Цена измен

Глава 16

– Как тебе эта? – спросил Аскольд в шестой раз, ткнув пальцем на следующую по счёту ёлочку.

Элеонора с упрёком посмотрела на мужа.

– Тогда проще взять ту, первую. Она хотя бы ровнее. И симметричнее.

Он осмотрел свежесрубленное деревце критическим взглядом свежесрубленное деревце и согласно кивнул. Жена была права – Жена была права – последняя ёлочка действительно была какой-то облезлой и некрасивой. Ещё вдобавок и продавец невовремя путался под ногами, хотя ему сразу же дали понять, что без его назойливой помощи они быстрее определятся.

– Ну тогда может быть, и возьмём ту, первую.

Эля обернулась и посмотрела на менее убогое дерево.

– Ну нет. Пойдём лучше ещё поищем. В каком-нибудь другом месте.

Аскольд почувствовал какую-то необычайную гордость за свою жену, заметив ядовитый, полный презрения взгляд, который она направила в сторону поникшего торговца. У него самого сложилось впечатление, что этот барыга кроме того, что пытался всучить им самый залежалый товар, ещё и явно завысил цену. По крайней мере, эти огрызки явно не стоили тех денег, которые за них просили.

– Эля, солнышко, это была четвёртая точка, – как можно мягче напомнил Аскольд. – Может прервёмся и хотя бы кофе выпьем? Я сильно замёрз и немного устал.

Она повернулась и удивлённо посмотрела на супруга. В её зелёных глазах читался вопрос: “Ты устал? А я значит, с утра до вечера сижу дома, почти никуда не выбираясь и я вообще, в принципе не должна была устать”. Но всё же, Элеонора пожала плечами и кивнула.

– Мы так и не пообедали после фильма, – напомнила она сама себе.

– И не поговорили, – пробурчал Аскольд, чувствуя себя виноватым в том, что его импульсивность снова вышла из-под контроля.

– И не поговорили, – Эля снова нахмурилась, но сразу же повеселела, заметив вывеску. – Пошли в Бургер Кинг?

– Пошли.

Но до заветного фастфуда они дошли не сразу. Пройдя несколько шагов, Эля взвизгнула.

– Что случилось? – встревоженно спросил он, остановившись.

– Это она!

– Кто она?

– Ёлочка моей мечты. Давай сначала купим ёлку, а уже потом пообедаем.

– Ты уверена? – спросил Аскольд, уже настроившись на обед. – Может, лучше сначала поедим, а потом уже всё остальное?

Но этот танк шёл напролом и его уже было не остановить.

– Всё остальное мы купим потом, после Бургер Кинга, – она взяла мужа за руку и потащила к торговцу. – Нам вот эту, пожалуйста. У вас же есть доставка?

Продавец кивнул и Эля просияла от радости. Наконец, все вопросы были улажены и молодые супруги в кои-то веки добрались до ресторана. До тёплого, уютного ресторана.

Жена продиктовала заказ и пока Аскольд ждал заказ у стойки, она отправилась искать свободный столик. К счастью, удалось найти один пустой у окна, с мягкими диванчиками. Махнув рукой Аскольду, она сняла куртку и села, развернувшись к окну. Он кивнул в ответ, что понял, снова повернулся к экрану и принялся его гипнотизировать.

Наконец на нём появился их номерок. Аскольд забрал поднос и набрал напитки и только потом обратил внимание на свою жену. Она сидела неподвижно, изучая какую-то точку снаружи, с сосредоточенным видом покусывая нижнюю губу. Ему стало дико интересно, о чём она сейчас может думать. Наверняка подготавливает какую-нибудь легенду, какое-нибудь оправдание своего необычного поведения.

На половине пути Аскольд остановился и усмехнулся. Пусть посочиняет немного, а он послушает, что же она придумает интересного. Это будет даже забавно. Он-то знает, что его жена к кому-то явно неровно дышит. Знать бы только кто это и где она успела с ним познакомиться, а главное, было ли между ними что-то.

Даже несмотря на ложь и все её будущие попытки отвертеться Аскольд был готов простить ей какой-нибудь лёгкий флирт. Но только если это действительно был всего лишь лёгкий флирт. В конце концов, он и сам хорош. Но… только лёгкий флирт и только на первый раз. В душе он надеялся, что его любимая женщина сама всё поймёт и не станет совершать глупостей и тогда не придётся совершать глупостей и ему самому.

Тем временем Эля сама повернулась в его сторону и улыбнулась и только тогда Аскольд направился к ней, напомнив себе, что он по-прежнему зверски голоден.

– Ну наконец-то, – она набросилась на бургер с видом голодной львицы.

Аскольд улыбнулся. Его жена выглядела так забавно сейчас. Она казалась такой невинной, такой беззаботной. Как бы он хотел ошибаться в своих подозрениях.

– Ну так что? Давай, рассказывай, – Аскольд задал неожиданный вопрос.

Эля замерла.

– О чём?

– Ты обещала поговорить со мной.

– А ты про это, – она вернула ломтик картошки на место и сложила руки перед собой, готовясь к допросу. – Ну, я даже не знаю, с чего начать.

– Начни с самого начала, – предложил Аскольд. – А там по нарастающей.

– Давай поступим по-другому? Ты будешь задавать мне вопросы, а я на них отвечу.

– Только честно и быстро, – Аскольд поставил своё условие, – чтобы у тебя было как можно меньше времени на обдумывание.

Он ожидал, что Эля станет сопротивляться или начнет нервничать, но нет – она сразу же согласилась.

– У тебя есть кто-нибудь?

– Есть. Я вообще-то замужем.

– Кто-то, кроме меня.

– Нет, – улыбнулась Эля, абсолютно спокойно смотря прямо ему в глаза. – А с чего ты взял, что у меня может быть кто-то, кроме тебя? Думаешь, такие самоубийцы всё-таки существуют?

– Надеюсь, что нет. Тогда следующий вопрос. Однажды, совсем недавно я заметил, что ты как-то мечтательно смотришь куда-то в сторону. И я более чем уверен, что думала ты совсем не обо мне. О ком ты тогда думала?

Эля снова так же мечтательно улыбнулась.

– Просто я прогуливалась и мне по пути попалась такая милая пара. Он так нежно заботился о своей девушке и я подумала… точнее, вспомнила. Ты ведь тоже когда-то таким был. Хорошо бы это всё вернуть. То, что было раньше. Когда мы только познакомились.

Аскольд улыбнулся – его девочка оказывается тот ещё манипулятор. Подозрение в неверности не пропало, но оно хотя бы смягчилось намёком на то, что она что-то ждёт от супруга. Эля надеется, что он исправится. Ну что же, это можно попробовать сделать. По крайней мере, она не собирается от него уходить, иначе не стала бы давать ему возможность измениться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На этот раз врать оказалось куда легче, после того, как Эля подменила одни воспоминания другими, придуманными. А история про молодую пару так вообще наполовину оказалась настоящей. Ведь она действительно видела эту пару и даже сидела за ними в кинотеатре. И даже наблюдала за их поведением. Они действительно казались влюбленными какое-то время, пока Эля не вмешалась в их тихий мирок.

Она задумалась. А ведь действительно, у них всё было красиво, пока она не влезла и всё не испортила. Может быть, и правда стоит оставить их в покое? Им так хорошо вдвоем, как и ей рядом с мужем. Да, возможно они иногда ссорятся. Но ведь так делают многие пары. У всех случаются срывы и иногда они приводят к неприятным последствиям. Например, в виде измен.

Но ведь не все же пары распадаются после такого, – подумала Эля и усмехнулась. Конечно же не все. Некоторые внезапно становятся вдовцами или вдовами, хотя чаще всего попадается первый вариант.

В любом случае, она при первой же возможности должна обдумать это. Хотя лучше всего будет просто взять и отпустить. Собраться с мыслями и отпустить.

Если бы всё было так просто.

– Ну хорошо, – наконец ответил Аскольд. – Пусть будет так. Наверное ты права и я просто слишком сильно себя накручиваю. Давай просто закроем эту тему и больше никогда не будем к ней возвращаться?

Эля с недоверием посмотрела на своего супруга. Он на самом деле поверил ей? Или просто усыпляет бдительность? В любом случае, расслабляться пока рано.

– Хорошо, – она пожала плечами. – Давай закроем.

Она посмотрела в окно и радостно улыбнулась, заметив, что снова пошёл снег. Даже погода сегодня радовала предпраздничным зимним настроением, развеивая последние остатки грусти и сомнений.

Краем глаза Эля заметила, что Аскольд внимательно смотрит на неё. Ни в окно, ни на стол, ни под стол, а прямо на неё. И в этот раз её подсознанию не хотелось спрятаться далеко и надолго.

Она повернулась к супругу – он по-прежнему смотрел на свою Элеонору с лёгкой улыбкой на губах.

– Что? – спросила она, невинно хлопнув ресницами.

– Ты сейчас такая милая. Радуешься как ребёнок.

– А я и есть ребёнок, – напомнила Эля. – Да и ты не старик. Насколько ты старше меня? На два года?

– На два года и восемь месяцев, – по привычке поправил Аскольд.

– Тебе двадцать пять, – Эля ещё раз посчитала, – с хвостиком, а ты уже такая зануда.

– Я? Зануда? Да я душа компании.

– Чьей? – не унималась Эля, пытаясь разбудить в муже ребёнка. – Душа компании зануд? Если ты в их компании и кажешься весёлым человеком, то это ещё ничего не значит.

Аскольд притворно нахмурившись покачал головой.

– С огнём играешь девочка.

– Да. И что? Что ты мне сделаешь? Снова ударишь? Первый раз, что ли, – Элеонора не сводила с мужа взгляд, полный смелости и бесстрашия.

На последних фразах его взгляд потемнел, но лишь на некоторое время. Аскольд сдержанно улыбнулся.

– Пошли, выйдем на улицу. Я покажу тебе, какой я зануда.

– Но я не доела.

Эле на самом деле не хотелось идти на улицу сейчас. Здесь было так тепло и уютно, а снаружи хоть и было красиво, но всё-таки холодно. К тому же она планировала взять ещё и стаканчик кофе.

– В следующий раз доешь, – он буквально вытащил её из-за стола, едва не забыв захватить верхнюю одежду.

– Аскольд, подожди, – Эля сопротивлялась как могла. – Я не хочу сейчас на улицу. Я не доела и ещё не согрелась. И вообще, я погорячилась. Беру свои слова обратно, – ты никакой не зануда. Ты нормальный взрослый человек. Адекватный взрослый человек.

– Поздно, – он вытолкал её за дверь, и вышел следом за ней, отрезая пути к отступлению. Точнее к возвращению обратно в Бургер Кинг. – Во мне проснулся ребёнок и ты его сильно зацепила.

– Я осознала свою ошибку, – Эля всем сердцем хотела обратно, к своей картошке-фри и к своему стаканчику с колой, но Аскольд пропускал только прохожих, тоже желающих перекусить. – Я больше так не буду. Обещаю. Это было в первый и последний раз. Честно-честно.

Вместо ответа Аскольд посмотрел по сторонам, высматривая, чем можно её "наказать". Судя по всему, швыряться снежками он и не собирался, посчитав это слишком легкодоступным средством, а вот дорогу и тротуар только что почистили, собрав по краям большие сугробы. Большие, глубокие, мягкие сугробы. На одном из них и остановился взгляд Аскольда.

– Нет, ты этого не сделаешь, – Эля попятилась, поняв, к чему он клонит. – Только не сугроб.

– Сделаю. Ещё как сделаю.

– Это же снег, – Эля попятилась в противоположную сторону. – Он холодный и к тому же грязный.

– И что? Дети любят грязь.

– Осенью. Или весной. И я не в высоких резиновых сапогах, – она заметила, что муж подходит всё ближе и ближе. – Не смей. Я буду кричать.

Элеонора тут же завизжала, потому что Аскольд без всякого предупреждения кинулся к ней. Разумеется, отступить она не успела и тут же оказалась в крепких натренированных руках мужа. А через секунду она уже висела на его плече, не имея возможности сопротивляться от наступающего приступа смеха.

Конечно же, оказаться по уши в снегу ей не хотелось, но это выглядело так мило и так забавно, что она и сама была уже готова нырнуть в сугроб, лишь бы снова увидеть мужа таким… ребёнком.