Брусиловский прорыв

1 Значение русского фронта в Первой мировой войне

Первая мировая война разразилась в августе 1914 г. Она началась нападением австро-венгерских войск на Сербию и германских войск — на Францию и Россию. Германский разбойничий империализм был главным застрельщиком этой войны. Во второй половине XIX в. Германия, ранее сильно отстававшая в экономическом отношении от Англии и Франции, стала быстро развиваться и догонять передовые капиталистические страны. К началу XX в. немецкие империалисты уже мечтали о мировом господстве, о захвате обширных английских и французских колоний, об отторжении от России Украины, Польши и Прибалтики. Немцы полагали, что их военная машина обладает достаточной силой для осуществления этих захватнических замыслов.

Постепенно в войне приняли участие почти все европейские государства, а также многие внеевропейские страны. Главным театром военных действий была Европа. Здесь образовались два могущественных антигерманских фронта: на западе — англо-французский в на востоке — русский.

На стороне центральных держав — Германии и Австро-Венгрии — воевали Болгария и Турция. На стороне союзников — Англии, Франции и России — на европейском театре военных действий, кроме Сербии и Бельгии, в войне приняли участие сначала Италия, а затем Румыния и, наконец, США.

В ходе военных операций немецкие империалисты достигли сначала значительных внешних успехов. Они воевали на чужой территории, захватив Бельгию, нейтралитет которой был грубо нарушен, часть северной Франции, а потом и территорию Польши. Однако ход военных событий ещё в 1914 г, опрокинул их расчёты. Немцы надеялись, по плану генерала Шлиффена, быстро, в течение нескольких месяцев, разгромить своих противников сначала на западном, а потом и на восточном фронтах. Они рассчитывали, что русская армия не сможет во-время оказать помощь своим союзникам (Сербии, Франции, Англии) и последние будут разбиты немцами.

Генеральные штабы союзников ставили главной целью операций разгром вооружённых сил Германии и поражение её путём нанесения мощных ударов с запада и востока. Русское военное командование с первых же дней войны начало выполнять свои договорные обязательства и предприняло наступление в августе 1914 г. в Восточной Пруссии, а также на русском Юго-западном фронте, в Галиции. Начальник штаба верховного главнокомандующего генерал Янушкевич сообщил 13 августа[1] командованию Северо-западного и Юго-западного фронтов, что наступление русских войск необходимо ускорить, чтобы помочь союзникам, против которых немцы обрушились главными силами.

«Франция просит, — писал генерал Янушкевич, — поддержать её наступлением не только армиями Северо-западного фронта, но и Юго-западного».

Поддержка эта была оказана, переход в наступление двух русских армий на Северо-западном фронте вынудил немецкое командование, несмотря на проводившиеся им большие операции на западноевропейском фронте, снять с важнейшего направления два корпуса и кавалерийскую дивизию, чтобы срочно отправить их на русский фронт. В результате этого немцы проиграли там операцию, на которую возлагала большие надежды.

Наступление русского Юго-западного фронта в 1914 г., известное под наименованием «Галицийской битвы», привело к поражению австро-венгерской армии, и только с помощью германских войск Австро-Венгрия смогла позже восстановить свои силы для продолжения войны.

Разбить врага в начале войны союзникам не удалось, так как немцы отлично подготовились к войне. Но наступление русских войск в 1914 г. в Восточной Пруссии и в Галиции способствовало осуществлению «чуда на Марне»[2], где немцы потерпели поражение. Наступление русских войск спасло Париж от захвата его немцами. Активность русского фронта поставила немецкое командование в чрезвычайно тяжёлое положение, вынудив его ввиду нехватки сил приступить к переброске войск с одного фронта на другой, когда это вовсе не входило в расчёты немецкого генерального штаба. Германская армия в 1914 г. потеряла убитыми и совсем выбывшими нз строя около 300 тыс. человек, кроме того ранеными свыше 500 тыс.

О том, какое значение имело всё это для союзников, свидетельствуют высказывания многих историков первой мировой войны. Один из них, французский полковник Гизо, пишет: «По настоянию генерала Жоффра и французского правительства Россия, чтобы выручить нас, чтобы сковать германские корпуса в Пруссии и засвидетельствовать солидарность союзных фронтов, отважно перешла в наступление. На юге, в Галиции, она разбила австрийцев у Львова, а на севере, вступив 17 августа в Восточную Пруссию, опрокинула германцев у Гумбинена, угрожая Кёнигсбергу, что побудило германский генеральный штаб отозвать с французского фронта четыре дивизии[3]. Наши союзники оказали нам, таким образом, огромную услугу».

Положение, создавшееся в связи с наступлением русских войск, стало для немцев угрожающим. Рушились все расчёты германских империалистов на быструю победу. А на этом был основан немецкий план войны. Никаких перспектив на успешное осуществление новой наступательной операции на западноевропейском фронте у немецкого командования не оставалось. Русские войска угрожали перейти за Карпаты и вторгнуться в Венгрию, что вызывало у немцев опасения за целостность австро-венгерского государства. Внутренний распад этой «лоскутной», как её называли, монархии был действительно вероятен под влиянием сильных поражений австрийцев на русском Юго-западном фронте. Бывший начальник германского генерального штаба генерал Фалькенгайн прямо заявляет в своих воспоминаниях, что он предложил политическим деятелям Германии искать мира. А это было равноценно признанию проигрыша войны, крушения всех хищнических планов германского империализма.

Немецкий генеральный штаб принуждён был в корне изменить свой операционный план.

Немцы решили прекратить в 1915 г. активные операции на западноевропейском фронте и начать большое наступление против русских войск.

Для этой цели немцам пришлось направить на восточным, русский фронт все вновь формировавшиеся в Германии войсковые соединения, предназначавшиеся ранее на французский фронт. На русский фронт было переброшено к весне 1915 г. с французского фронта 30 дивизий. К лету немцы усилили свои войска на русском фронте на 37 пехотных и 10 кавалерийских дивизий, из которых 29 пехотных и все кавалерийские были сняты с французского фронта. В июне 1915 г. на русском фронте немцы имели до 106 дивизий (из них не менее 61 германских) против такого же примерно количества русских дивизий, но с огромным преобладанием немцев в технике. На французском же фронте осталось всего 93 дивизии против более чем 120 дивизий французов и англичан.

Возможность переброски немецких войск с западного на восточный фронт возникла вследствие пассивности западного фронта. Французское верховное командование охотно примирилось с позиционным характером войны, а военный министр Англии лорд Китченер заявил, что война в 1915 г. только начинается. Таким образом, вся тяжесть боевых действий в 1915 г. легла на плечи русской армии.

Между тем положение русской армии было чрезвычайно тяжёлым. Недостаток боеприпасов, испытанный в первый период войны армиями всех воюющих государств, в русской армии долго ощущался с необычайной остротой. В то время как Германия, быстро изжившая этот недостаток, в 1915 г. буквально засыпала русские войска градом снарядов, в русской армии нехватало не только боеприпасов и орудий, но даже и винтовок. В такой обстановке немцы могли рассчитывать на большие успехи.

В течение почти всего 1915 г. русская армия выдерживала натиск главных сил неприятеля, дав возможность союзникам подготовиться к упорной и длительной войне, к новым решающим сражениям.

В кампании 1915 г. немцы намеревались разгромить русскую армию, ликвидировать восточный фронт и потом всеми силами снова обрушиться против союзников России. Немецкое командование задумало устроить русской армии громадные «клещи» и, зажав её с двух сторон, уничтожить. Но немецкий замысел был разгадан русским командованием. Сдерживая сильнейший напор вооружённых сил Германии и Австрии, русская армия по приказу командования отступила, заняв новые рубежи. Она отошла на фронт, простиравшийся от Риги, через Двинск, Молодечню, Пинск, Ровно, Тарнополь, до Черновиц на румынской границе, и здесь окопалась. Обе стороны перешли к позиционной войне. Немцы не могли сокрушить русской армии.

Ход войны в 1914 и 1915 гг. показал, что немецкая коалиция обладала одним очень существенным преимуществом перед своими противниками. Оно заключалось в том, что руководство всеми вооружёнными силами центральных держав находилось в руках германского верховного командования. Таким образом достигалось тесное взаимодействие вооружённых сил центральных держав на различных фронтах.

Этого не было у держав Согласия (Антанты), воевавших против немцев.

Такое положение было явно на пользу врагу.

События 1915 г., когда немцы имели возможность, обороняясь на западе, бросить большинство сил на русский фронт, показали совершенно ясно, какой вред общему делу наносит недостаточная согласованность военных действий на обоях фронтах союзников.

В декабре 1915 г. во Франции, при главной квартире в Шантильи, состоялась очередная конференция союзников. На совещании, под давлением, между прочим, русских представителей, Франция и Англия признали возможным перейти в 1916 г. в общее наступление протия Германии. Было заявлено, что союзники стали достаточно сильными, чтобы сломить мощь немецкой армии, тем более, что к ним присоединилась Италия. Русская армия должна была принять самое деятельное участие в этом наступлении. По постановлению конференции общее наступление союзников намечалось в марте. По настоянию русского представителя было, кроме того, решено, что каждая из союзных держав должна оказать помощь той, против которой будут наступать немцы, если бы они попытались это сделать на каком-либо одном фронте.

Не добившись в 1915 г. намеченных целей на русском фронте, но полагая, что ожидать на нём в 1916 г. серьёзных активных операции со стороны русских войск нет оснований, немцы перенесли свои главные усилия опять на западноевропейский фронт. Там они предприняли очень крупную операцию против французской крепости Верден, надеясь по крайней мере притянуть к ней резервы союзников и перемолоть их там, чтобы облегчить себе в дальнейшем новое наступление. Австрийское командование, также считая, что русский фронт будет бездеятельным, сняло с него часть сил и организовало наступление против Италии, давшее австрийцам невиданный ими дотоле успех.

«Верденская мельница» перемалывала немецкие войска не в меньшей степени, чем резервы французов. Предпринятое по просьбе французского командования наступление русских войск в марте 1915 г. на участках 2-й и 5-й русских армий проходило в крайне неблагоприятных условиях погоды и не увенчалось успехом. На итальянском фронте обстановка была неблагоприятной для союзников. Защита Вердена требовала, кроме того, огромного количества боеприпасов. По этим причинам наступление союзников, намеченное на март, было отсрочено. Срок наступления переносился на июнь.

Но Италия, атакованная в мае австрийцами, стала грозить заключением сепаратного мира, если ей не будет оказана самая быстрая помощь. Да и Франции не улыбалась «верденская мельница». Поэтому командование союзников опять обратилось к русскому верховному командованию с настоятельной просьбой, а Италия прямо потребовала, ускорить начало наступления. Русское командование и на этот раз пошло навстречу просьбе союзников. 24 мая генерал Алексеев сообщил начальнику итальянской военной миссии: «Всё, что можно будет сделать в целях помощи и отвлечения на себя австрийцев, русской армией будет исполнено». 31 мая русское верховное командование дало директиву о наступлении армиями Западного и Юго-западного фронтов.