Булочка

Глава 9 (25.12–31.12)

25 декабря, понедельник

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Обычно я люблю понедельники, но сегодняшний к таким не относился. Из-за боли внизу живота я почти не спала, и в мою измученную голову постоянно лезли непрошенные мысли. И самые назойливые и неприятные постучались ближе к утру. Как я ни старалась, но не накручивать себя не получалось. Так что вставала я с тяжелой головой и в очень дурном настроении.

— Мяу? — Василевс напомнил о себе откуда-то из кухни. Он знал, что в таком состоянии лучше не наглеть, а то я могу и пайку вдвое урезать.

— Сейчас…

По-хорошему, мне бы не мешало принять душ и позавтракать, но сил моих хватило только на то, чтобы натянуть одежду и насыпать коту корм. Спутавшиеся волосы я пригладила рукой и завязала старой резинкой, которую Василевс иногда использовал в качестве игрушки.

На часах было без пятнадцати восемь, и за окном еще было темно. И лучше бы я туда не выглядывала. Еще вчера повсюду лежал снег, создавая предпраздничное настроение. А сегодня напоминанием о нем остались лишь не успевшие растаять грязные снеговики.

И в довершение ко всему, позвонила мама. А ведь я еще даже кофе не успела заварить. Я уселась на стул, несколько раз вдохнула и выдохнула, и только потом подняла трубку. Разговор предстоял не из легких.

— Алло?

— Булочка, привет, дорогая!

— Привет, мам.

— Ты почему не звонишь? Я вчера весь день ждала! Мне же интересно! Рассказывай: как прошла свадьба?

— Нормально.

— Много было людей?

— Не очень.

— А холостые мужчины были?

— Были.

— И?

— И что?

Кто про что, а лысому — расческа. Любой другой человек по моему голосу и по ответам давно бы догадался, что я не горю желанием не только свадьбу обсуждать, но и вообще разговаривать. Любой другой, но только не моя мама.

— Ну, Булочка! Тебе ведь уже двадцать восемь, а ты все в девках сидишь! Так, глядишь, и вообще замуж не выйдешь. Вот, помнишь тетю Свету? Ты разве хочешь закончить, как она? Одна с пятью кошками? Ты уже с одной начала!

Вот сейчас мне захотелось расхохотаться прямо в трубку. Уж если и заканчивать, как выражается моя мама, в одиночестве, то только, как тетя Света. В свои пятьдесят пять она выглядит максимум на сорок, имеет кучу любовников, много свободного времени и деньги на путешествия. Замуж она все-таки один раз сходила, но ей там очень не понравилось. Ее муж хотел, чтобы она была как все: ходила на работу с восьми до шести, таскала сумки из магазинов, готовила борщи и разносолы, рожала детей. Но наша тетя Света была вылеплена из другого теста, и поэтому в нашей семье ее считали белой вороной. Может, и я такая же? И, кстати, у тети Светы три кота.

— Булочка, — мама сменила тон на заискивающий, — детка, хочешь я тебя кое с кем познакомлю?

Сейчас я была не в том настроении, чтобы выслушивать всю эту чепуху о сватовстве. Поэтому я ответила так, как раньше себе никогда не позволяла:

— Нет, спасибо. Что-то не хочется. И, мам, ты случайно не знаешь, где можно взять котенка?

Дожидаться маминого ответа я не стала и просто повесила трубку. Несколько минут мама переваривала информацию, а потом перезвонила. Ну, а я уже успела немного остыть.

— Булочка, ты же пошутила, правда?

— Ну… Смотря, что ты имеешь в виду.

— Булочка!

— Ладно, мам, я пошутила.

Все-таки я не такая, как тетя Света. Она всегда отстаивала свое мнение, и ей было глубоко плевать на всех, кто был не согласен с ее образом жизни. А я же до сих пор стараюсь быть “хорошей девочкой и послушной дочкой”. Я ведь и замуж не очень-то и хочу. По крайней мере, не в такой “замуж”, о каком говорит моя мама. Для нее главное, чтобы был штамп в паспорте. А любовь? Взаимоуважение? Схожие интересы? И (о ужас!) страсть? Зачем вся эта ерунда? Главное, чтобы все было, как у всех.

А еще я трусиха. Ни разу я еще не сказала маме, что я обо всем, об этом не думаю. Слишком сильно я боюсь оказаться “плохой дочкой”.

— Тогда давай я тебя все-таки познакомлю с…

— Мам! У меня уже есть парень!

Как только я это выпалила, сразу же пожалела. Потому что маму уже было не остановить…

— Парень? Ты не шутишь? Как его зовут? Сколько лет? Где работает? Сколько зарабатывает? Живет один или с родителями?

— Мам, мам, успокойся! Его зовут Леша, ему тридцать пять. А остальное я тебе пока не скажу.

— Ну, Булочка! Должна же мать знать, с кем встречается ее дочь!

Конечно, должна. Чтобы потом это все обсудить с родственниками, коллегами, соседями. Ах да! И с бабушками на лавочках! Этого же я маме, разумеется, не сказала — снова не осмелилась.

— Вот когда познакомлю, тогда и узнаешь.

Ну кто меня за язык тянет! Я же сама себе яму рою!

— Познакомишь? Значит, у вас все серьезно? Пригласи его к нам на Новый год.

— Мам, у нас уже есть планы.

— Ну, тогда…

Теперь ее точно не остановить.

— Все, мам, мне пора!

— Куда пора? У тебя же каникулы…

— Мам, у меня дела! Пока-пока! Стасику и Леночке привет!

— Бу!..

К счастью, больше мама мне не перезванивала. Скорее всего она достала свою записную книжку с номерами телефонов и начала обзванивать всех знакомых. А как иначе! У Булочки наконец появился мужчина! Того и гляди, скоро замуж выйдет!

— Мяу? — Василевс вопросительно на меня смотрел, сидя у моих ног.

Я наклонилась и почесала его за ушком. Кот довольно заурчал, потерся мордой о мою руку и запрыгнул на колени. Такое с ним случалось крайне редко, так что я думаю, таким образом он хотел меня подбодрить. И у него получилось! Не каждый ведь день я получаю нежности от своего кота за просто так.

В душ я все-таки выбралась, да и кофе выпила — день налаживался. Вид у меня правда был уж больно замученный, словно я всю ночь не просто не спала, а отрывалась в клубе. Кстати, даже не могу припомнить, когда я на самом деле куда-нибудь выбиралась, если не считать девичника Инги. Хотя с такими кругами под глазами меня бы ни в одно приличное заведение не пустили.

— Мяу! — Василевс внеурочно сидел у миски. Он всем своим видом показывал, что заслужил дополнительную пайку. Спорить я с ним сегодня не стала. Ведь и вправду заслужил.

Аквариум Жоржика я вымыла и отправила с глаз долой — на балкон. Там я обнаружила кучу хлама, который давно собиралась выбросить, да все руки не доходили. Самое время! Ну и оказалось, что у меня много нестиранной одежды, так что я занялась еще и стиркой. Потом дошла очередь до пылесоса и швабры.

И ближе к полудню я осталась совсем без сил. А Леша пока так и не позвонил. Самой ему набрать, что ли? Нет, уж! Меня хватило только на то, чтобы дойти до дивана, включить сериал и заснуть. Проснулась я от громкого звонка мобильника. Пора бы уже сменить рингтон — слишком уж жизнерадостный.

— Алло?

— Маша? Ты спала?

— Немного. Привет, Леша.

— Извини, я не хотел тебя будить.

— Ничего.

— Встретимся сегодня?

Вот ведь сама же этого хотела. Тогда почему же тогда на язык так просится слово “нет”? Наверное, это потому что мне все еще было плохо. Ну, да, и именно поэтому я вылизала всю квартиру.

— Леша, давай не сегодня. Плохо себя чувствую.

— Ты заболела? — в его голосе звучала неподдельная тревога. Мне даже стало немного стыдно. Совсем немного.

— Нет. Простое женское недомогание. Завтра все пройдет.

— Пообедаем вместе?

— Хорошо.

— Я тебе завтра позвоню. Куда бы ты хотела пойти?

— Не знаю… Наверное, хочу рамен.

— Хорошо. Я знаю, где его вкусно готовят. Недалеко от тебя. В “Просторе”.

— А, кажется, знаю. Хорошо.

— Тогда отдыхай.

— Пока.

Я совсем забыла спросить, как там Алена. Хотя откуда ему знать? Он же просто отвез ее в больницу, помог подруге сестры. Просто проявил душевную доброту. Правда, же?

26 декабря, вторник

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Вторник начался намного бодрее понедельника. Во-первых, потому что у меня перестал болеть живот. А во-вторых, нам выдали премию! Как же вовремя. У меня еще и половины всех подарков не было куплено. Ладно, я пока купила только один подарок, и то себе.

Почему-то я проснулась раньше обычного, хотя в рабочие дни мой организм до последнего отказывался так рано вставать. Даже Василевс не изъявил желания завтракать в такую рань. В семь часов утра ему явно снились самые сладкие сны.

Мне же не терпелось заняться чем-нибудь полезным. А еще я б с удовольствием прогулялась. Только когда я выглянула в окно — тут же передумала. Улицу заволокло таким густым туманом, что я даже не видела вывеску “Кирмаша”, который находился всего лишь через дорогу от моего дома. На самом деле, я люблю туман, но в такой немного страшно было выходить. Даже не представляю, как в такую погоду водители ориентируются на дороге.

— Мяу!

Василевс все-таки соизволил встать со своей лежанки и теперь медленно шел к миске, по дороге потягивая каждую лапу по очереди.

— Иди сюда, мой хороший! — Я протянула руки к коту. Он подошел, подозрительно их понюхал, понял, что еду не предлагают, фыркнул и ушел обратно спать. Кошачьи нежности мне сегодня явно не светили.

Хорошенько позавтракав и выпив чашечку кофе, я приступила к важному занятию: стала составлять список подарков. И к концу у меня волосы стояли дыбом, как иглы у дикобраза. Оказалось, что в моем списке не меньше двадцати человек, и в как минимум пятнадцати случаях простой коробкой конфет или сувениром не отделаешься. Премии моей на все это явно не хватит. Похоже, мой волшебный красный денежный конверт еще немного похудеет.

Мои размышления прервал звонок. Надо же, а я оказывается добрых полтора часа убила на составление списков и подсчет затрат.

— Привет, Маша!

— Доброе утро!

Я была очень рада слышать Лешу. Видимо, все-таки вчера мне было просто плохо. Сегодня же я не чувствовала ни ревности, ни беспокойства.

— Как ты себя чувствуешь?

— Отлично! Готова к труду и обороне!

Леша рассмеялся, ну и я за ним следом.

— Я очень рад. Значит, все по плану?

— Конечно!

— Тогда я заеду за тобой через два часа.

— Договорились!

После нашего разговора я еще полчаса посидела над своим списком. Если с родными и друзьями было более-менее понятно, то что подарить Леше я не представляла. Вот что нужно взрослому самодостаточному мужчине? Сколько бы я ни ломала голову, а придумать не могла. Проще всего было бы спросить у Инги, но я не имела ни малейшего понятия, как с ней связаться. Хотя, я ее понимаю: если бы я сейчас была на Бали с любимым мужчиной, то тоже вряд ли бы хотела на что-то отвлекаться.

— Василевс, что мне ему подарить? — спросила я у рыжего клубка. Тот даже и не подумал ответить. Кто бы сомневался. — Кис-кис-кис! Кушать!

— Мяу? — сонная усатая морда высунулась из корзинки и выжидающе на меня посмотрела. — Мяу?

— Спи-спи. Тебе послышалось.

Кот недоверчиво прищурился, фыркнул и снова завалился спать. Я хмыкнула и пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Через сорок минут я была полностью готова, так что у меня еще оставалось немного времени, чтобы поискать подарки в интернет-магазинах. И к тому моменту, когда приехал Леша, я поставила плюсики возле пяти пунктов из своего списка. Все складывалось, как нельзя лучше!

Зазвонил домофон.

— Да?

— Маша, это я.

— Поднимешься?

— Нет, у меня только час на обед.

— Хорошо, сейчас спущусь.

Собралась я очень быстро: минуты за полторы. Василевс понял, что дело принимает для него не самый лучший оборот и в мгновение ока оказался у своей миски.

— Мяу. Мяу! Мя-у-у-у!!!

— Нет, уж! — Я погрозила пальцем возмущенному коту. — Покормлю, когда вернусь. Пока-пока!

— Мя-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!!

Я все еще посмеивалась, когда открывала дверь на улицу.

— Что-то хорошее случилось? — с улыбкой спросил Леша, после того, как я его поцеловала.

— Можно сказать и так. — У меня снова вырвался смешок. — Немного проучила своего кота.

26 декабря, вторник

Ст. м. Малиновка

Обещанный рамен я получила в TokiNY. Я и раньше круги наворачивала возле этого заведения, но обычно меня “жаба душила”. Тем более, что в самом “Просторе” шикарная кулинария с приятными ценами. А сейчас все равно платил Леша, так что от еды я получала особое удовольствие.

— Вкушнотища! — объявила я, втягивая в себя лапшу и запивая ее наичудеснейшим бульоном. У меня был с морепродуктами, а у Леши — грибной.

— Согласен!

Что может быть лучше горячего супа в промозглую туманную зиму? Только два супа! Я бессовестно съела половину Лешиной порции, но он внакладе не остался — ему досталась половина моей.

— Завтра у меня не получится встретиться — дела, — сказал Леша, глядя куда-то в сторону. — Работы навалилось.

— Угу, я понимаю.

— Ты не обижаешься? — Он смотрел на меня с неподдельной тревогой.

— Нет, конечно! Мне как раз тоже нужен свободный день. Хочу пройтись по магазинам.

— Но послезавтра я весь твой!

— Так уж и весь? — прищурилась я.

— Весь, весь.

— Смотри! Тебя за язык никто не тянул! — Я погрозила ему деревянными палочками.

— Ты мне угрожаешь? — Леша вплотную придвинулся к моему лицу.

— А сам, как думаешь? — прошептала ему в губы я.

После поцелуя Леша спросил:

— У тебя до какого числа каникулы?

— До седьмого. Восьмого уже на работу.

— Повезло тебе, — улыбнулся Леша и съел креветку, которую я палочками достала для себя.

— Эй!

— Очень вкусно! — Он поцеловал меня в кончик носа. — Спасибо!

Разве можно на него после такого сердиться? В отместку я съела его последний гриб шиитаке.

— Эй!

— Очень вкусно! — Я поцеловала его в кончик носа. — Спасибо!

Мы вели себя, как подростки, и ни капельки этого не стеснялись. Мы громко смеялись, бросались друг в друга салфетками, целовались. В какой-то момент мне даже показалось, что нас сейчас выведут. К счастью, ничего подобного не случилось.

И вишенкой на торте этого вкуснейшего обеда стал не менее вкусный кофе. Вот оно счастье!

— Спасибо! Я отлично провела время! — сказала я Леше, когда мы вышли на улицу.

— Не за что! — улыбнулся он и погладил меня по щеке. — Мне тоже было хорошо. Мне с тобой всегда хорошо.

Бабочки в моем животе попытались порхать, но им помешал переполненный желудок. Все-таки мне не помешало бы себя хоть немного контролировать, а не то ни в одну дверь не пролезу. Все! Сегодня вечером ограничусь салатиком!

— Тебя домой отвезти или куда-нибудь еще?

— Давай к “Магниту”, а то я еще не все подарки купила.

— Хорошо.

И как мне у него узнать, что он хочет на Новый год? А! Была не была!

— Леша, а что тебе подарить?

Он очень внимательно на меня посмотрел, потом оглядел с ног до головы. И под его взглядом меня бросило в жар. Он смотрел на меня с таким откровенным желанием, что мои ноги едва не подкосились.

— Знаю, что это прозвучит банально, — хриплым голосом сказал Леша, — но я хочу…

Одними губами он произнес: “Тебя!”

Боже мой…

27 декабря, среда

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Очень вовремя для меня, у Леши оказался занят день. Так что свой я смогла полностью посвятить покупке подарков. Если уж Леша захотел меня “под елочку”, то мне нужна красивая обертка.

Ее я нашла в одном из ближайших магазинчиков. Кружевной комплект как нельзя лучше подошел для этой цели. Влетел он мне в копеечку, но это того стоило. Никогда у меня еще не было такого дорогого белья. Мне даже в руки его было страшно брать, не то, что надевать. Черное кружево напоминало паутину — такое оно было легкое, а атласные ленты так и обещали настоящее удовольствие. Просто надевая это белье, у меня уже мурашки бегали по коже. Уверена, Леше понравится.

А вот на остальные подарки пришлось потратить намного больше времени. Так что с покупками я закончила только поздно вечером. И то только потому, что все торговые центры закрылись. Зато я купила практически все подарки! Пришлось, правда, в течение дня несколько раз бегать домой, потому что все сразу не умещалось в моих руках. Теперь моя квартира напоминала склад Деда Мороза. И особенно этому обрадовался Василевс. Ему очень понравились все эти шебаршащие коробочки и пакетики. Очень надеюсь, что к Новому году они не потеряют свой праздничный вид.

Насчет одного подарка я не была уверена. Я его вообще не должна была покупать. Он просто попался мне на глаза и очень-очень понравился. Это была фигурка собачки в белом халате врача и со стетоскопом на шее. Пожалуй, лучше я оставлю эту вещицу себе.

28 декабря, четверг

Пр-т Победителей, ТЦ “Замок”

Этот торговый центр построили уже давно, но я была в нем впервые. И мне здесь очень понравилось. И в первую очередь потому, что в будний, хоть и предпраздничный, день, здесь было очень мало людей.

Витрины так и манили меня, и я, как сорока, летела на все блестящее. Леша посмеивался надо мной и предлагал купить то одну, то другую безделушку. Я стойко отказывалась, чем заставляла Лешу смеяться еще громче. И все-таки одну блестяшку он мне купил: модный браслет с камешками. Это была бижутерия, но стоила так, словно была сделана из настоящих бриллиантов. Это был первый раз, когда я почувствовала себя “дорогой” женщиной. Я пока не поняла, понравилось мне это ощущение или нет. Скорее первое, чем второе.

А потом мы пошли на каток, который находился на последнем этаже этого центра. Никогда прежде я не каталась на коньках. Да я вообще на них ни разу не стояла! Леша, как выяснилось, тоже.

И я снова обрадовалась тому, что здесь почти никого не было, потому что мы смогли вдоволь поваляться на холодном льду. То в обнимку, то по одиночке, но не переставая хохотать. Какой замечательный день!

29 декабря, пятница

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Покупки мои возобновились. Нет, подарки, полностью упакованные, лежали на балконе — в зале я побоялась их оставить наедине с котом, у которого вдруг включился режим охотника. Можно было бы спрятать их в шкаф, но тогда бы на балкон отправилась моя одежда.

А покупала я сейчас продукты, потому что мы вчера договорились встретить Новый год у меня. Так что, после похода по магазинам, я вернулась домой и продолжила вылизывать квартиру. Я ведь должна показать, какая я хорошая хозяйка. С этой целью я встала сегодня с самого утра и забралась с тряпкой в такие щели, о существовании которых я раньше даже не предполагала.

Ну, и, разумеется, (хоть я и прекрасно знаю, что это очень плохо) экстремальная диета, чтобы сбросить килограмм-другой перед тем, как я надену Лешин новогодний подарок.

30 декабря, суббота

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Почти весь вчерашний вечер я потратила на то, чтобы найти интересные и не очень сложные рецепты для тех продуктов, которые я уже купила. Почему я не сделала наоборот? Понятия не имею!

А еще сегодня ночью мне снился эротический сон. И его главным действующим лицом и телом был совсем не Леша. Я проснулась с бешено бьющимся сердцем и чувством вины на душе. И чтобы, хоть как-то ее искупить, я с утроенным рвением принялась за подготовку к нашей с Лешей ночи.

Василевс крутился у моих ног, выпрашивая то кусочек рыбки, то мяска. И когда не получил ни того, ни другого, укусил меня за большой палец на ноге и скрылся в неизвестном направлении. До самого вечера найти мне его так и не удалось.

Кот выполз из ниоткуда, когда я собралась выйти на улицу. Леша позвонил мне и предложил угостить чашечкой кофе. От этого я точно отказаться не могла.

— Мяу!!!

— А нечего было меня кусать! — Я показала Василевсу язык и взялась за ручку двери.

— Мяу! Мяу! Мяу!!!

Я сделала вид, что ухожу, и кот бросился за мной. Он отчаянно терся о мои ноги и тарахтел, словно трактор. Похоже, моего кота можно пронять только голодовкой. Она явно положительно влияет на его характер.

— Ладно, уговорил.

Корма я насыпала немного больше, чем обычно. Не могу ничего с собой поделать — у Василевса определенно есть ключик к моему сердцу.

С Лешей мы договорились встретиться сразу у “Магнита”, потому что припарковаться у моего дома после восьми вечера — задача невыполнимая. Так что Леша встречал меня у главного входа.

— Привет! — сказал он и поцеловал меня.

— Привет!

— Кофе?

— Кофе!

Девушка-бариста поздоровалась со мной, как со старой знакомой. Еще бы! Я ведь иногда захаживаю сюда по несколько раз за день. Мы с Лешей взяли кофе и поднялись на второй этаж, чтобы устроиться на диванчике.

— Как прошел твой день? — спросил Леша, но ответить я не успела, потому что у него зазвонил телефон. Он глянул на экран, помрачнел и отклонил звонок.

— Что-то случилось?

— Ничего, — улыбнулся Леша. — Работа. Подождет. Так как прошел твой день?

Я снова открыла рот, чтобы ответить, и снова меня прервал звонок. На этот раз Леша даже не стал смотреть, кто звонит, и просто-напросто выключил телефон.

— Завтра перезвоню. Это не срочно.

— Уверен?

— Конечно!

Он улыбался, но мне его улыбка казалась какой-то… фальшивой, что ли. Может, у него неприятности на работе, и он решил меня не беспокоить? В любом случае, если захочет — расскажет.

— День прошел, как обычно, — наконец сказала я. — Только мы с моим котом немного поссорились.

— С котом? — рассмеялся Леша. — Как это?

— С чего бы это начать…

31 декабря, суббота

Юго-запад, ст. м. Петровщина

Проснулась я просто в чудеснейшем настроении. И это несмотря на то, что мне всю ночь снилась еда. Да уж, экстремальные диеты без следа не проходят. Зато весы показали минус полтора килограмма! Правда, после новогодних праздников они вернутся вместе с друзьями, родственниками и знакомыми. Кстати, о птичках.

— Алло, мам?

— Булочка? Привет, дорогая! Что-то случилось?

Мне стало немного стыдно, потому что сама я очень редко звонила родителям. Так что неудивительно, что мама заволновалась.

— Нет, мам, все хорошо. Просто хочу к вам зайти сейчас. Подарки занести. Вы никуда не уходите?

— Сейчас нет, но через два часа мы с Леночкой и Стасиком идем не представление. Успеешь?

— Ага. Уже бегу!

Пакеты с подарками стояли в коридоре, так что собралась я быстро. У родителей я была уже через десять минут.

— Тетя Маша! Тетя Маша! — Запрыгали вокруг меня дети. — А что ты нам принесла?

— Секрет! — Я заговорщицки подмигнула племянникам. — Я по дороге встретила Дедушку Мороза, и он просил передать вам подарки. Только, чур, до Нового года не открывать! Договорились?

— Да! — хором ответил дети. Их глаза горели от предвкушения праздника, и мне вдруг тоже захотелось снова стать маленькой и забыть обо всех ничего не стоящих проблемах.

Дети унеслись раскладывать подарки под елкой, а ко мне вышла мама. На ней был передник, а в руке она держала нож для чистки овощей.

— А где все остальные? — спросила я.

— Папа пошел за майонезом, а Миша с Ларочкой у соседей. Скоро должны вернуться. Подождешь?

— Нет, мам, мне пора. Самой еще готовить надо.

— Может, все-таки приведешь сегодня к нам своего парня?

Маме настойчивости и упрямства не занимать.

— Нет, мам, у нас свои планы.

— Ясно, — вздохнула мама. — Но, если что, мы вас все равно ждем.

— Хорошо, мам, — улыбнулась я и поцеловала ее в щеку. — С наступающим!

— Спасибо, дорогая, и тебя так же.

Леша должен был приехать к семи, так что у меня было еще достаточно времени, чтобы подготовиться. Полуфабрикаты были уже в холодильнике, так что осталось совсем немного. Куда больше внимания я собиралась уделить своей внешности. Все-таки сегодня (наконец-то!) должна быть наша первая ночь.

Где-то в полшестого, когда я как раз заканчивала сушить волосы, раздался звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Леше еще рано. Может быть, у соседки опять сахар закончился? Она почему-то всегда приходит за ним именно ко мне. Можно подумать, у меня здесь целый балкон сахара. И куда она вообще его девает?

В дверной звонок было сложно что-то разглядеть, потому что на лестничной клетке было довольно темно — опять кто-то лампочку выкрутил. Но очертания фигуры были вроде женские.

— Кто там?

— Маша, это Алена.

— Алена? — Я открыла дверь и впустила ее в тамбур. Выглядела девушка не намного лучше, чем в день после свадьбы Инги. — Ты откуда здесь? И как ты узнала, где я живу?

— Инга сказала. Чаем угостишь?

— Хорошо.

Я повесила ее пальто в шкаф и удивилась тому, что Василевс не пошел проверить, кто к нам пришел. Вместо этого он остался на диване и очень сосредоточенно следил за происходящим.

— Черный или зеленый? — спросила я, когда Алена села за стол. На нее было страшно смотреть: под глазами синяки, щеки впали, а цвет лица стал какой-то землистый.

— Любой. Только некрепкий, если можно.

— Хорошо.

Через несколько минут я поставила одну чашку перед Аленой, а вторую взяла себе.

— Так почему ты все-таки ко мне пришла?

Алена взяла свою чашку, посмотрела в нее, сглотнула и отодвинула.

— Я беременна.

— Э… Поздравляю. Наверное.

— Можешь не поздравлять. Я беременна от Леши.