Посетовал темный эльф.
- у меня есть одно предположение. Что если мы уменьшились не пересекая порог, а уже находясь в коридоре. - Гном погладил бороду, и продолжил. - Я помню, что в первые несколько минут, очертания стен и потолка, были несколько размытыми. Я ничего не сказал, потому, что подумал, что это меня подводят мои глаза.
- возможно коллега, вы можете быть правы. У меня были похожие ощущения. Однако, точного ответа в данный момент получить не удастся. Жаль, нельзя задать вопрос создателю этого архитектурного извращения.
Нара шла в середине строя, в нескольких шагах от переговаривающихся ученых. Ее поразило, как просто гном и темный эльф, общаются между собой, перешагивая через предубеждения. И инквизиторы, совершенно не проявляли враждебности, что было в равной степени удивительно и подозрительно.
- всем собраться, не на экскурсии. - Орк оглядел отряд, и уважительно кивнул ограм, которые держались весьма настороженно, двигаясь на полусогнутых ногах и обшаривая пространство глазами.
От главного коридора, влево и вправо, отходили более низкие и узкие проходы. Когда к ним приближались члены отряда, там загорался свет, а через некоторое время, медленно гас. Это было довольно занятно, первые пару часов, а затем вид пустых коридоров, начал угнетать.
- все таки, искривление пространства. - Пробормотал темный эльф. Его походка была уже не столь легкой, как в начале похода, но и усталым было его не назвать.
И еще не затих голос эльфа, как стены и потолок исчезли, а смешенный отряд, вышел на белые каменные плиты, огромного по размерам зала. Открывшаяся панорама, заставила застыть абсолютно всех, восхищении озираясь вокруг.
На сколько позволяло увидеть зрение, вверх тянулись длинные стеллажи книг, образующие целый лабиринт из проходов. Сам зал, имел форму круга, о чем можно было судить по единственной стене оказавшейся в поле зрения, и мазайке на полу, сложенной из белых камней, отпалерованных до гладкости оконных стекол в современных домах.
- я умер и попал в ад. - Прошептал гном.
- коллега, зачем же вы затащили всех нас в свой ад? Меня больше прельщают развратные девы держащие в руках раскаленные железные прутья. Это хотя бы не так скучно, как груда древних книг. - Темный эльф, закатил глаза, и вдохнул полной грудью, свежий воздух, в котором чувствовался слабый запах бумаги.
- за всю жизнь, я не прочел и десятой части того, что здесь есть. - Не слыша ничего вокруг, пробормотал гном.
- отставить восхищения, прибавить шаг, приготовиться к бою. Мы отстали от некроманта. - Орк рыкнул так, что воздух колыхнулся.
Члены отряда подобрались, и легкой рысью, побежали между рядами стеллажей.
Во время бега, Нара почувствовала в груди жжение. Обида захлестнула ее сознание. Виталий врал ей, не сказал что он некромант, а ведь она так ему доверяла.
Ноги сами стали перебирать быстрее, девушка обогнала всех, и первой вылетела на округлую площадку, пол которой отличался красным цветом. В самом центре, стояла золотая тумба на которой, сверкал хрустальный шар. Там же находился и Виталий, в окружении верных мертвых магов. Его руки уже тянулись к артефакту, от которого исходила нечеловеческая мощь.
- Виталий, стой! - Девушка попыталась подбежать к молодому человеку, но ее остановили два мертвеца, перекрывшие собой дорогу.
Руки некроманта коснулись поверхности хрустального шара, золотая тумба вспыхнула, и остальное было скрыто от глаз чародейки, столбом белого света, поглотившим артефакт и мага, стоящего рядом с ним.
Остальной отряд, так же выбежал на площадку, держа оружие на изготовке. Их глаза были прикованы к столбу света. Во взглядах инквизиторов, даже читалось фанатичное благоговение.
Столб света исчез столь же стремительно, как и возник. В центре площадки из красного камня, ни осталось никого. Только мертвые маги, опустившие руки, стояли неподвизно, как роботы лишенные управления. А рядом со стеллажами, группа бойцов собранная из разных отрядов, непонимающе пялилась в пустоту.
- ВИТАЛИК!!! - Итерично закричала Нара, падая на колени и накрывая голову руками.
Еще несколько секунд назад, она была готова убить молодого человека, а теперь, чувствовала боль от потери, как будто руку отрезали.
К всхлипам, разрушающим тишину и разносящихся эхом по залу, добавились ленивые хлопки. Своего рода ироничные аплодисменты в исполнении всего одного человека, совершенно бесшумно приблизевшегося сзади, и в итоге оказавшегося в центре перепуганной группы.
- браво! Бис! Я просто в восхищении от этого маленького шоу.
Все резко обернулись на голос, только Нара, продолжила сидеть на полу, полностью погрузившись в свои страдания.
Человек в белом костюме, лакированных туфлях и зеркальных очках, не обращая внимания на нацеленное на него оружие, прошел к центру зала. Остановился рядом с молодой чародейкой, и неподдельно ласково, произнес:
- я слышу тебя, Нара. Много лет прошло, но я вернулся.
ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА.
Рука профессора, коснулась лба девушки. Чародейка обмякла, и не упала на пол, только потому, что человек в белом, молниеносным движением, подхватил ее на руки.
Из каменного пола, поднялось облачко розового тумана, который уплотнился, превратившись в мягкую подушку. На ее центр, маг аккуратно уложил спящую девушку.
- что это значит? - Орк угрожающе сдвинул брови, и начал надвигаться на незнакомца в белом.
- я уверен, у вас много вопросов, господа. Однако, прошу подождать еще минуту, пока не прибудет последний гость. - Профессор был невозмутим, он повернулся к Наре спиной, и теперь полностью сконцентрировался на вооруженных солдатах.
Прежде чем хоть кто-то сумел сказать хоть одно слово, по залу разнесся жуткий скрежет. Этот звук производимый сгибающимся и гнущимся металлом, быстро приближался с той стороны, откуда прибыли все действующие лица. Не сговариваясь, вооруженные бойцы, нацелили оружие к бриближающемуся существу.
- господа, полно вам. Это такой же исследователь, как и вы. Кроме того, он выжил в той мясорубке, которую вы устроили перед замком. Так что, хотя бы из уважения к товарищу по несчастью, уберите свои бесполезные игрушки. - Человек в белом, говорил подчеркнуто терпеливо, словно объяснялся с малыми детьми.
Разумеется, это не могло не спровоцировать гордых магов. Первым начал действовать темный эльф, запуская в разговорчивого человека, рыжий огненный шар. Остальные члены смешанной группы, не замедлили последовать его примеру.
- меня радует тот факт, что вы сумели отлично сработаться за столь малое время. - Не изменив интонацию, произнес профессор. Ни одно заклинание до него так и не добралось, даже взрывов не было. Заряды попросту исчезли, попав в пространственный карман. - будим считать, что это была неудачная шутка. Все посмеялись, а теперь преступим к серьезному разговору.
На последних словах, из прохода между стеллажами, вывалился раскуроченный робом. Его корпус был помят, в нескольких местах порвалась обшивка, а правая рука просто отсутствовала. Левая рука дымилась, но функционировала вполне нормально.
- лейтенант, я вижу вы еще живы. Не стесняйтесь, вылизайте из этого железного гроба, и присоединяйтесь к нашей милой беседе.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги