Бронзовая лилия

— Что? — Он скоро уедет в свою клинику, место, которого я еще не видела.

— Я его знаю. — Когда я едва коснулась экрана, он отобрал его у меня.

Подняв бровь, он посмотрел на мужчину.

— Откуда ты его знаешь?

Я откинулась назад.

— Мы встречались. Но я даже не могу вспомнить его имя.

Он положил мой телефон обратно на стойку и закрыл меня своим телом, так чтобы я не могла двигаться.

— Я бы убил его, если бы он смотрел на тебя прямо сейчас. Ты моя. Я должен делиться тобой, но я не позволю незнакомцам даже думать о тебе таким образом.

От Хавьера приятно пахло, и, если бы мы были наедине, я бы подумала, что хочу его. Но вокруг был персонал. Гвадалупе и нескольких горничных помимо обычного персонала, который нас охранял. Я не могу развлечься с Хавьером прямо сейчас и здесь. На самом деле, это было шокирующе, что он нарушил правило, и стоял близко ко мне.

— Ты подарил мне то белое платье. И послал меня той ночью, чтобы все могли посмотреть на меня.

С той ночи мой телефон был полон сообщениями от жен лейтенантов, и все они хотели сделать со мной разные вещи. На данный момент мне удалось обойтись без этого, потому что я была так поглощена Алехандро. Во всяком случае, так они думали.

Когда-нибудь мне придётся придумать другое оправдание. Конечно, я не могу сказать, что это из-за того, что я поглощена Хавьером.

— Да, но это был мой выбор. Я хотел, чтобы тебя увидели той ночью. Если другой мужчина попытается сделать это без моего разрешения — устно или иным образом, — мне придется его убить.

Он наклонился и поцеловал меня в шею.

— Живи, зная это. Ты моя. Ты часть моей семьи.

С этим заявлением он оставил меня там, тяжело дыша. Я сглотнула, чувствуя себя гораздо более голодной, чем когда проснулась.

Франциско что-то делал, что было удивительно, поскольку Алехандро чуть не привязал его к дому, а мой муж был заперт в своем кабинете. Словно я наколдовала его, появился Алехандро. Через два шага он был рядом со мной.

— Доброе утро.

— Доброе утро.

Все такие дружелюбные сегодня.

— Это сработало. Груз прибыл. — Он быстро обнял меня, а затем отпустил. — План находится в стадии реализации. Спасибо.

Я покачала головой.

— На самом деле я ничего не сделала.

— Ты вытащила меня из моей головы, и за это я тебе благодарен.

Это было больше, чем спасибо.

— Пожалуйста.

— Мне нужно сейчас выйти.

Он также был дома после угроз.

— Я беру с собой двух охранников, но мне нужно пойти к отцу и передать эти новости. Сейчас я ничему не доверяю, даже своим сообщениям. Скоро увидимся. Хочешь пообедать?

Забавно, как быстро ты можешь погрузиться в рутину и как быстро ты

может выпасть из него. Обед с Алехандро был чем-то новым.

— Конечно.

— Отлично. Увидимся позже. — Он казался таким искренне счастливым.

Тем временем мне стало скучно во время занятий. Может быть, это естественно из-за того, что это было онлайн? Мне не нравилось учиться онлайн. Я скучаю по духу товарищества сокурсников и знала, что не смогу продолжать дистанционное обучение в следующем семестре. Действительно был ли смысл делать всю работу, если я никогда не достигну цели и не получу диплом?

Тут вышла Гвадалупе. Видя её каждый день в течение последних нескольких недель, я дошла до того, что почти не замечала её швов. Почти.

— Спасибо за завтрак.

Мне разрешено разговорить с ней. Я не знала, границу между тем, что можно обсуждать, а что нет, но это пока всё, что я могу сделать. Я встала со стула и освободила своё место. Она никогда не позволяла мне мыть посуду, но я всегда старалась. Я стала замкнутой? Буду ли я счастлива от того, что всегда заперта в этом доме?

Кажется ответ положительный.

Раньше у меня была довольно спокойная жизнь, но прошли недели с тех пор, как я действительно думала вообще что-то сделать. Именно тогда началась стрельба. Забавно, как я смогла услышать звук и не сразу понять, что это было. Бах. Бах. Бах. Громко. Настойчиво. Не останавливаясь. Я подняла голову, и мне захотелось сказать, что я сразу поняла, что это было.

Но я абсолютно не хотела этого.

Взгляд Гвадалупе заставил меня выйти из транса. Потом ударили в дверь. Я задохнулась. Это было плохо. Кто-то пытался проникнуть внутрь. Стрельба. О черт. У меня не было пистолета. Штука, которую давно бросила. Все здесь вооружены, кроме меня.

Гвадалупе замерла, закрыла свои уши руками. Удар в дверь дал ясно понять, что они не пришли за Алехандро, который надеюсь ушёл. Беспокойство взяла вверх. Его …? Или его уже убили?

У меня не было на раздумья. Вместо этого я закрыла собой Гвадалупе и двигалась вместе с ней как статуя, перед ней. Она выше меня, тяжелее, но на тот

момент я была сильнее. Возможно, это из-за адреналина. Я не думала, я просто реагировала.

Было только одно место, куда я могла пойти. Я подтолкнула её в ванную Алехандро. Там была большая ванна. И я должна была поместить её в ванну. Под кроватью будет слишком очевидно. Будут ли они проверять ванну?

— Оставайся здесь. Ладно? Просто оставайся здесь. Никто не хочет причинить тебе боль. — Она не говорила по-английски, но я продолжала говорить. — Ничего не случиться.

Кабинет Алехандро был открыт. Какую информацию он упустил, чтобы они не нашли? Я ничего не могу сделать с этим. Если они зайдут в дом, они войдут и туда без проблем. Удар всё ещё продолжался, так что никто не придёт спасать нас в ближайшее время. Я не могу выйти через парадную дверь, а если бы мы вышли через заднюю дверь, то мы просто застряли бы там.

А так мы застряли в доме.

Что я должна делать? Армани не обучал меня прямому вторжению в дом. Никто не обучал. Где я должна спрятаться?

Я залезла в шкаф. Я провела так много времени, думая о своих дурацких одеждах, и сейчас было бы неплохо умереть с ними.

В доме раздались выстрелы. Ублюдки стреляли по стенам. Я опустила голову и сделала себя маленькой. Ничего не оставалось делать, кроме как ждать в укрытии и надеяться, что помощь прибудет до того, как нас убьют. Или придумать, как отбиться от человека с ружьем?

Стрельбы стало больше, на этот раз снаружи. Сколько людей у них уже было из наших? Все охранники мертвы? Или они были замешаны в предательстве?

Я не знаю.

Не могла дышать слишком громко.

Приходилось оставаться маленькой.

Пожалуйста, не заходите сюда.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Кого я так просила? Я вдруг подумала, что, если кто-то подслушивает? Тогда это имеет значение. Мне просто нужно было, чтобы это закончилось. Лили Эрнандес, жена наркобарона Алехандро Эрнандеса, была найдена мёртвой в своём доме. Застрелена. Живи мечом, умри от меча. Друзья были в шоке. Братьям было все равно. Муж и семья заботились ли они?

Мои мысли просто какой-то бред. Я должна остановиться. Должна. Всё больше стрельбы. На этот раз громче. Много стрельбы.

А потом это прекратилось.

Почему это прекратилось?

Где мой телефон? Я могу позвать на помощь. Приедет ли полиция? Нет, я всё равно не могу с ними говорить. Недостаточно испанского. Я знаю только несколько фраз. El clima es agradable hoy. (Сегодня хорошая погода) – тоже мне не поможет.

— Лили! — голос Хавьера прогремел по всему дому. — Черт, Лили! Ты здесь? Мне пришлось заставить себя двигаться, заставить себя заговорить.

— Здесь. — Он меня не услышал — Здесь! — Я попытался снова.

Раздались громкие шаги, и показался Хавьер, отталкивая от меня одежду.

— Черт. Черт. Ты в порядке. Тебя ударили? Тебе больно?

Я покачала головой и указала на ванную.

— Гвадалупе. Я положила её туда. Она в порядке?

Он крикнул через плечо, и шаги послышались снова. Хавьер не сводил с меня глаз, но после долгих криков туда-сюда он посмотрел на меня.

— Она в порядке.

Потом он обнял меня так крепко, что я едва могла дышать, но в тот момент мне и не нужно было дышать. Я закрыла глаза, когда он сказал мне вещи, которые я просто не поняла. Он не должен держать меня вот так. Это повлечет за собой разговоры, которые не хотел Алехандро, но мне было все равно.

Он баюкал меня, словно я была младенцем на его руках. Мне пришлось взять себя в руки. Слезы угрожали, но я не позволила им пролиться.

— Не могу плакать.

Я не осознавала, что сказала это вслух, пока он не спросил.

— Почему бы и нет? Да, ты можешь. Плачь, если хочешь.

— Нет, — я отстранилась. — Я не могу.

Потому что в тот день, когда плотина прорвётся, она уже никогда не закроется снова.

Моё тело тряслось в его руках.

— Поверьте мне. Никто из нас не хочет этого прямо сейчас.

Он снова прошептал мне на ухо.

— Я думал, ты умерла.

— Ты поймал их?

Дверь с грохотом распахнулась, и передо мной на коленях появился Франциско. Его глаза были огромными.

— Ты в порядке. — Он вытащил меня из рук Хавьера в свои. — Я только что услышал. Я услышал и пришёл. Слишком поздно…Я думал, что опоздал.

— Я поймал одного, — сказал Хавьер, отвечая на мой вопрос. — Другие ушли.

Франциско отпустил меня, и я чуть не упала, прежде чем выпрямилась. — Что? — Он вскочил на ноги и вылетел из комнаты так быстро, будто его и не было вовсе.

После этого все стало как-то размыто. В какой-то момент я перебралась обратно в гостиную и села, глядя на дыры в стене от пуль, когда в дверь ворвался Алехандро. Он заговорил по-испански с Хавьером, который был рядом со мной, а потом взял моё лицо в свои руки.

— Лили, ты в порядке? — Его объятия были крепкими, и его тело вибрировало рядом с моим. — Прости меня. Прости меня.

Я не уверена за что.

Никто не предложил мне выпить таблетку, но как только я оказалась в темноте, я подумала, не попросить ли. Алехандро лег рядом со мной. Судя по его дыханию, могла сказать, что он не спит. Мне сказали, что дом окружен охраной.

Хавьер был в своей комнате, насчёт Франциско я понятия не имела. Никто ничего не сказал, никто ничего и не спрашивал. Кто-то отвёз Гвадалупе домой.

Убийцы вошли в дом. Один из них ушел. Другой был мертв и сожжен на нашем заднем дворе. Я всё ещё чувствую запах в ноздрях, хотя подозреваю, что это фантомный запах, поскольку настоящий аромат горящей плоти, вероятно, уже давно рассеялся. Убийцы были не одни. Они наняли команду. Насколько я знаю, все эти люди теперь тоже были мертвы.

Алехандро перекатился на бок.

— Это больше никогда не повторится. Никто никогда больше не войдет в наш дом и не причинит вреда моей жене. Не причинит вреда тебе.

— Я всё время думала, что твой кабинет уязвим. Так ли это?

Глупо было спрашивать, но это пришло мне в голову посреди перестрелки и то, что его документы могут быть украдены.

— Они не получили какую-то информацию, которую не должны были?

Он сморщил лицо.

— Ты беспокоилась о моём кабинете?

— Неважно. — Я знала, что это бессмысленно, когда подумала об этом.

Алехандро обхватил меня за щеки.

— Мои дела в порядке. Есть резервное копирование всего, всего и всего. Я скрыл это от всех хакеров и крупных правительственных организаций в мире.

Это было достаточно логично.

— Глупая я.

— Нет, не говори так. Это мило. И очень умно. Грузовик пересекает границу и направляется в Чикаго - да, туда, потому что я выбрал твоих братьев, чтобы туда поехали первыми, чтобы они получили свой товар. План работает, а кто-то приходит сюда и стреляет в дом.

Я не поняла.

— Ты хочешь сказать, что это связано с моими братьями?

— Нет, я хочу сказать, что это не совпадение, что как только я успешно доставил товар, они пришли ко мне домой, думая, что я буду здесь. — Он провёл рукой по моим волосам. — Прости. Я должен был быть здесь с тобой.

Я прекрасно представляю себе такой сценарий.

— И ты бы вошёл, стреляя, и все были бы уже мертвы. Я спряталась. Гвадалупе тоже. Вот почему мы всё ещё здесь. Они не искали женщин, съежившихся в ваннах и туалетах.

— Ты говоришь так, будто сделала что-то не так, когда всё сделала правильно. — Он прижал наши лбы друг к другу. — Как и следовало. И ты спасла Гвадалупу. Ты прошла через ситуацию, в которой другие бы сдались.

Я закрыла глаза.

— Что теперь будет?

— Ну…

Снаружи хлопнула дверь, и я подпрыгнула, как будто что-то взорвалось. Алехандро вскочил на ноги, схватив пистолет с тумбочки, куда он положил его ранее. Обычно мы не спали, когда присутствовал его пистолет. Он распахнул дверь, прежде чем заговорил со мной.

— Это Франциско. Куда ты, черт возьми, делся? Что с тобой случилось?

Он ворвался в комнату, его одежда была разорвана, и вся в крови.

— Я убил другого ублюдка.

Я села прямо.

— Что?

— Я нашел его и убил. Он мёртв. У меня есть ещё несколько человек, которые были с ним. — Он тяжело дышал. — Они больше не будут тебя беспокоить.

Алехандро обнял брата.

— Ты в порядке?

— Я в порядке. — Они обнялись на мгновение, прежде чем отстраниться.

— Хорошо. — Алехандро провёл рукой по волосам. — Ты получил какую-нибудь информацию? Ты спросил его, кто его нанял? Ты вообще получил какую-нибудь информацию?

Плечи Франциско поникли.

— Честно говоря, мне это не пришло в голову. Мне очень жаль.

Алехандро поднял руку.

— Все нормально. Ты сделал важное дело. Ты положил конец этой угрозе. Я не жду, что ты будешь допрашивать. Никто и никогда не просил тебя об этом. Это не твоя работа, но и убить его тоже не твоя работа. Ты мой брат. Ты важнее наёмника.

Он указал на меня.

— Они пришли в наш дом и стреляли в мою женщину. Меньше я бы сжег весь мир.

Алехандро кивнул.

— Я знаю. Ты намного сильнее, намного храбрее, чем мне хотелось бы, чтобы ты был. Но, брат, ты снова помог семье. Спасибо.

Взгляд Франциско встретился с моим.

— Никто не отберёт у меня то, что принадлежит мне.

— Gracias, (Спасибо) Франциско, — прошептала я.

Он наклонился и поцеловал меня. Его губы были прохладными, и я почувствовала на нем запах ночи. Прохладный воздух, то, как он висит на его одежде, даже с другими запахами на нём.

— Никогда не благодари меня.

Глава 14

Убийцы были мертвы, но, насколько я могла судить, это не изменило чувства Алехандро по поводу того, как всё должно было развиваться дальше. На следующее утро он проснулся, его лицо было прижато к моей шее сзади, он глубоко дышал, и я не знала, что он уже принял решение о безопасности. Я не собиралась расставаться с ним, если не буду с одним из его братьев, в том числе и в доме.

Переговоры дали мне возможность побыть одной в бассейне и в ванной. Я не могу иметь одного из них постоянно. Нет, если они не хотят, чтобы я психанула. Мой брат Армани тоже написал мне в то утро, но я его проигнорировала. Я не была несчастна в своей жизни, но и не была готова отпустить его с крючка. В меня стреляли и я жила жизнью, о которой никому не могла рассказать, как будто то, что мы делали вчетвером, было постыдным. Со временем я переживу это, но я не была готова простить его за то, что он ещё не предупредил меня.

Это делало меня мелочной. Я знаю.

Но самым большим изменением было то, что мой кабинет, где я училась, теперь находился внутри кабинета Алехандро. Как мы делили спальню, теперь мы делили и кабинеты. Проблема с этим новым обстоятельством заключалась в том, что я снова чувствовала, что вторгаюсь в его пространство вместо того, чтобы иметь свой. На самом деле я буду в меньшей опасности, чем раньше, но он, казалось, нуждался во мне, и все они были более расслаблены, если я была не одна. Тот факт, что я была одна, сводит их с ума.

Гвадалупе стала готовить мне особенные блюда. Раньше я не замечала, что она готовит парням их любимые блюда. Теперь, было похоже, что она пытается понять меня лучше.

— Я не очень много ем, — сказала я ей однажды, когда Хавьер сидел со мной. — У меня болезнь. Или, по крайней мере, проблема? Как бы ты это ни называла. Я борюсь с этим, но приготовление еды для меня — это напрасно. Я просто могу быть не в состоянии есть или есть много.

Она наклонилась и ударила меня по руке, прежде чем погрозила мне пальцем. Я подняла брови.

— Потому что ты вообще не знаешь, каково это — бороться с проблемами прошлого?

В ответ я получила кивок, и она подошла и обняла меня, как бы отталкивая Хавьера с дороги. Они были всё менее и менее осторожны с ней, как будто их больше не заботило, знает ли она, что я близка с Хавьером и Франциско. Я поняла почему — она никому ничего и не расскажет.

Но наши новые меры безопасности означали, что я провожу дни, наблюдая за тем, как мой профессор говорит, сидя за столом в офисе Алехандро. Со своей стороны, Алехандро носил наушники, говорил очень мало, и когда он это делал, казалось, что люди по другую сторону телефона очень нервничали. У него определённо был тон, который говорил, что он раздражен. Я слышала это немного, когда он спорил со мной, но никогда так сильно, как он использовал со своими деловыми контактами. До сих пор, не удивительно ни ему, ни мне, Хавьер и Франциско не предавали его. Когда только они знали детали поставок, они добрались туда без проблем. Процесс исключения оставил его отца и дядю. Я не упоминала об этом, но я знала, что он тоже это понял.

Я отключила связь, когда урок закончился, и посмотрела на мужа.

— Я думаю, что собираюсь бросить.

Он вытащил наушники.

— Почему?

— Это огромный объём работы, и я не смогу двигаться дальше, как только закончу её. Мне это нравится. — Мне всегда нравилось учиться. — Но я нахожу это бессмысленным. Я просто собираюсь самостоятельно интенсивно изучать испанский язык.

Он скрестил руки перед собой.

— А что потом?

Я повернулась на стуле.

— Думаю, я слишком сильно отбелю зубы и потрачу слишком много времени на размышления о жизни людей, которые не имеют ко мне никакого отношения. — Я схватилась за грудь. — Может быть, я поработаю над этим. Я могу увеличить размер на два, чтобы лучше соответствовать женам.

Алехандро застонал.

— Это не ты, Лили. Делай любую работу, какую захочешь, но я думаю, тебе очень быстро надоест.

— Если у меня будет база языка, я смогу найти место, куда могу податься как волонтёр. Своего рода постоянного волонтёрства.

Он наклонил голову.

— Пока не бросай. Подумай об этом.

Я встала.

— Я собираюсь пойти и поплавать.

Он покачал головой.

— Постой. Я хочу подарить тебе кое-что.

Что ж, это было удивительно. У меня было все, что я хотела, и даже немного. Что ещё он мог мне дать?

— Правда?

— Этот взгляд на твоём лице говорит мне, что мне нужно дарить тебе больше подарков. Думай об этом как о нашем двухмесячном юбилейном подарке.

Это было ещё более удивительным, чем подарок.

— Прошло два месяца?

Мне нравилось, когда на его лице играла сардоническая улыбка. Это всегда означало он собирался сказать что-то забавное.

— Это кажется длиннее или меньше время?

— Меньше времени, я думаю. Мне кажется, что это только недавно произошло. Но я уверен, что это не так. Мы женаты уже целых два месяца. — Он подошёл ко мне с сумкой в руке. — В нормальном браке мы всё ещё были бы в нашем медовом месяце.

— Это долгий медовый месяц. Большинство пар возвращаются к работе задолго до два месяца. У них есть неделя, может быть, две.

Алехандро покачал головой.

— У моей жены должен быть год. У тебя нет ограниченного времени.

Я пожала плечами.

— Это не похоже на то, что мы в традиционном браке. В любом случае, что бы мы сделали со всем этим временем?

— Узнали бы друг друга ещё лучше, хотя я люблю наши утренние и вечерние разговоры. Я с нетерпением жду их каждый день.

Я тоже.

— Что это? — я посмотрела на сумку.

Он поднял её.

— Открой.

Я сделала, как он сказал, вытащив M&P Shield, пистолет, с которым я была знакома. У него был предохранитель для большого пальца, и я уверена, что другие функции я ещё не обнаружила.

Алехандро улыбнулся мне.

— Теперь я хочу, чтобы ты пообещала мне, что в том маловероятном случае, если кто-нибудь придёт сюда и снова захлопнет дверь, ты спрячешься в шкафу. И только тогда, если они найдут шкаф, ты их застрелишь. Пока здесь не установят комнату паники, а потом ты будешь прятаться там и тебя вообще никто не сможет достать.

Я уставилась на легкое ружье в руке, и снова на меня нахлынули слёзы. Я научилась хорошо их скрывать. В этой жизни слёзы не приветствуются. Они просто заставят меня казаться слабой. Даже когда Хавьер сказал мне, что я могу плакать в тот день, когда полетели пули, я знала, что лучше ему не верить. Я точно не поддалась бы им сейчас, даже если бы мне хотелось плакать по другой причине.

— Это так продуманно и именно то, что мне нужно. — Я улыбнулась ему. — Спасибо. — Не задумываясь, я наклонилась и поцеловала его в щеку, как и поступила бы с любым другом. — Так мило с твоей стороны. Я буду чувствовать себя лучше с этим, но я обещаю не вести себя как герой, если это приведёт к тому, что меня убьют.

Его лицо стало пустым, как будто он исчез за щитом, который я не могла прочесть. Я отступила назад, осознав свою ошибку.

— Прости, Алехандро. Я не должна была тебя целовать. Я бываю глупо ласковой иногда. Я просто всех обнимаю и целую. Это больше не повторится.

Он протянул руку и схватил меня за запястье, когда я собиралась выбежать из комнаты.

— Мне это понравилось. Лёгкая привязанность, как у тебя с моими братьями. — Меня это поразило, но мне понравилось. — Не отказывайся от этого, если у тебя будет такое настроение, ладно?

Мы никогда не говорили о том, как мы спали по ночам. Это было похоже на то, священное пространство, которое мы определили только для себя. День был днем, ночь была ночью, и они никогда не смешаются.

— Хорошо. — Я улыбнулась ему. — Действительно, очень продуманно.

— Ты так удивлена этим, что мне явно нужно регулярно дарить подарки, — он отпустил мое запястье, и я постаралась не замечать теплого отпечатка, где его рука держала мою кожу.

— Ты, итак, даришь.

— Например? Что я тебе подарил?

Он действительно не понял?

— Алехандро, единственное, что тебе нужно было сделать, это жениться на мне. Ты мог решить запереть меня где-то, или морить голодом, или отправить меня куда угодно. Вместо этого ты был добр ко мне. Если всё не идеально, значит, такова жизнь. Ты сделал это соглашение очень приятным для меня. Спасибо за это. Мне некуда идти, или куда я хочу идти, но мне и не нужно больше вещей. Просто этого достаточно.

— Учитывая то, как обстоят дела, мне повезло, Лили. Ты могла бы быть совершенно другой, чем ты есть.

Я подняла пистолет.

— Теперь у меня официально есть всё, что мне когда-либо понадобится.

Он указал на мою руку.

— Тебе нравится твоё кольцо?

Я взглянула на простое золотое кольцо, которое носила с тех пор, как мы поженились.

— О, конечно. Оно красивое. Да, спасибо.

У него был точно такой же. Я понятия не имела, откуда они взялись или кто выбрал их для нас.

— У тебя нет обручального кольца.

— Мы же не обручались.

Почему этот разговор принял такой левый поворот?

— Обручились, но это было десять лет назад, и никого из нас там не было.

Он взял мою руку, чтобы провести по ней пальцем.

— Было ли это то, что ты хотела выбрать как своё кольцо?

Я вообще не думала об этом. Даже один раз.

— В смысле, наверное, нет? Но об этом действительно не стоит думать. Кому какое дело до моего кольца?

— Что бы ты выбрала? — Он как будто полностью проигнорировал то, что я ему сказала.

— Я не любительница чистого золота. Мне нравится платина, серебро ещё лучше. Но это чепуха. Этот прекрасен. — Я отдернула руку. — Всё в порядке. Не думай об этом больше. Сейчас я пойду купаться. Увидимся позже.

Я чуть не столкнулась с Хавьером, который ворвался в комнату.

— Привет, милая Лили, — Он говорил это в последнее время, добавляя что-то к моему имени. — Извини. — Он наклонился и поцеловал меня в губы. — Алехо, отец только что уволил Артуро.

Мой муж уставился на своего брата.

— Что?

— Да, дал ему пинка. Сказал ему убираться из Мексики, иначе он его убьет. Никто не может в это поверить.

Алехандро покачал головой.

— Зачем ему это делать?

Я не знала Артуро, и, если я сейчас выйду, они могли бы говорить друг с другом по-испански, что они больше предпочитали. Я стала лучше говорить по-испански, как будто могу говорить так же хорошо, как годовалый ребенок, но это было хоть что-то. Они никогда не жаловались, и это, опять же, было больше, чем я могла просить. Дома они разговаривали не на своем родном языке, просто ради меня. Пора было купаться. Я не думала, когда я плавала.

Гвадалупе снова превзошла саму себя. Курица, которую она приготовила, была восхитительна. Кроме того, она действительно передала мне записку. Оно было на английском, и там было просто написано «Happy». Была ли она счастлива или хотела, чтобы я была счастлива? Я не знала, но это был первый раз, когда она попыталась общаться со мной.

— Хочешь посмотреть с нами телевизор? — спросил меня Франциско.

Я покачала головой.

— Нет, но спасибо.

Хавьер указал на меня.

— У нас здесь тоже есть англоязычное телевидение.

— Дело не в этом, — я сделала глоток вина.

— Тогда в чём? — Хавьер дернул меня за волосы. Обычно в этот момент Алехандро исчезал, но в этот вечер он не собирался уходить. Напротив, за ужином он был чрезвычайно болтлив. Я никогда не видела его таким болтливым.

Снаружи послышался шум, и я напряглась. В последний раз, когда я слышала что-то за дверью, мы потеряли пятерых охранников. Не Эдуардо, который отвез моего мужа к отцу. Меня немного беспокоило его самочувствие. Как будто я уже однажды испортила ему жизнь, поэтому я хотела быть уверенной, что это не повторится снова на моих глазах.

Франциско вскочил и побежал к двери. Распахнув его, его пистолет был в руке и готов, но он быстро опустил его.

— Хавьер.

Хавьер бросился к двери, а Алехандро встал, чтобы посмотреть, что происходит. Он посмотрел на меня.

— Оставайся здесь.

Я кивнула. У меня не было никакого желания впутываться в очередную неразбериху. Он хотел, чтобы я осталась там, и я это сделала бы. Это точно.

Но я не ожидала, что в комнату введут кричащего мужчину, сильно трясущегося. Двое охранников несли его, и через несколько секунд его положили на землю в гостиной. Кровь была повсюду. Что происходит? Именно тогда я увидела пулевое ранение. Прямо в животе этого человека. Я никогда не видела никого с пулевым ранением прежде, но я видела много и много крови в своей жизни. Это не сделало меня более слабой.

Хавьер выкрикивал приказы, которых я не могла понять, и говорил с мужчиной тихим голосом. Я вскочила. Да, несмотря на то что мне сказали оставаться на месте.

— Алехандро, я беру полотенца, — крикнула я через плечо, схватив связку полотенец, которые Гвадалупе убрала ранее. Я надеялась, что эти полотенца не понадобятся ей. Это была забавная мысль. Технически они были моими полотенцами, но не ощущались таковыми. Они были её. Она была гораздо более ответственной здесь, чем я.

Я протянула одну Хавьеру, подложила одну под голову застреленного человека и попыталась понять, чем ещё я могу помочь. Хавьер вскочил на ноги, и тут я услышала снаружи визг шин.

Мужчины, которые принесли раненного, вынесли его, и на этот раз Хавьер побежал за ними. Все это было очень быстро и так нереально, что я почти не поняла, что произошло.

— Что случилось? — Я всё ещё держала три полотенца.

Алехандро похлопал Франциско по руке.

— Иди.

— Алехо? — я произнесла его прозвище, не подумав, и вздрогнула, но он, казалось, не заметил. — Что происходит?

Он заметно сглотнул.

— У нас есть вор. Кто-то только что взял с нашего склада что-то, что не должен был брать. — Он покачал головой. — Франциско собирается найти этого сукина сына и позаботится о нём, но я знаю, кто их нанял. Хавьер излечит нашего подстреленного человека. Я прослежу, чтобы о его семье хорошо позаботились, и я разберусь с тем придурком, который это сделал. Теперь, как быстро ты сможешь переодеться? Мы выходим. Мне нужна информация, которую я получу только в социальной атмосфере.

Происходило так много резких изменений, что я едва успевала за всем. Несмотря на своё замешательство, я кивнула. Я всегда была в состоянии быстро переодеться и выйти. Возможно, это было то, в чём я была лучшей в мире, и это была особая грусть, о которой я не могла позволить себе думать прямо сейчас.

— Я запуталась, — Я до сих пор не очень поняла, что произошло. — Я имею в виду, я поняла только то, что его подстрелили. Но почему его привезли сюда, а не в клинику, в которой работает Хавьер для всех людей, которые у вас работают?

— Он был в панике. Он хотел только Хавьера, поэтому они привели его сюда. Это была ошибка, но на самом деле это было не в первый раз. Ты можешь быть удивлена, сколько людей истекали кровью на моём этаже с тех пор, как Хавьер стал хирургом. Он действительно мастер на все руки в медицине в наши дни. Ведь не так говорят?

Так в этом весь смысл?

— Да, так. Просто дай мне минуту. Куда мы собираемся?

— В клуб, — Он вздохнул, — Я чертовски ненавижу клубы, но, как и Хавьер и раненый на нашем этаже, ты можешь удивлена, сколько раз мне приходилось так делать.

Хотя, я не была удивлена.

— Мои браться практически живут в клубах время от времени. Я знаю, что делать.

Но я остановилась по пути. Там была кровь на полу. А у меня были полотенца. Некому было почистить, поэтому мне придётся этим заняться. Это означало, что мне останется мало времени, чтобы собраться, но я не могу просто так всё оставить. Тот мужчина был ранен, он нуждался в помощи, а я не могу просто так оставить доказательство его ужасного дня в своей жизни, будто не заметила этого.

Я мыла пол, пока Алехандро не остановил мою руку.

— Иди, переодевайся. Я это сделаю.

Наследник империи наркобаронов собирался помыть пол? Я уставилась на него.

— Ты уверен?

— Я смогу, да. — Он забрал у меня полотенце. — Что-то мы можем стереть, а что-то нет. Никто из нас теперь не будет прежним и нормальным.

Я встала, оставляя беспорядок и Алехандро там, — А ты бы хотел быть таким?

Он не ответил, и я пошла переодеваться. У меня была коллекция вещей, подходящих для ночной жизни, и если бы жены были каким-то указанием на то, чего ожидать, сегодняшние женщины были бы столь же ошеломляющими. В итоге я надела пару черных брюк, которые были настолько узкими, что я не могла носить с ними трусы, и золотую рубашку, которая завязывалась на шее, из-за чего мои сиськи выглядели больше, чем они были на самом деле. Открытый сзади и укороченный топ, открывающий мой живот, открывали много кожи.

Я посмотрела на себя, пока надевала свои черные туфли с ремешками, которые носила везде, потому что они подходили почти ко всему. Да, я выглядела нормально. Мои волосы не были особенно вьющимися сегодня, и я умела быстро наносить эффектный макияж. Когда Алехандро был готов, я тоже была.

Я не жду, что он скажет что-нибудь о моем наряде или о том, как я выгляжу. К этому моменту я уже знала его лучше. Его братьев здесь не было, так что мне пришлось поверить собственным глазам, что я справилась. Кровь исчезла. Я выхватила из шкафа сумку и сунула туда бумажник и пистолет. С этого момента я никуда не пойду без оружия. Если Алехандро мог брать с собой оружие, то и я тоже могу.

Мы сели в машину, и Алехандро обнял меня за плечи.

— Там будет шумно, и никто не будет говорить по-английски, но ты нужна мне рядом со мной. Мой образ суперрелигиозного парня, который никогда не встречался, должен теперь выглядеть так, будто я не могу быть вдали от женщины, на которой женился так быстро, как только мог.

Я поняла. Моя работа заключалась в том, чтобы молчать и сидеть неподвижно или с обожанием смотреть на него.

— Если у нас будет долгий брак, настанет время, когда я не смогу надеть клубный наряд. Что бы сделала твоя мать, если бы она была жива? Она ходила в клубы с твои отцом?

— Моя мать была практически святой. Она не ходила в клубы. — Он улыбнулся, — Они ничего не делали вместе, и репутация моего отца сильно отличается от моей. Он был бы там без неё и был бы со многими другими женщинами. Это было то, что он сделал бы. Теперь он правит из своего дома, ожидая, что я справлюсь с такими задачами. Однажды я передам эти задачи кому-то другому. И я заставлю их поступать так, чтобы нам не пришлось.

Я почти спросила его, кому он мог бы достаточно доверять для этой должности, но я действительно не хотела говорить о том, что у меня нет детей прямо сейчас. Кроме того, даже если бы у него были дети, хотел бы он, чтобы они занимались такой работой? Мы в браке, значит ли это, что наши семьи должны быть навсегда? Или они никогда не будут в порядке, будучи так называемыми нормальными, потому что, познав эту жизнь, вы уже не сможете знать ничего другого?

Мои глубокие мысли в машине. Так будет всю ночь. Я не буду говорить, а это значит, что я буду тратить слишком много времени на размышления.

Но мне нужно было знать одну вещь.

— Кто нанял воров?

— Мой отец уволил человека по имени Артуро. Он был здесь ещё до меня, и, возможно, это единственная причина, по которой мой отец не убил его. Он выгнал его из Мексики. Он пытается взять какой-то товар, чтобы начать всё сначала в другом месте. Я мог бы предсказать это, как только услышал, потому что я знаю, что Артуро не собирается уходить тихо.

Ладно, теперь я понимала.

— Он будет в клубе?

— Нет, но люди, которые знают, где он, будут там. — Он покачал головой. — Так слишком медленно найти его, но я это сделаю.

Я верю ему.

Через десять минут в клубе нас посадили в кабинку. Я смотрела на огни и тренировалась смотреть на Алехандро, будто он заставил мой мир перевернуться. Я не ожидала, что он воткнет нож прямо в руку другого человека. Младший лейтенант орал так громко, что я могла слышать его сквозь музыку. Я задохнулась и бросилась назад, желая бежать, но положив свободную руку мне на колено, муж держал меня рядом с собой. Он кричал на другого мужчину, чьё лицо бледнело каждую минуту, в то время как он оставался практически прижатым к столу, не двигаясь.

— Это моя жена, Лили. — Алехандро заговорил с мужчиной по-английски. — Я знаю, ты меня понимаешь. Я пойду возьму пальто, чтобы отвезти жену домой. А пока ты останешься здесь и будешь вежлив с Лили. К тому времени, когда я вернусь, у тебя должна быть локация для меня. Не двигайся, блядь, или следующий нож, который я воткну в тебя, будет в твоем гребаном члене, — он посмотрел на меня, и его глаза резко смягчились. — Я сейчас вернусь, милая.

Мужчина с ножом в руке сильно дрожал, его тело тряслось так сильно, что он опрокинул стакан, который расплескался по его ногам. Я не была уверена, что именно я должна сделать. Я действительно думала, что понимаю, что нужно, чтобы исполнить роль его жены, но я не понимала. Действительно, я понятия не имела. У этого человека в руке был нож.

Он уставился на меня, а я уставилась на него. Я должна что-то сказать? Он молчал, и я тоже. Молчание казалось предпочтительным, но я должна отдать ему должное. Я не знаю, смогла бы я оставаться такой тихой. Прошли минуты. Алехандро издевается надо мной?

С меня достаточно. Сколько времени может потребоваться, чтобы забрать пальто? Если он и выжидал, чтобы заставить этого человека вспотеть, то слишком долго. Я схватила сумочку и повернулась к мужчине с ножом.

— Не двигайся. Это плохая идея.

Я бросилась к гардеробу и вошла в маленькую комнату, но тут же остановилась. Там был Алехандро, а перед ним спиной ко мне стоял пожилой мужчина с пистолетом, направленным моему мужу в голову.

Алехандро не выглядел обеспокоенным — отстраненное, скучающее выражение его лица могло означать миллион разных мыслей. Мой брат Сальваторе преподал мне много уроков в жизни, но один из них действительно вылетел у меня из головы в ту секунду. Не поднимай пистолет, из которого ты не собираешься стрелять. Я уверена, что кто бы ни был этот джентльмен, в какой-то момент он получил те же уроки.

И пистолет Алехандро явно был недосягаем, иначе он бы уже вытащил его. Где его пистолет? Я не знала, не видела. Удалось ли этой заднице обезоружить моего мужа?

Это не имело значения. Эти мысли проносились в моей голове так быстро, что исчезали, как только появлялись. Я должна была почувствовать миллион вещей, но в тот момент я будто стала роботом. Жизнь Алехандро была в опасности. Он мой муж. И остаётся только одно. Я открыла сумочку, подняла пистолет и, прежде чем он успел обернуться, и выстрелила ему в голову.

Это было так быстро. Один. Два. Три. И я убила человека. Мой разум опустел.

Глава 15

Я не помнила, как вернулась в машину.

Но это было то, где я находилась

Она не двигалась, и я была одна. Я посмотрела налево и направо, прежде чем схватилась за голову, закрыв уши, будто я могу блокировать звук собственных мыслей. Я только что кого-то убила. Я до сих пор чувствую отпечаток пистолета в своей руке, как будто я всё ещё держу его. Моя сумочка была рядом со мной. Я посмотрела на неё, как на посторонний предмет, но трясущимися руками открыла его, увидев внутри пистолет.

Неужели я схожу с ума? Разве это не я выстрелила? Или у меня галлюцинации? Приснилось? Дверь открылась, и Алехандро вошёл внутрь. Буквально через несколько секунд мы вылетели с парковки.

Алехандро прижал меня к себе.

— Ты понимаешь, о чем я сейчас говорю? Ты в себе? — Он убрал мои волосы с лица.

Я кивнула.

— Да. Я не помню, как я сюда попала, но я здесь. — Я откинулась назад, — Ты в порядке? Тебе приставили пистолет к голове.

Он обхватил меня за щеки.

— Я в порядке, потому что ты спасла мне жизнь, чего не должна была делать. Я пошёл за пальто и нашёл женщину в гардеробе мертвой. Это отвлекло меня, и он забрал мой пистолет. Приставил мой гребенный собственный пистолет в мою глупую голову. Охранники были повсюду, но я ничего не мог поделать. Я заслуживал выстрела в голову за то, что такой мудак.

Я вздохнула.

— Не говори так. Я не знала, что у нас есть охрана.

— Они были повсюду, но я отмахнулся от них перед тем, как войти в гардероб. Я был почти уверен, что мой номер был назван, но тут появилась ты. И я испугался, что он нападет на тебя. Но потом ты спала мне жизнь. Ты понимаешь, что ты сделала?

Он поцеловал меня в обе щеки там, где были его руки. Где-то в глубине души я поняла, что это впервые. Однажды я поцеловала его в щеку, но он никогда раньше не отвечал мне взаимностью.

Я сглотнула.

— К-кого я убила? — Я заикалась.

— Это был Артуро. Он пришел посмотреть на человека, которого я ударил ножом в руку. Он услышал, что я там, и затаился в засаде, ублюдок. — Он обнял меня крепче. — Спасибо, Лили. Спасибо за то, что спасла мою жизнь.

Мне было трудно думать, будто мой разум был затуманен, и я не могла видеть сквозь туман.

— Разумеется.

Он покачал головой.

— В этом нет ничего разумеющего. Большинство людей дали бы мне умереть. Если бы ты позволила ему убить меня, ты стала бы свободной. Ты знаешь это? Тебе бы не пришлось оставаться здесь, если бы не хотела. Ты бы разбила сердца моих братьев, но могла бы выбраться. Тебя бы ничего не связало с этим местом.

— Алехандро. — Я должна была объяснить ему. — Ты мне очень, очень нравишься. Я забочусь о тебе. — Возможно, это было нечто большее, но Алехандро отказался бы от признания в любви, а мне не хотелось переводить разговор в эту сторону. В клубе лежал труп, и мне нужны были ответы. — Я убила бы любого, кто попытается навредить тебе.

Выражение, которое я не могла понять, отразилось на его лице, и я испугалась, что только что ступила на минное поле, о существовании которого не подозревала.

Я поспешно добавила, — Разве ты не убьешь того, кто попытается убить меня?

Он быстро кивнул.

— В мгновение ока, но я - человек, который делает подобные вещи. Довольно регулярно, если хочешь, чтобы я был честен. Ты не такая.

Я рассмеялась. Это было не смешно, но я была не в себе.

— Возможно, это новое начало для меня. Может быть, ты пошлёшь меня на работу, как послал Франциско.

Он крепко прижал меня к себе.

— Никогда. Я могу обещать тебе это. Никогда.

— Тело. Полиция? — Может быть, я и не понимала, но он, похоже, меня понял.

— Тела не будет, и полиция ничего об этом не узнает.

Это было хорошо.

Я смотрела на себя в зеркало, пока горячая вода текла по сифону в ванной. Прислонившись к стойке, полностью одетый и серьезный Алехандро молча наблюдал за мной. В отличие от мужа, моя одежда была готова ко сну. Моя пижама была простой — пара старых шорт и белая футболка, видавшая лучшие дни. Если у других была еда для комфорта, у меня был эквивалент в одежде. Это была пижама.

Темные круги под глазами заставляли меня выглядеть на тысячу лет, и даже я могла видеть в своем отражении свои остекленевшие, расфокусированные глаза. Не удивительно, что Алехандро не хотел оставлять меня одной. Должно быть, он волновался, что я упаду в обморок.

Я выключила воду и посмотрел на него.

— Мы никогда раньше не были вместе в ванной. Я думаю, что для некоторых нормальных пар это нарушает какое-то правило. Держись подальше от ванной, сохрани какую-нибудь тайну.

Он покачал головой.

— Я не пришёл за тобой, чтобы посмотреть, как ты писаешь, просто чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке. Я уйду, если тебя это беспокоит.

Я уже помочилась, когда мы впервые попали в дамскую комнату, когда думала, что хочу что-нибудь съесть. Я должно быть сошла с ума, если так думаю. Это было последнее, чего хотел мой желудок.

— Спасибо. — Я отошла от раковины. — Я пойду спать. Ты можешь делать все, что тебе нужно. К завтрашнему дню всё будет так, будто ничего не случилось. Вот увидишь.

Он подошёл ко мне и взял меня за руку. И рывком прижал к себе.

— Ты не обязана поправляться к завтрашнему дню. Тебе не нужно быть такой сильной. Я не осуждаю тебя. Мои братья, когда узнают, чего они ещё не знают, не будут судить тебя.

Я подняла подбородок.

—Ты бы осудил, даже если бы ты был уверен, что ты не будешь. Мы оба знаем, что вы уничтожаете слабых. Ты был зол, что тебя собираются застрелить в голову, потому что ты сделал что-то не так. Ты даже не был напуган. Я не буду тем, кого ты будешь презирать за мою слабость. Я соберусь с силами утром.

Он не отпустил меня.

— Лили, когда-нибудь ты доверишь мне свои слёзы. Я бы хотел, чтобы это было сегодня, но если нет, то когда-нибудь.

Я искренне сомневаюсь в этом. Я никому не доверяла свои слёзы.

Я заползла в постель, забыв о занавесках и свете. Я была полностью истощена.

Я выстрелила кому-то в голову, и, хотя у меня была идея, что это могла быть выдуманная версия меня, Бронзовая Лили или кто-то ещё, я не была такой крутой. И я просто устала.

Через несколько минут Алехандро вышел из ванной и сделал то, чего не сделала я. Он задернул шторы и выключил свет. В тишине комнаты, со свистом вентилятора над нами, он заполз ко мне рядом, мгновенно согревая постель.

Он прижал меня к себе. Обычно он не тянулся ко мне, пока не засыпал, но предполагаю, что сегодня ночью были совсем другие обстоятельства.

— Я бы больше волновался, если бы ты вообще ничего не чувствовала. Ты вымоталась. Это пройдет, да, но не надо притворяться, что всё в порядке, если это не так. Я верю, что ты знаешь, если тебе понадобится помощь, ты скажешь мне.

Я подняла брови.

— Ты веришь?

— Да, ты добавлена в список. — Он сделал так, чтобы моя голова оказалась на его руке, а его рука оказалась на моей талии, — Ты сказала, что мы станем очень хорошими друзьями.

Я закрыла глаза. То, что мне действительно было нужно, было больше, чем дружба. Меня поразила эта мысль — да, секс был бы огромным облегчением стресса, который, безусловно, убрал бы мысли о том, что мозги этого мужчины вылетают из головы. Я избавилась от изображения. Да, это потребует небольшой практики, чтобы перестать зацикливаться на этом.

Я поработаю над этим. Завтра.

Мне не снились сны, что было хорошо, и когда я проснулась, мягкий свет струился через окна. Меньше, чем когда я закрываю шторы. Может быть, у Алехандро был талант, которого у меня ещё не было. Я должна попросить его показать мне, есть ли в этом какой-то трюк.

Но потом я поняла, что чувствую что-то ещё. У меня перехватило дыхание. Алехандро и я не двигались всю ночь. Мы были в том же положении, с тех пор как заснули. Его глаза были закрыты, дыхание ровное, и он сильно прижимался ко мне.

Я не слетела с катушек — слегка пошевелилась, и снова почувствовала его. Его член был прижат к моему телу.

Ну это новое. Алехандро сказал мне, что у него просто не было возбуждения, он не просыпался таким образом и сумел приучить себя никогда не думать об этом. Он ни разу не просыпался со стояком, когда мы были вместе, и по утрам мы всегда путались друг в друге.

Я должна сообщить ему новости. Он был твёрдым, он просто не знал об этом.

Его глаза открылись, ничего не видя на мгновение, но затем он сосредоточился на мне с легкой улыбкой. Затем он снова моргнул, нахмурив брови. Может быть, мне не придётся ему говорить, потому что я совершенно уверена, что он только что осознал свое измененное состояние прямо в ту же секунду.

Я не знала, что делать, поэтому промолчала.

— Лили, — Голос у него был низкий, почти шепот. — Происходит то, чего никогда не было.

Я кивнула.

— Да, я заметила. Я это чувствую. — Я немного шевельнула рукой, чтобы нежно провести ею по его волосам. — Может быть, это происходит чаще, чем ты думаешь, и ты просто не знаешь об этом.

Он медленно покачал головой.

— Нет, поверь мне. Это не так. Я сдавал анализы…Неважно. Я не хочу думать об этом прямо сейчас.

Это имело смысл. Он был твёрдым. А этого никогда не происходило.

— Тебе приснилось что-то конкретное?

— Ты. — Его голос был низким. — Мне приснилось сон о тебе, какой раньше не снился.

Я прочистила горло, во рту пересохло.

— Сексуальный сон?

— Да. Вау. Это просто Вау.

Бьюсь об заклад, так оно и есть. Я придвинулась ближе.

— Алехандро, не хочешь ли ты что-нибудь с этим сделать?

Нам действительно нужно обсудить, что происходит, между нами. Он твёрдый. Обычно я могла бы использовать очень грязные слова, но я понятия не имела, что нравится Алехандро, и я не хотела отпугивать его жесткостью, если это было только на один раз.

Он поднял густые брови.

— Что например?

— Я могу потрогать тебя, погладить. Или, если ты хочешь, можешь сделать это сам, это тоже нормально. — Я очень надеюсь, что он выберет первое, но это его шоу.

Алехандро медленно кивнул.

— Лили, ты не против? Я имею в виду, что я не уверен, как всё пойдёт дальше.

У меня было довольно хорошее представление о том, как всё пойдёт, но вовлечь его в это казалось правильным выбором.

— Давай просто посмотрим.

Я потянулась между нами. Он всегда спал голым, только в боксерах. Это было удобно, потому что была щель, чтобы дотянуться до его члена без необходимости всё снимать. И всё же я не хочу просто быть той, кто просто так делает это. Может быть, он хотел бы, чтобы его немного соблазнили.

Его кожа была теплой, и я провела рукой по его груди, чувствуя, как его мышцы подрагивают под моим прикосновением. Я поморщилась. Он не единственный, кто быстро возбудился. Я приснилась ему, а потом впервые бог знает за сколько времени он был твёрдым. Мои соски затвердели. Да, это возбуждало меня, но это было не то, что мне нужно. Во всяком случае, не сейчас.

Я коснулась каждого из его бедер, прежде чем, наконец, вытащить его член из дырки в боксерах. Он был твёрдым и толстым в моих руках. Отодвинув одеяло, я позволила себе долго смотреть на него. Да, он действительно был таким большим, каким он себя чувствовал. Его взгляд задержался на мне, и я увидела в них то, к чему не привыкла от Алехандро, — неуверенность.

— Такой большой, Алехо, — прошептал я ему. — Такой толстый в моей руке.

Он не был обрезан, а это означало, что его кончик был самой чувствительной его частью. Я хочу, чтобы он всё почувствовал. Это означает, что я начну с его яиц и пойду вверх к кончику, что я и сделала. Он затаил дыхание. Да, ему это понравилось. Я сделала это снова. Снова и снова, пока я не нашла ритм, который заставил его извиваться.

— Лили. — Он произнес мое имя, закрыв глаза. Теперь была моя очередь извиваться. Он дёрнул мою голову к себе, чтобы поцеловать меня. Сначала он был мягким, но быстро стал жёстким, пока наши языки не начали танцевать друг с другом. Я продолжала гладить его, играя с его кончиком столько, сколько я могла, пока он не простонал у меня во рту, и пока его бедра не защемили его член мне в руку.

Я была мокрой, практически мокрой от прикосновения к нему. Был ли когда-нибудь такой момент, как этот? А потом он кончил в мою руку. Я не прекращала то, что делала, продолжая, пока он не остановился. Моя рука была покрыта его спермой, но это не имело значения. Я почищу позже.

Алехандро крепко обнял меня. Его тело почти сильно трясло, и он цеплялся за меня, как будто я была спасательным кругом, и он не может обойтись без меня.

Я обняла его в ответ.

Мы так и остались, ни один из нас не понял, куда катится день. В конце концов, его будильник сработал, и кокон, который я для нас представляла, разрушился.

Он поднял голову за секунду до того, как выключил его.

— На случай, если ты когда-нибудь задавалась вопросом, доверяю ли я тебе, думаю, мое тело только что рассказало тебе больше, чем я мог выразить словами. Как никому другому в мире, я бы сказал.

Я поцеловала его в щеку, мой рот всё ещё покалывал от того места, где он поцеловал меня. Мне нужно было привести себя в порядок, и я отстранилась. Когда я вышла из ванной, он лежал на спине и смотрел на меня. Алехандро протянул руку, и я взяла её, позволив ему снова уложить меня на кровать.

— Лили. — Он поцеловал меня прямо в губы. — Это утро должно быть твоим. Я даже не подумал попытаться заставить тебя почувствовать, что ты заставляешь меня чувствовать. После того, что ты сделала, я должен думать только об этом.

Я улыбнулась ему.

— Вот что я тебе скажу, я даже не думала об этом. На самом деле я чувствую себя прекрасно. Ты видел меня во сне, и случилось это? Какой комплимент для моего хрупкого эго.

— Твое хрупкое эго? — Он перевернул меня так, что я оказалась под ним. — Как у тебя может быть хрупкое эго, когда ты знаешь, что ты самая красивая женщина в любой комнате?

Это было даже немного неправдой. Я решила, поскольку честность была нашей политикой, сказать ему об этом.

— Это мило, но мы оба знаем, что это не так.

— Лили.

Снаружи раздался хлопок, и Алехандро кивнул головой.

— Это будет Хавьер. Вполне вероятно, что он слышал о том, что случилось с тобой прошлой ночью, а значит, это он.

Дверь распахнулась, и Алехандро скатился с меня.

— Доброе утро, брат.

— Ты в порядке? — Хавьер бросился к нему. Он смотрел только на меня. Его

старший брат поправил себя и встал с постели.

Пока он шел в ванную, он оглянулся через плечо.

— Ты мог бы постучать.

Теперь Хавьер полностью проигнорировал его.

— Лили?

Я села.

— Да, я в порядке. Это больше, чем мы можем сказать об умершем Артуро. Я не пострадала, и Алехандро не умер, так что да, я в порядке.

Он наморщил лоб.

— Лили?

— Она упрямая, — крикнул Алехандро из ванной. Хавьер вздохнул и лег рядом со мной на противоположной стороне кровати, где лежал Алехандро.

—Ты не обязана так говорить.

— Я знаю. — Я осторожно провела рукой по его голове. — Тебе удалось спасти того мужчину? Того, у которого была пуля в животе?

— Он был на волоске от смерти, но да, я его спас. — Он закрыл глаза, — Это заняло много времени, большую часть ночи, а потом мне пришлось навестить его жену, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

Я не знала, подходит ли слово «посетить», но я не собиралась его исправлять. Он был истощен. Я могла видеть темные круги под его глазами.

— Молодец. Хорошая новость в том, что никто больше не будет воровать. Даже перед инцидентом с Артуро, Алехандро воткнул нож прямо в чью-то руку.

Хавьер вздрогнул.

— Ой.

Алехандро вышел из ванной и направился к шкафу.

— Это подтвердило мою точку зрения. Я оставил его в таком состоянии. Каковы шансы, что он все еще за этим столом?

Он был очень напуган, а после смерти Артуро, возможно, всё ещё привязан к тому столу. Я вздрогнула от этой мысли.

Рядом со мной храпел Хавьер. Его глаза были закрыты, и он лежал на моей подушке. Я села прямо. Это произошло быстро.

— Он всегда был таким. — Алехандро был наполовину одет, когда говорил низким голосом. — Одна секунда и он вырубается.

Я улыбнулась.

— Мы просто оставим его здесь?

— Я бы оставил. Не нужно беспокоить его. — Он наклонился и поцеловал меня. — Увидимся в кабинете через некоторое время. Если это больше никогда не повторится, я всегда буду помнить, что это было. Ты просто чудо.

Ещё один хлопок. Франциско был дома. Я улыбнулась Алехандро.

— Я никогда тоже забуду. И, может быть, это будет не в последний раз.

— Я не могу только надеяться.

Когда его младший брат ворвался в дверь, Алехандро шикнул на него, указывая на их спящего брата. Я протянула руку и позволила Франциско помочь мне подняться с кровати.

— Ты в порядке? — спросил я его в приветствии.

— Не могу поверить, как он храпит, когда вымотан. Да, я в порядке. Я слышал, что ты позаботилась о нашей проблеме. Спасибо, Лили.

Вот таким был и Франциско. Он не спросил, в порядке ли я. Он просто предположил, что у меня все под контролем. Я предпочитаю это. Меня трясло, но утро с Алехандро, который подмигнул мне, выходя из дома, заставило меня кое-что пересмотреть. Может быть, я могу заменить одно воспоминание на другое.

Я не знаю, сработает ли это таким образом.

Но, возможно, было ключевым словом в таком случае.

— Ты поймал его? Парня, который на самом деле украл и застрелил пациента Хавьера?

Он кивнул.

— О да, он мертв. И некоторые из его друзей тоже.

Я собираюсь поступить в этой ситуации как Франциско. Он будет моим образцом для подражания.

Я пыталась смотреть свой урок, но в итоге выключила компьютер. Алехандро был занят, поэтому я тихо вышла из кабинета и направилась к бассейну. Я не собираюсь плавать, но это почти всё, что я могу вынести прямо сейчас. Парни притащили для меня зонтики вокруг одного стула, так что моя рыжеволосая фигура практически укрылась в тени. Солнце меня там не достанет.

Тем не менее, когда я легла, беспокойство грозило сделать это место не тем местом, где мне хотелось бы сидеть. Я не уверена, что буду делать с собой. Я не могу быть просто человеком, который ходит взад и вперед по коридорам дома, не делая ничего полезного.

Может быть, мне следует разбудить Хавьера или Франциско. Только это было бы нехорошо. Ни один из них не стал бы жаловаться на быструю возню на простынях, чтобы справиться с моей энергией, но им нужно было спать больше, чем им нужно было быть внутри меня прямо сейчас. Кроме того, секс может быть отвлечением, но это не может быть всем, что я делаю с собой. Мне нужно решить эту проблему в эту же секунду?

Алехандро появился рядом со мной. Я моргнула.

— Откуда ты взялся?

Он указал.

— Через эту дверь. Ты отвлеклась. О чём ты думаешь? — Он плюхнулся в кресло рядом со мной. — Урок закончился раньше?

Я закрыла глаза.

— Занятия на этот раз закончились навсегда. Почему я трачу так много времени на то, что ни к чему не приведет?

Он поднял бровь.

— Потому что ты это любишь.

Я застонала.

— Это то, что ты должен был сказать? Единственное, что заставило бы меня избить себя, готовясь к тестам, которые я никогда не буду использовать для получения степени магистра, в чем весь смысл?

— Лили. — Он подождал, пока я посмотрю на него, прежде чем продолжить. — Перестань ныть.

С этими словами он поднял и бросил меня в бассейн. Я взвизгнула, поняв, что, черт возьми, только что произошло, за секунду до того, как промокла. Я плавала почти каждый день, но не в одежде. Я всплыла, выплевывая воду и глядя на него. Я не была готова промокнуть, но не могла злиться на него, потому что через секунду он уже был со мной в воде.

Я закричала, прежде чем обнять его. Он бросил меня и прыгнул за мной. Это было до безумия мило, чего я не ожидала от Алехандро. Мы плыли вместе, мои руки обвивали его шею.

— Ты бросил меня.

Он кивнул. — Тебе это было нужно. Мне тоже. — Его улыбка была медленной. — Не бросай уроки. В следующем семестре всё получится. А если нет, то ты придумаешь свой следующий шаг, но ты будешь несчастна, если бросишь учебу сейчас. Ты не похожа на человека, который оставляет дела наполовину сделанными.

Он был прав.

— Могу ли я поцеловать тебя?

В ответ он схватил мою руку и поднес ее к своим губам.

— Да.

Так я и сделала. Я целовала и целовала Алехандро, пока у меня не закружилась голова. Он отодвинулся.

— Знаешь, как я волновался, что больше не смогу возбудиться?

Я едва могла думать.

— Да.

— Это очевидно не проблема. — Он улыбнулся, прежде чем снова поцеловать меня. — Это всё ты, Лили. И твоя рубашка, обнажающая соски, тоже помогает.

У меня перехватило дыхание.

— Ты хочешь заняться со мной сексом прямо здесь?

— В бассейне? Нет. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел тебя, когда мы вместе. Назови меня ханжой, но я это то, что чувствую. Наше время вместе принадлежит только нам. Моим братьям нравится доставлять тебе удовольствие вместе. Я не могу представить, что хочу этого. Я хочу, чтобы мы были собой, когда есть только ты и я. Будет ли это проблемой?

Я нырнула под воду и вынырнула.

— Нет. Когда мы вместе, можем быть только ты и я, но я не отдам их без боя.

Он притянул меня к себе.

— Ты не получишь никакого боя. Они, вероятно, убили бы меня, если бы я предложил такое. Мы договорились, и всё останется так, как есть. Ты хочешь любить всех мужчин Эрнандес? Что ж, тогда, помоги тебе Бог, Лили... И, да, я только что сказал «Бог». — Он ухмыльнулся мне. — У нас много работы.

— Ты ничто, с чем я не могу справиться. — Я расплескала его и уплыла. — А кто сказал, что я люблю тебя?

Он рассмеялся, откинув голову. — Ты любишь. Ты убила вчера человека ради меня.

Я указала на него с другой стороны бассейна, — Ты скажешь это первым. Запомни мои слова.

Мне понравилась его ухмылка.

— Посмотрим.

Глава 16

Я смотрела на себя в зеркало, нанося крем под глаза, когда Алехандро ворвался в комнату. Выражение его лица было суровым, и мне не нужно было читать мысли, чтобы понять, что он был зол. Огромная разница по сравнению с тем, каким он был до конца дня, когда был радостным, но сейчас что-то вывело его из себя.

— Проблема?

Он взял из своего бюро контейнер и швырнул его через комнату.

— Груз забрали.

Со всеми, что происходило, я почти забыла, что Алехандро всё ещё пытается выяснить, кто его предаёт.

Я встала и взяла контейнер.

— Кто это был?

Он заметно сглотнул.

— Мой дядя.

Я ничуть не удивилась. У него были мёртвые глаза. Я не большая поклонница их отца, но и не дяди точно. Я не всегда могу руководствоваться своим первым впечатлением о людях, но иногда я бываю права. Тем не менее, он был в списке людей, которым, по мнению моего мужа, он доверял, и это был ударом.

— Есть идеи, почему он это делал? — Я передала ему контейнер. — На случай, если ты снова захочешь швырнуть.

Он скривил рот.

— Нет. Он очень богатый человек. Могущественный. Мой отец всегда обращался с ним скорее, как с партнёром, чем с подчинённым. Он всегда получает первое из всего. Я отчаянно нуждался в брате, когда был маленьким, потому что я завидовал их отношениям. Я мало что помню из того времени, но я помню это. Потом, конечно, у меня появились Хавьер и Франциско. Мне всегда было интересно, не завидует ли он мне, потому что у меня было двое, а у него был только мой отец. — Он моргнул. — Глупые детские мысли.

Я взяла его за руку.

— Это не так. Может быть, ты был на самом деле более прав, чем ты думал. Может быть, он завидует. Ты наследник. Если твой отец умрёт, что с ним будет?

Он сморщил лицо.

— Он бы сохранил своё дело. Я не хочу забирать это у него. Это было бы смешно. Я имею в виду…Черт.

Мы никогда не узнаем ответы.

— Что ты собираешься делать?

— Я собираюсь убить его. Сегодня вечером. Я возьму Франциско и сделаю это прямо сейчас.

Это часть нашей жизни. Мы просто убиваем людей, когда это необходимо, пока кто-нибудь не решит нас убить. Черт, люди уже решили это. Они просто ещё не действовали. Это было не из-за недостатка усилий.

Я дёрнула его за рубашку, просто чувствуя, что мне нужно что-то сделать с моими руки.

— Это то, что тебе стоит обсудить с отцом?

— Думаю, в данном случае он не станет меня винить. У нас есть долгая история устранения тех, кто причиняет нам вред. Он убил бы меня, если бы я поступил так же. И да, я могу это сказать. Я понимаю своего отца, в основном. Сила, которую он держит. То, как он управляет делами. Но он убьет любого из нас, кто встанет у него на пути.

Я поднялась на цыпочки и поцеловала его.

— Тогда просто будь осторожен.

Он поцеловал меня в ответ, сильно, в губы.

— И, наконец, лёгкая привязанность, которой я так жаждал от тебя. Я буду осторожен. Насколько, настолько человек может быть на казни. — Он снова поцеловал меня, на этот раз медленнее. — Увидимся позже. Хавьер здесь. Он останется, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке.

Я кивнула. В какой-то момент нам придётся разобраться с этим. Как могло случиться, что у них было так много денег, так много власти, но меня не оставляют дома без присмотра одного из них. Но это был не день для такого разговора. Для этих вещей было время и место.

Обсуждение состоится после смерти Тио Рикардо.

Я последовала за ним из комнаты обратно в гостиную, где Хавьер похлопал рядом с ним по дивану. Я прижалась к нему, когда Франциско подошёл, чтобы поцеловать меня.

— Надо идти, чтобы разобраться с этим. Потом мы вернёмся, а завтра ты пойдёшь с нами посмотреть на лошадей.

Я не знала, что это значит.

— Какие ещё лошади?

— Недалеко отсюда есть лошадиная дорожка. Ничего особенного. Но много лет назад Алехандро договорился с ними о привлечении многих старших скаковых лошадей, которые больше не могут участвовать в гонках, после своего расцвета. Пора им, так сказать, выйти за жеребца. Их привозят сюда до того, как их отправляют в то место, куда они отправляются на дело. Люди приходят сюда и заключают с ними сделки. Некоторые из них решаются заранее, но некоторые решаются здесь.

Это звучало очень круто.

— А вы, ребята, получаете долю?

— На самом деле, нет. Это единственное, что мы не делаем. Мы просто любим лошадей. У нас есть мечта купить скаковую лошадь когда-нибудь, но только когда отец уйдёт. Мы не хотим давать ему долю. — Он улыбнулся. — Так что это будет наша лошадь. Твоя лошадь.

Он выключил телевизор, и его братья ушли. Было ли уместно пожелать им удачи в убийстве их дяди? Я просто не знала правил, поэтому молчала. Хавьер поставил фильм, который я не видела. Это было по-английски, так что я решила посмотреть, как люди в фильме убивают зомби. Диалогов было немного. Просто много стрелок.

— Интересно — сказал он, и его голос был низким, в то время как его большой палец шел по кругу на моей руке. — Почему бы тебе не посмотреть фильмы с нами ночью?

За последние несколько месяцев меня много об этом спрашивали, и я смогла бы повернуть и уклониться от вопроса. Но я устала избегать разговора. Мне придётся ответить.

— Потому что я считаю, что гости должны ложиться спать, чтобы хозяева могли дышать.

Он вздрогнул.

— Что?

— Я сказала…

Хавьер поднял руку.

— Я услышал тебя, я просто в шоке. Ты не гость. Ты семья.