Буратино в стране дураков

Глава 13

— Юрка! — воскликнула я, открыв дверь своей квартиры и увидев на пороге бывшего дружка. — Привет. Какими судьбами?

— Привет, — ответил он, проходя в квартиру. — Но мы же с тобой друзья. Или уже нет?

— Конечно, друзья. Проходи.

Не зная, что еще сказать, я провела его на кухню и напоила кофе.

— Как дела? — спросил Юра после некоторого молчания.

— Как обычно, — ответила я, даже не собираясь рассказывать ему об истинном положении вещей. — А у тебя?

— Тоже все нормально.

Я решила закурить, чем невероятно удивила своего бывшего бой-френда.

— Ты куришь? — вытаращил глаза он, потом вздохнул и пробормотал. — Ах, да, я слышал, у тебя проблемы.

Теперь пришел мой черед удивляться.

— С чего ты взял?

— У меня были из полиции. Кажется, убили твоего нового знакомого. Честно говоря, я очень удивился, узнав, что ты так быстро нашла себе нового друга.

— Ты тоже наверняка не скучал без меня, — ехидно отозвалась я.

— Но я, по крайней мере, ничего от тебя не скрывал.

— Я что, должна была сразу после знакомства с Максом бежать к тебе и обо всем рассказывать? — возмутилась я.

При упоминании имени Максим Юра вздрогнул, но я была так возбуждена, что даже не заметила его странного поведения.

— Да ладно, я так просто сказал, — пошел он на попятную. — А что там с убийством? Никаких проблем у тебя не возникло?

— Нет, — коротко и ясно дала я понять, что не желаю разговаривать на эту тему.

Юра мой тонкий намек понял и перевел разговор на погоду. Следующий час мы мило болтали о всяких пустяках. Наконец, мы плавно свернули беседу и распрощались, пообещав не забывать друг друга.

Как только за другом детства закрылась дверь, в коридор выскочила Полина.

— Я чуть не уснула, слушая вашу болтовню, — пожаловалась она. — Он всегда ведет себя так?

— Всегда, — подтвердила я.

— Тогда я понимаю, почему вы расстались. Он слишком нудный и скучный.

— Я знаю, — грустно улыбнулась я.

Алексей уже давненько уехал докладывать своему шефу о результате моего визита к Рите. Я пообещала, что ничего не буду предпринимать, пока они все не обмозгуют.

Поэтому мы с Полиной решили провести генеральную уборку. Вооружившись всем необходимым, мы объявили войну грязи, пыли и беспорядку. Попутно я во всех красках описывала вчерашнее приключение.

Едва мы успели вдоволь нахохотаться и устроиться на кухне за чашечкой кофе, как зазвонил телефон.

— Алло, — ответила я в твердой уверенности, что это Леша.

— Это Надя, — прошелестел тихий голосок.

Я сразу же ее вспомнила и заволновалась.

— Что-нибудь случилось?

— Да. Мне нужна твоя помощь. Сможешь приехать прямо сейчас?

— Конечно. Диктуй адрес.

Записав координаты девушки, я позвонила Алексею. Но у него телефон не отвечал, наверное, отключил его, чтобы не мешал разговаривать с Шестаковым.

— Я ухожу, — коротко сообщила я Полине.

— Куда? — заинтересовалась она.

— Звонила Надя. Похоже, что-то у нее случилось.

— Мне поехать с тобой?

— Не надо. Скоро должен приехать Алексей. Дождись его и все объясни. Я постараюсь вернуться побыстрее.

Решив не тратить времени зря, я вызвала такси и уже через десять минут была на месте. Решительно поднялась на третий этаж и позвонила. Ответом мне послужила тишина. Я позвонила ещё раз, вновь то же самое.

В душе появился неприятный холодок. По телефону Надя сказала, что у неё что-то случилось. Вдруг ей там плохо и нужна срочная помощь? А я стою тут и ничего не могу сделать.

Не думая о последствиях, я со всей силы забарабанила в дверь кулаками. Стоило стукнуть посильнее, и она распахнулась. Оказывается, она была не заперта. Это обстоятельство оптимизма мне не добавило, и внутрь я пошла на подгибающихся ногах.

Квартира была обставлена самым обычным образом и даже чем-то походила на мою. Это я отметила мельком, на уровне подсознания, шаг за шагом осматривая квартиру, пытаясь разыскать Надежду. Однако её нигде не было.

Наконец, очередь дошла до кухни. Едва я перешагнула через порог, как сразу увидела девушку. Она лежала прямо на полу, занимая почти все пространство.

Я сразу поняла, что она мертва. На полу было слишком много крови, и в груди торчал нож. Даже если она и не умерла от ножевого ранения, то потеряв столько крови, она просто не сможет выжить.

Едва сдерживая крик, рвущийся наружу, я ринулась обратно. Внезапно я осознала, что нахожусь в квартире с убитым человеком. Почти не осознавая, что делаю, я схватила первую попавшую тряпку и стала протирать все предметы, которых касалась. Руки мои тряслись, и я то и дело роняла тряпку на пол, поднимала и продолжала стирать свои отпечатки. Несмотря на суету, справилась я достаточно быстро и выскочила за дверь.

Только я направилась вниз, как услышала, что хлопнула подъездная дверь, и я с ужасом увидела людей в полицейской форме. Судя по всему, они направлялись в только что покинутую мной квартиру. Развернувшись с ловкостью акробата, я побежала наверх.

Слава Богу, мне повезло. Выход на чердак оказался открытым. Не медля ни секунды, я бесшумно вскарабкалась по приставной лестнице, протиснулась в узкую щель и, захлопнув крышку, прижала её со своей стороны палкой.

Только теперь я смогла присесть и отдышаться. Сердце бешено колотилось, ноги гудели так, будто я только что пробежала несколько километров на скорость. Кроме того, я почему-то сильно замерзла, у меня зуб на зуб не попадал. Наверное, я переволновалась.

Оно и понятно. В третий раз ни один, даже самый добропорядочный полицейский, не поверит, что я оказалась на месте убийства случайно. И действительно, уже три раза я оказывалась там, где убивали человека. Причем каждый раз я либо присутствовала при совершении преступления, либо оказывалась там через несколько секунд после его совершения. Странно, не правда ли? Похоже, кто-то решил по-крупному меня подставить. Поэтому сейчас мне нужно как можно скорее отсюда сматываться, иначе я не отверчусь и на меня навешают всех собак.

Только как следует отдышавшись, я успокоилась и начала работать мозгами.

Почему убили Надю? Кому она мешала? Она ведь ничего не знала. И почему перед своей смертью она позвонила мне, почти незнакомой девушке? Или ее убили из-за меня? Ох, чувствуется, её убили специально. Поэтому я еще тверже уверовалась в том, что полиция появилась здесь не случайно. Может, и позвонить мне Надю заставили силой?

Два раза меня пытались убить, но у них ничего не вышло. Теперь они решили засадить меня в тюрьму, чтобы устранить со своего пути. Но почему? Сколько я не пыталась разобраться в этом деле, я ни на шаг не приблизилась к разгадке. Я не знаю, кто убил Максима, Петю, а теперь ещё и Надю. Я не знаю, почему они это сделали. Единственное, что я узнала, это то, что Максим занимался шантажом. Но это не только не помогло мне, но еще больше все запутало. Макс умер, и теперь уже ничего не докажешь.

А может, я что-нибудь пропустила? Что-нибудь важное, что является ключом к разгадке? Даже если это и так, сейчас я все равно не в силах вспомнить. Нужно выбраться отсюда, а потом подумать.

Поднявшись на ноги, я огляделась. Чердак представлял собой жалкое зрелище. Узкое, но длинное пространство выглядело запущенным. Повсюду пыль и грязь. Невероятное количество всякого хлама. Жильцы дома скидывали сюда все, что отслужило свой срок. Как говорится, и выкинуть жалко, и дома мешается.

Света сюда проникало мало, поэтому пока я искала выход, я четыре раза упала и чуть не сломала руку. Но все усилия оказались напрасными, все три выхода оказались заперты изнутри на огромные замки. Я попробовала сшибить один из них палкой, но запор был прибит на совесть, да еще и громыхал на весь дом.

От досады я громко заревела.

— Ну, чего ты суетишься? — неожиданно раздался мужской голос слева от меня.

Я негромко взвизгнула и, отпрыгнув, ошалело уставилась на мужика неопределенного возраста, вылезшего из-под кучи тряпья. Это, несомненно, был бомж. Трико самого ужасного вида, сильно изорванная кофта. Густая борода на давно не мытом лице и лохматые, спутанные волосы, напоминающие солому. Только сейчас я заметила в углу довольно уютное, с любовью сделанное импровизированное ложе из старых тряпок.

— Чего молчишь? — вновь спросил он.

— Дяденька, пожалуйста, найдите мне отсюда выход, — взмолилась я.

— Где зашла, там и выйди, — очень логично посоветовал он, однако этот вариант меня не устраивал.

— Нет. Там мне нельзя выходить. Нужно другое место, — уперлась я.

— Зачем это? — ехидно спросил он. — Убегаешь от кого? А может, ты убийца, или киллер, кого-нибудь замочила, а теперь скрываешься.

Я испугалась, что он сдаст меня полиции, и постаралась говорить как можно убедительнее.

— Я никого не убивала. Но, тем не менее, мне обязательно нужно выйти в другом месте. Вы мне поможете?

— Не все так просто, милочка, — бомж подошел ко мне и внимательно осмотрел с ног до головы. — Все сейчас стоит деньги. У тебя есть деньги?

Я утвердительно кивнула.

— Я готов открыть тебе дверь черного хода за пять тысяч рублей, — предложил он.

— У меня с собой столько нет, — огорчилась я. — Только две.

— Этого мало, — тоже огорчился он. — Но, впрочем, давай.

Я выскребла все свои деньги и отдала ему. Скрупулёзно пересчитав их, он спрятал добычу в груде тряпок и повел меня к выходу. Открыв дверь, пожелал удачи и тут же ретировался.

Теперь предстояло главное — спуститься и выйти никем не замеченной. Глубоко вздохнув и перекрестившись, я тронулась в путь. Но как оказалось, я могла не волноваться.

Все присутствующие во дворе люди столпились возле первого подъезда и живо обсуждали трагедию. На меня ровным счетом никто не обратил внимания. Не став искушать судьбу, я быстро свернула за угол здания и добавила шаг. Но не успела пройти и десятка метров, как увидела… Сашу. Того самого парня, который встретился мне, когда я направлялась к Рите.

Он стоял, облокотившись на машину, и гонял носком ботинка мелкие камешки.

— Ты что здесь делаешь? — накинулась я на него.

Саша сильно вздрогнул и посмотрел на меня укоризненно. Я немного смутилась, зачем же так пугать людей.

— Я… просто… стою, — замешкался он.

— Ты за мной, случайно, не следил? — прищурила я глазки.

— Нет, конечно. Зачем мне это? — он был очень убедителен, и я поверила.

— Это твоя машина?

— Да.

— Подвези, меня, пожалуйста, — ласково попросила я.

— С удовольствием, — он явно обрадовался.

Некоторое время мы ехали молча. Каждый смотрел прямо перед собой и не знал, что сейчас можно сказать. Наконец, молчание всем надоело, и Саша включил радио. Я была благодарна ему за это. Мне не хотелось сейчас отвечать на его вопросы, да и у самой никакого желания разговаривать не было.

Автомобиль плавно двигался вперед, тихо звучала музыка, и я неожиданно заснула. Когда я открыла глаза, мы стояли возле небольшого частного домика. Рядом, насколько я могла видеть, простирался лес.

— Зачем мы сюда приехали? — запаниковала я.

— Не беспокойся, — тихо сказал Саша. — Это мой дом. Сегодня тебе нужно хорошенько отдохнуть и выспаться, а завтра ты мне все подробненько расскажешь.

Я хотела посопротивляться или хотя бы позвонить и предупредить Полину. Она, наверное, с ума сходит от беспокойства. Но ни то, ни другое я сделать не смогла, силы покинули меня окончательно. Я опять закрыла глаза и мгновенно заснула.

Сквозь сон я чувствовала, как Саша осторожно вытаскивает меня из машины и тащит на руках в дом. Вроде бы, он поднимался по лестнице, на второй этаж, но ручаться за это я не могу.

Он заботливо уложил меня в кровать, поправил волосы, накрыл одеялом и ушел, бесшумно закрыв дверь. В эти минуты я подумала, что он очень хороший человек. Другой на его месте воспользовался бы ситуацией и что-нибудь со мной сделал, но он даже не пытался.

Утром, проснувшись, я первым делом взяла в руки телефон.

— Ты что офигела? — заорала Полина, как только услышала мой голос. — Мы чуть с ума не сошли.

— Ты все рассказала Андрею, да?

— Естественно. А что я должна была говорить.

— Ладно, не кипятись, — пошла я на попятную. — Он сильно разозлился?

— Конечно. Сейчас он в ванной.

— Ничего себе, — возмутилась я. — Его сестра пропала неизвестно где, а он спокойно принимает ванную?

— Не злись. Он почти все ночь не спал. Ему просто необходимо освежиться, — уже примирительно сказала Полина. — А ты куда исчезла?

Я вкратце обрисовала ситуацию.

— Значит, домой ты пока не вернешься? — грустно спросила она.

— Да. Пока побуду у Саши.

— А ты ему полностью доверяешь?

— Не знаю. У меня нет другого выхода. Кстати, Алексей не заходил?

— Нет. За него я тоже беспокоюсь, — сообщила подруга.

Тут в комнату заглянул Александр, и я быстренько попрощалась.

— Привет, — кивнул он. — Завтрак готов, можешь спускаться.

— Сейчас приду, — пообещала я, и он скрылся.

Я вновь взяла телефон и позвонила Алексею. «Аппарат выключен или находится вне зоны действия сети», — твердил компьютерный голос. Я забеспокоилась по-настоящему. Куда он мог деться? Он же обещал зайти или на худой конец позвонить. Придется ехать к Шестакову.

— Я никуда тебя не отпущу, пока ты мне все не расскажешь, — твердо заявил Александр, когда мы позавтракали, и я объявила о своем желании уехать на некоторое время.

Несколько секунд я колебалась, стоит ему все рассказывать или нет? Вдруг он из стана моих врагов? С другой стороны, если Алексей исчез, то только он сможет мне помочь.

В конце концов, я решила сначала немножко разузнать о моем новом друге.

— Саша, ответь мне честно, что ты делал вчера там, где я тебя встретила? — тихо спросила я.

— Я же тебе сказал, что просто стоял, — удивленно ответил он.

— Я же просила ответить честно, — укорила я. — Не верю я, что два раза подряд ты случайно оказывался там же, где и я.

— Ну ладно, — сдался он, — когда я увидел тебя в первый раз, ты мне очень понравилась. Подойти стеснялся, поэтому решил немножко понаблюдать за тобой. Очень скоро я понял, что у тебя какие-то проблемы, поэтому твердо пообещал себе, что не отойду от тебя ни на шаг. Даже изловчился и подсунул тебе номер телефона.

— Понятно, — кивнула я, ни на секунду ему не поверив. — Ты молодец.

— Теперь твой черед.

Делать нечего, пришлось все рассказывать. На все про все ушло минут десять. Все время, пока я держала речь, Саша сидел как истукан, казалось, он ничего не видит и не слышит. Но я ошибалась, просто он слишком внимательно слушал.

— Куда ты сейчас собираешься ехать? — он внимательно посмотрел на меня.

— К Шестакову, — ответила я сущую правду.

— Я поеду с тобой.

— Зачем? — удивилась я.

— Ну, я же пообещал охранять тебя от всех возможных опасностей.

— Зачем тебе все это надо? — задала я вопрос, который больше всего меня интересовал.

— Просто я хороший человек, — туманно ответил он.

Его ответ меня, конечно, не удовлетворил, но я промолчала.

— Ты думаешь, что у Шестакова мне может угрожать опасность?

— Не знаю. Но предпочитаю не оставлять тебя одну.

— Спасибо, — потупилась я.

Через полчаса мы уже подъезжали к знакомому мне дому.

— Где Алексей? — спросила я, едва Олег Юрьевич открыл дверь.

— Во-первых, здравствуй, — ответил он, даже не удивившись. — Леша пропал.

— Как это пропал? — я не хотела верить своим ушам.

— Вчера он поехал к тебе и обещал позвонить. Но, как я потом выяснил, к тебе он не приезжал, и телефон не отвечает.

У меня закружилась голова, и чтобы не упасть, пришлось зацепиться за дверь.

— Ты не волнуйся. Мы его ищем и обязательно найдем.

— Спасибо, утешили, — пробормотала я, развернулась и убежала.

«Что я делаю?», — подумала я, резко останавливаясь. — Еще немного, и я точно сойду с ума.

Дальше я пошла уже спокойно.

— Как дела? — жизнерадостно спросил Саша. — Что удалось узнать?

— Алексей пропал, — хмуро ответила я.

— Понятно… — улыбка вмиг сошла с его лица.

Как только мы сели в машину, я вновь схватилась за телефон. Полина ответила сразу же.

— Как можно быстрее уходите из дома, — без всяких приветствий перешла я к делу. Может быть, вы несколько дней сможете пожить у твоих родителей?

— В принципе, это возможно, но зачем?

— Долго объяснять, — рявкнула я. — Но уйдите оттуда обязательно. Алексей пропал, я не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось.

— Господи. Как это он пропал? — возмутилась она. — И что, мы ничего не будем предпринимать?

— А что мы можем? — пожала я плечами. — Его ищут люди Шестакова. А вот если вы пропадете, кто вас будет искать?

— Поняла, — тут же согласилась подруга. — Сейчас объясню все Андрею, и мы уйдем.

— Будьте осторожны, — посоветовала я и отсоединилась.

Итак, что мне сейчас делать? Что я вообще знаю?

Я сосредоточилась и вспомнила все, что удалось узнать за прошедшую неделю. Ничего существенного, сейчас мое внимание привлекала только гостиница «Зоологический сад». Может, если мне удастся отыскать Решетова Олега, я смогу через него выйти на главного в их банде? Конечно, это может быть слишком опасным, но рядом со мной теперь Саша. Я очень надеюсь на то, что он окажется на моей стороне.