Цена жизни

Глава 6

Спустя один месяц

- Ты всё-таки решила?

Афина повернула голову в сторону Ареса и немного нервно кивнула.

- Это будет опасно...

- Да, - немного помолчав, ответила она. - Но этот ребёнок слишком дорог, а смерть или его, или Лины слишком вероятна. Даже я не смогу им помочь.

Арес тихо засмеялся.

- Не сможешь? Никогда не думал, что ты признаешься в своей немощности.

Афина гневно сжала губы и посмотрела на своего давнего врага, который на короткое время забыл об их вражде и всеми способами пытался помочь. Да, его помощь определённо была полезной, вот только с каждым разом Арес позволял себе всё больше и больше распущенности в общении с богиней войны и мудрости.

- Ты сам знаешь, что вмешиваться в жизнь смертных мы не в силах! Лишь косвенно мы можем влиять на их судьбы! Направлять, советовать, внушать...

- Да, да, да... и появление в этом мире Лины...

- Хватит! - выкрикнула Афина. - Ты пришёл чтобы докучать мне?

Арес криво улыбнулся. Нет, докучать богине в его планы не входило, а вот то, что она собиралась сделать, его очень волновало. Конечно, Афина всегда была сильным стратегом, могущим просчитывать ходы и возможные вероятности на столетия вперёд, но что если на этот раз она просчиталась? Один неверный шаг и весь их план рухнет...

Лина ходила между своими учениками и радовалась, глядя на них. Радовалась, что они дома. Тренировки возобновились практически сразу же, как только основная армия вернулась в Афины, и сегодня на занятие пришли почти все, хотя солдатам полагался отпуск. И это не могло не радовать девушку. А те тренировки, что проходили ранее с новыми учениками, не приносили удовольствия, да и сами солдаты были какими-то замкнутыми, и им как будто было не интересно.

Максимилиан вернулся из Фракии месяц назад, и буквально каждый день заводил разговор о том, что Лина должна уже скоро родить, и занятия с солдатами давно следовало бы прекратить. Но она не могла отказаться от этого, хотя становилось всё тяжелее и тяжелее.

- Стой солдат, - коснулась она рукой плеча мужчины. - Ты должен наносить удар коленом вверх. Не в бок, а вверх. И попробуй в момент удара руками сделать давящее движение вниз, почувствуй разницу.

Лина удовлетворённо кивнула, увидев, что солдат её понял, и повернулась к другому своему ученику.

- Выше ногу. Ещё выше, - толкнула она его в бок. - Даже я могу поднять ногу, в чём проблема?

- Я... У меня вывихнуто бедро, госпожа, - тихо ответил мужчина.

- Ну зачем же ты пришёл? Иди, отдыхай... - посмотрела Лина на солдата с упрёком.

- Можно мне остаться? - неуверенно спросил он.

- Можно конечно, - улыбнулась она такому энтузиазму. - Попробуй выполнить удар в прыжке. Быстрое движение коленом, и после возвращаешься в оборонительную позицию. Если это будет тяжелее для тебя, то не делай, договорились?

- Да, - кивнул мужчина. Лина убедилась, что солдат понял её правильно, и отошла от него, но вдруг, чуть в стороне увидела вспышку белого света. Афина?

Солдаты заметили настороженный взгляд девушки и даже прекратили тренироваться, когда она отошла в сторону. Она как будто кого-то увидела... Но на площадке никого не было кроме них.

- Афина? - улыбнулась Лина богине.

- Здравствуй дитя моё. Тебе нужно вернуться в свой родной мир, - прямо так сразу, без предупреждения заявила она, и в туже секунду у Лины потемнело в глазах.

- Нет, Афина, нет! - начала кричать она.

Солдаты обеспокоенно замерли, смотря на жену царя. Слухи о том, что она Лина посланница Афины ходили уже давно и якобы кто-то даже слышал, как она разговаривает с ней, но они первый раз слышали, как она так громко отвечала ей. И в таком тоне.

- Не кричи, дорогая, я не предлагаю тебе вернуться туда навсегда.

- Афина, пожалуйста...

- Не навсегда, и тебе бы следовало выслушать меня прежде, чем начинать кричать, - с упрёком сказала богиня. Но Лина её уже не слышала, перед глазами появились тёмные пятна, руки онемели, и на ногах она стояла из последних сил.

Афина негодующе покачала головой.

- Солдат, подойди, - приказала она одному из замерших учеников, явившись ему. - Помоги Лине дойти до казармы.

Солдат в первый момент опешил, не веря своим глазам. Афина! Он видел Афину! Но быстро собравшись с мыслями, он подбежал к жене царя, и она буквально упала ему в руки. Очень осторожно подхватив девушку, он спешно направился в ближайшую казарму. Афину он уже не видел, но то, что на его руках была Лина, очень бледная и без чувств, ему совсем не нравилось.

В казарме очень удачно никого не оказалось, и он осторожно положил девушку на лежанку.

- Госпожа? - тихо и очень взволнованно спросил он. - Госпожа, пожалуйста, откройте глаза.

Через мгновение в казарму влетел взбешённый Максимилиан.

- Лина? Что произошло солдат? - взревел он, еле сдерживая себя, чтобы не убить его на месте.

- Она говорила с Афиной, а потом потеряла сознание. И... и она приказала мне помочь ей дойти до казармы... - поспешил сказать солдат, и очень надеялся, что полководец понял хоть что-то из его бессвязной речи.

Максимилиан сузил глаза, смотря на перепуганного солдата, пытаясь понять, что он сказал и какова его роль в произошедшем. Афина? Перевёл взгляд на жену. Она лежала без чувств, а золотистые волосы, спадающие жидким золотом на лицо, подчёркивали её болезненную бледность.

- Отойди, - приказал он солдату и опустился на колени перед лежанкой. - Лина? Ты меня слышишь?

- Максимилиан, отпусти солдата, - рядом с полководцем появилась богиня и покровительственно улыбнулась ему.

- Свободен, - приказал он мужчине, робко стоящему в углу. Он был в шоке от произошедшего и совершенно не знал что делать. Но услышав приказ царя, быстро поклонился и поспешил выйти из казармы.

- Афина, что случилось? - спросил Максимилиан, очень стараясь говорить ровным тоном. Но это было сложно. Сложно видеть Лину в таком состоянии.

- Я не ожидала, что она так испугается, - ответила Афина, и по её тону можно было понять, что она очень недовольна реакцией девушки.

- Испугается чего?

- Ей необходимо на время вернуться в свой мир, - сказала богиня, и полководец гневно сжал кулаки, осознавая, что это значит.

- Зачем?

- Лина не сможет родить сама, она погибнет, а там ей помогут.

- Я пойду с ней, - тут же сказал Максимилиан.

- Это решит она, когда очнётся. У вас один день, - сказала Афина и исчезла.

Полководец тихо зарычал от беспомощности. Это было невыносимо, невыносимо осознавать что для того чтобы Лине родить, ей нужно вернуться в тот мир. Чужой мир. Судя по её рассказам, он был ужасен, и ему совсем не хотелось отпускать туда жену, тем более одну.

- Максим? - тихо прошептала Лина.

- Я тут малыш, я рядом, - тут же наклонился к ней Максимилиан.

- Я что? Потеряла сознание?

- Да, милая... Как ты себя чувствуешь? Позвать лекаря? - он нежно гладил девушку по волосам и целовал бледные щёки и губы, которые начали уже розоветь.

- Нет, не надо. Помоги мне встать... мы в казарме? - Лина осмотрелась и заметила солдатские лежанки вокруг.

- Да, один солдат принёс тебя сюда.

- Какой кошмар, - скривилась она от этой мысли. Упасть в обморок на глазах своих учеников... что может быть ужасней? - Постой! Афина, я видела Афину. Бог мой! Она сказала, что мне нужно вернуться!

- Тише не кричи, - Максимилиан поспешил успокоить жену, видя начинающуюся истерику и панику в глазах. - Не навсегда, только на время.

- На время? Зачем? - спросила она и недоверчиво посмотрела на мужа.

- Я не совсем понял, но она сказала, что ты не сможешь родить сама, а там тебе помогут. Что это значит?

Лина закрыла лицо руками. Она поняла, о чём говорила Афина. Конечно, богиня права, с её ранениями самой рожать ей было нельзя. Сама беременность была чудом, но традиционные роды исключены.

- Это значит, что мне действительно нужно туда отправиться. На две-три недели. Может месяц, - обречённо сказала Лина, боясь смотреть на мужа. Мысль о том, что она покинет этот мир, пусть даже ненадолго, была невыносима ей.

- Почему тебе не могут помочь здесь?

- Максим, здесь медицина пока не достигла тех высот, что там, и вы не умеете делать подобных операций. А даже если кто-то и пытался, то вряд ли пациент выживал после этого, я так не буду рисковать, - произнесла Лина и убрала чёрный локон с его глаз. - Не переживай, если Афина сказала, что я вернусь, значит вернусь.

- Я пойду с тобой, - уверенно сказал полководец, и то, что он увидел в глазах жены, ему не понравилось.

- Давай уйдём отсюда? - предложила она.

- Конечно, ты можешь встать?

Лина проанализировала своё состояние, голова кружилась, чёрные мошки перед глазами - не очень хороший признак, но вполне терпимо.

- Да, но держи меня, я не очень хорошо чувствую своё тело. Такое странное ощущение... - пожаловалась она. - Никогда в обморок не падала.

На что Максимилиан только ухмыльнулся. Да уж, Лина без сознания явление крайне редкое. Он подхватил жену под локоть, чувствуя её неуверенность, и вышел из казармы. Чуть в стороне стояли перепуганные солдаты, и она, заметив их, недовольно отвернулась. Да уж... но сейчас были вопросы посерьёзней, чем подпорченная репутация перед солдатами.

- Пошли, ляжешь, - Максимилиан решительно потянул жену по направлению спальни.

- Всё в прядке, честно. Просто я очень испугалась, что могу потерять тебя. Афина сказала, когда мне нужно будет уйти?

Лина села за стол и потянулась за виноградом. Она уже немного пришла в себя, и даже голова перестала кружиться.

- У нас один день, - кивнул он. - Лина... Я хочу пойти с тобой.

Тон Максимилиана был строг и холоден, как будто он отдавал приказ, но на самом деле это было не так. Он понимал, что в данном случае всё зависит от решения жены, и понимал, что ему нужны весомые доводы, чтобы она согласилась взять его с собой.

- Ты не понимаешь, это совсем другой мир...

- Это ты не понимаешь! - крикнул он и нежно взял Лину за руку. - Малыш, я тебя не отпущу, я хочу быть уверенным, что с тобой всё будет в порядке, хочу увидеть, как родится мой сын.

- Не уверенна, что ты захочешь на это смотреть, - улыбнулась она и задумалась на мгновение. - Хорошо, ты можешь пойти со мной, но у меня будет условие.

- Какое?

- Ты забудешь на время, что являешься грозным царём и будешь слушаться меня и выполнять всё, о чём бы я ни попросила, - строго сказала Лина и посмотрела на мужа. Она понимала, что для древнегреческого царя это будет тяжело, очень тяжело, но Максимилиан должен осознавать, что чужой для него мир живёт по другим правилам.

- Если только ты не попросишь меня спрыгнуть со скалы, - усмехнулся он.

- Полководец, если я попрошу тебя спрыгнуть со скалы, ты должен будешь спрыгнуть без промедления, - строго сказала Лина. - Или оставайся в Греции.

- Ты серьёзно?

- Да, Максимилиан, я серьёзно. У нас ещё есть время, подумай.

- Хорошо, я согласен. Ты говорила, что это займёт месяц? - решительно сказал он.

- Я думаю что да, но точно не могу сказать, сам понимаешь. Максимилиан, пожалуйста, ты точно сможешь справиться с собой? Я не смогу бегать за тобой и успокаивать.

- Лина! - возмущённо закричал он. - Я сказал, что согласен... слушаться тебя, значит, ты можешь быть уверенна во мне.

- Я что-то пропустил? - в дверях появился довольно улыбающийся Тигран, но увидев серьёзные лица, улыбка с его лица тут же пропала.

- Ты как раз вовремя. Мне с Линой нужно будет отъехать на месяц, ты будешь заменять меня.

- На месяц? Макс, Лина родит со дня на день, куда вы собрались? - возмущённо воскликнул он и посмотрел на друзей, словно сомневался в их здравомыслии.

- Тигр, не кричи, мы за этим и едем, вернёмся уже с малышом, - Лина встала и обняла за недовольного мужчину, погладив его по большой мускулистой руке.

- Я так понимаю, спрашивать что-то бессмысленно? - заворчал он.

- Ты абсолютно прав котик. Не переживай.

Тигран недовольно хмурился, смотря на решительно настроенного полководца и ясные голубые глаза девушки. Она нежно гладила его по руке и пыталась успокоить, видя его смятение и тревогу за их судьбы, и улыбнулся сам себе. Лина очень изменилась с беременностью. Конечно, она осталась своенравной и крайне дерзкой, но при этом стала очень мягкой и невероятно нежной женщиной.

Через три часа Максимилиан собрал всех своих советников и генералов в тронном зале, чтобы сделать объявление. Все с интересом взирали на своего царя, ожидая заявление. Он не слишком часто собирал их в подобном составе, а значит, хотел сказать что-то очень важное.

Полководец сидел на огромной мраморном троне со множеством красивых золотых деталей, грозный и властный, а рядом, положив ему руку на плечо, стояла жена.

- Я и Лина завтра отбудем из Афин, мы будем отсутствовать месяц, - сказал Максимилиан всем присутствующим.

- Я подготовлю отряд, - кивнул Патрокл, ведающей армией в Афинах.

- Нет, мы отправимся одни.

- А куда вы поедете можно узнать? - осторожно спросил Мелистей.

- Нет.

- Где-то мы это уже слышали, - очень недовольно пробурчал Агатон, и Максимилиан нахмурился, услышав эти слова.

- Что ты имеешь в виду? - спросил он своего генерала.

- Когда ты был во Фракии, Лина также исчезла... Никому ничего не объясняя.

- Я предупредила, что меня не будет, - довольно громко возмутилась она. - А вы что устроили?

- А что они устроили? И кстати, почему ты тогда так спешно ушла? - очень тихо спросил полководец, повернувшись к жене.

- Они собрались отправить отряд на мои поиски, представляешь? - пожаловалась девушка, и Максимилиан не смог сдержать улыбку.

- Нас не будет месяц, возможно дольше. Никаких попыток нас найти, не предпринимать, - холодно сказал он. - Лина, можешь идти.

Девушка благодарно кивнула. Царь надолго покидал свою страну, и нужно было отдать соответствующие распоряжения, а принимать в этом участие ей совсем не хотелось. Это были ужасно скучные дела, и она была рада, что Максимилиан после возвращения из Фракии освободил её от них. Не от всех конечно, а от большинства, и на том спасибо.

Лина вышла из дворца на душную площадь и села на раскалённые на солнце ступени. Это всё было так волнительно, неожиданно... Вернуться обратно в свой мир, который она уже успела забыть. Но, конечно, это будет лучше всего, в этом не было сомнения. Только там она сможет родить, не опасаясь за свою жизнь и жизнь ребёнка. Мысль о предстоящих родах уже неоднократно посещала и волновала её. Местных врачи были не слишком хорошими специалистами и ничего не понимали в операции кесарево сечение. И смотря на них, становилось страшно.

- Госпожа? - услышала Лина рядом с собой и подняла глаза. - С вами всё в порядке?

- Да солдат. Постой, я тебя помню, - улыбнулась она, вспомнив, как во Фракии этот молодой мужчина спрашивал о своем отце.

- Помните? - заулыбался он и нерешительно замялся, опуская взгляд. - Я хотел спросить, если это можно... когда мой отец может подойти к вам?

- Сейчас.

- Сейчас?

- Да, он тут?

- Он у ворот, я сейчас приведу его, - сказал солдат и быстро убежал. Через минуту он вернулся уже с отцом и младшим братом.

- Добрый день Антип, - улыбнулась Лина пекарю. - Это ваш младший сын, Тирсей если я не ошибаюсь?

Она посмотрела на не очень высокого, но довольно крепкого юношу, как две капли воды похожего на своего старшего брата. Такой же не очень большой нос, большой рот, широкие скулы и прямые чёрные волосы до плеч, только черты лица были более резкими.

- Не ошибаетесь госпожа, - низко поклонился Антип.

- Я так понимаю, что вы всё-таки решили отдать его в спартанский лагерь?

- Да, мы долго думали, и приняли решение.

- Сколько тебе лет? - обратилась Лина к молодому человеку.

- Двенадцать, госпожа, - уверенно сказал Тирсей и девушка кивнула ему, видя его решительность. Но двенадцать лет... совсем ребёнок.

- Ты осознаёшь куда идёшь? Осознаёшь, что обратной дороги уже не будет?

- Да, - ответил он.

- Спартанский лагерь не Гимнасий, где всё красиво и чисто. Ты будешь спать на голой земле, голодать и каждую ночь молить богов избавить тебя от невыносимой боли. Ты это понимаешь? - строго спросила Лина и посмотрела на молодого человека. У него ни один мускул не дрогнул на лице, он был уверен.

- Да, я осознаю.

- Хорошо, я верю, что ты справишься с этим испытанием, - удовлетворённо кивнула она.

- Что тут происходит? - вдруг, совершенно неожиданно, рядом возник Максимилиан. Антип с сыновьями тут же опустились на колени, низко склонив голову перед своим царём.

- Я тут сижу, а что? - повернулась она к мужу и улыбнулась ему.

- Ты мне нужна, - приказал полководец.

- Через пятнадцать минут я приду.

- Лина, для приёма горожан отведены специальные дни, и тронный зал для этого подходит лучше, нежели ступени дворца, - холодно сказал он и очень недовольно посмотрел на мужчин.

- Прости, но завтра нас уже не будет в Афинах, а я хотела бы завершить это дело. Я постараюсь очень быстро.

- Хорошо, я жду тебя.

Максимилиан развернулся, взмахнув своим большим красным плащом, и скрылся за дверью.

- Можете подняться, - обратилась Лина к мужчинам и протянула руку Антипу. - Помогите мне встать.

- Госпожа, простите меня, мне действительно стоило прийти в положенное время, - очень виновато произнёс пекарь, подавая девушке руку.

- Ничего страшного, Максимилиан всегда такой строгий, ему по статусу положено. Антип, вы можете идти, не переживайте, - улыбнулась Лина пекарю и повернула голову к его среднему сыну. - Солдат, ты знаешь Фирея? Он главный советник по военному обучению солдат?

- Нет, но я найду.

- Найди, и скажи, что я просила его срочно прийти ко мне. Тирсей, иди к первой казарме. Если кто начнёт приставать, скажи, что я приказала тебе ждать меня, - отдала распоряжение Лина и поспешила в тронный зал. Заставлять ждать Максимилиана было не разумно, он и без того очень переживал, и не стоило давать ему новых поводов для волнений.

Конечно один день - это очень мало, чтобы завершить все необходимые дела и отдать соответствующие распоряжения, но Максимилиан очень старался, и весь оставшийся день провёл в делах. Благо, что помучив жену всего час, он отпустил её, не выдержав красноречивого взгляда.

- Ой, тигр, что ты тут делаешь?

Лина выходила из дворца вместе с Фиреем, ожидавшим всё это время её у дверей тронного зала, и сейчас они собирались идти к молодому человеку, оставленному у казармы.

- Поговорить хотел... - ответил Тигран и недоверчиво посмотрел на советника по военному обучению солдат. Он не рассчитывал разговаривать при свидетелях.

- Пошли с нами, я сейчас освобожусь, - широко улыбнулась Лина, взяла его под руку и пошла к безропотно стоявшему юноше у казармы. Хотя прошло довольно много времени, он ничем не показывал, что устал ждать, чем порадовал девушку.

- Фирей, этого мальчика зовут Тирсей, его нужно пристроить в спартанский лагерь.

- В любой? Или какой-то конкретный?

- Давайте в девятый, там ещё есть места, насколько я помню, - сказала Лина, и повернулась к мужчине.

- Да, вы правы, но отправляться нужно уже сейчас, занятия начнутся в ближайшее время.

- Ну так дайте ему лошадь, и пусть едет, - махнула она рукой. - Удачи Тирсей.

- Спасибо госпожа, - взволнованно сказал он и низко поклонился.

Фирей был недоволен происходящим, но промолчал. Жена царя была странной женщиной, и дружила она тоже со странными людьми. Но он не привык обсуждать приказы начальства и, взяв за локоть юношу, ушёл в сторону конюшни.

- Что ты хотел тигр? - Лина обняла друга за руку и пошла обратно во дворец.

- Кто этот мальчик?

- Сын одного знакомого пекаря, ты это хотел спросить? - недовольно поинтересовалась она, зная о чём думает Тигран. Ему никогда не нравилось, что она общалась с простыми людьми, и это ужасно злило её. Тигран против горожан, а муж против солдат, вообще ни с кем поговорить было нельзя.

- Нет, конечно... Лина, ты вернёшься? - очень тихо спросил он и ухватился на руку девушки посильнее, как будто она собралась уходить прямо сейчас.

- Вернусь, конечно. Почему у тебя вообще возник этот вопрос? - посмотрела она на друга. Он как будто боялся, но не решался сказать об этом.

- Ты ведь возвращаешься в свой мир?

- Это тебе Максимилиан сказал?

- Нет. Но тут не сложно самому было догадаться. Только я не могу понять почему, - произнёс он и очень серьёзно посмотрел на Лину.

- Тигр, нам...

- Да, да, нам не стоит это обсуждать. Знаю, - кисло улыбнулся он. - Но Лина, я никогда не переживал за тебя как сейчас. Ты же хочешь родить там? Но почему?

- Котик, это не я хочу... Так нужно.

- Лина, только вернись, я умоляю тебя, - Тигран резко остановился и посмотрел на девушку испуганными глазами.

- Тигр, не переживай, Афина сказала, что это на время, а не навсегда. У меня нет оснований ей не верить, - сказала она и очень постаралась придать своему голосу как можно больше уверенности, которой у неё было не так уж и много.

- Хорошо малышка, я буду ждать вас, всех троих.

Тигран Мягко обнял девушку, безумно сильно завидуя другу, что у него есть такая жена. Она стала ему сестрой, и он был готов отдать жизнь за неё, также как и за Максимилиана.

На следующий день

- Ты уверен? - уже в сотый раз задавала вопрос Лина, а Максимилиан уже в сотый раз отвечал ей, что уверен и хватит спрашивать его одно и тоже. Но она всё никак не могла успокоиться, а время уже подходило, и скоро они отправятся в её родной мир, так сильно отличающийся от этого.

- Малыш, успокойся. Сделай свои дыхательные упражнения, они тебе помогают, - очень тихо, но настоятельно сказал Максимилиан и провёл рукой по мягким волосам, и от этого незамысловатого движения девушка улыбнулась.

Её полководец был удивительным мужчиной, сильным, строгим, холодным и удивительно нежным, потрясающее сочетание качеств, которые ей кружили голову.

- Уже некогда, и я надеюсь, что всё не так страшно... - произнесла Лина, увидев белую вспышку рядом с собой, и не смогла сдержать нервного вздоха. Максимилиан её тоже заметил, и поклонился своей любимой богине.

- Готовы? - спросила Афина, покровительственно улыбнулась полководцу и жестом приказала ему подняться.

- Нам нужна другая одежда, - сказала Лина.

Афина согласно кивнула, и через секунду на Лине появилось очень милое красное платье с лёгким плащом, а на Максимилиане просторные штаны, с виду очень удобные, майка, плотно облегающая его свершенное тело и куртка. Всё чёрного цвета. Полководец испуганно дёрнулся, но быстро взял себя в руки и уже с интересом начал себя осматривать. И по его выражению его лица можно было сказать, что ему не очень нравились обновки.

- Браслеты и кинжалы оставь тут, - приказала Афина, замечая, как Лина потянулась за своими клинками.

Она грустно вздохнула, но не могла не согласиться с богиней. Подобного оружия в том мире не было. Верней было конечно, но это были раритетные и очень дорогие клинки. Поэтому девушка послушно отложила их в сторону и сняла браслеты. Без них руке тут же стало неуютно...

- А язык? Максимилиан будет знать русский? - повернулась она к Афине.

- Конечно, при переходе в другой мир это знание приходит само. Это закон вселенной.

- А квартира на юго-западной всё ещё моя?

- Да, - сказала богиня и через мгновение Лина с Максимилианом оказались в другом мире. В чужом мире.

Максимилиан от неожиданности подпрыгнул и начал обеспокоенно озираться по сторонам, но увидев спокойное лицо жены, выпрямился, всем своим видом показывая, что нисколько не испугался.

Лина осмотрелась. Они оказались в каком-то переулке, обыкновенные высотки типовой застройки, ничего определённого.

Сердце билось как ненормальное, но впадать в истерику сейчас было не время, одного обеспокоенного полководца достаточно, и она, глубоко вздохнув, приказала себе собраться. Осень была в самом разгаре, пока ещё тёплое солнце, и уже прохладный воздух говорили о том, что сентябрь радовал москвичей хорошей погодой.

- Пошли, - уверенно потянула Лина за руку мужа, но тот замер на месте, смотря наверх.

- Что это?

- Дома, в них живут люди. Максимилиан, пожалуйста, помнишь, что я тебе говорила? Тут всё другое, всё, это значит всё. Дома, дороги, люди. Пожалуйста, постарайся не шарахаться от всего подряд, нам не следует привлекать к себе внимание, - очень строго сказала она и с упрёком посмотрела на мужа. Полководец кивнул, но особой уверенности в его глазах не появилось. Хотя он очень старался.

- Хорошо.

Лина улыбнулась, очень надеясь, что Максимилиан справится, подхватила мужа под локоть и пошла искать хоть что-нибудь, что могло бы сказать ей, где они находятся. Конечно, требовать от древнегреческого царя, вдруг оказавшегося в современном мире, адекватности было неправильным, нет... даже не так... жестоким. Лина видела, что ему тяжело давался каждый шаг, он даже боялся наступать на асфальт, и с опаской смотрел на дома, припаркованные во дворе машины, людей. Но Максимилиан был молодцом, и ничем не показывал своего состояния, надев на лицо холодную маску. И только по напрягшейся руке можно было понять, что он был очень взволнован.

- Извините, пожалуйста, - обратилась Лина к похожему. - Какая здесь ближайшая станция метро?

- Шаболовская, - с готовность ответил мужчина и с интересом посмотрел на Максимилиана. - Прямо пройдёшь, выйдешь на Шаболовку и на право.

- Спасибо, - поблагодарила она незнакомца и чертыхнулась про себя. А ещё дальше Афина не могла их закинуть? На Алтувьево, например?

- Что-то не так? - заметил недовольство жены Максимилиан и, кажется, даже ещё больше начал нервничать.

- Да, мы далеко от моего дома, а у нас нет денег. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем... - обнадёживающе сказала Лина и погладила по напряжённому плечу мужа.

Они направились в сторону указанную мужчиной, прошли между таких же ничем не примечательных домов, и как только показалось оживлённое шоссе, полководец чуть не сломал жене руку, резко дёрнув её назад.

- О боги, Лина... - испуганно сказал он, явно сдерживаясь, чтобы не закричать.

Лина улыбнулась, понимая его реакцию. Да уж, большая дорога с огромным количеством машин, летящих с огромной скоростью и издающих при этом довольно большой шум, могли напугать даже простого селянина, не говоря уже о человеке из Древней Греции.

- Это местное средство передвижения. Вместо лошадей. Не пугайся, пока мы находимся в стороне, в безопасности, - уверенно сказала она.

Максимилиан нервно сглотнул, и, не отрываясь, смотрел на проезжую часть, от маски холодного и властного полководца не осталось и следа.

- Если хочешь, я попрошу Афину вернуть тебя обратно.

- Нет! - тут же выкрикнул он. - Я останусь с тобой.

- Хорошо, только руку мне не сломай, она мне дорога, - мило улыбнулась Лина и погладила смутившегося мужа. Бедняга... Но он быстро пришёл в себя, по всей видимости осознав, что эти машины не представляют для него угрозы и покрепче взяв жену за локоть послушно проследовал за ней.

Они пошли вперёд по тротуару. Народу тут было конечно побольше чем во дворе, и все прохожие с интересом разглядывали полководца, но он не обращал на них внимания, слишком взволнован был. Пройдя два дома, Лина увидела вывеску ломбарда. О! То, что нужно, и начала осматривать себя в поисках чего-нибудь ненужного. Но у неё такового не обнаружилось, и она своё внимание переключила на Максимилиана.

- Тебе твои кольца очень дороги? - увидела она украшения на руках полководца.

- Не очень, ты хочешь их продать?

- Да. Мне очень жаль, но нам нужно хотя бы немного денег, - надула губы Лина и состроила жалостливее глаза, и Максимилиану ничего не оставалось, кроме как отдать свои украшения.

- Одного хватит, - заверила она мужа, когда он принялся снимать всё, что у него было. - Это золото?

- Конечно, что же ещё? - возмутился он.

Через пять минут Лина уже выходили из ломбарда с довольно внушительной суммой денег. Кольцо полководца продавцу очень понравилось, и он не поскупился, и даже стало жаль, что так легко согласилась на предложенную сумму. Её можно было увеличить процентов на пятнадцать. Но она никогда не умела торговаться, да и без надобности ей это было.

- Максимилиан, сейчас я поймаю машину, мы в неё сядем и поедем. Не бойся, хорошо? - очень осторожно сказала Лина, глядя на мужа.

- Чего? Я ничего не понял из того что ты сказала, - начал злиться он.

- Вот эти повозки на дороге, называются машинами. Я остановлю одну, и она нас отвезёт куда нужно.

- Делай, что сочтёшь нужным, - недовольно отвернулся он и сложил руки на груди, а Лина пошла к дороге и подняла руку. Всё это было очень волнительно, этот мир, который уже успел позабыться, любимый муж, сильно переживающий и она как мама курица вокруг него прыгающая. Это всё было ужасно... Но делать нечего, и как минимум первый день придётся потерпеть. И оставалось надеется, что потом Максимилиан уже не будет таким нервным. Он всё-таки взрослый мужчина, сильный воин и должен быстро привыкнуть ко всему.

Лина подошла к краю дороги, и уже через несколько секунд остановился первый желающий подвести даму.

- Куда желаете поехать? - улыбнулся водитель.

Она на мгновение задумалась, и решила, прежде чем ехать к себе в квартиру, заехать к старому другу.

- Максимилиан, - позвала Лина мужа, открывая перед ним дверь. - Садись.

Полководец послушно залез в машину, слава богу, просторную, и ничем не показал своего смущения. Лина села рядом и ухватилась за напрягшуюся руку.

- Мальчик или девочка? - спросил водитель, разглядывая девушку в зеркало заднего вида и нажимая на газ.

- Мальчик, - улыбнулась она ему.

- Пацан это хорошо, защитником будет, - заключил водитель, и Лина поспешила поцеловать нервно дёрнувшееся плечо мужа.

- Большой город, - спустя некоторое время сказал Максимилиан, разглядывая улицы за окном. Он уже не вжимался перепугано в кресло и даже немного расслабился.

- Да, Москва очень большой город, население около пятнадцати миллионов.

- Сколько? - воскликнул полководец и недоверчиво посмотрел на Лину. - И это один город?

- Да.

- А в стране сколько?

- Я точно не знаю, но думаю не меньше ста миллионов.

- Сто сорок, - заявил водитель. - Я читал недавно.

Максимилиан открыл рот от изумления, а Лина усмехнулась такой реакции. Конечно, для его маленькой древней страны эта цифра была астрономической.

- Я же тебе говорила, у нас очень большая страна. А по сравнению с Грецией так огромная.

- Ой, а вы слышали, что сейчас в Греции творится? - спросил таксист. Он даже не скрывал, что подслушивает разговор клиентов и довольно разглядывал их в зеркале заднего вида.

- Что? - очень тихо спросил Максимилиан.

- Опять беспорядки, забастовки. Говорят, половину Афин сожгли. И Евросоюз сейчас думает, как их из кризиса выводить, - выдал информацию добрый мужчина, и Лина чертыхнулась про себя. Какой общительный водитель достался.

- Максимилиан...

- Всё в порядке, - сказал он. - Я всё понимаю.

Лина прижалась к мужу, даже не представляя о чём он думал, и остаток пути они проделали уже молча. Максимилиан разглядывал пейзажи за окном и задумчиво гладил животик жены, а таксист насвистывал какую-то песню. Москва была удивительно красивая в это время года. Лина уже отвыкла от этих деревьев с роскошными золотыми гривами, и осеннего солнца. Пока ещё тёплого, но в воздухе уже чувствовалось приближение холодов, и люди спешили радоваться последним солнечным дням. Да, в отличии от Греции здесь было не так много солнечных дней.

Довольно быстро автомобиль повернул в знакомый Лине узкий переулок, расплатилась с водителем и они пошли к ничем не отличающемуся от остальных дому. Такому же серому и старому, как и все в этом районе. Обветшалая вывеска над грязной дверью гласила, что тут можно приобрести мелочи на все случаи жизни, и Лина, радуясь, что её старый друг, с которым она знакома девять лет всё ещё работает. Они зашли внутрь и колокольчик дзынькнул, оповещая хозяина о приходе гостей.

- Я сейчас... - раздалось из дальней комнаты.

Лина осмотрелась и улыбнулась, всё точно также как она помнила, странные серые прилавки, со странным и никому ненужным товаром. Грязный и облезлый пол и стены чудного зелёного цвета. Максимилиан тоже окинул помещение брезгливым взглядом и скривился, всем своим видом показывая своё отношение к этому месту.

- Руслик! - громко крикнула Лина, и через секунду из дальней двери высунулась светловолосая заросшая голова уже немолодого мальчика.

- Лина?

- Я дорогой, - улыбнулась она старому другу.

- Любимая, ты где пропадала?

- Что? - тут же зарычал Максимилиан, и Лина поспешила взять его за руку, предотвращая смертоубийство.

- А это ещё что за гора мышц? - Руслан подошёл ближе, с интересом рассматривая полководца, и перевёл взгляд на Лину. - Ты беременная!

- Да я знаю, - хмыкнула она в ответ, продолжая удерживать мужа, который только и делал, что нервно дёргался. По всей видимости, Руслан ему не понравился. Очень не понравился.

- Ты в своём уме? Так, рассказывай! - заявил он, облокотившись на один из своих прилавков, и скрестил руки на груди. На странный хруст за спиной он не обратил внимания.

- Это мой муж, Максимилиан. Максимилиан, это мой давний друг Руслан.

- Муж? - громко засмеялся Руслан. - Чувак, как тебе удалось совратить эту неприступную женщину?

- Следи за своими словами, - прорычал полководец, а в глазах уже пылал огонь, и сдерживался он из последних сил. Лина поспешила обнять мужа покрепче и положить его руку себе на плечо.

- Ой, да ладно, чего кипятишься? Она же уже твоя. А меня даже поцеловать отказалась, - совершенно бесцеремонно заявил Руслан, и Максимилиан тихо заскрипел зубами.

- Успокойся, пожалуйста. Руслан много говорит, но ничего плохого он не имеет в виду, - старалась Лина успокоить взбешённого полководца. - Помнишь, что ты обещал?

- Я спокоен. Заканчивай свои дела, - приказал он.

- Лина, а ты в курсе, что за тебя назначена награда? - спросил Руслан, и в его тоне уже не было ни грамма смешливости.

Она гневно сжала челюсть. Разумеется, думать, что они её забыли, было глупо.

- За живую или мёртвую?

- За живую, любимая, ты слишком дорога центру.

- Максимилиан, успокойся, - вернула Лина на место мужа в очередной раз. - Он просто так говорит.

- Как это просто так? Ты любовь всей моей жизни, и ты разбила мне сердце, между прочим, - нахально заявил Руслан, и на его лицо вернулась широкая улыбка. Но по его глазам Лина могла сказать, что он рад за неё, Руслан был хорошим человеком. Хотя и странным. И это помещение было тому в подтверждение. С его деньгами он мог жить где угодно, но почему-то любил эту обтрёпанную берлогу.

- Руслик, не отвлекайся. Мне нужны ключи от квартиры на юго-западной, ноутбук, мобильник и моя виза. Она не заблокирована?

- Сейчас проверю, - пожал он плечами и скрылся в своей каморке, и в туже секунду Максимилиан повернулся к жене.

- Лина, кто этот человек?

- Мой старый друг, я же сказала. Не переживай, он всего лишь друг, не больше.

- И поэтому у него твои вещи? - гневно спросил полководец.

- Всё в порядке, карта рабочая. К завтрашнему дню восстановлю и пришлю с курьером, - появился Руслан, протягивая Лине сумку с ноутбуком и телефон. - Тебе этот цвет волос идёт больше.

- У тебя раньше были другие волосы? - спросил Максимилиан и с сомнением посмотрел на Лину.

- Да, они были тёмными и короткими, - не оборачиваясь ответила она. - Руслик, мне ещё нужна машина.

- С этим придётся подождать... А зачем тебе тачка, у тебя на карте столько денег, что ты можешь машину с водителем себе взять.

- Да, может, действительно не нужна, - задумалась Лина. - Давай ты её держи при себе, если вдруг она мне понадобится. О'кей?

- Лина, ты вернулась?

- Нет, Руслик, я ненадолго.

- А ты где была? Я искал тебя...

- Я не могу сказать, - грустно улыбнулась она другу. - Пока дорогой, может ещё увидимся.

- Не забывай меня, любимая, - помахал он рукой, и Лина вывела сопротивляющегося мужа на улицу.

Максимилиана буквально трясло от злобы. Интересно много у Лины ещё таких вот знакомых, которые называют её любимой и ведут себя подобным образом. Это было невыносимо, смотреть на это и ничего не делать. Он уже несколько раз пожалел об опрометчиво данном обещании, наверняка можно было обойти его и придушить наглеца.

- Полководец, в этом мире всё иначе. И то, что люди говорят, очень часто не соответствует действительности, - тихо сказала Лина, смотря куда-то перед собой.

- И зачем же они тогда это говорят? - сарказм из него буквально сочился.

- По разным причинам, чаще всего это просто черта характера, но я не большой знаток человеческих душ и уже привыкла принимать всё таким, как есть.

Лина заметила недоверчивый взгляд мужа и обняла его за руку.

- Руслан всех девочек называет любимыми, но он хороший человек, и очень часто помогал мне, выручал в самых сложных ситуациях.

- Он не похож на солдата, - недоверчиво нахмурил брови полководец.

- Нет, он не солдат. Максимилиан... - Лина подняла глаза на мужа и очень серьёзно посмотрела на него. - Мне очень тяжело тут находиться, тебе не понять. В этом мире прошла вся моя жизнь, и сейчас я смотрю на всё это... Пожалуйста не усложняй мне...

- Конечно малыш, - перебил он Лину. - Я постараюсь быть более сдержанным. Просто тут всё так необычно, всё совсем другое.

- Теперь понимаешь каково мне было? - засмеялась она. - Я даже одеться сама не могла.

Максимилиан усмехнулся, да, те первые дни пребывания в его дворце Лина действительно без служанки не могла обойтись, и спрашивала у неё, казалась бы, очевидные вещи. Во дворце многие смеялись над странной девушкой появившейся из ниоткуда и не знающей элементарных вещей. Но Лине было всё равно, она усиленно знакомилась с новым миром, с его устройством и людьми.

- Ты хочешь поужинать дома или сходить куда-нибудь? - спросила она.

- Дома, - ответил полководец слишком быстро, чем следовало бы, и Лина улыбнулась, видя его смятение.

- Поехали домой тогда.

Лина взяла под руку мужа и пошла к шоссе, где было поймать такси легче, чем в узком переулке. Максимилиан шёл рядом и смотрел по сторонам, на этот очень странный мир с огромными домами, со странными людьми и удивительными деревьями. Таких деревьев он не видел никогда, они как будто горели ярким красным и жёлтым пламенем, а их листья толстым ковром лежали под ногами.

В Греции осень наступает резко, всего за несколько дней. С холодным ветром и дождём, а листья просто опадают ненужным мусором с деревьев. А этот необычайный вид завораживал и пугал одновременно. Безумно красивые деревья среди огромных, серых и уродливых сооруженный. Дома? Пусть и дома, но дома без души.

И дороги...

- Лина, а из чего сделана эта дорога?

- Я не знаю, там целая технология, если тебе интересно, приедем домой, посмотрим.

- Что дома посмотрим? - не понял он.

- Ну в интернете... - сказала Лина и поняла, что её объяснение никуда не годится. - Доедем, и я тебе всё покажу, мой полководец.

Они быстро дошли до дороги. Максимилиан уже не пугался шумного проспекта, хотя он и был гораздо больше того, что он увидел в первый раз. Лина поймала машину, и уже через час они подъехали к нужному дому.

- Эй, вы куда? - окликнул охранник Лину с мужем, когда они вошли в здание и решительно направились прямо через холл.

- Я к себе домой, а что, есть какие-то проблемы? - спросила она мужчину.

Лина с подругами купили эту квартиру уже давно, в хорошем доме с огороженной территорией и охраной. Но появлялись тут очень редко, всего раз в год, и то, не всегда. И постоянно возникали вопросы с тем, кто они, так как охранники менялись слишком часто.

- Я вас не знаю.

- И что? Я вас тоже не знаю, однако это не помешает мне пройти в свою квартиру.

- Какой номер? - не унимался охранник.

- Тридцать пятая, проверьте там у себя, Брюллова, - устало сказала Лина и всем своим видом показывала, что находиться ей тут в тягость.

Мужчина покопался в своих бумагах, и согласно кивнул.

- Есть такая, а ваши документы можно увидеть?

- Мальчик, а ты ничего не перепутал? - начала кричать Лина. - С каких это пор ты стал полицейским? Покажи-ка ты мне свои документы, удостоверение, штатное расписание, и трудовой договор, на основании которого тут сидишь!

- Я... я...

- Не якай мне тут. Совсем распустились, - пробурчала она и решительно направилась к лифту. - У тебя клаустрофобии нет? - повернулась она к мужу уже абсолютно спокойная.

- Чего? - немного ошарашено спросил он. Эта странный разговор немного смутил его. Лина, по всей видимости, была недовольна этим служащим, но почему-то до последнего разговаривала с ним нормально, и даже после, её крики был скорее показательными.

- Ты не боишься замкнутого пространства?

- Нет. Наверно... - неуверенно сказал он и перед ним открылись металлические двери.

- Заходи тогда.

- Куда?

- Максимилиан, не зли меня, - сказала Лина, взяла мужа за локоть и завела в лифт. Двери закрылись, кабина дёрнулась и начала подъём наверх. Надо отдать должное полководцу, кричать он не стал, и, смотря на спокойное лицо жены, все пять этажей стоял почти спокойно. Но как только двери открылись, он схватил в охапку Лину и очень быстро покинул лифт.

- Ты чего? Ничего же страшного не было. Это устройство для поднятия людей наверх, ели хочешь, в следующий раз пешком пойдём.

- Да, хочу, - сказал Максимилиан, и очень постарался, чтобы его голос не дрожал.

- Ой, Максим, как с тобой сложно, - улыбнулась она мужу, открывая дверь в квартиру. - Заходи, располагайся.

- Ты тут жила? - спросил Максимилиан, заходя в помещение и озираясь по сторонам. Маленькая комнатка при входе, прямо небольшой зал с двумя большими окнами, обставленный странной мебелью, и дверь с лева.

- Жила я обычно или в гостиницах или в казармах, в зависимости от задания, которое выполняла на тот момент, а эту квартиру мы с девочками купили, чтобы было где жить один месяц в году, во время отпуска. Место, которое мы называли домом.

- Тут... тесно, - заявил Максимилиан, осматривая жилище.

- Тесно? Это очень хорошая квартира. И она нам стоила больших денег, - обиделась Лина за свой дом. Большая двухкомнатная, с просторной спальней и огромным холлом, который девушки совместили с кухней. И обставленная очень хорошей мебелью в стиле модерн. - А как у тебя живут солдаты?

- Хуже, мои солдаты живут гораздо хуже, - согласился Максимилиан и с интересом наблюдал за манипуляциями Лины. Она достала из принесённой сумки какой-то странный предмет и развернула его, а он... засветился?

- Что это? - спросил он, подходя ближе. Рассматривать странное жильё желания не было, а вот природа странного света его заинтересовала.

- Это... Я даже не знаю, как объяснить. Это такой прибор, он может много чего делать... - ответила девушка и с сомнением посмотрела на мужа, думая как представить ему ноутбук.

- Делать? Что он может делать?

- Ну он не сам делает конечно, это инструмент. Ой, полководец, давай я тебе лучше покажу, как он работает?

- Давай, - с готовностью согласился он и сел рядом с женой.

- Вот сейчас, например, я хочу заказать нам еду. Этот прибор называется компьютер, тут, на экране есть стрелочка, и ей можно управлять вот тут, - показала она пальцем на небольшое поле. - Вооот. Дальше я нажимаю сюда, и открывается окно. Это так называемый интернет, тут можно найти всё что угодно и любую интересующую тебя информацию. Это как большая библиотека, только ходить никуда не надо, всё дома. Понимаешь, о чём я говорю?

- Да, - согласился Максимилиан и поудобней устроился. Как ни странно, но он всё понимал. Это было необычно и непривычно, но достаточно просто, не сложнее чем армией управлять.

- Вот тут строка поиска, а внизу кнопки - это алфавит. Нам нужно поесть и чтобы это принесли на дом, значит пишем "Еда с доставкой на дом" и метро, у нас это Юго-западная. И он нам выдаёт множество мест, где мы можем выбрать то, что нам хочется. Ты, я так понимаю, будешь мясо, - улыбнулась Лина, смотря на мужа.

- Конечно, - почему-то возмутился этому вопросу Максимилиан.

- Ну вот хороший ресторан и рядом с нами, теперь я туда позвоню и сделаю заказ. Это телефон, - показала она маленький предмет в своей руке, - он позволяет связаться с любым человеком, имеющим такой же прибор, если знаешь его номер, разумеется. Вот эти цифры, - показала она на экран ноутбука - это номер ресторана.

Лина поднялась, начала звонить и заказывать ужин, в это время Максимилиан пододвинулся к ноутбуку ближе и начал изучать его более внимательно.

Это стрелочка управляется тут, коснулся он небольшого прямоугольника и удостоверился, что стрелочка действительно двигается. Ага, а это срока поиска, что же написать... Написать Греция, Лина подумает что он не может ни о чём думать, как о Греции. "Карта" написал полководец и нажал поиск. Первая же строчка гласила "Карта мира". Как интересно, они же наверно открыли уже все земли, и тут же нажал на интересующую ссылку. То, что открылось перед ним было совершенно не похоже на те карты, что были у них. Карта была цветной и даже по очертанию ничего общего с тем, что он видел до этого.

- Что ты делаешь? - Лина перегнулась через плечо мужа и игриво поцеловала его в шею. - Карту изучаешь?

- Я тут ничего не понимаю, она не похожа на мою.

- Это потому что ты смотришь карту всего мира, а он очень большой, вот тут Греция, - Приблизила она. - Видишь? Очень похоже на твою, эта, разумеется, более точная и некоторые города другие, но похоже.

- Македония такая маленькая... А Фракия? Её нет? - недоверчиво произнёс он, рассматривая очертания стран.

- Ну видимо нет, я не знаю... Максимилиан, ты не увлекайся этим, это тебе не нужно. Чужой мир, чужие проблемы, у тебя своих достаточно.

- Нет, малыш, я хочу знать. Найди мне историю Греции, - попросил Максимилиан и нежно поцеловал обнимающую его руку.

- Тут внизу я тебе открою отдельное окошко "Википедия". Её строка поиска тут, - показала она пальцем в угол экрана. - Пишем "Древняя Греция", вот, изучай, если интересно.

Максимилиан благодарно кивнул Лине. Конечно, он понимал, что со стороны выглядел глупо, только появился в новом мире и тут же сел изучать историю чужой страны. Но этот прибор его так удивил, и то, что можно было узнать всё, что хочешь, было так необычно, что полководец надеялся, что жена поймёт его.

Лина улыбнулась, смотря на странную картину, древний греческий царь сидит за ноутбуком и с увлечением что-то читает. Надо же, а он разобрался довольно быстро. Хотя что тут удивительного, мозг Максимилиана работал поразительно быстро и он мог удерживать в себе огромное количество информации. Полководец знал всё и вся о своей, пусть и не большой, но всё же стране. Он знал всех правителей городов, министров и главнокомандующих и всегда думал на много, много ходов вперёд. И то, что он тут же принялся за изучение всего подряд, было не удивительным.

И Лина только подумала о том, что хорошо бы прилечь отдохнуть, как раздался звонок в дверь. Максимилиан подпрыгнул с перепугу и тут же подбежал к жене, готовясь защитить её, от неизвестного врага.

- Это наверно наш ужин принесли, не пугайся, - погладила она его по спине и пошла к двери. Да, действительно это был курьер из ресторана, Лина расплатилась с ним и пошла на кухню, раскладывать еду по тарелкам.

- Здесь все таким образом питаются? - спросил Максимилиан с интересом наблюдя, как жена достала откуда-то с верхней полки тарелки, прозрачные как стекло, но спрашивать о природе этого странного блюда он не стал.

- Нет, конечно, здесь, так же как и в Греции в основном готовят всё сами, но я это дело не люблю, и всегда заказываю в ресторане, хотя это и дорого.

- У тебя было хорошее жалование?

- Не то чтобы хорошее, но мне некуда было его тратить, всё необходимое мне давали в центре, вот и накопилось за девять лет, - улыбнулась Лина, ставя тарелки на стол. - Садись, это конечно отличается от того к чему ты привык, но съедобно совершенно точно.

Она открыла бутылку красного вина, принесённого курьером, налила в бокал полководцу и сама села рядом.

- Да, вполне неплохо, - согласился Максимилиан, пробуя первый кусочек мяса. Непривычно мягкого, но определённо вкусного. - Что? - возмутился он, смотря на улыбающуюся Лину. Она так откровенно разглядывала его, что он даже начал подозревать, не задумала ли эта женщина очередную глупость.

- Ничего, просто это всё так странно... Видеть тебя здесь, в этой кухне. Ты как будто не подходишь этому месту, большой, сильный, и даже эта одежда на тебе кажется чужой. Или может быть, я просто привыкла к этим непутёвым хитонам, - ответила она, смущённо ковыряясь в своей тарелке.

- Но этот, как ты выразилась, непутёвый хитон, гораздо удобней этого, - хмыкнул он, показывая на чёрную майку, плотно облекающую тело, выделяя каждый его мускул.

- А мне нравится. Здесь шьют очень хорошую одежду, на любые случаи жизни, и не будь я беременной, я бы показала тебе, что твои фессалийские танцовщицы это просто баловство, - хитро улыбнулась Лина, отправляя листик салата в рот, и протянула вино, смотря, как закашлялся полководец.

Перед глазами Максимилиана тут же появились воспоминания, как они плыли в Византий. Он тогда случайно застал Лину с солдатами, она рассказывала им историю из своей жизни и очень грациозно танцевала. А потом её танец с Агатоном по пути в малую Азию...

- Для этого нужна специальная одежда?

- Не специальная, а скорее подходящая. Если Афина разрешит, я возьму её с собой в Грецию.

- А косская ткань? Она, по-моему, весьма неплоха, - Максимилиан плотоядно улыбался, уже предвкушая хорошее зрелище. Пусть не сейчас, но ради такого он готов был подождать.

- Косская ткань ничего не скрывает, никакой загадки. Гораздо интереснее, когда тело открывается постепенно.

- И откуда у тебя такие познания? - тут же спросил Максимилиан, вдруг осознавая, что его жена, вполне возможно, занималась этим с другими мужчинами, и безумная ревность обожгла его. Проведя в этом мире всего несколько часов, он успел понять, что люди тут гораздо более раскованны в общении между собой. И тот мужчина, что отвёз их к другу Лины, разговаривал с ними как со старыми знакомыми, и тот, другой, что привёз их сюда, тоже всю дорогу откровенно разглядывал девушку. И его нисколько не волновало, что она была не одна.

- Меня учили этому, также как и владеть оружием, - пожала плечами Лина. - Только практики было мало, я старалась избегать этого. Мне давали задание, и как я его должна была выполнить, не уточняли, и я предпочитала потерять немного плоти и крови, чем лечь с кем-то в постель, - недовольно сказала Лина и встала, чтобы включить свет. Солнце уже садилось, и начало темнеть.

- Что это? - испуганно подпрыгнул Максимилиан, смотря на потолок.

- Это... Ну так здесь освещают дома, - ответила она и провела она рукой по широкому плечу мужа. - Я хочу лечь спать, ты со мной, или посидишь ещё?

- Я хочу почитать.

- Полководец, мы тут не на один день, у тебя будет ещё время... - начала было говорить она, но спорить с этими уверенными тёмными глазами, было выше её сил. - Пошли, поможешь мне.

Ничего не спрашивая, Максимилиан пошёл за женой в спальню и даже помог ей застелить постель. Всё его существо протестовало против этого, никогда такого не было, чтобы царь сам себе застилал постель. В крайнем случае, будет спать вовсе без кровати, но он понимал, что если не поможет, то Лине придётся самой это всё делать. Конечно, она ничего не говорила, и даже намёка не было на то, что ей было тяжело, но он видел, как Лина устала от большого животика и с нетерпением ждала родов.

Она принесла ноутбук с подставкой под него. Со словами "сиди тут", посадила мужа на кровать и легла рядом. Приятный аромат сандалового дерева щекотал нос, а крепкая рука под щекой успокаивала удивительным образом, и можно было бы подумать, что они дома в Афинах... но нет.

- Максимилиан?

- М?

- Я люблю тебя, спасибо, что ты рядом, - сонно прошептала Лина, целуя обнимающую её руку.

- Я тоже тебя люблю малыш. Я тебя никогда не оставлю, ты моё сокровище.