Бытовикам, т. е. и мне, было приказано привести в порядок главное жилое здание. Каждому досталось по этажу, и пятому человеку — подвал. Начали распределение с меня, как с самого слабого, и мне достался четвертый этаж. Привести в порядок, очистить, надо не только общие места, такие как коридоры, но и комнаты, где проживают сотрудники. Если нас не будут пускать, то настаивать не стоит, но обязательно доложить, какая комната нас не пустит. Во время уборки донести до всех еще раз информацию об опасности электроники и напомнить, что надо сдать все ноутбуки, планшеты, смартфоны и т. п. устройства на склад.
Магам воды и льда приказали приготовиться к поездке в ближайшую деревню, в составе опергруппы. Трофиму же было приказано отдыхать и готовиться к ночному дежурству, вместе с несколькими силовиками. После раздачи ЦУ[1], нам выдали красные нарукавные повязки, с желтой надписью "дежурный", чтобы нас не приняли за гражданских членов семей эвакуировавшихся вместе с действующими сотрудниками, и выгнали исполнять приказы.
Ну что я могу сказать, видимо я очень ленивый. Иначе никак не может быть, чтобы женщины, на ниве уборки набрали больше опыта, чем я, который и насекомых давил, и сражался с кем смог. Самое обидное, что убирались они с помощью несистемных вещей! Т. е. там, где мне достаточно было один раз провести пипидастром, они протирали все тряпками или губками, промывали их, использовали какие-то чистящие средства.
И при этом вели себя со мной как с маленьким надоедливым ребенком, типа не мешай работать и вообще иди поиграй на улице. Не понимаю я женщин. Ведь по факту, я закончил обрабатывать весь четвертый этаж за пару часов. Именно после этого я спустился, и увидел что мои "одноклассницы" обработали в лучшем случае по трети своих этажей. Сначала я предложил помочь, но был заподозрен в том, что хочу украсть у них опыт. А потом вообще меня обвинили в том, что я хожу по помытому и попросили уйти. Не знаю, сколько они получают опыта за свои действия, возможно из за того, что "делюсь" своим опытом с пипидастром, и поэтому я прокачался меньше чем они? Но как бы то не было, за уборку я набрал почти четверть необходимого количества опыта для повышения уровня.
На улице, я решил обработать здание снаружи. Пусть даже на уровне первого этажа, но это и опыт дополнительный и вообще здание давно не ремонтировалось и выглядело не очень презентабельно, а от моих действий потихоньку становилось как новеньким. В процессе наведения красоты, я убедился, что действительно могу ремонтировать вещи, сумев восстановить кирпич и разбитую бутылку, найденную возле здания. При этом на восстановление я тратил как свою энергию, так и не большое количество пыли, собранной пипидастром. Интересно, а как это делают другие, они тоже как-то собирают пыль?
Энергии на восстановление уходило много, поэтому я уже пару раз отдыхал, на лавочке у входа. Мимо меня часто проходили, а иногда и пробегали люди в форме и посматривали на мои действия, но видимо то, что у меня была повязка и территория вокруг просто поражала своей чистотой, заставляло их думать что я занят полезным делом и меня никто не трогал.
Накаркал блин. Из дверей выскочила капитанша и увидев меня сначала удивилась, почему я сачкую, но когда узнала что я не просто все закончил, но и умудрился даже облагородить часть внешней стены удивилась и спросила как я все успел. На что я пожаловался, что энергии не хватает, вот сейчас сижу, восстанавливаюсь. И предложил тем, у кого энергии много и кто сейчас ее не тратит, скинуться и залить ее мне в тотем. А дальше произошло то, чего я не ожидал.
Татьяна Максимовна подошла и закинула в тотем немного энергии. Единиц 30. И я получил запрос от Системы "пользователь "Волчица” запрашивает получение энергии из твоего тотема. Разрешит, Запретить?". Естественно я разрешил. Ведь тотем был почти пуст и все что в нем имелось было как раз получено от капитанши. Затем последовал еще один запрос на количество, при этом отобразилось сколько всего энергии имеется в тотеме, и я не раздумывая перевел все что было. После чего Татьяна вызвала по рации несколько человек, и пока они бежали к нам, рассказала, что опергруппа попала в сложную ситуацию и сейчас она вместе с парой бойцов направляется к ним на помощь. А раз я не просто закончил свою работу, но и мой тотем может работать как батарейка, то сейчас мне в него вольют энергии по максимуму и я тоже поеду как третий боец.
Через несколько минут тотем был заполнен, а я получил свой первый огнестрел. Мне выдали пистолет Макарова. С кобурой. Пока тотем закачивался, незнакомый мужик, притащивший мне пистолет, помог одеть наплечную кобуру. Узнав, что опыта стрельбы у меня нет, дал пару простейших советов, типа в дуло не смотреть, на друзей не направлять, стрелять только если уверен в попадании или в воздух. Многое ли можно рассказать о оружии за пять минут? А больше времени нет. Как только тотем наполнился, мы практически бегом бросились к видневшемуся вдали забору.
Оказывается, как минимум часть территории "Звезды" ограждал забор. По большей части из сетки-рабицы, но вот ворота, к которым мы подбежали были сделаны на старинный манер. Большие, из фигурных железных прутьев и с колючей проволокой по верху. За воротами нас ждала машина. Старая, понизу с небольшими пятнами ржавчины волга с красными крестами. Когда-то давно такие действительно использовались как машины скорой помощи, но я никак не ожидал, что мне придется поездить в такой древности.
Внутри машина выглядела также, как и снаружи. Старая. Засаленная и почти твердая поверхность сидений. Обломанные ручки, для опускания стекол. Потрескавшаяся резина на дверном уплотнителе. Несмотря на все это, движок работал ровно, не фыркал, а сама машина при езде не дребезжала и даже не сильно болтала сидящих внутри людей.
Пока ехали, еще раз прослушали вводную по ситуации. Опергруппа возвращалась из ближайшей деревни. Проехав больше половины пути назад, они столкнулись с непонятным противником. Вроде огромной улитки, но не совсем. Что это значит, по рации не удалось понять. Основное, это то, что противник большой и перегородил дорогу. Потом связь прервалась.
Сейчас план такой, подъезжаем к месту стычки, это всего-то в 3 км от нашей базы, Оцениваем ситуацию и либо все вместе спешно отступаем, либо уничтожаем противника.
Пешком 3 км это 20–30 минут[2]. На машине, по грунтовой дороге этот путь потребовал 5 минут.
Картина, которую мы увидели, была сюрреалистичной. Хотя в изменившемся мире стоит привыкать к необычности происходящего.
На дороге стояла Шишига[3]. Между нами и грузовиком стояло, хотя стояла не совсем подходящее слово, гигантское нечто, верхняя часть представляло собой панцирь улитки, огромный такой, размером с газель, а вот снизу была странная мешанина из механических гусениц и живой плоти. Все это вибрировало и откуда-то из-под панциря вылетали хлопья густого зеленого дыма. Позади шишиги виднелось еще одно такое создание, немного поменьше, но тоже размером почти с машину. Людей видно не было. Но буквально через несколько секунд из леса вышло четверо человек.
Как выяснилось, улитка выскочила на дорогу очень быстро, и машина еле успела остановиться. Но при этом попала в зеленый дым, который имел явно кислотную основу. Начали сдавать назад, но выскочив из дыма увидели, что обратная дорога тоже перегорожена. Тогда приняли решение давить ту улитку, которая поменьше, но не смогли нормально двигаться, т. к. кислота разъела шины. К этому времени и сами люди стал чувствовать себя очень плохо и были вынуждены покинуть машину.
Отбежав на десяток метров убедились, что дым и правда кислотный, и покинув его дышать стало намного легче. Вот только дым осел и на коже и на одежде, поэтому первым делом Оксана, маг воды, окатила всех водой, потом все разделись и она несколько раз собрала воду с одежды и снова ее замочила, таким образом избавив ее от кислоты.
Остальные же в это время спешно обтирали кожу. Когда все очистились, то попробовали отогнать улиток выстрелами, но панцирь пробить не удалось, а открытые места просто поглощали пули, которых не так уж и много в запасе. Тогда маг льда, никак не могу запомнить его имя, кажется Сергей, решил заморозить улиток и стал понижать температуру. Это привело к тому, что паров кислоты стало намного меньше, и постепенно удалось вернуться к машине.
Шины сильно деформировались, но потихоньку, очень аккуратно двигаться можно. Идеально было бы просто их заменить, но запасок на шишиге всего две. Тогда и связались с базой, хотели попросить привезти запаски, но только начали рассказывать о произошедшем, как большая улитка испустила какую-то серебристую вспышку, и рация просто перестала работать. Энергия у магов почти закончилась, но они успели скооперироваться и пару раз долбануть по улиткам замороженной струей воды. Улиткам это не понравилось и они стали отползать, попутно выделяя новые клубы кислотного дыма. Так, понемногу охлаждая воздух и стреляя льдом, группа и дождалась нас.
Первое, что приказала наша командирша, так это развернуть мой тотем и пополнить магам запас энергии. Затем, посмотрев на то, как маги несколько раз долбанули холодом по улиткам и прикинув, что отогнать этих тварей на расстояние, достаточное для проезда, займет не меньше часа, Татьяна отправила машину, на которой мы приехали обратно, за запасными шинами, сама же решила проявить свою силу и попробовать толи отодвинуть улитку, толи вообще понадеялась ее заломать.
Подождав несколько минут, пока маги не понизят содержание кислотного дыма в воздухе, она в два огромных прыжка вплотную подскочила к улитке и схватила ее за нижнею кромку панциря. Что она хотела сделать я не понял. Оторвать кусок ракушки? Схватить улитку и передвинуть? Ухватиться поудобнее и вскочить на улитку сверху? Не знаю. И уже не смогу узнать, ведь сразу, после того как она дотронулась до улитки, поляну огласил женский крик. Я даже не особо понял, как именно так быстро капитанша снова оказалась возле нас. Просто смазанное движение и она уже рядом.
С рук капала кровь и даже по лицу было видно, что женщина испытывает страшную боль. Кожа с ладоней свисает клочками, местами красное мясо переходит в черное, пузырится и капает на землю даже не кровью, а маленькими кусочками из крови, мяса, кожи и растекающихся перчаток.
— Воды, скорее смой все, прокричала Татьяна нашему водяному магу. Водяное облачко, прилетевшее на руки, принесло с собой не только очищение, но и новую порцию страданий. Еще бы, прикосновение воды к оголенному живому мясу, это очень больно. Не так конечно, как прикосновение кислоты, но все равно больно. Следующие несколько минут все суетились вокруг раненой. Остужали, чем-то мазали, бинтовали. Я же стоял и думал, насколько надо быть тупой, чтобы сунуть руки туда, откуда выделяется кислота. Нет, чтобы попробовать сначала проверить, что там, под панцирем. Конечно произошедшее это полезный опыт, но для других. Теперь то всем ясно, что не стоит трогать почти голыми руками эту тварь. Если она не везде покрыта кислотой, то чтобы найти безопасное место, уйдет слишком много времени. Да и найдя такое место, что делать дальше? Но кое-какие мысли мне пришли в голову.
Для начала я достал пипидастр, и попробовал очистить воздух от кислоты, задержав дыхание. Визуально, зеленого стало меньше. Намного меньше. Там, где проявилось действие моей чудо метелки, воздух стал прозрачным и отчетливо пахнущим грозой. Замечательно. Дышать можно. Конечно же, это место очень скоро снова перемешается с окружающим пространством, откуда кислоту никто не изъял, но несколько секунд, а то и минут у меня есть. Потихоньку я дошел до шишиги.
От машины я обернулся и увидел, что все продолжают крутиться возле пострадавшей, но при этом посматривают и на меня. Следующее, что я сделал, это дотронулся до колес, и попробовал восстановить резину. Сложно сказать, насколько хорошо получилось, но явно стало лучше, чем было. Шины приобрели немного пятнистый цвет, в разных местах разный оттенок черного, и, может быть, восстановленная резина стала иметь другую упругость и износостойкость, но тем не менее, сами шины вновь стали единым изделием, и я надеялся, что они смогут продержаться несколько десятков метров, хотя бы для того, чтобы машина смогла выехать из опасной зоны. Теперь надо разобраться с препятствием в виде улитки.
Идея пришла мне в голову, когда я увидел стекающее с рук нашей командирши мясо. Но сначала надо кое-что проверить. Вернувшись к людям, я подошел к магу холода и попросил его помочь. Сначала, мы с ним вместе дошли до машины, и он достал из нее буксировочный трос. Хороший такой, чем-то похожий на пожарный шланг, только плоский. Дальше я попросил ненужную тряпку и получил кусок чего-то, чем протирали машину. Тряпка грязновата, но самое печальное, что на ней есть явные темные жирные следы или масла или бензина. Для моих целей не подойдет. Хотя нет, подойдет. Я же бытовик! Пара взмахов пипидастром и тряпка чистая. Теперь привязываю ее к тросу и хорошенько раскрутив его, выпускаю в сторону улитки, стараясь попасть в самое густое облачко кислоты. Подождав минуту, чтобы тряпка пропиталась, затаскиваю к себе. Следующее, что мне надо, так это спички. Или зажигалка. Нашлась она у одного из наших спутников, наверное он курит. Теперь проверяю, горит ли кислота. Подношу зажигалку к тряпке, и та мгновенно вспыхивает, будто политая бензином. Прекрасно. Я знаю, что многие кислоты пожароопасные, и эта оказалась не исключением. Теперь все просто.
Остальные, наблюдая за мной, тоже поняли мою идею. Улиток надо взорвать! Сначала, минимизируем кислоту в воздухе. С одной стороны я очищаю, с другой постоянное охлаждение. Несколько раз "подзаправились" от тотема и вот уже вокруг улитки почти нет клубов дыма. К этому времени приехала машина, с запасными шинами, но мы решили не менять их сейчас, а сначала попытаться ухать на восстановленных. Поменять ведь можно и потом, а если сейчас начнем менять, то дадим улитке время на восстановление.
Капитанша немного пришла в себя и стала отдавать команды, по большей части бесполезные, и толи от осознания этой бесполезности, толи от боли в руках, ее лицо постепенно приобретало все более кислое выражение.
Вскоре пришло понимание, что уже пора поджигать улитку. Тыкать в нее спичками никто не стал, и предложения разделились на сделать факел и кинуть его, что предложила наша командирша, и на изготовить горючий шнур и поджечь улитку с расстояния в несколько метров. Поскольку автором всей этой идеи оказался я, то мне и доверили выбор.
Выбрал я, конечно же, свое предложение, но не потому что оно мое, а потому что это надежнее. Факел может и потухнуть, пока летит, и если кинуть коряво, то он попадет не туда. А шнур прост и надежен. Тем более, что я уже придумал, из чего его сделать.
Был использован буксировочный трос. Он уже был подъеден кислотой, и его не было жалко. То, что я могу его восстановить, никому в голову не пришло, а я говорить о такой возможности не стал. Конечно же сам по себе шнур вовсе не горючий, но вот кислота, которой он покрыт вспыхнет прекрасно. Очень аккуратно я завел окончание троса под улитку, вообще находится рядом с этой гигантской тварью наверное опасно, мало ли чем может долбануть, но предварительно охлажденная она стала малоподвижной. Так что я просто пропихнул веткой трос немного под улитку и быстро отбежал.
Ну что тут сказать. Бабахнуло не хило. Этого я не учел. Куски желтоватого мяса буквально обрушились на нас кровавым дождем. Кислотное мясо, кислотная кровь, кусочки кислотного хитина и просто капли кислоты обрушились на нас и природу вокруг. Это было больно и неожиданно. Ранения получили все. Повезло, что в момент взрыва глаза инстинктивно прикрылись, иначе, попади в них кислота, то можно было бы ослепнуть. Следующие несколько минут мы обтирались и чистились. Я не стал стоять в стороне и активно помогал избавиться от кислоты с помощью пипидастра. И хотя, в результате, последствия были минимизированы, но все равно каждый обзавелся кровоподтеками и чувством нездоровой озлобленности на меня.
Самое обидное, что улитка осталась жива! С кучей дырок в раковине, истекая слизью и потеряв часть тела, эта тварь ломанулась в лес с совсем не улиточной скоростью. Догонять ее никто не стал, хотя ее убийство могло принести дополнительный опыт. Под шумок, я набрал улиточного мяса в ту ячейку инвентаря, где раньше был пипидастр.
Улитка, которая были позади шишиги тоже ломанулась в лес, за своим большим собратом.
Решив не рисковать, мы загрузились по машинам и поехали на базу. В пути я еще успел узнать, что в деревне все прошло не однозначно. Оказывается опергруппа ездила туда еще и затем, чтобы купить в деревенском магазине разной еды. Купить то удалось, но местные были очень встревожены. Сначала, внезапно для них, прозвучали новости о появлении людей со сверхспособностями. Почти сразу после этого введение военного положения, и начались проблемы со связью. Через несколько часов приезжает военная машина и выкупает половину продуктового запаса магазина. Выкупили бы и больше, но машина заполнилась. В деревне началась паника. А когда опергруппа сообщила, что если дело будет плохо, то жителям деревни можно будет попросить помощи или вообще спрятаться в санатории "Звезда", то местные решили полностью выкупить все, что осталось в магазине и вообще стали по максимуму нервно относиться даже к соседям. До выстрелов дело не дошло, но драку возле магазина, опергруппа зафиксировала и даже сумела ее прекратить. В общем растревожили деревню, и уехали, оставив жителей в панике и непонятках. Плюсом же было то, что никаких жалоб на монстров не было.
Приехав на базу, нам приказали писать отчеты о произошедшем. Никакого специального помещения для этого не было, и нас просто отпустили по комнатам проживания, выдав каждому по пол-пачки бумаги А4, с запасом, на будущее.
Написание отчета прервал стук в дверь. Когда я открыл, то увидел там двух полицейских, за спиной которых стояла наша капитанша.
— Владимир?
— Да, это я.
— Вы арестованы за неподчинение приказу, за создание опасной для жизни ситуации и за покушение на жизнь сотрудника МВД.
— Чего? я реально удивился. — Вы сейчас серьезно? Татьяна Максимовна, что это все значит?
— По хорошему значит не хочешь, услышал я вместо ответа на свой вопрос.
— Вяжите его.
Оба мента радостно улыбнулись, и тот, что стоял ближе, ударил меня в живот. От боли я согнулся, и тут же получил удар в лицо.
— За что, просипел я, осознав себя уже на полу. Но мне снова не ответили. Вместо этого я получил еще один удар по голове, на этот раз не кулаком, а прикладом оружия. Мир потух.
[1]Буквенное сокращение: ценное указание (ценные указания).
[2] Средняя скорость пешехода: обычным шагом — 5 км/ч; быстрым шагом — 6 км/ч
[3]ГАЗ66, один из самых массово используемых малотоннажных грузовиков в армии СССР