Бронзовая лилия

Я настояла. — Пожалуйста.

На этот раз он смягчился, и я посмотрела на его повреждённые костяшки.

— Ему повезло, что ты защитишь его от всего. Не у всех в этом мире такой человек. Это подарок. Но если ты продолжишь разбивать свои костяшки, то не сможешь делать свою другую работу, и это забота о людях. Так что я думаю, что мы должны купить тебе какую-нибудь палку, какую гангстеры используют в фильмах.

Хавьер моргнул. — Как толстая палка для битья?

— Да. Дубинка. Ты можешь носить её с пистолетом. Просто лупи ею людей, когда они тебя бесят.

Он рассмеялся, и вибрация, исходившая от его кожи, немного остыла. Это было хорошо. Выброс адреналина, который у него скопился, должен был быть грубым.

— Алехандро не позволил бы тебе убить его.

— Не здесь, но сегодня вечером он будет мёртв. Все здесь это знают. Он просто избавляет моего отца от кровавого месива.

Может, это просто способ Алехандро позаботиться о Хавьере в ответ.

— Рада, что ты в порядке.

— Вы двое. — В коридоре появился Франциско. — Идёмте. Там все успокоились. Его вывели из дома, и вскоре с ним разберутся. Возвращайтесь, прежде чем кто-нибудь заметит, что вы ушли.

Я отпустила руку Хавьера. — Ты избиваешь всех, на кого злишься? Просто думаю, не начать ли мне носить для тебя пакеты со льдом,

Он покачал головой. — Ты можешь никогда не поверить, но большую часть времени я очень спокоен.

Хавьер шел рядом со мной по направлению к Франциско. — Я разумный человек.

Франциско держал в руке стакан. Это был виски, явно его предпочтительный выбор, когда дело доходило до него, и он пил второй стакан. Может быть, это был его третий. Я не знаю. Он выпивал. Хавьер избивал людей. А Алехандро молчал. Я догадывалась, что у всех у них был свой способ справиться с подобными вещами. Кто знал, какой способ станет моим, если я пробуду здесь какое-то время?

Глава 10

Их отец хотел, чтобы мы уехали из Мексики и вернулись домой в Кулиакан, чтобы решить проблему с их маршрутами снабжения. Мы прямо уехали из дома. Франциско сказал мне, что наши вещи будут упакованы и доставлены к нам. По правде говоря, я даже не знаю, как человек может что-то скрывать, учитывая сколько рук касались моих вещей, помимо моих.

Это был двухчасовой перелёт из Мексики в Кулиакан, и нам не нужно было летать коммерческим рейсом, поэтому мы отправились прямо из дома их отца к самолёту. Там нас встретили трое сотрудников, готовые загрузить багаж, которого у нас не было, а потом мы были уже в самолете. Я и раньше летала на частных самолётах, и несколько дней назад я села на один из них, чтобы добраться до Мексики. Но их самолёт был большим. В США преступники должны были проводить много времени, скрываясь от ФБР или от Налогового управления. Никто не хотел быть следующим Аль Капоне1, осуждённым за налоговое мошенничество. Это заставило бы их посмеяться над клубом плохих мужчин.

Поэтому мы прятали богатство много раз. Буквально, иногда в грязи в земле. Они не казались слишком озабоченными законом. Конечно, за ними наблюдали организации — или, по крайней мере, я так думаю, — но они не жили, оглядываясь через плечо, как мои братья. Может быть, поэтому Алехандро был так озабочен безопасностью. Сделав всё сразу, ему не приходилось бы думать об этом.

Мой телефон запищал, и я улыбнулась. Это мой друг наконец-то ответил мне. ОМГ, девочка, где ты была? Угадай, что???

Я улыбнулась. Дженис не просто так писала, она так и говорила. И она на самом деле говорила, «ОМГ» вместо «Боже мой». Это даже весело.

Я в Мексике. Я влюбилась и вышла замуж. Это была история, но я должна была поддерживать её.

Может быть она быстро ответит, но мы шли на посадку, и я не хотела нас задерживать, поэтому выключив звук, я положила телефон в карман. Я напишу ей в самолёте, если будет Wi-Fi, или подожду два часа пока мы не приземлимся.

В центре самолёта было восемь мест, а сзади две комнаты, которые я не могла увидеть с места, где стояла.

— Ничего, если я сяду у окна?

Я не знаю, был ли у всех определённое место, но я любила летать и смотреть на всё с высока.

Алехандро показал на одно из мест у окна, — Присаживайся туда.

Я протиснулась мимо него, чтобы сесть. Имея только телефон, мне было нечего делать во время полёта, но я загрузила программу для чтения, когда мы были в машине и буду читать. Надеюсь, мои наушники будут с моим ноутбуком, когда я доберусь туда, где буду жить. Тогда я могу легко отключиться от людей своей музыкой или попытаться выучить испанский язык, чтобы постоянно не ждать переводчика.

Мой муж занял место рядом со мной, а его братьям пришлось занять свои ряды сидений. Хавьер передвинул перегородку между сиденьями и лёг, словно эта была кровать, на которой он собирался вздремнуть. Франциско этого не сделал, но закрыл глаза после того, как вставил наушники в уши.

Зависть была непривлекательна, поэтому я отказалась поддаваться ей, но я бы сделала что угодно, чтобы слушать музыку прямо сейчас. Я не могу вспомнить, когда в последний раз летала без музыки.

Алехандро взял мою руку в свою и сжал. Я посмотрел на него. Я что-то пропустила? Почему он это сделал?

— Прости.

Я уставилась на него.

— За что?

— За что я сказал тебе, что буду диктовать, с кем ты будешь общаться. Я не буду этого делать. Я полностью ожидаю, что у тебя будут друзья. Их будут проверять, но на этом всё. Я могу только сказать тебе, что тебе не удастся встретиться с ними, если они будут какими-то шпионами. В противном случае, твои друзья – это только твои.

Он говорил низким голосом. Его братья сейчас не обращали на нас внимания. Из-за низкого тона казалось, что мы одни, просто разговариваем между собой. Хавьер захрапел, и мы посмотрели друг на друга, Алехандро весело ухмыльнулся. Самолёт взлетел в воздух, оставив землю и мои два дня там позади.

Какие эти были долгие несколько дней, и в то же время слишком быстрые по-своему. А я всё ещё не увидела Мексику.

— Я тоже так храплю? — Он посмотрел на своего брата, а потом снова на меня. — Я не делил комнату с тех пор, как был маленьким ребенком, и только тогда, когда Хавьер забирался в постель, чтобы убежать от ссор моих родителей. Они не любили друг друга. И никто не сказал мне, что я храплю.

Я покачала головой. — Нет, ты спишь тихо. А я?

— Очень тихо. — Он улыбнулся. — Ты меня прощаешь, Лили с зелёными-зелёными глазами?

Я закатила на него. — Да, и я приложу усилия, чтобы не испортить всё, что делается из соображений безопасности. Больше никаких разговоров с персоналом. А с Гвадалупе можно?

— С ней всё иначе. Она нам как старая тётя. И ты можешь обращаться к ней. Даже если она не может тебе ответить.

То, как он выразился было ужасным.

— Это не красиво.

— Хотя это то, чего она хочет. Она может писать если бы действительно хотела пообщаться. У неё всё ещё есть обе руки. Она грамотная и способная. Очевидно, она не раз зашивала себе рот, чтобы невербально сказать, что её рот закрыт.

Но это не сделало её красивее.

— Да ты прав, но ты выразился грубо.

Я посмотрела в окно на вид на город, которого не успела увидеть, исчезающий из-под нас. Было облачно, и это означало, что мы собирались трястись в воздухе. Я не люблю летать, никогда не зная, когда произойдет следующая тряска в воздухе.

Алехандро смотрел прямо перед собой. Он всегда казался потерянным в своих мыслях.

— Могу я спросить тебя, о чём ты думаешь?

Он быстро моргнул, а затем уставился на меня, — Да, конечно. Я беспокоюсь, что мой характер заставил тебя стать более осторожной со мной. Я вижу, как легко ты шутишь с моими братьями, но Хавьер - единственный, кого ты увидела по-настоящему растерянным. Почему ты так нервничаешь рядом со мной?

Я подняла бровь. — Это то, о чём ты думал?

— Нет. — Он вздохнул. — Я размышлял, кто пытается испортить мою жизнь. Я имею в виду, что всегда есть люди, которые хотят моей жизни. Они всегда в списке, но это кажется более личным. Моей жизни только что угрожали в доме моего отца, вот до какого отчаяния это никогда не доходило.

Ничего себе. В таком случае я могу понять, почему его разум вечно занят.

— Ты хочешь поговорить об этом или это будет неуместно?

Он нахмурился. — Я думал, ты попросила у меня разрешения посмотреть за Хавьером в рамках шоу, - кстати молодец – но я не думал, что ты действительно такая. Спрашивай меня о чём, хочешь. Если я не захочу отвечать, я не просто не буду. Или может быть я разозлюсь. Очевидно, иногда я таким и становлюсь, но тебе не нужно ходить со мной на цыпочках. Мы хорошо справились прошлой ночью, разве нет?

Да, мы хорошо поладили. Я немного села прямее.

— Ты контролируешь мою жизнь, Алехандро. Это пугает, когда ты расстраиваешься из-за меня, потому что это означает, что от этого я не стану счастлива.

Как бы то ни было, я не ожидала, что буду испытывать головокружение от счастья часто, но, возможно, большинство людей жили жизнью тихого отчаяния. Черт, я цитирую Генри Торо.

— Поэтому, я и опасаюсь. У нас сегодня была ссора. И я прощаю тебя. Но это не означает, что я не буду пугаться и вздрагивать. — Как будто и самолёт согласился, его стряхнуло.

— Я знаю, что есть пары с таким договором и они несчастны из-за своих семейных истории и других вещей. Но твои братья и я? Мы не ненавидим друг друга. Нет ни доверия, ни любви, но с нашими семьями это нормально. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я не хочу, чтобы было иначе.

В этот момент он казался таким искренним, что я решила поверить ему. Или, по крайней мере, поверить, что он верит в то, что говорит.

Я сглотнула, — Большую часть времени ты подозреваешь других семей в этом бизнесе. А другие, в Мексике, делают тоже самое.

— Да, они могут. Только они не зайдут так далеко. Но теперь у нас есть и планы, и непредвиденные обстоятельства. Кто-то должен знать, что происходит. Они специально нацелены на меня. Не на Хавьера. Не на Франциско. Не на моего отца или дяди. Только на меня.

Я могу только исключить брошенного любовника из списка подозреваемых. — Кто больше всего выиграет от твоей потери власти? От того, что тебя устранят?

— Хавьер, но ты же его видела. Он верен. Мы готовы пройти через огонь друг за друга. Франциско тоже.

Я уставилась на него, — Это больше, чем верность. Они любят тебя. Ты любишь их. Это важно. — По личному опыту не знаю, что это такое, но я видела. Их любовь настоящая. И сильная.

— Верно. — Он ухмыльнулся мне. — Просто не очень мужественно говорить о любви к моим младшим братьям.

Теперь была моя очередь смеяться. — Верно.

— Я понял то, что ты сказала. Если я их уничтожу, то кто выиграет от моей смерти? Лейтенанты? Вот о чём я думаю.

Это было бы слишком. — Мне жаль, что это происходит с тобой.

Его улыбка была медленной и мягкой. — Спасибо.

Самолёт сильно стряхнуло, и я закрыла глаза. — Это единственная часть, которую я ненавижу.

— Иди сюда. — Он раскрыл объятия. — Я буду держать тебя.

Я сделала, как он сказал, и легла так, чтобы оказаться в его объятиях. Он даже расстегнул ремень безопасности и пристегнул меня к себе. — Мне нравится турбулентность. Ты не знаешь когда она произойдёт и, это просто напоминание о том, что ты жив, но ещё не на земле. Что ты делаешь то, чего не смогли сделать наши предки.

Интересный способ мышления. Я не устала, но закрыла глаза, чтобы не думать о тряске. Было что-то утешительное в Алехандро, когда он не угрожал мне или злился.

— Расскажи мне что-нибудь о себе, чего я не знаю. Ты магистрант, изучаешь антропологию. Ты выросла в Чикаго. У тебя есть друзья, по которым ты скучаешь. Три брата, с которыми ты избегаешь говорить. Ты агностик. Забавная. Хорошо играешь в игры, которые мы должны вести в этой жизни. Вспыльчивость Хавьера тебя не пугает, но моя тебе не нравится. Кажется, ты уже заметила, что Франциско реально умён, когда большинство людей отвергают его. Вот некоторые из вещей, которые я успел узнать. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

Это был довольно хороший список того, что мы почти не знаем друг о друге — Я люблю котов.

— Не собак? — Он по-прежнему говорил своим низким успокаивающим голосом.

— Мне нравятся собаки, но в душе я кошатник. А ты?

— Честно говоря, я тоже люблю кошек. У нас сейчас нет животных. Может быть, мы должны изменить это? И я бы с удовольствием завёл бы собаку, просто они нужнее, чем кошки. Мне нравится, как кошки привлекают к себе внимание. Независимо от всего.

— Когда я была маленькой девочкой, я боялась всего. — Я давно не думала об этой истории.

Он успокаивающе положил руку мне на плечо. — Чего, например?

— Монстров, пробирающиеся сквозь крышу. Или серийных убийц. Или демонов, которые заберут меня, пока буду спать.

Алехандро рассмеялся.

— Это говорит неверующая девушка.

— Я была ребёнком. Во всяком случае, мой брат Сальваторе сказал мне, что у кошек есть шестое чувство на вещи. Что они каким-то образом знают, есть ли в доме зло. Я поверила ему, потому что тогда Сальваторе знал всё. Поэтому мне нравилось иметь кошек вокруг, потому что если они не боялись, то и у меня не было причин бояться. Кроме того, тот факт, что они любят нас, означает, что мы тоже не злые люди. — Я покачала головой. — Сальваторе явно был полон дерьма, но я верила ему годами.

Алехандро стал таким тихим, что я подумала, не усыпила ли я его. Когда я начала поворачиваться, чтобы проверить, он заговорил.

— Я не знаю, утешал ли я когда-нибудь свою сестру. Она была тихой, когда жила здесь. В последний раз, когда я её видел, она была другой. Счастливее. Но не здесь. Я был занят своими делами, а потом подолгу отсутствовал в школе. Она оставалась дома одна с Франциско, пока он тоже не ушёл.

Он продолжил, мягкий ритм его низкого голоса успокаивал меня не меньше, чем его слова.

— Спасибо за это. В какую ещё ложь ты верила в детстве? Мой отец однажды убедил меня, что конкретное озеро, в котором мы были, будет засасывать меня, пока я не утону, потому что он не хотел, чтобы я запрыгал и промок. Когда мы сошли с лодки, нам надо было ехать в деловое мероприятие, но я, скорее всего, прыгнул туда ради удовольствия. Это было до того, как меня похитили. А после этого я не стал прыгать туда снова.

Я подняла голову. Воздух стал спокойнее, и он позволил мне встать.

— Он позволил тебе думать, что ты утонешь?

— Да.

Я уставилась на него. — Ты же понимаешь, что это чертовски как плохо, да? Я имею в виду, что ты не будешь говоришь ребенку, что он утонет, если он на самом деле не собирается тонуть. Он мог научить тебя плаванию. Может из-за этого появится какая-то фобия у ребенка.

— О, у нас не может быть фобий. Нас бы точно усыпили. Мы все должны быть сильными и здоровыми, отсюда и секретность того, как я живу.

Я всегда думала, что моя семья облажалась — и они были такими, — но их семья действительно выиграла.

— В какую ещё ложь я верила? — Я должна подумать. — В то, что носки предотвращают кошмары? Мне тоже это говорили. Если я ложилась спать в носках, выделялось химическое вещество, которое предотвращало кошмары. И мне они не снились. А если я их и видела, то я вставала и надевала носки, чтобы остановить их. Я слишком долго этому верила.

— Мне это понравился. Похоже, ложь, которую они тебе сказали, должна была помочь тебе почувствовать себя лучше. Хорошая ложь.

Это была правда. В нашем мире была хорошая ложь и плохая.

Он закрыл глаза. — Я беспокоился, что не смогу спать рядом с тобой. Что будет трудно быть уязвимым рядом с незнакомцем. В первую ночь я не беспокоился, потому что ты отключилась благодаря той таблетке, которую я предложил принять. Я всё время беспокоился о том, что твое предсказание о том, что ты примешь снотворное и утонешь в ванне, сбудется. Но прошлой ночью я спал лучше, чем за все годы. Тем не менее, я сижу здесь и снова чувствую усталость.

— Поспи. Я буду читать и оставлю тебя в покое. — Я откинулась на спинку стула и наклонилась к окну, чтобы дать ему больше места.

— Я не хочу, — он открыл глаза, — Расскажи мне ещё историй.

В конце концов, он заснул на полпути к моей следующей истории, что было с моей стороны преднамеренно. Если он устал, он должен поспать. Разговоры об антропологии, как правило, усыпляли других, особенно если они не были заинтересованы. Хавьер по-прежнему громко храпел в проходе, а Франциско не шевелился, его глаза были закрыты. Возможно, это из-за выпивки, которую он выпил на позднем завтраке. Я вытащила свой телефон.

Дженис ответила мне.

Чей это номер?

Ты вышла замуж?

Какого черта? Кто он? ВТФ.

Я обручилась.

Когда мы можем поговорить?

Уф, ты не читаешь сообщения.

Лили!

Я улыбнулась. Я не виделась с ней неделю, что ощущалось как вечность. Проверив телефон, я заметила, что не было Wi-Fi в самолёте. Может быть они не пользовались им в своём бизнесе? Может это небезопасно? Насколько бы далеко я не находилась, я не могу ей ответить. Придётся подождать несколько часов.

Алехандро вздохнул во сне, а затем перевернулся, пока не смог положить голову мне на колени. Он сел, обнял меня за талию и продолжил спать. Я уставилась на него. Может быть, это не я цеплялась за него во сне. Может, тайный обнимальщик — это мой муж.

Мне понравилась эта мысль. Мы никогда не сможем быть вместе, но это не значит, что мы не будем близки.

Я задремала, но не спала, пока мы не приземлились. Ни один из парней не вышел из своего бессознательного состояния, что было для меня безумием. Я никогда не спала во время полёта. Но их глубокий сон означал, что мне придётся разбудить их, что оказалось легче думать, чем сделать.

— Алехандро. — Это очень напоминало ночь в машине. — Просыпайся.

Его глаза распахнулись, но он не сразу осознал окружающее. Это заняло секунду, а затем он потёр лицо и сел.

— Привет. — Он улыбнулся. — Кажется, я уснул на твоих коленях.

— Да, неужели? — Я подмигнула ему. — Я и не заметила.

— Я всё ещё хочу услышать эту историю. — Он схватил свою сумку, которая была перед ним. — Мой сон не означает, что мне не интересно или что-то в этом роде.

Было весело дразнить его. — Да, да, конечно.

Я дотронулась до Хавьера, и он сразу проснулся. — Мы взлетели?

— Уже давно как, — Я погладила его по щеке. — А вы, доктор Эрнандес, храпите. Вы должны позаботиться об этом.

Он покачал головой. — Я не храплю.

— Если ты так говоришь.

Я оставила его просыпаться, хотя он выглядел помятым и таким несобранным, что всё, что я хотела сделать, это поцеловать его. Мы были на публике. Но когда я дотронулась до Франциско, чтобы разбудить его, оказалось его не так-то просто поднять. Когда он наконец, открыл глаза, он притянул меня к себе и сильно поцеловал.

Я должна была отстраниться, но он застал меня врасплох, его тёплые губы встретились с моими, и, прежде чем я успела подумать, я прижалась к нему, встретив его немедленный жар своим собственным.

— Те voy a coger. (Я собираюсь трахнуть тебя).

Я не знала, что это значит, но я знала, как его тело напряглось, его губы переместились к моей шеи, а руки скользили вниз, пока они не собирались скользнуть мне под штаны, чтобы найти мои самые чувствительные места.

— Эй, любовник, — Хавьер прислонился к сиденью. — Здесь нельзя. Помните, где вы находитесь.

Руки Франциско опустились. — Дерьмо.

— Да, мы уже это поняли. Отпусти её. И пошли.

Хавьер оттащил меня от Франциско. — До него это дойдёт позже. И больше никаких вопросов, хотим ли мы тебя. Он едва проснулся, и всё, о чём он может думать, это трахнуть тебя.

Младший брат упал на спинку сиденья, застонав, прежде чем топнуть ногой. — Черт возьми.

Я обошла Хавьера и встретила Алехандро снаружи. Это был частный аэропорт. И мы были там единственными. Нас подобрала тёмная чёрная машина, и, пока мы стояли там, Франциско вышел из самолета и направился прямо ко мне.

— Прости. Я всё ещё был в полусне. Просто знал, что ты там и что я… Ну, и я хотел тебя. Очень сильно.

Я улыбнулась ему. — Ко всему этому нужно привыкнуть. — Он прекрасно пах. Или, может быть, он просто возбудил меня, и теперь моё тело хотело его.

— Может быть, мы найдем немного времени.

Алехандро обернулся и протянул руку. — Время возвращаться домой.

Я взяла его пальцы в свои, не зная, что делать с пустым выражением его лица, или с тем, как Хавьер смотрел на нас так, как будто он может в любую секунду увести меня, или что делать с пристальным взглядом Франциско, следившим за мной в машине, пока он больше не мог меня видеть.

Дорога домой прошла тихо, даже когда я смотрела на вещи так, будто никогда раньше не выходила из дома. Это должно было стать местом, где я буду жить с этого момента.

Мой телефон запищал, и я уставилась на него. Дженис всё ещё хотела моего внимания. Я повернулся к Алехандро.

— Моя подруга выходит замуж. Могу ли я присутствовать на таких мероприятиях, или мне сразу же сказать ей, что я не могу пойти?

Если бы он сказал нет, я бы поспорила завтра. Не сегодня. Слишком много всего произошло сегодня.

— Да, конечно, ты можешь пойти на свадьбу подруги. Я буду тебя сопровождать. — Он отвел взгляд — Займусь кое-какими делами в Чикаго, пока я буду там.

Что ж, это было лучше, чем нет. Захотел бы он поехать, если бы это было не в Чикаго? Если бы она выходила замуж в каком-нибудь выдуманном маленьком городке, где никто не употреблял наркотики и, следовательно, нечего было делать? Такого места не существовало. Кроме того, почему я сводила себя с ума, задаваясь таким вопросом с самого начала?

Наконец мы добрались до того, что они назвали домом. Это было не совсем то. Я представляла себе огромные просторы земли за воротами, где на мили вокруг никого не было. Оказалось, что их комплекс представляет собой три дома, выстроенных в линию, с общим задним двором. Оно было огромным для города, но не таким, какой я себе представляла.

У всех были разные дома? Ведь их было трое. Я быстро обнаружила, что ответ на этот вопрос был нет. Два других дома предназначались для гостей. Ради безопасности мы все жили вместе. В современном выглядящем доме было шесть спален, и, в отличие от дома в Мексике, эта была чистой, и жилой. Здесь было много вещей. Книги на полках, картины на стенах, фотографий. Было ясно, что этот дом был местом, где они проводили своё время. Здесь также был бассейн, джакузи, тренажерный зал, винный погреб и теннисный корт.

Мои вещи были размещены в комнате Алехандро. Их повесили и аккуратно положили в ящики. Мой ноутбук был открыт, на экране была видна заставка с изображением Альп, а средства для ухода за волосами ждали в ванной. Как будто я всегда жила здесь, хотя никогда раньше не была.

Персонала не было видно.

— Здесь никого нет. — сказал Франциско, когда я вышла из спальни, нуждаясь в пространстве из-за того, как легко перенеслась моя жизнь. Почему мне далось так легко переехать сюда, когда я даже не знала о существовании этого места?

Как будто я никогда не была в Чикаго. Как будто у меня не было корней? Я слишком много думаю об этом.

— Здесь никого нет?

— Не сегодня. Они вернутся завтра. — С этими словами Франциско швырнул меня на диван.

У меня перехватило дыхание. Хавьер и Алехандро прогуливались. Это вообще нормально?

Он стянул с меня штаны. Очевидно, он так и думал.

— Я хочу поцеловать тебя. Это всё, о чём я могу думать. Позволь мне заставить тебя кончить.

Трудно было подумать, что его заставляют спать со мной, когда он так себя ведёт.

— Если это то, что ты хочешь.

— Это то, чего я хочу. Очень сильно.

С кем мне было спорить?

Глава 11

Я сглотнула.

— Это нормально?

— Со мной всё нормально.

Его улыбка была широкой, когда он стянул с меня штаны и сбросил их на пол, затем он сделал то же самое с моими трусиками.

Ух ты. Он как раз собирался перейти сразу к делу. Перед диваном стоял кофейный столик, и он оттолкнул его ногой, так что он с грохотом врезался в стену. Он спрыгнул с дивана и встал на колени передо мной.

— Садись.

Я сглотнула, когда сделала то, что он просил, и во рту у меня внезапно

пересохло.

— Франциско? — Я даже не была уверена, о чём я просила.

Но он, казалось, знал, потому что его рот был на мне. У меня перехватило дыхание, и я вцепилась в диван, как в спасательный круг. Он раздвинул мои колени ещё дальше, потом ещё раз, затем прижался ртом прямо к моей киске. Я закричала. Иногда оральный секс казался излишним. У меня не было возможности прояснить голову, и близость его языка там, была тем, чего я просто не испытывала, когда занималась сексом по-другому.

Я схватила его за голову не для того, чтобы диктовать ему, что сделать, а потому, что каким-то образом это заземлило меня. Я могла коснуться его, почувствовать, как его язык ласкает мою щель. Мне нужна была связь.

И он, казалось, не возражал, потому что его язык был тогда на моем клиторе. Я знаю, что некоторым женщинам нужно было больше, чем стимуляция клитора, но не мне. Я могла кончить, касаясь своего клитора в одиночку, и прямо сейчас у него во рту был комок нервов именно так, как он хотел. И где я тоже хотела.

Франциско, казалось, всегда понимал моё тело. Это был второй раз, когда мы были вместе, и оба раза казалось, что он по своей сути знал, что мне нужно, и когда мне это было нужно. Я быстро потеряла способность мыслить рационально. Было только «о, да» и «сильнее». Не то чтобы он нуждался в моих словах. Я только думала, чего хочу, а он это делал.

Шум привлек моё внимание, и я открыла глаза, которые, как я и не осознавала, закрыла. К нам шагал Хавьер, его штаны были натянуты на глазах.

— Ох уж эти звуки, которые ты издаешь. Лучшие грёбаные звуки на свете.

Он стоял над нами, становясь все твёрже, пока я смотрела на него.

— Ты можешь заставить её кончить или хочешь, чтобы я занялся этим и показал тебе, как это делается?

Единственным ответом Франциско было укусить кончик моего клитора. Я вскрикнула. Никто никогда не делал этого со мной раньше, и черт меня подери, если мне не понравился укус боли. Я была такая мокрая, что, должно быть, капала ему в рот, но он, казалось, совсем не возражал.

Хавьер сел рядом со мной и крепко поцеловал. Его язык завладел моим ртом, и, хотя мои глаза продолжали угрожать закрыться — видеть что-либо было уже слишком, — я смотрела на него сквозь щелочки в моих веках. Он вылез из штанов и рукой, которая не держала мою голову у себя, начал гладить себя. О, черт. Это горячо.

Я извивалась, но Франциско держал меня неподвижно, сильнее надавливая на мои бедра. Он застонал, и это чуть не убило меня. Эти двое мужчин так хотели меня. Это было головокружительное ощущение — почувствовать такой уровень желания. Настолько, что это могло бы быть пугающим, если бы не было так чертовски жарко.

Последний глоток, и я сильно кончила. Я выгнула спину и практически закричала от удовольствия. Франциско заставил, как и сказал. Он не сдавался, даже, когда я чувствовал себя опухшей и усталой. Он выжимал из меня всё досуха, пока мне ничего не осталось ему дать. Хавьер впитывал мои крики ртом, пока не кончил в руку, стонал мне в рот, доставляя себе удовольствие в то же самое время, когда Франциско доставлял его мне.

Я едва могла дышать, когда потянула Франциско вверх. Он улыбался, как будто только что выиграл какой-то приз.

— Твоя очередь.

Он наклонил голову.

— Что ты имеешь в виду?

Было нелегко заставить его поменяться со мной местами, так как мои ноги тряслись, как будто я только что пробежала марафон, но мне это удалось. Я стянула с него штаны как раз в тот момент, когда Хавьер откинулся на другую сторону дивана.

Франциско толкнул его руку.

— Мне нужна была помощь? Черт, нет. Это я могу научить тебя кое-чему.

— Сомнительно, но мне понравилось, как ты заставлял её стонать. Лили издаёт лучшие звуки. — Он закрыл глаза. Он собирался вздремнуть?

Это не имело значения. Франциско только что отделал меня, и, если Хавьер хочет сидеть там, пока я делаю то же самое для Франциско, я не возражаю. На самом деле было очень жарко, как он гладил себя под звуки моего удовольствия. Это какая-то неразбериха.

Я расстегнула молнию Франциско зубами. У него перехватило дыхание. Я подняла голову и увидела, что официально стёрла улыбку с его лица. Его взгляд снова стал горячим. Хорошо. Это было именно то, что я хотела. Я спустила его джинсы до щиколоток. Аккуратно, потому что я определённо не хотела бы, чтобы кто-то сильно дергал меня за голень, потом я полностью стянула их. Его член был твёрд, прижимаясь к трусам, и вид заставил меня улыбнуться.

Просто чтобы подразнить его, я схватила его снаружи за трусы, и он зашипел на одном дыхании. Полностью стянув их, как я сделала это с его штанами, я осторожно отложила их в сторону. Я была голой ниже пояса и должна была быть смущенной, но я не смущалась. В этот момент не было такой вещи, как самосознание. Я просто пройду через это.

Хавьер воспользовался этим моментом, чтобы встать с дивана. Он подмигнул мне, уходя. Я не посмотрела, куда он идёт. С чего бы мне, когда вид члена Франциско был таким невероятно всепоглощающим? Он был большим. Я знала это с тех пор, как мы в последний раз были близки, но теперь мне пришлось столкнуться с пугающим испытанием — засунуть его себе в рот.

Практика доведёт всё до совершенства. Если я не буду великолепна в этот раз, я буду лучше в следующий раз. Кроме того, я совершенно уверена, что даже посредственный минет будет чертовски хорош для человека, которому его делают. Я никогда не слышала, чтобы кто-то жаловался.

Я взяла его головку в рот. Я никогда раньше не делала минет необрезанному мужчине. Все мужчины, с которыми я встречалась таким образом, были обрезаны. Но Дженис однажды сказала мне, что крайняя плоть очень, очень чувствительна. Думаю, я сейчас узнаю. Я начала с кончика. Облизывание заставило его сказать что-то, что звучало очень похоже на проклятие. Тем не менее, он не просил меня останавливаться. Кажется, то, что я слышала, было правдой. Я ещё мало что сделала, но Франциско, кажется, это действительно нравилось.

Добившись успеха один раз, я сделала это снова. И опять. Похоже, ему действительно нравилось то, как я лизала, так что я продолжала это делать, но мне хотелось чувствовать его больше. На что был похож его пенис, пульсирующий в моей руке? Я прижала руку к его верхней части, где довольно хорошо лизала. Он был тёплым, и надавила на него рук.

Я не забуду это ощущение, но я поцеловала головку, чтобы вернуться к тому, что я делала. Я облизывала и облизывала его. Наконец, я взяла его в рот и отсосала.

Он покачал головой.

— Вернись к облизыванию.

У него был сильный акцент, и он гладил меня по затылку. Вновь и вновь. Я сделала, как он просил, и это не заняло много времени. Облизывание, казалось, было тем, чего хотел Франциско. Я облизывала его, пока он не кончил, по всему моему лицу.

Мне чертовски это понравилось.

Не успела я закончить, как появился Хавьер и протянул мне полотенце. Как можно быстрее я вытерлась, но мне придётся принять душ, поскольку я была липкой. Это был лучший вид беспорядка.

— Добро пожаловать домой, Лили. — Франциско улыбнулся мне.

Я очень сомневаюсь, что когда-нибудь буду чувствовать себя здесь как дома, но это, безусловно, было хорошим началом.

Я плавала, взад и вперёд через бассейн. Я люблю плавать, но в Чикаго мы не могли это делать часто. По крайней мере, не снаружи. Если я хотела поплавать, когда было холодно, я шла в спортзал. Так я и стала бегуном. Я просто ненавидела переодеваться в раздевалке. Было легче бежать и просто идти домой в одежде, чем проходить весь процесс переодевания в тренажерном зале.

Здесь было тепло, и мне понравилось плавать в этом бассейне.

Пара ног заслонила мне обзор, когда я снова добралась до одного конца. Я посмотрела вверх. Алехандро смотрел на меня сверху вниз. Он был одет в чёрные брюки и белую футболку. На самом деле это был один из самых повседневных нарядов, в которых я его видела.

Я посмотрела в ответ.

— Привет.

— Привет. — Он наклонился. — Тебе нравится бассейн?

— Да. Я тебе нужна?

Он кивнул.

— Чуть-чуть. Нам нужно познакомить тебя с другими жёнами. Они хотят отпраздновать нашу свадьбу. Всех лейтенантов и их значимых друзей я надеялся отложить на некоторое время, но думаю, мы не можем этого сделать. Так что мы пойдём сегодня вечером. Я хотел предупредить тебя, чтобы ты была готова.

Это было прекрасно. Я смогу собраться быстро, как и раньше. Я выберу что-то из своего гардероба. Это не проблема.

— Конечно. Но завтра мне нужно снова начать заниматься. Я могу делать это в спальне, но правда в том, что я лучше учусь в другом месте. Я не хочу ничего здесь нарушать. Я могу заниматься с ноутбуком где-угодно. Но ты можешь выделить мне место для этого?

Он провёл рукой по волосам.

— Конечно, могу. Мы сделаем для тебя собственный кабинет. Я тоже не люблю работать в спальне. Гвадалупе будет здесь

завтра. Если тебе нужна какая-то особенная еда в доме, составь ей список. Я могу перевести для тебя.

— Спасибо. — Я улыбнулась ему. — У тебя есть какие-то предпочтения на сегодня? Какой ты хочешь меня видеть?

Его ухмылка удивила меня. — Все мужчины пойдут домой, желая трахнуть тебя. Все женщины захотят быть тобой. Просто будь собой, Лили. Я верю, что ты знаешь, как быть. Когда-нибудь ты станешь королевой этой организации.

Ну, это было слишком. Вероятно, он не прав. Я никогда не стану такой женщиной, но, если ему нужно, чтобы я притворялась на ночь так, я могла бы попытаться сыграть эту роль.

Я закончила своё плавание.

Позже, когда я вышла из душа, завернувшись в полотенце, я резко остановилась. Белое платье, которое я не купила, потому что Хавьер сказал, что оно слишком сексуальное, висело над шкафом. Неужели Хавьер вернулся и забрал его? Я посмотрел на него и ухмыльнулась. Это какой-то трюк?

Мои волосы были выпрямлены, мой макияж был хорошо сделан. Я просто должна была решить, буду ли я носить белое платье или нет. Я надела его и посмотрела на себя в зеркало. Мне понравилось в магазине, но я была не уверена. Однако, теперь, я чувствовала себя сильной и могущественной в нём.

Алехандро не стесняется. Если ему это не понравится, он может сказать мне переодеться.

Но когда я вышла из комнаты, я снова не получила от него никакой реакции. Он сказал, что доверяет мне насчёт этого и я знаю, что делать, но, когда дело доходит до этого, я не уверена, действительно ли ему насрать так или иначе, как я выгляжу. Может быть, это заставит его выглядеть более сильным, если все там будут хотеть меня, так или иначе, и это заставит его выглядеть еще более могущественным лидером?

Я встретилась взглядом с Хавьером, который подошёл ко мне.

— Идеально.

Это было то, что я хотела услышать. Франциско вошёл в комнату, взглянул на меня и присвистнул.

— Выглядеть так в платье должно быть незаконно.

— Спасибо ребята.

Я шагнула вперёд. Я почти привыкла к тому, как это будет происходить с этого момента.

— Готов? — спросила я Алехандро. — Пойдём.

Он, должно было быть уже готов, потому что он последовал за мной. Неважно, что он ничего мне не сказал, особенно из-за суматохи, которую подняли Хавьер и Алехандро. Насколько нуждающейся я стала? Я знала, что он не интересуется мной в сексуальном плане, что он годами не позволял своим мыслям блуждать по этим местам из-за своей неспособности что-либо сделать с сексуальными чувствами. Мне просто нужно перебороть себя.

Я даже не спросила, куда мы едем, но это не имело большого значения.

Хавьер положил руку мне на спину. — Почему-то сейчас ты выглядишь в нём даже лучше, чем в магазине.

— Когда ты это сделал? — Я улыбнулась ему. — Это удивило меня. Я думала, ты сказал, что убьешь людей за то, что те посмотрели на меня в этом?

Франциско рассмеялся, но Алехандро бросил взгляд на Хавьера, сказав, что тот не в восторге. Я, наконец, начала читать выражения их лиц.

— Я бы не возражал если бы некоторые из этих людей умерли. Но я буду сдерживать себя в любом случае. Кроме того, я должен буду играть роль твоего шурина. А это означает, что я должен держать свои руки при себе, и свои глаза подальше от твоих изгибов. И это будет нелегко.

Он поднёс мою руку ко рту и легонько поцеловал меня в руку. С торжественным видом он отпустил её, как только мы вышли из дома. Я подошла к машине. И перед машиной стоял Эдуардо. Я опустила глаза. Не смотреть ему в глаза было, вероятно, лучшим решением, учитывая прошлый ответ на простое спасибо.

Франциско наклонился, чтобы прошептать мне на ухо. — Вот как Алехандро извиняется.

Я даже не знала Эдуардо, но невероятно была рада его видеть. Это было лучше, чем то, что Алехандро понравилось моё платье.

Праздничный ужин проходил в местном ресторане. Внутри было темно, приглушенный свет, и когда мы вошли, в комнате царила тишина. В общем, я не нервничала по таким вещам. У нас всегда дома были деловые партнеры отца.

Но на этот раз мной восхищались не за то, что я дочь или сестра влиятельного человека. Это была откровенная враждебность, и не со стороны мужчин. Нет, это было со стороны женщин.

Я готова к такому. И это будет долгая ночь.

Алехандро хорошо играл свою роль. Положив свою руку мне на спину, он повёл меня в комнату, как будто он действительно гордился тем, что был здесь со мной. Предполагалось, что мы влюбились друг в друга и у нас было бурное ухаживание, поэтому я полагала, что ему нужно было играть роль.

Я улыбнулась ему и наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо.

— Они все ненавидят меня, а я ещё не сказала и слова.

— Пусть, — прошептал он в ответ. — Каждая из них хочет быть дамой семьи. Они хотят, чтобы их мужья были нами. Если кто-то из них будет откровенно груб, то с ним разберутся.

Ко мне подошла одна из дам спереди. — О, ты, должна быть, Лили. Я Джозефина. Я купила тебе одежду.

Она улыбнулась мне, и её зубы были очень, очень белыми. У неё был не местный акцент. Предполагаю, она из какого-то места в Восточной Европе. Она красивая, блондинка, и её зубы были слишком выбелены, что она могла бы сняться в фильме о великолепных людях.

Не успела я поздороваться, как её оттеснила в сторону другая женщина.

— Я Вереника. — Её улыбка была натянутой, но зубы были нормальными. — Я сказала Хавьеру, куда отвести тебя, чтобы купить одежду.

— О, Хавьер, — промурлыкала Джозефина. — Он такой джентльмен. Тебе повезло, что ты сходила с ним по магазинам.

Одна за другой женщины представились. Я никогда не собираюсь запоминать все их имена, потому что казалось, что это нужно. Они были счастливы поговорить, все они, и друг с другом обо мне, хотя они стояли не более чем в двух футах от того места, где я стояла. У меня закружилась голова, но я продолжала улыбаться. Все они говорили по-английски, и все они хотели стать моими новыми лучшими друзьями, что было бы здорово, но я чувствовала исходящую от них ненависть.

Замужним женщинам наверняка нравились Хавьер и Франциско.

Алехандро был избавлен от их постоянных взглядов.

Только позже, когда Джозефина схватила меня за руку, я поняла почему.

—Алехандро всегда собирался быстро жениться, как он это сделал. Такой религиозный. Он даже никогда никого не целовал публично. Тебе повезло, что ты здесь и заполучила сына босса.

Я сделала глубокий вдох. — Кроме того, что он сын босса, я бы сказала, что мы в одной ситуации, да? Ты тоже не отсюда. Как тебе удалось стать членом семьи?

— О, мой муж был в моем городе по делам, и что я могу сказать? Я влюбилась.

Она не сказала это с большой любовью. Обычно я не люблю делать поспешных выводов, но я бы сказала, что, если она когда-нибудь и была влюблена, но не сейчас. Иногда казалось, что часы превратились в минуты, но на этот раз это было обратная проблема. Минуты тянулись. Но, как и всё остальное в жизни, время двигалось.

Хавьер подошёл ко мне. Он сказал что-то группе по-испански, что заставило всех рассмеяться, а затем вручил мне тарелку.

— Мой брат попросил меня позаботиться о том, чтобы у его невесты была еда.

Я улыбнулась ему. Мы оба знали, кто из них прислал мне эту тарелку, и это был не Алехандро. Он бы никогда об этом не подумал, а если бы подумал, то ожидал бы, что я просто справлюсь сама, если захочу.

— Спасибо, Хавьер.

— Пожалуйста. — Он улыбнулся мне, и в тот момент так многого не было сказано. Хавьер знал, что я знаю, что это он заботится обо мне, и что нам никогда не позволят никому об этом узнать.

Это было намного сложнее, чем он и Франциско заботились о моих так называемых сексуальных потребностях. Я не могу говорить за них, но я сильно влюбилась в них обоих. Даже если эта установка работает на один момент, в какой-то момент всё это взорвётся прямо у меня перед лицом.

Только я не могу справиться с этим теперь. Мне пришлось сосредоточиться на дюжине ведьм, которые хотели быть моими друзьями на словах, но не на самом деле. Мне и в голову не приходило, что я буду так жить. Не то чтобы мне кто-то давал выбор, но я точно на это не подписывалась. Но становилось всё легче видеть, насколько одинокой я буду.

Хавьер отошел. Он прошел через комнату к Франциско и подхватил разговор. Алехандро нигде не было видно. Я снова обратила внимание на ад передо мной.

Чья-то рука легла мне на плечо. Это был Алехандро.

— Дамы. — Он говорил с ними по-английски. — Надеюсь, вы добры к моей новоиспеченной невесте и не отпугиваете её, когда она только что присоединилась к нам.

Они все довольно вздохнули в унисон. Я улыбнулась ему, как будто он лучшее, что я когда-либо видела. В этот момент я почти увидела его таким, каким он мог бы быть. Конечно, нас принудили к свадьбе незаметно, но такие браки не были чем-то неслыханным в нашем мире. Он был сыном очень влиятельного человека. Я была дочерью одного. В лучшем мире, возможно, то, что, между нами, могло быть реальным.

Как бы то ни было, Франциско поймал мой взгляд через плечо своего брата. Он был серьёзен, на его лице было непривычно отстранённое выражение. Он как будто немного потерял сознание, когда посмотрел на нас. Напротив, на челюсти Хавьера дернулся мускул. Он был чем-то зол.

Каким был этот мир, в котором мы жили?

Алехандро сжал мою руку, возвращая меня в настоящее. Я продолжала улыбаться, а все остальные смеялись и смеялись.

— Что я могу сказать? Я увидела его через всю комнату и просто знала, что он создан для меня. Иногда ты просто знаешь такие вещи.

На самом деле это не было ложью. Я увидела его через церковь и знала его таким.

Когда позже Эдуардо вёз нас домой, в машине было тихо, пока Франциско не заговорил. Он действительно казался удивительно трезвым для разнообразия. Последние несколько ночей он был изрядно пьян, но, насколько я могу судить, в данный момент он был абсолютно трезв.

— Я должен уехать завтра вечером. Я знаю, что у тебя занятия, но, может быть, вечером я могу показать некоторые вещи?

Я встретилась с ним взглядом. — Конечно. Я хочу этого.

Он кивнул.

— Хорошо

Хавьер зевнул.

— Я тоже завтра работаю. Мы все работаем. Медовый месяц закончился.

Я хихикнула. Если это и был медовый месяц, то он был одним из самых странных в истории. Я откинулась на спинку сиденья. — Простите, это показалось мне забавным.

Алехандро повернулся ко мне на сиденье.

— Ты хорошо поработала сегодня вечером. Продолжай в том же духе. Спасибо тебе за это. Каковы твои впечатления от людей, которых ты встретила?

Я уставилась на него. В машине было темно, и трудно было разглядеть выражения лиц друг друга, но он казался в основном непринужденным. Я не думаю, что мне оторвут голову за честность.

— Я думаю, что все женщины притворяются. Может быть, не все из них, но я думаю, потребуется некоторое время, чтобы узнать, какие из них точно. Большинство из них, кажется, интересуются Хавьером и Франциско. Думаю, вы вероятно, могли бы иметь любую из них, если бы захотели. И, Алехандро, твоё прикрытие сработало. Я несколько раз слышала, какой ты религиозный.

Он наклонился ближе ко мне.

— Я не такой уж религиозный, но да, я позволил им так считать, что я более предан своей вере, чем я есть и по понятным причинам.

Франциско, смотря в окно и сказал, — Любая из них, которую я хотел, была у меня давным-давно. Меня не интересуют другие киски, Лили. Только твоя.

Я открыла и закрыла рот. Я не знала точно, что я должна сказать на это. Хавьер застонал.

— Может, я не так выражусь, но я тоже этого хочу. Только тебя.

—Тогда я так счастлив, что эта сделка работает. — Алехандро звучал скучно. — Похоже, вы, возможно, живёте мечтой этих дам, поскольку все они, кажется, так сильно хотят трахнуть вас обоих. — Он покачал головой. — Ты будешь следить за женщинами за меня. Если ты почувствуешь, что кто-то нас предаёт, мне нужно знать, кто. Эта чушь про исчезновение моих поставок прекратиться. Я не играю. И Франциско, мне нужна твоя помощь.

Он кивнул.

— Хорошо.

Хавьер наклонился и сжал мое колено.

— Всё станет намного легче.

— Это не сложно. Просто немного… я не знаю, полная чушь? Моя подруга Дженис в Чикаго выходит замуж. Я не буду там праздновать с ней, смотреть на платье и баловать её, потому что я здесь с Джозефиной, которая дышит мне в задницу, пока ищет любую возможность выставить меня дурочкой. Не беспокойся обо мне. Я знаю, как выжить.

Похоже, этот навык мне очень пригодиться.

Глава 12

— Хочешь посмотреть что-нибудь с нами? — Хавьер осторожно коснулся меня, когда мы вошли внутрь.

Я покачала головой.

— Спасибо, но я пойду спать.

— Тебе не нравится смотреть телевизор, — рассмеялся Франциско.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Да. Скоро посмотрю с вами. Я просто устала. Спасибо, что спросил.

Если я постою ещё немного, то они разубедят меня, и я проведу всё время с ощущением, что меня здесь быть не должно. Моя голова, итак, не в порядке. Может быть, мне захочется стать домашней, как только я пойму правила этой новой реальности. Я просто не была такой ещё.

Алехандро тоже явно не такой. Он даже не развлекается достаточно долго, чтобы его спрашивать. Я нашла его в положении, похожем на то, в котором я была прошлой ночью. Другая квартира, то же положение. Он смотрел в окно. Что он видит такого, чего не вижу я?

Он выглядит красивым и сильным. Никто никогда не узнает тайны, которые он хранит. После того, как я схватила свой ночной наряд, я пошла в ванную и сняла одежду, повесила платье обратно и быстро переоделась в шорты и майку. В этой договоренности был плюс — ну, кроме того факта, что у меня было два мужчины, которые сильно меня хотели, заставляя меня кончать каждый раз, когда они могли, — и это было то, что мне никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы быть сексуальной в постели. Не торопясь, я нашла время, чтобы увлажнить кожу.

Было так приятно иметь вокруг себя свои собственные вещи, и я заплела волосы в косу, чтобы лечь спать. Утром будет проще с ними разбираться.

Когда я вернулась, Алехандро слегка улыбнулся мне и поменялся со мной местами. Как и раньше, я задернула все шторы и легла в постель. В домах были звуки, которые были нормальными, и шумы, которые не были. Я никогда не выношу мигающий свет в спальне, пока сплю. Я отношусь нормально, если свет ровный, и, к счастью, я не увидела, чтобы в этой комнате что-то мигало.

Потолочный вентилятор издавал приятный свистящий звук, который помог бы как белый шум, если я не смогу заснуть. Алехандро вышел, и, как и прошлой ночью, он был одет в боксеры. Он выключил свет и растянулся рядом со мной.

— Надеюсь, всё в порядке, что я заняла эту сторону кровати. Мы так и не решили этот вопрос.

Он посмотрел через свою руку.

— Да, всё в порядке.

— Отлично.

Я отвернулась от него лицом. По какой-то причине неловкость, которая не одолевала меня во время нашего брака, поразила меня сегодня вечером. К тому, чтобы спать рядом с ним, как сосед по комнате, нужно привыкнуть.

— Я всё время думаю о том, что ты мне сказала.

Я перевернулась, чтобы посмотреть на него. Было грубо не смотреть на кого-то, пока он говорил со мной.

— Что?

— Кто больше всего выиграет? — Он вздохнул. — Любой в той комнате мог бы занять место, если бы нас не было. Я должен сказать мы, потому что если меня не будет, то следующим будет Хавьер, и он будет мстить миру. Франциско тоже. Им придётся покончить со всеми нами.

Я смотрела на него в темноте. — Тебе уже угрожали твоей жизнью?

— Не то, чтобы я знал об этом, но погони за моими заработками достаточно, чтобы дать оценку моей жизни.

Интересный взгляд. Я почти уверена, что он прав. Такова его жизнь.

— Кто может убить тебя из-за отсутствия денег?

Он резко лёг на спину.

— Полагаю мой отец. Но я не хочу так думать.

Бьюсь об заклад, это так.

— Тогда объясни мне, что именно происходит? Вы отправляете кого-то доставить товар, а потом что с ним происходит?

— Грузовики исчезают. Просто пуф. И ничего. Парни, которые привозят товар — и как хорошие люди мы называем так, — которых либо находят мёртвыми, либо они настолько избиты, что больше не могут работать. Честно говоря, забота о них слишком дорогая, и я не смогу заставлять людей делать это. Я не знаю. Кажется, это полностью касается меня, как будто я плохая ставка, чтобы существовать.

Что-то вроде этого, требует планирования.

— Позволь мне остановить тебя. Если сами парни тебя не предают, потому что они в конечном итоге будут мертвы или уничтожены, то, может быть, речь идёт о том, чтобы избавиться от кого-то, кто путается под ногами? Сколько людей знает о твоих планах на будущее?

На мгновение он замолчал.

— Четыре. Но это только семья.

Люди, которым он доверяет.

— Позволь тебя на этом остановить. Может у меня появятся идеи.

— Хорошо.

В комнате стало тихо, и мне показалось, что мы закончили разговор.

— Спокойной ночи.

— Buenas noches y hermosos sueños (Спокойной ночи и приятных снов).

Я не знаю, что это значит, но наверно что-то приятное.

Я закрыла глаза, но не уснула, как бы ни приходили минуты. Мой разум был занят его проблемой. Решение существовало, и я хотела его найти. Дело было только в моём разуме. Его дыхание стало ровным, и он спал глубоким сном, что он делал только несколько раз, как я слышала. И его глубокое, ровное дыхание сказало мне, что Алехандро Эрнандес, мой муж, которого никто не знал по-настоящему, реально спит.

Прошло еще несколько минут, прежде чем он прижал меня к себе. Он двигал мной, пока я полностью не прижалась к нему всем телом, а мой живот к нему. Он что-то пробормотал по-испански, а затем снова затих. Я была права — это не я обнимальщица. Это он. Поскольку я не спала, это будет чертовски трудно. Он был красивый мужчина, которому я не могла сопротивляться физически. Я закрыла глаза. Это будет пыткой, но мне нравилось его тепло.

Я бы могла позаботиться об этом и раньше заснуть, как он это делал, чтобы не знать, насколько твёрдой была его грудь, руки – огромными и успокаивающими, и я никогда не узнаю его ближе, чем это.

Проведя утро за онлайн занятиями в кабинете, который Алехандро устроил для меня рядом с его кабинетом, я провела час, плавая. Гвадалупе молча слонялась по дому с четырьмя другими сотрудниками. Эдуардо был снаружи с пятью другими охранниками. Я не разговаривала ни с одним из них.

Когда я, наконец, приняла душ, я надела джинсы и футболку, потому что от меня не требовалось ничего, что я должна была сделать этой ночью, что требовало бы от меня нарядности и красоты. И именно сегодня Франциско повёл меня посмотреть, что он хотел мне показать.

Его машины.

Похоже, у Франциско это хобби. Я ничего не знала об автомобилях, но я могла признать, что они были прекрасны, как и произведение искусства. Я осторожно провела рукой по Lamborghini передо мной.

— У тебя есть такие красавицы, а ты позволяешь людям возить тебя всё время.

— Вообще-то нет. Только когда я с тобой. Я езжу сам, насколько это возможно. Сегодня ночью я поеду на границу, и буду сам за рулем. Я хотел показать их тебе. Я не просто покупаю их. — Он улыбнулся и указал в сторону. — Как-нибудь я покатаю тебя на одном из тех, что я починил.

Он указал на ряд автомобилей в процессе восстановления и некоторые из них были уже готовы. Ух ты. Это впечатляюще.

— Впечатляюще.

— Это не так, но мне нравится этим заниматься. — Он качнулся на ногах. — И я хотел тебе это показать.

Он чувствовал себя неуверенно? Я подошла к нему и взяла его за руку.

— Прокатишь меня прямо сейчас?

Его глаза расширились.

— С удовольствием. Какую машину ты хочешь взять для гонки?

Я не смогла сдержать улыбку. Это будет самое весёлое, что будет у меня, с тех пор как я прибыла в Мексику.

— Удиви меня.

Мы оказались в его красном Dodge Viper. У него было две чёрные полосы спереди, и то, что я в нём, вызвало у меня улыбку. Франциско немного поработал над ним, но не восстановил полностью. Я не знала, куда мы ехали, или он намеревался нас привести, но мы ехали часами. Иногда разговаривая, а иногда тихо. В конце концов, мы остановились за городом на обочине дороги, чтобы поесть то, что он назвал лучшим тамале, которые он когда-либо пробовал здесь, и мы сели рядом друг с другом на капот его машины.

К тому времени, когда мы закончили есть, я узнала, что он абсолютно ненавидит брокколи и любит брюссельскую капусту, почти ничего не помнит о своей матери и предан своим братьям до смерти. Его любимым американским фильмом была «Касабланка», и он побывал на всех континентах мира, включая Антарктиду.

— Я бы хотел прочитать книги, которые ты читаешь для своей учёбы, чтобы мы могли поговорить о них, но это означает, что я должен буду изучать студенческую программу.

Я положила голову ему на плечо.

— Будет слишком много чтения для тебя.

— Я люблю читать. — Он переплёл наши руки. — Всё это замечательно. Мне скоро нужно уезжать, но я возьму этот момент с собой, и благодаря этому в этой поездке я буду чувствовать себя лучше.

Я подняла голову. — Всё хорошо? — Это не было похоже на Франциско во время гонки, всё время смеющийся Франциско, и это не было нормально. Мы весело провели время в машине, разъезжая вокруг. Может это я что-то сделала не так с тех пор, как остановились?

Он покачал головой.

— Я ненавидел прошлую ночь — всех этих стервятников вокруг тебя — и ничего не мог с этим поделать. Алехандро более терпим к такому дерьму, чем я. Он придерживается традиций и того, как всё должно быть сделано. Я ненавижу некоторые из них. На публике я ничего не могу сделать, чтобы показать этим людям, что я чувствую к тебе, как я хочу тебя защитить. Скажу честно, когда он сказал мне, что я могу переспать с его женой, я не ожидал, что буду чувствовать себя так. Я не знал, что буду чувствовать что-то к тебе. Я был со многими женщинами и ничего не чувствовал. Но ты…ты что-то сделала со мной.

У меня не было права чувствовать боль, из-за того, что он был с другими женщинами. Я и сама была с другими мужчинами. Я спала с одним из его братьев. Но мои эмоции не всегда были разумными, так что была боль, хотела я этого или нет. Но я проигнорировала это.

— Это слишком для тебя?

Печальная правда заключалась в том, что Франциско мог уйти, если захочет. Но не я. И, хотя мы знакомы всего несколько дней, я буду скучать по нему, если он уйдёт. Потерять его - причинит моей душе.

Я бы не сказала ничего, что могло бы усложнить кому-либо эту ситуацию. Я бы просто позволила этому случиться, потому что мне нравиться его милая улыбка, то, как он заставляет вещи двигаться, и тот факт, что у него есть миллион других качеств, которые я просто продолжала бы узнавать, и которые легко сделали бы его одним из самых интересных людей, которых я когда-либо узнала.

Он покачал головой.

— Так и должно быть, но я тебя не брошу.

Я закрыла лицо руками.

— Тебе следует. Если это причиняет тебе боль, ты должен. Я ничего не могу сделать, чтобы это исправить. Просто ничего. Я не хочу быть причиной твоей боли.

Он провел рукой по моей спине, а затем снова поднял, потирая шею.

— Позволь мне побеспокоиться о моей боли. Я привык к боли. Это как старый друг.

Я подняла голову. — Франциско.

— Я знаю. — Кивнул он. — У тебя тоже есть чувства к Хавьеру. И ты можешь даже тихо увлечься Алехандро, хотя там всё будет сложно. Но всё в порядке. Нам всем лучше от того, что ты в нашей жизни.

Я наклонилась к нему поближе.

— Ты не можешь этого знать, наверняка.

— Я вижу твою душу.

Когда за ним начался закат, он выглядел таким прекрасным.

— Я не знаю, есть ли у нас вообще души.

Франциско нежно провёл пальцем по переносице моего носа и остановился, чтобы обхватить мой подбородок.

— У нас есть, и твоя душа красивая.

Он нежно поцеловал меня. Не таким твёрдым требовательным поцелуем, к которому я привыкла от него. Нет, это было сладкое, лёгкое, обожающее прикосновение наших губ.

— Я собираюсь поцеловать тебя сейчас, mi cielo (моя дорогая). Просто поцелую тебя здесь, потому что я могу. И пока я могу.

Мне понравилась эта идея. И когда он поцеловал меня, я поцеловала его в ответ. На капоте его машины с заходящим солнцем, как будто мы были в какой-то фантазии, о существовании которой я и не подозревала.

К прилавку тамале подъехала машина, на которой были люди, и, очевидно, Франциско обращал внимание на посторонние глаза. Он перестал целовать меня и оглянулся через плечо. Заказывающие люди разговаривали, не глядя на нас, где мы припарковались чуть поодаль.

Всё тело Франциско напряглось. Я схватила его за руку.

— В чём дело?

— Здесь кто-то, кого здесь быть не должно.

Его челюсть была твердой, как камень, сладкий любовник, который всего несколько секунд назад был, ушёл.

— Кто?

Он спрыгнул с капота.

— Садись в машину, Лили. Сейчас же.

С таким приказом я не собиралась спорить с ним. Я спрыгнула с капота и села прямо в машину. Франциско сделал то же самое, но вытащил пистолет, прежде чем сесть внутрь. У нас большие проблемы?

— Франциско?

Он вырулил на дорогу, прежде чем ответил мне.

— Если бы я был один, я бы попытался что-то сделать. Эти люди — два самых крупных убийцы в Мексике. Им здесь нечего делать. Им запрещён въезд на нашу территорию, но, если они здесь, это плохо закончится. Они явно не искали меня, иначе я был бы мёртв. Они пришли пообедать. Я имею в виду, какова, блядь, вероятность такого поворота? Низкая. Алехандро должен знать, что они здесь. Если я выстрелю в одного и промахнусь в другого, это шанс, чтобы они напали на нас. Я не буду рисковать.

Держа одну руку на руле, он отложил пистолет и взял мобильный телефон, который поднёс ко рту. За считанные секунды он продиктовал что-то по-испански, что было отправлено по тексту.

— Ублюдок. — Он ударил по рулю. — Алехо был прав — его жизнь в опасности. Их, братьев Пирез, привели сюда только ради него. Это стоит слишком много денег, чтобы тратить их впустую.

Это был первый раз, когда я услышала его прозвище, и готова поспорить, что услышала его только сейчас, потому что он так нервничает. Я прикусила губу.

— Как ты думаешь, они нас узнали?

— Вообще-то, может ты спасла мне жизнь. Мы выглядели как два незначительных людей, целующиеся на капоте машины. Это не та машина, которую я часто беру. Они бы узнали мой Порш. Мы не стоили их внимания в такой машине.

Я откинулась на спинку сиденья, голова начала раскалываться.

— Что будешь делать?

— Посмотрим, что Алехандро хочет, чтобы я сделал. — Он взял меня за руку. — Не бойся. С подобным бардаком мы сталкиваемся не в первый раз. К тому же нам сегодня повезло. Мы опережаем их. Ты наш талисман удачи.

Я надеюсь, что он прав. Я никогда никому не приносила удачу, даже себе.

— Чекко 2 , — встретил нас Алехандро у двери и обнял брата, — Если бы они тебя увидели…

Это тоже было моей заботой. Кроме того, я узнала некоторые из их прозвищ. Алехо. Чекко. Вероятно, они используют эти имена с детства. Это очень мило, но сейчас не время сосредотачиваться на них.

Следующим повернулся ко мне Алехандро, отпустив своего брата.

— Ты тоже в порядке. Когда я получил его сообщение и понял, что это были вы двое, я был в ужасе.

— Мягко говоря, — Хавьер шагнул к нам с того места, где он был в задней части дома. — Я тоже был в ужасе.

Мы прошли дальше в гостиную. Алехандро не закончил говорить, так как проигнорировал замечание Хавьера.

— Они бы не оставили вас в покое, не напав на вас. На самом деле они наёмные убийцы с честью, что является некоторой проблемой, потому что это означает, что они не оставят работу незавершенной. Они не могут быть наняты. Если они здесь, не смотря на запрет, то они уверены, что уйдут с трупом.

Хавьер сел, вытянув ноги.

— Или с трупами. Они здесь только для того, чтобы убить Алехо или всех нас?

— Я не собираюсь это выяснять. С ними разберутся сегодня вечером или завтра. Я не буду играть ни в какие игры. А пока, Лили, ты останешься дома, где безопасно. У нас есть свои убийцы, которых мы можем нанять. Или же я убью их сам.

Франциско поднял руку.

— Я лучше тебя. Я лучше стреляю.

— Я не останусь дома, — заявил Хавьер. — Я нужен им в клинике. Я останусь там, и вы можете прислать со мной дополнительную охрану, даже, если мы не доверяем людям, то какой в этом смысл? Это ты должен оставаться дома, Алехо.

Он скрестил руки на груди.

— Я их не боюсь.

— Ты должен бояться! — крик Франциско напугал меня. — Это не банальная чушь. Кто-то нанял их, чтобы убить тебя.

Мой муж покачал головой, смотря в лицо Франциско. Несколько секунд назад они обнимались, но сейчас они могут подраться. И это было достаточно серьёзно, что даже Хавьер поднялся на ноги.

— Может быть, не меня хотят убить. Может быть, это папа или Тио.

Франциско рассмеялся, но радости в этом звуке не было.

— Может быть, это они их и наняли.

Алехандро замер.

— Они бы этого не сделали.

— Нет? Думаешь, тебя оставили там, где тебя оскорбляли все эти годы, потому что им потребовалось так много времени, чтобы получить деньги? Или папа на самом деле вёл переговоры о цене твоей жизни? У всех нас есть цена, и мы оба знаем, что ты полезен им ровно настолько, насколько полезны деньги, которые ты зарабатываешь. Сколько граммов ты для них сейчас стоишь?

Их крики быстро сменились на испанские, и это был намёк, чтобы я вышла. Я была вовлечена в ситуацию, но только до определённого момента. Я была женой Алехандро, любовницей Франциско и Хавьера, но я всё ещё была просто гостьей, или по крайней мере, так мне казалось.

Хавьер кивнул мне, что сказало мне, что я, вероятно, была права в своём желании уйти, поэтому я так и сделала. Я добралась до комнаты Алехандро и легла на нашу общую кровать. Сейчас абсолютно не время сна, но это казалось лучшим местом, чтобы держаться подальше от всех. Я прикусила губу. Может быть, мне стоило пойти в кабинет?

Мои друзья жили своей жизнью и переписывались, как и следовало ожидать. Никто из них не сталкивался с братьями-убийцами, пока они были на свидании с братом своего мужа. Я ответила на все сообщения, притворяясь влюбленной, и читала о том, что происходит в университете — на самом деле в кампусе — от тех, кто учился вместе со мной в магистратуре.

Делать было особо нечего, а крики в гостиной продолжались, я скачала испанское приложение и решила, наконец, воспользоваться огромной ванной в соседней ванной комнате. Я шагнула внутрь. Было ли это нормально для меня?

Я наполнила ванну. Как бы я ни боялась утонуть в ванне — вот почему я избегаю её, если в моем организме есть алкоголь или наркотики, благодаря тому что случилось с моими друзьями — я также люблю хорошую, горячую ванну. Это именно то, что я собиралась сделать. Когда вода была готова, я погрузилась в неё. Надев наушники, я начала своё изучение испанского.

Конечно, знание фразы «собака под столом» не поможет мне понять, что происходит большую часть времени, но с языками надо делать маленькие шаги. Я должна с чего-то начать, в конце концов.

El perro está debajo de la mesa. (Собака под столом)

Я слушала и повторяла. Снова и снова. Приложение было отличным. К нему прилагались фотографии. Так, что я могла видеть собаку под столом. Я ещё не преподавала, и мой первый урок был моей следующей ступенью в магистратуре. В какой-то момент, может быть я стану помощником учителя, но я, до сих пор, не имею представления, как люди учатся таким образом. Может помогают картинки со звуком? В общем, это не имеет значения, поэтому зацикливаться я не стала. Я

лежала в горячей ванне, пытаясь выучить испанский, в то время как два парня беззаботно бродили по миру, готовые убить одного из людей в гостиной. Или, может быть, их цель и не они. Мы ещё не знаем.

Я закрыла глаза. Я не устала и, конечно же, не собиралась спать, но иногда на некоторые вещи нелегко смотреть.

И сейчас, тяжело смотреть на весь мир.

Мой желудок сжался, чувствуя себя слишком полным, хотя прошло много времени с тех пор, как я съела те тамале, которые не были похожими на еду. Это был стресс. Мне было так легко поддаться инстинкту не кушать. У каждого есть своя борьба, а эта всегда была и будет моей.

Раздался стук в дверь, и Хавьер просунул голову внутрь.

— Ты здесь в порядке? Не бойся. В доме пуленепробиваемые окна. Ты в полной безопасности.

— Я не боюсь за себя. — Я перевернулась, чтобы посмотреть на него. — Что вы будете делать?

— Ну, когда эти двое закончат — видишь, не только я это делаю — они разработают план. Я ещё не видел убийцу, который выступил бы против их силы, когда они на одной стороне. Мы можем громко ссорится, но в то же время любим друг друга. — Он подошёл и сел на край ванны. — Это скоро закончится.

Мне нужно было подумать о других вещах, так как я не могу исправить эту. Как бы мне не хотелось это сделать. Вооружится пистолетом, выйти наружу, и стрелять в плохих парней, как будто я какой-то свирепый мститель. Фантастика и только. Никто не был таким на самом деле. Может быть, мы тоже были плохими парнями? Или, по крайней мере, такие же плохие, как те, кто хотят убить нас. В большинстве случаев проблемы решались обменом денег, а иногда и обменом дочерей или сестер.

Указав на дверь в другом конце комнаты, я задала очевидный вопрос.

— Эта дверь заперта. Кто там?

— Пустая комната для гостей. Мы никогда ею не пользуемся. Гости здесь не остаются. Её просто чистят и запирают.

Интересно.

— И кто-то подумал, что гостевая комната должна иметь общую ванную вместе с хозяином?

— Нет, — он взял меня за руку. — Я думаю, она, вероятно, предназначалась для детской. Для младенцев. Чтобы маме было удобно, а напротив есть последняя комната в доме, тоже гостевая, думаю это для няни, если мама не захочет вставать для ребёнка рано. В этой комнате тоже есть собственная ванная комната.

Я никогда не смогу привыкнуть к этому дому.

— У твоей мамы была няня?

— Около десяти. Они не особо заботились о детях. — Он сжал мои пальцы. — Ты думаешь о побеге?

На самом деле нет.

— Куда бы я пошла? У меня нет человека в мире, который бы меня принял. Мои друзья не знают, кто я на самом деле, а если бы и знали, я бы не стала рисковать ими. Боюсь вы застряли со мной.

— Если бы ты сбежала, я бы последовал за тобой. Либо чтобы вернуть тебя, либо чтобы остаться с тобой. Франциско тоже. Вероятно, Алехандро тоже, если честно.

Я покачала головой.

— Итак, если он — Алехо, а Франциско — Чекко, какое детское прозвище было у тебя?

Мой вопрос сбил его с толку. Он моргнул.

— Они называли меня Хави.

Я могу это представить.

— Мило.

— А у тебя?

Я взяла полотенце и вышла из ванной.

— Лили слишком короткое имя для прозвища.

— Значит, мы придумаем для тебя новую.

Я поцеловала его в щёку.

— Может быть, когда закончишь планировать как избавиться от убийц.

— Верно.

Глава 13

На следующее утро я снова проснулась в объятиях Алехандро. Я очень привыкла к его ночным объятиям, и буду скучать если он перестанет это делать. Осторожно я освободилась от его крепкой хватки и пошла в ванную. Тёмные круги омрачили мои глаза. Я много сплю, но отдых не помогает моему организму. Стресс, как правило, вечный мой друг.

Сегодня я побегаю на беговой дорожке, после того как закончу занятия. Когда я вернулась после чистки зубов, Алехандро сидел, подтянув колени к груди, как он, казалось, делал, когда просыпался. Но ещё не пришло время для будильника.

— Кровать была холодной без тебя.

Я остановилась по пути к шкафу.

— Мы привыкаем спать вместе.

Он лёг на спину.

— Может быть. — Алехандро потёр лицо. — Когда я пришёл ночью, ты уже спала.

— Я должна извиниться? — Я села на край кровати.

Он быстро улыбнулся.

— Конечно. Давай, извинись за то, что уснула без меня. Только не выглядела расслабленной. Ты боишься?

То, как я отвечу на его вопрос, будет важно, но я не собираюсь лгать, будто всё в порядке.

— Я не могу не бояться. Я знаю, что это ничего не объясняет, но это всё, что я могу сказать.

— Я тебя понимаю.

Я рада, что он понял, потому что не уверена, что могу сказать ему то же самое, и я единственная, кто это чувствует.

Он протянул руку, и я взяла её.

— Я волновался за тебя. Я знал, что с Франциско всё в порядке, потому что он отправил сообщение, но ты ничего не отправила. Я не был уверен, означает ли это, что ты не в порядке, или как ты относишься к ситуации. Я должен был сказать это вчера, когда ты приехала, но было легче выплеснуть гнев на брата. Я не силён в самовыражении.

Это был тот самый Алехандро, которого я видела лишь краткими мгновениями в одиночестве в нашей комнате. Поздно ночью, а теперь и рано утром. Он был бы отстраненным и неразговорчивым до конца дня, если бы продолжал в том же духе.

— Всё в порядке. Я не жду, что ты будешь нянчиться со мной.

— Ты моя жена. — Он сказал это так, как будто разговаривал с человеком, который просто не мог понять простой концепции.

Я кивнула. — Я знаю, но…

Он прервал меня.

— Мы станем хорошими друзьями. А я забочусь о своих друзьях. — Алехандро отвёл взгляд. — Я не ожидал, что мои братья влюбятся в тебя так сильно. Я думал, что это будет просто секс. Казалось, это будет просто для них. Но я могу сказать, что они без ума от тебя. Ты тоже так чувствуешь?

— Это такой странный разговор.

Он снова сжал мою руку.

— Никакого избегания. Между нами место только правде.

— Да, чувствую.

Он быстро кивнул.

— Хорошо. Тогда выйди за одного из них замуж, если меня убьют. Они позаботятся о тебе. Они оба могут легко избавиться от такой жизни. Послушай меня, это важно. Есть три счета, о которых они ничего не знают. Я это говорю тебе, потому что никто не будет тебя спрашивать, но важно, чтобы ты знала. Три по одному на каждого из вас. Это деньги на спасение. Хавьер не в силах управлять этим бизнесом Он гораздо счастлив, когда помогает, чем причиняет боль. Чекко может это сделать, но именно это меня и пугает. Не позволяй ему. Возьми их и уезжай.

Поскольку мы говорили о правде, то я задала свой вопрос.

— Думаешь, они тебя поймают?

— Нет, но мне нужно, чтобы кто-то знал, на всякий случай.

Это было логично.

— А ты? Ты будешь управлять этой организацией? Когда твоего отца не станет?

— Да. Лучшего для этого человека нигде нет.

Он говорил мне что-то о себе, но не о том, о чём он думал. Вероятно, его страхи были вызваны той же самой причиной, по которой он боялся думать, как Франциско будет управлять, — тот факт, что это изменит его, сделает его темнее, в некотором роде уничтожит его, — вот чем был занят его разум. Перед собой я видела, бремя ответственности и человека, который не уклоняется от этого и видит это как своей обязанностью.

— У меня есть мысль о твоей ситуации с поставками.

Я не спрашивала его хочет ли он поговорить об этом. Была нерешительность, чтобы говорить об этом с Алехандро. Я уже увидела, что одна оплошность временно стоила Эдуардо работы. Я не хочу поступать так ни с кем другим. Здесь ошибки имеют свои последствия. Большие.

— Рассказывай. — Он придвинулся ближе ко мне. — Я не могу говорить с ними об этом. Они будут волноваться бесконечно. Мы заботимся друг о друге. Хави сделает какую-нибудь глупость, пытаясь исправить ситуацию. Они не знают, насколько я беспокоюсь. Я благодарен, что ты об этом подумала.

— Если бы я хотела что-то выяснить, сначала я бы определила, что я могу устранить, чтобы понять человека, стоящего за беспорядком. Я думаю, что ты можешь устранить какую-то тайну довольно легко. Это не те люди за рулем, потому что они могут умереть. Так что это кто-то с этой территорией и ждёт, когда вы выпустите партию товара. Наркотики.

Хотя бы раз мы могли бы назвать их тем, чем они были.

— Во-первых, выходя за дверь, никому не рассказывай о своих планах. Скажи их водителю и забудь. Если наркотики попадут туда без проблем, ты можешь исключить его как кого-то, кто вызывает проблему. Затем скажи Хавьеру. Мы знаем, что это не он, но мы должны исключить всех, верно? Начни с него. Скажи только ему. Затем, Франциско. Твой отец. Дядя Рикардо. Один за другим. В конце концов, кто-то раскроет свои карты. Не говори им, что ты делаешь. Действуй незаметно. Я думала, что сказала тебе, или ты не понял мой намёк? К тому времени, когда ты вычеркнешь их как предателей, они смогут узнать обо всех будущих планах. Таким образом, они лишь минимально и в течение короткого периода времени осознают, что не были в курсе. Действуй так. Даже не говори им потом, что это была проверка. Просто скажи мне.

Он кивнул.

— Это очень методично. В таких ситуациях мы так часто действуем интуитивно. Я почти всегда знаю, кто предатель, но на этот раз я не могу понять это самостоятельно. Это очень непохоже на меня.

Теперь была моя очередь ёрзать.

— Потому что это так близко к тебе.

— Да, поэтому. — Он кивнул. — Я не глупый. Я знаю, то, что сказал Франциско, было правдой, но я не могу принять, что они продали меня. Решения были приняты, но они бы не повесили меня, чтобы высушить в двенадцать. Я был хорошим ребенком. Я делал, как мне говорили. — Он ухмыльнулся. — Это не хвастовство, просто правда между нами. Они знали, что я буду управлять нашей компанией, когда вырасту. Думаю, ошибки были, но не намеренные, и я позволил этому случиться, потому что всегда так поступаю.

Думаю, я поняла, что он хотел сказать.

— А так, как у твоих братьев нет бремени лидерства, они смотрят на это по-другому и вот почему, они не могут понять.

— Ты всё понимаешь.

Я положила голову на его руку.

— Я всегда была под контролем своих братьев. До недавнего времени, я верила, мой мир начинается и заканчивается на них. Если им нравились мои бойфренды, я чувствовала, будто выиграла приз. Если бы они гордились мной, я могла бы прожить на этом неделю. Когда я разочаровывала их, я чувствовала это внутри себя. — Я положила руку ему на сердце. — С мальчиками по-другому, я уверена, но я думаю, ты недооцениваешь, насколько они принимают это лично то, что их старший брат остался там. Франциско был молод, а Хавьер нет, да?

Он нахмурился.

— Я подумаю над этим.

Я убрала руку.

— Приятно было поговорить с тобой этим утром, Алехандро. El perro está debajo de la mesa — Я сказала единственную фразу, которую узнала вчера.

Его улыбка стала широкой, как будто он действительно понял, что я делаю, вместо того чтобы думать, что я сумасшедшая.

— My dentist makes a lot of money (Мой дантист зарабатывает много денег).

— Что? — Я задержала дыхание. — Это первое, что ты выучил на английском?

— Да. Это было в книге. — Алехандро рассмеялся. Сработал будильник, и лицо его упало. — Назад к реальности.

— Я кивнула. И вправду.

Удивительно, как легко у нас сложилась рутина, даже когда над нами висела угроза смерти. Прошла неделя. Я училась, плавала и бегала, ела еду со всеми, занималась сексом с Франциско и Хавьером и спала с Алехандро. На самом деле это была неплохая жизнь.

Однажды утром, просматривая Интернет и поедая овсянку, приготовленную для меня Гвадалупой, я остановилась и уставилась на свой телефон. Один из симпатичных мужчин, с которым я встречалась, был на обложке журнала. Как его звали? Я даже не могла вспомнить. Но я, должно быть, ахнула, потому что Хавьер оказался рядом со мной, чтобы заглянуть мне через плечо.