Бывшие. Война в академии магии

Глава 20

– Так ты искал меня или нет? – едва этот вопрос вырвался из моих уст, как мне больше всего на свете захотелось запихнуть его обратно. Зачем спросила? Между нами, всё кончено, обратного пути нет. Точка невозврата давно пройдена или…

– До того, как уехал на север, да. Но из-за этой штуки, – Кай перебросил рубашку через плечо и схватился за метку. Большим пальцем дракон принялся растирать кожу в попытке стереть вязь, будто она была нарисована простыми чернилами. Нужно ли говорить, что ни к какому результату это не привело. – Из-за этой метки, – Кай нервно передёрнул плечами, – я перестал тебя чувствовать. Хуже того… Хотя, куда уж хуже. Я был у тебя дома, но твоя мать даже не приняла меня. А через пару дней…

Я сжала руки в кулаки, догадываясь, что сейчас скажет Кай.

– … наконец, увидел тебя, – сдавленно прохрипел дракон. – Заметил, как газета вспыхнула. Увидел твоё лицо. В нём было столько ненависти и злобы. В тот момент я понял, что ты меня никогда не простишь, если со мной будет эта девушка. Возможно, от отчаяния – я уехал. Уехал как можно дальше. Считал, что так связь распадётся. Но, как видишь…

– Почему ты думаешь, что Николетт Грейвс не твоя истинная пара?

– Поначалу это действительно было похоже на связь. На настоящую связь, – Кай, наконец, натянул на себя рубашку, закрыв тканью уродливый шрам. – Дракон признал её, учуял, метка проявилась и горела. Но это продлилось всего пару минут. Потом всё схлынуло, как будто ничего не было. Анна, – Кай качнул головой, – не смотри на меня так.

– Как? – я даже усмехнулась.

– Как будто я умалишённый. Я не вру тебе.

– Почему? – тело сжалось невообразимой судорогой боли. – Почему ты ничего не сказал? Почему не объяснил?

– Растерянность, страх, стыд. Да и как? Только сейчас мы говорим с тобой спокойно.

– Это…

– Это меня не оправдывает – знаю. Я не должен был выставлять тебя за дверь, но тогда я даже мыслей собственных не слышал.

– Значит, это моя вина? Я как послушная жена должна была дождаться, пока твой дракон сделает своё дело?

– Анна, я этого не говорил, – Кай двинулся на меня. – Между мной и Николетт действительно ничего не было, я никогда с ней не спал. Связь оборвалась быстро, в тот самый момент, когда в комнату влетел файербол. Возможно, ты спасла меня. Спасла нас обоих! – дракон резко схватил меня за руки. Отойти, среагировать я не успела.

Красный дракон смотрел неотрывно. Он изучал меня, словно мы виделись с ним впервые в жизни. Разглядывал каждую чёрточку моего лица, следил за каждым моим движением. Взгляд бродил по волосам, лбу, щекам, спустился к губам.

Кай отпустил руки, и они быстро переместились на талию, будто он боялся, что я попытаюсь удрать. Склонившись к уху, дракон коснулся мочки поцелуем, за которым последовал горячий шёпот:

– Я так скучал по тебе, – дыхание Кая опалило кожу, сильные руки сжались на талии чуть крепче.

– Кай… – я упёрлась ладонями в наполовину оголённую грудь дракона в жалкой попытке отодвинуться. Думала, это спасёт меня. И от невероятного жара, который источало его тело, и от привычного горького запаха миндаля, и от… поцелуя. Губы дракона коснулись моих – сначала нежно, будто чего-то опасаясь и пробуя, а потом жадно и страстно, подчиняя и сводя с ума, заставляя выкинуть из головы все мысли. Резкая волна жара пробежала по моему позвоночнику, поднялась к голове, а уже оттуда схлынула вниз живота. Предельная концентрация желания перемешалась с болью и горечью. Внутренности сжались в жгучий комок. Я даже услышала щелчок, словно кто-то рядом взвёл курок людского огнестрельного оружия, и сразу после этого последовал “выстрел”.

Сама не знаю зачем, я влепила Каю пощёчину. Рука дёрнулась, словно на рефлексе.

– Не приближайся ко мне, – пока дракон приходил в себя, я отступила. Хотя отступать мне было некуда, если только выпрыгнуть в окно. Но до земли лететь пять этажей… Не самая разумная мысль.

– Что ж, – уголки губ Кая опустились. – Я заслужил это. Но ты не знаешь какого это… Быть драконом.

– Куда уж мне, – обиженно фыркнула я.

– Анна… – Кай снова попытался перехватить инициативу, но я ловко выскользнула из его драконьих лап.

“Сохраняй холодный рассудок даже в пылу самой жаркой схватки!” – мысленно процитировала я слова одного полководца.

Кая нужно держать на расстоянии, пока… Что пока? Пока он не разберётся со своей истинной? А потом? Что будет потом? Всё прощу? Даже если сказанное Каем – правда. Смогу ли я его простить? Не знаю… Ответа на этот вопрос у меня не было.

– Ты меня никогда не простишь? – голос дракона завибрировал, ударил по и без того натянутым нервам.

– Я не знаю, что тебе сказать. Мне нужно переварить всё и обдумать, – подняв глаза, взглянула на своего бывшего мужа. Его резкие черты лица будто размылись, седина на висках стала видна отчетливее, а морщинка между бровями углубилась еще больше. Сердце защемило так протяжно и нудно, словно заскрипели ржавые ставни – я чётко слышала этот звук, а после меня посетила мысль:

“Может ли человек… дракон так разительно измениться?”

– Мне кажется, личные разборки лучше оставить на потом. Итан… – я сделала глубокий вдох, и с этим вдохом сердце кольнула тупая игла. – Ты не объяснил, почему Клаус считает его преступником. Зачем ты появился в академии?

– Для начала я хочу узнать то, что сказал тебе непосредственно Зелёный, – ноздри дракона раздулись.

И всё-таки что между ними произошло?

Я отошла поближе к двери, чтобы в случае чего у меня был путь к отступлению.

– Итана видели на чёрном рынке, в какой-то сомнительной компании. Но я не понимаю. Разве это преступление? Он что-то покупал? Продавал? Ставил какие-то эксперименты? – вопросов было море, и я не хотела уходить без ответов.

– Ставил эксперименты – в точку! – Кай цокнул языком и, отойдя к письменному столу, налил себе бокал креплёного напитка. В нос тут же ударил аромат винограда с лёгкой ноткой корицы.

– Поясни, – спину лизнул противный холодок.

– Ты что-нибудь слышала про “Серую смерть”?

Я задумалась. В воспоминаниях мелькали какие-то образы из букв и цифр, но я не могла сложить их воедино.

– Ею болеют драконы, – продолжил Кай, не услышав от меня ответа.

– Драконы? – я даже удивилась. – Не знала, что вы хоть чем-то болеете.

– Да, мы крепкие ребята. Однако факт остаётся фактом. Болезнь достаточно редкая, настолько редкая, что о ней мало кто слышал. По крайней мере, так было до определённого времени. – Кай, с бокалом в руках, отвернулся к окну. Солнце давно уже село, и теперь столица утопала в ярких, разноцветных огнях магических светильников.

– Это как-то связано с Итаном?

– Драконы умирают, – голос Кая хрустел, как разбитое стекло под ногами. – “Серая смерть” встречается всё чаще. Это едва ли не единственная болезнь, которая может убить нас.

– И я всё ещё не понимаю…

– Кто-то пытается выкосить нас! – дракон резко развернулся. В его взгляде полыхали красные искры. – Болезнь неестественная. Её создали магическим путём! Она бьёт в самое сердце. – Кай ударил себя в грудь. – Прожигает тело, делает дракона уязвимым. Сначала мы теряем способность к перевоплощению, потом из нас уходит магия, а потом…

– Вы умираете, – сердце сжалось в болезненный комок от осознания того, что в этом мог быть замешан Итан. Да, он не любил драконов и никогда не скрывал этого. Но решиться на такое…