Целительница для некроманта

Глава 20. Выбор

Дрожу мелкой дрожью, даже зубы стучат от страха. Мне кажется, что Мелвас полностью под властью артефакта. Он скорее пожертвует мной, своей истинной парой, чем отдаст амулет. Он клялся этой ночью, когда сделал меня своей, что даже смерть не разлучит нас. Я ему поверила. Да и как можно было не поверить? Он был очень убедителен.

Вспомнив нашу ночь, страх понемногу начинает отпускать. Он сказал мне, чтобы я верила только ему, что глаза и уши могут обманывать. А вдруг солгал?

Морана смотрит не на некроманта, которому поставила страшное для меня условие, а на меня. Она не сомневается, какой выбор он сделает. А я? Беспокойство всё же одолевает меня.

— А, что хочешь ты? — спрашивает Морана у меня. Подходит так близко, что я вижу каждую чёрточку её лица. Безукоризненна. Идеальная красота. — Какое твоё последнее желание?

Я понимаю, что она права и ждать пощады не стоит. Я тоже не смотрю на Мелваса. Не хочу видеть колебание в его глазах. Это разобьёт мне сердце. Пусть лучше я умру с сознанием того, что он был под властью артефакта, чем с тем, что он предал меня. За грань с собой я возьму только хорошие воспоминания.

— Я хочу, чтобы ты упокоила всю нежить, бродящую вокруг, — говорю я.

Желаю, чтобы некромант смог беспрепятственно покинуть капище. Чтобы он не тратил своих сил на упокоение мертвецов.

— Благородное желание, — Морана взмахивает рукой, и мертвецы исчезают. Мне это очень хорошо видно. Одно мгновение и нежить перестала мелькать в воротах капища. — Ты добрая девочка, Кэрис.

Она хочет ещё что-то добавить, взять меня за руку. Её отвлекает пентаграмма, начинает снова переливаться зелено-серебристым цветом. В глазах Смерти недоумение. Я тоже уже ничего не понимаю.

Мы смотрим, как Мелвас стоит в кругу, читая заклинание. Амулет Повелителя Мёртвых висит в воздухе посередине пентаграммы. Войти и взять артефакт невозможно. Можно только убить некроманта, чтобы прервать ритуал.

— Ты что творишь? — кричит Морана. Она теряет всё своё величие и выглядит, как растерянная девчонка. — Остановись, Мелвас! Ты пожалеешь!

Она знает, что он задумал. Догадалась по заклинанию. А я вот нет! Ни слова не понимаю из той тарабарщины, которую несёт некромант.

Мелвас не обращает на слова Мораны внимания. Он почти закончил читать заклинание, его напряжение на пределе. Остаётся последнее завершающее слово.

— Go back to where you came from* — завершает заклинание приказом Мелвас.

Амулет Повелителя Смерти возвращается, под идола. Кажется, третьего справа. Я точно не запоминаю, так отметила в памяти на всякий случай.

Морана, злобно сверкая глазами, медленно приближается к некроманту. Он неё исходят волны ужаса. Я сжалась в комочек и закрыла голову руками. Лежу под идолом и пытаюсь, чтобы меня никто не заметил. Она подавляет меня, заставляет подчиниться, ломает волю.

Я скулю от ужаса. Сердце лихорадочно бьётся, я боюсь, что оно не выдержит и разорвётся. Шум в ушах заглушает звуки речи. К горлу подступает противная тошнота. Мне уже всё равно, что со мной будет.

Некромант, как стоял, так и стоит. Нет даже намёка на то, что он испугался. Я с восхищением смотрю на того, кто не прогнулся под давлением самой Смерти.

— Ты что же вздумал обмануть меня? — её руки Смерти с удлинившимися когтями, тянутся к горлу Мелваса. Некромант даже не бровью не ведёт.

Морана, видит тщетность своих усилий, ослабляет давление на некроманта. Мне задышалось легче.

— Я соблюдаю договор, — спокойно говорит Мелвас.

Он стоит прямо, чуть подавшись грудью вперёд. Большой палец левой руки он заложил за ремень. Правая висит вдоль тела, из его ладони в землю продолжает капать кровь.

— Да, неужели? — вкрадчиво говорит Морана. Её лицо рядом с лицом Мелваса. Она столь близко, что это внушает мне опасения, но не некроманту. — Провести ритуал магии крови, это, по-твоему, соблюдение договора?

— Конечно, — не боится спорить со Смертью Мелвас. — У нас с тобой был договор, что я найду артефакт?

— Был, — соглашается Морана, ещё не понимая, куда клонит Мелвас.

— В договоре было указано, какую магию я могу применять?

— Кажется, нет, но я не уверена, — уже тише отвечает Морана.

Она начинает понимать, что Мелвас загоняет её в ловушку.

— Так, ты договор-то открой, давай вместе ознакомимся, — напирает некромант, зная, что он прав.

— Даже если ты и прав по магии крови, амулет ты мне не отдал, — злится Морана.

— Так не обязан был. Я должен найти артефакт? Я нашёл. Ты сама была свидетельницей, так что свою часть договора я выполнил.

— Думаешь, что сумел обмануть саму Смерть? — на лицо Мораны, искажённое ненавистью, падает солнечный свет и от этого становится ещё более жутко. — Пометил территорию и амулет своей кровушкой и планируешь вернуться, наложить свои поганые лапы на артефакт.

Морану трясёт от негодования. Мелвас же, на первый взгляд, равнодушно пожимает плечами. Глаза его опасно сузились. Он, что решил вступить в схватку с самой Смертью, это самоубийство. Безумец!

— А как ты хотела, дорогая моя Морана? Зачем приставлять мне клинок к горлу?

На сей раз Смерть делает вид, что она не понимает о чём он.

— Вид оскорблённой невинности тебе не идёт, — говорит ей, словно старой знакомой Мелвас. — Ты зачем поставила условие: артефакт или Кэрис?

Я вздрагиваю, когда слышу своё настоящее имя. Душа радостно поёт оттого, что он всё-таки запомнил его. Мой фамильяр рвётся к Мраку некроманта. А я с немым обожанием гляжу на схватку моего истинного со Смертью.

— Это же тебя отрезвило, — парирует Морана. — Ты пришёл в себя настолько, что нарушил договор.

— На колу мочало, начинай сначала, — устало отвечает Мелвас. — Мне надоело с тобой спорить. Я забираю Кэрис, и мы уходим. Не смотря, ни на что приятно было повидаться. Ты знаешь, я преданный твой поклонник.

Морана не может сдержать улыбки. Женщина есть женщина, даже если она сама Смерть.

— Льстец, — довольно говорит она. — Идите, но я поставлю на это место свои охраняющие заклятия. Теперь любой, кто приблизится к капищу, умрёт. Мои заклятия не разрушит никакая магия.

Морана довольна, что переиграла Мелваса.

— Я тебя предупреждаю, чтобы шальные мысли не бродили в голове, как перезрелое вино. Оставь надежду владеть амулетом. Никто из смертных не должен его даже в руках держать.

В этом я согласна с Мораной. Слишком опасен амулет Повелителя Мёртвых. Много власти даёт он. Не каждый сможет устоять перед искушением.

— Кэрис не тронь — она моя, — предупреждает Мелвас. — Я за ней и в твоё царство не побоюсь спуститься.

— Зачем ты её вообще купил? — Любопытствует Морана. — Для ритуала нужна была только кровь мага, необязательно целителя. А ты искал целительницу.

— Я её не искал, её нашёл мой фамильяр. Мрак потянулся к ней и пришлось купить.

— Так ты с самого начала не думал использовать меня в ритуале? — охаю от удивления я.

— С чего бы? Я ощущал незримое присутствие Жади с самого начала своих поисков. Я тогда уже знал, кто будет жертвой.

— А если бы ты просчитался? — настаиваю я. — И Жади бы не пришла к тебе.

— Кэрис для этого ритуала не обязательно убивать. Достаточно просто крови.

Я ошарашена. Хватаю ртом воздух. Всё так просто. А я уже напридумывала себе.

— Почему же тогда ты был так холоден со мной?

— Да потому, — рявкает Мелвас, — что я одиночка и пустить в свою жизнь ещё кого-то, пусть даже истинную пару сложно для меня.

— Верь ему, Кэрис. Я знаю Мелваса очень давно и если бы я могла, то ни за что не отдала его тебе, — говорит с горечью Морана. — Но я не могу быть рядом со смертным. Но вот создавать ситуации, чтобы почаще видеться с ним я люблю.

— Чувствую, что наша жизнь не будет скучной, — говорю я, а Морана улыбается.

*Go back to where you came from (лат.) — Возвращайся туда, откуда ты пришел