Целительница для некроманта

Глава 19. Амулет Повелителя Мёртвых

Жади? Какая ещё Жади? Мелвас, что уже совсем разум потерял из-за своего обряда?

Но стоило мне посмотреть на Светану, становится понятно, что Мелвас прав. Гримаса ненависти исказила красивое лицо некромантки.

— Когда ты узнал меня? — по-змеиному шипит Жади.

— С самого начала, ещё на постоялом дворе, — спокойно отвечает Мелвас.

— Зачем же ты тогда взял её с собой? — встряла я.

— Затем, что держи друга близко, а врага ещё ближе, — отвечает некромант. — Я знал, что мне понадобится помощь твоя помощь, Жади.

— Мне больше всего интересно, как ты узнал меня, — она делает вид, что не слышала фразы о помощи.

— О, это было несложно, — первый раз за этот день губ Мелваса коснулась лёгкая улыбка. — Я знал, что ты тоже ищешь амулет Повелителя Мёртвых. Я предполагал, что ты захочешь найти его вместе со мной, а потом забрать.

Жади скрипит зубами, но слушает.

— Я догадывался, что ты изменишь внешность. С твоими способностями это не трудно, — Мелвас дотрагивается до её левой руки, — но изменить фамильяра тебе не дано. Твой фамильяр — гадюка и я заметил её хвост гадюки, выглядывающий из рукава.

Я слушаю всё открыв рот.

— Твоя взяла, Мелвас. Чего ты хочешь за амулет? — Выдавливает из себя Жади.

— Нам сначала нужно его достать. Ты же знаешь, условия ритуала призыва амулета? — произносит некромант, пристально глядя в её глаза.

Он так сильно сжимает мою руку, что я невольно вскрикиваю. Никто из них не обращает на меня внимания. Между ними идёт молчаливая борьба.

— Знаю и помогу, — нехотя говорит некромантка.

Мелвас прижал её к стенке и ей не остаётся ничего другого, как принять его условия.

— Как мы его всё-таки делить будем, — не выдерживает Жади.

Я её понимаю, нужно чётко обозначить все условия сделки.

— Да, никак, — беспечно говорит Мелвас.

Но именно это и напрягает и меня, и Жади. Мы вопросительно уставились на него. Меня он не замечает, а вот с Жади не сводит глаз.

— Кто сумеет удержать амулет, подчинить его себе, тут и будет хозяином Повелителя Мёртвых, — добавил Мелвас.

Вот так просто? Подчинил, удержал и древний артефакт твой? Что-то мне слабо верится.

Хотелось бы, чтобы Мелвас смог стать хозяином Повелителя Мёртвых, может, тогда амулет сможет упокоить, шатающуюся по округе нежить.

Я озираюсь кругом. Сквозь щели деревянных идолов капища вижу бродящих мертвяков. Для них мы словно не существуем, пока стоим на святой земле.

Мы надёжно защищены богами, но стоит нам ступить шаг за ворота капища, нежить не даст нам уйти живыми.

— Где-то тут есть подвох, — сомневается Жади. — Не верю я тебе, Мелвас.

Он равнодушно пожимает плечами.

— Дело твоё, хочешь — верь, хочешь — не верь, — говорит он. — Не веришь — уходи. Я и сам справлюсь.

Жади так сжала челюсти, что слышно скрежет зубов. Глаза сузились, а зрачок стал вертикальным. Волна суеверного ужаса охватила меня, и я попятилась. Сильная рука хозяина не даёт мне уползти и забиться в норку.

— Впечатляет, Жади, — усмехнулся некромант. — Мою рабыню поразило твоё выступление, еле-еле удержал её на месте. А она мне нужна для ритуала.

Я дёрнулась, но разжать стальные пальцы некроманта не удаётся. Так и знала, что меня он держал ради того, чтобы принести в жертву.

От страха я начинаю поскуливать. Сердце колотится, как ненормальное. Я не соображаю уже ничего. Остался только животный страх, который заполнил каждую клеточку моего тела.

— Где амулет? — деловито спрашивает некромантка, готовая к проведению страшного ритуала.

— А разве я тебе не сказал? — Деланно удивляется Мелвас. — Здесь. На этом капище, под каким-то из идолов.

Жади хватает меня за другую руку, и они тащат в центр пентаграммы. Я ору, падаю на землю, безвольно повисая у них на руках.

Они бросают моё безвольное тело, которое сотрясается конвульсиями рыданий. Но некроманты не знают жалости! Все они сволочи!

Мелвас выхватывает из-за пояса ритуальный нож. Большой, серебряный, с выкованными на лезвии рунами. Рукоятка из бедренной кости рыси. Так, во всяком случае сказал мне некромант, когда показывал нож.

И вот теперь, он лишит меня жизни.

Лезвие блеснуло на солнце. Я зажмурила глаза. От страха даже слова молитвы выветрились из головы. Сердце бьётся так сильно и громко, что у меня болит в груди и заложило уши. Боли в запястьях не чувствую.

Вскрик и что-то тёплое брызнуло мне на лицо.

Я осторожно приоткрыла один глаз и скосила взгляд на руки. Свободны. Открываю глаза. Лежу в пентаграмме, надо мной стоит Мелвас, его лицо, руки, одежда в крови. Он протяжно читает заклинание.

На этот раз я решила воздержаться от помощи. А то ещё оживлю идолы богов. Тогда не до шуток будет.

Поворачиваю голову в другую сторону. В центре светящейся пентаграммы в луже крови лежит Жади.

Я не разбираю произносимых Мелвасом слов, слышу только, что сила заклинания увеличивается. Чувствую, что ещё немного и он произнесёт слово-призыв.

— Venite ad me omnes. Ego dominus tuus*, — на полную мощь прокричал некромант.

Один из идолов закачался и к Мелвасу летит амулет Повелителя Мёртвых. Едва некромант коснулся артефакта, как пентаграмма перестала светиться.

Мелвас трепетно подносит амулет к губам:

— Как долго я тебя искал, — шепчет он.

Мелвас заносит руки, чтобы надеть артефакт на шею, как перед нами материализуется неземной красоты женщина. Она такая красивая, что даже смотреть на неё больно.

— Ну, что же ты, Мелвас, — ласково пеняет она некроманту. — Договор дороже денег.

— Морана? Я нашёл амулет, он мой, — решительно говорит Мелвас, сильнее сжимая артефакт в ладони.

— Не делай глупости. Не родился ещё человек, который смог бы обмануть Смерть. Дай сюда амулет.

— Нет! Он мой! — Мелвас так сжимает артефакт, что кровь капает крупными каплями и впитывается в землю капища.

Сегодня у богов знатный пир. Столько крови и жизнь мага, принесены в жертву. Мелваса они надолго запомнят и при случае помогут.

— Хорошо, я отдам его тебе, но при одном условии, — Морана рассержена.

Я подозреваю, что условия будут очень жёсткие. Мелвас беспечно кивает. Он попал под власть артефакта.

— Ты отдашь мне эту девчонку, — говорит Морана и показывает на меня.

*Venite ad me omnes. Ego dominus tuus (лат.) — Приди ко мне. Я твой хозяин