Брутальний лікар

Манна небесна

— Ви у великому мінусі після фестивалю, Вікторіє? — Високий статний чоловік неспішно ставить своє горнятко ароматного зеленого чаю на стіл.

— Я не скаржуся, пане Іване, бо була до цього готова, — упевнено відповідає жінка.

— Ну, такі заходи повинні приносити гроші, а не збитки.

Вони сидять у її кабінеті в Жовкві, який Віка орендувала на площі Ринок. Приміщення колишньої туристичної компанії, що збанкрутувала. Чистенько, стильно й просто, але не без розкоші — артдеко зобов’язує: кришталева люстра з чорними підвісками висить над строгим робочим столом, щоправда, такого ж чорного кольору. Чорний стелаж для ділових паперів позаду Вікторії та величезне дзеркало зі шматочків поруч, з боку вікна. Екзотичні вазони на підвіконнях і жодних жалюзі чи штор. А в ніші — білий псевдошкіряний диванчик для відпочинку під такими ж кришталевими бра, як і основний світильник. Віка продовжує розмову, не зважаючи на неприхований інтерес співрозмовника до офісу:

— У мене були інші наміри.

— Так?! І можна дізнатися які? Якщо це не таємниця КДБ. — Він заінтриговано всміхається лише кутиками своїх тонких вольових вуст.

— Вам це справді цікаво? — Жінка дивується.

— Цікаво. Я б не питав. Мені все, пов’язане з вами, дуже цікаве. Ви — особлива, Вікторіє.

— Я вже звикла до цього компліменту. А якщо вам справді цікаво, то спочатку я мала задум зробити з цього і велике свято, і привабити бізнес, і започаткувати традицію фестивалю квітів, — пояснила Віка. — Було б дивно, якби я хотіла втілити таким масштабом лише одну мету. Але впродовж підготовки вилізли деякі важливіші речі. Одне слово, я все зароблене віддала на добру справу. Та я дам собі з цим раду.

— Це про вас свідчить дуже красномовно.

— Як про нефахову ділову людину, що змінює свою думку?

— О, ні. Як про дуже хорошу людину, що здатна все зароблене важкою працею віддати на «добру справу». Уже не знаю, що там за історія, але дозвольте потиснути вашу руку. — Пан простягає свою долоню через стіл.

Вікторія всміхається, відповідає на жест і розгортає папку з паперами.

— Ну, тепер до справи! У мене не так багато часу залишилося.

— Авжеж, звичайно. Я також поспішаю, — говорить він, і обоє вдаються до якихось розрахунків.

Вона щось бубонить, показує папери, а чоловік геть не слухає, просто роздивляється її, навіть не вдаючи, що його цікавить те, про що вона говорить і що пропонує. Ковзає поглядом по її русявому густому волоссю, акуратно зібраному в довгий хвіст, що, наче смуга грубої тканини, лежить на вузькій спині. Звертає увагу на впевнену й горду пряму поставу: вона сидить так рівно, ніби має всередині металевий штир. Переводить погляд на довгі пальці рук з акуратним гігієнічним манікюром, зауважує приховану порепаність великого й вказівного пальців на їхніх подушечках. Один невеличкий скромний перстеник на безіменному пальці лівої руки. Там раніше носили обручку вдови. Він це пам’ятає по своїй бабці, яка втратила чоловіка в Другій світовій війні. А тепер це зовсім не має значення. Тепер ділові жінки взагалі не люблять обручок.

У Вікторії не обручка — перстень із камінчиком. Одягнена в просту білу блузку та яскраво-синю, але строгу спідницю до колін; на ногах — лаковані мештики в тон на невисокому каблучку. Дуже стримано та елегантно, на його думку.

— Ви погоджуєтеся, вас влаштовує такий графік постачання? — запитує, помітивши якесь його відсторонення.

— Так-так, мене все влаштовує. — Він стає удавано серйозним.

— Усе?! Що з цих трьох варіантів?

— О! — Він заглядає в те, про що вона говорила останні десять хвилин, і, відмахуючись, каже: — Найперше, що ви запропонували, буде найліпшим, я думаю. А ще краще якщо ви ці документи надішлете мені на пошту, і мій фінансист їх перегляне.

— Саме так я і пропонувала йому спочатку, адже схема нова й потрібно все добре продумати та підрахувати. Але він відповів, що ви особисто бажаєте зустрітися зі мною й усе обговорити.

— Так і є, так і є. Я все почув, тепер потрібна думка фінансиста.

Він знову всміхається, встає і прощається. Іде до дверей її офісу.

— Якщо так, то гаразд. Я все надішлю. Гарного вам вихідного дня, Іване Васильовичу!

— Ай, я мало не забув! — Він повертається від дверей і йде знову до її стола. — Це вам невеличкий презент із виставки в Дубаї.

Витягає з внутрішньої нагрудної кишені біле пуделко із золотим бантиком. Ставить перед нею.

— І скільки разів вам казати: Іван. Для вас я просто Іван, — підморгує. — Досить того, що ми на «ви». Щасливої неділі й вам, Вікторіє! У середу — найпізніше четвер — я дам відповідь. А найліпше: зустріньмося у Львові після роботи. Зможете?

— Думаю, що так. Дякую за подарунок. А що це?

— Та, не варто! Дрібничка! Красива дрібничка.

Іван гучно зачиняє за собою двері. Віка одразу ж розпаковує подарунок. Усередині скляної коробочки в мініатюрній кришталевій вазочці стоять ще менші вигадливі золоті квіточки із самоцвітами-пелюсточками. Й справді красива дрібничка, але вельми коштовна. На золоті проба в каратах. Віка збентежена. Враз хапається за телефон, але переривчатий сигнал «абонент зайнятий» її охолоджує. Вона береться за свої папери й одразу забуває про подарунок, кинувши його до нижньої шухляди з усіляким непотребом.

Іван мовчки сідає в дороге статусне авто чорного кольору, «порше каєн», і, рушивши з місця, починає відповідати на дзвінки. Телефон перебував у режимі польоту, поки він розмовляв з Вікторією. Ця жінка з’явилась у його житті зовсім несподівано й одразу привернула до себе увагу. Красива, ставна й дуже витончена, надзвичайно приваблива своєю потужною жіночою енергією і ніжністю. Відсутністю кривлянь і гримас, притаманних сучасним силіконовим лялькам, які його постійно й усюди супроводжували. Він утомився від них і перенаситився тою пустопорожньою красою, коли за медійною зовнішністю погано приховується бажання якнайшвидше вийти заміж за чоловіка, який би міг виконувати всі їхні забаганки й примхи. Іван не планував одружуватись. Після розлучення з першою дружиною, з якою прожив понад чверть століття, і розподілу всіх статків на чотирьох, бо майже дорослі діти залишилися з нею, вирішив просто насолоджуватися життям. Якийсь короткий час його це бавило. Про вільний статус миттєво дізнались усі місцеві мисливиці, і полювання на нього було відкрите. У його пристрасних обіймах побували практично всі, хто припадав йому до смаку, а часом і кілька одночасно. Іван був вибавлений долею і розпещений жінками, та не втратив розуму, а навпаки — мудрішав і зберігав душевний спокій. Він добре розумів, що одруження з молоденькою красунею означало почати все заново: маленькі діти — зростаючі вимоги — чвари й суперечки — дорослішання. Від цього він уже отримав усе, що міг, у свої п’ятдесят п’ять. Пройшов усі кола пекла бандитських 90-х і чудово орієнтувався в сьогоднішніх складних «післямайданних» воєнних роках. Отож розвивав кілька бізнесових напрямів: просував готельно-ресторанний і туристичний бізнес, зазирав час до часу в політичний простір, приділяв чималу увагу волонтерській діяльності, підтримуючи харчами військових. І всюди йому було комфортно й затишно. Однак внутрішньо він не почувався задоволеним: бракувало душевного тепла й розуміння, яке могла дати лише любляча жінка. Про повернення до колишньої не йшлося взагалі. Ця сторінка була перегорнута, залишилися тільки по-родинному дружні стосунки.

Він поправив навушник і увімкнув спікерфон. Під час розмови на екрані висвітився вхідний від Вікторії. «Розгорнула пакунок», — усміхнувся своїй думці Іван і відхилив її вхідний. Увечері зателефонував їй сам, пославшись на надзвичайну зайнятість і ділові переговори саме тоді, коли вона дзвонила. Вікторія відповіла із розумінням і, абсолютно очікувано для нього, запропонувала зустрітися завтра.

Іван, упевнений у собі й трохи зухвалий, наступного вечора, як і було домовлено про побачення — принаймні він так сподівався, — замовив стіл з кількома наїдками, серед яких і королівські креветки в білому вині, вишукане французьке шампанське брют. Вікторія явно не очікувала такої ділової зустрічі. Її погляд збентежений, вона здивовано всміхається.

— Добридень, пане Іване! — Жінка подає йому руку для стискання. — Я поспішаю і хотіла б якнайшвидше завершити всі наші справи. Уже надто пізно, а мені ще до Жовкви їхати.

— Не кваптеся так! Я навмисне просив вас про зустріч наприкінці робочого дня. Пригощайтеся! — підкреслює чоловік, відсуваючи стільця для своєї партнерки.

— Дякую! — Вона зовсім ніяковіє і витягає його подарунок із торбинки. — Я тут вам хочу повернути…

— Прошу вас не поспішати. Хочу вам запропонувати вельми вигідну справу.

— Я готова вас вислухати, адже наша співпраця взаємовигідна й завжди прозора.

— Так, саме прозора! — Він кладе свою велику руку поверх її з пакунком і зауважує: — Я ж попереджав, що це для мене дрібничка, але коли я її помітив на стенді в ювелірній крамниці, то відразу в пам’яті виник ваш образ. Ось тому я її й привіз, — пояснив доволі просто й без жодних натяків. — Ну то що, ми й далі партнери?! Мені також буде приємно, коли й вам щось колись нагадає про мене. Тож залишмо все так, як є, і перейдімо до обговорення важливих питань.

— Ну, якщо так, то гаразд, бо я вже почала хвилюватися.

— Мій фінансист переглянув усі документи, які ви надіслали, і ми вирішили, що я підпишу запропоновану вами угоду.

— Без змін і доповнень?

— Без жодних змін і доповнень, — однозначно її переконує. — Ось папери. Тут лише вашого підпису й печатки бракує.

Він вказує на папку з документами, що лежить поруч на стільці, і жестом прикликає офіціанта. Той одразу ж береться обслуговувати його пані.

— Скуштуйте цих чудових креветок. Я їх тут дуже люблю. Шеф-кухар цього закладу довгий час працював в італійському ресторані в Польщі, тож як приготувати цю морську страву, він дуже добре знає.

Віка смакує вже очищені велетенські креветки, що лежать у прозорому соусі, викладені півмісяцем на її тарілці. Їхнє м’ясо м’яке й ніжне, наче їси зефір, солоно-гостре від якихось приправ і ледь підкислене вином.

— Так, справді дуже смачно, — зауважує жінка. — Але я б хотіла…

— Ви сьогодні надзвичайно чарівна й красива.

— Дякую. Ви казали про якусь пропозицію. Я дуже поспішаю, справді. Мені шкода, що обставини виникли так несподівано.

— Я вас прошу! Скільки там до тієї Жовкви не в години пік?! Я вас сам домчу за двадцять хвилин.

— Дякую, не варто. Я на своїй автівці. Отож дуже вас прошу, кажіть уже!

— Ну, я так не можу! Це не така справа, де поспіх — добрий порадник. Він узагалі нічим не добрий. — Чоловік замислюється, його брови невдоволено зведені, очі бігають, рухи рвучкі. Він випиває бокал шампанського на вдих і каже: — Якщо ви й справді так поспішаєте, то давайте іншим разом поговоримо. Зустрінемося цими вихідними, можливо, десь за містом. У більш приватній і комфортній атмосфері, аніж сьогодні.

Вікторії стає незатишно. Краще вже сьогодні, аніж вона буде себе мордувати думками. Цей чоловік не любить чекати. Його або одразу слухай, або просто забудь.

— Ну, що ж! Гаразд, я вас слухаю…

Те, що він далі скаже, викликає у неї втому й бажання швидше чкурнути куди-небудь. Хочеться відверто зізнатися: «Мені це зовсім не цікаво. Я вже в такому віці, коли бачу наскрізь. Коли об’єкт просканований ще до початку розмови й точно не здивує своїми словами. Я доросла й дуже самовпевнена, самодостатня і не потребую поруч чоловіка за будь-яку ціну. Мене нічим уже не здивуєш. Хіба лише глибокими почуттями, але не чиїмись, а моїми власними. Тому ваша пропозиція щонайменше наївна. Я звикла все вирішувати сама, здійснювати сама, окреслювати плани також наодинці із собою. Мені не можна сказати: “А давай ти не будеш так робити або зробиш інакше!” Я одразу бігтиму геть світ за очі від того, хто це надумав говорити. Я різка, мовчазна, незалежна й нестерпна. Зі мною складно. Це на перший погляд я — киця, насправді давно вже нею не є. Я радше кішка, що приховує свої наманікюрені кігті. Не обманюйтеся. Залиште марні надії мене приручити й посадити вдома на подушки та дивани, одягти в шубки та дорогі прикраси. Мені це не цікаво. А що цікаво?! Я не скажу. Або скажу, але не вам. Просто хочу вже йти геть звідси». Але ж з ним так не можна. Тому у відповідь на його запитання вона відповідає просто:

— Ваша пропозиція вельми несподівана. Ви мене вчергове здивували. Але я не планую вдруге виходити заміж. Поганий досвід, розумієте. Я отримала щеплення від шлюбу.

Та він непохитний і наполягає на своєму. Тисне, наче багатотонний прес на душу.

— Мій досвід, навпаки, дуже позитивний, і я переконаний, що ми створимо чудову пару. Не відмовляйтесь отак одразу. Подумайте. Така вигідна партія навряд чи трапиться вам іще. Я в жодному разі не применшую вашої краси й розуму. Ви варті королівської пошани. Та вільних, гідних вас чоловіків сьогодні практично не зустрінете, тим пак готових одружуватися, а не просто «морочити голову».

Вікторії справді хочеться зараз розчинитись у просторі й часі, вигулькнути десь у зовсім іншому світі й забути цю розмову. Почувається маленькою дівчинкою під натиском батьків, які виховують за провину. А от йому вона точно нічого не винна!

— Ви знаєте, ні! Дякую за все. Та я не зміню своєї думки, — упевнено й чітко промовляє, скинувши всю вагу ситуації. — Я мушу йти. Дякую за все. Бізнес-угода скасовується, я правильно розумію?!

— Ну, що ви. Я серйозна людина. Як кажуть у кіно, «не змішую любов і гроші». — Він сміється.

— Гаразд. Дякую!

Віднедавна Вікторію страшенно дивували такі самовпевнені й самозакохані особи. Як можна думати, що ти зумієш когось переконати, що ти йому потрібен. Особливо в таких стосунках, коли все на рівні почуттів і відчуттів, інтуїції та найцікавішого — непередбачуваності, коли хтось може грубо порушити твій особистий простір. Середньовічною метальнею кам’яного ядра заїхати в чужу душу й намагатися поцілити в серце. Це що? Торги? Забіг з перепонами чи, може, ще якийсь дивний вид спорту? Тільки Віка ні з ким не хотіла змагатися. Їй усе це було давно нецікавим і нудним, власне, передбачуваним. Вона могла все життя удвох із кимось тепер розкласти по поличках. І це було сумно й невесело. А тому їй уже не цікаво. Життя заграло новими і яскравими фарбами, коли вона взяла його у свої руки. І тепер її, можливо, влаштували б цікаві й рівноправні партнерські стосунки, але серйозно вона про це навіть не думала.