Цена его ревности. Книга 2

Глава 25. Майкл

Парень вглядывался в двух мужчин, явно не дружески друг к другу настроенных и девушку, которую обнял шеей гнедой жеребец. Кобылка, чувствуя себя неуютно рядом с Ракшесом, уже успела отойти к Аладдину.

Молодой человек кожей чувствовал накаленную атмосферу, воцарившуюся на затерянной в джунглях поляне. Он подъехал еще ближе и рассмотрел показавшиеся знакомыми лица.

— Радж, Рой! Привет. Все нормально? Я ехал на своем буцефале, и вдруг мне наперерез пробежала лошадь с девушкой. Я подумал, что может понадобиться помощь. Мисс, с вами все в порядке? Помощь не нужна? — стараясь рассмотреть девушку, скрытую за спинами мужчин и конем, бывшим чуть не с нее ростом, спросил он.

Вика отрицательно помотала головой, а Санджей и Ракеш тоже узнали всадника и, слегка расслабившись, расступились — не стоило показывать партнеру по бизнесу, что между владельцами компании существуют какие-то трения.

— Ланкастер, добрый день, — поприветствовал Санджей, а Ракеш просто поднял руку. — Решил прокатиться?

— Ну да, — простодушно ответил англичанин, подходя к мужчинам и протягивая руку. Узнав владельцев строительной компании, он уже смелее спрыгнул с лошади и радостно улыбнулся, но серые глаза оставались цепкими, оценивая обстановку из-под каскетки. — Ты же мне сам порекомендовал этот клуб. Здесь весьма неплохие лошади. Спасибо. Вот только, почему мне не показали этот прекрасный экземпляр? — спросил он и пошел к Ракшесу.

Конь занервничал, аккуратно отошел от девушки и попятился, нервно мотая головой и фыркая. Вика потянулась было его остановить, но тихий и при этом повелительный голос Ракеша остановил ее.

— Вика, оставайся на месте. Санджей, присмотри за ней. Майкл, не подходи, он очень нервный, — Радж видел, что с приближением незнакомца, конь начал волноваться, а, потеряв голову, мог поранить поганку.

Майкл остановился, Санджей перехватил Вику, удерживая ее около себя, а Ракеш медленно и плавно подходил к продолжающему пятиться коню. Ласково приговаривая, он ухватил Ракшеса за повод, не давая встать на задние ноги и вырваться, стал успокаивающе поглаживать и похлопывать по шее.

— Не представите меня девушке? — обратился Майкл к Санджею.

Санджей метнул взгляд на Ракеша, наряжено замершего в отдалении, немного подумал, а потом, решив, что здоровая конкуренция пойдет брату только на пользу, представил молодых людей друг другу.

— Виктория, познакомься. Это Майкл Ланкастер — директор представительства английской компании, для которой мы строим офисное здание.

— И будете строить производственное. Джен очень хорошо о вас отозвалась, и руководство… Кстати, Рой, ты забыл сказать, что я сын хозяина компании, — Майкл не преминул произвести впечатление на девушку, которая заинтересовала его, еще прячась за туловищем жеребца. — Так вот, руководство приняло решение, что и строительство производственного здания мы отдадим вам.

— Ну, а это Виктория. Со мной и Раджем ты уже знаком, — закончил представление Санджей. А Майкл протянул Вике руку.

— Приятно познакомится, — просиял он белозубой улыбкой.

— Мне тоже, — ответила Вика и, лукаво стрельнув глазами на прожигающего ее взглядом Ракеша, протянула Майклу руку.

Ее ладонь утонула в широкой ладони англичанина. Сейчас, приглядевшись к британцу, Вика рассмотрела его лицо: глаза, как и показалось, были серо-стальными, ровный прямой нос, высокие скулы, волосы, виднеющиеся из-под каскетки, оказались светлыми, ресницы и брови — на несколько тонов темнее волос, красиво очерченные, плотно сложенные, неяркие губы и твердый подбородок, производили благоприятное впечатление. Майклу можно было бы дать лет двадцать пять. По возрасту он примерно был ровесником Санджея, но последний из-за сурового вида, смоляных волос и смуглой кожи смотрелся старше своих лет.

«Вполне симпатичный», — решила Вика. — «Он бы мог понравиться, если бы в моей жизни не появился этот невозможный Ракеш», — от снова проснувшаяся злости, она сжала губы, но тут же просияла в улыбке: — «Вот и шанс его подразнить», — продолжая лучезарно улыбаться Майклу, Вика слегка поморщилась, когда он сжал ее руку, что не укрылось от злого взгляда Ракеша.

— Так вы от этих дикарей убегали? А они вас все-таки догнали? — Майкл сделал попытку пошутить.

Он пытался понять — кем и кому из мужчин приходиться слишком юная для них девушка.

— О нет. Моя лошадь понесла, а они приехали меня спасти, ну или добить, — добавила Вика еле слышно.

— Я так и подумал. Очень рад, что вы не пострадали. Жаль, что не приехал раньше — у меня бы был шанс помочь. Могу ли предложить сопровождать вас в клуб? — Майкл продолжал с интересом рассматривать девушку, отмечая ее красоту.

— Ланкастер, вы очень любезны, но не стоит. Мы проводим Викторию, — безапелляционно заявил Ракеш. Он решился оставить успокоившегося Ракшеса одного и направился к беседующим молодым людям, чтобы забрать девчонку у наглого англичанина.

— Мисс? — Майкл вопросительно посмотрел на Вику, абсолютно проигнорировав заявление Раджа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вика ненадолго задумалась — очень привлекательной вырисовывалась перспектива побесить Ракеша, но и чего ждать в диких джунглях от совершенно незнакомого англичанина, весьма откровенно ее разглядывающего, она не знала. Поэтому, решив из двух зол выбрать знакомое, ответила:

— Благодарю вас, но не стоит. Я доеду с женихом сестры, — кивнула на Санджея, намерено подчеркивая родство с ним, чтобы пресечь попытки Майкла навязать свое общество.

Ракеш, сердце которого, казалось, перестало биться на то время, что поганка раздумывала над ответом, облегченно выдохнул. Слегка раздражало, что девчонка сослалась на Санджея, как родственника, но не мог не отметить ее ход, разом отметающий покровительство, предлагаемое Ланкастером, полагающим, что владельцы строительной компании совершенно чужие белокожей красавице.

— Вика, поехали, — сказал Ракеш и взял вредину за ладонь.

— Я же сказала, что поеду с женихом сестры, — возразила упрямица, отобрав у него свою руку, и опять поморщилась.

— А ну, покажи ладони! — приказал Ракеш и, перехватив ее руки, развернул ладонями вверх — они были очень розовыми — бешеная скачка и грубый повод оставили на них свои следы. — Тебе нельзя самой ехать верхом, иначе совсем сотрешь руки. Санджей, — повернулся он к брату. — Как ты мог не подумать, что ей понадобятся перчатки?

— Если бы ты не напугал лошадь, ничего бы не произошло. Мы ехали медленно и не было причин тянуть повод.

Братья препирались под внимательным взглядом Майкла.

— Не важно, — бросил Ракеш, глянув на Ланкастера. — Это безответственно — ездить на лошади без защиты. Как же нам возвращаться? — сам себе задал он вопрос.

Чрезвычайно прельщала мысль посадить Вику рядом с собой на Ракшеса, но еще дикий конь мог взбрыкнуть, а подвергать девочку опасности Ракеш не мог.

Второй вариант — привязать к Ракшесу кобылу, тоже нес в себе опасность и со стороны жеребца, и со стороны кобылы, опасавшейся темпераментного парня — она опять могла взбеситься.

Третий вариант — посадить Вику с Санджеем на Аладдина, был самым благоразумным, но устраивал Ракеша меньше всех, да еще и Майкл смотрит и чему-то усмехается. Того и гляди опять предложит свои услуги.

Вся эта ситуация нравилась Раджу все меньше и меньше.

— Решено, — наконец произнес он. — Кобылу привязываем к Аладдину. Она, кажется, его полюбила, и вы едете в клуб. Виктория сядет на Ракшеса, я поведу их шагом. Жеребцу после скачки полезно пройтись пешком.

— Рехнулся? — уточнил Санджей. — Хочешь, чтобы он ее сбросил?

— А вы ничего не забыли? — проговорила, молчавшая до этого Вика. — Например, спросить меня?

— Одна на лошадь ты не сядешь — не терпящим возражений тоном заявил Радж. — Ты повод то удержать не сможешь. У тебя ладони воспалены, — он снова бросил на брата уничтожающий взгляд.

— Ну вот что, — рассвирепела, не терпящая, чтобы ей указывали Вика. — На сегодня диких животных мне хватит! В любых видах, — она в упор посмотрела на Ракеша. — Если я не сяду на лошадь, то пойду пешком! — Ракеш спрятал под ресницами удовлетворенный блеск — именно этого он и добивался.

— Как скажешь, — примирительно отозвался он. — Я уже сказал, что Ракшесу надо пройтись шагом.

— Аладдин тоже с удовольствием прогуляется, — добавил Санджей.

— Ребята, если вы не против, то я еще проедусь. Надеюсь, что встретимся в кафе, — убедившись, что девушка находится с мужчинами не против своей воли, Майкл мог с чистой совестью удалиться. Не желая сейчас связываться с Раджем, он решил потом узнать о ней у Роя.

Ланкастер ускакал, оставив мужчин и девушку на лужайке.