Бронзовая лилия

Глава 3

Франциско схватил меня за грудь. Он не был нежен и быстро нашел мои соски большими пальцами. С размаху он надавил на них. Я вскрикнула. Они болели, и то, что он делал, было как раз то, что мне было нужно. Я оттолкнула его.

— Хорошо, ты женщина, которая знает, как добиваться своего оргазма. Я уже вижу.

Я действительно любила оргазм - а кто его не любил? - и я требовала кончать со своими любовниками. Если они не могли довести меня до оргазма, я кончала сама. Насколько я могла судить, всё было просто. Если я задалась целью получить оргазм, я его получу. Точка. Конец предложения. Но я не думала, что у меня возникнет такая проблема прямо сейчас. Франциско вёл себя как мужчина, который знает, как дать то, что нужно женщине.

С того места, где я прижалась к стене, это было очень, очень хорошо.

Он поцеловал мою лопатку, затем спину, не торопясь, пока массировал мою грудь. Прошло совсем немного времени, прежде чем я задыхалась от желания. Вдруг он остановился и стянул с меня трусы. Это было облегчение. Я могла бы не надевать их снова, когда всё закончится. Мода часто была болезненной, но я ненавидела эти чертовы трусы.

Франциско ввёл в меня свой палец.

— Ты такая мокрая. Такая красивая и такая мокрая. Я знал, что ты хочешь меня таким образом. Я был уверен в этом.

Я откинула голову назад к нему.

— Обычно я не такая, ах... легкодоступная.

— Хорошо. Ты хочешь меня. Я буду чувствовать себя особенным. — Он снова поцеловал мою шею, на этот раз оставив свой рот на коже, пока он нашёл мой клитор и начал медленные, ритмичные круговые движения, которые были именно тем, что мне было нужно. Я застонала, желая отпустить напряжение. Но это было бы неправильно, а я хотела быть правильной. Если бы я делала всё так, как сказал Франциско, я бы добилась этого быстрее. Я понимала это в своих самых глубоких, самых тёмных мыслях. Мне нужно было, чтобы он сделал это для меня, а это означало, что я буду его слушать.

Внимательно.

— В следующий раз, когда мы будем делать это, я заставлю тебя кончить своим ртом. Сейчас я слишком возбужден.

Я ухмыльнулась ему через плечо.

— Ты так уверен, что мы сделаем это снова?

— Очень, блядь, уверен. — С этими словами он вошёл в меня, и он не был нежен в этом.

Меня осенила мысль.

— Презерватив?

— Ты права. — Он вышел. — Я немного увлекся. Держись. Не двигайся.

Я сделала, как он сказал, и осталась стоять на месте, упершись руками в стену, так как мои руки дрожали от возбуждения. Позади меня он схватил свои брюки и, должно быть, нашёл там презерватив. Я всё это слышала, но не видела. Затем он вернулся и, облаченным в презерватив членом, снова вошел в меня.

— Спасибо за напоминание.

Франциско не был нежным, да я и не ожидала от него этого. Но о, как он умел двигаться. Входя и выходя из меня, каждый раз попадая в нужную мне точку, он не замедлялся и не ослабевал. Его бедра подрагивали. Входил и выходил. Снова и снова. Я вскрикнула, но ещё не кончила. Давление было таким приятным и одновременно ужасным, но я хотела разрядки. Я не хотела, чтобы это прекращалось, и всё же хотела.

Снова и снова он ублажал меня своим телом, пока я не смогла больше сдерживаться. В одну секунду я не кончала, а в следующую - кончила. Сильно. Мои руки отпустили стену, потому что я больше не могла держаться. Он схватил меня прежде, чем я упала, и сильно прижал меня к своей груди. Внутри меня он пульсировал, а затем кончил. Мне почти хотелось, чтобы на нём не было презерватива, чтобы я могла почувствовать, как его сперма капает из меня.

Я покачала головой. У меня никогда не было секса без предохранения. Я даже не знаю, каково это. Мы оба тяжело дышали, его лоб лежал на моем плече.

Вау. Моя голова медленно прояснялась, удовольствие продолжало бушевать во мне, как машина, которая ещё не готова остановиться.

Франциско сказал что-то непонятное по-испански, а потом поцеловал меня в плечо.

— Вау.

Я усмехнулась.

— Вау, да.

С ворчанием, которое звучало очень похоже на его стоны, он вышел из меня и, положив руку мне на бедро, отстранился. Я выпрямилась, чтобы не упасть, и перевернулась на живот, чтобы наблюдать за ним. Он стянул презерватив и выбросил его в корзину для мусора в углу. Закончив, он наклонился, чтобы поцеловать меня.

— Спасибо тебе за это.

— Это я должна поблагодарить тебя. — Я подмигнула ему. Та потребность, которую я испытывала, чтобы делать всё, что он хочет, исчезла. Должно быть, между нами был только секс. Или, может быть, одноразовая сделка. Мы должны заняться сексом снова, чтобы увидеть, как всё прошло.

Его улыбка была широкой.

— Так поблагодари меня.

Закатив глаза, я выпрямилась ещё больше.

— Спасибо, Франциско.

— Ну вот. Теперь мы оба благодарны. — Он лёг рядом со мной. Мы оба держали ноги там, где должны быть наши головы.

— Ты голодна?

— Нет. — Я очень редко бывала голодна, и еда для меня было скорее работой. Я делала это в определённое время, просто чтобы убедиться, что всё сделано. Мои терапевты надеялись, что со временем это изменится, и я буду получать удовольствие от еды. Пока что этого не произошло. Время от времени я находила что-то, чем не могла насытиться, например, клубничное мороженое. В этом случае я избегала его. Слишком много калорий, слишком трудно их получить. Мне не нужно было худеть, но нужно было поддерживать вес.

Он притянул меня к себе.

— Сейчас время обеда.

Правда? Я была не в ладах со своим временем. Я уже позавтракала.

— Я всё ещё не голодна, но если ты хочешь поесть...

— Нет. — Он вздохнул. — Мы можем поесть позже. Я не спал прошлой ночью, и сейчас меня мутит. Расскажи мне о белых свадебных платьях.

Я улыбнулась.

— Так ты можешь сразу вырубиться?

— Сразу вырубиться? — Он задумался на секунду. — О, заснуть? Нет. Мне интересно.

Я оперлась на локоть, чтобы посмотреть на него.

— Правда?

Его глаза уже были закрыты, и через секунду он издал низкий храп. Я усмехнулась. Да, это довольно стандартно. Были и такие, как я, которых волновали подобные вещи. Мы вместе ходили в университет, общались в текстовых чатах обо всём, что касалось культурных особенностей. Ну, раньше у меня это было. У меня больше нет телефона. Его забрал у меня Сальваторе, и я не знаю, получу ли я его обратно.

Я вздохнула и легла. Возможно, это было то, что я могла бы вернуть. Были люди, которые заботились обо мне. Они хотели бы знать, где я. Дыхание Франциско было слышным, но не назойливым. Я закрыла глаза.

— Хорошо, что вы двое поладили. — Голос, который, казалось, гремел в комнате, разбудил меня, и я вскрикнула. Солнце садилось за горизонт, а мой муж стоял в дверях и смотрел на сцену, в которой перед ним были Франциско и я.

Я была абсолютно голой. С очередным воплем я схватила верхнюю часть одеяла, там, где были мои ноги, и попыталась натянуть его на своё тело. Чёрт. Нет. Не так я собиралась приветствовать Алехандро.

Франциско застонал.

— Ты вернулся рано. Я не знал, вернёшься ли ты сегодня домой.

Алехандро прошёл дальше в комнату. Он открыл шкаф и достал оттуда пальто, которое повесил на вешалку.

— У меня уже всё готово, и чикагский контингент на пути домой.

Я предположила, что он имеет в виду мою семью.

— С ними всё в порядке?

— Разочарованы, что ты не стала с ними разговаривать, но в остальном всё хорошо.

Он долго смотрел на нас, что заставило Франциско перевернуться и встать с кровати. Он схватил свои трусы и, казалось, ничуть не обеспокоился тем, что мы были голыми перед моим мужем, его братом.

Я села, одеяло всё ещё было натянуто до шеи, и переместилась так, чтобы выглядеть немного более презентабельно.

— Привет.

Франциско покачал головой.

— Не пугайся. Он не расстроен, а даже если бы и расстроился, он бы тебя не убил. Это сделал бы Хавьер или я, так что сейчас ты в полной безопасности.

Это не слишком меня утешило. Я была в порядке, пока он не решил, что Хавьер убьет меня? Возможно, мне следовало всё обдумать более чётко. Я не хотела быть одной из тех, кого считали слишком глупой, чтобы жить. Но Франциско был невероятно сексуален, и, очевидно, мне нужна была разрядка.

Он не надел рубашку и зевал так, словно ему не было до этого никакого дела. Очевидно, ему не грозила смерть.

— Никто никого не собирается убивать. — Алехандро покачал головой, а затем спросил Франциско что-то по-испански, на что Франциско отрицательно покачал головой.

Что это было? Мне действительно нужно выучить достаточно языка, чтобы понять, что говорят вокруг меня. Было невежливо, что они не говорили со мной по-английски, если они могли, но также было совершенно неразумно ожидать, что они будут постоянно говорить по-английски, учитывая, что это был их дом, а я, по сути, собиралась жить в нём как гость.

Это будет сложно.

Алехандро хлопнул в ладоши перед собой.

— Уже поздно. Ты поела?

—Нет, она не была голодна, — ответил за меня Франциско. С этим заявлением он вышел из комнаты, его рубашка была в руках, всё ещё не надета на тело. Разве он обычно так ходит? У нас дома всё было довольно официально. Все всегда были полностью одеты. Хотя теперь, когда меня нет, может быть, это прекратится? Может быть, без меня в доме они будут грязными и полуодетыми?

Это была забавная мысль, но она не помогла в моей нынешней ситуации.

— Тогда ты поешь сейчас. Нам всем надо поесть. Я ничего не ел на приёме. Пойдем. На кухне для нас осталась еда.

Я посмотрела вниз на себя.

— У меня нет никакой одежды. Только свадебное платье, и я не собираюсь надевать его обратно.

Он секунду смотрел на него, прежде чем поднять его, взять вешалку и повесить на ту сторону шкафа, которая, предположительно, была моей. Она был пуста, в отличие от его, где висело несколько вещей. Это не был их обычный дом. Должно быть, у них просто есть несколько вещей здесь и там. Тем не менее, не говоря ни слова, Алехандро открыл ящик и достал оттуда футболку, которая была мне велика. Спереди она выглядела как логотип какой-то спортивной команды.

— Надень это и белый халат из ванной. Тебе будет хорошо. Сейчас здесь только мы. — Он схватил свой телефон и начал писать смс. — К утру будет что-то, что ты сможешь надеть, чтобы пойти на шопинг. Какой у тебя размер?

Я вздрогнула при слове на букву «Ш». Шопинг. Да, это было клише, но мне это нравилось. В моей жизни было очень мало занятий, похожих на дзен, но шопинг меня устраивал. Всегда, независимо от размера моей одежды. Я просто любила это. Иногда я даже ничего не покупала, мне просто нравилось смотреть.

— Второй размер в США. Здесь так же?

Он пожал плечами.

— Я не знаю, но человек, которому я посылаю информацию, знает. Она жена одного из моих лейтенантов. Она должна оказать мне услугу. Всё будет сделано.

Он положил телефон обратно в карман. На Алехандро были только рубашка, брюки и туфли. Пока он разговаривал со мной, он закатал рукава и расстегнул верхнюю пуговицу. Я сглотнула. У меня только что был невероятный секс с другим мужчиной, но я снова была возбуждена.

На этот раз я собираюсь игнорировать тепло, зарождающееся внутри меня.

Я не была сексуально зависимой. Во всяком случае, я так думаю.

— У тебя, наверное, много вопросов. Я могу представить себе некоторые из твоих опасений, но уже поздно. Я буду честен и признаюсь, что не могу сейчас заниматься всем этим после долгого дня, который у меня был.

Я кивнула.

— Наш свадебный приём был тяжелым?

— Да. Все, конечно, передают приветы... даже те, с кем ты никогда не встретишься. Я рад, что всё закончилось. Это была не вечеринка, Лили. В моей жизни их не бывает. Это был приём, на котором собрались те, кто хотел подлизаться, умиротворить меня или смутно угрожать моей жизни. Если бы ты была там, они бы угрожали именно твоей жизнью. — Он подошел к окну и постучал в него. — Это три листа лучшего в мире пуленепробиваемого стекла. Здесь ты в такой же безопасности, как и все остальные. Но я бы избегал балконов.

Я подняла брови.

— Франциско вывел меня наружу.

Он сделал паузу.

— Это было глупо. Хотя, все, кто мог желать нам смерти, скорее всего, присутствовали на нашей свадьбе. Я поговорю с ним. Иногда он забывает, что он смертен. Если он захочет рискнуть своей жизнью, мы будем скорбеть и скучать по нему всегда, но с тобой он этого не сделает.

— Алехандро...

Он прервал меня.

— Мы поужинаем завтра вечером, только ты и я. Мы обсудим истинность нашего соглашения и то, чего тебе следует ожидать. Тогда я отвечу на все твои вопросы. А пока ты поешь, а потом мы ляжем спать. Как бы тебе не было неудобно, ты должна спать здесь, со мной. Есть люди, которые приходят и уходят из нашей жизни. Я не хочу, чтобы меня видели спящим вдали от тебя. Это было бы рискованно для нас обоих. Утром ты пойдешь за покупками и пообедаешь со мной. Через две ночи мы будем ужинать с моим отцом.

Ну и ну... Он выплеснул много информации.

— Одевайся, и увидимся на кухне.

Быстро повернувшись, он вышел из спальни. Я положила голову на руки. Что, черт возьми, только что произошло? Алехандро пришёл, увидел меня голой с его братом в день моей свадьбы с ним, а потом отнесся ко всему этому как к деловой договоренности. Конечно, так оно и было. Франциско наплевать на то, что он

спал с женой его брата, а Алехандро наплевать на то, что я спала с его братом. Почему я так переживала, когда никого во всем этом пентхаусе, похоже, это вообще не волновало? Я глубоко вздохнула. Если я когда-нибудь снова увижу Сальваторе, я не стану его игнорировать. Я сломаю его грёбаный нос.

Я встала с кровати и быстро сделала то, что он велел. Я надела футболку и, не имея другого выбора, осталась под ней без трусиков. Хорошей новостью было то, что футболка доставала до колен. Я бы очень, очень хотела принять душ, но это подождёт.

Схватив халат, я впервые увидела ванную комнату. Она была серой, огромной, а кафель холодил ноги. Тем не менее, ванна выглядела привлекательно, но для меня все ванны выглядели привлекательно. Бокал красного вина и хорошая горячая ванна очищали мою голову от стресса лучше, чем что-либо другое. Я закончила, когда вымыла руки и взяла халат, висевший за дверью. Он был чистым и тёплым. На секунду я прижалась к нему носом, чтобы вдохнуть запах освежителя ткани. Свежее бельё было одним из тех ароматов, которые всегда говорили о комфорте.

Но я не могла стоять и просто вдыхать его.

На кухне была еда, и мне дали инструкции о том, чего ожидать в течение следующих двух дней, включая то, с кем я буду спать рядом, чтобы сохранить видимость. Хорошо. Возможно, настанет время, когда я буду сопротивляться приказам, но сначала я должна выяснить, каковы здесь обстоятельства. Возможно, мне даже имело смысл убедить Алехандро, что он хочет отправить меня обратно в Чикаго. Его жена, живущая за пределами страны, могла бы быть удобной для него. Он мог бы легко вернуться к преданному сну с тем, с кем делил постель, потому что не может быть, чтобы мужчина, который выглядел и двигался как Алехандро, не занимался регулярным сексом.

Вопрос был в том, с кем, и не собираются ли они напасть на меня с мачете, пока я сплю, потому что мне не повезло быть проданной в брак с Алехандро.

Я вошла на кухню, которая была такой же нетронутой, как и остальная часть дома. Хавьер стоял в ней, спиной ко мне, но двух других нигде не было.

Он оглянулся через плечо.

— Я слышал, что завтра я приглашаю тебя на шопинг.

Не было никаких сомнений, что чернила на его лице, были предназначены для запугивания. Я имею в виду... ауч. Вы должны были иметь серьёзные намерения, делая что-то подобное. Вопрос был в том, что представляла собой эта драконо-змеиная штука на его лице для него и других, что он хотел, чтобы они поняли сразу после знакомства с ним? Это не могло быть чем-то нежным, это точно. Это не было похоже на то, что он носил цветок или бабочку.

— Я не знала, что за это отвечаешь ты. Кстати, меня зовут Лили. — Я протянула руку, и он повернулся, уставившись на мою протянутую руку так, словно это была бомба, которая вот-вот взорвется. Затем, когда я собиралась убрать руку, он взял её и быстро пожал.

— Ты думала, я не знаю, кто ты? — Он ухмыльнулся. У Франциско был такой же взгляд. Если бы Алехандро тоже так делал, я бы подумала, что это семейное.

— Иди, садись за стойку. Я разогрею еду. Мои братья обсуждают возможные риски. Ты можешь услышать крики. Надеюсь, тебя не так легко запугать, иначе это будет долгая грёбаная жизнь для тебя. Это может случиться в любом случае. Ты не говоришь по-испански?

Я сделала, как он сказал, потому что чернила дракона-змеи подсказали мне, что так будет лучше. Я поспешила туда и села за стойку.

— Знаешь, если бы кто-нибудь хотя бы намекнул, что это будет важно, я бы выучила его. Нет, сейчас нет. Думаю, мне придётся быстро этим заняться. Если, я останусь.

Он быстро моргнул.

— А куда ещё ты могла бы поехать?

— Я могла бы вернуться в Чикаго. Тогда всем не было бы дела до меня. Я могла бы ходить в университет, учиться, жить отдельной жизнью, и вам бы никогда больше не пришлось иметь со мной дело. Нам с Алехандро не нужно разводиться. Мы просто будем мужем и женой издалека.

Он рассмеялся, что испугало меня, а затем достал из холодильника то, что выглядело как блюдо с макаронами.

— Этого не случится. Я могу предсказать это прямо сейчас. Как мы можем обезопасить тебя там?

— Вам бы не пришлось. Это могут сделать мои братья. — Это имело для меня смысл.

— Нет. Ты не их. Ты наша. Кто-то должен был бы жить там с тобой. ФБР никогда не оставит тебя в покое, и ты станешь постоянной угрозой безопасности, как физической, так и информационной. Ты бы постоянно подвергалась нападению, так или иначе. Я гарантирую это. Ты остаёшься там, где мы. Добро пожаловать в свою жизнь.

Я прочистила горло.

— Это была просто мысль.

Он разогрел макароны в микроволновке, а затем начал их раскладывать.

— Мы не так уж плохи. Мы даже интересные, когда ты узнаешь нас получше.

Хавьер поставил четыре тарелки, четыре набора вилок и ножей, а затем запрыгнул на табурет рядом со мной. Он поднял голову.

— Напитки. — С этим словом, он снова спрыгнул с табурета и взял из холодильника две газировки, а затем вернулся. Он протянул мне напиток.

— Спасибо. За всё. — Я открыла банку и сделала глоток. На вкус напиток был приятен для моего рта, который, как мне показалось, стал сухим, когда он посмеялся над моей идеей уйти. — Кстати, я всегда жила с угрозой ФБР. Я не стукач, и я никогда ничего им не скажу.

Хавьер похлопал меня по руке.

— Я знаю, но все изменится для тебя с тех пор, как ты стала женой Алехандро. Быть сестрой Сальваторе — это совсем другое, чем быть женой Алехандро. А теперь, когда-нибудь, жена Сальваторе? Это тоже будет совсем другая история. И о другой девушке. — Я не позволяла себе думать об этом. Скоро кто-то появится, чтобы выйти замуж за моего брата. Как это будет происходить? Я откусила кусочек пасты, она была горячей и вкусной.

— Так вкусно.

— Да, наш повар исключительная. Тебе понравится всё, что она готовит. Несправедливо, что весь мир не может есть её еду.

Потому что я должна была, и я была вежливой, я указала на его лицо.

— Почему дракон-змея?

Он потер лицо, позволяя своим пальцам провести по нему.

— Это семейный символ. Он символизирует нас. Ты ещё не видела спину Алехандро.

Я видела спину Франциско.

— У твоего младшего брата его нет.

— Нет, он ведёт себя как придурок из-за этого. Франциско любит иногда создавать проблемы просто для того, чтобы их создавать. Мы с ним нянчились, особенно Роза. — Он ухмыльнулся. — Когда-нибудь он тоже будет с чернилами.

Я снова указал пальцем.

— Это больно? Забить их на лицо?

— Уверен, что да. — Франциско засмеялся, следуя за Алехандро в комнату. Никаких криков я не слышала. — Но он никогда тебе не скажет. Он же татуированный доктор. Это разрушит его репутацию, если он признается, что ему было больно.

Мой рот открылся.

—Ты - врач? — То, чего я не знала об этих мужчинах, могло бы перевернуть весь океан.

— Та реакция, которую ты только что показала. Это было то, чего я добивался. — Он откусил еще кусочек. — Ешь. Остынет. Я люблю, когда меня недооценивают. Это намного упрощает дело. Я работаю только на семью и наших помощников. Я могу выглядеть, как угодно, так что мне плевать.

Алехандро сел по другую сторону от меня, а Франциско занял место рядом с Хавьером.

Заговорил мой муж.

— Хавьер сказал тебе, что берёт тебя с собой за покупками?

— Сказал. — Я кивнула. — Я бы хотела закончить университет. — Вероятно, можно было решить этот вопрос и получше, но он был у меня на уме. Пока что и Франциско, и Хавьер бросили вызов Алехандро. Он собирался сказать «нет». Я собиралась позволить ему.

— Что ты изучаешь? — Он не смотрел на меня, только на свою еду, так как ел быстро.

Франциско и Хавьер посмотрели друг на друга. Я понятия не имела, почему, да и не особенно хотела выяснять. Мое утро-полдень с Франциско казалось далёким, хотя это только что произошло, будто мой мозг перезагружается. Перезагрузка.

— Я получаю степень магистра в области антропологии, — сообщила я ему.

— Ей больше всего нравится культурная антропология. — Франциско улыбнулся, когда заговорил.

Алехандро посмотрел на своего брата.

— Я думаю, она может говорить за себя.

— Что? Почему она должна повторять то, что я уже сказал? У нас были целые разговоры, о которых ты никогда ничего не узнаешь.

Старший махнул руку, фактически игнорируя Франциско, который вернулся к еде.

— Ты можешь посещать эти занятия онлайн?

— В этом семестре могу. В следующем семестре придётся заниматься оффлайн.

Он вздохнул и отложил вилку.

— Твой брат не должен был позволять тебе начинать этот путь.

— Сальваторе почти не имел со мной дела последние несколько лет. Я жила своей жизнью. Он жил своей. Армани был совсем другим.

Алехандро потёр глаза.

— Это обидно. Да, делай свои онлайн уроки. Но после этого - нет. Так что, если ты хочешь бросить сейчас, чтобы облегчить себе задачу, бросай. В противном случае - другая программа, которую ты можешь выполнять виртуально, или вообще никаких занятий.

Я открыла глаза. Он, по сути, только что избавился от всего, чем я хотела заниматься по жизни. Я отложила вилку. С меня хватит. Мой желудок сжался.

— Спасибо, это было очень вкусно.

Хавьер уставился на мою тарелку.

— Не может быть, чтобы ты наелась.

— О, но я сыта.

Очень, очень сыта этим по горло.

Глава 4

Остальная часть ужина с макаронами прошла в неловкой обстановке. Я почти пожалела, что они все не начали говорить по-испански, потому что тогда я могла бы отключиться. Но Хавьер и Франциско постоянно пытались сменить тему разговора на приятные вещи, такие как лошади - Хавьер их обожал. И гоночные машины - предпочтение Франциско. Алехандро просто невозмутимо молчал. Мой муж. Я полагала, что могла бы посочувствовать ему, если бы была в хорошем настроении. Как сказал Шекспир, нелегка та голова, что носит корону. Но я не чувствовала, что мне не всё равно, что, возможно, ему пришлось принять это решение через несколько часов после знакомства и женитьбы на мне.

Я знала только, что мне придётся решить, что делать со своей жизнью, поскольку планы, которые я строила, не вписывались в его представление о том, какой должна быть наша жизнь.

— Ты устала? — Он прервал разговор своего брата, чтобы обратиться непосредственно ко мне.

Я покачала головой.

— Нет.

Это будет проблемой. Мне предстояла долгая ночь, а у меня ничего не было с собой. Даже зубной щетки. Зато у меня было свадебное платье. В этот момент я бы с удовольствием сожгла его.

— Хавьер даст тебе лекарство. Сегодня тебе нужно поспать. У нас впереди долгие дни, и у тебя нет времени, чтобы привыкнуть к смене времени.

Смена времени?

— Это один час. Это не то, что я ездила в Австралию. Это была адаптация. И вообще, я не так уж плохо переношу смену часовых поясов.

— Ты ночной человек? — спросил меня Хавьер. — Или рано встаешь?

Может быть, мне просто захотелось быть сложной.

— Скорее дневной. Я люблю коктейли в четыре часа.

Франциско засмеялся, но двое других не засмеялись. Может быть, его забавляло то, как по-детски я могу себя вести? По правде говоря, я рано вставала в университет, но по выходным без проблем тусовалась. Или это было то, к чему я привыкла раньше. Сейчас я была здесь и не делала ни того, ни другого.

— Я не принимаю снотворное. У меня два друга умерли в ванне после их приема. — Это была катастрофическая потеря. Их бедные семьи. Мне было шестнадцать, когда это случилось в первый раз, и двадцать - во второй. Мне не хотелось думать о тех потерянных душах. Но, с другой стороны, смерть была каждый день. У меня не было живых родителей. И один из них, согласившись на эту затею, фактически втянул меня в мою нынешнюю ситуацию.

Может быть, было хорошо, что он был мёртв.

Я одновременно любила и ненавидела свой жестокий нрав.

— Это трагично — прошептал Хавьер. — Мне жаль это слышать. Правда. Твой брат прислал твоё медицинское заключение, и я его прочитал, так что если ты не приняла сегодня что-то, о чём я не знаю, то было бы хорошо, если бы ты приняла то, что я тебе дам.

Я не могла поверить в то, что услышала, поскольку, что мой рот открылся от чистого шока.

— Ты прочитал что?

— Твои братья прислали медицинский отчёт, составленный за последние пять лет. Сейчас у тебя отличное здоровье. Принимала ли ты сегодня что-нибудь, о чём мне нужно знать?

Я покачала головой. Это было чертовски странно.

— Я выпила немного виски раньше.

— Не очень много. — Франциско встал и схватил мою тарелку, когда отнёс свою к раковине. Он начал мыть их.

— Должно быть, это было несколько часов назад. — Хавьер встал и взял свою тарелку и тарелку Алехандро. — Ты в хорошем состоянии.

— Отлично, тогда всё решено. — Алехандро вздохнул. — Ты примешь таблетку и будешь готова к завтрашнему дню. Никто не пустит тебя ни в одну ванну после того, как ты примешь её. — Он протянул руку. — Пойдем.

Я могла бы отказаться. Но это не было бы маленьким бунтом, как если бы я сказала, что предпочитаю послеобеденное время. Нет, это был бы большой бунт. Большой «к черту вас». Он нанёс мне сильный удар по моему счастью. Насколько хуже я хотела сделать отношения между нами? Я не знала, умеет ли он бить и как проявляется его гнев. До сих пор он застал меня голой со своим братом и не сказал об этом ни слова, только выразил своё удовольствие от того, что мы ладим.

Как я могу понять Алехандро Эрнандеса, наследника империи наркобаронов, который управляет большей частью Южной Америки? Он сильный, образованный. Своевольный. Явно ответственный. И у него есть секреты, которые есть у любого человека в его положении. Я не хотела быть трупом, который он похоронил, потому что не мог справиться с моим отношением, но я также не хотела, чтобы он думал, что может обойти меня.

Это было слишком сложно, так как мы знали друг друга очень мало времени.

Я положила свою руку в его и позволила ему вести меня в спальню, где, как я знала, у нас не будет секса. Я просто не знала почему. Он сказал мне, что не хочет говорить об этом сегодня вечером, и я решила оставить всё как есть. Мы собирались поужинать завтра. Я бы подождала до тех пор, чтобы поинтересоваться физической стороной наших отношений.

Всё-таки нам нужно было кое-что уладить. Он закрыл дверь, и я остановилась на краю кровати.

— Какая сторона твоя?

— Я предпочитаю правую. — Он пожал плечами. — Но не думаю, что меня это будет волновать. Я никогда раньше не делил свою кровать с кем-то. Возможно, я смогу приспособиться.

Я покачала головой. Хорошо. Это прошло нормально.

— Слева - моя сторона. Могу я получить свой мобильный телефон обратно? У меня есть друзья, которые будут гадать, что со мной случилось.

Он вздохнул

— Веришь или нет, но мне не нравится, что приходится отказывать тебе в чём-то. Ты не знала, что происходило, а я знал. Я знал, что ты будешь моей, даже имея о тебе мало информации до вчерашнего дня. Я хочу, чтобы ты была счастлива, а не была злой, угрюмой и безумной – всё это ты имеешь право чувствовать, поскольку ты планировала жизнь, которой у тебя никогда не будет. Нет, ты не можешь получить свой мобильный обратно. Но завтра Хавьер даст тебе новый. Он лучше защищен. Если ты захочешь связаться со своими друзьями, я попрошу свою службу безопасности проверить всех твоих друзей и дать тебе номера тех, кого я сочту приемлемыми, и ты сможешь ввести их в свой телефон.

Я шумно вздохнула через нос.

— Ты собираешься проверить моих друзей? Что это значит?

— Конечно, ты уже должна знать, что никому нельзя доверять. В нашей жизни почти все не те, за кого себя выдают.

Было грустно, что он так считает, но это, конечно, подвело меня к следующему вопросу.

— Правда? Ты никому не доверяешь?

— Я могу по пальцам одной руки пересчитать, кому я доверяю. Мои братья, без сомнения. Мой отец и мой дядя Рикардо. Это единственные люди, которым я когда-либо буду доверять.

Словно стена страданий осела на мои плечи.

— Тогда позволь мне задать тебе вопрос. Если всё это правда, если факт, что мы все родились в этой жизни, и ты явно решил продолжить её, — он поднял брови, но не стал оспаривать мою точку зрения, — Тогда ты бы хотел, чтобы твоя сестра приняла снотворное в первую ночь, когда ей придется провести ночь с совершенно незнакомым человеком? Просто принять таблетку, которая полностью вырубит её, и лечь спать?

— Моя сестра на самом деле очень счастлива в своих нетрадиционных отношения. — Он отвернулся от меня. — Но ты права. Тем не менее, я должен спросить, ты крепко спала рядом с Франциско, даже занималась с ним сексом. Неужели он заслуживает большего доверия, чем я? Почему в его присутствии ты была в большей безопасности, чем в моём?

Я положила руки на сердце в насмешке над болью.

— Ты... выставляешь меня шлюхой?

— Ни в малейшей степени. Мы говорим о доверии. Я рад, что ты переспала с Франциско. — Он поднял руку. — Не перебивай меня и держи свои вопросы при себе. Мы переходим к делу. Если ты не хочешь принимать таблетки, не принимай их. Это полностью зависит от тебя. Я даже дам тебе кое-что, чем ты сможешь ударить меня во сне, если я сделаю что-то, что тебе не понравится. Предупреждаю, лучше не промахивайся. Мне это не понравится. А если тебе удастся меня убить, лучше забери и моих братьев. Плюс будь готова бегать всю оставшуюся жизнь.

С меня хватит. Я опустилась на кровать.

— Алехандро, на самом деле я не из тех, кто убивает кого-то. Мне просто надоело всё.

Я была опустошенной. Это то, что я чувствовала. Я не знала, что когда-либо чувствовала такое раньше. Даже горе, жестокая госпожа, какой она была, не ударяла меня так.

Я закрыла лицо руками и постаралась не заплакать. Это было всё, что я могла сделать в тот момент, - сосредоточиться на том, чтобы не плакать. Кровать опустилась, и сильная рука погладила меня по спине. — Лили, пожалуйста, посмотри на меня.

Я не подчинилась. Я просто не могла. Не плакать — это всё, что я могла делать. Дышать и не плакать. Я не могла даже пошевелить руками.

— Лили, — сказал он снова. — Со мной ужасно спорить. Хуже некуда. Конечно, я не выставлял тебя шлюхой. Кстати, я никогда не слышал этого выражения раньше. — Он потянул меня за руку, пока я не оказалась прижатой к его боку, после чего он поднял нас обоих с кровати к деревянной стене.

— Алехандро, я не могу…

Он положил мою голову себе на грудь.

— Это был долгий день. Давай оба ляжем. Просто полежи минутку и оставь всё как есть. Ты узнала об этом вчера, а меня всё это преследовало большую часть моей жизни. Слишком много для сегодняшнего дня.

Мой голос был низким. Это было всё, что я могла сделать, практически шепот.

— Стараюсь не плакать.

— Ты можешь плакать. — Он повторил мой тон. — Поплачь на мне, если хочешь.

Я покачала головой.

— Помнишь о доверии?

— Да. — Он провел руками по моим волосам. — Мы будем строить это долгое время. Когда-нибудь ты доверишься мне, и я добавлю тебя в этот список людей в моей жизни. Мы оба будем ждать этого.

Ночь была тихой. Так тихо, что с каждой минутой я слышала лишь редкое шарканье ног за дверью, когда Хавьер и Франциско занимались своими делами в квартире. Я не заметила, сколько в квартире спален, но думаю, что у каждого из них была своя комната.

Алехандро продолжал гладить мои волосы. Это было приятно. Желание плакать проходило с каждой секундой, пока не осталось лишь тупой болью в центре груди, которую я могла игнорировать, как делала это много раз до этого.

— Твой английский идеален. И я буду учить испанский.

— Так и должно быть. Мы начали путешествовать через границу туда и обратно в Америку, когда нам было двенадцать лет. Если бы мы не говорили по-английски, это был бы позор для нашего отца. Когда нам исполнилось четырнадцать лет, мы отправились в школу-интернат в Швейцарии. Там мы изучали много языков в рамках учебной программы. Это необходимо в нашей... работе.

Я сглотнула.

— Что потом? — Было приятно, когда он говорил.

— Потом мы поехали в колледж в Мексике. Мы с Франциско изучили бизнес, а Хавьер - медицину. Сейчас мы все здесь. Франциско только недавно закончил своё образование.

Они все получили высшее образование, чтобы жить своей жизнью, а мне не позволили сделать то же самое. Я отогнала эту мысль. Сейчас это бесполезно. Завтра будет новый день, чтобы бороться за то, чего я хочу. Никто не говорил, что все битвы должны быть выиграны сегодня.

Он сказал, что устал, но вместо того, чтобы лечь спать, он утешал меня. Мы не знали друг друга, но он оказал мне такую любезность.

— Мне нужно подготовиться ко сну. У меня нет зубной щетки. Или расчёски для волос. И вообще ничего.

Алехандро кивнул.

— Хорошо. В ящике рядом с раковиной ты найдёшь всё, что тебе нужно. Дай мне знать, что тебе ещё нужно. Я собираюсь сменить простыню. Не осуждаю, просто думаю, что мне не хотелось бы спать там, где спал мой брат.

Я фыркнула, совершенно нелепый звук.

— Прости, просто мне показалось это забавным. Обычно я не издаю таких звуков. И…

На этот раз меня прервала его улыбка. Она была широкой, искренней и самой широкой из всех, которые я видела до сих пор у своего мужа. Да, вероятно, это была хорошая идея - поменять простыни. Кроме того, я была впечатлена тем, что он знал, как это делается. До сих пор они казались очень компетентными в домашних делах - посуда, теперь это - для наркобаронов. Кто-то научил их заботиться о себе.

На улице – плохие люди, но знают, как поменять постельное бельё, подумала я, забавляясь.

Я нашла туалетные принадлежности там, где он сказал. Я приготовилась быстро. Даже рутина, и несмотря на то, что я не пользовалась своими обычными вещами, позволило мне успокоиться. Одно дело за раз. Следующим в списке было выяснить, смогу ли я пережить сегодняшнюю ночь и справиться с завтрашним. Я вышла замуж за незнакомца, потому что у меня не было выбора. Это просто случилось. Обида на происходящее в эту секунду ничего не решала.

Тем не менее, несмотря на почти эмоциональное потрясение, я не спала. Может быть, душ поможет? Я залезла в него, стараясь не намочить волосы, так как это было бы катастрофой без моих собственных вещей, и быстро привела себя в порядок. Усталость, на которую я надеялась, не пришла, и к тому времени, как я вытерлась полотенцем, я приняла решение.

Надев футболку обратно, потому что другого у меня не было, а я её почти не носила, я вышла обратно. Алехандро лежал на кровати, застеленной белыми простынями и таким же пледом, и смотрел на телевизор, который был включен на низком уровне. Он выключил его, когда я вошла.

— Фен, — сказала я низким голосом.

Он схватил свой телефон и написал сообщение, предположительно женщине, покупающей мне одежду, которая должна была оказать ему услугу.

— Что ещё?

— Мне нужно нижнее бельё и обувь. 32 B американский и обувь 7 размера.

Он написал это сообщение, а затем отложил телефон в сторону. Мне не нужно было специальное средство для волос. Я получу его, когда доберусь до их другого дома и привезу свои вещи - после того, как их проверят. Это была нелепая мысль. А может, и нет? Насколько он был параноиком? Надеюсь, я узнаю.

Он был без рубашки и великолепно сложен, как будто его можно было увидеть в мужском журнале, но почему-то он не выглядел громоздким.

— И, да, я приму снотворное.

Он сел прямо.

— Под моим присмотром с тобой ничего не случится. Я обещаю проснуться, если услышу хоть один звук воды.

Это было разумное беспокойство для меня.

— Спасибо. Но не думаю, что они наполнят ванны во сне, но да, беспокойство не всегда имеет смысл.

Он долго посмотрел на меня.

— О, поверь мне. Я знаю.

Алехандро встал с кровати и вышел из комнаты. Что это означало? У меня не было возможности задаться этим вопросом, в основном потому, что я увидела его татуировку, которая отвлекла меня. Да, она совпадала с той, что была на лице Хавьера, только больше и шире. Яркий цветной рисунок занимал всю спину. Семейный символ. Я присела на край кровати. Все вопросы подождут до завтра. Как это возможно - быть таким измождённым и одновременно таким чертовски бодрым? Я никогда раньше не чувствовала себя так.

Хавьер вернулся в комнату вместе с Алехандро.

— Это просто позволит тебе отдохнуть. Люди берут его с собой в самолёты для длительных путешествий. Лёгкое снотворное. Если у тебя возникнут проблемы, я рядом.

Пока он говорил, Алехандро проскользнул в ванную и вернулся с чашкой воды для меня. Я взяла её и проглотила таблетку.

Хавьер положил руку мне на щеку.

— Завтра ты научишь меня всему, что касается покупок для женщин.

Я сомневалась, что у нас будет на это время.

— Разве у тебя нет сестры? Наверняка ты уже покупал что-то раньше.

— Роза не хотела, чтобы мы приближались к её одежде. — Хавьер ухмыльнулся Алехандро. — И она бы взяла Франциско, если бы хотела компанию. Вини её, если когда-нибудь он покажется тебе избалованным и требовательным.

Алехандро похлопал его по спине, и Хавьер ушел. После он задернул шторы и вернулся ко мне в постель. Он выключил свет с помощью пульта.

— Ты не боишься темноты?

— Вещи пугают независимо от того, в темноте они или на свету. В любом случае это одно и то же.

Я перевернулась на левый бок и забралась под одеяло. Это было неловко. Я лежала под одеялом с великолепным, опасным незнакомцем, который оказался моим мужем. Насколько странной была жизнь?

В конце концов, таблетка должно быть подействовала.

— Возвращайся в постель, belleza-красавица, — сказал мне на ухо мягкий голос. — Можешь накричать на меня утром. Ты, видимо, из тех, кто ходит во сне. Я не знаю, регулярно ли это происходит или только из-за снотворного.

Я была в замешательстве. Что происходит? Это не имело значения. Были теплые одеяла и кто-то, кто прижимал меня к себе в темноте.

Свет, пробивающийся сквозь щели в занавеске, разбудил меня. Я моргнула и проснулась, сначала не понимая, где нахожусь. Потом все вспомнилось. Мексика.

Замужем за Алехандро. Сплю с Франциско. Сегодня поход по магазинам с Хавьером. Всё это.

Но я хорошо выспалась, и меня обнимал Алехандро. Моё тело практически лежало на его теле, его сердце билось ровно и медленно под моим ухом. Он глубоко дышал, очевидно, не беспокоясь о том, что я растянулась на нем.

Ничего себе. Я делила постель с любовниками, но никогда не лежала ни них раньше. Что со мной такое? Я отстранилась от него, пытаясь вернуть ему его пространство, но он просто повернулся вместе со мной, обхватив меня за талию и притянув к себе так, что моя спина оказалась прижатой к его груди.

Каковы были правила в такой ситуации?

Я лежала спокойно, но в конце концов мне захотелось в туалет. Было ещё очень рано, но у меня действительно не было выбора. Я выскользнула и направилась в ванную, где быстро справила нужду. Однако, как только я помыла руки, дверь распахнулась, и в проёме показался Алехандро с широко раскрытыми глазами.

— Привет, — прошептала я. Было очень рано. — Ты в порядке?

— А ты? — Он притянул меня к себе и обнял. — Больше никакого снотворного для тебя. Забудь об этом. Я больше никогда не буду предлагать его.

Моя голова прижалась к его плечу, было даже приятно.

— Что-то случилось? — Я ничего не могла вспомнить. Было ощущение, что я долгое время находилась в восьмичасовом нокауте, когда я почти не двигалась.

— Ты ходила во сне и напугала меня до смерти, потому что на мгновение я не мог тебя найти. А когда нашёл, то обнаружил тебя у чёрного хода, это меня ужасно напугало, что ты могла выйти на балкон. До этого ты делала так? Ты регулярно ходишь во сне?

Я покачала головой.

— Нет. Совсем нет.

— Тогда это из-за таблеток. Хавьер говорит, что это случается с очень маленьким процентом людей. Он предложил посидеть с тобой, раз уж дал тебе таблетку, но нет, ты моя жена. Я останусь с тобой. В общем, я услышал шум воды и подумал: «Блядь, ванна».

Я глубоко вздохнула.

— Спасибо, что позаботился обо мне. Мне жаль, что я нарушила твой сон и заставила тебя волноваться.

Он погладил мои щёки, его взгляд был пристальным.

— Это не твоя вина. Это моя. Я заставил тебя принять ту таблетку, думая помочь тебе, а это укусило меня за задницу. Ты в порядке. Вот что важно сегодня утром. Идем, Гвадалупе здесь. Она приготовит нам завтрак. Я должен предупредить тебя, что в ней есть что-то необычное. Ты должна знать… — В дверь комнаты постучали, и он вздохнул. — Придержи эту мысль.

Я последовал за ним в спальню, и он впустил Хавьера внутрь.

Хавьер улыбнулся мне.

— Видишь? Ничего страшного. Я же говорил тебе, что она будет в порядке.

— Только потому, что я поймал её до того, как она причинила себе вред. Лёгкая таблетка? Ты виноват в этом. — Алехандро подошел к своему шкафу. — Отведи её на завтрак.

Хавьер протянул руку.

— Сюда, Лили. Я рад, что ты хорошо себя чувствуешь. Нет остаточного чувства похмелья? Или усталости?

Я покачала головой, следуя за ним к завтраку.

— Я уже протрезвела.

— Хорошо, — улыбнулся он мне, что не выглядело для него естественным состоянием. Суровый мужчина из церкви казался более естественным. — Тебе доставили одежду, которую ты можешь надеть сегодня. Кроме того, Джозефина прислала записку, в которой говорит, что хотела бы встретиться, когда мы все вернемся домой. Как и ты, она не местная. Может быть, ей тоже нужен друг? Они хорошая пара, а Дэвид - хороший лейтенант. Хорошо зарабатывает. Он выполняет свою работу. Они ещё долго будут рядом.

Приятно слышать, но он не входит в список доверенных людей Алехандро, подумала я.

На мне была футболка, и это не было идеальным вариантом для встречи с Гвадалупе, но у меня не было выбора. Где бы ни была эта одежда, мне нужно было найти её и поскорее одеться. И всё же, войдя в кухню, я остановилась, резко переведя дыхание. Другая женщина была там, и с первого взгляда в ней не было ничего особенного. Она была немного выше меня, с каштановыми волосами и карими глазами. Прекрасные длинные волосы. Длинное лицо. На ней были чёрные брюки и серая рубашка. Но проблема была не в этом.

Я перевела дыхание. Франциско смотрел на свой телефон, пил кофе, как ни в чём не бывало, а женщина на кухне готовила яичницу. Её губы были сшиты большими зигзагообразными штрихами, которые пересекали верхнюю губу до нижней. Она подняла глаза, и наши взгляды встретились на долгую секунду. Я прикрыла рот. Мне следовало бы быть более вежливой, но, хотя я считала себя искушенной, что видела вещи, которые могли бы напугать других... как в ту ночь, когда я увидела Сальваторе в крови, возвращающегося домой с мёртвыми глазами, я никогда раньше не видела ничего похожего на лицо этой женщины.

Хавьер положил руку мне на поясницу.

— Прости, я думал, что Алехандро уже рассказал тебе.

Я проигнорировала его. Женщина была там. Зашитые губы или нет, я знала, что лучше не смотреть. Заставив свой мозг отреагировать, я отдернула руку от губ, словно сжимала их гирей, и подошла к ней.

— Меня зовут Лили. Я.… жена Алехандро. И.… и.… что с вами случилось?

Она не могла говорить. Почему я спрашиваю её? Я обернулась к Хавьеру.

— Ты должен ей помочь. — Он был врачом. Разве не этим они занимались?

Если только... он не был тем, кто сделал это с ней.

Он поднял руки.

— Лили. Сделай вдох. Я знаю. Это смущает, если ты не знаешь. Гвадалупе тоже это понимает. Я бы помог ей, если бы она позволила. — Он посмотрел поверх моей головы на другую женщину, которая вернулась к яйцам. — Но она сделала это сама. Каждый раз, когда кто-то её обижает, она делает это снова. Так что пока что она будет жить так.

Я сглотнула.

— Зачем кому-то делать это с собой?

— Чтобы доказать, что они никогда не расскажут то, что знают. Чтобы донести эту мысль до того, кто в противном случае может их убить. В драматической манере. Мы не знаем, что это такое. Но её выбор уже сделан.

Да, да, уже сделан.

Глава 5

Хорошо. Это происходило в реально. Что-то случилось с этой женщиной - я не знала, как давно, да и не моё дело — это знать, - что заставило её зашить себе рот. Не один раз, а всякий раз, когда он раскрывался. Это была какая-то болезнь. Или просто абсолютный ужас, который я не могла понять. В мои обязанности не входило осуждать её, просто понять, что она была так сильно напугана, что сделала это с собой. Изуродовала своё тело. А я была просто избалованной девочкой в футболке моего мужа, и только что была ужасно груба.

Я подошла к ней.

— Простите. Я знаю, что лучше не пялиться, и мы, конечно, не должны говорить о вас, когда вы стоите прямо здесь. Позвольте мне попробовать ещё раз. Меня зовут Лили. Думаю, теперь моя фамилия Эрнандес. Мы с Алехандро на днях поженились, и спасибо, что приготовили яичницу.

Франциско не поднимал глаз от своего телефона.

— Доброе утро, Лили. Гвадалупе говорит только по-испански, так что она всё равно не понимает, что ты говоришь.

Женщина, готовившая нам завтрак, похлопала меня по руке. Может, она и не понимала меня, но если выражение её глаз и говорило мне что-то, так это то, что она была благодарна за то, что я сказала. Я кивнула ей и отошла назад, чтобы занять место, пока она накладывала яйца на мою тарелку и ставила их передо мной. Франциско потянулся и погладил меня по руке, потом остановился. Он скорчил гримасу и снова посмотрел на свой телефон.

— Я бы с удовольствием устроил тебе лучшее утро, но мне сегодня нужно разобраться с невероятным количеством дерьма, и у нас гости. Гвадалупе здесь не одна. Персонал здесь почти каждый день, так что мы будем вести себя как обычно, потому что это то, что мы делаем.

Хавьер вздохнул.

— Каждое утро он просыпается в ужасном настроении.

— Это означает, что я спал. — Франциско отпил глоток кофе. — Но да, сегодня плохое настроение. Хотя оно улучшилось из-за утреннего вида. — Он ухмыльнулся мне.

Хавьер сел рядом со мной.

— Тебе не нужно было уходить? — обратился он к своему брату. — Пять минут назад?

Франциско отодвинул свой стул.

— Хорошая новость в том, что люди ждут меня. Мое появление — это подарок к их грёбаным жизням.

Произнеся эту фразу, он подмигнул мне и вышел из комнаты. Его пистолет был на виду, пристегнут к поясу. Предположительно, по дороге он захватит пиджак. А может, и нет? Я не знала здешних правил. Мне предстояло узнать, как они ведут себя, как они притворяются нормальными, хотя их жизнь никогда не была нормальной.

Но сначала мне нужна была еда. Я набрала в ложку, как мне казалось, разумное количество яиц и отложила вилку. Гвадалупе приготовила их, и я поблагодарила ее. Я знала «gracias», поэтому так и сказала. Она улыбнулась мне глазами и еще раз похлопала меня по плечу.

Хавьер указал на стул позади него, где стояла гардеробная сумка, которую я не заметила, когда вошла, потому что была занята другими, более тревожными вещами. Схватив её, я чуть не столкнулась с Алехандро, который быстро говорил по мобильному телефону. В последнюю секунду он уклонился с моего пути и поспешил к выходу. Если Хавьеру это показалось странным, он никак не показал этого, продолжая есть свою яичницу.

— Это всё, что ты собираешься съесть? — спросил он, не поднимая на меня глаз.

— Да, — ответила я. — Ты видел мою историю. Знаешь, что я борюсь с анорексией, но это не то. У меня нет большого аппетита большую часть времени. Это моя норма.

Он покрутился на своем стуле.

— Я видел её, да. Я единственный, между прочим. Я буду твоим врачом. Это сложно, потому что я могу быть для тебя и кем-то другим. Если мне не удастся заботиться о тебе так, как я забочусь об остальных членах семьи, тогда мы найдем тебе другого врача. Всё это означает, что ни один из моих братьев не знает о твоей истории болезни. Это не их дело, если только ты не скажешь им или если я не подумаю, что тебе угрожает какая-то опасность. Я не собираюсь следить за каждой твоей порцией еды. Это было бы агрессивно, а я в этом не заинтересован. Я буду указывать на это, если увижу тенденцию, которая мне не понравится, и мы сможем оказать тебе помощь. — Он потер глаза. — Я запутался. Мне нужно больше кофе. Но ты уловила суть того, что я сказал?

Я кивнула.

— Ты здесь для меня, ты в курсе всего, и ты вмешаешься, если увидишь проблему.

— Именно так, да. И ты можешь обратиться мне.

Он был немного строг и в то же время очарователен. Я покачала головой. Я не должна была так думать о Хавьере. Мы были в этой странной ситуации, но я ничего о нём не знала. К тому же вчера у меня уже был секс с человеком, который, по сути, был незнакомцем. Сегодня я не собираюсь принимать те же решения. Во всяком случае, пока у меня не будет всей необходимой информации.

Не говоря уже о том, что Франциско либо заигрывал со мной, либо игнорировал меня. Мне и так было достаточно неловко в доме. Утром я собираюсь держать ноги на замке, это уж точно. Я взяла пакет с одеждой и с достоинством, насколько могла, вышла из кухни, надеясь, что он не увидит, что это было именно так. Оставшись одна в спальне, я взглянула на то, что принесла мне Джозефина. В целом, всё было неплохо. Чёрный ромпер с V-образным вырезом, цельный, без рукавов и штанов, вполне сгодится для похода в магазин. В пару к нему она подобрала чёрные слипоны, которые я бы сама не выбрала, но они были удобны на ногах, когда я их надела. Нижнее бельё и бюстгальтер были полностью чёрными. Я быстро оделась и попыталась провести расчёской по волосам. Скоро с моими волосами будет совсем плохо. Перед тем как выйти, я нанесла средство. Мне нужно было вымыть их и сделать уход. В сумке был фен, что было очень полезно.

Я не хотела быть взрослой версией той маленькой девочки, на которую они смотрели на фотографиях в Интернете, и если это делало меня поверхностной, то так тому и быть. Я не была жестокой или даже злой. Этого должно было быть достаточно. Может быть, у меня будут годы, чтобы поработать над своим характером. Сейчас же я могла только ставить одну ногу перед другой.

Долгий взгляд в зеркало сказал мне, что я готова, но внешность меня мало устраивала. У меня не было огромной груди, но она была вполне подходящей для моей фигуры. Однако в этом наряде я выглядела совсем без груди. Это был не тот образ, который я бы выбрала для себя. Но я была одета, и это уже было что-то. У меня было более чем достаточно одежды, просто её не было с собой. Мне нужно будет два дня выходить в свет, прежде чем я смогу вернуться к той одежде, в которой я чувствовала себя хорошо.

Я пожалела, что у меня нет ничего, что могло бы по-настоящему помочь мне с волосами.

Тем не менее, я уже давно перестала пытаться произвести впечатление на продавцов в магазинах, а Хавьеру, вероятно, было всё равно, как я выгляжу. Я вернулась на кухню и застала его в ожидании, глядя через окна на раскинувшийся перед нами Мексику.

Он повернулся, когда я вошла.

— Готова?

Я кивнула.

— Куда мы едем?

Хавьер моргнул.

— За покупками.

Ну, это я знала.

— Да, а куда именно?

— Ты не знаешь? Я думал, ты мне скажешь. — Он покачал головой. — Чёрт. Алехандро сказал своди её по магазинам, как будто я имею представление, где и как это сделать. Я никогда не водил женщин по магазинам.

Я приподняла бровь.

— Никогда?

— Ну, не за тем, что я собираюсь тебе купить. Я имею в виду... если только ты не хочешь, чтобы я купил тебе грязное нижнее белье и секс-игрушки.

Мой рот искривился. Хавьер действительно был таким интересным сочетанием пугающего, серьёзного и смешного. Возможно, он был и миллионом других вещей. Но если он думал удивить меня, то он ошибся девушкой.

— Как насчёт того, чтобы поискать эти штучки после того, как я получу четыре или пять наборов одежды? Так я буду готова ко всему, что случится в следующие два дня, и мне не придется ходить в футболке твоего брата?

Он открыл и закрыл рот.

— Конечно. Мы заскочим за вибраторами, если у нас останутся силы после покупки штанов.

— Звучит отлично. — Я похлопала его по руке. — Итак, те женщины, для которых ты покупаешь эти штуки? Кто-нибудь из них хорошо одевается? Например, ты мог бы поесть с ними в каком-нибудь модном ресторане?

Он так уставился, что я чуть не рассмеялась. Мне показалось нелепо смешным, что он не знает ни одной женщины, с которой он мог бы это сделать. Секс - да. Еда - нет. Это было интересно. А может, он просто не ел шикарную еду? Он наконец кивнул.

— Ни одна из них, но мой друг женился на очень милой женщине. Я могу спросить у неё, где она делает покупки.

— Звучит неплохо. Не мог бы ты сказать ей чем мне надо будет заняться в ближайшие несколько дней, чтобы она могла посоветовать?

Он начал писать смс, а у меня чесались руки от отсутствия собственного телефона. Я не думала об этом раньше, но я могла бы впасть в какую-то ломку, если бы кто-то не предоставил мне доступ к внешнему миру через сотовую связь и Wi-Fi в ближайшее время. Кажется, мне надо лечиться.

Быстро подняв голову, он сказал.

— Хорошо. Я знаю, куда мы можем пойти.

Отлично. Проблема решена.

— Куда мы направляемся?

Он указал на дверь.

— На улицу.

Я закатила глаза. У меня были братья. Когда мужчины хотели быть идиотами, лучше было просто позволить им это сделать. Заканчивать игру до того, как они в неё ввяжутся. Если он не хотел сказать мне, я не стала бы спрашивать снова. В любом случае, я бы в итоге купила одежду.

Он молчал, пока мы не сели в машину, ту самую, в которой я ездила накануне. В отличие от Франциско, Хавьер не стал сразу пить виски. Вместо этого он придвинулся ко мне поближе и нахмурился.

— Я не могу понять тебя.

— Может быть, я бессмысленна. — Я отчасти гордилась своим ответом. Я не всегда была умной.

Это заставило его улыбнуться.

— Почему ты не требуешь знать, куда мы идем?

— Ну, я думаю, что доберусь туда в любом случае. Если ты не возьмешь меня с собой, то не мне придется объяснять Алехандро, почему я ужинаю в его футболке. Мне нечего стыдиться. У меня отличные ноги.

Я приподняла одну, чтобы привлечь к ней внимание, и он улыбнулся шире.

— Справедливо.

— Ты всегда хотел стать врачом? — И так, я сменила тему. Возможно, он даже расскажет мне сейчас.

Он покачал головой.

— Я думал, что буду бейсболистом или супергероем. Потом я узнал, что мы убиваем людей, зарабатывая на жизнь. Это показалось мне самым близким к тому, чтобы стать порядочным человеком, учитывая, что на самом деле я засранец и к тому же купаюсь в крови.

Я прекрасно его понимала.

— Я тоже купаюсь в крови. Неважно, что я буду делать дальше, не так ли? Каждый кусок пищи, который я съела, каждая книга, которую я прочитала, каждый предмет одежды, которым я когда-либо владела, омыт кровью. — Я воспользовалась его выражением, потому что оно мне очень понравилось. — А теперь я замужем и продолжаю традицию.

— Ну, я уверен, что мы могли бы прервать эту традицию и дать тебе умереть с голоду, чтобы у тебя не было этой проблемы.

Я уставилась на него.

— И я уверена, что ты мог бы сбежать, заниматься медициной в другом месте и никогда больше не иметь ничего общего с семейным бизнесом.

Он фыркнул.

— Конечно. И мы оба просто бросим всё это.

Мне нравилось разговаривать с ним таким образом.

— Начнём всё сначала.

— Мы идём в одно место в Антара Фэшн Холл. Оно находится в Поланко. Думаю, ты сможешь найти там всё, что тебе нужно.

Я понятия не имела, где это находится и что это значит. Но пока я не опозорюсь сегодня за ужином, я могла считать сегодняшний день победой.

Меня осенила мысль. Женщина на их кухне со сшитыми губами. Этот образ пронесся у меня в голове. У меня было чувство, что это будет происходить часто.

— Ты действительно не знаешь, что побудило Гвадалупу сделать это с собой? — Я вздрогнула от этой мысли. Смогла ли она обезболить свой рот, прежде чем поднести к нему иглу, или просто пошла на это, игнорируя боль?

Он покачал головой.

— Если бы я это знал, виновный был бы мертв. Возможно, Алехандро знает, но он держит свои планы при себе, он не часто доверяет. Думаю, если он знает, то об этом позаботятся. Он не стесняется вершить правосудие. Или мстить. Но я так не думаю. Я думаю, что история Гвадалупе остается её собственной, и, как бы это ни разбивало нам сердце, она практически вырастила нас после того, как наша мать умерла через год после рождения Франциско. Никто из нас не слышал её голоса уже два десятилетия. — Я сглотнула. Это было... слишком для меня. Я вытеснила образ её боли из своей головы. Она будет преследовать меня, когда я не буду стараться не думать о ней, и я уже знала об этом. В нашем мире женщины были одноразовыми. Я сидела в этой машине именно по этой причине.

— Алехандро сказал мне, что доверяет четырём людям. Значит, он доверяет. Только очень немногим. — Я посмотрела в окно. Это было на четыре человека больше, чем я доверяла. У меня буквально не было никого, на чьи намерения я могла бы положиться. Никого, кто был бы рядом, если бы я нуждалась в нём, не то, чтобы я могла на это рассчитывать, во всяком случае. Каждый человек, которого я встречала, был новым, а те, о ком я думала, что знаю, оказывались нереальными.

Я была рада, что моя голова была повернута от Хавьера. Слёзы, которые мне удалось не пролить в разговоре с Алехандро накануне вечером, снова наворачивались на глаза. Я смахнула их. У меня это хорошо получалось. Я могла бы поблагодарить свою предыдущую жизнь за то, что она дала мне эти навыки.

Хавьер сжал моё колено.

— Ты в порядке?

Я улыбнулась ему, и я была уверена, что сделала хорошую работу, чтобы убедить. У меня всегда получалось.

— Конечно. Просто любуюсь видами снаружи.

Он приподнял бровь, которая слегка приподняла змею на его лице.

— В такой пробке? Действительно интересно за окном?

— Ну, — сказала я, ещё более оживлённо. — Для меня это новые машины.

Я не была уверена, что он купился на мой бред, но, по крайней мере, я его отвлекла.

— Кто были другие двоё, которым, по словам моего брата, он доверял? Я. Франциско. Кто ещё?

Мне пришлось подумать над ответом.

— О, твой отец и дядя.

Гнев промелькнул в его взгляде и исчез так же быстро, как и появился.

— Это ошибка. Я не говорю тебе ничего такого, чего не сказал бы ему, кстати. Он не имеет права доверять нашему отцу и дяде. Они добиваются только того, чего хотят, того, что, по их мнению, нужно этой семье, даже если это идёт вразрез с интересами всех остальных. Не думай, что ты можешь им доверять. Когда завтра вечером мы будем ужинать в отцовском доме, будь начеку каждую секунду, иначе ты можешь оказаться в яме, полной неприятностей, которых ты не ожидала.

Это был хороший совет. Тем не менее, он напрашивался на вопрос.

— Спасибо. Я так и сделаю. Но почему ты предупреждаешь меня?

Он дернул за кончик моих волос.

— Потому что я решил, что ты мне нравишься, и я хотел бы, чтобы ты осталась в этой жизни и не умерла.

В этот момент машина снова тронулась, и мы поехали покупать мне одежду. Я ему понравилась, и он хотел, чтобы я осталась. Это было... приятно. Но на самом деле это ни о чём не свидетельствовало. Мне нравились люди, и я хотела, чтобы они были рядом, а потом перестала. Возможно, я больше похожа на игрушку, которая ему в конце концов надоест. И тогда ему будет всё равно, жива я или мертва. Мне нужно быть всё время быть начеку, потому что я не могу рассчитывать на других.

Хавьер придвинулся ближе.

— Ты и я, мы будем знать друг друга очень, очень хорошо.

Температура в машине только что сильно поднялась, и всё потому, что Хавьер смотрел на меня так, будто хотел, чтобы я в эту секунду обхватила его.

— Правда?

— Да. Ты видела, как Алехандро был доволен тем, что вы с Франциско познакомились? — Это был интересный способ сказать, но я всё равно кивнула головой. Я поняла, что он имел в виду. — Он бы тоже не расстроился, если бы мы узнали друг друга таким образом. Мы можем узнать друг друга очень, очень хорошо. В любое время, когда ты захочешь. — Он выдержал мой взгляд. — Или нет, если ты не хочешь.

Я поёрзала.

— Это действительно странно. Я не жалуюсь, но мне нужны ответы от твоего брата на некоторые вопросы. Иначе это похоже на какую-то игру, а я не знаю правил. — Даже когда я говорила, мои соски затвердели. — Ты великолепен. И, честно говоря, немного пугающий. Да, ты меня очень привлекаешь, но я обещала себе не заниматься сексом сегодня утром.

Он ухмыльнулся мне.

— Тогда, думаю, нам придётся обсудить это ещё раз после обеда. — Хавьер наклонился и поцеловал меня в шею, что заставило меня вздрогнуть от неожиданности. — Я думаю, что ты тоже можешь быть немного пугающей.

Я? Я была самым нестрашным человеком на свете. Я открыла рот, чтобы сказать ему об этом, но тут мы подъехали к месту назначения. Машина остановилась, и настроение Хавьера сразу же изменилось. Очаровательный потенциальный соблазнитель исчез, его сменил серьёзный мужчина с жестким взглядом, которого я видела в церкви.

— Давай сначала я выйду, а потом ты.

Я кивнула.

— Мы здесь подвергаемся особой опасности?

— Нет, но я никогда не теряю бдительности, если не нахожусь дома, и под домом я имею в виду наш настоящий дом, а не то место, которое мы здесь держим.

Справедливо. Я могла бы подумать так же.

-— Я думаю, что ты, вероятно, подвергаешься большему риску, чем я.

— Ты жена Алехандро. Есть много людей, которые хотят причинить ему боль. Они не знают о сделке, которая привела тебя сюда, а он позволил людям поверить, что влюбился в дочь богатой семьи, с которой ведет дела в Чикаго. Они думают, что вы - история любви. Не могли больше сопротивляться друг другу и быстро сыграли свадьбу. Некоторые, возможно, думают, что он тебя обрюхатил. В любом случае, ты будешь мишенью, за которую, по их мнению, он заплатит.

Я думаю, в этом есть смысл.

— Сделай мне одолжение? Если есть еще какие-нибудь притворные игры, о которых я должна знать, в которых я играю какую-то роль, пожалуйста, сделай так, чтобы я знала. Я прекрасно могу быть тем, кем вы считаете нужной, но я не могу лгать, если я в этом не участвую.

Он бросил на меня взгляд.

— Хорошая мысль. И мне отчасти нравится, что ты так легко согласилась на эту штуку. Если бы ты была брезгливой, это было бы сложнее.

Я сомневалась, что есть что-то, что может вызвать у меня тошноту. Ну, нет, я знала, что может вызвать у меня тошноту, на самом деле. Женщина в таком ужасе от того, что её могут заставить говорить, что она сшила себе губы, вызывала у меня абсолютный дискомфорт. Нет, об этом я больше думать не буду.

Выйдя из машины, я взяла Хавьера за руку и прищурилась от солнца, которое атаковало мои глаза. Солнцезащитные очки тоже были бы плюсом. Наш водитель был тем же человеком, что и накануне. Как только мы вышли из машины, он шагнул влево, чтобы пропустить нас, а затем последовал за нами.

— Можно идти рядом с тобой? — спросила я Хавьера, надеясь, что ответ будет положительным. Мы трое в очереди должны были привлечь больше внимания, как будто мы были на маленьком параде или что-то в этом роде. Мы могли бы начать напевать или петь.

Он кивнул.

— Конечно. В какой магазин ты хочешь зайти сначала?

Это был хороший вопрос. Это был маркет под открытым небом. Некоторые из магазинов были знакомыми мне сетями, а некоторые были совершенно новыми для меня. Когда мы проходили мимо, я заглядывала в витрину, чтобы посмотреть, что они выставляют внутри.

— Куда он приглашает меня сегодня на ужин? — Было странно говорить с Хавьером о его брате всего через несколько минут после того, как Хавьер предложил мне заняться сексом. Но это было не так странно, как должно было быть, и я даже не хотела заглядывать в те части моего сознания, которые должны были понять смысл этого.

Он пожал плечами.

— Без понятия, но это Алехандро, так что это будет очень хорошая еда.

Это ничего мне не дало. Ладно, мне нужно было маленькое чёрное платье. Они, как правило, были хороши во многих ситуациях, и, возможно, мне нужно было два не совсем одинаковых. Одно для ужина с Алехандро, а другое для дома его отца. Я указала на бутик.

— Пойдем туда… Подожди. — Я схватила его за руку. — Каков мой лимит расходов? — Я умела обходиться малым или расточаться. У меня всегда получалось и то, и другое, в зависимости от того, сколько Сальваторе выделял мне в то время. Мне нравилась очень дорогая одежда, но я не была из тех, кто должен её иметь. Ну, не всё время.

— У тебя нет бюджета. Бери всё, что тебе нравится.

Я моргнула.

— Правда?

— Ты - драгоценная жена Алехандро Эрнандеса. То, что тебя держат на бюджете, вызовет всевозможные вопросы о его способности управлять бизнесом после того, как наш отец уйдёт. Не хотелось бы, чтобы кто-то подумал, что у нас проблемы с наличностью. Покупай всё, что хочешь. Купи магазин, если хочешь.

Я уж точно не хотела так многого, но было приятно знать, что я могу получить это, если захочу.

— Ты ведь знаешь, что твои братья могли покупать и продавать Чикаго, если хотели? Ты тоже могла бы иметь с ними то, что хотела.

Я покачала головой.

— Нет, мы не позволить себе чрезмерные траты. Никто не хочет попасть в тюрьму за то, что привлёк внимание налоговой службы, потратив больше, чем показал доход.

Он указал на бутик.

— Этот?

Хавьер пошёл впереди меня. Я догадалась, что, как и в случае с машиной, он шёл первым. А может, он просто закончил обсуждать денежный вопрос. Это было отлично. Я была вынуждена вступить в брак, о котором ничего не знала, застрять в отношениях с человеком, который не хотел меня, но не возражал, если его братья хотели меня. Я решила, что у меня не будет проблем с использованием его кредитной карты. Даже если немного.