Брынза с сельдереем

Лиза Кван

Первое, что я увидела, были часы. Не настоящие. Татуировка в виде циферблата. Стрелки застыли за пять минут до полудня или полуночи. Вот только вместо «двенадцати» была короткая надпись «проблема».

Я думала, что уже нигде в наше время не найти «простых» татуировок. В моде — голография, трёхмерность, переливающиеся цвета. Уж насколько отсталым и аграрным был Армстронг, с которого я родом, но даже там я не встречала подобной старины.

Позже Крис рассказал, что здесь это модно. Ретро и винтаж всегда ценятся среди тех, кто может себе это позволить.

Да. Его звали Крис. Он заметил мой взгляд и заговорил первым.

— Всегда попадаю в неприятности. Вот сейчас, к примеру, я встретил вас.

Я вздрогнула и посмотрела на него. Худощавое лицо с выступающими скулами, высоким лбом и добрым взглядом голубых глаз.

Этот взгляд проник в моё сердце и поселился там.

— Вы не местная?

Кажется, я тогда покраснела. Засмущалась, как глупенькая провинциалка, встретившая прекрасного принца. Впрочем, я такой и была. Представляю, как нелепо выглядела в своём залатанном комбинезоне, сжимая рюкзак в трясущихся руках. Дождалась восемнадцатилетия и сбежала из дома. Каждый встречный казался агентом безопасности, готовым отправить меня обратно, хотя теперь я имела право делать всё, что мне захочется.

— Меня зовут Крис Найди. Я с Боба, — представился он.

— Что? — должно быть, моё недоумение было слишком забавным, и он рассмеялся.

— Крис Найди. С Планеты «Боб». Здесь так принято представляться. Не знали?

— Нет, — я покачала головой и тут же добавила, боясь показаться невежливой, — я — Лиза. С Армстронга. У нас там выращивают зерно, картофель, табак — он мало где приживается, а в искусственных теплицах получается совсем не то. Ещё сельдерей… извините, вам должно быть не интересно? — спохватилась я.

— Безумно интересно. Особенно про сельдерей, — он улыбнулся. — Видите ли, на Бобе самым большим лакомством является брынза с сельдереем. Скорее всего, его доставляют именно с Армстронга. Мы ценим натуральные продукты. Синтезаторы — это всё–таки не то.

— Боб? — я напрягла память, пытаясь вспомнить.

— Хотите, я вам расскажу про свою планету, — Крис протянул мне руку. — А вы мне про свою. Давайте пообедаем где–нибудь. Я ужасно проголодался. В полёте кормили неплохо, но это не сравнится с блюдами, которые есть на станции.

Я обернулась назад и посмотрела на стыковочный шлюз. Месяц назад я копалась в земле, окруженная мечтами моих родителей выгодно выдать меня замуж. Сегодня я прибыла на станцию. Пять минут назад я познакомилась с прекрасным принцем, который проявил интерес ко мне и моей планете. Перемены в жизни множились в геометрической прогрессии.

Разве не логичным было согласиться?

Когда вспоминаешь это, всегда хочется перенестись в прошлое и дать совет той молоденькой дурочке — «Не делай этого! Не ходи с ним! Избегай незнакомцев, особенно приятных».

Я пошла. Мне было восемнадцать — глупая и романтичная девственница, которая запоем читала любовные истории с наладонника сутками напролёт. Даже когда работала в поле.

Я пошла, купаясь во внимании этих добрых голубых глаз и чувствуя тепло исходящее от Криса.

Я пошла, не задумываясь о возможном изнасиловании, грабеже или убийстве.

Тогда я просто не подозревала, что есть вещи гораздо хуже.