Буратино в стране дураков

Глава 11

Дома я решила серьезно поговорить с Полиной. Я уже давно готовилась к этому разговору, но все никак не могла решиться.

— Полин, мне нужно с тобой поговорить, — начала я.

Она хотела немного полежать с книгой в руках, но, услышав мою просьбу, отложила это на неопределенный срок.

— Я готова, — она приняла выжидательную позу в кресле.

Алексей поднялся и вышел на кухню, загремев там посудой.

— Полина, ты живешь у нас уже почти неделю, — начала я тяжелый разговор. — И даже ни разу не позвонила своим родителям.

— Ты меня выгоняешь? — в уголках её глаз появились слезинки.

— Нет, конечно. Как ты могла обо мне такое подумать? Просто я очень переживаю, может быть, им нужна какая-нибудь помощь? Вдруг они заболели, да мало ли что ещё могло случиться.

Полина всхлипнула, мне стало её невероятно жаль.

— Я боюсь, — вдруг тихо, но отчетливо сказала она.

— Чего? — не поняла я.

— Понимаешь, в тот раз я очень сильно разозлилась на них и наговорила много лишнего. Теперь мне стыдно, я не знаю, как посмотрю им в глаза.

— Но это не может продолжаться вечно. Ты должна как можно скорее встретиться с ними, поговорить. Постарайся все им объяснить, они поймут, я уверена.

Подружка всхлипнула ещё раз, а я неожиданно обозлилась на саму себя. Как я могла такое допустить? Почему сразу не настояла на их встрече и разговоре? Получается, в происходящем есть и моя вина, хоть и косвенно.

— Немедленно звони маме, — перешла я в наступление.

— Ой, я сегодня устала, голова болит, — начала она искать отговорку. — Давай завтра?

— Нет. Звони сейчас, — я твердо стояла на своем.

Тяжело вздохнув, она взяла в руки телефон.

— Алло, — тихо сказала она, как только на той стороне ответили. — Привет, мама.

Из трубки послышались сдавленные рыдания. Полина тоже заплакала.

— Не плачь, мама, успокойся, — пробормотала она.

Я почувствовала неловкость и незаметно выскользнула из комнаты. Мне тоже захотелось немного всплакнуть. Наверное, я слишком сентиментальная, плачу, даже когда смотрю фильмы. Переживаю за героев, как будто они мне родные, но почему-то стесняюсь этого. Поэтому, когда нахожусь в комнате не одна, то предпочитаю лицезреть боевики. По крайней мере они не вызывают чувства жалости.

Алексей находился на кухне и накрывал на стол. Я немедленно испытала чувство голода.

— О чем вы беседовали? — проявил он любопытство.

— Я мирила Полину с родителями, — коротко и ясно ответила я.

Она прибежала на кухню примерно через полчаса, излучая счастье.

— Спасибо тебе большое, — первым делом сказала она, обращаясь ко мне.

— Не за что, — отмахнулась я.

К этому времени вернулся Андрей, и мы устроили что-то вроде пикника. В зале накрыли небольшой столик, зажгли свечи, плотно задернули шторы, создав таким образом полумрак, и включили медленную, спокойную музыку.

Андрей и Леша познакомились, и уже через полчаса вели себя так, словно являлись лучшими друзьями с детства. Я была этому только рада.

Естественно, моему брату мы не стали рассказывать правду об обстоятельствах, которые привели к нашему знакомству. Вместо этого я сказала Андрею, что увидела Лешу в магазине, с первого взгляда полюбила его, он ответил взаимностью и далее все, как в женских романах о любви. Полина старалась не расхохотаться во весь голос, слушая мою сказку, но Андрей безоговорочно поверил.

За столом мы просидели около трех часов, потом разошлись по комнатам, Полина с Андреем в свою, мы с Лешей — в мою.

— У тебя отличный брат, — сказал он, как только мы остались наедине. — Не понимаю, почему ты не хочешь все ему рассказать?

— Нельзя, — покачала я головой. — Он сразу поднимет панику, запрет меня в комнате, позвонит маме, та приедет и начнется полный дурдом. О спокойной жизни тогда можно будет забыть.

— По-моему, она у тебя и сейчас неспокойная, — усмехнулся Алексей.

— По сравнению с тем, что будет, это все цветочки, — уверенно сказала я и тут же попросила. — Давай забудем об этом хотя бы на сегодня? Не хочется портить такой чудесный вечер.

Он совсем не был против. Неожиданно он предложил:

— Я могу сделать этот вечер еще лучше. Хочешь?

Нисколько не сомневаясь в правильности своего решения, я кивнула. Тогда он встал, заботливо уложил меня на кровать, зажег свечу, погасил свет и лег рядом.

Знаете, это действительно оказалось прекрасным. Мы лежали вдвоем, обнявшись, на одной постели, из-за свечки на стене и потолке дрожали причудливые тени. Мы разговаривали обо всем на свете, нам было без разницы о чем, лишь бы лежать рядом и смотреть друг на друга. Мысленно я просила Бога только об одном, чтобы этот вечер никогда не закончился.

Неожиданно Леша замолчал и пристально посмотрел мне в глаза.

— Можно тебя спросить? — тихо поинтересовался он.

— Конечно, — я почувствовала необъяснимое волнение.

— Сегодня ты познакомила меня с твоим братом. Мне понимать это, как официальное знакомство с твоей семьей, и что я для тебя что-то значу?

— Да, — я была предельно серьезна и ждала продолжения.

— Тогда в самое ближайшее время я приглашаю тебя к себе, познакомлю со своими родителями.

— Я польщена, — признаться, я и не думала, что это так волнительно, кажется, я даже немного покраснела.

— И еще, — он взял мои ладони в свои руки, и я невольно подвинулась к нему поближе. — Я тебя люблю!

— Я тоже, — не раздумывая, сообщила я чистую правду.

Думаю, вы понимаете, что за всем этим последовало. Алексей придвинулся ко мне и страстно поцеловал. Целовались мы минут пять, а потом стали быстренько освобождаться от одежды. Далее случилось то, что называют примитивным словом секс. Интересно, почему эту бурю эмоций, наслаждения и невероятной страсти назвали таким коротким и абсолютно непонятным словом?

Всю ночь мы наслаждались обществом друг друга. Засыпали, через некоторое время просыпались, и все начиналось сначала. Поэтому неудивительно, что окончательно проснулись мы только в час дня. Леша быстро оделся и ушел, сославшись на какие-то домашние дела. Правда, перед этим он попросил меня поклясться, что я никуда не уйду, пока он не вернется. Я выполнила его просьбу, и он ушел со спокойной душой.

Тут же ко мне в спальню ворвалась Полина.

— Как провели ночь? — невинно поинтересовалась она, но я поняла, что девушка просто сгорает от любопытства.

— Было все, о чем ты думаешь, — хмыкнула я. — И он признался мне в любви.

— Поздравляю, — немного смутилась она и резко переменила тему. — Помоги мне выбрать ресторан. Я хочу пригласить маму и папу и окончательно помириться.

— С удовольствием, — с готовностью отозвалась я.

Следующие пять минут мы пытались вспоминать хорошие рестораны, куда не стыдно было бы отправиться всей семьей. Но, как мы ни старались, ничего путного придумать не смогли.

И тут я вспомнила, что у меня где-то в ящиках валяется справочник московских увеселительных заведений. Отдельная глава там посвящалась ресторанам. Мне эта книжечка совершенно без надобности, но её притащил Андрей, он всегда тащит домой все, что плохо лежит. А выкидывать было жалко. Вот сейчас и пригодится.

Пролистав брошюру, подруга моментально нашла подходящее заведение и убежала в комнату обо всем договариваться. Я же от нечего делать стала перелистывать странички. Внезапно взгляд остановился на знакомой фразе — «Центральная башня». Недавно я где-то уже слышала подобное название.

Я напрягла память и мгновенно вспомнила. Вот я еду в такси и перечитываю все вывески подряд. Среди них была и «Башня».

В голове словно раздался щелчок, и я услышала голос Надежды, последней пассии Максима:

— Я подняла телефонную трубку и услышала фразу: «Пятый готов, пора в башню».

Два события быстро слились воедино. Максим — шантажист, и вполне вероятно, что он шантажировал не одного бизнесмена. Значит, тот, звонок которого перехватила Надя, мог быть его сообщником, а сама фраза означать команду к началу нового шантажа. И если я права, то хозяина ресторана «Центральная башня» тоже шантажируют. По крайней мере, больше ни одного заведения со словом башня я не помню.

Но, может быть, я ошибаюсь? Ладно, другой версии у меня все равно нет, будем проверять эту.

Уже через секунду я набрала номер, который вычитала в справочнике.

— Здравствуйте, ресторан «Центральная башня». Желаете заказать столик?

— Нет, простите. Я бы хотела поговорить с вашим директором.

Девица продиктовала мне номер телефона приемной и отсоединилась. Решив быть терпеливой, я вновь потыкала в кнопки.

— Да, — рявкнули в трубку так, что я чуть не выронила её из рук.

— Извините, я бы хотела поговорить с вашим директором, — снова завела я.

— Зачем? — бесцеремонно поинтересовалась секретарша.

— Это очень важно.

— По какому вопросу? — не отставала она.

— По личному, — разозлилась я. Ну, разве можно быть такой грубой? Может, я очень выгодный клиент, а она отобьет мне всю охоту заключать с ними сделку. Но вслух я, естественно, этого не сказала. — Когда он узнает в чем дело, то очень заинтересуется.

— Приходите через два часа, да не опаздывайте. Павел Геннадьевич очень занят, — скороговоркой выпалила она и бросила трубку.

— Какое хамство, — пробормотала я себе под нос.

В этот момент меня позвала к себе Полина, и следующий час мы пытались решить, что ей одеть. То, что нравилось ей, решительно отвергала я. А то, что для меня казалось милым, категорически отказывалась одевать она. Кое-как мы все же пришли к компромиссу, и она убежала, предварительно чмокнув меня в щечку.

Через пять минут вернулся Алексей. Я быстренько рассказала ему о своей догадке и сообщила, что уже договорилась о встрече.

— Я уже говорил, что ты очень сообразительная, — похвалил он меня. — Каменская тебе и в подметки не годится.

Мне было очень приятно, однако я решила вступиться за ни в чем не повинную девушку. Тем более что я несколько раз с удовольствием посмотрела этот сериал.

— Чем тебе не угодила знаменитая сыщица?

— Тем, что я люблю тебя. Красивей и умней тебя нет никого. Это факт, — серьёзно кивнул он. Потом жестом фокусника достал из-за спины небольшой букетик цветов, который я раньше не заметила, вручил мне и жарко поцеловал.

Мне стоило большого труда оторваться от его горячих губ и напомнить себе, что нужно спешить. Чем скорее мы во всем этом разберемся, тем скорее сможем целыми днями наслаждаться друг другом, и не нужно будет ни на что отвлекаться. В общем, мы все-таки смогли друг от друга отлепиться и загрузиться в машину.

До ресторана доехали буквально за десять минут. Леша остался в машине. Он, конечно, не хотел отпускать меня одну, но я хорошо попросила, и он не смог отказать.

Секретаршей оказалась полная дама лет шестидесяти, с очень злым выражением лица.

Похоже, эта женщина из тех, кто вечно всем недоволен.

— Я звонила вам два часа назад, — напомнила я ей.

— Не помню, — огорошила она меня. — Павел Геннадьевич сейчас очень занят, он сможет принять вас только через неделю.

Я чуть не разревелась от досады, не зная, что делать дальше. Мне во что бы то ни стало нужно поговорить с ним.

И тут к моей великой радости в приемную вышел сам Павел Геннадьевич. Он оказался довольно приятным человеком — ни худым, ни толстым, ни низким, не высоким. Одет он был, как и положено всем бизнесменам, в строгий костюм, на носу его красовались узкие очки, которые очень ему шли.

— Вы ко мне? — удивленно вытаращил он глаза. Потом повернулся к секретарше и строго спросил:

— Люда, почему не доложили?

— Не успела, — недовольно буркнула она и демонстративно отвернулась.

— Ну, пройдемте, — директор пропустил меня вперед и только потом зашел сам. — По какому вы вопросу?

Всю дорогу я старательно придумывала, с какой фразы мне начать свою речь, но так ничего путного и не придумала. Поэтому сразу решила взять быка за рога.

— Павел Геннадьевич, скажите мне, только честно, вас в последнее время шантажировали?

— Что-о? — лицо его вытянулось и побледнело, на лбу выступила испарина, руки немного задрожали.

В другое время я откровенно забавлялась бы ситуацией, но сейчас мне было не до смеха. Я напряженно ждала ответа.

— Кто вы такая? — вместо этого спросил он.

— Не беспокойтесь, я не причиню вам вреда. Наоборот, я хочу вам помочь. Только скажите сначала, да или нет.

— С какой стати я должен перед вами отчитываться? — взбунтовался он, а я поняла, что оказалась права. Максим и его тоже шантажировал.

— Павел Геннадьевич, послушайте. Я совершенно постороннее для вас лицо, но волею случая оказалась втянута в одну криминальную историю, — проникновенно начала я. — Тот человек, что вас шантажировал, Максим, познакомился со мной, а потом его убили. Теперь за мной охотится какой-то человек с ножом, и вообще я так повязла в этом деле, что мне нужно непременно во всем разобраться. Оставить просто так это я уже не смогу. И мне нужна ваша помощь.

Я понимала, что рассказываю несуразно, перескакиваю с одного на другое и требую от Павла Геннадьевича непонятно чего. Но он меня понял, потому что немного расслабился и потянулся за сигаретами.

— Простите, как вас зовут? — поинтересовался он.

— Алена.

— Так вот, Алена. Меня действительно несколько недель назад начали шантажировать. Сейчас я вам все расскажу, я очень устал держать все в себе. Нужно выговориться.

Я понимающе кивнула и приготовилась слушать.

История оказалась очень простой. Два года назад он женился на девушке Ирине, которая была влюблена в него еще со школьной скамьи. Раньше он её не замечал, но тут вдруг понял, что жизнь проходит, а возле него крутятся только те женщины, которым нужен денежный мешок. А Ирочка преданная и верная, её не интересуют деньги, она пошла бы за него замуж, даже если любимый был бы бомжом.

Сыграли свадьбу, и новобрачные поехали на юг, проводить медовый месяц. В первый же вечер он сильно напился, просто от счастья, оттого, что жизнь стала налаживаться. Но на небесах, очевидно, решили по-другому, и в это же время у жены случился приступ.

Ирина с детства страдала астмой, которая в зрелые годы, переросла в тяжелую форму. Время от времени ей нужно было «глотать» аэрозоль, и всё, никаких проблем.

Когда женишься или выходишь замуж, всегда испытываешь волнение. Радость, счастье, блаженство, — все эти чувства захватили невесту, и она стала задыхаться. Если бы Павел был трезвым, он понял бы, в чем дело, и сумел помочь. Но он был пьян и ничего не понял. Ирина умерла после первой совместно проведенной ночи.

Естественно, на место трагедии приехали доктора. Врач, молодой парень, сразу же разобрался в ситуации, он мог бы предать этому случаю огласку и разразился бы большой скандал, возможно, новобрачный даже загремел бы в тюрьму. Но врач не стал ничего ни кому говорить, и дело само собой замялось.

Представляете теперь, какой ужас испытал бизнесмен, когда несколько недель назад к нему пришел Максим и сообщил, что знает эту неприятную историю. И даже показал медицинское заключение врачей, где черным по белому было написано: «Если бы вовремя успели оказать помощь, женщина бы выжила».

Паша осознал, что если эта история выплывет наружу, его карьере придет конец. Никто не захочет иметь дело с человеком, из-за которого погибла девушка. В общем, он решил платить. Максим неожиданно запросил довольно низкую сумму, и он на некоторое время успокоился.

— Я потерял покой, — тихо говорил он, а на глазах его были слезы. — Я не могу ни спать, ни есть. Перед лицом все время стоит Ирина, я ощущаю себя убийцей. Я даже подумывал о самоубийстве.

Сердце моё сжалось. Мне было жаль этого человека. Он совершил всего одну ошибку и теперь жестоко за это расплачивается. Хотя обвинить его не в чем, многие мужчины выпивают после свадьбы, им необходимо снять стресс, волнение, прийти в себя. Ничего странного в этом нет.

Павел Геннадьевич закрыл лицо руками и беззвучно зарыдал. Плечи его периодически вздрагивали.

Пытаясь сдержать нахлынувшие на меня чувства, я подошла к нему сзади, похлопала по плечу и тихо произнесла:

— Я обязательно найду людей, которые вас шантажируют. Найду и отдам правосудию, все они получат по заслугам. А вам советую дать интервью какой-нибудь популярной газете и во всем признаться. Думаю, окружающие вас поймут и не осудят.

Не став дожидаться ответной реакции, я вышла из кабинета. В машине первым делом попросила закурить. Свежий воздух и сигарета привели меня в чувство. Я запретила себе переживать за Павла Геннадьевича. Сейчас нужно мыслить трезво.

Не став дальше тянуть, я рассказала Леше все, что удалось узнать.

— Что ты об этом думаешь? — поинтересовалась я, когда закончила.

— Даже не знаю. Мысли разбегаются, как зайцы в лесу, — протянул он. — Одно я знаю точно — Максим был отменной сволочью, и я нисколько не жалею, что его убили. Только вот у нас из-за этого неприятности.

Мы немного помолчали.

— Может, поедем и осмотрим машину Димы? — предложил Алексей через некоторое время.

— Зачем?

— Но он мог нам соврать. Мы все, почему-то, ему поверили, а вдруг он все это выдумал, чтобы выкрутиться?

— Даже не знаю, — я и правда не знала. Что делать дальше? С какого конца подступиться? — Давай съездим, все равно делать нечего.

Едва мы успели отъехать, как попали в огромную пробку. Следующие три часа мы стояли практически на одном месте. Я успела немного вздремнуть и до одури наслушаться радио.

Наконец, запруда рассосалась. Спустя пять минут мы прибыли на место. Зеленые жигули сиротливо стояли там, где мы их и оставили. Никаких изменений.

Алексей решительно направился в их сторону, я за ним. Но тут нас остановила довольно молодая девушка с коляской, в которой спал ребенок.

— Простите, Бога ради. Покараульте, пожалуйста, ребенка, — попросила она и, понизив голос, пояснила: — В туалет приспичило, сил терпеть нету. А пока его втащишь на пятый этаж без лифта, с ума сойдешь.

Одновременно улыбнувшись, мы согласились помочь юной мамаше. Ребенок спал и не доставлял никаких хлопот. Нам требовалось лишь несколько минут постоять рядом. Однако я бы никогда не оставила своего ребенка чужим людям. Лучше бы помучилась, бегая по лестнице туда-сюда.

Чтобы сходить в туалет, девушке понадобилось две минуты. Поблагодарив нас, она направилась в противоположную сторону, медленно толкая перед собой коляску.

Мы опять направили свои стопы к машине.

— Вдруг люди подумают, что мы угонщики, и вызовут полицию? — задала я вопрос, который возник у меня в голове несколько минут назад и упорно не хотел исчезать.

— Никто не обратит на нас внимания, — успокоил меня Леха. — Никому нет дела до этой машины.

И тут случилось то, чего я не могла предположить даже в самом страшном сне. Автомобиль взорвался. Все пронеслось перед глазами в одну секунду — сначала громкий звук, и только потом я увидела огромное пламя.

«Если бы не эта девушка, которой захотелось в туалет, мы бы уже успели дойти и сейчас были бы внутри. Она нас спасла», — пронеслось у меня в голове.

Я словно оглохла. Передо мной носились люди, они что-то говорили, кричали, но я ничего не слышала. Я словно принимала участие в немом кино. Тут я скосила глаза влево и похолодела. Алексей лежал в некотором отдалении от меня, и из-под головы его вытекала тонкая струйка крови…